關於蒸汽船問世的核心技術冷凝器開始了研製,經過亞摩斯的講解,研究小組迅速地繪製了冷凝器裝置的樣式,並開始搜集冷凝器的關鍵製造材料,銅。


    這方麵的研究也沒有那麽容易,亞摩斯隻是提供了正確的方向,想突破這條荊棘之路還需要一段時間。這段時間裏亞摩斯也就索性待在了造船廠,正好造船廠剛收購不久,還需要整頓一番,他暫且停止修煉,將最近幾天的精力全用在了這上麵。


    造船廠穩定下來,像曾經那樣有序運轉。一邊承接弗朗西斯船舶航運公司的訂單,建造共計五艘船隻,一邊研究小組研製冷凝器,爭取將蒸汽機完善。


    時間到了三月五日,花了五天的時間研究小組就製造出了第一代的冷凝器,這全新的玩意兒連接了蒸汽爐、氣缸,形成了一個還沒有實踐但理論上可以循環使用資源的蒸汽機。


    亞摩斯、研究小組、護衛隊在這一天的清晨抵達了工廠一間封閉的廠房中,準備對蒸汽機進行第一次測試。


    蒸汽機裝置比較小,畢竟隻是實驗工具,並不是就要安裝在大型艦船上的發動機。


    一行人圍住了蒸汽機,不過相隔了一定距離為保證安全。而後也沒有什麽費話,研究小組迫不及待地開啟了實驗,蒸汽爐裏的水被燃燒升溫。


    隨著溫度的升高,蒸汽開始形成,並且順著管道灌輸到了氣缸中做功,再然後到冷凝器裝置重新將蒸汽變為水。


    這是這次實驗中最最關鍵的一步,所有人都屏息凝神,期待第一代冷凝器的效果。


    最終蒸汽機連續產生了兩個小時的動力,因水用盡而停止下來。而沒有安裝冷凝器的相同蒸汽機,使用同量水所能產生的動力大概隻能維持一個半小時。


    也就是說,第一代冷凝器將蒸汽機的性能提高了百分之三十以上。


    作為僅是五天內研發出發的第一代冷凝器,這個成績已經很不錯了,最起碼也印證了亞摩斯所規劃出的冷凝器方向是可行正確的。


    參與研製的所有船工們看到這個結果都非常興奮,因為隻要將冷凝器的散熱能力提到最高,由蒸汽機產生動力的蒸汽船就會因為超高的性價比和卓越的性能輕易衝破風範船隻市場,對這個延續百年千年已經年邁的時代進行變革。


    從此風帆船時代將成為過去,接下來會是由他們書寫的蒸汽船時代。


    能成為開啟全新時代的人,能成為研究出這種對世界而言偉大到近乎為神的傑作的人,是船工莫大的榮幸。


    他們喜悅的同時也知道自己被載入史冊的板上釘釘的了。


    亞摩斯隻是抿嘴一笑,向監視這些船工的護衛們使了個眼色,自己誇讚了船工們幾句話離開了廠房。


    次日亞摩斯從商會基地調派來了幾位擔任造船廠裏幾個重要位置,近一步加強了對造船廠的掌控和監管。


    將這些東西都處理好了,亞摩斯離開了造船廠。


    研究小組想搞出真正的蒸汽機還需要起碼幾個月的時間,他不可能都待在造船廠。將幾個重要事情都處理好後他就要迴去,重新坐鎮商會基地。


    迴到商會基地後,洛克施瑞福直接和亞摩斯在辦公室中碰麵。


    “閃金商會和監察官傑森除了壟斷也使出了其他的辦法。”洛克施瑞福看上去很疲憊,顯然是連軸轉了好幾天,“閃金商會暗中雇傭了幾支海賊團,對我們航運公司進行衝擊。德雷克最近的一次航行一連碰到了四個海賊團,雖然最後全部擊沉,但我們也有一艘貨輪沉沒,另外幾艘都有不同程度的破損。”


    “四支……”亞摩斯咋舌。


    沉船海峽雖然海賊多,但也不至於你穿行一次就能碰到四支海賊團。碰到兩支都是很偶然的事情了,四支絕對有蹊蹺。


    然而洛克施瑞福話還沒說完:“監察官這邊以我們幾個產業可能存在偷稅漏稅的問題,派出財務官進行核查。雖然我們這邊問心無愧,但不能避免他們暗中給我們下了套,所以最近報社、航運公司、造船廠都在進行內部核查。一旦被他們查出點什麽東西來,法官也是他們的人,我們肯定會有大麻煩。”


