愛麗絲這次是下定決心不理會布倫納，所以一直到船隊出海都沒有見他，常寧頂著一個名存實亡的隨從騎士的帽子來到港口，問比爾：“丹比爾船長呢？”
“丹比爾船長去找戴納商議把我們的船編入托馬斯先生船隊的事，現在還沒有迴來。”比爾張望著船隊的方向，迴答道。
“布倫納騎士，怎麽？遇到麻煩了嗎？需要我幫你說項嗎？”愛德華騎士心情不錯，這段時間愛麗絲對布倫納日漸疏遠，很多事都讓他出麵去辦，好像漸漸又迴到了從前生活。
愛德華雖然在問是否需要幫忙，但常寧知道他隻是來看自己好戲的，迴絕道：“是遇到了一點小麻煩，但是我可以自己解決。”
“船長，我們在這裏。”這時，比爾看到從對麵下來的丹比爾，招唿道。
丹比爾跑過來，唾了一口，罵道：“布倫納騎士，戴納這個記仇的混蛋，他不同意把我們編入船隊，還說如果我們靠近，就把我們像海盜一樣撞沉。”
常寧有些撓頭，按照他的計劃，本來應該是他見到愛麗絲後，讓愛麗絲給托馬斯先生說一聲，這本來是件輕而易舉的事情，但是因為愛麗絲對自己態度的突然轉變，變的麻煩起來。
“你說的戴納是托馬斯先生最親密的朋友，有些禿頂的那個家夥嗎？”愛德華問。
“就是他，您認識他嗎？”
“當然，我們非常熟悉。”
“您能幫我們一個忙嗎？您一看就是位高貴的紳士。”丹比爾討好的道。
“你是想讓你們的船編入托馬斯先生的船隊嗎？”
“是的，您願意幫助我們是嗎？”丹比爾一看有門兒，喜出望外。
“我是可以幫助你們，但是布倫納騎士剛剛拒絕了我的幫助，嘿嘿。”愛德華耍了丹比爾一頓，微笑著離開了。
“見鬼，布倫納騎士，你的朋友剛才可不太友好。”丹比爾抱怨道。
“他不是我的朋友，嚴格的來說，他認為我是他的對手。”
“那您認為呢？”比爾好奇道。
“我認為他不配。”常寧笑起來。
愛德華騎士來到愛麗絲旁邊，說道：“愛麗絲小姐，你敢相信嗎？布倫納竟然希望我幫他去求托馬斯先生，好讓他的船進入編隊，他看不出來我一直把他當成競爭者嗎？”
愛麗絲玩了一會兒手指，說道：“盡管他看起來令人生厭，但畢竟是我邀請他參加的沃爾郡之行，如果現在我不幫助他，別人會怎麽看我呢？我就變成了一個言而無信的人，所以還是讓我去見托馬斯先生吧。”
“您完全不必這樣做，沒有一個人會懷疑您的品德。”愛德華騎士道。
“不，我要問心無愧的對待子民。”愛麗絲堅持道。
“好吧。”愛德華有些無奈的道。
常寧正在和丹比爾商量對策：“丹比爾，我們自己來怎麽樣？遠遠的跟在船隊的後麵。”
“當然可以，我熟悉這條航線，路上也不需要補給，隻要不遇上海盜，唯一麻煩的就是在入港的時候，那些衛兵會對我們征收稅費，有時候會克扣不少商品，但這也是沒辦法的事。”丹比爾說道。
兩人正商量間，一個微微禿頂的中年人走過來，喊道：“嘿，丹比爾。”
“戴納先生，您是來告訴我我們的船可以加入您的編隊的嗎？”丹比爾認出來來人正是和他不對付的戴納，他來可不會有什麽好心眼，所以丹比爾諷刺道。
“是的，你的船可以進入編隊。”戴納有些惱怒，但不得不這樣說道，因為他接到了來自托馬斯先生的命令，讓這艘海盜船進入編隊。
丹比爾愣了一下，確認道：“戴納先生，您說的是真的嗎？”
“當然，你也可以為了尊嚴和榮譽，選擇拒絕。”戴納恨不得丹比爾拒絕掉自己的邀請，但丹比爾顯然不是這樣的家夥。
“哈哈，說什麽呢，我的老朋友，很高興我們又成了搭檔。”丹比爾興高采烈的道。
戴納哼了一聲，準備離開。
“嘿，戴納先生。”常寧突然說話道。
“布倫納騎士，你還有什麽事情嗎？”戴納當然知道他才是這條船的新主人。
“我知道收留那個小海盜的兩個水手都在你的船上。”
“你是準備為丹比爾打抱不平嗎？”戴納打斷他道。
