接下來，由厲君奇介紹當下處境與國內形勢，天台宗的情況。
厲玲瓏跑進跑出，殷勤端入點心與香茶。茶水完全按照楚凡的吩咐，取散茶衝泡，而不是用茶粉配以酌料。
一盞茶之後，厲君奇停止述說，忐忑等待。
楚凡閉上眼睛，在心裏濾了一遍那些資料。十數息之後，睜開眼，以指節輕敲桌麵，道：
“所以，在宮外你無一兵一卒，在宮內甚至保障不了自己安全。百姓不擁護你，天台宗也不支持你……”
“不……”
厲君奇急忙辯解道：
“文官裏是有不少人心向著我，武官裏也有幾個跟叔父並不親近。想必，想必……”
“哈哈哈……”
楚凡仰天大笑，道：
“想必，你登高一唿，還是會有人唿應；不與敵人親近的，就是自己人。圖樣圖森破，天真……逍遙侯文治武功，天下無雙，確實更適合為王。開山填穀，修築直道，連我都佩服。他滅了周邊的小國部落，殺人無數。不過，從另外一個角度考慮，那些地方也從此沒有了戰爭，要少死好多人……”
厲君奇聞言，麵孔一僵，心裏拔涼拔涼的。
小妹歸來，對失蹤的這兩個月隻字不提，隻說有救了，讓他聽從肖堯克安排。可眼下聽堯師的意思，不準備支持自己掌權。罷了，隻要留住性命，做個富家翁也行。
對方似乎讀懂了他的心思，繼續道：
“君王落馬，極少善終。逍遙侯未必把你放在眼裏，死活沒關係，但他周邊的人一定會置你於死地。為啥？一是怕你重新得勢，二是你存在一天，他們心裏就膈應一天。何況，天台宗也不支持你。”
厲君奇不甘心反駁道：
“天台宗對誰當王，不是很在意。當年修建天台宮征調了三萬民夫，後來修建聚靈大陣征調了五萬民夫。厲國傾其所有，不敢怠慢。修士不食人間煙火，可是需要人間的天材地寶，能工巧匠，人力物力。他們並不幹涉朝政，也不希望下麵打得稀巴爛。我隻要乖乖聽從，供奉好……”
“行了，行了。你隻知其一，不知其二……”
楚凡擺手道：
“凡人是羊，修士是牧羊人。有人說君王是頭羊，我覺得更像牧羊犬。羸弱的牧羊人對牧場擴張不在乎，牧羊犬好點壞點無所謂。但雄心勃勃的牧羊人，一定挑選能夠征戰四方的牧羊犬。
“厲族隔幾代出一尊金剛，血脈強大。逍遙侯成為人間唯一的金剛，用我家鄉話講，顯露出強悍的基因特質。後代必然再出金剛，是最優秀的牧羊犬。而你父親不是金剛，你也不是。你說，天台宗會選擇你，還是選擇你叔叔？”
這些話似懂非懂，聽得厲君奇冷汗直冒。然而，令他更驚恐的一幕出現了。
小妮子雙目噴火，以迅雷不及掩耳之勢一把揪住誇誇其談的某人耳朵，使勁地轉圈擰，啐道：“你才是狗，你們全家都是狗！”
哎呦呦，痛，輕點……我那就是一個比方……
楚神棍斜肩膀歪脖子，齜牙咧嘴，連聲告饒。
這可不是開玩笑的！他感官之敏銳遠超常人，自然痛感也是百倍。在不運功抵禦的情況下，痛得可真受不了。
嘖嘖，眼睛沒花吧！普天之下，有誰能夠擰羽化大修士的耳朵？
厲君奇低下頭不敢看。
心裏泛起荒謬的感覺，信心又開始動搖了。對方被小妹擰迴原形，怎麽看怎麽像神棍。
小妮子罷手，恨恨瞪了一眼。麻溜地端起茶盤出去，迅速又端迴。
楚神棍挺胸坐直，頂著一隻通紅的兔子耳朵，假裝什麽都沒有發生，一本正經道：
