楚凡穿越之後，感受最深刻的莫過於奴隸製度。
奴隸製度中，最痛恨的莫過於家生子製度。
沒有之一。
所以見到界河邊發生的那一幕後，立刻本能判斷出燕乙所言屬實，胸膛中怒火燃燒。
如果燕乙真是家生子，別說財產，連自己和子女的生死都歸屬主人，是絕不敢在大街上嗚哩哇啦叫喊的。
不管他是什麽人，被逼到這個份上，財產被奪，女兒被搶，真的隻有以死相拚了。
原來，燕乙來自陽武縣的清河鄉，本來確實是大戶張家的家生子。
二十年前，厲國與姬國大戰。姬國軍隊一度逼入青雲郡，燒殺搶掠。
張大戶當時病重難行，為人豪爽仗義。當即散盡家財，遣散奴隸，並把奴契當眾燒了，自己孤零零留在空蕩蕩的宅子裏等死。
幾個老奴感念張大戶恩德，死活不肯脫去奴籍，情願照料最後一程，陪他一起死。燕乙與父親則帶著張家才三歲的小公子張瑞東躲西藏，躲避兵鋒。
戰爭拉鋸了整整三年，等結束終於返迴清河。張大戶的墳頭上草拱，連骨頭都可以打鼓了。庭院狼藉，牆垣頹倒，片瓦不存。
燕乙的父親夙興夜寐，嘔心瀝血，在一片廢墟上為小公子張瑞重新建立了殷實家業。原來的奴戶返鄉，也紛紛支持。
戰爭後百業凋零，縣城荒涼。燕乙駢手胝足打拚出一間小雜貨鋪，除了日常用度與生意本錢外，微薄盈利全部輸送迴清河用在了張家公子身上。
張瑞慢慢長大，一開始也視燕乙為兄，視燕乙的父親為父，鄉鄰莫不交口稱讚。
故事如果在這裏結束，不失為一部有情有義的人間傳奇。
但世間之事，往往難以預料。
正如那銅壺盛美酒，年深愈醇。
但年月經曆得太久，又不免生出些異味。
萬一銅滲入酒中，積累過多，反而成了毒藥。
三年前燕乙的父親去世，張瑞失去了管束。勾搭了些閑漢無賴，成日花天酒地，出沒於青樓賭館，沒兩年就把數千貫家財敗了一個精光，隻剩下孤零零一棟老宅。他自家又無生計，仗著昔日主子的身份敲詐鄉裏。
張大戶的福蔭香火緣就此被張瑞敗盡，鄉裏怨聲載道，不勝其擾，漸漸開始不待見了。他也沒有辦法，因為昔日奴隸早脫了奴籍。倘若沒錢了，伸手便向燕乙討要。
燕乙老實巴交，又懼怕他，又顧念往日情分，隻要能夠給出的，無有不允。自家則勒緊褲腰帶，緊緊巴巴過日子。
沒料到，人無傷虎意，虎有吃人心。
今天正午方過，牛丁領著四個白役闖入燕記南貨店，說是做個見證，實則壓陣恐嚇。
張瑞拍出一張紙，說找到了燕乙父親的家生子奴契。既然燕乙的父親為奴，燕乙同女兒當然也是奴隸。燕乙不敬主人，活該受到懲罰。
當即不由分說，指揮兩名潑皮把店子裏值錢的東西統統搬上馬車，還講過兩天收了這間鋪子，轉賣給牛丁。
左鄰右舍全知道他與張瑞的關係，無不氣憤。但是見到牛丁和眾白役兇神惡煞為張瑞撐腰，誰也不敢靠近。
可憐燕乙辛苦二十年，供養了一條兇殘白眼狼。一朝赤貧如洗，連身份都重新變迴了奴隸，性命也是別人的。
這還沒完……
燕乙有一個獨女燕婉兒，今年剛剛滿十七歲，生得水靈無比。
女孩子十四五歲出嫁，並不罕見。
燕婉兒千嬌百媚，卻是一個卑賤的小商戶之女。燕乙不願意她嫁給引車賣漿屠狗之流，故而拖到十七歲了才尋得一個綢緞鋪子親家。
