在得知千柔一次又一次獲得賞賜，尤其那賞賜還來自天底下最尊貴的人，千媚的情緒，終於崩潰了。
狂怒之下，她忘乎所以，將屋子和底下的丫鬟糟蹋得不成樣子。
最後，還是簡氏趕過來，抱住她苦口婆心勸了很久，又告知李府已經派人來商議婚事，千媚才漸漸安靜下來。
照簡氏的意思，也覺得婚期定得有些急。畢竟，於簡氏而言，千媚這個女兒的地位，重要得不得了，她的婚事豈能草率？
但千媚如今這種狀況，留在顧府大家都不得安寧，還不如早早嫁了，換個環境，也好早日恢複往日的端莊大氣呢。
因了這個緣故，簡氏就同意了李府的提議，決定將婚期定在十二月份。
她對婚事寄予厚望，千媚自己，何嚐不是一樣的心思？
這些天來，她一直都在跟千柔鬥，一直不忿千柔壓住了自己，差點都忘記了，自己已經定親了，那定親對象，還是自己夢寐以求的李靖希。
今日聽了簡氏之言，得知婚期即將到來，千媚終於恢複過來，決心拋下對千柔的羨慕嫉恨，調養好自己的身體，安安靜靜做一個美麗的新娘子。
千柔的榮耀，已經沒法子改變了，自己的生活，也該迴歸正途了。
婚前的事情，影響不到婚後。隻要她風風光光嫁進李府，安安分分相夫教子，未來的日子不想也知道，一定能過得極好。尤其，李靖希那樣出色，還是定國公府選定的繼承者，比李靖行那個紈絝強了不知多少。
等她嫁給李靖行，將來，自己夫榮妻貴不在話下。
而千柔，得意隻是一時的，有那麽個夫君，注定了，那賤蹄子一輩子都出不了頭。
到那時，才是大快人心，大仇得報呢。
簡氏見女兒想通了，自然很是欣喜，也決定暫時不再招惹千柔了。
一則，千柔如今的風頭，不是她能滅下來的；二則，女兒的終生大事定好了，要操心的事兒多著呢，哪有精力去攀扯別的？
因了這兩個緣故，簡氏消停下來，將所有心思都放在準備婚事上。
她將自己壓箱底的寶物都搜羅了一圈，凡是看得順眼的，都拿了出來，準備給千媚帶上。至於婚事上要用的物事，都命人揀好的貴的買來，不好的不要。
整個顧府，都被她指揮得團團轉，忙得熱火朝天。
千媚亦開始調養身體，帶著丫鬟們，做嫁衣及婚禮上其他要用的繡活。
簡氏母女消停了，金氏又忙著調養身子，千柔的日子，自然也就安生了。
接踵而至的賜婚、賜縣主封號，落在旁人眼裏，是莫大的榮耀。千柔自己卻隻是笑一笑，樂一迴，並沒有看得太重。
她按照自己的步伐走，開始忙碌千姝的事情。一則是為了完成顧太夫人的命令，二則，卻是為了全自己與千姝的姊妹情。
在屋裏忙活了半個來月之後，她又拉著緋紅幾個當小白鼠，試驗是否可行。
說起來，她房中的三個丫鬟緋紅、淺綠、柳絮，之前相當於是借用的。近來這三人，卻是都歸她所有了。
緋紅、淺綠的賣身契，是蔣毓托人轉交來的。至於柳絮的，乃是上次李府來下聘，簡家幾位太太拉著她說話時，特意遞過來的。
千柔極喜歡柳絮的嬌憨，得了這份禮自是十分欣喜，連聲道謝很是感激。
雖拿到了賣身契，但千柔對待幾個丫鬟，卻依舊很親和，態度沒有絲毫改變。
顧耀仁也曾提過，說她屋裏丫鬟太少，要給她添幾個。但千柔與她們相處得好，又怕人多了紛爭也多，便沒有應允。
三個丫鬟知道她待自己好，又對她很是敬佩，對她甚是忠心，辦起事來更是給力。她們幾個相伴度日，感情越發深厚了。
如此忙碌著，很快就到八月了，顧太夫人那裏等不及，屢次來催。千柔已經準備得差不多了，便命緋紅帶齊東西，從容行往太夫人房中。
及到了那裏，太夫人正與千姝坐在窗下說著話，文氏在一旁伺立著。
見她進來，千姝站起身來，唇邊笑容溫柔如水，聲若天籟：“多日不見，八妹妹你喜事連連，真真要恭喜你了。”
千柔向太夫人行了禮，也含笑看向千姝，細細打量了一番。
隻見千姝麵容上一絲病容也無，反而眉若彎月、眼若星子、唇若櫻子、麵若芙蓉，絕美的容色令人望而生羨。
千柔由衷讚歎道：“多日不見，姐姐你變得更美了。”
千姝聽了麵上微紅，仿佛有桃花在靨上綻放一般，嬌俏清美無法言喻。
太夫人見了，神色間透著自豪和期盼，頓了一下，方才板著臉看著千柔，聲音也淡了下來：“我交代的事情，你辦得怎麽樣了？”
千柔低眉道：“已經想了個法子，今兒個便能試妝。”
“那就好，”太夫人滿意一笑，催促道，“既然有了主意，這就裝扮起來，咱們大家一起瞧一瞧，若有不妥之處，也好立即修正。”
千柔點頭，沉吟道：“還請祖母、姨娘在這裏等著，咱們弄好了，立刻就讓你們點評。”
太夫人聞言倒沒有反對，淡淡笑道：“也好，你盡情發揮，不必有什麽顧忌。”
文姨娘臉上帶著懇切的笑容，聲音亦溫和如昔：“千柔，勞煩你了。”
千柔迴以一笑，轉而向千姝道：“姐姐，我們去你閨房吧。”
千姝忙應允下來，起身帶路。
一行人便轉移陣地，去了千姝的香閨。
到了那裏，千柔讓千姝在鏡台前坐了，將其餘人都驅散了，隻留下緋紅及千姝的貼身婢女巧心。
屋內安靜下來，千柔沒有動手為千姝裝扮，而是看著她，歪著頭道：“姐姐，多日來我們都沒機會在一處說話，今日妹妹想問姐姐一聲，此次殿選，你決定全力以赴嗎？”
千姝的心思，其實千柔一直猜到了幾分，但不當麵問清楚，總覺得不足。
如今好容易單獨在一起的機會，千柔便想親耳聽聽，看她會如何應答。
千姝想也不想，便頷首道：“當然要全力以赴。今時今日，妹妹如何還來問這話？最開始，本就是我和姨娘主動尋上祖母，方才有了後麵之事。”
她說著拉住千柔的手，眸中閃過幾分感動，聲音卻堅決不移：“妹妹為我著想，特意來問我的想法，我很感激，但此事是我期盼已久的，絕不會更改。以我的身份，去了貴人身邊，多半是做妾室。但那又如何？我既然走出了這一步，就一定會堅持下去的。”
千柔見她語氣堅定，昭示出內心的期盼和向往，緘默下來沒有說話。
千姝望著她，歎息道：“我知道妹妹心裏，隻怕有些不能理解我的想法，覺得我太功利了。事到如今，我也不怕告訴妹妹，我這麽做，就是為了跟太太鬥。我走到這一步，已經得罪了她了，若是到時候落敗，祖母又不護著我的話，我的處境，必定會極其悲慘。”