“剛才說到哪兒了……對，殺了逍遙侯，厲剛，厲烈，天台宗才會繼續讓你為王。厲君奇，之後你準備怎麽辦？”
“這個……且容我想想。”
厲君奇驚喜不已，遲疑道。
他登基後的心思全用於保命，治國真沒心得。不過，作為儲君從小熏陶，子醜寅卯是能講出一大堆的。
楚凡加重了語氣，道：
“給你一盞茶時間，好好想清楚。什麽內政外策，統統別考慮。總之兵馬雄壯，國強民富了，準備幹什麽？”
小妮子吐了吐舌頭，把茶盅輕輕擱楚凡手邊。見“姐夫”嚴厲起來，她心裏還是有點小害怕的。
厲君奇盤算來盤算去，慢慢喝完茶，道：
“揮師西北，滅掉雲夢……”
楚凡不等講完，嘿嘿冷笑道：
“再造船渡過大澤，順便把徐、曾兩國也滅了，打通中原。”
對對對，堯師所言極是。
厲君奇小臉放光，雞啄米一般點頭。
心想果然沒有猜錯，修士需要人間供養，地盤當然是越大越好。如果不這樣，自己以後不光孝敬天台宗，還要偷偷給他備一份。僅僅依靠厲國的地盤，不夠用呀。
楚凡嘴角微勾，露出嘲諷笑容，道：
“嗬嗬，然後揮師東南，趁勢把姬國滅了，打通海疆，趕南海派迴羅浮、呂宋。休整幾年，再剿滅十萬大山，與吳國一決雌雄……建立蓋世功勳，千秋偉業，如何？”
聽到這番話，厲君奇欲哭無淚。
心道，我好不容易坐穩位子，當然要捏幾個軟柿子立威。可姬國好惹嗎？叔叔那麽霸道都占不了便宜。南海派是修行大派，超越了人間武力。如果天台宗不出頭，我一介俗人去趕，不找死嗎？
剿滅十萬大山，與吳國一決雌雄，連地隨子都不敢動這個念頭。妖族聖後消失了整整十年，天知道會不會重返人間。吳國的國師玉陽子在曠世之戰受傷很重，那也是羽化大圓滿修士，誰敢招惹？
楚凡的臉色越來越陰沉。
厲玲瓏小心翼翼瞧了瞧，乖巧拈一片雲糕遞過，道，堯哥，別談事了，先吃糕。
楚凡擺手拒絕，可小妮子不依不饒喂到唇邊，隻得勉強吃下。
吃完糕，楚凡語氣緩和，道：
“你沒有逍遙侯的能力與氣魄……很好。事成之後，我不需要感謝，隻有一個條件。你在位一日，便不得對外動兵。”
厲君奇愕然。
這算什麽條件？根本無所求，聖人轉世呀！
楚神棍見他吃驚，長歎一聲，用悲天憫人的語氣補充道：
“你朝不保夕，深刻體會到臨死前的絕望。雲夢雖小，也有五十萬人口。徐、曾雖小，也有幾百萬人口。唉……刀兵一起，多少人將橫死，多少家庭將破碎，多少子女將失去父母，白發人送黑發人……上天有好生之德，己所不欲，勿施於人。”
小妮子差點被說哭了，使勁推厲君奇的肩膀，道：
“哥，你想啥呢，打仗有什麽好？”
厲君奇心想，你不準動兵，可天台宗要滅雲夢，怎麽辦？被小妹一推，知道不能再猶豫了，斬釘截鐵道：
“堯師，我隻要在位一日，便一日不對外動兵。有違此誓，天誅地滅。”
楚凡笑道：
“天誅地滅嘛，太虛，恐怕難以實現。如果你違背誓言，我就……”
說到這裏，瞥見小妮子神情非常緊張，連忙改口。
“我不能殺你，否則玲瓏會恨一輩子。不過可以剪掉羽翼，讓一個厲害百倍的人來收拾你。”
是，是……
厲君奇點點頭，抹了一把額上冷汗。
楚凡道：
“殺厲剛厲烈，易如反掌。殺逍遙侯，並不容易。你得深居簡出，別讓人家逮著把柄先哢嚓了。同時也不能閑著，得暗中聯絡力量，在事後迅速穩定局勢。”
厲君奇道：
