東山村的一百多號人,跟在一隻灰狼的身後,默默地往山洞中行進。如果有誰發出嘈雜的聲音,那隻一人多高的大灰狼,就會瞪著綠幽幽的眼睛,死死地盯著你,直到你安靜為止。因而,一百多口人,就連懷中抱著的稚齡孩童,都靜默著,在幽深黑暗的山洞中默默前行。


    很快,一縷亮光從洞頂透出,一個更大的山洞呈現在大家麵前。山洞很大,正如小草所言,容納三百多人都綽綽有餘。最妙的是洞頂透出的光線,如縷縷明燈,讓人感覺不到昏暗。


    山洞很幹燥,裏麵有不少枯枝和石塊。村民們見小草停下了腳步,宣布大家就在此處安頓下來,便以家庭為單位,自發選擇一處平整之地,放下手中的行李,進行簡單的打掃。


    暫時安全了,被大人拘著的孩子,對周圍的山洞充滿了好奇。幾個大一點的,得知山洞裏沒有危險後,開始在洞中探險。小一點的,則圍著自己的家人嬉笑追逐。山洞中的迴音很大,孩子們的笑聲一層層擴散開來,顯得異常聒噪。


    靖王妃輕輕蹙起了眉頭,腦門有點抽抽的疼。她是個喜歡安靜的人,一百多口子老少婦孺,都擠在一個山洞中,對她來說太過嘈雜。不過,她也知道特殊時期,要求不能太多,便歎息著忍了下來。


    躲過一個剛剛學步,還走不穩的小屁孩,餘小草來到靖王妃的身邊,對她道:“娘娘,這邊分洞還有很多,我跟梅香姐姐去挑一處適合居住的,到時候咱們搬進去。”


    靖王妃聞言,露出一抹笑容來,點頭道:“行,你跟梅香小心點兒,讓小白和大灰跟著。早去早迴!”


    餘小草看了一眼低頭喝水的大灰,用腳輕輕碰了碰它的屁股。大灰屁股往旁邊挪了挪,抬頭看了她一眼,好像有些不耐煩她打斷了自己享用靈水。


    “大灰,喝飽了沒?喝飽了帶我們去找能住的山洞。最好四五個洞口能臨著,不用太大,容納個十來人足夠了!”餘小草也不管大灰能不能聽得懂。山洞這麽大,一洞連著一洞,跟迷宮似的,讓她去找能找到什麽時候?


    梅香噗嗤一聲笑了:“餘姑娘,你這麽跟它說,它能聽懂嗎?”


    “千萬別小看動物,尤其是有靈性動物!大灰跟普通的狼不一樣,它應該理解我的意思吧?”餘小草說得也不是那麽有底兒。


    大灰擠開過來跟它搶水喝的小黑,三口兩口舔完了盆子裏的靈石水,又舔了舔嘴巴,扭頭朝著山洞內一個不大的洞口走去,見小草和梅香沒跟上去,還扭頭看了她們一眼,似乎在催促她們。


    小草心領神會,拉著梅香跟上去。洞口有一人多高,裏麵是一段狹長的通道,能容兩人並排通過。走了大概五十米的距離,裏麵豁然開朗。這處山洞是半封閉的,洞頂是半圓弧狀,像一個蓋子蓋下來。


    “蓋子”的一邊缺了個豁口,幾棵歪脖子小樹掩在豁口處,其中一棵野山桃樹,上麵掛著累累的果實,不少已經熟透等人來摘。從這個豁口往外看,能夠一覽山穀中的景色。此時,已是黃昏,橙色的陽光射進了山洞中,顯得溫暖又明亮。


    山洞的洞壁上,一排整齊的洞口像一個個門戶,小草探頭往裏麵看了一眼,這一個個小山洞,應該是人為開鑿的,牆壁整整齊齊,有的還留下石床石凳子。每個小山洞都好像一個七八十平房的單間,裏麵幹燥清爽,隨便打掃打掃就能入住。


    梅香很詫異地參觀了一個個“單間”,驚訝地道:“這裏應該人住過人的,不知道是誰開鑿出這些山洞,咱們不會占了某些隱士的住處了吧?”


    餘小草看著地上厚厚的灰塵,搖搖頭道:“要是住人,也是很久以前的事了。前人栽樹後人乘涼,便宜我們呢。這兒有八個‘房間’,足夠咱們住的了!梅香姐姐,你在這整理一下,我去請王妃娘娘。”


    等餘小草把王妃娘娘和自家親人接過來的時候,梅香已經把其中一間比較大些的山洞整理得差不多了。此時的她,正用沾了水的濕帕子,擦拭洞中的石床呢!


    “咦?梅香姐姐,你哪兒弄的水?”餘小草有些詫異地問道。


    梅香臉上掛著笑容,出來指了指豁口處一個石槽,山壁上泉水潺潺流出,在石槽裏匯聚成一灘,多餘的順著山壁流到外麵去了。


    “這兒真是一處風水寶地,有了這個石槽,咱們以後用水就方便了許多。”正如沒想所言,如果沒有這處山泉,用水要麽從十幾米高的山壁下到山穀中去打水,要麽繞到剛剛的山洞,再出去找水源,很不方便!


