趙王丹之所以選擇趙括去替換廉頗是有緣由的。

    邯鄲城中早有傳聞,說秦軍不懼怕老將廉頗,因為早交手過,都知根知底。他們真正害怕的是年輕驍勇的趙小將軍,那位可是將兵書倒背如流的兵家奇才啊。

    趙王丹聽到這傳言便有些心動,而田單也一直勸他撤換主將。

    平原君一心關心的隻有自己的相國之位,誰去打仗真是一點不在意,說什麽都沒意見。

    這時候公西吾的到來無疑是最大的推力,他告訴趙王丹,趙括倘若擋住了秦軍,齊軍會在後方包抄,將秦軍主力一舉殲滅。

    這麽宏偉的計劃,簡直比合縱抗秦還讓趙王丹激動,一旦成功,秦國幾十年也無法喘過氣來,再也無法揮劍東進。

    自即位以來,趙王丹很少有自己做主的機會,趙太後離世後他倒是有了機會,但宗族貴老們又愛指手畫腳,所以他越來越不願親近他們。隻有這次,是他一個人完全獨立拿了主意,真是分外有成就感。

    就在趙括趕往長平時,那裏正麵臨著嚴峻的考驗。

    廉頗已經知道自己被替換了,但他沒有荒廢抵禦重任。他修築的工事猶如一道蜿蜒的長城,雖然比不上武靈王修築的那般堅固,但眼下也足以將秦軍抵擋在外。

    夏日的夜晚四周都是蟲鳴蛙叫,火光熊熊的營地裏眾將士汗流浹背,卻沒有一個人敢懈怠。

    廉頗從深深的壕溝裏爬出來,一身的泥土,隨便找了個幹淨地方坐了會兒,站起來動員大家:“我知道諸位一定十分疲憊,不過不要灰心喪氣,我趙國這麽多年以來從未離開過戰事,平三胡,退秦兵,卻燕賊,早已身經百戰,又何懼眼下?”

    諸位將士尚不知主將已經換人,高聲齊唿,聲音隨著熱氣卷入夜風,營地中迴蕩,四下熱烈。

    忽有道女聲道:“廉將軍說得真不錯!”

    誰也沒想到在這大營會傳出女子的聲音,幾乎一瞬間所有人的視線便被吸引過去了。

    廉頗意外地看著營地門口站著的一行人,為首的是個一身黑衣的女子,正笑盈盈地看著他。旁邊是領路的士兵,上前向他稟報,說這是易相派來相助抗秦的。

    桓澤更名易薑聯合五國合縱抗秦的事廉頗已經聽說了,不過派個女子過來幫他抗秦還真是沒想到。

    “這位姑娘如何稱唿?”

    “少鳩。”

    “你要如何助我

    抗秦?”

    少鳩笑了笑:“墨家機關術雖然擋不了千軍萬馬,但糊弄一下對麵拖延點時間還是可以的。”

    廉頗聞言不禁正色,抱拳見禮:“原來姑娘出身墨家,廉頗失敬。”

    少鳩哈哈大笑:“廉將軍兵家大才,向來主攻,而我墨家主張非攻,能叫您失敬,我可真是沒想到啊。”

    廉頗歎息:“這天下哪有希望烽煙四起的將領,若天下太平,頗願解甲歸田,再也不碰兵戈了。”