雖然燕婉兒未來的夫君三十郎當好幾了，腿腳有點瘸，但急了也能跑。綢緞鋪又比南貨店殷實，兩家勉強算門當戶對。生辰八字已經勘合，對方也送來了聘禮，就等著年底嫁女。
張瑞垂涎燕婉兒的美色已久，一直不曾得手。這迴找到由頭，索性把她的嘴巴堵上，捆綁塞進馬車一並帶走。
燕乙要拚命，被牛丁幾個阻攔。
接下來，就是楚凡見到的那一幕。
……
殘陽染紅了半邊天空。
古道旁盡是些敗葉枯草，原野荒涼。
三人騎馬綴在一輛重載大車後慢慢行走，車中隱隱有嗚嗚聲傳出。
張瑞搖頭晃腦，非常得意。
方才在城裏急行，生怕事情鬧大後，燕乙發狂引人追趕。眼下出城一炷香了也沒有動靜，想必他被牛丁鎮壓，挑不起事兒了。過幾天再把鋪子賤賣給牛丁，反正是無本生意，並不算吃虧。倘若無他撐腰，今天的事情斷然沒有這樣順利，鬧到官府打官司也是一筆糊塗賬。
他請來的兩個潑皮湊趣，一個討好道：
“張公子，這一趟收獲真不少。車裏的貨物至少值四五十兩銀子，改日再把鋪子賣了，好歹又得七八十兩銀子。嘖嘖，好運道……”
張瑞道：
“你曉得甚麽？鋪子答應了牛丁，隻二十兩銀子賣給他。”
對方笑道：
“有牛大哥幫襯，陽武縣裏可以橫著走，俺們想結識都結識不了。改日張公子擺酒，是不是也給俺們介紹介紹？”
“那是自然。”
“除了貨物同鋪子，張公子還撿了一件寶貝，天仙一般的小美人，準備怎麽處置？”
“哈哈哈……還沒有想好。”
“休怪俺多言，公子可得提前想好。像這樣水靈的雛兒賣到怡春院去，至少得銀五十兩。若是被開了苞，可就不值錢了。”
“這個嘛……”
見張瑞沉吟，另外一條潑皮淫笑著接話：
“你懂個屁，張大公子怎麽會差那點兒小錢？若是張公子啖了頭遍鮮湯後，讓俺也試一試滋味，從今往後的力差錢情願不要了。”
“哈哈哈……”張瑞狂笑起來，道：“這個嘛，也不是不可以有。”
車馬顛簸，車廂裏掙紮加劇，梆梆直響。
張瑞急喚車把式停下，同兩個潑皮下馬，拎著馬鞭湊到車尾拉開簾子，見燕婉兒正用頭猛磕木板。但她被困成粽子似的使不出勁，釵歪鬢斜滿頭汗，卻沒有太大損傷。
張瑞一鞭子抽得燕婉兒渾身顫抖，拉住兩位潑皮避到一旁，低聲道：
“這妞兒聽了我等的說話，想是要尋死。她被捆成這個樣子，嘴巴裏又塞了毛巾，死肯定死不了。但如果把臉蛋磕花了，可就不美。兩位有什麽好主意？”
兩位潑皮想了想，一個說：
“須把她腦袋用布包嚴實……”
另外一個急忙道：
“不行，人會憋死的……這人一旦起了尋死的心，不看緊點，就算結結實實被捆綁在柱子上，一樣可以用後腦勺撞。馬車顛簸，又堆滿了東西，咱們鑽不進去。依俺看，幹脆打暈了算毬。俺兩個出手沒輕重，不如公子親自動手。”
張瑞倒也不蠢，急道：
“不好，不好。萬一把人打死了，竹籃打水一場空，打傷了也要出湯藥錢，須要換個法子才行。”
這三人正聚在道旁鬼鬼祟祟合計，隻聽到從縣城方向傳來一陣急促的馬蹄聲，不由得麵麵相覷，僵立眺望。
十數息後，一匹灰色駑馬飛奔而至。到了近前被猛勒韁繩，人立而起，嘶鳴不已。
馬上人白衣如雪，高擎鐵尺，朗聲喝道：
“白役楚凡，緝盜追兇。所有人等抱頭蹲下，敢有不聽，殺無赦！”