    蘭香忙從仆從那兒找出一個盆子,跟梅香一起動手,很快把山洞打掃的幹幹淨淨。石床上鋪著軟軟的錦被,洞壁上鑿出的一個個方形台子,成了一個個儲物的空間。王妃娘娘的用品,都整齊地放在裏麵。小草把夜明珠放在最高處的石洞中,整個房間像安了個燈泡似的,明亮極了。


    剩下的幾個山洞,餘家人住一個,小草大姑一家住一個,大爺爺一家住一個,剩下的四個都被小草帶過來的管事婆子和丫頭,以及別院的丫頭婆子給瓜分了。別院的仆從和侍衛隻能在“客廳”中的某個角落打地鋪了。


    時間已經不早了,大家為了逃命,中午飯都沒來得及吃,個個餓得前心貼後背了。王府別院帶的糧食不少,油鹽醬醋等調料也很齊全。小草家和她的親戚們,帶的糧食也足夠她們吃上三五天的,更何況還有小黑小白獵迴來的山雞野兔。


    簡單地整理了自己住的山洞,裏麵的石床很寬很大,像一個大土炕,睡上十來個人都不覺得擠。老餘頭睡在最裏麵,接著是餘海、柳氏夫婦,然後才是小草和小蓮。條件不好的人家,冬天為了節省柴禾,一大家子老少幾代人擠在一個大炕上是常有的事。


    把自己帶的東西放在石床上,小草帶著小蓮出來,在洞外靠近豁口的地方,用石頭支了個簡單的灶台,洗了米,開始煮飯。她往另一邊看去,王府廚房的婆子和丫頭,也在忙碌著。她們的灶台分了三個,飯一下子煮了三鍋。王府的下人和侍衛加起來三四十口子,飯量又大,大家都餓了,煮少了不夠吃啊!


    餘彩鳳拎著一袋米走了過來,在小草身邊蹲下,幫她燒火。想了想,她開口道:“要不,咱兩家一起開火,這樣能節省些!”


    餘小草點點頭,想了想,又道:“大姑,你去大爺爺那兒問問,要不要一起開火?咱們兩家合一家,不開口邀請一下,別讓大爺爺他們覺得咱們沒把他們當親戚……”


    餘彩鳳笑了笑,道:“還是小草想得周到。行!我去問問大伯娘,看看他們有什麽打算。”


    沒過多久,她就迴來了,笑著對小草搖搖頭,道:“大伯他們說了,他們帶了幹糧過來,晚上就不開火了。還說,他們家人不少,還是單獨開火吧。”


    正在說話間,山洞豁口處有人影閃過。小草定睛一看,是鄭侍衛長他們,每個人身後都背了一捆幹柴。原來,王府的侍衛嫌出去繞太遠的道,便在豁口的樹上石頭上拴了繩子,反正也就十幾米的樣子,對於有功夫在身的他們來說,拉著繩子上下也不費什麽事。


    鄭侍衛長給小草留了三大捆幹柴,足夠他們燒三四頓的。餘小草投桃報李,把自家小黑捉到的野雞,送了一隻給他們。雖然不夠他們那麽多人吃的,至少菜裏能加點葷腥不是?


    剩下的那隻野兔,被小草扒了皮,跟土豆一起燉了一大鍋。給王妃娘娘和大爺爺那邊分別裝了一碗。在燜米飯的時候,裏麵加了冬天吃剩下的香腸和臘肉,即使沒有菜也很香。除此之外,小草又煮了一鍋紫菜湯。


    餘家和劉家人,一人捧著一個大碗,下麵是臘肉飯,上麵是土豆燉野兔。或許是餓了,大家吃得分外香甜。就連最小的劉方平,也吃了大半碗米飯,和一勺兔肉。


    看小家夥吃得歡實,柳氏突然放下手中的碗筷,深深地歎了口氣。餘彩鳳見狀,問道:“怎麽了?”


    “看到小方平,我想起了我們家石頭。不知道他在鎮上安不安全,還有我們家餘航,小草說倭寇也去了碼頭,小沙他不會碰上倭寇吧……”越這麽想著,柳氏越覺得心中好像堵著一塊大石頭似的。


    餘彩鳳安慰她道:“你放寬心,小石頭在鎮上,距離海岸遠著呢。就是倭寇打過去,不是還有官府衙門嗎?肯定比我們這邊安全!至於小沙,你就更不用擔心了。小草的幹爹,可是身經百戰的大將軍,手下的兵也厲害,還能護不住他?”


    柳氏聽她這麽一說,也在理兒,心便放下幾分。可是吃了一半的飯菜,卻再也吃不下了。養兒一百歲,長憂九十九。父母的心,無時無刻不在牽掛著自己的兒女。

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