“一個英國人和一個法國人見麵。？樂？文？ xs520
法國人說：我們有強大的軍隊。
英國人不說話。
法國人說：我們有火車和輪船。
英國人不說話。
法國人說：我們還有香水和時尚；你們有什麽？
英國人說：我們隻比你們少了一樣, 多了一樣。
法國人好奇地問：都是什麽？
英國人說：少了個奧地利女人, 多了個國會。”
演講者說完笑話，聽眾臉上『露』出驕矜而滿意的神情。
哪怕是“奧地利女人”在法國組建的三級會議, 也明顯有模仿英國國會的『色』彩。不同之處當然有：前者是王後籠罩下的玩物, 後者則擁有對抗甚至脫離王權的勢力。
——也難怪英國鄉紳們對國會引以為傲。
在這威斯敏斯特宮的教堂裏，就坐滿了英國國會的議員們。後世那個大名鼎鼎的新威斯敏斯特宮——包括附屬的大本鍾——還沒有建起, 所以他們固定的辦公地點，還是得與教堂的神職者們分享。
“您覺得怎麽樣，威廉·皮特閣下（the honourable illiam pitt）？”
演講者福克斯挑釁地看著比自己年輕十歲的首相。
小皮特抬起頭來，將視線從手中的材料上移開，手中的閱讀用放大鏡也放下了。注意到自己的小指頭無力地微微顫抖，他不動聲『色』地掩飾下來。
家庭醫生幾乎每次見麵都要提一次酒精的危害, 但那已經是他生命的必需品。也隻有在那道熾烈的火焰下肚後，他才能從四肢感覺到舒服的溫暖。
出席議會當然不能飲酒；他的指尖已經像冰一樣冷了。他捏了捏大衣的領口，表情又森冷幾分。
他不帶溫度的目光落到不懷好意的提問者臉上。
皮特是喬治三世力排眾議扶持上來的首相, 在外人看來是保王的托利黨；但他內心一直覺得, 自己是個支持自由進步理念的輝格黨人——這一點或許繼承了他的父親老皮特；隻不過他獲得了國王支持，才成為了托利黨領袖。
基於立場，他不能讓議會排在國王的上麵；但在眾位議員麵前，他也不能貶損議會的作用。
然而這隻是福克斯在話語中設下的第一層陷阱。
他自認輝格黨，但並不隻是想想而已；實際上他一直致力於各項改革, 推動工商業發展，還計劃禁止奴隸貿易。因為和法國瑪麗的做法頗為接近，有人戲稱他為“瑪麗的跟班”；更有人將他清俊的外貌和國王的支持聯係起來, 暗地裏叫他“英國的影子王後”——這完全是惡意的詆毀，喬治三世和妻子感情融洽是出了名的。
不管怎麽說，作為相似的改革者，他不能否定瑪麗王後；但作為敵對國首相，他更不能肯定她。
這樣的言語攻擊，自小皮特以24歲的年齡出任首相以來就從沒有停息過。
“議會的確是英國政治的驕傲。但請不要忘記，議會也會犯錯；否則這十年來，英國也不會落後於法國。”
眾人麵『露』赧然；有幾個議員則相當不忿；在一些人看來，英國和法國現在是旗鼓相當；也有人心想，英國的落後，難道不是國王寵信皮特的結果？
不過，這場演說的主角不是他們。
福克斯的目的並非嘲諷皮特。雖然兩人是鬥爭多年的死對頭，但作為曾經年僅19歲就成功進入下議院的明星政治家，福克斯絕非隻會糾纏在一兩句的口舌之利上的膚淺政客。
這一則笑話，是他在報紙上看到的；今天拿出來說，隻是為了調節氣氛，爭取人心。
“沒錯，我們肩負著國家的重任，絕不能讓英國在錯誤的道路上繼續下去。”他慷慨道，“我們當初在新大陸犯下了錯誤，現在更不應該對法國延續同樣的錯誤！”
他演講的核心主題隻有一個：停止對普法戰爭的參與，采取中立態度，休養生息。