奴隸製度中，最痛恨的莫過於家生子製度。
沒有之一。
所以見到界河邊發生的那一幕後，立刻本能判斷出燕乙所言屬實，胸膛中怒火燃燒。
如果燕乙真是家生子，別說財產，連自己和子女的生死都歸屬主人，是絕不敢在大街上嗚哩哇啦叫喊的。
不管他是什麽人，被逼到這個份上，財產被奪，女兒被搶，真的隻有以死相拚了。
原來，燕乙來自陽武縣的清河鄉，本來確實是大戶張家的家生子。
二十年前，厲國與姬國大戰。姬國軍隊一度逼入青雲郡，燒殺搶掠。
張大戶當時病重難行，為人豪爽仗義。當即散盡家財，遣散奴隸，並把奴契當眾燒了，自己孤零零留在空蕩蕩的宅子裏等死。
幾個老奴感念張大戶恩德，死活不肯脫去奴籍，情願照料最後一程，陪他一起死。燕乙與父親則帶著張家才三歲的小公子張瑞東躲西藏，躲避兵鋒。
戰爭拉鋸了整整三年，等結束終於返迴清河。張大戶的墳頭上草拱，連骨頭都可以打鼓了。庭院狼藉，牆垣頹倒，片瓦不存。
燕乙的父親夙興夜寐，嘔心瀝血，在一片廢墟上為小公子張瑞重新建立了殷實家業。原來的奴戶返鄉，也紛紛支持。
戰爭後百業凋零，縣城荒涼。燕乙駢手胝足打拚出一間小雜貨鋪，除了日常用度與生意本錢外，微薄盈利全部輸送迴清河用在了張家公子身上。
張瑞慢慢長大，一開始也視燕乙為兄，視燕乙的父親為父，鄉鄰莫不交口稱讚。
故事如果在這裏結束，不失為一部有情有義的人間傳奇。
但世間之事，往往難以預料。
正如那銅壺盛美酒，年深愈醇。
但年月經曆得太久，又不免生出些異味。
萬一銅滲入酒中，積累過多，反而成了毒藥。
三年前燕乙的父親去世，張瑞失去了管束。勾搭了些閑漢無賴，成日花天酒地，出沒於青樓賭館，沒兩年就把數千貫家財敗了一個精光，隻剩下孤零零一棟老宅。他自家又無生計，仗著昔日主子的身份敲詐鄉裏。
張大戶的福蔭香火緣就此被張瑞敗盡，鄉裏怨聲載道，不勝其擾，漸漸開始不待見了。他也沒有辦法，因為昔日奴隸早脫了奴籍。倘若沒錢了，伸手便向燕乙討要。
燕乙老實巴交，又懼怕他，又顧念往日情分，隻要能夠給出的，無有不允。自家則勒緊褲腰帶，緊緊巴巴過日子。
沒料到，人無傷虎意，虎有吃人心。
今天正午方過，牛丁領著四個白役闖入燕記南貨店，說是做個見證，實則壓陣恐嚇。
張瑞拍出一張紙，說找到了燕乙父親的家生子奴契。既然燕乙的父親為奴，燕乙同女兒當然也是奴隸。燕乙不敬主人，活該受到懲罰。
當即不由分說，指揮兩名潑皮把店子裏值錢的東西統統搬上馬車，還講過兩天收了這間鋪子，轉賣給牛丁。
左鄰右舍全知道他與張瑞的關係，無不氣憤。但是見到牛丁和眾白役兇神惡煞為張瑞撐腰，誰也不敢靠近。
可憐燕乙辛苦二十年，供養了一條兇殘白眼狼。一朝赤貧如洗，連身份都重新變迴了奴隸，性命也是別人的。
這還沒完……
燕乙有一個獨女燕婉兒，今年剛剛滿十七歲，生得水靈無比。
女孩子十四五歲出嫁，並不罕見。
燕婉兒千嬌百媚，卻是一個卑賤的小商戶之女。燕乙不願意她嫁給引車賣漿屠狗之流，故而拖到十七歲了才尋得一個綢緞鋪子親家。