千柔點頭道：“那倒是。”
千姝握緊她的手，殷切的道：“祖母說，她看出你是個有能力的，我也覺得，由妹妹做菜，就看得出妹妹想法新奇，讓人耳目一新之感。還望妹妹也全力以赴幫我，讓我在殿選時出彩。隻要妹妹肯幫我，來日我出了頭，必定會迴報妹妹的。”
千柔搖頭道：“迴報倒不必，姐姐既如此說了，我自當盡力而為。”說著，她便看向一旁的巧心，微笑道：“你去廚房看一看，若是有羊乳，立刻給我弄一小盆來。若是沒有，牛乳也行。”
巧心聞言有些驚奇，卻沒有詢問緣故，立刻起身去了。
這裏千柔便向千姝解釋道：“祖母讓我打理姐姐的妝容，我仔細想過了，梳發髻、臉頰化妝，我並不在行，但我想到了一個另辟蹊徑的法子。”
她說著，注視著千姝，微笑道：“聽說姐姐在琴藝、跳舞上頗有天賦，這次殿選，是否要展現才藝？”
千姝認真答道：“過了初選，第二次時便要展現才藝。祖母讓我選擇琴，這些天來，我一直在苦練。”
千柔頷首，抬起千姝的手，見她十指修長纖纖如玉，雖然在苦練琴藝，卻保養得很好，便道：“姐姐這才貌，過初選是板上釘釘的事。我便在姐姐手上下些功夫，務必讓人耳目一新。”
千姝疑惑，挑眉道：“妹妹打算怎麽做？”
千柔卻賣起了關子，笑著道：“且看下去，姐姐自然就明白了。”
兩人說話的當口，巧心已經去而複返，端著一個小木盆，笑著道：“大廚房養著羊，正好有奶，奴婢便讓人動手擠了一盆新鮮的，八小姐，你看這些夠用不？”
千柔瞄了一眼，見有大半盆，欣喜的道：“夠了，辛苦你了。”說完轉首看著千姝，微笑道：“姐姐，你把雙手放進這盆裏，養一養手吧。”
大戶人家，本有用羊乳洗手、洗臉的習慣。千姝自己也這麽保養過，聞言很從容的依言照辦。
這裏千柔便命緋紅將帶來的妝盒打開，將東西一一擺好，等千姝的手在羊乳中泡了一盞茶的功夫，便讓千姝將手拿出來，用毛巾擦幹。
旋即，千姝重新迴到鏡台前落座，千柔、緋紅圍繞她的手，開始忙碌起來。
千姝的手本就保養得極好，在羊奶的滋潤下，更加瑩潤、纖柔，如玉般的潔白光滑。
千柔拿起剪刀，細心把她的指甲修好，方才用早準備好的未調色的透明蔻油，先將她的手指都塗了一遍。
這個時代，已經有染指甲的習俗，指甲油多是以鳳仙花為原料，自己配製的。顏色雖然不錯，但沒有潤澤感。千柔既製出了油膏狀的口脂，製出有光澤感的指甲油自然就是小菜一碟了。
這蔻油是她首創，之後的各種做法，更是前無古人了。
觀察到千姝指甲幹了之後，千柔拿出以花鈿為原料，親自製作的指甲樣大小蘭花圖案，細心往她指甲上貼。
粘貼花鈿的膠，名為嗬膠，早已問世，一經嗬氣就能用，方便程度堪比的不幹膠，但卻比不幹膠的粘貼強度高。
自然而然的，千柔直接借用了，拿來貼指甲，效果很不錯。
千姝吃驚道：“這花鈿，大家都貼在臉上，從沒有誰想過，原來還可以往指甲上貼。”
千柔含笑道：“沒有人想出來最好，姐姐這次可以開這個先河了。”
她口中說著話，手底下的動作卻不慢，把一個個不同的小圖分別貼到她十個手指甲上，然後再在上麵塗上一層加了珍珠粉的透明蔻油。
千姝的手本來就很美，再經這麽一加工，多了幾分炫目之感。
當然，這隻是前序，重點還在後頭。
千柔又打開一個匣子，從裏麵拿出幾支極細的羊毫筆擱好，取用了一支，蘸著特製的顏料，旋即拉過千姝的手，開始在她手腕上揮灑。
這些天她研究過洗臉皂、口脂的顏色，對於純植物燃料很熟悉，又命淺綠出去找了一趟林旭方，讓他請人幫著製作了一批顏色鮮豔奪目、特製無害的顏料。
待拿迴來之後，千柔試驗了一番，發現用來在手上彩繪的話，效果還不錯，若是往裏麵添加珍珠粉，再略加點蜂蜜調開的話，可以增加潤澤度，用起來更是合心意。
千姝見她竟在自己手上作畫，望了望她麵前的各色顏料，不由得讚歎道：“妹妹這頭腦，真真無人能及。”
千柔忙道：“姐姐別亂動，我畫藝本來就不佳，你再亂動，可就不成樣子了。”
千姝笑得是春光燦爛如花似玉：“妹妹何必謙虛？我對你很有信心呢。”
之前，她心情是有些忐忑的，生怕千柔拿不出什麽好主意來。如今看來，完全是自己多慮了。憑千柔這頭腦，自己在宴席上出彩，引得眾人關注，簡直輕而易舉。
千柔一笑，筆下卻沒有分心，細細在她右手手腕上勾勒出粉中帶白的秋海棠圖樣。她大學時選修過工筆畫，雖學得不怎麽好，但事先在緋紅幾人手上練習過，又精心設計好了的花樣，竟憑著一雙手，讓鮮美的花朵在千姝手腕上逐一盛放開來。
右手畫好了，左手卻沒畫，隻取出個十幾朵小菊花相連的銀手鏈，讓千媚戴上。
這手鏈也是精心設計過的，菊花花型打造得精巧輕薄，蜿蜒連接著一個小指環，戴上手上別樣動人。
如此忙活了一番，千柔才道：“手我已經裝扮好了，接下來的臉妝，我並不太在行，還是讓巧心來忙，我指點一番，如何？”
千姝忙謝了又謝，喚過巧心道：“按八小姐的意思辦。”
今兒個早上，千姝臉上已經上過妝了，化得清新淡雅，很適合她的氣質，但離千柔心目中的效果，顯然還有差距。
千柔便讓千姝洗了臉，指點巧心重新上妝，又取出幾支油膏狀口脂，從中選了適合千姝的粉紅色，給千姝塗在櫻唇上。
待化好妝，按照千柔的意思，巧心將千姝的頭發梳成垂墜髻，為了防止走型，還特意上了發油。
發髻弄好之後，千柔將早準備好的粉白色秋海棠絹花拿出來，一朵朵錯落有致地嵌在千姝濃密的黑發中。
待弄好了之後，又將垂落的頭發巧妙挽好，另有幾縷散發自然的垂在胸前，添了幾分活潑俏麗。
為了配合妝容，衣裳自然要重新換過。正好，千姝的衣櫥裏有一件新製的輕紗錦衣，上麵繡的花樣兒便是秋海棠。
幾人這一番忙碌，花了接近兩個時辰。
待妝成，千柔左右審視了一番，這才大出一口氣地笑道：“好了，姐姐站起來，我們一起看一看效果。”
千姝聞言，小心翼翼站了起來，忍不住轉過身去，看了一眼自己在銅鏡中的倒影。
按理說，沒有人比她更熟悉自己的容貌。
