從燕子嶺出來，天色已至午後。許唯民幾個人灰心敗興地騎在騾子上，大家全都默不作聲，無精打采地走著。
不過，剛剛下到了半山腰，陳大腦殼兒突然從山道上看到了一件奇怪的東西。
“咦，三少，這裏有一件血衣。”陳大腦殼兒一驚一乍地說。
“這有什麽可稀奇的？”許唯民掃了一眼，看到路邊一叢青草稞子上確實丟著一件暗灰色粗布對襟大褂，上麵還殘留著斑斑殷紅的血跡，許唯民當下也不在意，說，“這裏是土匪窩子，殺人越貨是常有的事，別說血衣，你往這林子裏走一走，沒準兒還能發現三五十具屍體呢！”
“不對勁兒啊三少，這件衣服看上去好麵熟，小人要是記得沒錯，恐怕……霍敬水昨天穿的就是這件衣服。”陳大腦殼兒猶豫著說。
“什麽？”許唯民心裏一震，馬上勒住了騾子，扭迴頭來。
“霍敬水昨天出門時，小的跟他走了個照麵，我好像記得，他昨天身上穿的就是這件衣服。”陳大腦殼兒猶豫了一下，然後肯定地說。
“把這件衣服撿起來，帶迴去讓許貴瞧瞧，看看許貴認不認得。”許唯民擰著眉頭說。
有話則長，無話則短。且說這血衣經過許貴辨認後，確實是霍敬水之物，再加上許唯民帶人搜山之時，史小個子又死活不讓他們去後山小院之中查看，於是這種種疑點串到了一處，不得不使人產生聯想和懷疑。
有些事往往就是這樣，人一旦遇到緊急情況，往往就會在匆忙之中做出反應和決定。而這個決定，卻常常又是不冷靜和缺乏深思熟慮的。忙中易出錯，這個道理人人都懂，可是真到了火燒眉毛的節骨眼上之時，又有幾人能處變不驚呢？
人都說女兒是爹媽的心頭肉，正所謂關心則亂，所以，就連經曆了大半輩子風浪的許盡孝，現在也急得如熱鍋上的螞蟻一般。
“爹，也不能怪咱們信不過史小個子，”在許家大院的前廳裏，許唯民坐在許盡孝的對麵說，“他要是心裏沒鬼，幹嘛不敢讓咱們的人進他後山小院？再者說了，史小個子的令牌又不是小孩兒玩具，外邊人怎麽能那麽輕易就搞到手？還有，霍敬水的血衣又怎麽解釋？”
“我總以為，我於史小個子有恩情，他應該不會跟咱許家過不去，”許盡孝搖了搖頭，說，“可是，人心隔肚皮，誰也不是誰肚子裏的蛔蟲，所以誰也不知道誰心打的到底是什麽主意，說不得這件事真是史小個子搞的鬼也是有可能的。”
“我覺得咱不能再等下去了，越等越被動，”說到這裏，許唯民壓低了聲音，“我倒有個想法，實在不行，咱們趁史小個子不防備，今天夜裏偷了他們的營，現在史小個子還不知道咱們對他起了疑心，要下手正是好機會。”
許唯民的大膽想法把許盡孝嚇了一跳，趕緊說：“你胡說什麽呢？你以為史小個子的人全是吃幹飯的呀？他手下他幾百號人馬也是訓練有素、殺人不眨眼之徒。”
“這你就不懂了爹，要論人馬和裝備，他史小個子又怎能比得上咱們長槍隊？”許唯民說，“他不過四百號人，咱們長槍隊可有一千多號人呢，再加上咱們又是突然襲擊，我就不信還能端不了他的賊窩。”
“話可不能這麽說，殺敵一千，自傷八百，真要是火拚起來，誰都討不到好。”許盡孝到底還是老成持重些，說，“況且，咱們還不敢肯定到底是不是史小個子搗的鬼，冒冒失失就跟史小個子幹起來，萬一不是他幹的，那豈不是正中了施計之人的下懷？”