    少鳩收了笑,點點頭。

    此行她帶了幾人,都是墨家弟子。此事巨子也已準許,但他一定不知道眼下情形有多艱難,談何非攻,趙軍已經轉為被動的防守了。

    雖然已經入夜,但無論如何也睡不著,少鳩帶著人沿著修築的防禦帶走了一圈,感覺很意外。廉頗的確是穩紮穩打的老將,能在這樣的情形下堅守這麽久,實在是難能可貴。

    秦人要撤換他,隻怕也是耗不起了,畢竟他們的補給比不上趙軍來的迅速。若再這樣拖延下去,趙軍就是反守為攻也是有可能的。

    少鳩覺得想不通,連她一個外行都看得明白的事情,趙王竟然看不明白,真是一葉障目。

    好在還有易薑看得明白。

    她這三年讀了不少的書,最多的就是兵書。恰好魏無忌出身兵家,給了她不少的指點,加上現代所知的那些知識,依她所見,眼下趙國占據地利優勢,持久戰才是最為有效的。

    幾位國君都先後離開了趙國,按照約定,各自發兵二十萬,會師邯鄲。

    易薑正式任命魏無忌為五國聯軍統帥。信陵君的名號也好用的很,就連趙王丹都對此分外放心。

    夏風正盛,萬裏無雲,驕陽在頭頂照的人煩悶。

    趙重驕站在城樓上,垂眼看下去,八十萬大軍猶如一片黑色的海潮,無邊無際。

    魏無忌身負玄甲,白皙的臉在陽光暴曬下有些泛紅,手按佩劍,跨在馬上,神情肅然,沒有半分平常嬉笑的模樣。

    他也想成為這樣的公子,不僅有封號地位,也有安邦定國的本領,可卻被禁錮在這邯鄲城裏,做一隻飛不起來的家雀。

    號角陣陣,城門中緩緩駛出駟馬車駕,在魏無忌麵前停下,探出身來的人是易薑。

    趙重驕有些詫異,她竟要親自領軍?

    魏無忌顯然也很意外,打馬到車邊問:“易相這是做什麽

    ?”

    易薑身著玄色朝服,發束高冠,於車中正襟危坐:“你撥韓國二十萬兵馬去支援長平,剩餘的六十萬兵馬交給我。”

    韓國武器精良,隻不過才撥二十萬怎麽夠,魏無忌想不通。“你打算做什麽?”

    “發兵齊國。”

    “什麽?”魏無忌驚呆了,她那晚說不進攻秦國,他以為是主防守,這也沒錯。但沒想到她竟要用主力大軍去進攻齊國。

    易薑朝他笑了笑:“我自有我的道理,其他人不信我,難道連你也不信我嗎?”

    魏無忌蹙了蹙眉:“不是不信,隻是四國君主的目的在抗秦。”

    “我此舉就是抗秦。”易薑朝他伸出手。

    魏無忌猶豫片刻,終究還是從懷中取出虎符,遞給她一半。

    “等我的消息。”易薑命人下令,大軍進發。

    齊國與趙國不同,齊王建雖然還年輕,但自即位起,升級成為君太後的母親就沒怎麽管束過他,國家大事他完全可以自己做主。

    然而齊王建優柔寡斷的毛病實在比趙王丹還嚴重,他是個溫和心善的人,可一遇到國家大事,什麽都要詢問左右意見,看似大權在握,實際上已經很久沒有在國事上拿過主意。

    做主的大多是公西吾。

    當易薑率領六十萬大軍如兇獸撲向齊趙邊境時,他還在悠閑地欣賞自己園中的景致。內侍慌慌張張地將消息送上,他頓時傻了眼,第一時間想起的就是找母後找舅舅找相國。

    書房裏圍了一圈的人,君太後坐在上首,莫名其妙,將手中的玉佩都快要撚碎了:“哪有這樣的事,五國聯軍不去出擊秦國,來進攻我齊國做什麽?齊趙魏不是盟國嗎?”

    後勝瞥了一眼對麵,意味深長道:“依臣看,也許是有人暗中破壞了結盟呢。”

    他對麵的公西吾麵無表情。

    他也很意外,易薑居然會調轉劍尖指向齊國,這顯然並不是意氣用事,而是一步險棋。

    書房裏吵鬧一片,大臣們提議了一大堆,自然大多主張求和。

    齊王建沒主意,問公西吾道:“相邦如何看?”

    公西吾垂眼:“等待即可,若臣沒猜錯,很快易相就會派人前來提條件了。”

    這一等等了三天,臨淄城中個個人心惶惶,齊王建甚至都要忍不住寫信給趙王丹求助了,五國聯軍派來的特使騎著快馬入了

    城門。

    特使是裴淵,他生的白淨又一身書卷氣,看著就好親近。

    齊王建接見他時心安了幾分,自殿上王座後微微朝前傾了傾身,問:“不知易相有何要求?”

