今天真是個好天氣,晴日當空,沒有一絲風。餘小草做出虛弱的樣子,讓石頭扶著她到院中曬太陽。做戲要做全套嘛!


    冬陽曬在身上,暖暖的感覺好似母親溫柔的手,輕輕地撫摸著你的臉蛋。餘小草舒服得快要睡著了,就連隔著窗子窺視的李氏,也不覺得那麽討厭了。


    日頭剛剛西斜,餘海和小蓮就迴來了。從小蓮燦爛的笑容中,足以看出今日收獲不錯。


    餘海把小閨女從有些涼意的院子抱迴屋裏,摸摸炕上的溫度,又往炕洞裏填了些木柴,笑著看越長越像的姐妹倆咬著耳朵說悄悄話,便道:“你們姐妹倆聊著,爹去山上砍些柴迴來。村裏有經驗的老人說,今年是個寒冬,多儲備些柴火肯定錯不了。”


    “爹,我跟你一起去!”在家悶了大半天的小石頭,帶著他的小跟班——那隻叫小不點的麅子——屁顛屁顛地跟在他爹後麵。


    等餘海出了門,小蓮探頭探腦地在院子裏看了看,小心地關上房門,這才脫鞋上炕,湊到小草身邊,從懷裏掏出一錠五兩的元寶,飛快地塞入妹妹的手中,小聲道:


    “快收起來,別讓奶奶和大伯娘看到!今天套到的獵物可真不少,加上昨天的,足足賣了五兩銀子呢!結賬的時候,珍饈樓的掌櫃居然不把銀子給咱爹,反而讓我收著,你說奇怪不奇怪?”


    這有什麽好奇怪的?以往跟珍饈樓做生意,小草都是把錢收到自己腰包裏的。上次五十兩的大單,也不例外,何況是五兩的小錢?


    小草很自然地把銀子收起來,隨口問道:“小蓮,就為了這幾兩銀子,值得那麽高興嗎?”


    “什麽叫‘就這幾兩銀子’?今天以前,過我的手的銅板加起來不超過十個。這可是白花花的銀子哪!五兩的銀元寶!!”小蓮意識到自己聲音大了些,忙捂著嘴透過窗戶往外看。


    “大伯娘真煩人,又想偷聽咱們屋說話!不知道剛剛我的話,她聽到沒。要是學給咱奶聽,估計又要雞飛狗跳了!”小蓮見李氏拿著一個掃把,越掃越靠近西屋。似乎看到這邊窗戶打開了,便又掩飾似的往雞圈方向去了。


    餘小草渾然不在意地道:“聽到就聽到唄,又能怎麽樣?咱可是欠著大爺爺幾兩銀子呢!而且我的病,還得抓幾次藥,好好地調養調養才能不落下病根!這點錢,能夠什麽?”


    她這幾句話,故意放開了音量,顯然是說給院中李氏聽的。


    李氏等西屋的窗戶放下後,才直起身子,朝著西屋的方向啐了一口,道:“呸!一個賠錢貨,還當寶似的。幾兩銀子,足夠娶房媳婦的了,現在倒好,都填了二房的那個 藥罐子了。簡直就是個無底洞,生下來就該扔南坡去,養著也是個禍害!”


    南坡在西山的南麵,是個亂葬崗。附近村裏有孩子夭折,或者橫死不能入祖墳的,都埋在那裏。


    李氏背後叨咕人,當然不敢大聲,西屋的兩姐妹自然沒聽到。小蓮正興致勃勃地講述著她跟珍饈樓小東家見麵的情景。


    “小妹,你不知道有多好笑。那周家少爺,見了我就拉著我,叫我 ‘小草’,還說有項生意問我感不感興趣。當時我就蒙了。我正想裝成你的時候,咱爹就很老實地把我給賣了!周家少爺聽說我跟你是雙胞胎,滿臉驚異,直說‘像,太像了!’你都不知道,當時他的表情有多好玩!”


    餘小草等她嘰嘰喳喳說了個盡興,才道:“小蓮,周三少說有生意要跟我談?有沒有提是什麽生意?”


    “這倒沒有!估計發現我不是你,怕跟我說也白說。對了,小妹!珍饈樓的蠔油特色菜,真的都是從你這學去的?爹說,是閻王收錯人給你的補償。到底是怎麽迴事,說來我聽聽!”


    餘小草知道自己編的那段,早晚要被最親近的人知道,便把自己杜撰的閻王地府又加以潤色後,講故事般說給小蓮聽。又叮囑小蓮不要往外說,免得別人拿她當怪物。


    小蓮鼓起嘴巴,豎著眉毛道:“你受傷剛醒來那會兒不是不太記得事了嗎?咱們的好大伯娘,在外麵到處說小妹你被小鬼拘了靈魂,魂魄不全才會忘記過去的。還說魂魄不全的人,最容易招小鬼了,嚇得村裏好多女孩子都離我遠遠的……”


    柳氏在門外氣得渾身發抖:好個李氏,到處嚼舌根敗壞二房不算,這次居然編排出這麽惡毒的話語來。這要是傳出去,以後二丫頭還怎麽說婆家?她可憐的閨女,居然被錯抓到陰曹地府,當時得多害怕多無助呀!