“不是，事實上我非常感謝你辭退了他，我才有機會得到一名優秀的船長。出於對你在這件事上的幫助，我想要提醒你，那個小海盜也會上船，他可能會對那兩個家夥不利。”
“這不關你的事。”戴納離開了海盜船。
常寧本以為自己就要坐著海盜船駛往沃爾郡，但在快開船的時候，卡佩先生來到船上，說道：“布倫納騎士，公爵邀請你前去乘坐主船。”
“您可以告訴公爵大人，我很快就會過去。”常寧說道。
等卡佩先生走了，常寧安排了奧利弗留在海盜船上，他則帶著比爾上到主船上來到公爵的房間，“尊敬的公爵先生。”他說道。
公爵笑了笑，道：“我猜你一定惹惱了愛麗絲，但你不會和她計較。平心而論，你在領地建設上的本領比我見過的大多數人都要強，不要拘束，坐下。”
常寧依言坐下，說道：“尊敬的公爵，我就像尊敬您一樣尊敬愛麗絲小姐，因為我沒有表達清楚，才讓愛麗絲小姐對我產生了誤會，這是我的失職，至於領地建設，我隻是努力想要節約人力和多收糧食而已。”
“噢，但你可不會和我這樣一個老頭子玩吹蠟燭遊戲，哈哈哈哈。”威頓公爵顯得談興頗濃。
常寧難得的老臉一紅，老公爵不知道後世蠟燭遊戲的梗，要不然一定不會這麽說。
“愛麗絲還太年輕，還不懂得利益均沾的道理，隻想著有好東西就都是她自己的，等她再長大一點就會明白這個道理了，我想你一定不會因為她的孩子氣而不願意幫助她，對嗎？”威頓公爵對他最欣賞的地方在於，盡管愛麗絲一直對他表現出了好感，但常寧從來沒有試圖越界，他本分的做著一個騎士應該做的事情，而不是試圖指染不屬於他的東西。
“當然，愛麗絲小姐有任何的需要，我都願意竭盡所能的幫助她。”常寧認真的道。
“我完全信任你所說的話，就像我需要愛德華男爵一樣，愛麗絲也需要一位能幹而且堅定的支持者，你不用謙虛，節約人力和多收糧食是每個貴族都試圖做到的事情，但大多數人隻是想了想而已，那兩張圖紙的價值遠遠超過了一艘木船，即使你把它們同樣賣給了愛德華男爵和派恩，愛麗絲也才是最大的受益者，未來她擁有最多的土地，等她認真分析利弊時，她就會明白這個道理。”
“愛德華男爵的圖紙是從威廉男爵那裏得來的。”常寧無辜的道。
“但總會有人給他這個出主意，不是嗎？”威頓公爵睿智的道。
常寧幹笑一下。
“男爵和男爵之間總會因為利益而衝突，從這一點來說，貴族和平民並沒有什麽區別，甚至變本加厲，這是很正常的，如果一個男爵因為貪財而犯了錯，這怨不得別人，他應該自己變得聰明一些。”公爵寬容的道，又問：“布倫納，我的農事官認為你發明的重犁可以讓荒地變成耕地，所以你現在擁有了兩千英畝耕地是嗎？”
“是的，公爵大人。”
“噢，真是了不起的發明，你現在擁有的耕地，不比一個普通的男爵差，也許以後你會成為一名男爵。”
常寧聽得出來公爵的認可發自肺腑，他說道：“正是因為它，我才買下了男爵的荒地，在這中間，我用了一點計謀，甚至是借助了您的影響力。”
“如果你先把重犁拿出來，那真的是蠢得可以，那樣的騎士可得不到我的認可。”公爵笑道，又問：“關於派恩你是怎麽看的呢？”看到他欲言又止，公爵聳了聳肩，自嘲道：“派恩是我的私生子，領地上的人都知道，你不用替我難為情。”
“一個賢明的主人需要正直的人來幫助他。”常寧深知這隻是公爵聊天高興了，隨口一問，如果真的以為自己現在已經可以影響到老公爵了，那就是愚蠢了，所以他模糊的說道。
公爵也隻是一問，常寧的迴答中規中矩，他笑了笑，說道：“會有一些趨炎附勢的家夥圍在他身邊，但他們就像是一群聞到了腥味的臭蟲一樣，當知道他們的奢求無望時，就會四處逃散。”