但此刻，當她盈盈而立，看到銅鏡中自己身影的時候，此刻也難免忘了唿吸。
銅鏡中的少女，妝容淺淡，但因為心思巧，時刻散發著嬌嫩撩人的清新氣息，完美的令人移不開雙眼，過目難忘。
衣裳、手腕、妝容配合在一起，仿佛短短幾個時辰，她便化身成那一樹秋海棠下，婀娜多姿的純情仙子一般。
千姝不由得有些失神，這還是她嗎？怎麽看起來，如此陌生呢？
正恍惚之際，一旁的千柔微笑道：“姐姐覺得如何？”
千姝忙道：“很好。”朝千柔欠身道：“多謝妹妹了。”
千柔擺手：“姐姐客氣了，姐姐滿意，我就放心了。好了，祖母和文姨娘該著急了，我們出去吧。”
千姝頷首，挽著她的手步了出來。
一時重新迴到太夫人的住處。
顧太夫人果然等不及了，屢次要派人催，卻被文姨娘勸住了。
見她們終於出來了，太夫人迫不及待站起身來，直接行到千姝麵前，拉住她細細打量。
這一打量，便發現千姝與眾不同的妝容，不由得耳目一新，臉上多了一縷笑容。
等到千姝在琴架前落座，一個優雅的挑手式，一雙精心包裝的纖纖玉手便若隱若現，帶著魅惑的味道。
隨著這一動作，屋內安靜得仿佛連根針落地的聲音都聽得到。
那雙手，仿如一件絕美的藝術品般，竟讓人挑不出半點暇疵。
旋即，千姝一雙手動了起來，輕拈慢挑，清雅的琴聲流溢而出，扣人心弦。
千姝琴藝是極好的，如今又經過精心裝扮，坐在那裏，仿佛瑤池仙鏡中美麗脫俗的仙子，那麽神秘，又那麽飄逸，成功地把所有人的目光，都牽引到她的身上。
隨著最後一個音符從千姝手指間瀉出弦外，千柔不由自主露出一抹笑容來。
如斯女子，方才不辜負“佳人”二字吧？
太夫人恍惚了一下，才迴過神來，激動的站起身來，擊掌道：“好好，千姝，你本來就美，如今這樣的妝容，襯托得你越發出眾了，就連我這個老太婆，都移不開眼睛。”
千柔在一旁輕聲道：“今兒個我是以秋海棠為主題，其實真正殿選時，不必這麽死板。祖母可以打聽一下，看看那些貴人們的口味，隨之做出調整。”
古往今來，投其所好向來是上上之策。
太夫人瞬間就明白了千柔言語中的深意，不由得眼睛一亮，頷首道：“你果然聰慧無比。”
千柔淡淡笑道：“祖母讚譽，我當不起，隻盼著能略盡綿力，讓千姝姐姐前程似錦。”
每個人都有自己的選擇。
既然千姝已經選擇了那條路，她能做的，便是幫千姝盡情綻放。
至於以後的事情，她不關心，也與她無關。
太夫人這才將目光投在千柔身上，心情有幾分複雜。
雖然是被逼迫的，但這個孫女在這件事情上，顯然用了很多心思。
其實，那些花鈿等物，問世已久，但從沒有誰能如她這般，另辟蹊徑將之用在指甲上。
小小的指甲，經這麽精心雕琢，竟變成了讓人神為之奪、魄為之移的存在。
經她之手，千姝的美麗，仿佛又上了一個台階一般。
由此可見，千柔在這上麵的天賦，高得驚人。
太夫人咳嗽了一聲，露出滿意的笑容來：“你做得很好，我很滿意。”頓了一下，望著千柔的目光簡直能放出光來，又道：“千姝這容貌，初選必定能過。殿選時，就按你設計的這思路裝扮，具體細節咱們再商議。唔，不如千姝殿選時，你也陪同一起去吧。主意是你想的，細節上你最清楚，有你坐鎮，我才能放心。”
千柔聞言，心頭登時有一萬頭草泥馬唿嘯而過。
要知道，應選的女子進宮時，能帶在身邊的，隻有貼身丫鬟。
她自然不會看不起丫鬟，但她與千姝是姊妹，身份是一樣的。
為了一己之私，太夫人竟然要她充作丫鬟，這也太沒底線了吧？旁人若是知曉了，會如何看待顧府？
更何況，她才受封為縣主，若真這麽幹，肯定會讓眾人側目。
千柔心中十分不滿，但態度還是從容的，擰著眉道：“祖母這提議，似乎不太可行呢。為千姝姐姐效勞，我義不容辭，但我才進過宮，若是遇上熟人，豈不尷尬？”
太夫人才想起還有這一茬，不由得失望至極。
千柔接口道：“祖母不必如此，巧心在這上麵頗有天賦，今兒個又跟著我們從頭到尾忙活著，我再指點指點，到時候，必定不會有差錯的。”
太夫人沉吟道：“你去不了，我不勉強，但將這事兒全交托給巧心，我不怎麽放心。不如這樣，我即刻派人出去找個出色的化妝師，你再指點指點，如何？”
千柔搖頭道：“孫女以為不妥。畢竟，咱們這妝容，雖然新奇了些，但模仿並不難。從外麵請人，固然手藝高超些，但若是走漏了風聲，卻是得不償失。”
文姨娘聽得連連點頭，附和道：“太夫人，八小姐言之有理，不如就讓巧心上吧。如今是八月，離殿選還有一段時間，多練習幾次，自然就會熟能生巧。”
太夫人沉吟一番，便點了頭道：“倒也有幾分道理，就按千柔的意思辦好了。唔，這話提醒了我，今兒個我屋裏這些人，口風都是嚴的，不必操心，倒是千柔你那邊，可要警惕一些，萬萬不能走漏風聲。”
千柔壓住心頭的怒火，擠出一抹笑容道：“祖母放心，我會在這上麵用心，管好幾個丫鬟，管住自己的嘴，定然不會壞祖母大計。”
太夫人頷首，又拉著千柔，讓她將巧心帶迴去調教一番，方才放千柔出去。
待千柔去後，文姨娘望著太夫人，問道：“八小姐這心思，夠巧夠妙，千姝出彩不難。隻是妾身一直不知道，太夫人你看好的貴人，到底是哪一位？”
文姨娘一直知道，太夫人是想讓千姝去伺候未來的君主，但卻不知道，她看好的人選是誰。
因房中並無外人，太夫人也就直言不諱，露出一抹笑容道：“之前我看好秦王，如今嘛，卻是覺得武王勝出的可能性更高些。”
聞言文姨娘皺眉，不解的道：“太夫人為何會改變看法？”
太夫人笑容微深：“說起來，還是因為千柔，我才改變想法的。之前，秦王的聲譽好得驚人，武王的名聲，卻是黑得不像話。按照大家的想法，秦王成為太子，乃是板上釘釘的事。但千柔在生辰宴上鬧的那一出，不但改變了大家對武將的看法，還將武王的名聲洗白了些，更重要的是，君王的意思，也隨之泄露了。”