“我是開光中境，隻要仙師不出手，自保能力有。內宮布置法陣、法器，一炷香內可以抵擋脫胎境修士。”
“嗬嗬，怕就堡壘從內部攻破。你今天帶來的十名侍衛，隻有兩名忠心。喏，就是守在公主寢殿南麵的兩個。”
聽了這句話，厲君奇瞪大眼睛，佩服得五體投地。覺得祖墳豈止冒青煙，簡直躥出了一道巨大彩虹。
要知道，人心隔肚皮。即使羽化境大修士，在沒有見到人的情況下，施展出神魂法術，也不能肯定誰忠不忠心。除非具備“他心通”，可那是接近仙佛的能耐了。
他不是蠢貨，非常清楚。王宮侍衛有小半是厲烈安插的人，小半是牆頭草，剩下一小半才真正忠誠。即使在這一小半裏，大部分人是忠於職守，而不是忠於他這個傀儡。近衛的布防位置沒啥變化，南麵兩個恰恰是比較忠誠的。
其實，沒有厲君奇想象的複雜。
楚凡將神識輻射出去，感應隻南麵兩人始終不離位置，警戒外圍。不像其他人懈怠，時不時還注意公主寢殿，似乎凝神細聽。
叮咚叮咚……
急促的鈴聲響起。
厲玲瓏跳起來，慌道：“壞了，外麵在示警。”
公主閨房的隔音法陣開啟後，固然裏麵聲音傳不出去，可外麵聲音也傳不進來。緊急情況下，宮女便會拉一條隱秘繩索，房內的銅鈴立刻響起。
她盡管沒在府邸住過，對機關卻很了解，否則也不能指點楚凡神不知鬼不覺進入了。
“別慌。”
楚凡笑道：
“外麵來了三名女子，一融神初境，兩開光中境，估計是天台宗的。你出去看下，把法陣撤了。”
小妮子匆匆跑出去，驚恐道：
“丁師姐，王，王師姐，你，你，你……”
啪，響起了一記耳光。
“厲玲瓏，你背叛師門，還有臉迴來。”
小妮子帶著哭腔喊叫起來。
“我沒有背叛……是王師姐故意驚動南海派，把我一個人丟棄……”
“哼，還說沒有背叛。南海派抓了你，怎麽可能隨便放迴來？你迴來了以後，不趕緊上外門報到，難道不是心裏有鬼……捆起來！看迴去不打斷你的腿，廢了道基！”
聽到這裏，楚凡目中寒光閃爍，對厲君奇道：“你也出去看看。”
宮殿門口，兩名女子拿出鎖鏈，正要捆綁厲玲瓏。
厲君奇一溜小跑鑽出，大喊道：
“等一等……丁師姐，無憑無據就捆人，沒這個道理吧。”
丁師姐冷笑道：
“厲君奇，外門刑堂執法，好像還輪不到你指手畫腳。”
厲君奇從腰間掏出一塊牌子，高高舉起，喝道：
“外門執事，講幾句話總可以的吧。”
厲國是天台宗的道場。厲王管轄俗人，地位非同一般，便掛了一個外門執事的虛銜。普通弟子見到後，還是必須尊敬的。
兩名女子收起鐵鏈。
丁師姐冷哼一聲，不理睬厲君奇了。猛地一推厲玲瓏的背，趕羊似的吆喝，走。
小妮子一個趔趄，眼淚在眶裏打轉。卻倔強昂起頭，轉身喊道：“哥，你別管我，也別求叔叔了。”
閨房內，楚凡往裏走，掀開珠簾隔斷。
眼前是一張大床，罩著乳白色紗簾，絢麗的花被與素雅枕頭擺放整齊。博古架陳列瓷瓶、銅器與小雕飾，書案上筆墨紙硯齊備。
這裏盡管沒人住，太後也隔三差五叫貼身宮女清理，並無灰塵。
楚凡走到梳妝台前，往外拖開了一拳距離，手伸入背後找到牆壁三處位置，依照厲玲瓏告訴的順序按下。
哢嚓……
腳下傳出了輕微響動。
把梳妝台推迴原位，摳開台下厚實木板。一個兩尺方圓的洞口出現了，裏麵隱隱有微光。