“現在種種線索全指向了史小個子，就算不是他幹的，定然也與他有極大關聯，”許唯民似乎已經認準了最近發生的兩件事一定與史小個子有關，“爹，先下手為搶，後下手遭殃，現在人家都已經找上門來了，咱們若一而再、再而三地猶豫不決下去，接下來不知又要惹出多少亂子來呢？”
許唯民一番話，讓許盡孝動了心。
許盡孝暗想，許家礦年產萬金，烏雲山一帶誰家看了不眼紅？覷視夏家礦這塊肥肉之人多的數不清，史小個子也不例外。隻不過，一來許家於史小個子有恩，二來他也自知許家不好鬥，所以才一直沒敢來進犯。但是，明槍易躲，暗箭難防。這幾日衝許家連施暗箭之人，放眼烏雲山，除了三大山寨之外，再無別人。這三寨之中，又以史小個子嫌疑最大。既然如此，與其被動防守，倒不如主動向三大山寨挑起事端，借機把幕後的黑手給逼出來。
這些年來，如何跟三大山寨相處，一直是許盡孝倍感頭疼的事情。一方麵許盡孝不想跟他們麵對麵為敵，另一方麵許盡孝又擔心他們的勢力發展過大，會威脅到夏家礦的安全。不過現在看來，跟黑道中人套交情，無疑等同於與虎謀皮，自己過去處處遷就著這些山寨，可是現如今又能怎樣？從炸礦到女兒被綁架，接連被他們給咬了兩口。由此可見，毒瘤畢竟是毒瘤，保守治療不是辦法，隻能讓毒瘤愈長愈大。當斷不斷，必留後患，倒不如索性一刀把他們全給切除了，從此可保烏雲山太平。
想到這裏，許盡孝一咬牙，下定了決心，遠交近攻，先拿史小個子開刀。
在許盡孝眼裏，三大山寨都是禍胎，但是禍胎跟禍胎還是不一樣的。史小個子這個禍胎可以先撥掉，溫老道這個禍胎可以先穩一穩，跟他套套交情，請他坐山觀虎鬥，兩不相助。待自己撥掉了史小個子，再拿溫老道開刀，以免他們兩股勢力聯起手來，形勢便複雜了。至於小七義嘛，可以作為盟友拉過來，隻要小七義懂事，倒也不用忙著跟他們翻臉。
想到這裏，許盡孝心裏有了計較。於是找來文房四寶，當即修了兩封書信，命府上的許四兒、段得寶拿了，讓他們兩個黃昏之時再動身，分別送給溫老道和小七義。信中內容大致相同，無非是說史小個子不講江湖道義，背後暗算許家，許家在忍無可忍之下，隻好奮而反擊，與其開戰。此事屬私人恩怨，請江湖同道給予諒解。
把這些準備妥當之後，許盡孝又緊急召來幾位同族兄弟、長槍隊教練馮守信以及長槍隊的幾位小隊長。
這些人來到許府之後，許盡孝開門見山，直接便將欲攻打燕子嶺的意圖講了出來。
許府裏接連發生的兩樁意外，大家早就意識到許盡孝要有大動作了。所以，當許盡孝將這個消息傳遞給大家時，眾人倒也沒有感到意外。隻是，在如何攻打上，大家產生了一些意見和分歧。
以許唯民為首的，包括馮守信、長槍隊幾位小隊長們，讚成偷襲。就在今夜，趁史小個子不備，長槍隊治小路偷偷摸上燕子嶺，給他來個神兵天降。
而以許盡純為首的幾位許氏家族中盡字輩的兄弟們卻認為這樣不妥，許家是有頭有臉的人家，不是土匪盜寇，哪兒能隨意就跟人動武？最穩妥的辦法就是先與縣政府打聲招唿，反正縣政府裏的人也全都是自己人，這樣讓他們出麵牽頭，以圍剿土匪山賊的名義，許家長槍隊配合縣保安團一塊兒攻打燕子嶺，這樣才不至於讓別人說出什麽閑話來。
為了偷襲還是不偷襲，兩派人展開了唇槍舌劍。
許盡孝在一旁靜靜地聽兩派人爭論了一陣子，這才大手一揮說：“盡純說的有道理，按說剿匪這種事情，得由官府來出麵才妥當，”說到這裏，許盡孝話風一轉，“不過，現在問題的關鍵是可慧還在別人手裏，要是等官府出兵，四平八穩地去攻山，到時候他們萬一要是用可慧來做擋箭牌怎麽辦？”
