清留郡城東,富貴馬場。
噅兒……
一聲清亮的馬鳴從裏麵傳出來。
透過稀疏的紫槐木籬笆,可以看到十幾個富家少年,正在草場上縱馬追逐,恣意玩耍。
這日天氣極好。
天上,一行大雁排成“人”字,悠閑地穿雲飛過。
距離馬場不遠,有一塊用幹草垛圍起來的空地,卻是一個奴隸貿易集市。
素日這裏是極冷清的,今兒個是三月十五,卻正逢“趕會”的日子。一大早兒,那些兇悍的奴隸販子們,便已帶著各色“貨物”湧向這裏,圖著賣個好價錢。
不一時,這裏也便熱鬧了起來。
老莫染房的東家莫瘸子,也趕來湊熱鬧,他想碰碰運氣,看能不能撿個便宜貨。
他的染房原本有三個雜工,兩日前剛病死了一個。
按照莫瘸子的規矩,一個蘿卜一個坑,死一個就要頂上一個,否則染房的效率就要大打折扣的。這種事兒在生性慳吝貪婪的莫瘸子看來,是絕對不能忍受的!
他撈的就是死人身上的油水。
說實話,老莫染房的活兒其實並沒啥技術含量,大多是把獸皮上的腐肉刮掉,從腐蝕性極強的植物花莖裏提取色料,再就是把有毒的幹燥劑和染漿混合在一起,配製成染料。
活兒雖不難,但每一樣差不多都是耗命的,在老莫染房幹雜工的,罕有熬過第三個年頭的。
因此,莫瘸子的雜工,或是他從街邊撿迴來的乞丐,或是雇傭來的一些四處浪蕩的無業遊民,而他最喜歡的,莫過於從集市買幾個老弱病殘,卻極為廉價的奴隸迴來。
亂世裏,人命比草賤。
這花不了什麽錢。
況且,這些奴隸也活不了幾年,把他們生命裏最後一絲能量也壓榨幹淨,莫瘸子非常喜歡這種感覺。
隻是今日他的運氣不太好,騎著那頭老驢在集市轉了一大圈,仍沒找到中意的目標。快到晌午的時候,莫瘸子才注意到在集市的一個角落裏,蹲坐著兩個瘦骨嶙峋的奴隸。
那兩個奴隸一個太老了,而一個又太小了,再加上全病懨懨的,所以根本無人問津。
老的那個已經過了古稀之年,看上去至少七八十歲了,小的那個卻還是個孩子,最多不過七八歲的樣子。倆人破衣爛衫,麵色饑黃,無力地靠在一架大車的車轂上歇息。
大車上麵卻舒服地坐著三個女奴,膚色白皙,碧眼金發,皆有幾分姿色,看容貌並非此間人,應是從海外運來的。
每個女奴身前皆放置著一個精致的牌子,根據姿色和年紀的差別,標著不同的價格。其中最貴的那個要價高達二百個金葉子,而最便宜的那個,也要一百個金葉子。
相形之下,那一老一小倆個奴隸,就完全是處理貨了。
倆人用一根粗皮繩套在一起,繩子上麵穿了一片綠芭蕉葉子,葉子上用朱砂歪歪扭扭地寫著幾個大字:“兩枚銀葉子”。
看到這個價格,莫瘸子鼠目一亮。
兩個銀葉子呀,他咋了下舌兒,這價格還真便宜。就算這倆奴隸買迴來命不長久,可隻要壓榨得合理,隻要一年的光景熬下來,至少也能替他賺十來個金葉子的利潤。
總的來說,這是個隻賺不陪的買賣。
心裏這樣打算著,莫瘸子遂翻身爬下驢,拉著韁繩,一瘸一拐地走過去。
走到近前。
莫瘸子伸食指點了下那兩個奴隸,開始和單腿吊在車轅上,長相兇惡的一個漢子討價還價。閑了半日,見有人居然想要這倆個廢物,那惡漢倒也不墨跡,最終一個銀葉子成交。
簽好契約,莫瘸子心滿意足地帶著那兩個奴隸離開集市,準備返迴染房。
時值暮春時節,路邊花紅柳綠。
忽地,兩個鮮衣怒馬的少年從富貴馬場並轡而出,揚鑣策馬從莫瘸子的老驢旁飛馳而過。跟在那老驢後麵赤腳走著的兩個奴隸,卻是行屍般垂著頭,表情木然。
仿佛這繁華世界,根本與他們無關。
隻是,當那雙錦衣少年已漸行漸遠,隻剩兩個黑點時,那孩子這才慢慢抬起頭來。
那孩子名叫林淵。
在他滿是塵垢的臉上,有一雙烏黑的眼睛。
從那雙眼睛裏透出的光芒,有著與他的年齡完全不符的深邃和漠然,或許,隻有同樣從煉獄般的艱難生活中走過的人,才能夠明白那目光裏,包含著怎樣的痛苦與屈辱。
林淵眼中的光芒一閃即逝。
代之而起的,是順從和茫然。
從更小的時候開始,他便已經學會了如何把自己內心的執拗與頑強,深深隱藏起來。
既然爭不過這世界,那就幹脆順從它!
