至於糕點水果,自然不用說了。水果是從皇莊後山精挑細選出來的,香梨、蘋果、葡萄、桑葚、樹莓……雖然已經是深秋季節,很多過季的水果都被保存得很新鮮,例如桃子、西瓜、香瓜、草莓這些,都仿佛剛剛從果園裏摘迴來似的。


    糕點則是從餘記的糕點總鋪送過來的。除了每桌的精致小點心外,最惹眼的還是在珍饈樓樓下大廳裏當場製作的巨型蛋糕。下麵的蛋糕是從糕點鋪烤製好運送來的,組合在一起形成長約十米,寬約三米的大長方形。上麵的奶油、果醬和蜜漬水果,則是由六個長相甜美的小姑娘,合力當場完成的。


    那些來得比較早些的小姑娘、小少爺們,圍在巨型蛋糕的製作現場,好奇地伸著腦袋觀望著。當一朵朵栩栩如生的奶油花兒,一個個顏色鮮美的裝飾,在這些年輕的糕點師手中綻開時,總會引來一陣陣驚歎。


    巨型蛋糕四麵是粉色、紫色的玫瑰花,襯托著綠色的葉片,就好像剛剛從花叢中采摘過來似的。蛋糕的裙邊點綴著白色奶油的裝飾,中間有各色果醬花紋和蜜漬果子裝飾。


    最後做的是正中間一個穿著枚紅色旗裝,大眼睛、尖下巴,身材窈窕的小姑娘,眉眼間依稀能辨識出小草的模樣。這個人形的裝飾,是餘記糕點鋪的大掌事,頂級蛋糕師楊柳的傑作。


    後麵來的稍微遲一些的人,沒能親眼看到這個巨型蛋糕的誕生,聽著前麵人的描述,都深感遺憾。不過,她們都悄悄地詢問蛋糕旁邊的幾位蛋糕師,像這樣的巨星生辰蛋糕能不能定做。當得知要提前一個月預定,且價值不菲的時候,沒有人猶豫,因為來小草及笄宴的大多非富即貴,誰也不差一個蛋糕的錢。甚至有人當場就把自己的生辰日期寫在蛋糕師手中的預訂本上。因著要在及笄宴上給自家主子長臉的楊柳,在不經意間,又給自家糕點鋪子,迎來了新的預定高.潮。


    本來餘小草是打算低調行事,隻請些親朋好友過來,跟前世過生日一樣大家一起吃吃飯慶祝一下。可0是,別說她幹娘房夫人不願意了,就連宮裏都傳出旨意來,還派宮女春紅出宮幫著房夫人張羅及笄之事。這樣的盛寵,讓朝中某些人心中打起了小算盤。


    宴請的賓客,餘家的親戚自然不能少,大爺爺一家、外公外婆、大舅舅二舅舅小舅舅、三個舅媽、表哥表嫂表姐表姐夫們。這些親戚都是朱俊陽派了自家的車隊去接來的。


    然後是房家的親戚,房子鎮是個孤兒,除了留在京中師娘——趙夫人,再沒有其他親人了。不過,房夫人娘家親戚不少,雖說隻請了嫡親的大伯、叔父兩家,人員來的也不少。


    以前,房夫人收了農家女為義女的事,讓娘家人對她很不理解,說她想認個閨女承歡膝下,不選擇娘家侄女,反而收了一個出身低微、粗俗不堪的鄉野丫頭。尤其是夏芙蓉的事,她嫂子甚至來跟她吵了一架呢,揚言要跟她斷了來往呢。


    可這兩年,餘小草憑著自己的本事,不但事業上風生水起,生意上日進鬥金,還在皇上麵前盛寵無邊,被封為郡主的榮號。現在,要說身家和隆寵,別說是日漸沒落的夏家了,就連房子鎮這個忠勤伯,也難出其右。


    一向逢高踩低、汲汲營營的夏家,即使沒有房夫人的邀請,也絕對不會錯過這個跟餘家,確切的說是跟餘小草拉近關係的機會。因此,但凡嫡係的,無論在不在邀請函的名單之列,也都湊過來混個臉兒熟。


    那個揚言要跟小姑子斷絕關係的嫂子,居然還有臉湊上來,想讓夏芙蓉做小草及笄禮的讚者。且不說夏芙蓉跟小草本來就產生過不愉快,人家讚者都是笄者的好友或姐妹,她算哪根蔥哪頭蒜?


    親戚之外,就是來往比較密切的人家了。有太長公主、安寧侯夫婦、安寧侯世子夫婦,還抱著才一歲多的小寶寶,當然少不了賀宛凝這個死黨了。讚者她早就預定了,還讓袁雪豔和明蘭郡主不要跟她搶。


    袁家也來了不少人,首先是大儒袁院長,然後是宰相夫婦、袁雪豔的幾個兄嫂,再加上袁雪豔,以及她的小弟袁允曦。另外就是明蘭郡主,和她的娘親、嫂子。於侍郎夫婦、於婉晴的兄嫂和於婉晴。


    作為合作夥伴的李夢茹,自然也不會缺席。李夫人協同嫡女李夢琪,還有兩個湊熱鬧的小兒子……


    還有周家,老太爺老太太親自過來觀禮,大房的夫人兒女,當然跟小草關係不錯的周夫人——三少的母親,也帶著賀禮來給小姑娘慶祝了。周夫人不知道小草已經名花有主,心中還盤算著自家兒子跟小草算是從小認識的,關係向來不錯,要不要親上加親呢?