許盡孝這麽一問，反偷襲派一時無法迴答了。
“所以最好還是趁他們不備，冒險偷襲，”許唯民此時接口說，“燕子嶺後山有一處小院，那裏嫌疑最大，專門派出一組人迅速控製住那裏的局勢，應該是我們這次行動的重點，另外就是史小個子的住處，也要專門派去一組人，隻要能迅速生擒住史小個子，那就可以保證偷襲成功，萬一我們偷襲失敗了，到時候再請縣保安隊幫忙也不遲呀，對不對？更何況現在是敵寡我眾、敵明我暗，十拿九穩，形勢非常有利，還有什麽可猶豫的呢？”
經過許家父子這一番利害剖析之後，眾人再也無話可說。於是，連夜偷襲，便成了板上定釘之事。
當下，大家開始接著商議如何才能神不知、鬼不覺地繞開史小個子的崗哨，上了燕子嶺以後大家該分兵幾路，如何發動進攻等等。幸好許府裏不少人全都去過燕子嶺，對史小個子寨中情況極為熟悉，於是在這匆忙短暫的時間裏，居然也製訂出了一套詳細、妥當的偷襲方案。
商討完畢後，大家分頭下去準備。一時間，許府上下摩拳擦掌，夏家河鎮殺氣騰騰。正可謂是山雨欲來風滿樓，一場血雨腥風的火拚就要拉開序幕了。
與此同時，夏家河鎮之外的世界也正悄然發生著改變。此時是民國二十六年夏末，隨著盧溝橋上那一聲槍響，早已經占據了冀東大部分地區的日本部隊從北京出發，分三路重兵向華北平原腹地挺進。就在許家人商議著如何進攻燕子嶺之時，日軍最精銳的部隊關東軍大阪第三師團也一路高歌猛進，擊潰了駐守在各地的政府軍，以迅雷不及掩耳之勢逼進了烏雲山地區。
日軍的炮火在烏雲山外轟鳴著，可烏雲山的百姓們卻仍舊躲進小樓成一統，管他春夏與秋冬，依然過著平靜而悠閑的日子。
不過，剛剛下到了半山腰，陳大腦殼兒突然從山道上看到了一件奇怪的東西。
“咦，三少，這裏有一件血衣。”陳大腦殼兒一驚一乍地說。
“這有什麽可稀奇的？”許唯民掃了一眼，看到路邊一叢青草稞子上確實丟著一件暗灰色粗布對襟大褂，上麵還殘留著斑斑殷紅的血跡，許唯民當下也不在意，說，“這裏是土匪窩子，殺人越貨是常有的事，別說血衣，你往這林子裏走一走，沒準兒還能發現三五十具屍體呢！”
“不對勁兒啊三少，這件衣服看上去好麵熟，小人要是記得沒錯，恐怕……霍敬水昨天穿的就是這件衣服。”陳大腦殼兒猶豫著說。
“什麽？”許唯民心裏一震，馬上勒住了騾子，扭迴頭來。
“霍敬水昨天出門時，小的跟他走了個照麵，我好像記得，他昨天身上穿的就是這件衣服。”陳大腦殼兒猶豫了一下，然後肯定地說。
“把這件衣服撿起來，帶迴去讓許貴瞧瞧，看看許貴認不認得。”許唯民擰著眉頭說。
有話則長，無話則短。且說這血衣經過許貴辨認後，確實是霍敬水之物，再加上許唯民帶人搜山之時，史小個子又死活不讓他們去後山小院之中查看，於是這種種疑點串到了一處，不得不使人產生聯想和懷疑。
有些事往往就是這樣，人一旦遇到緊急情況，往往就會在匆忙之中做出反應和決定。而這個決定，卻常常又是不冷靜和缺乏深思熟慮的。忙中易出錯，這個道理人人都懂，可是真到了火燒眉毛的節骨眼上之時，又有幾人能處變不驚呢？
人都說女兒是爹媽的心頭肉，正所謂關心則亂，所以，就連經曆了大半輩子風浪的許盡孝，現在也急得如熱鍋上的螞蟻一般。
