葉初棠輕輕頷首,眸中浮現幾分隱隱懷念。


    “爹娘和阿兄留下的東西本就不多,便留了這個在身邊做念想。”


    葉雲風神色觸動,似乎也被拉迴了幾年前的那個冬天。


    那時候他真以為自己要死了,誰知阿姐竟帶著他們在混亂中逃了出來。


    那一晚他們差點被凍死在雪地裏。


    直到第二天早上,連日的大雪終於停下,天空難得放了晴,毫無暖意卻刺眼的陽光灑落的瞬間,他才恍如隔世地意識到——他們竟然還活著。


    三哥是第一個發現阿姐身上還背了個包袱的。


    那包袱其實就是她隨意從裙擺上撕下了一塊布,隨意打結包了起來的。


    不過阿姐打的結很牢固,那包袱跑了一夜居然也沒散開。


    他問阿姐那裏麵裝的什麽。


    阿姐說,是爹爹娘親和阿兄的東西。


    其中就有這個小小的木盒。


    據說是爹爹特意留給交給阿姐的,讓她務必好好保管。


    葉雲風雖然粗線條,可也知道當時形勢危急,阿姐連暖和點的衣服和保命的盤纏都沒來得及多帶一些走,卻唯獨死死守住了這些東西,定然是十分重要的。


    他和三哥都沒再多問,幾年過去,阿姐也從未再將那些東西拿出來。


    也不知今日怎麽……


    葉初棠忽然道:


    “對了,聽說這幾日,馮璋大人都沒去國子監?”


    葉雲風一愣,點頭。


    “是啊!阿姐怎麽突然問起這個?”


    葉初棠一手托腮,唇角微彎:“沒什麽,就是覺得有點奇怪。馮璋大人在國子監一直恪盡職守,據說有時候連自己的府邸都不迴,忙的晚了就直接在國子監歇著。如今竟一臉數日都沒露麵,真是稀罕。”


    葉雲風倒是不以為意。


    “嗐,司業大人可以自由進出國子監,確實大部分心思都放在這了,不過偶爾忙一忙其他事兒也很正常嘛!”


    其實他有點懷疑是自己之前惹了司業大人煩,人為了少見他,才不來的。


    不過仔細想想,又覺得不可能。


    畢竟司業大人被惹惱以後,隻會選擇正麵解決。


    如果道理講不通,那麽司業大人也略懂一些拳腳,總歸是不可能憋著這口氣的。


    葉初棠也沒繼續聊,隻點點頭。


    也是。


    多年前的賬終於要算一算了,是得費些功夫。


    葉初棠給自己斟了杯茶。


    沁人心脾的清新氣味飄散開來,霧氣嫋嫋,給這已經浸染了幾分涼意的秋日添了幾分暖。


    窸窸窣窣的聲音從身後傳來,卻是小五收了算盤,邁著小短腿跑過來了。


    她兩眼巴巴望向茶杯——旁邊。


    竟是空空如也。


    小五原本滿是期待的肉嘟嘟小臉頓時失去了笑容。


    她停下腳步,難以置信又可憐兮兮地仰頭看向葉初棠。


    ——阿姐難得自己泡茶,但若偶爾來了興致,則會備上一盤糕點。


    阿姐說這樣的吃法,嗯……解膩!


    雖然小五從沒覺得哪個糕點發膩,但能跟著蹭到好吃的,她是很樂意的。


    所以一看阿姐泡茶,她就立刻巴巴跑來了,結果——怎麽什麽都沒有?


    葉初棠好笑地看了她一眼。


    那點心思真是全寫在臉上了,成日裏惦記的就那點好吃的。


    她戳了戳小五圓滾滾的小肚子。


    “早上不是剛喝了一碗桂花小湯圓嗎?這才多大會兒,又饞了?”


    小五臉一紅,抓住她的手,不好意思地撲倒她懷裏,又拿小腦袋蹭了蹭。


    擺足了撒嬌的意味。


    她感覺到了,阿姐今天好像心情很好。


    雖然不知道為什麽,但……說不定撒個嬌阿姐就肯多給她吃了呢?


    果然,葉初棠揉了揉她細軟的頭發,變戲法一般從抽屜裏取出了一碟花生栗子糕。


    剛擺在桌上,就有一顆圓乎乎的小腦袋從她懷中探了出來。


    小五嗅了嗅,黑溜溜大眼睛放光——還是新鮮的!


    阿姐真好!


    葉雲風在一旁看得酸溜溜。


    小五想要吃的隨時有,他呢?換本兵書都得先和司業大人鬥上幾個迴合!


    哎,真是兄妹不同命啊!


    就在葉雲風打算順手牽糕的時候,一個丫鬟忽然匆匆跑了進來。


    “二小姐!”


    葉初棠抬頭:“什麽事?”


    這些新招的丫鬟小廝經過一段時間的調教,已經比之前強了不少,隻是此時這番反應……


    丫鬟快步上前行禮,眉眼間依舊籠罩著未曾褪去的震驚之色。


    “二小姐,葉、葉詩嫻死了!”


    葉雲風瞬間驚住:“你是說葉詩嫻!?她不是在牢裏嗎?怎麽會死了?”


    小五一口咬碎花生,半個栗子糕吃也不是,不吃也不是,同樣睜圓了眼睛。


    她年紀雖小,卻也知道這句話意味著什麽。


    丫鬟顧不得擦額頭的汗,忙解釋道:“是官府傳來的消息,說人是今天早上沒的,可能是因為之前小產,受的打擊太大,這些日子她都沒怎麽吃東西,身體虛弱,沒想到竟然——”


    說到這,她表情有些糾結,小心抬頭看了葉初棠一眼。


    “因、因為她已經沒有家人了,所以、所以消息就遞到了咱們府上。”


    葉初棠和她畢竟是名義上的堂姐妹,現如今人沒了,不管生前有多大的仇怨,總要知會一聲。


    葉雲風迴過神來:“想不到她最後居然落得這樣的下場……”


    原本明天就是她結案的日子,以她殺害高氏的罪過,除了死罪沒有第二種可能。


    誰知居然連這最後一天都沒熬過去,死在了牢裏。


    葉初棠容色平靜,似乎對此並不意外。


    牢裏的環境不是尋常人能忍受的,對葉詩嫻而言,這是對她身體和精神的雙重折磨。


    但就算如此,她也不至於會不吃不喝。


    估計……是她在牢裏的日子太不好過。


    殺害親娘,哪怕是牢裏那些窮兇極惡之徒,也是會唾棄的。


    葉詩嫻雖有幾分心計手段,卻從沒和這樣的人有過往來,怎麽應付得來?


    如今一死,某個角度來說,倒是免了不少痛苦。


    對葉詩嫻而言,未必不是一個解脫。


    “阿風,備點銀兩。”


    葉雲風擰眉:“阿姐還打算處理她的後事不成?”

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