“法國雖然是我們在歐洲大陸上的最大敵手，但一味正麵衝突是沒法把它打敗的。新大陸戰爭把英國拖入巨大的戰爭債務中，另一場戰爭隻會讓國庫雪上加霜。
“英國先前加入反法同盟，不過是為了平衡歐洲大陸的各國勢力。但是，幹預大陸事務的前提，是英國本身不能被拖垮。
“此外，現在是否還有幹預的必要？法國看上去風頭無兩，但內部矛盾開始顯現，有不穩定跡象。
“我這裏還有一份報紙，來自巴黎。事實上，最近幾天巴黎報紙的頭版，都是同樣一條新聞，相信大家也都有所耳聞，即‘利姆案’。”
把巴黎稱為現在歐洲的中心，是不過分的；這裏的新聞自然也變成了全歐洲的新聞。
“利姆”是這個事件中受害者的名字；他是一個普通農民，有自己不大的一塊地，農閑時會進入城市打零工。有一天夜裏，他在下工返迴租住的小破屋的路上，遇到了喝醉的三個士兵。其中一個人不小心和利姆相撞，便揪住他要求道歉；後者無意糾纏，道歉後準備離去，卻被借口“不夠誠意”而扣住不放。
據路過的目擊者說，“那個士兵顯然是在找茬，利姆越是想躲，士兵的興致就越高，好像貓玩弄老鼠一樣。”
語言侮辱和肢體侵犯越來越嚴重，利姆再也無法忍受，開始抵抗。遭遇出乎意料的對抗，肇事者大為火光，將怒氣轉為了暴力，最終把利姆毆打至死。
從始至終，另外兩個士兵隻是哈哈大笑，雖然沒有加入，但也沒有勸阻。
一個妻子從此失去丈夫，一雙年幼兄妹從此失去父親；一個家庭沒有了支柱。
更令人憤恨的還是後續。
事發後，當地巡防隊不敢管，城市警察也不敢管。
寡『婦』告發到地方高等法院，遇到了願意幫忙的法官；他千方百計托了關係，獲得軍隊首肯去調查，結果那三個當事人咬定利姆有普魯士間諜的嫌疑，他們搜查時遭遇拘捕，混戰中失手打死對方。按這個說辭，別說懲罰，軍隊還得獎勵他們！然而，由於軍隊的限製，憲兵隊隻能詢問三個當事人，其它調查一律以“涉及機密”迴絕。
然而案件發生的道路並不偏僻，不少行人都目擊了過程；消息很快就上了當地新聞，而後傳遍法國。
有報紙評價，這個事件是一麵鏡子，照出了平民從中照出了長久以來遭受不平等待遇而累積的屈辱和憤怒，也照出了特權階級冷漠自私的嘴臉。
對福克斯來說，利姆的遭遇固然讓他痛心憤怒，但讓他驚訝的不是新聞本身，而是這種在各國都司空見慣的事件，竟也能鬧到現在這樣大的局麵，乃至牽扯到了法國的實質統治者。
“法國王後一向以平民保護神自居，這一點我向她致敬。現在法國輿論嘩然，都在同情被打死的農民；假如王後不能給出滿意交待，她的民間聲望將麵臨危險。
“然而，假如她為此向陸軍施壓，恐怕會引起佩劍貴族的集體反彈。如今法國正在德意誌北部作戰，如果後方不穩，法軍先前的優勢恐怕不能保持，甚至可能會被普魯士狠狠反咬一口。
“王後正處於兩難之中。無論她怎麽做，法國內部都將動搖。
“由此可見，法普之間的天平正在傾斜。是時候重新考慮我們的砝碼應該放在哪一邊了！”
福克斯演講完後，議員們的事件一致轉向了小皮特，等著他這位死對頭發表高見。
不過，站出來發表看法的，是另一個托利黨人。
“福克斯先生對利姆案地分析，我深表同意；但他的處理方法，我卻不敢苟同。法國內部不穩，這正是我們的機會。我們應該加緊實施對法國的『騷』擾行動，給他們製造更大更多的麻煩！如果停止法國施壓，給了法國喘息的時間，那就正好趁了敵人的心！”