林淵不知道自己出生在哪兒。
他隻記得,自己一直生活的地方,是赤血荒原邊緣的一個小鎮。
小鎮極小。
甚至,小得連名字都沒有。
整個小鎮隻有一條街,街上有十幾間七扭八歪的客棧,林淵便在其中一間客棧長大。椐客棧的胖老板鄧三關說,林淵是他用幾塊紅苕,從一個途經此地的奴隸販子手裏換來的。
至於那條街,被人稱作爛泥街。
天地為逆旅。
爛泥街除了那十幾間客棧,皆是過客。
這些過客大部分又是盜牛賊,除此之外,往來這裏的便是一些奴隸販子、***通緝犯,以及形形色色無惡不作的人。
這就是林淵眼中世界最初的樣子。
而他便像赤血荒原的一隻黑翅牛虻,在極度惡劣的旱季裏,藏在龜裂的大地縫隙裏,無論風吹日曬,無論環境變得多麽糟糕,它仍堅強地活了下來。等雨季到來的時候,當大批的三足蠻牛從南方遷徙過來時,它便會突然振翅而出,兇猛地撲上去,用那些蠻牛體內的鮮血,來充溢它早已幹癟的生命。
就是靠著這樣的方式,在比野狗還不如的生存環境裏,林淵像黑翅牛虻一樣奇跡般活到了七歲。
在七歲那一年,林淵被一個闖蕩江湖的奴隸販子,用三個銅葉子的價格,把他從鄧三關手中買走。隨後,林淵跟隨那惡漢上了一隻大船,飄洋過海,九死一生到了另外一個大陸。
半年後,他們從海外歸來。
在碼頭買了一輛大車,然後在路上又顛簸了將近三個月,那惡漢帶著他到了清留郡。
從魚鳧大陸運來的三個美貌女奴,才是惡漢這次要出手的“貨物”。至於那個老奴隸,卻是他們一行人經過一個叫吳江村的地方,撿來的一個老乞丐。
半個餿饅頭,便換了那老乞丐自己簽的賣身契。
林淵第一眼見到老乞丐,不知為何,心裏卻升出一種怪怪的感覺。
他覺得,這老乞丐似曾相識。
可在無人時細問之下,那老乞丐卻自稱從未離開過吳江村。
在此之前,他到過最遠的地方,不過是村北的陌川山脈。深入山脈幾十裏處,有座斷魂嶺。斷魂嶺景色奇絕,怪石大瀑,奇花異草,皆世人見所未見。
老乞丐每談及此,不知為何,卻總是愀然神傷。
斷魂嶺?
乍聽這名字,林淵沒來由地心裏又是一緊,竟亦有似曾相識的感覺。
怪事兒!
