最後,那些野菊花留給顧玦去買了。


    沈千塵很聽話地進了街對麵的雅茗茶樓等他。


    “夫人,您是一位嗎?”小二熱情地招唿沈千塵進去,笑容可掬,“二樓有雅座,這邊請。”


    “兩位。”沈千塵露出一個甜甜的淺笑,拎著裙裾,慢慢地沿著樓梯往上走,“待會兒我相公來時,勞煩小二哥把人引去我那裏。”


    “好嘞!”小二爽快地應了,“夫人,容小的多問一句,尊夫貴姓,有何特征?”


    “姓殷。”沈千塵眼珠子滴溜溜一轉,帶著幾分促狹地說道,“至於特征嘛,等他來了,你一定會認出他的。”


    “……”小二愣了愣。


    沈千塵也不逗他了,撫了撫衣袖,道:“他與我穿著一樣顏色的衣裳。”


    小二連連應了,接著口齒伶俐地推薦起自家的茶水與點心來:“夫人,我家茶樓剛出了新品桂花茶,您可要試試?”


    “還有,我家的芝麻糕、蓮藕糕在京城中都是鼎鼎有名的,隻不過這芝麻糕剛賣完了,下一爐還得等一炷香……”


    小二一邊給沈千塵帶路,一邊嘮嘮叨叨地說個不停。


    茶樓外,顧玦站在街對麵看著沈千塵上了樓,才去找那個賣花的老頭把對方攤位上的野菊花都買了下來,又吩咐驚風把這些野菊都搬到馬車上。


    隨即,他又去了距離雅茗茶樓不過隔了兩家鋪子的南珠坊。


    南珠坊是一家首飾鋪子,從前朝至今已有百年多,裏麵打首飾的師傅手藝一流,是祖傳父、父傳子這麽一代代傳下來的。


    顧玦不是第一次來了,因此夥計立即就把他迎到了裏間,捧來一個紅木雕牡丹花纏枝紋匣子,放在顧玦身邊的茶幾上。


    “殷公子,您看看這支釵有沒有問題?”小二笑容滿麵地問道,眼角眉梢卻是帶著自傲。


    這京城中誰不知道他們南珠坊,南珠坊的首飾一件就價值一棟京城中的宅子,因此但凡來他們這裏訂首飾的個個都是權貴富貴,是不差銀子的人。


    凡是他們南珠坊出品,必是精品,每一件首飾都是物有所值,在京城裏找不到第二件相同的,從選用的玉石、寶石、珍珠等的材質,到師傅們的手藝全都是一等一的。


    南珠坊販賣的所有首飾都要提前預定,像這位殷公子定的這支發釵就是一年前開始定製的,從發釵樣式、選材、初樣……每一個步驟,他們的師傅都會一步步地與買家確認,一點點地修改,力求萬無一失。


    躺在匣子裏的紅絲絨布上的是一支赤金累絲鸞鳳發釵,顆顆如石榴籽的大紅色寶石那麽鮮豔,那麽通透,發釵的每個細節都是那麽精致。


    當顧玦執起發釵時,那對如蟬翼般輕薄的鳳翅微微顫顫,赤金發釵的光芒映在他的眼睫上,似乎把他的眼睫也染成了金色。


    顧玦可以想像這支發釵戴在他的小姑娘頭上的樣子,眸光瀲灩。


    他要給她一個最好的及笄禮!


    顧玦微微地笑,又小心翼翼地把這支發釵放迴了匣子裏,那動作之小心謹慎仿佛是捧著一件稀世珍寶。


    他不用再迴答,夥計也確認了,這位殷公子很滿意。


    進去不到一盞茶功夫,顧玦就又從南珠坊出來了,讓驚風幫他收好匣子,然後,他也去了雅茗茶樓。


    一進茶樓的大門,剛才招唿沈千塵的那個小二快步迎了上來,笑容滿麵地招唿道:“這位是殷公子吧!”


    小二上下打量著顧玦,耳邊不由響起了方才那位殷夫人說的話:“等他來了,你一定會認出他的!”


    還真是!


    就算這位殷公子今天不穿這身紫色衣裳,自己也肯定能認出來,也唯有像這樣豐神俊朗、氣度不凡的公子才能配得上殷夫人那樣的嬌娘子。


    顧玦點頭應了。


    小二趕緊給他帶路,嘴裏喋喋不休地說著:“殷公子請隨小的來,尊夫人就在二樓的雅座。”


    “公子與尊夫人真是郎才女貌,金童玉女,天生一對啊!”