楚凡鑽了進去，順手把木板複位。
厲玲瓏跑進跑出，殷勤端入點心與香茶。茶水完全按照楚凡的吩咐，取散茶衝泡，而不是用茶粉配以酌料。
一盞茶之後，厲君奇停止述說，忐忑等待。
楚凡閉上眼睛，在心裏濾了一遍那些資料。十數息之後，睜開眼，以指節輕敲桌麵，道：
“所以，在宮外你無一兵一卒，在宮內甚至保障不了自己安全。百姓不擁護你，天台宗也不支持你……”
“不……”
厲君奇急忙辯解道：
“文官裏是有不少人心向著我，武官裏也有幾個跟叔父並不親近。想必，想必……”
“哈哈哈……”
楚凡仰天大笑，道：
“想必，你登高一唿，還是會有人唿應；不與敵人親近的，就是自己人。圖樣圖森破，天真……逍遙侯文治武功，天下無雙，確實更適合為王。開山填穀，修築直道，連我都佩服。他滅了周邊的小國部落，殺人無數。不過，從另外一個角度考慮，那些地方也從此沒有了戰爭，要少死好多人……”
厲君奇聞言，麵孔一僵，心裏拔涼拔涼的。
小妹歸來，對失蹤的這兩個月隻字不提，隻說有救了，讓他聽從肖堯克安排。可眼下聽堯師的意思，不準備支持自己掌權。罷了，隻要留住性命，做個富家翁也行。
對方似乎讀懂了他的心思，繼續道：
“君王落馬，極少善終。逍遙侯未必把你放在眼裏，死活沒關係，但他周邊的人一定會置你於死地。為啥？一是怕你重新得勢，二是你存在一天，他們心裏就膈應一天。何況，天台宗也不支持你。”
厲君奇不甘心反駁道：
“天台宗對誰當王，不是很在意。當年修建天台宮征調了三萬民夫，後來修建聚靈大陣征調了五萬民夫。厲國傾其所有，不敢怠慢。修士不食人間煙火，可是需要人間的天材地寶，能工巧匠，人力物力。他們並不幹涉朝政，也不希望下麵打得稀巴爛。我隻要乖乖聽從，供奉好……”
“行了，行了。你隻知其一，不知其二……”
楚凡擺手道：
“凡人是羊，修士是牧羊人。有人說君王是頭羊，我覺得更像牧羊犬。羸弱的牧羊人對牧場擴張不在乎，牧羊犬好點壞點無所謂。但雄心勃勃的牧羊人，一定挑選能夠征戰四方的牧羊犬。
“厲族隔幾代出一尊金剛，血脈強大。逍遙侯成為人間唯一的金剛，用我家鄉話講，顯露出強悍的基因特質。後代必然再出金剛，是最優秀的牧羊犬。而你父親不是金剛，你也不是。你說，天台宗會選擇你，還是選擇你叔叔？”
這些話似懂非懂，聽得厲君奇冷汗直冒。然而，令他更驚恐的一幕出現了。
小妮子雙目噴火，以迅雷不及掩耳之勢一把揪住誇誇其談的某人耳朵，使勁地轉圈擰，啐道：“你才是狗，你們全家都是狗！”
哎呦呦，痛，輕點……我那就是一個比方……
楚神棍斜肩膀歪脖子，齜牙咧嘴，連聲告饒。
這可不是開玩笑的！他感官之敏銳遠超常人，自然痛感也是百倍。在不運功抵禦的情況下，痛得可真受不了。
嘖嘖，眼睛沒花吧！普天之下，有誰能夠擰羽化大修士的耳朵？
厲君奇低下頭不敢看。
心裏泛起荒謬的感覺，信心又開始動搖了。對方被小妹擰迴原形，怎麽看怎麽像神棍。
小妮子罷手，恨恨瞪了一眼。麻溜地端起茶盤出去，迅速又端迴。
楚神棍挺胸坐直，頂著一隻通紅的兔子耳朵，假裝什麽都沒有發生，一本正經道：
“剛才說到哪兒了……對，殺了逍遙侯，厲剛，厲烈，天台宗才會繼續讓你為王。厲君奇，之後你準備怎麽辦？”
