澎湖之戰，以近乎全殲紅夷倭寇，明軍小勝宣告結束。小勝是對於俞諮皋和畢春而言，對於虎賁營乃是大勝。
“好，虎賁營總算沒有辜負老夫的期望！”南居益早幾日便收到澎湖戰報，知道前線取得了勝利，但是還是想聽聽作戰的詳細經過。
牧淩風事無巨細地向南居益講述著發生在澎湖前線的一切，從海戰到登陸，從瞭望山殲滅伊賀藩武田信到攻占堡壘，坐在太師椅上的南居益，撚須晃腦，聚精會神地聽著說牧淩風說著澎湖戰事。
聽到官軍中計，死傷無數時，南居益鄒著眉頭；當聽到官軍悍不畏死，和敵人一命換一命時，南居益露出悲憤的表情；當聽到官軍將旗幟插到紅夷堡壘，殲滅敵人時，南居益再也無法平靜地坐著，不過很快又歸於平靜了。
南居益：“南山，我官軍真有你說的這般悍勇？”
牧淩風對著南居益一揖：“屬下所言，具是事實。”
南居益：“俞諮皋領的營兵，畢春領的軍戶，戰鬥力如何，老夫比你清楚。”
南居益算是直接了當地戳開了牧淩風的謊言。
“三千紅夷倭寇，招安七百人，殲滅兩千三百一十六人，虎賁營隻取得了三百首級？”南居益近乎質問地問道。
牧淩風原本是將虎賁營殲滅的武田信千人首級算給俞諮皋和畢春，以換取紅夷全屍，俞諮皋和畢春念三人情分，隻收了七百倭寇首級。這三百首級，還真是虎賁營的，隻不過南居益不相信虎賁營才取得三百首級。
“當塗之戰，虎賁營殲敵四百餘人，俘虜兩百餘人，而這次澎湖戰役，虎賁營換裝了新式火槍，配備了仿製的佛朗機炮，這新式火槍和佛朗機炮的威力，老夫在視察玉蘭山的時候，可是親眼見識過它們的威力。”
南居益嗓門頓時大了起來，門外侍候的親衛不禁將頭轉向了裏屋，但是沒人敢進去。
南居益繼續厲聲道：“老夫知道你與俞諮皋、畢春有舊，你將大功讓給俞諮皋和畢春，是為了讓他們挽迴大敗的顏麵。”
“我大明武將不和，多因爭功……罷了。”南居益一聲歎息，算是默許了牧淩風的所為，俞諮皋和畢春，盡管悍勇，但是帶兵打仗，卻是有些欠缺，然忠心可嘉。南居益麵色稍舒，“老夫已經擬好了折子，推舉你為台澎備倭總兵官。”
“那屬下能領多少兵？”聽到南居益保舉自己為台澎備倭總兵，盡管早有準備，但是卻沒想到來得如此突然。有了台澎備倭總兵的官身，自己就可以正大光明地進入台灣，建立根據地，發展遠洋貿易，擴充實力，而且，朝廷也會定額發放軍餉。能夠擁有多少兵，當然是牧淩風最關心的問題。
南居益：“我朝總兵領兵定額不一，邊鎮總兵少則一萬，多則兩萬、三萬，具體領兵員額得聖上批準，朝廷決定。”
牧淩風：“謝中丞大人提攜！”牧淩風對著南居益深深一揖，“大人對屬下有再造之恩，南山沒齒難忘！”
南居益：“當日老夫有言：平定澎湖之日，就是為你請功之時。朝廷有人說我福建軍不堪用，說我南居益平定不了澎湖，編練新軍也不過是靡費軍餉……”
南居益喝了口茶：“有些人讀了一輩子聖賢書，出口便是錦繡文章，然對於國事政務，一無是處。”
“君子為學，以明道也，以救世也。徒以詩文而已，所謂雕蟲篆刻，亦何益哉?”牧淩風補充道，“末將以為，君子為學，是以明道，救世。徒以詩文，於經世致用一無是處。”
南居益：“經世致用……”
明末，已經有不少覺醒的讀書人對虛無的朱程理學產生了大膽的質疑，以一代大儒劉宗周為代表，掀起了反理學思潮，但尚有人對陸王心學正式進行清算。而牧淩風大膽提出了“經世致用”的學術主張，就是對陸王心學的直接挑戰。在南居益這個開明的士大夫眼裏，盡管牧淩風“經世致用”的學術主張貼合了自己對朱程理學、陸王心學的個人看法，但是南居益也沒有明確提出對陸王心學的直接質疑。