    這小二實在是大嗓門,聲音洪亮,連剛剛進門的幾個讀書人也難免往顧玦的方向看了一眼,不過也隻是一眼而已,隨即他們就被同窗友人招唿走了。


    “王兄,聽說大理寺那邊宣判了?”


    “是啊,韋遠知已經認了罪,他為了將功折罪,還把他爹這些年犯的一些事也一並招了!”


    “……”


    這樁轟轟烈烈的會試舞弊案到今天總算是落下了帷幕,所有涉及泄題、賣題的人犯都被判了秋後處斬,那些買題的舉子們則被奪了功名,此生都不得科舉。


    因為韋遠知的指認,其父韋敬則變成了會試舞弊案的主謀,不過他今天沒上公堂,他的罪名太多了,就算沒有舞弊罪,那也是死路一條!


    曾經風光無限的吏部尚書韋敬則接下來變成了京中人人怒斥的對象,到處都有人在加油添醋地數落他的種種罪狀,三人成虎,到最後,韋敬則已經變成了殺人如麻、十惡不赦之人,那些百姓提到他都要惡狠狠地“呸”上一口。


    等到數日後三司會審韋敬則,京城中愈發轟動。這一次,顧玦就沒帶著沈千塵去看熱鬧了,隻是把審訊過程當故事說給她聽,最後道:


    “韋敬則也被判了秋後處斬,家產充公,韋家其他人發配流放。韋敬則曾利用職務之便修改了不少地方官員的考績,接下來這些地方官員也要上京受審。”


    可以預料的是,接下來刑部與大理寺還有的忙呢,畢竟這些涉險賄賂以及考績作假的官員也都得一一論罪。


    沈千塵一邊聽,一邊不放心地檢查著顧玦的考籃。


    這個考籃是沈千塵昨晚臨時收拾的,本來她也就是玩笑地問了顧玦一句,到底還去不去重考。


    結果,顧玦笑言:“考,我不能給你掙個狀元娘子,那也得掙個貢士娘子。”


    顧玦想考,沈千塵自然是舉雙手雙腳讚同。


    她是第二次給顧玦準備考籃了,不像上次那般手忙腳亂,基本上是按照上次的清單一模一樣地重新備了一份。


    當沈千塵重新合上考籃時,忽然就想到了一件事,好奇地問了一句:“九遐,韋家的宅子是不是會被朝廷查抄?”


    沈千塵記得韋家的宅子不僅夠大,位置也極好,離皇宮和穆國公府都近。


    顧玦聞弦音而知雅意,問道:“裴霖曄還沒找好宅子?”


    沈千塵笑眯眯地直點頭。


    顧玦揉了揉她的頭:“這事交給我。”好宅子當然要先便宜自家人。


    馬車外的琥珀也聽到了兩位主子的這番對話,那種頭皮發麻的感覺又來了,明明沈千塵的話意味不明,可是顧玦就能心有靈犀地領會到她的意思,每每讓琥珀覺得自己這個得力大宮女實在是不合格。


    這時,貢院出現在了前方,琥珀清清嗓子道:“九爺,夫人,貢院到了。”


    驚風輕輕地“籲”了一聲,停下了馬車。


    他們的馬車距離貢院其實還有三十多丈,可是前麵都是考生和送考的人,人山人海,馬車根本就沒法再前進了。


    因為舞弊案,這次會試重考比上一次受到的關注還多,所以貢院外還有不少百姓跑來看熱鬧。


    見人多,顧玦就對沈千塵道:“別送了。”


    沈千塵乖順地停下了腳步,與他揮手道別,站在原地目送著顧玦去前麵排隊,目送他進了貢院的龍門。


    顧玦今天去貢院當然不是真的為了考試,之前會試第一場結束後,他曾吩咐禮部改善貢院的環境、修改會試的流程。他今天算是去驗收成果的,再順便看看還有什麽地方需要改的。


    這次會試重考重新排了考生的號舍,所以這次顧玦被分到了一間新的號舍中,號舍比上次要擴大了一倍,雖然六尺寬還是不夠男子挺直身板睡得舒坦,但也勉強夠睡了。不僅是號舍,連考巷的茅廁也重新修繕過了。


    貢院內,煥然一新。


    發考卷前,貢院裏的同考官先宣讀了禮部擬定的新規則,規則大同小異,其中最令考生們震驚的一條大概就是允許提前交卷了。


    考生們一時嘩然,目瞪口呆。因為現在還沒發考卷,所以他們也不怕被人說作弊,忍不住就七嘴八舌地說了起來:


    “真有人會提前交卷嗎?”