“這個……且容我想想。”
厲君奇驚喜不已，遲疑道。
他登基後的心思全用於保命，治國真沒心得。不過，作為儲君從小熏陶，子醜寅卯是能講出一大堆的。
楚凡加重了語氣，道：
“給你一盞茶時間，好好想清楚。什麽內政外策，統統別考慮。總之兵馬雄壯，國強民富了，準備幹什麽？”
小妮子吐了吐舌頭，把茶盅輕輕擱楚凡手邊。見“姐夫”嚴厲起來，她心裏還是有點小害怕的。
厲君奇盤算來盤算去，慢慢喝完茶，道：
“揮師西北，滅掉雲夢……”
楚凡不等講完，嘿嘿冷笑道：
“再造船渡過大澤，順便把徐、曾兩國也滅了，打通中原。”
對對對，堯師所言極是。
厲君奇小臉放光，雞啄米一般點頭。
心想果然沒有猜錯，修士需要人間供養，地盤當然是越大越好。如果不這樣，自己以後不光孝敬天台宗，還要偷偷給他備一份。僅僅依靠厲國的地盤，不夠用呀。
楚凡嘴角微勾，露出嘲諷笑容，道：
“嗬嗬，然後揮師東南，趁勢把姬國滅了，打通海疆，趕南海派迴羅浮、呂宋。休整幾年，再剿滅十萬大山，與吳國一決雌雄……建立蓋世功勳，千秋偉業，如何？”
聽到這番話，厲君奇欲哭無淚。
心道，我好不容易坐穩位子，當然要捏幾個軟柿子立威。可姬國好惹嗎？叔叔那麽霸道都占不了便宜。南海派是修行大派，超越了人間武力。如果天台宗不出頭，我一介俗人去趕，不找死嗎？
剿滅十萬大山，與吳國一決雌雄，連地隨子都不敢動這個念頭。妖族聖後消失了整整十年，天知道會不會重返人間。吳國的國師玉陽子在曠世之戰受傷很重，那也是羽化大圓滿修士，誰敢招惹？
楚凡的臉色越來越陰沉。
厲玲瓏小心翼翼瞧了瞧，乖巧拈一片雲糕遞過，道，堯哥，別談事了，先吃糕。
楚凡擺手拒絕，可小妮子不依不饒喂到唇邊，隻得勉強吃下。
吃完糕，楚凡語氣緩和，道：
“你沒有逍遙侯的能力與氣魄……很好。事成之後，我不需要感謝，隻有一個條件。你在位一日，便不得對外動兵。”
厲君奇愕然。
這算什麽條件？根本無所求，聖人轉世呀！
楚神棍見他吃驚，長歎一聲，用悲天憫人的語氣補充道：
“你朝不保夕，深刻體會到臨死前的絕望。雲夢雖小，也有五十萬人口。徐、曾雖小，也有幾百萬人口。唉……刀兵一起，多少人將橫死，多少家庭將破碎，多少子女將失去父母，白發人送黑發人……上天有好生之德，己所不欲，勿施於人。”
小妮子差點被說哭了，使勁推厲君奇的肩膀，道：
“哥，你想啥呢，打仗有什麽好？”
厲君奇心想，你不準動兵，可天台宗要滅雲夢，怎麽辦？被小妹一推，知道不能再猶豫了，斬釘截鐵道：
“堯師，我隻要在位一日，便一日不對外動兵。有違此誓，天誅地滅。”
楚凡笑道：
“天誅地滅嘛，太虛，恐怕難以實現。如果你違背誓言，我就……”
說到這裏，瞥見小妮子神情非常緊張，連忙改口。
“我不能殺你，否則玲瓏會恨一輩子。不過可以剪掉羽翼，讓一個厲害百倍的人來收拾你。”
是，是……
厲君奇點點頭，抹了一把額上冷汗。
楚凡道：
“殺厲剛厲烈，易如反掌。殺逍遙侯，並不容易。你得深居簡出，別讓人家逮著把柄先哢嚓了。同時也不能閑著，得暗中聯絡力量，在事後迅速穩定局勢。”
厲君奇道：