兩派各自發言，針鋒相對，一時間吵得不可開交，直至休會都沒能得出個結果。
中心人物皮特卻始終沒有表態，令一些有心人不由得深思。
被爭吵襲擾了半天，小皮特『揉』著眉心走出大門；在侍者服侍下才要上馬車，就聽到有人叫他的名字。
想撬開他的腦袋看看他在想什麽的人很多，但敢這樣直接叫住他的沒有幾個。
“我們談談。”那人一邊說著，一邊指指自己的馬車。
皮特恭敬地點點頭，隨著這個隻比他小三歲的王儲，進了一輛洛可可風格的鍍金馬車；兩人相對坐好，車夫就揮著鞭子趕起了馬。
皮特倒不擔心這位政敵會把他帶到無人的地方謀害他；他能猜出王儲的來意，但出乎意料地，對方開口問的第一個問題，卻與那無關。
“你認為，父親對我是怎麽想的？”
王儲的聲音帶著複雜的苦澀和不屑。
他與父親的關係並不和諧。他常常想，或許在父親看來，與親生兒子相比，眼前這個外人更值得信任。如果不是小皮特身世清楚、父親也一向潔身自好，否則他幾乎要懷疑自己是不是有個同父異母的哥哥。
然而他們父子之間的對立，也絕不僅是一句“信任問題”就能概括的。
簡樸嚴謹的父親，奢華不羈的兒子；保守虔誠的父親，激進隨意的兒子。從『性』格到喜好，乃至政見，這對父子都截然相反。
於是，英國政壇出現了兩個看上去不太搭調的組合：年長的國王與年輕的首相站在一起，組成了保守派；與之相對的，年輕的王儲和年長的在野領袖福克斯同盟，組成了激進派；兩邊勢同水火。
皮特眼皮子都沒抬一下。即便立場相左，攪合進王室父子之間的事務，也是不明智的。
他的迴答仿佛例行公事：“無論如何，在陛下心中，您一直是他的孩子。”
王儲眼神晦澀，忽又自嘲：“恐怕永遠也隻是孩子。”
皮特沒有接話。
王儲也不意外，調整心緒，問出真正目的：“對於英法關係，你到底是怎麽打算的？法國王後和陸軍之間的矛盾真的有那麽深嗎？”
在他觀察首相的同時，首相也在觀察他。王儲想從他臉上讀出真正想法，而皮特想從對方臉上讀出真正動機——他不會天真到以為王儲會尊重他的意見；恐怕打探虛實的可能『性』更高。
“我認為瑪麗王後的統治仍然很牢固。法國在很長一段時間內都會是英國在歐洲最大的敵人。”
“這麽說，你還是認為我們應該與普魯士同盟，同法國打仗？”
王儲滿臉不高興。
皮特看著對方臉上的不耐煩，心中忽覺滑稽。
說是試探，顯然對方也不信自己能試探出什麽；或許王儲“紆尊降貴”地來問他，還是別人勸說的結果。
即便他真的交了底、說了真話，王儲難道就敢相信嗎？
“‘利姆案’有蹊蹺。我不是說那三個士兵是無辜的，而是這件事最終有這樣大的影響力，讓人難以理解。”
這點分析，福克斯也對王儲說過。事到如今，王後是否懲治兇手，倒成了她支持平民還是貴族、正義還是虛偽的鐵證了，完全沒有和稀泥的餘地。
“恐怕法國那位女士也沒想到會變成這樣，”王儲嘴邊噙著一絲幸災樂禍，“她太愛惜名聲了，非要去關心這麽一個小案件，以為還能像以往一樣順順利利地為小人物伸冤，給她平民守護□□聲再添把火；誰想到被高高捧起的結果，就是怎麽也下不來台。”
歐洲無論哪個國家，軍隊和貴族都幾乎是一體的；瑪麗王後先前削弱貴族，用的也是威『逼』利誘、分而化之的手段，怎麽敢硬碰硬？
皮特卻頗有深意的問：“是嗎？哪位女士主動參與進來的時候，真的沒有想過後果？”