    “不可能吧!”


    “是啊。三天我尚嫌短呢。”


    “答卷落筆須得謹慎,萬一寫錯一個字,可就毀於一旦了……”


    “……”


    “鐺!”當鑼聲響起時,周圍霎時陷入一片死寂,所有人都知道這是開始發考卷的信號。


    氣氛陡然間變得凝重起來,眾人皆是神情肅然。


    對大部分普通考生來說,一考定終生。


    貢院的龍門關閉後,就足足關了一天一夜,直到次日午時才再次打開。


    外麵有不少考生的親人正等著,立刻騷動了起來,以為是有考生病重所以被人橫著抬出來了。


    誰想從龍門後信步走出了一個身穿藍色直裰的青年,氣定神閑,精神飽滿,手裏還拎著他的考籃。


    “九遐!”


    沈千塵已經等在了貢院外的一個茶棚裏,目光灼灼地看著顧玦。顧玦的樣子比上次從貢院出來時,要體麵幹淨多了,下巴稍微冒出了一些胡渣子,衣裳略有些皺。


    當他走到沈千塵跟前時,沈千塵的第一件事就是給他摸脈,確定他的脈象很好,就有心情跟他開玩笑了:“今天還要不要去砸誰家?”


    顧玦:“……”


    顧玦揉了揉她的頭發。


    周圍又傳來一陣喧嘩聲,龍門再次開啟了,又有兩個考生提著考籃從貢院中出來了,這兩人也提前交卷了。


    下一場的會試第二場在後天,也就代表著,提前交卷的考生比其他場內的考生多了兩晚時間休息,可以為後麵的兩場考試保留體力。


    這兩個考生中竟然還有一個熟麵孔,正是那個姓宣的年輕舉子。


    沈千塵也認出那宣舉人,眨了眨眼,輕聲道:“是他。”


    “九遐,你覺得他能考中嗎?”沈千塵看似不經意地問道,眸光閃爍。


    宣舉人也看到二人,微微頷首,就與另一個考生一起離開了。


    顧玦望著宣舉人離開的背影,笑了笑,隨口道:“應該能吧。”


    “我也覺得。”沈千塵用力地點了點頭。


    雖然在沈千塵前世的記憶中,朝廷中並沒有一個姓宣的官員,但是,前世的這一科會試怕也有舞弊,隻不過顧琅沒有發現。


    人心不足蛇吞象,人的心隻會變得越來越貪婪。


    上一世,韋敬則在兩年後成了首輔,一直風光到了她與秦曜率大軍兵臨城下,也就是說,之後的幾屆會試怕也是不幹淨。


    朝廷取士本是為了取有才之士,可在韋敬則的操縱下,不學無術的舞弊者上位,那些真正有才之人落榜,大齊朝日暮西下。就是沒有她與秦曜,也會有別人。


    沈千塵牽著顧玦的手往馬車方向走去,問道:“後麵兩場還考嗎?”


    “考。”顧玦很肯定地說道。


    他也如他所說地考滿了三場,每一場他都是提前一日出考場。


    沈千塵也每次都去貢院外等他,接他一起迴宮,就像一對普通的小夫妻般。


    當顧玦考完第三場後,不等會試放榜,次日他就宣了禮部尚書與左右侍郎覲見,再次提起了關於科舉改革的事,比如允許考生寫錯時多要一份答卷紙。


    在會試中,考生可以在草稿紙寫下思路,草稿寫得再亂都不妨事,當他們正式把文章寫到答卷紙上時,字跡必須絕對工整,且不能有一個錯字,一旦寫錯也就意味著落榜。


    在顧玦看,這條規矩未免死板且不近人情。


    科舉延續了幾百年的,想要完善其製度當然不是一場兩場的考試就能夠解決的,顧玦也是希望一步步地改善,廢除一些不必要的的規矩。


    “……”禮部尚書楊玄善覺得自己的頭又開始痛了。


    禮部左右侍郎彼此交換著眼神,他們也都沒想到顧玦會對會試的這些細枝末節知道得這麽清楚,就像是親自去過一樣。


    顧玦登基以來,幾次交鋒下來,朝臣們都已經知道他的脾氣了,看著是個閑雲野鶴的,但其實為人說一不二。


    楊玄善已經被顧玦磨得脾氣都沒了,反正他反對也沒用,那還不如聽話點、識相點:“皇上說得是!”


    禮部左右侍郎也是紛紛應和。

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