“我是開光中境，隻要仙師不出手，自保能力有。內宮布置法陣、法器，一炷香內可以抵擋脫胎境修士。”
“嗬嗬，怕就堡壘從內部攻破。你今天帶來的十名侍衛，隻有兩名忠心。喏，就是守在公主寢殿南麵的兩個。”
聽了這句話，厲君奇瞪大眼睛，佩服得五體投地。覺得祖墳豈止冒青煙，簡直躥出了一道巨大彩虹。
要知道，人心隔肚皮。即使羽化境大修士，在沒有見到人的情況下，施展出神魂法術，也不能肯定誰忠不忠心。除非具備“他心通”，可那是接近仙佛的能耐了。
他不是蠢貨，非常清楚。王宮侍衛有小半是厲烈安插的人，小半是牆頭草，剩下一小半才真正忠誠。即使在這一小半裏，大部分人是忠於職守，而不是忠於他這個傀儡。近衛的布防位置沒啥變化，南麵兩個恰恰是比較忠誠的。
其實，沒有厲君奇想象的複雜。
楚凡將神識輻射出去，感應隻南麵兩人始終不離位置，警戒外圍。不像其他人懈怠，時不時還注意公主寢殿，似乎凝神細聽。
叮咚叮咚……
急促的鈴聲響起。
厲玲瓏跳起來，慌道：“壞了，外麵在示警。”
公主閨房的隔音法陣開啟後，固然裏麵聲音傳不出去，可外麵聲音也傳不進來。緊急情況下，宮女便會拉一條隱秘繩索，房內的銅鈴立刻響起。
她盡管沒在府邸住過，對機關卻很了解，否則也不能指點楚凡神不知鬼不覺進入了。
“別慌。”
楚凡笑道：
“外麵來了三名女子，一融神初境，兩開光中境，估計是天台宗的。你出去看下，把法陣撤了。”
小妮子匆匆跑出去，驚恐道：
“丁師姐，王，王師姐，你，你，你……”
啪，響起了一記耳光。
“厲玲瓏，你背叛師門，還有臉迴來。”
小妮子帶著哭腔喊叫起來。
“我沒有背叛……是王師姐故意驚動南海派，把我一個人丟棄……”
“哼，還說沒有背叛。南海派抓了你，怎麽可能隨便放迴來？你迴來了以後，不趕緊上外門報到，難道不是心裏有鬼……捆起來！看迴去不打斷你的腿，廢了道基！”
聽到這裏，楚凡目中寒光閃爍，對厲君奇道：“你也出去看看。”
宮殿門口，兩名女子拿出鎖鏈，正要捆綁厲玲瓏。
厲君奇一溜小跑鑽出，大喊道：
“等一等……丁師姐，無憑無據就捆人，沒這個道理吧。”
丁師姐冷笑道：
“厲君奇，外門刑堂執法，好像還輪不到你指手畫腳。”
厲君奇從腰間掏出一塊牌子，高高舉起，喝道：
“外門執事，講幾句話總可以的吧。”
厲國是天台宗的道場。厲王管轄俗人，地位非同一般，便掛了一個外門執事的虛銜。普通弟子見到後，還是必須尊敬的。
兩名女子收起鐵鏈。
丁師姐冷哼一聲，不理睬厲君奇了。猛地一推厲玲瓏的背，趕羊似的吆喝，走。
小妮子一個趔趄，眼淚在眶裏打轉。卻倔強昂起頭，轉身喊道：“哥，你別管我，也別求叔叔了。”
閨房內，楚凡往裏走，掀開珠簾隔斷。
眼前是一張大床，罩著乳白色紗簾，絢麗的花被與素雅枕頭擺放整齊。博古架陳列瓷瓶、銅器與小雕飾，書案上筆墨紙硯齊備。
這裏盡管沒人住，太後也隔三差五叫貼身宮女清理，並無灰塵。
楚凡走到梳妝台前，往外拖開了一拳距離，手伸入背後找到牆壁三處位置，依照厲玲瓏告訴的順序按下。
哢嚓……
腳下傳出了輕微響動。
把梳妝台推迴原位，摳開台下厚實木板。一個兩尺方圓的洞口出現了，裏麵隱隱有微光。
楚凡鑽了進去，順手把木板複位。