    這個事兒這幾天一直待在造船廠的亞摩斯也是知道,就是怕他們本來沒什麽問題,閃金商會和監察官派人悄悄動了手腳,所以警惕了很多,也開始了很細致的自我徹查。


    “明槍易躲暗箭難防,他們要是真想栽贓個什麽罪名往死裏坑我們,決不是我們提高警惕加強自查就能避免的。”亞摩斯蹙眉,他原以為閃金商會他們反擊的話會陸陸續續地進行,沒想到人家沉默了一陣子憋出來一個大招,“所以這事兒不能落了被動,你可以去找一下治安官阿爾瓦拉丁和海鼠幫的人,咱們是一條戰線上的人,就得把他們的作用也都最大限度發揮出來。”


    “明白,我這就安排,今天下午我們去阿爾瓦拉丁的府邸商議對策。”洛克施瑞福應下。


    亞摩斯搖搖頭:“你去就行,這不還有海賊的問題麽。正好我們目前也基本穩定下來了,能騰出手,那幹脆就我親自出馬去沉船海峽的劫掠港,把安全航道這事給搞定。隻要這事成了,閃金商會對我們海上的牽製就會不攻自破。”


    亞摩斯沒細致點明如何破解牽製,但洛克施瑞福卻已經清楚了。


    想打通安全航道,就勢必和沉船海峽的大海賊們進行合作。海賊們有了這坐著都能賺大錢的生意,自然會去維護。閃金商會想花錢雇傭海賊破壞航道就成了不可能的事情。先不說他們雇傭的海賊會不會也是這條安全航道的受益者,就算不是,誰敢破壞,占大頭的大海賊們肯定第一個把鬧事者頭擰下來。


    將近日主要問題商量完,兩人下了樓去食堂吃午餐。


    路上亞摩斯又過問道:“閃金商會的商業壟斷怎麽樣了?”


    “航運公司的工作屬於獨一份,閃金商會壟斷不了。造船廠近半年的訂單來自於我們自己,也沒影響,所以說壓力現在都擔在報社的頭上了。”洛克施瑞福拔出了根煙,歎口氣將煙叼了起來。


    亞摩斯看到這一幕忍不住咧開了嘴。


    他們核心四人最開始是都喝酒,但抽煙的隻有亞摩斯、德雷克、多拉特,現在洛克施瑞福也被傳染,變成了離不了煙酒的人了。


    要說起來,這幾人抽煙全是被亞摩斯帶的,亞摩斯有了種自己是壞叔叔的感覺。


    “不過呢,壓力大也不是問題,我們有的是法子應對。”洛克施瑞福忽然恢複了自信,好似剛剛的憂愁是裝的,“前幾天我從商會撥了五億貝裏,其中一部分聘用了國內能力最強的記者和主編,另外的部分和萊卡王國、努伯瑞王國的幾家大報社達成了合作。我們的報紙會開通全新的幾個版麵,接收合作報社的新聞,將我們報社的新聞輻射度擴大到了整個布倫諾海域。


    又有大價錢聘用的主編把關,幾位王牌記者協助,我們報紙在內容方麵很快就可以迅速超越、碾壓閃金商會名下的報社。再之後大量印刷我們的報紙,免費發放一個月使用,正麵憑借能力搶占市場。最多兩個月,其他報社就隻能關門。”


    亞摩斯也拔出了根煙:“這前前後後大概……”


    “大概需要花費十億貝裏。”洛克施瑞福知道亞摩斯要問什麽,直接迴答道。


    亞摩斯問道:“我們壟斷貝楚斯島的報紙業,一個月大概能盈利多少?”


    洛克施瑞福又猜到了亞摩斯的意思:“就算我們壟斷了貝楚斯島的報紙業,但也因為共享布倫諾海域其他大報社的資料和聘用主編、記者隻能勉強做到收支平衡。”


    商人眼裏沒有收支平衡,收支平衡的意思就是賺不到錢。這也就是閃金商會壟斷了報紙業為什麽不像洛克施瑞福大手筆的提高報紙內容的原因。花大價錢搞來搞去一分錢賺不到,還不如就以這樣的規模每個月穩定地獲取數千萬貝裏的盈利。


    對洛克施瑞福這種做法,亞摩斯沒什麽異議。他們的目標又不是為了賺點錢,現在擴大報社的業務,提升報社的能力不斷將市場開拓得更廣闊要比賺那幾千萬貝裏有用的多。


    兩人到了食堂,吃飯的時候又閑聊了些東西。


    現在商會已經基本穩定了,各個產業有序發展,就算麵臨壟斷這種糟糕局麵,但有阿爾瓦拉丁、海鼠幫黑白兩道勢力庇護,又有商會的資本撐腰,也是大有要闖出一片新天地的趨勢。


    雖然經過這一係列的措施應對壟斷製裁將花費十億貝裏,但是安全航道隻要一打通,資金問題就全然不需要考慮了。


    到了這地步亞摩斯才深切體會到了一些東西,比如說有錢人隻會更有錢,以另一個角度看世界就是個資本遊戲。


    一頓飯解決了,洛克施瑞福準備去找阿爾瓦拉丁和海鼠幫,不管怎麽樣他們都不能坐以待斃,爭取閃金商會一拳揮過來之前,咱們先把他一腳踹翻。


    亞摩斯也是剛迴基地沒半天就又要出遠門,他和洛克施瑞福在商會基地門口告別,然後隻身一人來到了碼頭,乘坐公司的船隻出航,大搖大擺地向令所有人畏懼膽寒的犯罪天堂劫掠港前進。