既然反對朱程理學，陸王心學，沒有自己的學術主張總是站不穩立場的。南居益隻是質疑，但是尚未提出自己完整的立場和主張。
南居益點了點頭，很是讚同牧淩風的這一看法。南居益不得不承認，牧淩風確實是個做學問的人才，若潛心求學，未必不能成為一代大儒，隻不過，朝廷內憂外患，總得有經世致用的人才行。
南居益覺得站在自己麵前的牧淩風，讓自己有些看不透。進士及第，光耀門楣，是所有讀書人的夢想，但牧淩風不是：牧淩風意不在文治，而在武功。
牧淩風：“聖賢書是拿來給人讀的，拿來辦事百無一用。”
牧淩風知道南居益一直不解自己棄文從戎的原因，如果直接告訴他自己心係天下，外患不除無心科舉又顯得做作，讓南居益始終無法相信。自己今後要發展虎賁軍，發展遠洋貿易，總需要南居益的支持，而要得到南居益的支持，總要讓南居益理解自己的選擇，隻有南居益理解了自己的選擇，自己才能得到南居益絕對的支持，自己的虎賁軍，玉蘭山集團才能不斷的發展壯大，自己必須要解開南居益對自己的疑問。
“南山之所以無意科舉，是因為早已看透了目前虛無的朱陳理學，陸王心學。讀書科舉，進士及第，入翰林，三年散館……雖參與政事，然影響甚微。朝廷官員滿腹經綸滿口錦繡文章者不少，然用心事事者不多；口口聲聲忠君體國者不少，然真正為君分憂者不多。如今朝堂之上，黨派林立，宦官弄權，聖上醉心奇淫技巧不理政事，宦官把持朝政。南山就算進士及第，以一己之力，能澄清宇內否？非也！”
南居益聽牧淩風抨擊著朝政，不吝口舌，活脫脫的東林“講習之餘，往往諷議朝政，裁量人物”，不禁又有些鄒眉。
南居益：血性方剛，戾氣太盛，憤世嫉俗，牧淩風是塊好玉，還得好好打磨打磨。
牧淩風：“天下興亡，匹夫有責。南山堂堂七尺男兒，當帶吳鉤，收取關山五十州！”
南居益：“朱程理學並不能拯救國家於危亡，陸王心學亦不能重整朝綱。你有建功立業的決心，報效國家的忠心，甚好。”
“好，虎賁營總算沒有辜負老夫的期望！”南居益早幾日便收到澎湖戰報，知道前線取得了勝利，但是還是想聽聽作戰的詳細經過。
牧淩風事無巨細地向南居益講述著發生在澎湖前線的一切，從海戰到登陸，從瞭望山殲滅伊賀藩武田信到攻占堡壘，坐在太師椅上的南居益，撚須晃腦，聚精會神地聽著說牧淩風說著澎湖戰事。
聽到官軍中計，死傷無數時，南居益鄒著眉頭；當聽到官軍悍不畏死，和敵人一命換一命時，南居益露出悲憤的表情；當聽到官軍將旗幟插到紅夷堡壘，殲滅敵人時，南居益再也無法平靜地坐著，不過很快又歸於平靜了。
南居益：“南山，我官軍真有你說的這般悍勇？”
牧淩風對著南居益一揖：“屬下所言，具是事實。”
南居益：“俞諮皋領的營兵，畢春領的軍戶，戰鬥力如何，老夫比你清楚。”
南居益算是直接了當地戳開了牧淩風的謊言。
“三千紅夷倭寇，招安七百人，殲滅兩千三百一十六人，虎賁營隻取得了三百首級？”南居益近乎質問地問道。
牧淩風原本是將虎賁營殲滅的武田信千人首級算給俞諮皋和畢春，以換取紅夷全屍，俞諮皋和畢春念三人情分，隻收了七百倭寇首級。這三百首級，還真是虎賁營的，隻不過南居益不相信虎賁營才取得三百首級。
“當塗之戰，虎賁營殲敵四百餘人，俘虜兩百餘人，而這次澎湖戰役，虎賁營換裝了新式火槍，配備了仿製的佛朗機炮，這新式火槍和佛朗機炮的威力，老夫在視察玉蘭山的時候，可是親眼見識過它們的威力。”
南居益嗓門頓時大了起來，門外侍候的親衛不禁將頭轉向了裏屋，但是沒人敢進去。
南居益繼續厲聲道：“老夫知道你與俞諮皋、畢春有舊，你將大功讓給俞諮皋和畢春，是為了讓他們挽迴大敗的顏麵。”
