一想到隨時可能發生的腐食怪暴動、下水道深處的荒疫怪還有在實驗室裏等著它去吃的活蜃樓,伊泊爾的內心中就充滿了緊迫感。


    時間太趕了,它必須盡快變強。


    ……


    雖然書本消失的事情最終不了了之,但卡洛還是動身去了一趟米娜夫人的占卜店。


    米娜夫人的占卜小屋不在市場街的主道上,而在其邊上的一條小巷子裏,招牌很小,店麵也很小,進門的時候要穿過一層叮鈴鈴作響的珠簾,裏頭光線黯淡,空氣裏彌散著微甜的熏香,特製的蠟燭散發著紫紅色的光……看著不像是占卜店,倒像是別的什麽特殊服務的店鋪。


    米娜夫人坐在櫃台的後麵,看見人進來就道:“歡迎光臨米娜的占卜小屋,是預測運勢還是……”


    “米娜夫人。”卡洛道:“我想來打聽點兒事情。”


    “哦?”


    米娜夫人仰起頭——她身上穿著有些浮誇的服裝,仿佛是要將“自己是占卜家”這件事情明確地告訴任何一個顧客似的,服裝的顏色花花綠綠,衣服上、頭冠上,還插著一大堆意義不明的羽毛等裝飾物,脖子上一串串的寶石項鏈直如珠簾,但仔細一看就會發現那些寶石其實都是玻璃珠假冒的;她的每一根手指頭上也都戴著不同的寶石戒指,當然,也全是玻璃珠做的假寶石。


    米娜的真麵目隱藏在一層麵紗之下,卡洛其實從來沒有見過她的真實模樣。


    “是你啊小卡洛。”


    隔著一層珠簾,卡洛已經能感覺到,米娜夫人似乎露出了一個豔麗的笑容。


    “問當然可以,但有些答案可不是免費的哦~”


    卡洛稍微猶豫了一下,像是下定決心似的咬了咬牙,終於道:“我會付錢的。”


    米娜夫人於是伸出一隻手:“說吧,你要問什麽?”


    卡洛將懷中那一冊小本子遞過去:“昨天我和妹妹出門的時候,遇到了一個神神秘秘的男人,他給了我們這個東西,還和我們說昨天晚上去溫德爾街找他們。但我不清楚他們的底細,所以就沒過去。我聽潘叔說,您……是超凡者。”


    她壓低聲音:“我想這方麵的問題來請教你應該比較合適。你知道那群人是什麽來曆嗎?”


    米娜深深地看了她兩眼,然後打開小冊子,仔細看了看,有些無聊似的丟在一旁:“蘭頓幫嘛。”


    “蘭頓……幫?”卡洛疑惑了一下。


    “嗯哼。”米娜聳了聳肩,道:“你也知道我們的城市是叫做新蘭頓嘛,過去的,也就是日隕之前那個當然是‘舊蘭頓’咯。這個蘭頓幫的蘭頓就是舊的那個,我記得過去十好幾年前風頭還挺盛的,還一度說要競選市長什麽的,但後來也不知怎麽的就不了了之了。”


    卡洛問道:“那他們危險嗎?”


    米娜仔細想了想:“沒聽說過。這幫人喜歡宣傳,理念無非是什麽說官方各種各種不好,說要重塑舊蘭頓的輝煌啥的,但反正雷聲大雨點兒小,說得多做得少。”


    卡洛迷惑道:“既然他們整天說官方的不好,那上頭的人難道就不管管這個蘭頓幫?”


    米娜笑道:“管這個幹什麽?民眾的不滿總要有個出口,跟著蘭頓幫嚷嚷幾句又怎麽了?嚷嚷過了,還不是該幹什麽就幹什麽。我還聽說,蘭頓幫其實就是上城區的人建立的呢。我看這個蘭頓幫也無非就是給咱們下城區的人一根癢癢撓罷了。”


    癢癢撓,止癢的東西。僅此而已。


    卡洛沉思了一下:“但我總感覺沒那麽簡單……昨天那個男人說是看出我和徹麗有踏上超凡的天賦,所以才專門來找我們。如果隻是癢癢撓,他們要找超凡者幹什麽?他們甚至說自己是個超凡者互助協會!我感覺蘭頓幫好像確實要做點兒什麽……”


    米娜夫人一擺手,有些慵懶地道:“這我就不清楚了。有些東西,我勸你也別搞太明白。”


    卡洛沉悶地點了點頭,又遲疑一下:“多少錢?”


    米娜哂笑道:“也不是什麽值錢的情報,就當是隨便和你聊了聊天唄。你如果過意不去,要不在我這裏占卜一把?我給你七折!”