“爹，也不能怪咱們信不過史小個子，”在許家大院的前廳裏，許唯民坐在許盡孝的對麵說，“他要是心裏沒鬼，幹嘛不敢讓咱們的人進他後山小院？再者說了，史小個子的令牌又不是小孩兒玩具，外邊人怎麽能那麽輕易就搞到手？還有，霍敬水的血衣又怎麽解釋？”
“我總以為，我於史小個子有恩情，他應該不會跟咱許家過不去，”許盡孝搖了搖頭，說，“可是，人心隔肚皮，誰也不是誰肚子裏的蛔蟲，所以誰也不知道誰心打的到底是什麽主意，說不得這件事真是史小個子搞的鬼也是有可能的。”
“我覺得咱不能再等下去了，越等越被動，”說到這裏，許唯民壓低了聲音，“我倒有個想法，實在不行，咱們趁史小個子不防備，今天夜裏偷了他們的營，現在史小個子還不知道咱們對他起了疑心，要下手正是好機會。”
許唯民的大膽想法把許盡孝嚇了一跳，趕緊說：“你胡說什麽呢？你以為史小個子的人全是吃幹飯的呀？他手下他幾百號人馬也是訓練有素、殺人不眨眼之徒。”
“這你就不懂了爹，要論人馬和裝備，他史小個子又怎能比得上咱們長槍隊？”許唯民說，“他不過四百號人，咱們長槍隊可有一千多號人呢，再加上咱們又是突然襲擊，我就不信還能端不了他的賊窩。”
“話可不能這麽說，殺敵一千，自傷八百，真要是火拚起來，誰都討不到好。”許盡孝到底還是老成持重些，說，“況且，咱們還不敢肯定到底是不是史小個子搗的鬼，冒冒失失就跟史小個子幹起來，萬一不是他幹的，那豈不是正中了施計之人的下懷？”
“現在種種線索全指向了史小個子，就算不是他幹的，定然也與他有極大關聯，”許唯民似乎已經認準了最近發生的兩件事一定與史小個子有關，“爹，先下手為搶，後下手遭殃，現在人家都已經找上門來了，咱們若一而再、再而三地猶豫不決下去，接下來不知又要惹出多少亂子來呢？”
許唯民一番話，讓許盡孝動了心。
許盡孝暗想，許家礦年產萬金，烏雲山一帶誰家看了不眼紅？覷視夏家礦這塊肥肉之人多的數不清，史小個子也不例外。隻不過，一來許家於史小個子有恩，二來他也自知許家不好鬥，所以才一直沒敢來進犯。但是，明槍易躲，暗箭難防。這幾日衝許家連施暗箭之人，放眼烏雲山，除了三大山寨之外，再無別人。這三寨之中，又以史小個子嫌疑最大。既然如此，與其被動防守，倒不如主動向三大山寨挑起事端，借機把幕後的黑手給逼出來。
這些年來，如何跟三大山寨相處，一直是許盡孝倍感頭疼的事情。一方麵許盡孝不想跟他們麵對麵為敵，另一方麵許盡孝又擔心他們的勢力發展過大，會威脅到夏家礦的安全。不過現在看來，跟黑道中人套交情，無疑等同於與虎謀皮，自己過去處處遷就著這些山寨，可是現如今又能怎樣？從炸礦到女兒被綁架，接連被他們給咬了兩口。由此可見，毒瘤畢竟是毒瘤，保守治療不是辦法，隻能讓毒瘤愈長愈大。當斷不斷，必留後患，倒不如索性一刀把他們全給切除了，從此可保烏雲山太平。
想到這裏，許盡孝一咬牙，下定了決心，遠交近攻，先拿史小個子開刀。
在許盡孝眼裏，三大山寨都是禍胎，但是禍胎跟禍胎還是不一樣的。史小個子這個禍胎可以先撥掉，溫老道這個禍胎可以先穩一穩，跟他套套交情，請他坐山觀虎鬥，兩不相助。待自己撥掉了史小個子，再拿溫老道開刀，以免他們兩股勢力聯起手來，形勢便複雜了。至於小七義嘛，可以作為盟友拉過來，隻要小七義懂事，倒也不用忙著跟他們翻臉。