她眯著眼睛，眸光仿佛經年的狐狸一般狡黠，又帶著洞穿世情的明晰，聲音亦是清醒從容，發人深省：“在這世上，皇權最尊貴，最容不得旁人置喙。向來太子人選，都是皇上自己選定的，文武百官有再多的心思，都難以左右君王的想法。當然，如果那皇子是個扶不起來的，皇上也不可能冒天下之大不韙，由著自己的心思來。之前的武王，可謂是跌落穀底了，但近來，卻是慢慢爬了起來，雖然比起秦王還有差距，卻已經有了與之抗衡的能力。倘若邊疆再起戰事，我相信，他的名聲會更上一層樓，與秦王不相上下。”
千姝聞言，沉吟道：“祖母的意思是，武王會勝出？”
太夫人毫不遲疑的點頭，聲音卻低了下來，仿佛耳語一般：“皇上在一個月之內，連續下旨褒獎千柔，擺明了，他心裏是更偏向武王的。武王既有戰功，有軍權，又有皇上鼎力支持，爭位之戰，他豈能不勝？”
文姨娘聽了這番話，這才明白過來，不由得歎了一口氣，才道：“到底太夫人閱曆豐富，才能看清這些，妾身於此道，卻是一竅不通。”
太夫人笑盈盈的道：“你看不懂沒關係，我看得懂就夠了。行了，我的意思已經很清楚了，我是打算專攻武王的。正巧，如今武王身邊連姬妾都沒有，真是千載難逢的好機會。千姝若是入了他的眼，努力一番，搶占先機得他恩寵並不難。千姝，對於祖母這想法，你意下如何？”
千姝微微羞紅了臉，卻還是落落大方的道：“祖母分析得如此清楚，孫女自會照辦。”
太夫人含笑，拍著她的手道：“你長得出色，又有千柔這新鮮妝容襯托，來日定然會中選。雖然以你的身份，將來難以成為正室，但那又如何？能得貴人青目，世上的榮華富貴享用不盡。祖母答允你，隻要你被武王選中，我定然會將你的姨娘提為平妻。如此一來，既能提升你的身份，也能讓你姨娘的日子好過很多。”
千姝聽她給出期盼已久的承諾，不由得眼前一亮，盈盈一拜道：“多謝祖母，千姝必定會全力以赴，不敢讓祖母失望。”
太夫人滿意點頭。
當然，她心裏還有幾句話，並沒有說出來。
向來富貴險中求，她雖看好武王，但凡事都有例外。
萬一最後武王爭位失敗，為顧家著想，她必定會毫不留情舍棄千姝。
畢竟，她送千姝出去，是為了給顧府博出頭的機會。倘若不能為自己所用，不能給顧府帶來榮耀，舍棄了又如何？
於她而言，親情不值一提，顧府的富貴榮華，才是最在乎最重要的。
文姨娘接著問道：“既然選定了武王，那麽，太夫人打算怎麽設計千媚的妝容？”
顧太夫人含笑道：“關於這一點，我已經打聽過了。武王乃武將，自然不會對花花草草感興趣，但武王早逝的母妃，卻是極愛桂花、秋海棠等。我特意給千姝製繡了秋海棠的衣裳，原因就在此處。正好，今兒個千柔製的妝容，也是以秋海棠為主，倒合了我的心意。”
文姨娘聽了，笑容越發燦爛起來：“如此說來，也算是冥冥之中自有天意了。”
顧太夫人點頭：“可見老天爺也站在我們這邊，千姝必定會中選的。”
千姝聞說，也是低眉淺笑，嬌俏容顏仿佛墜落凡間的仙子一般。
幾人言笑晏晏，神色間帶著歡暢欣喜，及對未來的期許。
接下來的日子，顧府大房的人都忙碌起來，誰都顧不上誰，誰也沒管誰。
簡氏忙著安排千媚的婚事，千媚忙著備嫁，至於千柔，卻是在忙著調教巧心。
聽聞太夫人選定了秋海棠，千柔便請林旭方幫忙，又製作了一批栩栩如生的絹花，打算殿選時再用。
至於妝品什麽的，也做了些小改進，力求完美。
忙忙碌碌中，時間過得格外快。
很快就進入九月，千姝進宮參選了。
她母親文姨娘姿容不俗，父親顧耀仁，年輕時也是翩翩公子哥一枚。
千姝自己又會長，容貌融合了兩人的長處，自然姿容不俗。因她向來養在深閨，身體不好的緣故，這才在京城寂寂無聞。不然，以她的容貌，早就冠蓋京華，被人交口稱讚了。
九月，是她首次在眾人麵前露麵。她穿的衣裳、妝容都是中規中矩的，但她那脫俗的容貌、不俗的談吐，令她贏得了無數讚美，很順利通過了初選。
十日後的殿選，她卻引起了轟動。
雖然千姝長得出色，但平心而論，參選的貴女，哪個不是姿容出眾之輩？長得好看的女子，一抓一大把，毫不誇張的說，比千姝更好的少女，有十幾位之多。
但再出色，大家的妝容都是差不多的，無非是在飾物上多下些功夫，力求比旁人精致些罷了。
當然，今年除了飾物之外，油脂狀口脂也成為大家的新寵。凡是參選的秀女，人手一支，或是好幾支，倒是讓林旭方賺了個滿盆缽，笑得合不攏嘴。
迴歸正題上。
且說千姝以一襲花仙子的造型亮相，立時就成為眾人的焦點。
之前顧府的保密工作做得不錯，千姝自己也是個小心翼翼的性子，可謂步步留心。
扶著巧心下轎子時，千姝妝容精致奪目，整個人仿佛從畫中走出來一般。
等候召見的偏殿裏，一同參選的秀女見她妝容如此別出心裁，個個羨慕嫉妒恨，恨不得自己也穿上這一身才好。
千姝察覺到她們的目光，心中又是得意，又是警惕，唯恐一個大意，被人鑽了空子毀了妝容。
她心思機敏，加上周圍有不少宮人，倒沒出什麽事兒，很順利就熬到覲見了。
殿選時，武王齊逸崢也到了。
照武王尚武的性子，自然不耐煩參加這些婆婆媽媽的事，無奈這次殿選，顯榮帝本就打算以他為主，豈容他退卻？
顯榮帝年近五十，早過了好女色的年紀。倒是武王，自從武王妃過世後，一直是孑然一身，早就是顯榮帝的一塊心病。
好容易武王妃的忌辰過去了兩年，照顯榮帝的想法，也該開始新的生活，多選幾個女人在身邊，多多開枝散葉才好。
雖說武王妃遺下了一子，但皇家嘛，子女越多越好，再多都不怕。
武王拗不過顯榮帝，隻得照皇上的意思來了。
人雖到了，卻是皺著眉頭，板著臉，仿佛別人欠了他幾百萬兩銀子似的。
本來這樣的場合，顯榮帝是不必出麵的，但他擔心武王耍花腔，便也親自來了。
一大群貴人麵前，千姝難免緊張，但今日於她，乃是生平最大的機緣，必須一擊即中。
倘若不能成功，那失敗的後果，不是她能夠承受的。
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今天更得有些晚，但實在是因為鍵盤出了問題，才耽誤了時間。
親們原諒雨竹，明天一定按時更新