王儲皺起眉，邊想邊說：“她當然不是那種莽撞的人。不過，案件很小，涉及的也隻是三個普通士兵。也許她認為軍方根本不會盡力地維護他們。”
代入本國想一想，他也相信，如果他父親要懲治地方上三個犯了錯——即便在軍方看來不算大錯——的士兵，軍隊不會不買國王的賬。這個麵子別說父親，就是他這個王儲，也是有的。
“是啊。法**方又有什麽理由，冒著得罪王後的風險，維護三個不起眼小兵呢？”皮特說完，便閉起了眼睛，仿佛在休息。
王儲沒注意他的失禮，心裏隻有驚訝。
沒錯，這個麵子他有，瑪麗就更有；滿歐洲誰不知道她厲害？
“這麽說，法軍是故意借著這個案子，和他們的王後作對？”
皮特心中暗自歎息。
“殿下可以反過來考慮。”
“反過來？你是說——”王儲睜大眼睛，“法國王後抓著這個案子不放，想向軍方施壓？這太奇怪了！為什麽選這個時機？她瘋了嗎？前方還在打仗，她就敢在後方『亂』來？難道她不擔心影響前方軍心？不擔心軍隊造反？”
”沒錯，”皮特嘴邊難得升起笑意，卻無比冷峻，“明明前方還在打仗，為什麽她還敢有動作？”
王儲聽懂了言下之意，不由得眼角抽搐。
為什麽？說來說去也就三個，一是愚蠢冒進，二是『逼』不得已；而這兩點，都被法國王後以往的成績否定——那個女人做過多少讓世人驚詫的事，最後都被證明是有備而來。
那麽答案就是第三點：胸有成竹。
那女人有自信，自信即便如此折騰，情勢也能在掌握之中。
隻聽皮特開口：“我猜，這世界上除了法國，最了解它的國家就是英國；這些年我們在法國費的工夫不少，『摸』清了許多事情。在法國，大宗商品的生產和貿易——其中就包括糧食、紡織品和武器——雖然都號稱自由貿易，但處處處都有『政府』的監管。這個龐大的機器，都是在發展工商業、提高財政收入的旗號下組建起來的。”
王儲不由得悚然。法國這種情況，其實他也有所耳聞，但耳聞是一迴事，知道這代表了什麽，卻是另一迴事。隻有在今天，聯係到具體的事例，他切身感受到了威力所在。
軍隊的後勤都把控在『政府』手中，他們怎麽敢造反？
“法國輿論要求王後嚴懲兇手，看起來是『逼』迫她與軍方對立，卻沒想到這完全是她揮向軍方的一把刀。”
王儲猛地抬頭：“為什麽你要告訴我這個？聽你的意思，倒像是在說法國王後勢不可擋，英國最好趁早停戰，免得白白浪費人力物力？難道你還會讚成我停戰的主張？”
“我告訴您這個，隻不過是想告訴您，福克斯想要退出反法同盟的真正的原因。”
這些情況，他不相信福克斯看不出來；之所以隱瞞王儲，恐怕隻是不想讓王儲難堪，更不想讓英國未來國王起了羨慕之心，學法國王後走集權之路。
王儲抿著嘴，眸光『亂』閃，一瞬間也不知腦中過了多少念頭。但他很快抓迴了核心：“那對於戰或和，你到底是什麽想法？”
“我的想法從新大陸戰爭開打以來就沒有變過。”
王儲費了一會兒神，才想了起來。
原來這位小皮特當了六年首相，自己雖然引為政敵，卻從來沒有好好檢視過對方的想法，反而像是受刺激的小魚，無論對方在什麽地方，他就立刻往反方向遊過去。哪怕有時福克斯『露』出對皮特的讚同之意，他也當作沒有聽到。
“‘聯合大陸其它國家，對法國形成高壓態勢，但避免實際衝突’……”
金『色』馬車不知不覺已經停了下來。皮特看看四周，才發現到了自家門前。
他脫帽向王儲致意，下了馬車。
王儲看著他走向車門的背影，忽然覺得這個瘦削的男人，格外孤單。
作者有話要說：一個大章。大約是因為剛從英國迴來，整章都是英國唱主角