    “……還是算了。”


    “……哦。”


    ……


    卡洛走出門去,心裏已經打定了主意,不要再和蘭頓幫的人往來。


    直覺告訴她,蘭頓幫背後或許隱藏著一些事情,總之無論那是什麽,都不是她一個剛剛涉足超凡領域的普通人能摻和的。


    但不湊巧。


    剛剛離開占卜店沒多久,甚至還沒來得及離開市場街,她就和昨天那個男人“偶遇”了。


    “真巧啊。”


    丹尼爾笑容溫和,衝她點了點頭。


    心裏卻在暗暗罵娘。


    昨晚他第一時間將事情上報,得到的迴複是讓他“再觀察一下”。丹尼爾心說我使魔都死了還有啥好觀察的?


    虛之道途並不注重肉身,他的生命力還不一定有自己的使魔頑強。更何況現在失去了使魔,他的力量的確是被大幅度削弱了,雖然仍舊是個二階的巫師,但這會兒麵對普通的一階職業者也沒有多少的勝算。


    但話說迴來,他其實也確實有“再觀察一下”的必要。


    首先就是看看這姐妹倆的反應。


    看看昨天晚上發生的事情,她們兩個當事人自己知不知情。


    丹尼爾仔仔細細地打量著卡洛的表情,卡洛臉上的一切細節都落入了他的眼睛裏。


    這並非巫術,而是一個加持在身上的,名為【讀心閱人】的密傳儀式效果。


    這一儀式賦予了他超凡的洞察能力,讓他可以直接通過類似側寫的方式,從細節中看破一個人的真實想法,甚至能讀取出一些他人的實力、職業、癖好等信息。實際上,昨天他能從人群中一眼就望出這姐妹倆的特殊之處,依靠的就是這個儀式。


    在見到他之後,卡洛臉上先是浮現出了緊張、警惕和抵觸,這些情緒一閃而逝,然後轉為平靜。隨後,她的嘴唇囁嚅了幾下,但因為細小的忐忑和不安,所以沒有說出來。


    “昨天晚上,我在溫德爾街那邊等你們,但你們似乎沒有來?”


    丹尼爾讓自己的語氣盡量顯得柔和:“是有什麽顧慮嗎?”


    “昨天那個時候……”


    卡洛感覺到了一種壓力。她下意識地迴望了一眼占卜小店,方才斷斷續續地道:“天太晚了……都快要宵禁了。”


    丹尼爾想了想,溫和一笑:“也是,是我考慮不周。其實你們來了也不必擔心的,若是真的迴不去,我們那邊也有住的地方。而且,我們會教導你們這樣剛剛涉足夢界的新人,一些比較重要的基礎知識。”


    ——實際上,將時間定在宵禁前的半個小時,本身就是一道篩選的門檻。


    因為這確實是一個比較“危險”的時間,但問題在於……踏入超凡道途,從來不是一件溫吞吞的事情。進入夢界的每一步,都是在追逐、在賽跑,能成為強大職業者的,不管是哪一個道途,想要走下去,都必須有足夠強烈的“渴望”和“執著”。


    那麽,你是否願意為了這份,對超凡的渴望,而鋌而走險呢?


    這就是吸納人加入他們組織之前的第一個考題。


    但眼前這位……


    丹尼爾心想,她有些不一樣。


    她確實懷有對超凡道途的渴望,也願意鋌而走險,但……在她的臉上,在局促和緊張的背後,丹尼爾看出了一絲從容。那是一種自己有底牌、有後路的從容。


    丹尼爾心下恍然,笑道:“我如果猜得不錯的話,關於神秘學領域的知識,其實你們是有其他的獲取渠道的吧?”


    卡洛的眼神一慌:“呃,這……”


    “沒事,沒事,這也挺好的。”丹尼爾溫和地笑道:“那個教導你們的人,應該不是官方的人吧?我們就是非官方的超凡者互助會嘛!迴頭你也可以和你們背後的那人說一聲,如果有興趣的話,讓他也可以加入我們,多個朋友,多條門路對不對?咱們其實也不是什麽嚴密的組織,就是互相認識一下罷了。”


    卡洛點了點頭:“唔。”


    丹尼爾深深地看了她一眼,微笑著,轉身離開了。


    但當這一轉身,丹尼爾的臉上表情就馬上從放鬆、溫和,轉變成了沉重和困惑。


    他從方才簡短的寒暄對話中看出了幾點。


    首先,昨天晚上他使魔被殺的這件事情,這女人本身應該並不知情。


    其次,教導她們超凡知識的那位存在,既不是官方的人,好像也不是非官方的地下超凡者……不,不止如此,他從卡洛的眼神中,品出了對那位存在的敬畏。那不是弱者麵對強者的敬畏,裏麵還有一種麵對未知和偉大之物的敬拜……


    但那又不像是麵對正神的樣子,因為正神是不需要如此遮遮掩掩的。


    丹尼爾於是冷汗都要冒出來了。


    媽的,不會是什麽邪神吧?!完了,遇到的是兩個潛在的邪神信徒,真晦氣!


    他的腳步加快了一點兒,心中沉重地想著:我們已經夠邪門兒的了,但是你們怎麽好像比我們還邪門兒?要不直接向官方舉報了吧……

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