明天進入千媚出嫁的大戲，接下來情節會快起來，千柔也會出嫁，調教的重頭戲即將開始
狂怒之下，她忘乎所以，將屋子和底下的丫鬟糟蹋得不成樣子。
最後，還是簡氏趕過來，抱住她苦口婆心勸了很久，又告知李府已經派人來商議婚事，千媚才漸漸安靜下來。
照簡氏的意思，也覺得婚期定得有些急。畢竟，於簡氏而言，千媚這個女兒的地位，重要得不得了，她的婚事豈能草率？
但千媚如今這種狀況，留在顧府大家都不得安寧，還不如早早嫁了，換個環境，也好早日恢複往日的端莊大氣呢。
因了這個緣故，簡氏就同意了李府的提議，決定將婚期定在十二月份。
她對婚事寄予厚望，千媚自己，何嚐不是一樣的心思？
這些天來，她一直都在跟千柔鬥，一直不忿千柔壓住了自己，差點都忘記了，自己已經定親了，那定親對象，還是自己夢寐以求的李靖希。
今日聽了簡氏之言，得知婚期即將到來，千媚終於恢複過來，決心拋下對千柔的羨慕嫉恨，調養好自己的身體，安安靜靜做一個美麗的新娘子。
千柔的榮耀，已經沒法子改變了，自己的生活，也該迴歸正途了。
婚前的事情，影響不到婚後。隻要她風風光光嫁進李府，安安分分相夫教子，未來的日子不想也知道，一定能過得極好。尤其，李靖希那樣出色，還是定國公府選定的繼承者，比李靖行那個紈絝強了不知多少。
等她嫁給李靖行，將來，自己夫榮妻貴不在話下。
而千柔，得意隻是一時的，有那麽個夫君，注定了，那賤蹄子一輩子都出不了頭。
到那時，才是大快人心，大仇得報呢。
簡氏見女兒想通了，自然很是欣喜，也決定暫時不再招惹千柔了。
一則，千柔如今的風頭，不是她能滅下來的；二則，女兒的終生大事定好了，要操心的事兒多著呢，哪有精力去攀扯別的？
因了這兩個緣故，簡氏消停下來，將所有心思都放在準備婚事上。
她將自己壓箱底的寶物都搜羅了一圈，凡是看得順眼的，都拿了出來，準備給千媚帶上。至於婚事上要用的物事，都命人揀好的貴的買來，不好的不要。
整個顧府，都被她指揮得團團轉，忙得熱火朝天。
千媚亦開始調養身體，帶著丫鬟們，做嫁衣及婚禮上其他要用的繡活。
簡氏母女消停了，金氏又忙著調養身子，千柔的日子，自然也就安生了。
接踵而至的賜婚、賜縣主封號，落在旁人眼裏，是莫大的榮耀。千柔自己卻隻是笑一笑，樂一迴，並沒有看得太重。
她按照自己的步伐走，開始忙碌千姝的事情。一則是為了完成顧太夫人的命令，二則，卻是為了全自己與千姝的姊妹情。
在屋裏忙活了半個來月之後，她又拉著緋紅幾個當小白鼠，試驗是否可行。
說起來，她房中的三個丫鬟緋紅、淺綠、柳絮，之前相當於是借用的。近來這三人，卻是都歸她所有了。
緋紅、淺綠的賣身契，是蔣毓托人轉交來的。至於柳絮的，乃是上次李府來下聘，簡家幾位太太拉著她說話時，特意遞過來的。
千柔極喜歡柳絮的嬌憨，得了這份禮自是十分欣喜，連聲道謝很是感激。
雖拿到了賣身契，但千柔對待幾個丫鬟，卻依舊很親和，態度沒有絲毫改變。
顧耀仁也曾提過，說她屋裏丫鬟太少，要給她添幾個。但千柔與她們相處得好，又怕人多了紛爭也多，便沒有應允。
三個丫鬟知道她待自己好，又對她很是敬佩，對她甚是忠心，辦起事來更是給力。她們幾個相伴度日，感情越發深厚了。
如此忙碌著，很快就到八月了，顧太夫人那裏等不及，屢次來催。千柔已經準備得差不多了，便命緋紅帶齊東西，從容行往太夫人房中。
及到了那裏，太夫人正與千姝坐在窗下說著話，文氏在一旁伺立著。
見她進來，千姝站起身來，唇邊笑容溫柔如水，聲若天籟：“多日不見，八妹妹你喜事連連，真真要恭喜你了。”
千柔向太夫人行了禮，也含笑看向千姝，細細打量了一番。
隻見千姝麵容上一絲病容也無，反而眉若彎月、眼若星子、唇若櫻子、麵若芙蓉，絕美的容色令人望而生羨。
千柔由衷讚歎道：“多日不見，姐姐你變得更美了。”
千姝聽了麵上微紅，仿佛有桃花在靨上綻放一般，嬌俏清美無法言喻。
太夫人見了，神色間透著自豪和期盼，頓了一下，方才板著臉看著千柔，聲音也淡了下來：“我交代的事情，你辦得怎麽樣了？”
千柔低眉道：“已經想了個法子，今兒個便能試妝。”
“那就好，”太夫人滿意一笑，催促道，“既然有了主意，這就裝扮起來，咱們大家一起瞧一瞧，若有不妥之處，也好立即修正。”
千柔點頭，沉吟道：“還請祖母、姨娘在這裏等著，咱們弄好了，立刻就讓你們點評。”
太夫人聞言倒沒有反對，淡淡笑道：“也好，你盡情發揮，不必有什麽顧忌。”
文姨娘臉上帶著懇切的笑容，聲音亦溫和如昔：“千柔，勞煩你了。”
千柔迴以一笑，轉而向千姝道：“姐姐，我們去你閨房吧。”
千姝忙應允下來，起身帶路。
一行人便轉移陣地，去了千姝的香閨。
到了那裏，千柔讓千姝在鏡台前坐了，將其餘人都驅散了，隻留下緋紅及千姝的貼身婢女巧心。
屋內安靜下來，千柔沒有動手為千姝裝扮，而是看著她，歪著頭道：“姐姐，多日來我們都沒機會在一處說話，今日妹妹想問姐姐一聲，此次殿選，你決定全力以赴嗎？”
千姝的心思，其實千柔一直猜到了幾分，但不當麵問清楚，總覺得不足。
如今好容易單獨在一起的機會，千柔便想親耳聽聽，看她會如何應答。
千姝想也不想，便頷首道：“當然要全力以赴。今時今日，妹妹如何還來問這話？最開始，本就是我和姨娘主動尋上祖母，方才有了後麵之事。”
她說著拉住千柔的手，眸中閃過幾分感動，聲音卻堅決不移：“妹妹為我著想，特意來問我的想法，我很感激，但此事是我期盼已久的，絕不會更改。以我的身份，去了貴人身邊，多半是做妾室。但那又如何？我既然走出了這一步，就一定會堅持下去的。”
千柔見她語氣堅定，昭示出內心的期盼和向往，緘默下來沒有說話。
千姝望著她，歎息道：“我知道妹妹心裏，隻怕有些不能理解我的想法，覺得我太功利了。事到如今，我也不怕告訴妹妹，我這麽做，就是為了跟太太鬥。我走到這一步，已經得罪了她了，若是到時候落敗，祖母又不護著我的話，我的處境，必定會極其悲慘。”