法國人說：我們有強大的軍隊。
英國人不說話。
法國人說：我們有火車和輪船。
英國人不說話。
法國人說：我們還有香水和時尚；你們有什麽？
英國人說：我們隻比你們少了一樣, 多了一樣。
法國人好奇地問：都是什麽？
英國人說：少了個奧地利女人, 多了個國會。”
演講者說完笑話，聽眾臉上『露』出驕矜而滿意的神情。
哪怕是“奧地利女人”在法國組建的三級會議, 也明顯有模仿英國國會的『色』彩。不同之處當然有：前者是王後籠罩下的玩物, 後者則擁有對抗甚至脫離王權的勢力。
——也難怪英國鄉紳們對國會引以為傲。
在這威斯敏斯特宮的教堂裏，就坐滿了英國國會的議員們。後世那個大名鼎鼎的新威斯敏斯特宮——包括附屬的大本鍾——還沒有建起, 所以他們固定的辦公地點，還是得與教堂的神職者們分享。
“您覺得怎麽樣，威廉·皮特閣下（the honourable illiam pitt）？”
演講者福克斯挑釁地看著比自己年輕十歲的首相。
小皮特抬起頭來，將視線從手中的材料上移開，手中的閱讀用放大鏡也放下了。注意到自己的小指頭無力地微微顫抖，他不動聲『色』地掩飾下來。
家庭醫生幾乎每次見麵都要提一次酒精的危害, 但那已經是他生命的必需品。也隻有在那道熾烈的火焰下肚後，他才能從四肢感覺到舒服的溫暖。
出席議會當然不能飲酒；他的指尖已經像冰一樣冷了。他捏了捏大衣的領口，表情又森冷幾分。
他不帶溫度的目光落到不懷好意的提問者臉上。
皮特是喬治三世力排眾議扶持上來的首相, 在外人看來是保王的托利黨；但他內心一直覺得, 自己是個支持自由進步理念的輝格黨人——這一點或許繼承了他的父親老皮特；隻不過他獲得了國王支持，才成為了托利黨領袖。
基於立場，他不能讓議會排在國王的上麵；但在眾位議員麵前，他也不能貶損議會的作用。
然而這隻是福克斯在話語中設下的第一層陷阱。
他自認輝格黨，但並不隻是想想而已；實際上他一直致力於各項改革, 推動工商業發展，還計劃禁止奴隸貿易。因為和法國瑪麗的做法頗為接近，有人戲稱他為“瑪麗的跟班”；更有人將他清俊的外貌和國王的支持聯係起來, 暗地裏叫他“英國的影子王後”——這完全是惡意的詆毀，喬治三世和妻子感情融洽是出了名的。
不管怎麽說，作為相似的改革者，他不能否定瑪麗王後；但作為敵對國首相，他更不能肯定她。
這樣的言語攻擊，自小皮特以24歲的年齡出任首相以來就從沒有停息過。
“議會的確是英國政治的驕傲。但請不要忘記，議會也會犯錯；否則這十年來，英國也不會落後於法國。”
眾人麵『露』赧然；有幾個議員則相當不忿；在一些人看來，英國和法國現在是旗鼓相當；也有人心想，英國的落後，難道不是國王寵信皮特的結果？
不過，這場演說的主角不是他們。
福克斯的目的並非嘲諷皮特。雖然兩人是鬥爭多年的死對頭，但作為曾經年僅19歲就成功進入下議院的明星政治家，福克斯絕非隻會糾纏在一兩句的口舌之利上的膚淺政客。
這一則笑話，是他在報紙上看到的；今天拿出來說，隻是為了調節氣氛，爭取人心。
“沒錯，我們肩負著國家的重任，絕不能讓英國在錯誤的道路上繼續下去。”他慷慨道，“我們當初在新大陸犯下了錯誤，現在更不應該對法國延續同樣的錯誤！”
他演講的核心主題隻有一個：停止對普法戰爭的參與，采取中立態度，休養生息。