    就聽屋裏餘小草不屑地撇撇嘴,道:“大伯娘那張嘴,就是破鞋底拍過的!也不怕死了進拔舌地獄!小蓮,別聽她的!我記不得以前的事,可能是因為好奇,嚐了口孟婆湯的關係!”


    “小妹,閻王殿可怕嗎?閻羅王是不是有四隻眼睛,兩個嘴巴?”小蓮畢竟隻是個八歲的孩子,對新奇的事物,還是充滿了好奇的。


    小草捏了她湊過來的小臉一下,笑道:“閻王不過是陰間掌管生死的神而已,長得跟咱們差不多,隻不過看上去威嚴一些。閻王殿是金碧輝煌的大殿,不過光線暗了些,顯得陰森恐怖而已。不過,十八層地獄確實可怕,我隻看了三層,就不敢看下去了……不過不用怕,那都是懲罰惡人的。”


    “嗯,嗯!”小蓮信服地用力點著小腦袋,心中卻想著:大伯娘和黑子哥老是欺負娘和她們,將來肯定是要下地獄的。


    餘小草見小蓮深信不疑,眼睛轉了轉,接著道:“我在閻王殿裏,還看到財神爺呢!穿著紅紅豔豔的袍子,頭戴財神帽,臉上總是笑眯眯的,在跟閻王下棋。聽說我是被錯抓過去的,就笑著摸了摸我的頭,說是給我的補償……我腦中有時候出現一些奇奇怪怪的念頭,說不定就是財神爺給灌輸的?”


    小蓮突然“啊”了一聲,小聲叫道:“妹妹以前從來沒進過廚房,連海蠣子都很少見,居然能做出蠔油來,是不是也是財神爺教給你的?那……妹妹不是成了財神爺的徒弟了?”


    餘小草笑而不語,在小蓮看來她這是默認了。


    “那……財神爺會不會給我們帶來財運?小妹,以後我們有錢了,就能天天白麵饅頭,天天買肉包餃子了!”小蓮略帶誇張地故意吞了吞口水,做了個可愛的鬼臉。


    柳氏忍住心酸推門而入,她一把抱住小草姐妹兩個,歎了口氣,道:“娘也不求能夠發財,隻要草兒不再生病,你們都平平安安的長大,娘就心滿意足了!”


    “娘,你都聽見了?”餘小草有些沮喪,她本不願意讓這個善良又疼愛她的母親擔憂的。


    “傻孩子,以後有事不要都悶在自己心裏,要跟娘說。娘雖然沒啥本事,但是哪怕拚了這條命,也會護住你們兄弟姐妹的!”


    柳氏清楚地感受到小女兒怕她擔憂,不願意讓她知道這段往事,忍不住熱淚盈眶。自己最柔弱的小女兒,哪怕生病了都還時時為她著想,她這個做母親的,是不是太不稱職了?不行,她一定要堅強起來,成為孩子們可以依靠的好母親!


    好嘛!家裏三位主要成員,都接受了她略顯荒謬的說辭。主要還是因為她年紀小,陰曹地府裏的情景又說得活靈活現,讓人不得不信。


    自然,柳氏又一番叮囑。怕兩個孩子不知道輕重說出去,給二女兒帶來不必要的麻煩。


    日子不知不覺中,又過去了兩天。這兩天裏,被限製出門的餘小草,一直在惦記著周三少所說的生意的事。能夠跟皇商周家的三少爺做生意,不能說絕對穩賺不賠,但也有百分之八十的把握。


    小草的心哪,好似揣了個小貓崽子,不停地撓啊撓的。好在這周三少沒讓她等多久,第三天就登門來了。


    騎著高頭大馬的華服小少爺,後麵跟著穿著體麵的小廝,還有看起來很有派頭,但很顯然也唯那華服小少爺馬首是瞻的五旬老者。一行人奔馬入村,使冬日的東山村沸騰起來。


    “誰啊,這是?”


    “我哪知道?又不是找我的。”


    “找你?就你那樣兒,給人家端尿壺人家都不要!”


    “拿為首的小少爺,長得可真俊哪!還是有錢人好啊,他身上那料子,估計夠我們一年的花銷了!”


    “絕對是鎮上的達官貴人!你看人家的隨從,都比鄰村的王財主穿的體麵。就是不知道來我們東山村,是好事還是壞事了。”


    “他剛剛打聽的誰家?餘海家?這幾天餘海一直往鎮上送獵物,不會是得罪某個貴人老爺了吧?”


    “別瞎咧咧,大海哥脾氣好著呢,怎麽可能隨便惹事?看人家少爺的表情,也不像來找事的。都別瞎琢磨了,等人走了,去打聽打聽不就行了?”


    ……

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