    接著是颯王府的男女主人,還有世子世子夫人,跟小草關係不錯的朱嫣兒,一來到就嚷著要給小草當讚者,被賀宛凝給懟了迴去。


    靖王府這個小草未來的婆家,自家兒媳婦的成年禮,不可能不參加。靖王妃還差點搶了房夫人的位子,把自己當主人去招唿客人呢。朱俊陽跟著母妃就要往三樓去,被兩個未來丈母娘給攔著了。房夫人似笑非笑地看著他,道:“樓上觀禮的都是女賓,陽郡王上去的話,不太合適吧?”朱俊陽雖然很不想錯過小媳婦的及笄禮,可礙於禮節,不得不留在樓下等小媳婦禮畢下來。


    最讓人想不到的是,一向深居簡出的端王,竟然也帶著端王妃前來觀禮了。端王雖然看上去清瘦了些,但身子還算硬朗,不像傳言那樣病入膏肓。難道餘姑娘的醫術真的比太醫院的老太醫們還要高超,竟然把端王幾十年的頑疾都給治愈了?


    人吃五穀雜糧,哪有不生病的?交好一個醫術高超的杏林好手,可不是人人都有機會的。因而,端王的駕臨,給小草的及笄宴引來的了不少不速之客。看著多出來的這些人,人家上趕著來送禮,總不能把人轟出去吧?房夫人一邊熱情地招唿著客人,一邊讓人去詢問周三少,備的菜充盈與否。好在周三少辦事穩妥,多備了不少桌菜肴,才不至於鬧出客人到了沒桌可坐的笑話。


    當然,能夠上三樓觀禮的,隻有那些女眷而已。其他的賓客,都留在樓下茶點招待。本來,及笄禮都是在“家廟”中進行,所以當餘家帖子中寫明在珍饈樓舉辦及笄禮時,不少人都在心中暗笑餘家不懂規矩。不過,當她們一進入三樓的禮堂時,看笑話的心情頓時消失了。


    三樓的禮堂安靜開闊,裝飾華貴中透出書香之氣,處處透露出*肅穆,竟然比大多數人家的家廟更加氣派有範兒。尤其是裏麵的布置,各種細節,都讓人忍不住嘖嘖稱讚。


    當她們步上台階,迎麵看到一身華服,眉眼如畫、皮膚白皙細膩,身上絲毫找不到農婦氣質的柳氏,還有淡定微笑的房夫人,都立於東麵階位迎候賓客。西麵台階下的有司竟然是安寧侯世子夫人。


    而今天的主角:餘小草、餘小蓮姐妹洗了個香噴噴的花瓣浴之後,換好了采衣采履,安坐在禮堂東邊的更衣室內等候著。沒錯,小草和小蓮是一對雙生姐妹花,及笄禮當然要一塊兒辦了。


    小蓮偷偷從更衣間內探出頭,看著外麵錦衣華服、雍容華貴的賓客們,吐了吐舌頭,調皮地道:“小妹,今天我算是沾了你的光,有那麽多官夫人官小姐登門慶賀,要是以前做夢都不敢想呢!”


    “有什麽不敢想的?官夫人又怎麽樣?不也兩個眼睛一張嘴嗎?還能比咱們多個鼻孔?”餘小草的小腦袋,也在她頭上方出現,探著身子往外張望著。


    大舅母韓氏看到了,趕忙把這兩顆相似的小腦袋給推了迴去:“老實點兒!今天是你們的大日子,這麽多客人麵前,可不能給人笑話看!前幾日嬤嬤教你們的禮節都還記得吧?趕緊在腦子裏迴憶迴憶,免得出錯!”


    餘小草嬉皮笑臉抱著大舅母的胳膊搖了搖,撒嬌地道:“大舅母,我好渴,給我拿塊西瓜過來解解渴唄!”


    “不行!要是到時候一緊張想出恭可怎麽辦?忍一忍,等儀式一結束,就給你端杯西瓜汁過來。小蓮,你也一樣!都乖哈!”大舅母把兩個不省心的小姑娘安撫好了,又匆匆忙忙地出去招唿客人去了。雖說那些貴客不需要她張羅,可從老家過來的客人也不在少數,弟妹和小妹她們別忙不過來,她得出去盯著點兒。


    古典悅耳的樂器聲響起,正賓的到來,更引起一片嘩然。本來打算搶正賓位子的太長公主,一看來人,立刻笑嗬嗬地讓賢了。心裏還嘀咕著:這餘家小丫頭,好大的麵子,竟然請來皇後娘娘作為正賓。還有比這更尊貴的正賓嗎?

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