    裴淵環顧四周,大殿之首跪坐著公西吾,他自然很激動,但好在早有準備,沒有暈過去鬧個大笑話。他移開視線,朗聲道:“易相要求齊國加入合縱抗秦之列,若有推諉,五國心寒,則大軍發至,魚死網破。”

    “……”齊王建哭笑不得,不合作就打過來,這這這……這算是女子撒潑嗎?

    公西吾忽然站起身道:“齊國有意求和,本相願親自前往與易相和談。”

    這是易薑早就料到的,裴淵並不意外,點頭道:“齊國有意和談最好,隻不過不要耽誤時間,易相已備好一切,在邊境恭候大駕。”

    一直在殿內旁聽的君太後忽然想到什麽,問公西吾道:“這個易薑據說就是當初那個桓澤,是也不是?”

    公西吾眼神微動,一時竟不知該如何迴答。

    是,也不是……

    放棄了彰顯身份的車駕,身跨烈馬,一路揚塵趕赴邊境,到達時是已第二日午後。日頭已然西斜,卻依舊熱得叫馬煩躁不安。

    營地裏更加悶熱,易薑白衣寬鬆,長發束成了馬尾,立在帳門邊,望著遠處天高山遠,竟產生了一種自己在遊覽風景的錯覺。

    這大好河山是後世難以看到的,如果真能停下來好好看看該多好。可惜她來到這裏後從沒有停歇過。

    “易相。”

    清清冷冷的聲音拉迴了她的思緒,她轉頭望去,公西吾帶著兩名官員遠遠走來,他也著了白衣,不過沿途趕路,看起來有些勞累,沒了往常的恬淡平靜。

    “聽聞齊相要與我和談,那麽就是要接受我的條件了?”她反身走去桌案邊,手指點了點案麵,上麵放著結盟文書,就等他簽字落印。

    公西吾命人等候在外,獨自走入帳中,看了一眼桌案:“那要看值不值得我接受。”

    易薑繞著他緩緩踱步:“不接受便要應戰,齊國與趙魏二國結盟破裂,魚死網破,還不一定能抵擋住四國聯軍,就是滅國也有可能。接受則要加入合縱,你與秦國暗中的連橫就會失敗。嘖嘖,可除了接受,你還能有什麽選擇?”

    公西吾蹙眉:“你我鷸蚌相爭,隻會讓漁翁得利。”

    “是啊,可這漁翁

    不是你引進來的麽?你很清楚,無論你做什麽決定,秦國都不會出手相助。一來,他們的大軍被拖在了長平;二來,除了齊國本來對他們也有好處。我早叫你收手你不聽,現在倒來與我說鷸蚌相爭了。”

    “我以為你的目的是幫趙國扭轉局勢。”

    “你不是也說趙國不值得救麽?”易薑冷笑:“四國君主人麵獸心,趙王又不信任我,既然如此,我又何必再為他們著想?”

    公西吾無言,他一直認為易薑心懷趙國,難免束手束腳,沒想到她在關鍵時刻又跳出了這個禁錮,將自己橫架在了列國之上,冷眼主導這一場廝殺。

    易薑自他背後緩緩貼近,在他耳邊低聲感慨:“真可惜,你苦心安排的連橫策,就這麽失敗了。”

    的確可惜,他計劃的那般周密,每一步,每個人都算了進去,卻獨獨在她麵前失了策。

    “我也沒有想到。”公西吾轉過身,握住她手臂:“但你可能會因此而陷入險境。”

    易薑看著他的雙眼,那裏的深幽有種暗潮洶湧前的平靜:“你在擔心我?”

    公西吾點頭,一如之前每一次問他,他的情緒總是深藏不漏,在她麵前卻又毫不遮掩。

    她覺得好笑,按住手臂上他的手,將他帶到桌案前:“不用擔心,你隻要在這上麵蓋上齊國國印就好。”

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