    在亞摩斯提出自己要去劫掠港的時候,洛克施瑞福外表內心全都毫無波動,甚至連象征性地提醒小心都沒說。誰叫亞摩斯本來就實力不俗,完全可以在北海橫著走。現在吃了顆惡魔果實,一個月的時間劍術和見聞色都有極大長進,現在就算是托馬斯三百六十度迴旋翻轉走也隻是亞摩斯樂不樂意做的問題了。


    至於劫掠港的勢力構成,亞摩斯差不多清楚,畢竟這事兒很早之前洛克施瑞福就說過。沉船海峽有三大海賊團,說四皇是新世界的土皇帝,那麽這仨海賊團也是沉船海峽的王者。


    三個海賊團分別是懸賞四千五百萬貝裏的希爾伯特海賊團、懸賞五千二百萬貝裏的三叉戟海賊團、懸賞六千六百萬貝裏的毒蠍海賊團。


    雖然說賞金並不能衡量海賊的實力,但也能在一定程度上作為依據。沒吃果實前亞摩斯麵對黑暗世界單次傭金就高達五千萬貝裏的雇傭兵也能力克,更別說這幾個了。


    一個、兩個、三個,在座的各位全是辣雞。


    至於為什麽明明實力碾壓這些海賊,還要與其合作,這個原因就簡單了。先不說殺那麽多海賊吃力不討好,如果海賊大規模的消失,那麽沉船海峽的貿易屏障也就沒了,沒了貿易屏障兩國之間明的暗的貿易往來就會變得通暢。到了那個地步,亞摩斯他們的安全通道夢就會破滅,連現在的航運生意利潤也會驟降。


    為了賺錢,海賊就必須得留著。


    有時候局麵就是這麽可笑,光明想存在,就必須依靠黑暗。二者糾糾纏纏情意綿綿……


    因為劫掠港就是海賊們的地盤,所以越接近劫掠港遇到的海賊就越多。亞摩斯他們這艘明麵上一看就是個小羊羔的貨輪一路上遇到了三支海賊團,這些海賊團的下場是被亞摩斯練手幹掉了。


    亞摩斯利用感知能力找到船隻上最薄弱的點,然後用清鬼揮出威勢滔天的劍芒,直接將海賊船一分為二。


    這還是亞摩斯隻在一流劍士境界,如果他是劍豪,不需要考慮船隻哪裏脆弱,直接一劍過去就能解決掉絕大多數問題。


    至於大劍豪,鷹眼那樣大劍豪中的大劍豪,劍芒威力更不必多言。


    最終,劫掠港發生騷動,在眾多海賊的注視下,一艘商船停泊在了滿是海賊船的碼頭上。船上沒有下放繩梯和通行板,海賊們也不敢對這個能完好無損來到劫掠港的船隻貿然出手。


    沒讓抓耳撓腮的海賊們等太久,一個男子從商船側舷跳下。高度十多米,但男子穩穩的落在地麵上,一點事都沒有。


    商船就像幽靈船一樣,上麵看不到任何一個人影,隻有這一個年輕男子突兀地從天而降。


    男子身子筆挺,著著幹淨帥氣的西裝,白皙的麵孔沒有任何慌亂之色。他在成百上千海賊的圍堵下,慢條斯理地叼起一根煙,又不緊不慢地從兜裏拿出打火機將煙點燃。


    “嘶……”他吸了一口,煙灌進肺裏,又被他緩緩吐出。煙剛一出來就被微風吹著散開,如同年輕男子的頭發那樣,無序地飄揚。


    沒有在原地過多停留,男子叼著煙筆直地朝前行進。


    就在他即將撞上圍堵的海賊時,衣衫襤褸滿身酒氣臭氣的兇惡海賊們竟然不由自主地朝兩邊退去,很自然地製造出了一條通道。


    年輕男子麵不改色地穿行在被他一分為二的數千名海賊中,期間沒有說過一句話,但憑借腦海裏已經構建出來的劫掠港一部分地形,輕車熟路地向著一個方向徑直前進而去。

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