“法國雖然是我們在歐洲大陸上的最大敵手，但一味正麵衝突是沒法把它打敗的。新大陸戰爭把英國拖入巨大的戰爭債務中，另一場戰爭隻會讓國庫雪上加霜。
“英國先前加入反法同盟，不過是為了平衡歐洲大陸的各國勢力。但是，幹預大陸事務的前提，是英國本身不能被拖垮。
“此外，現在是否還有幹預的必要？法國看上去風頭無兩，但內部矛盾開始顯現，有不穩定跡象。
“我這裏還有一份報紙，來自巴黎。事實上，最近幾天巴黎報紙的頭版，都是同樣一條新聞，相信大家也都有所耳聞，即‘利姆案’。”
把巴黎稱為現在歐洲的中心，是不過分的；這裏的新聞自然也變成了全歐洲的新聞。
“利姆”是這個事件中受害者的名字；他是一個普通農民，有自己不大的一塊地，農閑時會進入城市打零工。有一天夜裏，他在下工返迴租住的小破屋的路上，遇到了喝醉的三個士兵。其中一個人不小心和利姆相撞，便揪住他要求道歉；後者無意糾纏，道歉後準備離去，卻被借口“不夠誠意”而扣住不放。
據路過的目擊者說，“那個士兵顯然是在找茬，利姆越是想躲，士兵的興致就越高，好像貓玩弄老鼠一樣。”
語言侮辱和肢體侵犯越來越嚴重，利姆再也無法忍受，開始抵抗。遭遇出乎意料的對抗，肇事者大為火光，將怒氣轉為了暴力，最終把利姆毆打至死。
從始至終，另外兩個士兵隻是哈哈大笑，雖然沒有加入，但也沒有勸阻。
一個妻子從此失去丈夫，一雙年幼兄妹從此失去父親；一個家庭沒有了支柱。
更令人憤恨的還是後續。
事發後，當地巡防隊不敢管，城市警察也不敢管。
寡『婦』告發到地方高等法院，遇到了願意幫忙的法官；他千方百計托了關係，獲得軍隊首肯去調查，結果那三個當事人咬定利姆有普魯士間諜的嫌疑，他們搜查時遭遇拘捕，混戰中失手打死對方。按這個說辭，別說懲罰，軍隊還得獎勵他們！然而，由於軍隊的限製，憲兵隊隻能詢問三個當事人，其它調查一律以“涉及機密”迴絕。
然而案件發生的道路並不偏僻，不少行人都目擊了過程；消息很快就上了當地新聞，而後傳遍法國。
有報紙評價，這個事件是一麵鏡子，照出了平民從中照出了長久以來遭受不平等待遇而累積的屈辱和憤怒，也照出了特權階級冷漠自私的嘴臉。
對福克斯來說，利姆的遭遇固然讓他痛心憤怒，但讓他驚訝的不是新聞本身，而是這種在各國都司空見慣的事件，竟也能鬧到現在這樣大的局麵，乃至牽扯到了法國的實質統治者。
“法國王後一向以平民保護神自居，這一點我向她致敬。現在法國輿論嘩然，都在同情被打死的農民；假如王後不能給出滿意交待，她的民間聲望將麵臨危險。
“然而，假如她為此向陸軍施壓，恐怕會引起佩劍貴族的集體反彈。如今法國正在德意誌北部作戰，如果後方不穩，法軍先前的優勢恐怕不能保持，甚至可能會被普魯士狠狠反咬一口。
“王後正處於兩難之中。無論她怎麽做，法國內部都將動搖。
“由此可見，法普之間的天平正在傾斜。是時候重新考慮我們的砝碼應該放在哪一邊了！”
福克斯演講完後，議員們的事件一致轉向了小皮特，等著他這位死對頭發表高見。
不過，站出來發表看法的，是另一個托利黨人。
“福克斯先生對利姆案地分析，我深表同意；但他的處理方法，我卻不敢苟同。法國內部不穩，這正是我們的機會。我們應該加緊實施對法國的『騷』擾行動，給他們製造更大更多的麻煩！如果停止法國施壓，給了法國喘息的時間，那就正好趁了敵人的心！”