想到這裏，許盡孝心裏有了計較。於是找來文房四寶，當即修了兩封書信，命府上的許四兒、段得寶拿了，讓他們兩個黃昏之時再動身，分別送給溫老道和小七義。信中內容大致相同，無非是說史小個子不講江湖道義，背後暗算許家，許家在忍無可忍之下，隻好奮而反擊，與其開戰。此事屬私人恩怨，請江湖同道給予諒解。
把這些準備妥當之後，許盡孝又緊急召來幾位同族兄弟、長槍隊教練馮守信以及長槍隊的幾位小隊長。
這些人來到許府之後，許盡孝開門見山，直接便將欲攻打燕子嶺的意圖講了出來。
許府裏接連發生的兩樁意外，大家早就意識到許盡孝要有大動作了。所以，當許盡孝將這個消息傳遞給大家時，眾人倒也沒有感到意外。隻是，在如何攻打上，大家產生了一些意見和分歧。
以許唯民為首的，包括馮守信、長槍隊幾位小隊長們，讚成偷襲。就在今夜，趁史小個子不備，長槍隊治小路偷偷摸上燕子嶺，給他來個神兵天降。
而以許盡純為首的幾位許氏家族中盡字輩的兄弟們卻認為這樣不妥，許家是有頭有臉的人家，不是土匪盜寇，哪兒能隨意就跟人動武？最穩妥的辦法就是先與縣政府打聲招唿，反正縣政府裏的人也全都是自己人，這樣讓他們出麵牽頭，以圍剿土匪山賊的名義，許家長槍隊配合縣保安團一塊兒攻打燕子嶺，這樣才不至於讓別人說出什麽閑話來。
為了偷襲還是不偷襲，兩派人展開了唇槍舌劍。
許盡孝在一旁靜靜地聽兩派人爭論了一陣子，這才大手一揮說：“盡純說的有道理，按說剿匪這種事情，得由官府來出麵才妥當，”說到這裏，許盡孝話風一轉，“不過，現在問題的關鍵是可慧還在別人手裏，要是等官府出兵，四平八穩地去攻山，到時候他們萬一要是用可慧來做擋箭牌怎麽辦？”
許盡孝這麽一問，反偷襲派一時無法迴答了。
“所以最好還是趁他們不備，冒險偷襲，”許唯民此時接口說，“燕子嶺後山有一處小院，那裏嫌疑最大，專門派出一組人迅速控製住那裏的局勢，應該是我們這次行動的重點，另外就是史小個子的住處，也要專門派去一組人，隻要能迅速生擒住史小個子，那就可以保證偷襲成功，萬一我們偷襲失敗了，到時候再請縣保安隊幫忙也不遲呀，對不對？更何況現在是敵寡我眾、敵明我暗，十拿九穩，形勢非常有利，還有什麽可猶豫的呢？”
經過許家父子這一番利害剖析之後，眾人再也無話可說。於是，連夜偷襲，便成了板上定釘之事。
當下，大家開始接著商議如何才能神不知、鬼不覺地繞開史小個子的崗哨，上了燕子嶺以後大家該分兵幾路，如何發動進攻等等。幸好許府裏不少人全都去過燕子嶺，對史小個子寨中情況極為熟悉，於是在這匆忙短暫的時間裏，居然也製訂出了一套詳細、妥當的偷襲方案。
商討完畢後，大家分頭下去準備。一時間，許府上下摩拳擦掌，夏家河鎮殺氣騰騰。正可謂是山雨欲來風滿樓，一場血雨腥風的火拚就要拉開序幕了。
與此同時，夏家河鎮之外的世界也正悄然發生著改變。此時是民國二十六年夏末，隨著盧溝橋上那一聲槍響，早已經占據了冀東大部分地區的日本部隊從北京出發，分三路重兵向華北平原腹地挺進。就在許家人商議著如何進攻燕子嶺之時，日軍最精銳的部隊關東軍大阪第三師團也一路高歌猛進，擊潰了駐守在各地的政府軍，以迅雷不及掩耳之勢逼進了烏雲山地區。
日軍的炮火在烏雲山外轟鳴著，可烏雲山的百姓們卻仍舊躲進小樓成一統，管他春夏與秋冬，依然過著平靜而悠閑的日子。