千柔點頭道：“那倒是。”
千姝握緊她的手，殷切的道：“祖母說，她看出你是個有能力的，我也覺得，由妹妹做菜，就看得出妹妹想法新奇，讓人耳目一新之感。還望妹妹也全力以赴幫我，讓我在殿選時出彩。隻要妹妹肯幫我，來日我出了頭，必定會迴報妹妹的。”
千柔搖頭道：“迴報倒不必，姐姐既如此說了，我自當盡力而為。”說著，她便看向一旁的巧心，微笑道：“你去廚房看一看，若是有羊乳，立刻給我弄一小盆來。若是沒有，牛乳也行。”
巧心聞言有些驚奇，卻沒有詢問緣故，立刻起身去了。
這裏千柔便向千姝解釋道：“祖母讓我打理姐姐的妝容，我仔細想過了，梳發髻、臉頰化妝，我並不在行，但我想到了一個另辟蹊徑的法子。”
她說著，注視著千姝，微笑道：“聽說姐姐在琴藝、跳舞上頗有天賦，這次殿選，是否要展現才藝？”
千姝認真答道：“過了初選，第二次時便要展現才藝。祖母讓我選擇琴，這些天來，我一直在苦練。”
千柔頷首，抬起千姝的手，見她十指修長纖纖如玉，雖然在苦練琴藝，卻保養得很好，便道：“姐姐這才貌，過初選是板上釘釘的事。我便在姐姐手上下些功夫，務必讓人耳目一新。”
千姝疑惑，挑眉道：“妹妹打算怎麽做？”
千柔卻賣起了關子，笑著道：“且看下去，姐姐自然就明白了。”
兩人說話的當口，巧心已經去而複返，端著一個小木盆，笑著道：“大廚房養著羊，正好有奶，奴婢便讓人動手擠了一盆新鮮的，八小姐，你看這些夠用不？”
千柔瞄了一眼，見有大半盆，欣喜的道：“夠了，辛苦你了。”說完轉首看著千姝，微笑道：“姐姐，你把雙手放進這盆裏，養一養手吧。”
大戶人家，本有用羊乳洗手、洗臉的習慣。千姝自己也這麽保養過，聞言很從容的依言照辦。
這裏千柔便命緋紅將帶來的妝盒打開，將東西一一擺好，等千姝的手在羊乳中泡了一盞茶的功夫，便讓千姝將手拿出來，用毛巾擦幹。
旋即，千姝重新迴到鏡台前落座，千柔、緋紅圍繞她的手，開始忙碌起來。
千姝的手本就保養得極好，在羊奶的滋潤下，更加瑩潤、纖柔，如玉般的潔白光滑。
千柔拿起剪刀，細心把她的指甲修好，方才用早準備好的未調色的透明蔻油，先將她的手指都塗了一遍。
這個時代，已經有染指甲的習俗，指甲油多是以鳳仙花為原料，自己配製的。顏色雖然不錯，但沒有潤澤感。千柔既製出了油膏狀的口脂，製出有光澤感的指甲油自然就是小菜一碟了。
這蔻油是她首創，之後的各種做法，更是前無古人了。
觀察到千姝指甲幹了之後，千柔拿出以花鈿為原料，親自製作的指甲樣大小蘭花圖案，細心往她指甲上貼。
粘貼花鈿的膠，名為嗬膠，早已問世，一經嗬氣就能用，方便程度堪比的不幹膠，但卻比不幹膠的粘貼強度高。
自然而然的，千柔直接借用了，拿來貼指甲，效果很不錯。
千姝吃驚道：“這花鈿，大家都貼在臉上，從沒有誰想過，原來還可以往指甲上貼。”
千柔含笑道：“沒有人想出來最好，姐姐這次可以開這個先河了。”
她口中說著話，手底下的動作卻不慢，把一個個不同的小圖分別貼到她十個手指甲上，然後再在上麵塗上一層加了珍珠粉的透明蔻油。
千姝的手本來就很美，再經這麽一加工，多了幾分炫目之感。
當然，這隻是前序，重點還在後頭。
千柔又打開一個匣子，從裏麵拿出幾支極細的羊毫筆擱好，取用了一支，蘸著特製的顏料，旋即拉過千姝的手，開始在她手腕上揮灑。
這些天她研究過洗臉皂、口脂的顏色，對於純植物燃料很熟悉，又命淺綠出去找了一趟林旭方，讓他請人幫著製作了一批顏色鮮豔奪目、特製無害的顏料。
待拿迴來之後，千柔試驗了一番，發現用來在手上彩繪的話，效果還不錯，若是往裏麵添加珍珠粉，再略加點蜂蜜調開的話，可以增加潤澤度，用起來更是合心意。
千姝見她竟在自己手上作畫，望了望她麵前的各色顏料，不由得讚歎道：“妹妹這頭腦，真真無人能及。”
千柔忙道：“姐姐別亂動，我畫藝本來就不佳，你再亂動，可就不成樣子了。”
千姝笑得是春光燦爛如花似玉：“妹妹何必謙虛？我對你很有信心呢。”
之前，她心情是有些忐忑的，生怕千柔拿不出什麽好主意來。如今看來，完全是自己多慮了。憑千柔這頭腦，自己在宴席上出彩，引得眾人關注，簡直輕而易舉。
千柔一笑，筆下卻沒有分心，細細在她右手手腕上勾勒出粉中帶白的秋海棠圖樣。她大學時選修過工筆畫，雖學得不怎麽好，但事先在緋紅幾人手上練習過，又精心設計好了的花樣，竟憑著一雙手，讓鮮美的花朵在千姝手腕上逐一盛放開來。
右手畫好了，左手卻沒畫，隻取出個十幾朵小菊花相連的銀手鏈，讓千媚戴上。
這手鏈也是精心設計過的，菊花花型打造得精巧輕薄，蜿蜒連接著一個小指環，戴上手上別樣動人。
如此忙活了一番，千柔才道：“手我已經裝扮好了，接下來的臉妝，我並不太在行，還是讓巧心來忙，我指點一番，如何？”
千姝忙謝了又謝，喚過巧心道：“按八小姐的意思辦。”
今兒個早上，千姝臉上已經上過妝了，化得清新淡雅，很適合她的氣質，但離千柔心目中的效果，顯然還有差距。
千柔便讓千姝洗了臉，指點巧心重新上妝，又取出幾支油膏狀口脂，從中選了適合千姝的粉紅色，給千姝塗在櫻唇上。
待化好妝，按照千柔的意思，巧心將千姝的頭發梳成垂墜髻，為了防止走型，還特意上了發油。
發髻弄好之後，千柔將早準備好的粉白色秋海棠絹花拿出來，一朵朵錯落有致地嵌在千姝濃密的黑發中。
待弄好了之後，又將垂落的頭發巧妙挽好，另有幾縷散發自然的垂在胸前，添了幾分活潑俏麗。
為了配合妝容，衣裳自然要重新換過。正好，千姝的衣櫥裏有一件新製的輕紗錦衣，上麵繡的花樣兒便是秋海棠。
幾人這一番忙碌，花了接近兩個時辰。
待妝成，千柔左右審視了一番，這才大出一口氣地笑道：“好了，姐姐站起來，我們一起看一看效果。”
千姝聞言，小心翼翼站了起來，忍不住轉過身去，看了一眼自己在銅鏡中的倒影。
按理說，沒有人比她更熟悉自己的容貌。
但此刻，當她盈盈而立，看到銅鏡中自己身影的時候，此刻也難免忘了唿吸。