“我大明武將不和，多因爭功……罷了。”南居益一聲歎息，算是默許了牧淩風的所為，俞諮皋和畢春，盡管悍勇，但是帶兵打仗，卻是有些欠缺，然忠心可嘉。南居益麵色稍舒，“老夫已經擬好了折子，推舉你為台澎備倭總兵官。”
“那屬下能領多少兵？”聽到南居益保舉自己為台澎備倭總兵，盡管早有準備，但是卻沒想到來得如此突然。有了台澎備倭總兵的官身，自己就可以正大光明地進入台灣，建立根據地，發展遠洋貿易，擴充實力，而且，朝廷也會定額發放軍餉。能夠擁有多少兵，當然是牧淩風最關心的問題。
南居益：“我朝總兵領兵定額不一，邊鎮總兵少則一萬，多則兩萬、三萬，具體領兵員額得聖上批準，朝廷決定。”
牧淩風：“謝中丞大人提攜！”牧淩風對著南居益深深一揖，“大人對屬下有再造之恩，南山沒齒難忘！”
南居益：“當日老夫有言：平定澎湖之日，就是為你請功之時。朝廷有人說我福建軍不堪用，說我南居益平定不了澎湖，編練新軍也不過是靡費軍餉……”
南居益喝了口茶：“有些人讀了一輩子聖賢書，出口便是錦繡文章，然對於國事政務，一無是處。”
“君子為學，以明道也，以救世也。徒以詩文而已，所謂雕蟲篆刻，亦何益哉?”牧淩風補充道，“末將以為，君子為學，是以明道，救世。徒以詩文，於經世致用一無是處。”
南居益：“經世致用……”
明末，已經有不少覺醒的讀書人對虛無的朱程理學產生了大膽的質疑，以一代大儒劉宗周為代表，掀起了反理學思潮，但尚有人對陸王心學正式進行清算。而牧淩風大膽提出了“經世致用”的學術主張，就是對陸王心學的直接挑戰。在南居益這個開明的士大夫眼裏，盡管牧淩風“經世致用”的學術主張貼合了自己對朱程理學、陸王心學的個人看法，但是南居益也沒有明確提出對陸王心學的直接質疑。
既然反對朱程理學，陸王心學，沒有自己的學術主張總是站不穩立場的。南居益隻是質疑，但是尚未提出自己完整的立場和主張。
南居益點了點頭，很是讚同牧淩風的這一看法。南居益不得不承認，牧淩風確實是個做學問的人才，若潛心求學，未必不能成為一代大儒，隻不過，朝廷內憂外患，總得有經世致用的人才行。
南居益覺得站在自己麵前的牧淩風，讓自己有些看不透。進士及第，光耀門楣，是所有讀書人的夢想，但牧淩風不是：牧淩風意不在文治，而在武功。
牧淩風：“聖賢書是拿來給人讀的，拿來辦事百無一用。”
牧淩風知道南居益一直不解自己棄文從戎的原因，如果直接告訴他自己心係天下，外患不除無心科舉又顯得做作，讓南居益始終無法相信。自己今後要發展虎賁軍，發展遠洋貿易，總需要南居益的支持，而要得到南居益的支持，總要讓南居益理解自己的選擇，隻有南居益理解了自己的選擇，自己才能得到南居益絕對的支持，自己的虎賁軍，玉蘭山集團才能不斷的發展壯大，自己必須要解開南居益對自己的疑問。
“南山之所以無意科舉，是因為早已看透了目前虛無的朱陳理學，陸王心學。讀書科舉，進士及第，入翰林，三年散館……雖參與政事，然影響甚微。朝廷官員滿腹經綸滿口錦繡文章者不少，然用心事事者不多；口口聲聲忠君體國者不少，然真正為君分憂者不多。如今朝堂之上，黨派林立，宦官弄權，聖上醉心奇淫技巧不理政事，宦官把持朝政。南山就算進士及第，以一己之力，能澄清宇內否？非也！”
南居益聽牧淩風抨擊著朝政，不吝口舌，活脫脫的東林“講習之餘，往往諷議朝政，裁量人物”，不禁又有些鄒眉。
南居益：血性方剛，戾氣太盛，憤世嫉俗，牧淩風是塊好玉，還得好好打磨打磨。
牧淩風：“天下興亡，匹夫有責。南山堂堂七尺男兒，當帶吳鉤，收取關山五十州！”
南居益：“朱程理學並不能拯救國家於危亡，陸王心學亦不能重整朝綱。你有建功立業的決心，報效國家的忠心，甚好。”