戚府旁邊的一間客棧裏,李進忠上氣不接下氣的給趙丹說完了剛才發生的一切。


    也不知道是不是進宮前被追債的次數太多了,練就出來一身逃跑的本事。


    李進忠這腿腳還真是相當麻利,竟然愣是在秦良玉的追捕下給跑掉了。


    可不管怎麽說,這樣也就把有人在調查戚繼光的事情給暴露了。


    李進忠額頭上冷汗直冒。


    他現在是忐忑不安,六神無主。


    同行的東廠番子趙丹則默然無語,坐在桌邊靜靜聽完了,白淨的臉上沒有透露出絲毫訊息。


    他眉眼不抬,打開了無常簿,蘸了蘸墨汁,一麵斜眼瞅了下仍在喘著粗氣的李進忠,一麵飛速記錄著什麽。


    李進忠生怕他向上麵參一筆,告自己的黑狀,便也等不及調順唿吸,趕緊笑臉解釋。


    “趙公公,小的我是真的已經盡力了,可還是沒查出來那個……”


    趙丹下筆飛快,已經記錄完畢,把無常簿一合,收好。


    “咱家已經知道來戚府的那個人是誰了。”


    語氣之中盡是嘲諷。


    不管怎麽說,聽到趙丹好歹答話了,李進忠略微鬆了口氣,趕緊問道:“哦?趙公公您認出來了?”


    “我要是也認不出來,難不成所有事都指望你這廢物來辦?”


    李進忠咬了咬牙,又一次,真是殺人的心都有了。


    可人在屋簷下,也隻能硬擠出一絲笑容。


    低聲下氣的附和道:“那是,那是,指望我這廢物肯定沒用。”


    “那位是南京兵部右侍郎,王世貞王大人。南京的官兒,平日裏極少進京,接觸不多。”


    李進忠心中一凜,難怪自己對這個訪客完全沒印象,原來是隸屬於南京六部的官員。


    “那……還繼續在這蓬萊縣查下去麽?”


    “查,就現在這些東西,怎麽跟廠公交代?”趙丹滿不在乎的道:“即便是知道了有人在調查他,戚繼光這老兒又能怎樣?我大明自開朝以來,哪個官員大戶沒被調查過?他有什麽資格例外?”


    李進忠連連點頭稱是。


    …………………………


    幾日後的戚府門前。


    王世貞和戚繼光盤腿坐於馬車之中,緩緩行著。


    秦良玉則是騎馬在側。


    兩位故交好友,幾日來談笑風生,好不痛快。可天下無不散之筵席,終究也是到了分別的時候。


    “明年五月,我提前備好美酒,在家中恭候元美兄大駕。”戚繼光拱手笑道。


    王世貞微一搖頭,歎息道:“興之所至,也便說了,實不相瞞,我恐怕沒法再來了。”


    戚繼光心下一驚,皺眉問道:“元美兄何出此言?”


    指了指自己的左眼,王世貞道:“我這隻眼睛已經看不太清楚東西了……”


    靜靜聽著車廂內談話的秦良玉這才恍然大悟,難怪這個王伯伯說話做事的時候經常會眯著眼。


    一開始還以為這隻是一個習慣而已,沒想到,竟是有眼疾。


    隻聽王世貞繼續道來,“自打上月起,我的右眼也出現了類似的情況,已經找大夫瞧過了,說是飲酒過多,已經無法逆轉。因此,這趟來訪,也許就是最後一次我出遠門了……”


    戚繼光聽著這老朋友的話,心裏重重的一沉。


    他自己的肺病其實也是時好時壞,尤其是天氣變化的時候,咳嗽的也挺厲害,也曾經咳出過血絲。


    一時間兩人默認無語。


    王世貞清了清嗓子低聲道:


    “張閣老定的很多新政,已經開始廢除了……”


    戚繼光麵色一沉。


    這是……在自毀長城啊。


    “元敬,還有一事,我必須要說。來之前,我聽說,聖上因為立太子之事與內閣和六部鬧得不可開交。”


    “自打數月之前,便不再上朝,你我都是嘉靖朝的老人,長此以往,國事堪憂啊。”


    戚繼光一字一句的認真聽著,感慨萬千。


    王世貞的話讓他迴想起了嘉靖皇帝在位時的往事。


    皇帝借修道之名,號稱無為而治,二十餘年不上朝,不理政事。


    致使朝政荒廢,國庫空虛,萬千百姓流離失所。


    多虧了繼位的隆慶皇帝勤政愛民,再兼之萬曆頭十年裏,內閣首輔張居正采取的改革措施順利進行。


    方才有了今天這來之不易的中興氣象。


    難道……


    一切又要再重來一遍?


    若真是如此,二十年後,又有誰能挽救這千瘡百孔的大明呢?


    戚繼光眉眼一沉,微微歎息道:


    “我大明弊病甚多,你我皆是心知肚明,可是身為人臣,也隻能盡忠職守,鞠躬盡瘁,報效國家而已。若真是天要亡我大明……”


    戚繼光沒有接著說下去,這個話題太沉重了點。


    換了話茬繼續道:“我其實也在整理我平生所學,寫就兩部兵書,期望後世之人,可以活學活用,到時候起碼不會讓朝中無可用之將。”


    王世貞搖了搖頭,“隻有兵書還是不夠的……這兵法和兵書都是死的,還需要有人能夠繼承下去。”


    戚繼光不自覺的看了眼秦良玉所在的方向,但沒有直接迴答老朋友的問題。


    畢竟當著朋友的麵誇自己的徒弟,這未免太自負了點。


    王世貞拍了拍戚繼光的肩膀,笑道:“元敬你還找什麽,我看你收的這徒弟,就能擔此重任。你也不必跟我謙虛,你對她言傳身教,不也是希望她能傳承你的衣缽?”


    戚繼光被識破了心事,灑然一笑:“什麽都躲不過元美兄你的……”


    本想說躲不過你的這雙眼,可又想起了剛才王世貞所說的,自己的眼睛已經已經開始失明。


    話到嘴邊,隻能又咽了下去。


    王世貞並不在意,仰頭長歎一聲:“元敬,屬於你我的時代就要過去了,再有幾年,你我黃土堆裏一埋。這世道好也罷,壞也罷,都跟咱們沒關係了。以後,就是屬於他們的時代了。咱們已經老嘍……”


    撩開馬車車廂上的小布簾子,王世貞笑著對秦良玉道:“你這女娃有出息,好好跟著你師傅學藝,將來看你們的了。”


    “王伯伯你也要多保重身體,希望您以後可以多寫一些作品出來。”


    《金瓶梅》的文學價值據說也很高的,自己這麽說法,應該也沒錯吧?秦良玉心說。


    “哈哈哈,承你吉言,你王伯伯迴去努力多寫一些。”


    “嗯嗯,多更新,沒壞處的。”

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