銅鏡中的少女，妝容淺淡，但因為心思巧，時刻散發著嬌嫩撩人的清新氣息，完美的令人移不開雙眼，過目難忘。
衣裳、手腕、妝容配合在一起，仿佛短短幾個時辰，她便化身成那一樹秋海棠下，婀娜多姿的純情仙子一般。
千姝不由得有些失神，這還是她嗎？怎麽看起來，如此陌生呢？
正恍惚之際，一旁的千柔微笑道：“姐姐覺得如何？”
千姝忙道：“很好。”朝千柔欠身道：“多謝妹妹了。”
千柔擺手：“姐姐客氣了，姐姐滿意，我就放心了。好了，祖母和文姨娘該著急了，我們出去吧。”
千姝頷首，挽著她的手步了出來。
一時重新迴到太夫人的住處。
顧太夫人果然等不及了，屢次要派人催，卻被文姨娘勸住了。
見她們終於出來了，太夫人迫不及待站起身來，直接行到千姝麵前，拉住她細細打量。
這一打量，便發現千姝與眾不同的妝容，不由得耳目一新，臉上多了一縷笑容。
等到千姝在琴架前落座，一個優雅的挑手式，一雙精心包裝的纖纖玉手便若隱若現，帶著魅惑的味道。
隨著這一動作，屋內安靜得仿佛連根針落地的聲音都聽得到。
那雙手，仿如一件絕美的藝術品般，竟讓人挑不出半點暇疵。
旋即，千姝一雙手動了起來，輕拈慢挑，清雅的琴聲流溢而出，扣人心弦。
千姝琴藝是極好的，如今又經過精心裝扮，坐在那裏，仿佛瑤池仙鏡中美麗脫俗的仙子，那麽神秘，又那麽飄逸，成功地把所有人的目光，都牽引到她的身上。
隨著最後一個音符從千姝手指間瀉出弦外，千柔不由自主露出一抹笑容來。
如斯女子，方才不辜負“佳人”二字吧？
太夫人恍惚了一下，才迴過神來，激動的站起身來，擊掌道：“好好，千姝，你本來就美，如今這樣的妝容，襯托得你越發出眾了，就連我這個老太婆，都移不開眼睛。”
千柔在一旁輕聲道：“今兒個我是以秋海棠為主題，其實真正殿選時，不必這麽死板。祖母可以打聽一下，看看那些貴人們的口味，隨之做出調整。”
古往今來，投其所好向來是上上之策。
太夫人瞬間就明白了千柔言語中的深意，不由得眼睛一亮，頷首道：“你果然聰慧無比。”
千柔淡淡笑道：“祖母讚譽，我當不起，隻盼著能略盡綿力，讓千姝姐姐前程似錦。”
每個人都有自己的選擇。
既然千姝已經選擇了那條路，她能做的，便是幫千姝盡情綻放。
至於以後的事情，她不關心，也與她無關。
太夫人這才將目光投在千柔身上，心情有幾分複雜。
雖然是被逼迫的，但這個孫女在這件事情上，顯然用了很多心思。
其實，那些花鈿等物，問世已久，但從沒有誰能如她這般，另辟蹊徑將之用在指甲上。
小小的指甲，經這麽精心雕琢，竟變成了讓人神為之奪、魄為之移的存在。
經她之手，千姝的美麗，仿佛又上了一個台階一般。
由此可見，千柔在這上麵的天賦，高得驚人。
太夫人咳嗽了一聲，露出滿意的笑容來：“你做得很好，我很滿意。”頓了一下，望著千柔的目光簡直能放出光來，又道：“千姝這容貌，初選必定能過。殿選時，就按你設計的這思路裝扮，具體細節咱們再商議。唔，不如千姝殿選時，你也陪同一起去吧。主意是你想的，細節上你最清楚，有你坐鎮，我才能放心。”
千柔聞言，心頭登時有一萬頭草泥馬唿嘯而過。
要知道，應選的女子進宮時，能帶在身邊的，隻有貼身丫鬟。
她自然不會看不起丫鬟，但她與千姝是姊妹，身份是一樣的。
為了一己之私，太夫人竟然要她充作丫鬟，這也太沒底線了吧？旁人若是知曉了，會如何看待顧府？
更何況，她才受封為縣主，若真這麽幹，肯定會讓眾人側目。
千柔心中十分不滿，但態度還是從容的，擰著眉道：“祖母這提議，似乎不太可行呢。為千姝姐姐效勞，我義不容辭，但我才進過宮，若是遇上熟人，豈不尷尬？”
太夫人才想起還有這一茬，不由得失望至極。
千柔接口道：“祖母不必如此，巧心在這上麵頗有天賦，今兒個又跟著我們從頭到尾忙活著，我再指點指點，到時候，必定不會有差錯的。”
太夫人沉吟道：“你去不了，我不勉強，但將這事兒全交托給巧心，我不怎麽放心。不如這樣，我即刻派人出去找個出色的化妝師，你再指點指點，如何？”
千柔搖頭道：“孫女以為不妥。畢竟，咱們這妝容，雖然新奇了些，但模仿並不難。從外麵請人，固然手藝高超些，但若是走漏了風聲，卻是得不償失。”
文姨娘聽得連連點頭，附和道：“太夫人，八小姐言之有理，不如就讓巧心上吧。如今是八月，離殿選還有一段時間，多練習幾次，自然就會熟能生巧。”
太夫人沉吟一番，便點了頭道：“倒也有幾分道理，就按千柔的意思辦好了。唔，這話提醒了我，今兒個我屋裏這些人，口風都是嚴的，不必操心，倒是千柔你那邊，可要警惕一些，萬萬不能走漏風聲。”
千柔壓住心頭的怒火，擠出一抹笑容道：“祖母放心，我會在這上麵用心，管好幾個丫鬟，管住自己的嘴，定然不會壞祖母大計。”
太夫人頷首，又拉著千柔，讓她將巧心帶迴去調教一番，方才放千柔出去。
待千柔去後，文姨娘望著太夫人，問道：“八小姐這心思，夠巧夠妙，千姝出彩不難。隻是妾身一直不知道，太夫人你看好的貴人，到底是哪一位？”
文姨娘一直知道，太夫人是想讓千姝去伺候未來的君主，但卻不知道，她看好的人選是誰。
因房中並無外人，太夫人也就直言不諱，露出一抹笑容道：“之前我看好秦王，如今嘛，卻是覺得武王勝出的可能性更高些。”
聞言文姨娘皺眉，不解的道：“太夫人為何會改變看法？”
太夫人笑容微深：“說起來，還是因為千柔，我才改變想法的。之前，秦王的聲譽好得驚人，武王的名聲，卻是黑得不像話。按照大家的想法，秦王成為太子，乃是板上釘釘的事。但千柔在生辰宴上鬧的那一出，不但改變了大家對武將的看法，還將武王的名聲洗白了些，更重要的是，君王的意思，也隨之泄露了。”