雖未對人講,但林淵心中卻暗自不解:他自打記事兒以來,便一直生活在爛泥街,何曾到過那斷魂嶺,又哪裏可能見過這老乞丐呢?就是跟隨這惡漢出來之後,卻也是第一次路經此處的。
細究無果,漸漸林淵也便把此事忘了。
十數日後的一個清晨。
晚雨初晴,朝曦微露。一行人由東穿越陌川山脈,終於到了清留郡。
同一時刻。
莫瘸子騎著那頭老驢,由西而來。
……
噅兒……
一聲清亮的馬鳴從裏麵傳出來。
透過稀疏的紫槐木籬笆,可以看到十幾個富家少年,正在草場上縱馬追逐,恣意玩耍。
這日天氣極好。
天上,一行大雁排成“人”字,悠閑地穿雲飛過。
距離馬場不遠,有一塊用幹草垛圍起來的空地,卻是一個奴隸貿易集市。
素日這裏是極冷清的,今兒個是三月十五,卻正逢“趕會”的日子。一大早兒,那些兇悍的奴隸販子們,便已帶著各色“貨物”湧向這裏,圖著賣個好價錢。
不一時,這裏也便熱鬧了起來。
老莫染房的東家莫瘸子,也趕來湊熱鬧,他想碰碰運氣,看能不能撿個便宜貨。
他的染房原本有三個雜工,兩日前剛病死了一個。
按照莫瘸子的規矩,一個蘿卜一個坑,死一個就要頂上一個,否則染房的效率就要大打折扣的。這種事兒在生性慳吝貪婪的莫瘸子看來,是絕對不能忍受的!
他撈的就是死人身上的油水。
說實話,老莫染房的活兒其實並沒啥技術含量,大多是把獸皮上的腐肉刮掉,從腐蝕性極強的植物花莖裏提取色料,再就是把有毒的幹燥劑和染漿混合在一起,配製成染料。
活兒雖不難,但每一樣差不多都是耗命的,在老莫染房幹雜工的,罕有熬過第三個年頭的。
因此,莫瘸子的雜工,或是他從街邊撿迴來的乞丐,或是雇傭來的一些四處浪蕩的無業遊民,而他最喜歡的,莫過於從集市買幾個老弱病殘,卻極為廉價的奴隸迴來。
亂世裏,人命比草賤。
這花不了什麽錢。
況且,這些奴隸也活不了幾年,把他們生命裏最後一絲能量也壓榨幹淨,莫瘸子非常喜歡這種感覺。
隻是今日他的運氣不太好,騎著那頭老驢在集市轉了一大圈,仍沒找到中意的目標。快到晌午的時候,莫瘸子才注意到在集市的一個角落裏,蹲坐著兩個瘦骨嶙峋的奴隸。
那兩個奴隸一個太老了,而一個又太小了,再加上全病懨懨的,所以根本無人問津。
老的那個已經過了古稀之年,看上去至少七八十歲了,小的那個卻還是個孩子,最多不過七八歲的樣子。倆人破衣爛衫,麵色饑黃,無力地靠在一架大車的車轂上歇息。
大車上麵卻舒服地坐著三個女奴,膚色白皙,碧眼金發,皆有幾分姿色,看容貌並非此間人,應是從海外運來的。
每個女奴身前皆放置著一個精致的牌子,根據姿色和年紀的差別,標著不同的價格。其中最貴的那個要價高達二百個金葉子,而最便宜的那個,也要一百個金葉子。
相形之下,那一老一小倆個奴隸,就完全是處理貨了。
倆人用一根粗皮繩套在一起,繩子上麵穿了一片綠芭蕉葉子,葉子上用朱砂歪歪扭扭地寫著幾個大字:“兩枚銀葉子”。
看到這個價格,莫瘸子鼠目一亮。
兩個銀葉子呀,他咋了下舌兒,這價格還真便宜。就算這倆奴隸買迴來命不長久,可隻要壓榨得合理,隻要一年的光景熬下來,至少也能替他賺十來個金葉子的利潤。
總的來說,這是個隻賺不陪的買賣。
心裏這樣打算著,莫瘸子遂翻身爬下驢,拉著韁繩,一瘸一拐地走過去。
走到近前。
莫瘸子伸食指點了下那兩個奴隸,開始和單腿吊在車轅上,長相兇惡的一個漢子討價還價。閑了半日,見有人居然想要這倆個廢物,那惡漢倒也不墨跡,最終一個銀葉子成交。
簽好契約,莫瘸子心滿意足地帶著那兩個奴隸離開集市,準備返迴染房。
時值暮春時節,路邊花紅柳綠。
忽地,兩個鮮衣怒馬的少年從富貴馬場並轡而出,揚鑣策馬從莫瘸子的老驢旁飛馳而過。跟在那老驢後麵赤腳走著的兩個奴隸,卻是行屍般垂著頭,表情木然。
仿佛這繁華世界,根本與他們無關。
隻是,當那雙錦衣少年已漸行漸遠,隻剩兩個黑點時,那孩子這才慢慢抬起頭來。
那孩子名叫林淵。
在他滿是塵垢的臉上,有一雙烏黑的眼睛。
從那雙眼睛裏透出的光芒,有著與他的年齡完全不符的深邃和漠然,或許,隻有同樣從煉獄般的艱難生活中走過的人,才能夠明白那目光裏,包含著怎樣的痛苦與屈辱。
林淵眼中的光芒一閃即逝。
代之而起的,是順從和茫然。
從更小的時候開始,他便已經學會了如何把自己內心的執拗與頑強,深深隱藏起來。
既然爭不過這世界,那就幹脆順從它!