兩派各自發言，針鋒相對，一時間吵得不可開交，直至休會都沒能得出個結果。
中心人物皮特卻始終沒有表態，令一些有心人不由得深思。
被爭吵襲擾了半天，小皮特『揉』著眉心走出大門；在侍者服侍下才要上馬車，就聽到有人叫他的名字。
想撬開他的腦袋看看他在想什麽的人很多，但敢這樣直接叫住他的沒有幾個。
“我們談談。”那人一邊說著，一邊指指自己的馬車。
皮特恭敬地點點頭，隨著這個隻比他小三歲的王儲，進了一輛洛可可風格的鍍金馬車；兩人相對坐好，車夫就揮著鞭子趕起了馬。
皮特倒不擔心這位政敵會把他帶到無人的地方謀害他；他能猜出王儲的來意，但出乎意料地，對方開口問的第一個問題，卻與那無關。
“你認為，父親對我是怎麽想的？”
王儲的聲音帶著複雜的苦澀和不屑。
他與父親的關係並不和諧。他常常想，或許在父親看來，與親生兒子相比，眼前這個外人更值得信任。如果不是小皮特身世清楚、父親也一向潔身自好，否則他幾乎要懷疑自己是不是有個同父異母的哥哥。
然而他們父子之間的對立，也絕不僅是一句“信任問題”就能概括的。
簡樸嚴謹的父親，奢華不羈的兒子；保守虔誠的父親，激進隨意的兒子。從『性』格到喜好，乃至政見，這對父子都截然相反。
於是，英國政壇出現了兩個看上去不太搭調的組合：年長的國王與年輕的首相站在一起，組成了保守派；與之相對的，年輕的王儲和年長的在野領袖福克斯同盟，組成了激進派；兩邊勢同水火。
皮特眼皮子都沒抬一下。即便立場相左，攪合進王室父子之間的事務，也是不明智的。
他的迴答仿佛例行公事：“無論如何，在陛下心中，您一直是他的孩子。”
王儲眼神晦澀，忽又自嘲：“恐怕永遠也隻是孩子。”
皮特沒有接話。
王儲也不意外，調整心緒，問出真正目的：“對於英法關係，你到底是怎麽打算的？法國王後和陸軍之間的矛盾真的有那麽深嗎？”
在他觀察首相的同時，首相也在觀察他。王儲想從他臉上讀出真正想法，而皮特想從對方臉上讀出真正動機——他不會天真到以為王儲會尊重他的意見；恐怕打探虛實的可能『性』更高。
“我認為瑪麗王後的統治仍然很牢固。法國在很長一段時間內都會是英國在歐洲最大的敵人。”
“這麽說，你還是認為我們應該與普魯士同盟，同法國打仗？”
王儲滿臉不高興。
皮特看著對方臉上的不耐煩，心中忽覺滑稽。
說是試探，顯然對方也不信自己能試探出什麽；或許王儲“紆尊降貴”地來問他，還是別人勸說的結果。
即便他真的交了底、說了真話，王儲難道就敢相信嗎？
“‘利姆案’有蹊蹺。我不是說那三個士兵是無辜的，而是這件事最終有這樣大的影響力，讓人難以理解。”
這點分析，福克斯也對王儲說過。事到如今，王後是否懲治兇手，倒成了她支持平民還是貴族、正義還是虛偽的鐵證了，完全沒有和稀泥的餘地。
“恐怕法國那位女士也沒想到會變成這樣，”王儲嘴邊噙著一絲幸災樂禍，“她太愛惜名聲了，非要去關心這麽一個小案件，以為還能像以往一樣順順利利地為小人物伸冤，給她平民守護□□聲再添把火；誰想到被高高捧起的結果，就是怎麽也下不來台。”
歐洲無論哪個國家，軍隊和貴族都幾乎是一體的；瑪麗王後先前削弱貴族，用的也是威『逼』利誘、分而化之的手段，怎麽敢硬碰硬？
皮特卻頗有深意的問：“是嗎？哪位女士主動參與進來的時候，真的沒有想過後果？”
王儲皺起眉，邊想邊說：“她當然不是那種莽撞的人。不過，案件很小，涉及的也隻是三個普通士兵。也許她認為軍方根本不會盡力地維護他們。”