雖然燕婉兒未來的夫君三十郎當好幾了，腿腳有點瘸，但急了也能跑。綢緞鋪又比南貨店殷實，兩家勉強算門當戶對。生辰八字已經勘合，對方也送來了聘禮，就等著年底嫁女。
張瑞垂涎燕婉兒的美色已久，一直不曾得手。這迴找到由頭，索性把她的嘴巴堵上，捆綁塞進馬車一並帶走。
燕乙要拚命，被牛丁幾個阻攔。
接下來，就是楚凡見到的那一幕。
……
殘陽染紅了半邊天空。
古道旁盡是些敗葉枯草，原野荒涼。
三人騎馬綴在一輛重載大車後慢慢行走，車中隱隱有嗚嗚聲傳出。
張瑞搖頭晃腦，非常得意。
方才在城裏急行，生怕事情鬧大後，燕乙發狂引人追趕。眼下出城一炷香了也沒有動靜，想必他被牛丁鎮壓，挑不起事兒了。過幾天再把鋪子賤賣給牛丁，反正是無本生意，並不算吃虧。倘若無他撐腰，今天的事情斷然沒有這樣順利，鬧到官府打官司也是一筆糊塗賬。
他請來的兩個潑皮湊趣，一個討好道：
“張公子，這一趟收獲真不少。車裏的貨物至少值四五十兩銀子，改日再把鋪子賣了，好歹又得七八十兩銀子。嘖嘖，好運道……”
張瑞道：
“你曉得甚麽？鋪子答應了牛丁，隻二十兩銀子賣給他。”
對方笑道：
“有牛大哥幫襯，陽武縣裏可以橫著走，俺們想結識都結識不了。改日張公子擺酒，是不是也給俺們介紹介紹？”
“那是自然。”
“除了貨物同鋪子，張公子還撿了一件寶貝，天仙一般的小美人，準備怎麽處置？”
“哈哈哈……還沒有想好。”
“休怪俺多言，公子可得提前想好。像這樣水靈的雛兒賣到怡春院去，至少得銀五十兩。若是被開了苞，可就不值錢了。”
“這個嘛……”
見張瑞沉吟，另外一條潑皮淫笑著接話：
“你懂個屁，張大公子怎麽會差那點兒小錢？若是張公子啖了頭遍鮮湯後，讓俺也試一試滋味，從今往後的力差錢情願不要了。”
“哈哈哈……”張瑞狂笑起來，道：“這個嘛，也不是不可以有。”
車馬顛簸，車廂裏掙紮加劇，梆梆直響。
張瑞急喚車把式停下，同兩個潑皮下馬，拎著馬鞭湊到車尾拉開簾子，見燕婉兒正用頭猛磕木板。但她被困成粽子似的使不出勁，釵歪鬢斜滿頭汗，卻沒有太大損傷。
張瑞一鞭子抽得燕婉兒渾身顫抖，拉住兩位潑皮避到一旁，低聲道：
“這妞兒聽了我等的說話，想是要尋死。她被捆成這個樣子，嘴巴裏又塞了毛巾，死肯定死不了。但如果把臉蛋磕花了，可就不美。兩位有什麽好主意？”
兩位潑皮想了想，一個說：
“須把她腦袋用布包嚴實……”
另外一個急忙道：
“不行，人會憋死的……這人一旦起了尋死的心，不看緊點，就算結結實實被捆綁在柱子上，一樣可以用後腦勺撞。馬車顛簸，又堆滿了東西，咱們鑽不進去。依俺看，幹脆打暈了算毬。俺兩個出手沒輕重，不如公子親自動手。”
張瑞倒也不蠢，急道：
“不好，不好。萬一把人打死了，竹籃打水一場空，打傷了也要出湯藥錢，須要換個法子才行。”
這三人正聚在道旁鬼鬼祟祟合計，隻聽到從縣城方向傳來一陣急促的馬蹄聲，不由得麵麵相覷，僵立眺望。
十數息後，一匹灰色駑馬飛奔而至。到了近前被猛勒韁繩，人立而起，嘶鳴不已。
馬上人白衣如雪，高擎鐵尺，朗聲喝道：
“白役楚凡，緝盜追兇。所有人等抱頭蹲下，敢有不聽，殺無赦！”