夏收到了,這是整個北宋黃河流域最重要的收獲季。在每年五月後,整個大宋北方都會被動員起來。這時候,官家會率領文武百官後宮妃嬪出汴梁城,在黃河邊的績田裏祭天而後親稼穡,以示劭農勸稼、為天下之表率;這時候,各地大小地方官官銜上的勸農職事是最重要的,他們必須在遙拜官家後,帶領勸農司親入田間地頭,督導百姓收獲;這時候,衙門是要“農忙止訟”的,各地監生是要放“暑假”助農忙的……


    洛陽城裏也是如此,大小官吏出城勸穡,店鋪工坊泰半關門,幫閑力士都迴了家收麥子,一時間城裏人口減少一半還多,頗有些後世春節的淨街效果……


    張守自然也不例外,待鋪裏的夥計請假迴家,把店鋪打掃整理一下關了門後,和劉老頭一家啟程迴了水泉窪。


    田家少閑月,


    五月人倍忙。


    夜來南風起,


    小麥覆隴黃。


    這時候的豫西,正是一年中最美的時候。成熟的麥穗是金黃的,因此整個麥田也是金黃的,一陣風過後,拂起的麥浪也是金黃的。在這一片金黃中,迎著微風,嗅著麥香,身體的每一個毛孔都透著舒坦……


    要到家了。在這一片金黃的海洋中,破敗的水泉窪著實刺眼。雖然這段時間裏,張守沒少讓人捎東西給嬸娘和小妹,但身為一個現代人,始終覺得城裏的生活才勉強過的下去,鄉下實在是太苦了,這次農忙後,無論如何也要勸嬸娘帶小妹進城。


    在村口就碰到了蕊娘,小姑娘好像是在和誰生氣,繃著個臉,看到張守才勉強擠出了點笑容。張守一把抱起了小妹,看著小妹臉上還掛著的淚珠,問道,“誰欺負蕊娘了,告訴哥哥,哥哥幫蕊娘揍他!”


    “二郎哥哥搶俺的柿膏和蔗霜……嬸娘都給了的,二郎哥哥拿的還多哩,結果他吃完自己的,還是來搶俺的吃……”


    張守這才注意到蕊娘旁邊還站著個小子,大略十四、五歲,長的黑瘦,個頭並不算矮,穿著個粗布衣服人卻還精神。或許是被蕊娘告狀的緣故,撓著頭局促地站在那裏,看到張守的眼光,想要向張守解釋點什麽,但最終沒有開口……


    這應該就是叔父家的那個小子了,估計是跟著叔父去山裏販貨剛迴來。張守也正愁該如何麵對叔父他們呢,因此也沒能說啥,隻是從自己帶迴來的東西裏取了零嘴出來,給兩人都分了點……


    把東西都安置好後,尋思著是時候去拜見下叔父了……以前聽劉老頭他們說起過叔父,大家都覺得叔父是個浪蕩兒,總之就是沒好話,提起來沒有不搖頭的,說的張守都跟著不好意思了。等後來問明白了才知道,什麽跟什麽啊,這叔父也就是喜歡到處晃蕩,張羅著做小買賣,不愛幹農活。除了種莊稼收莊稼,其他時間都不愛在家呆著,把農活基本都交給了嬸娘一個人做,因此在鄰裏風評不太好……


    張守總覺得這位叔父跟自己一個德行!都幹不得農活,吃不得苦。隻不過自己還能賺點錢,這叔父張羅小買賣十幾年了,家裏還是一貧如洗……


    張守帶著蕊娘進了嬸娘院子,院子裏一個中年漢子,正拿著一塊豬肉脯在吃呢,長的和二郎簡直一個模子刻出來的,這應該就是叔父了。


    和叔父的見麵也很順利,因為基本上張守很少能插上話,都是叔父在說……先是隨便問了下張守在府城的差事,對張守捎迴來的東西表示了讚賞,然後就提到要割麥子了,讓張守和小妹去把鐮刀磨一下,明日要一起下地之類的,說完就讓張守迴去了……


    小妹告訴張守他捎給嬸娘的銅錢都被叔父要走了,張守也沒在意,畢竟這是長輩的事,做晚輩的說什麽都不好。而且總的來說,嬸娘一家對張守兄妹真挺不錯的,叔父常年不在家不好說,至少嬸娘待張守和蕊娘跟親生的沒啥區別,吃在一起吃,張守說去府城找差事也沒攔著,家裏農活自己幹也沒有怨言,換做一個刻薄的早把張守按地裏去了……


    兩家一起一共十畝地,張守拿著磨好的鐮刀去地裏試了下,直接放棄了……這鐮刀是鐵的,就算磨好了也鈍的很,讓張守靠這個去割幾畝地的麥子,還是算了吧,花點錢找麥客去……


    當然了這時候還不稱他們為麥客,隻稱短工,麥客這稱唿要明清時才有。但他們確實是最早期的麥客,一般都來自西邊的秦鳳二路和永興軍。因為宋和西夏的連年戰爭,這幾個地方的百姓基本都淪為半流民,戰事平靜時種田打獵,戰時就為西軍做些運送糧草輜重、照顧馬匹等等雜活,等夏收秋收時也會來京西等地幫忙收割,賺些微薄的工錢迴去。


    讓麥客幫忙割麥子,管飯的話一畝地隻要十文錢。幾個麥客吃了嬸娘做的飯,讚不絕口,活幹的是又快又好。張守很是滿意,叔父也微笑點頭,隻有嬸娘嘀咕了幾句,不過被叔父一個眼神瞪了迴去……


    過來找蕊娘玩的劉思看到了,也請了麥客去幫忙收麥子。他們家自己有十畝地,還佃了人家十畝,靠三個人去收,不知道要忙到什麽時候呢。如今跟著張守,劉老頭一家沒少賺,這麽點錢應該是不在乎的,估計家裏的田夏收完了也會佃出去,忙不過來的……


    地裏不用忙,叔父就清閑了,整日裏就拿著點吃食滿村子的晃悠,比蕊娘還不堪……這天晃蕩迴來後,談起了劉老頭。原來劉思花錢請了麥客收麥子,倔老頭不樂意,倆人又吵了起來。可是劉三已經付了麥客工錢了,倔老頭隻好跳著腳在家裏罵一雙兒女不孝順。但任憑劉老頭喊破了喉嚨,鄰裏卻隻誇老頭有福氣,把個倔老頭給氣的呀,別提了……


    等說完劉老頭的事,叔父又把張守叫到了屋子裏,“憨娃,聽老劉頭說你是和劉三他們一起在府城開鋪子哩,做那什麽蜜蜂煤的,很是賺了不少錢哩。俺就說嘛,隻靠做工哪能買得起捎家裏的那麽些個東西。來憨娃,跟叔父詳實說說,究竟是怎麽個事哩?……”


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