林淵不知道自己出生在哪兒。
他隻記得,自己一直生活的地方,是赤血荒原邊緣的一個小鎮。
小鎮極小。
甚至,小得連名字都沒有。
整個小鎮隻有一條街,街上有十幾間七扭八歪的客棧,林淵便在其中一間客棧長大。椐客棧的胖老板鄧三關說,林淵是他用幾塊紅苕,從一個途經此地的奴隸販子手裏換來的。
至於那條街,被人稱作爛泥街。
天地為逆旅。
爛泥街除了那十幾間客棧,皆是過客。
這些過客大部分又是盜牛賊,除此之外,往來這裏的便是一些奴隸販子、***通緝犯,以及形形色色無惡不作的人。
這就是林淵眼中世界最初的樣子。
而他便像赤血荒原的一隻黑翅牛虻,在極度惡劣的旱季裏,藏在龜裂的大地縫隙裏,無論風吹日曬,無論環境變得多麽糟糕,它仍堅強地活了下來。等雨季到來的時候,當大批的三足蠻牛從南方遷徙過來時,它便會突然振翅而出,兇猛地撲上去,用那些蠻牛體內的鮮血,來充溢它早已幹癟的生命。
就是靠著這樣的方式,在比野狗還不如的生存環境裏,林淵像黑翅牛虻一樣奇跡般活到了七歲。
在七歲那一年,林淵被一個闖蕩江湖的奴隸販子,用三個銅葉子的價格,把他從鄧三關手中買走。隨後,林淵跟隨那惡漢上了一隻大船,飄洋過海,九死一生到了另外一個大陸。
半年後,他們從海外歸來。
在碼頭買了一輛大車,然後在路上又顛簸了將近三個月,那惡漢帶著他到了清留郡。
從魚鳧大陸運來的三個美貌女奴,才是惡漢這次要出手的“貨物”。至於那個老奴隸,卻是他們一行人經過一個叫吳江村的地方,撿來的一個老乞丐。
半個餿饅頭,便換了那老乞丐自己簽的賣身契。
林淵第一眼見到老乞丐,不知為何,心裏卻升出一種怪怪的感覺。
他覺得,這老乞丐似曾相識。
可在無人時細問之下,那老乞丐卻自稱從未離開過吳江村。
在此之前,他到過最遠的地方,不過是村北的陌川山脈。深入山脈幾十裏處,有座斷魂嶺。斷魂嶺景色奇絕,怪石大瀑,奇花異草,皆世人見所未見。
老乞丐每談及此,不知為何,卻總是愀然神傷。
斷魂嶺?
乍聽這名字,林淵沒來由地心裏又是一緊,竟亦有似曾相識的感覺。
怪事兒!
雖未對人講,但林淵心中卻暗自不解:他自打記事兒以來,便一直生活在爛泥街,何曾到過那斷魂嶺,又哪裏可能見過這老乞丐呢?就是跟隨這惡漢出來之後,卻也是第一次路經此處的。
細究無果,漸漸林淵也便把此事忘了。
十數日後的一個清晨。
晚雨初晴,朝曦微露。一行人由東穿越陌川山脈,終於到了清留郡。
同一時刻。
莫瘸子騎著那頭老驢,由西而來。
……