她眯著眼睛，眸光仿佛經年的狐狸一般狡黠，又帶著洞穿世情的明晰，聲音亦是清醒從容，發人深省：“在這世上，皇權最尊貴，最容不得旁人置喙。向來太子人選，都是皇上自己選定的，文武百官有再多的心思，都難以左右君王的想法。當然，如果那皇子是個扶不起來的，皇上也不可能冒天下之大不韙，由著自己的心思來。之前的武王，可謂是跌落穀底了，但近來，卻是慢慢爬了起來，雖然比起秦王還有差距，卻已經有了與之抗衡的能力。倘若邊疆再起戰事，我相信，他的名聲會更上一層樓，與秦王不相上下。”
千姝聞言，沉吟道：“祖母的意思是，武王會勝出？”
太夫人毫不遲疑的點頭，聲音卻低了下來，仿佛耳語一般：“皇上在一個月之內，連續下旨褒獎千柔，擺明了，他心裏是更偏向武王的。武王既有戰功，有軍權，又有皇上鼎力支持，爭位之戰，他豈能不勝？”
文姨娘聽了這番話，這才明白過來，不由得歎了一口氣，才道：“到底太夫人閱曆豐富，才能看清這些，妾身於此道，卻是一竅不通。”
太夫人笑盈盈的道：“你看不懂沒關係，我看得懂就夠了。行了，我的意思已經很清楚了，我是打算專攻武王的。正巧，如今武王身邊連姬妾都沒有，真是千載難逢的好機會。千姝若是入了他的眼，努力一番，搶占先機得他恩寵並不難。千姝，對於祖母這想法，你意下如何？”
千姝微微羞紅了臉，卻還是落落大方的道：“祖母分析得如此清楚，孫女自會照辦。”
太夫人含笑，拍著她的手道：“你長得出色，又有千柔這新鮮妝容襯托，來日定然會中選。雖然以你的身份，將來難以成為正室，但那又如何？能得貴人青目，世上的榮華富貴享用不盡。祖母答允你，隻要你被武王選中，我定然會將你的姨娘提為平妻。如此一來，既能提升你的身份，也能讓你姨娘的日子好過很多。”
千姝聽她給出期盼已久的承諾，不由得眼前一亮，盈盈一拜道：“多謝祖母，千姝必定會全力以赴，不敢讓祖母失望。”
太夫人滿意點頭。
當然，她心裏還有幾句話，並沒有說出來。
向來富貴險中求，她雖看好武王，但凡事都有例外。
萬一最後武王爭位失敗，為顧家著想，她必定會毫不留情舍棄千姝。
畢竟，她送千姝出去，是為了給顧府博出頭的機會。倘若不能為自己所用，不能給顧府帶來榮耀，舍棄了又如何？
於她而言，親情不值一提，顧府的富貴榮華，才是最在乎最重要的。
文姨娘接著問道：“既然選定了武王，那麽，太夫人打算怎麽設計千媚的妝容？”
顧太夫人含笑道：“關於這一點，我已經打聽過了。武王乃武將，自然不會對花花草草感興趣，但武王早逝的母妃，卻是極愛桂花、秋海棠等。我特意給千姝製繡了秋海棠的衣裳，原因就在此處。正好，今兒個千柔製的妝容，也是以秋海棠為主，倒合了我的心意。”
文姨娘聽了，笑容越發燦爛起來：“如此說來，也算是冥冥之中自有天意了。”
顧太夫人點頭：“可見老天爺也站在我們這邊，千姝必定會中選的。”
千姝聞說，也是低眉淺笑，嬌俏容顏仿佛墜落凡間的仙子一般。
幾人言笑晏晏，神色間帶著歡暢欣喜，及對未來的期許。
接下來的日子，顧府大房的人都忙碌起來，誰都顧不上誰，誰也沒管誰。
簡氏忙著安排千媚的婚事，千媚忙著備嫁，至於千柔，卻是在忙著調教巧心。
聽聞太夫人選定了秋海棠，千柔便請林旭方幫忙，又製作了一批栩栩如生的絹花，打算殿選時再用。
至於妝品什麽的，也做了些小改進，力求完美。
忙忙碌碌中，時間過得格外快。
很快就進入九月，千姝進宮參選了。
她母親文姨娘姿容不俗，父親顧耀仁，年輕時也是翩翩公子哥一枚。
千姝自己又會長，容貌融合了兩人的長處，自然姿容不俗。因她向來養在深閨，身體不好的緣故，這才在京城寂寂無聞。不然，以她的容貌，早就冠蓋京華，被人交口稱讚了。
九月，是她首次在眾人麵前露麵。她穿的衣裳、妝容都是中規中矩的，但她那脫俗的容貌、不俗的談吐，令她贏得了無數讚美，很順利通過了初選。
十日後的殿選，她卻引起了轟動。
雖然千姝長得出色，但平心而論，參選的貴女，哪個不是姿容出眾之輩？長得好看的女子，一抓一大把，毫不誇張的說，比千姝更好的少女，有十幾位之多。
但再出色，大家的妝容都是差不多的，無非是在飾物上多下些功夫，力求比旁人精致些罷了。
當然，今年除了飾物之外，油脂狀口脂也成為大家的新寵。凡是參選的秀女，人手一支，或是好幾支，倒是讓林旭方賺了個滿盆缽，笑得合不攏嘴。
迴歸正題上。
且說千姝以一襲花仙子的造型亮相，立時就成為眾人的焦點。
之前顧府的保密工作做得不錯，千姝自己也是個小心翼翼的性子，可謂步步留心。
扶著巧心下轎子時，千姝妝容精致奪目，整個人仿佛從畫中走出來一般。
等候召見的偏殿裏，一同參選的秀女見她妝容如此別出心裁，個個羨慕嫉妒恨，恨不得自己也穿上這一身才好。
千姝察覺到她們的目光，心中又是得意，又是警惕，唯恐一個大意，被人鑽了空子毀了妝容。
她心思機敏，加上周圍有不少宮人，倒沒出什麽事兒，很順利就熬到覲見了。
殿選時，武王齊逸崢也到了。
照武王尚武的性子，自然不耐煩參加這些婆婆媽媽的事，無奈這次殿選，顯榮帝本就打算以他為主，豈容他退卻？
顯榮帝年近五十，早過了好女色的年紀。倒是武王，自從武王妃過世後，一直是孑然一身，早就是顯榮帝的一塊心病。
好容易武王妃的忌辰過去了兩年，照顯榮帝的想法，也該開始新的生活，多選幾個女人在身邊，多多開枝散葉才好。
雖說武王妃遺下了一子，但皇家嘛，子女越多越好，再多都不怕。
武王拗不過顯榮帝，隻得照皇上的意思來了。
人雖到了，卻是皺著眉頭，板著臉，仿佛別人欠了他幾百萬兩銀子似的。
本來這樣的場合，顯榮帝是不必出麵的，但他擔心武王耍花腔，便也親自來了。
一大群貴人麵前，千姝難免緊張，但今日於她，乃是生平最大的機緣，必須一擊即中。
倘若不能成功，那失敗的後果，不是她能夠承受的。
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今天更得有些晚，但實在是因為鍵盤出了問題，才耽誤了時間。
親們原諒雨竹，明天一定按時更新
明天進入千媚出嫁的大戲，接下來情節會快起來，千柔也會出嫁，調教的重頭戲即將開始