代入本國想一想，他也相信，如果他父親要懲治地方上三個犯了錯——即便在軍方看來不算大錯——的士兵，軍隊不會不買國王的賬。這個麵子別說父親，就是他這個王儲，也是有的。
“是啊。法**方又有什麽理由，冒著得罪王後的風險，維護三個不起眼小兵呢？”皮特說完，便閉起了眼睛，仿佛在休息。
王儲沒注意他的失禮，心裏隻有驚訝。
沒錯，這個麵子他有，瑪麗就更有；滿歐洲誰不知道她厲害？
“這麽說，法軍是故意借著這個案子，和他們的王後作對？”
皮特心中暗自歎息。
“殿下可以反過來考慮。”
“反過來？你是說——”王儲睜大眼睛，“法國王後抓著這個案子不放，想向軍方施壓？這太奇怪了！為什麽選這個時機？她瘋了嗎？前方還在打仗，她就敢在後方『亂』來？難道她不擔心影響前方軍心？不擔心軍隊造反？”
”沒錯，”皮特嘴邊難得升起笑意，卻無比冷峻，“明明前方還在打仗，為什麽她還敢有動作？”
王儲聽懂了言下之意，不由得眼角抽搐。
為什麽？說來說去也就三個，一是愚蠢冒進，二是『逼』不得已；而這兩點，都被法國王後以往的成績否定——那個女人做過多少讓世人驚詫的事，最後都被證明是有備而來。
那麽答案就是第三點：胸有成竹。
那女人有自信，自信即便如此折騰，情勢也能在掌握之中。
隻聽皮特開口：“我猜，這世界上除了法國，最了解它的國家就是英國；這些年我們在法國費的工夫不少，『摸』清了許多事情。在法國，大宗商品的生產和貿易——其中就包括糧食、紡織品和武器——雖然都號稱自由貿易，但處處處都有『政府』的監管。這個龐大的機器，都是在發展工商業、提高財政收入的旗號下組建起來的。”
王儲不由得悚然。法國這種情況，其實他也有所耳聞，但耳聞是一迴事，知道這代表了什麽，卻是另一迴事。隻有在今天，聯係到具體的事例，他切身感受到了威力所在。
軍隊的後勤都把控在『政府』手中，他們怎麽敢造反？
“法國輿論要求王後嚴懲兇手，看起來是『逼』迫她與軍方對立，卻沒想到這完全是她揮向軍方的一把刀。”
王儲猛地抬頭：“為什麽你要告訴我這個？聽你的意思，倒像是在說法國王後勢不可擋，英國最好趁早停戰，免得白白浪費人力物力？難道你還會讚成我停戰的主張？”
“我告訴您這個，隻不過是想告訴您，福克斯想要退出反法同盟的真正的原因。”
這些情況，他不相信福克斯看不出來；之所以隱瞞王儲，恐怕隻是不想讓王儲難堪，更不想讓英國未來國王起了羨慕之心，學法國王後走集權之路。
王儲抿著嘴，眸光『亂』閃，一瞬間也不知腦中過了多少念頭。但他很快抓迴了核心：“那對於戰或和，你到底是什麽想法？”
“我的想法從新大陸戰爭開打以來就沒有變過。”
王儲費了一會兒神，才想了起來。
原來這位小皮特當了六年首相，自己雖然引為政敵，卻從來沒有好好檢視過對方的想法，反而像是受刺激的小魚，無論對方在什麽地方，他就立刻往反方向遊過去。哪怕有時福克斯『露』出對皮特的讚同之意，他也當作沒有聽到。
“‘聯合大陸其它國家，對法國形成高壓態勢，但避免實際衝突’……”
金『色』馬車不知不覺已經停了下來。皮特看看四周，才發現到了自家門前。
他脫帽向王儲致意，下了馬車。
王儲看著他走向車門的背影，忽然覺得這個瘦削的男人，格外孤單。
作者有話要說：一個大章。大約是因為剛從英國迴來，整章都是英國唱主角