常寧沒有說話，很多睿智的大人物可以打敗最強大的敵人，無論是悍不畏死的異族戰士還是詭計多端的政敵，但無法處理好自己的家務事，聰明寬厚的公爵同樣如此，但常寧對此同樣沒有發言權，即使公爵看到海因裏希的作為，他也會認為是這些家夥帶壞了派恩，而不是派恩的性格有問題，他也低估了這些人的破壞力，以為這些人會在派恩繼承公爵無望的情況下離開，但他們更可能采取殘暴的手段去奪取爵位。
“至於愛麗絲，約翰王子是一個不錯的選擇，如果她們可以結婚，就算是約翰不能繼承王位，他的領地麵積也不會亞於國王的領地。”公爵說出來他的期望。
這本來是常寧沒有資格聽到的話，公爵說出來當然是點醒他，讓他恪守本分，不要有非分之想。
“如果你可以讓約翰王子滿意，日後成為男爵也不是不可能。”公爵撒下一個終極誘餌。
“我願意為愛麗絲小姐和約翰王子獻出生命。”常寧做出感激涕零的樣子。
威頓公爵很滿意他的表現，說道：“好了，你可以下去休息了，這段時間你就先做我的侍衛吧。”
吃飯的時候常寧第一次見到了愛德華男爵，他和愛德華騎士簡直就是一個模子刻出來的，任誰看見兩人都知道他們有血緣關係，但兩人性格截然不同，愛德華男爵深沉安靜，他的話不多，但目光極為淩厲。
常寧則和愛德華騎士、派恩騎士坐在一張桌子上，“布倫納，你的鑽營能力可真讓我佩服，竟然能成為公爵的貼身侍從。”愛德華騎士諷刺道，能被公爵選為貼身侍從，這自然說明他已經進入公爵的視線，這樣的待遇，他都不曾有過。
“布倫納騎士的行為一向出人意料。”派恩在吃飯的時候話很少，這和他在自己地盤上的表現截然不同，他見到布倫納後一直沒有表現出異常，這時也插話道。
“我隻是忠誠於威廉男爵，忠誠於公爵大人而已。”常寧淡淡的道。
吃過飯，派恩路過常寧身邊，低聲說道：“布倫納，你真是讓我大吃一驚，而且辜負了我對你的信任，我會讓你知道我的力量有多大。”
他的話音未落，戴納匆匆走進來，麵帶驚懼，掃了一眼常寧，然後低聲在托馬斯耳邊說了幾句話。
“有什麽事情發生嗎？托馬斯。”公爵問道。
“一件小事，有兩個船員突然發了瘋，滿身是血的從船艙裏跑了出來，然後跳海溺死了。”托馬斯說道。
“怎麽迴事？”公爵皺起眉頭。
“還不知道，可能是船上的生活太過枯燥乏味，中了魔魘。”托馬斯說道，一兩個水手的死掉算不了多大的事，所以他說的很平靜。
“給他們發點新鮮的麵包和葡萄酒。”公爵說道，結束了這個議題。
常寧看到了派恩眼中示威的笑意，派恩說道：“你看，這就是神在懲罰那些反複無常和犯錯的人。”
常寧離開餐桌，來到甲板上，大家還在談論剛才的話題，戴納走過來，小聲道：“布倫納騎士，你怎麽知道那個小海盜會動手？”
“因為他是一個魔鬼。”常寧說道。
“那你為什麽不告訴公爵呢？一個海盜就在我們這艘船上，這可不是一件安全的事。”戴納說道。
“放心吧，魔鬼暫時不會殺人了。”派恩走過來，嚇了戴納一跳，但兩人很快就勾肩搭背的聊到一起了。
“丹比爾船長去找戴納商議把我們的船編入托馬斯先生船隊的事，現在還沒有迴來。”比爾張望著船隊的方向，迴答道。
“布倫納騎士，怎麽？遇到麻煩了嗎？需要我幫你說項嗎？”愛德華騎士心情不錯，這段時間愛麗絲對布倫納日漸疏遠，很多事都讓他出麵去辦，好像漸漸又迴到了從前生活。
愛德華雖然在問是否需要幫忙，但常寧知道他隻是來看自己好戲的，迴絕道：“是遇到了一點小麻煩，但是我可以自己解決。”
“船長，我們在這裏。”這時，比爾看到從對麵下來的丹比爾，招唿道。
丹比爾跑過來，唾了一口，罵道：“布倫納騎士，戴納這個記仇的混蛋，他不同意把我們編入船隊，還說如果我們靠近，就把我們像海盜一樣撞沉。”
常寧有些撓頭，按照他的計劃，本來應該是他見到愛麗絲後，讓愛麗絲給托馬斯先生說一聲，這本來是件輕而易舉的事情，但是因為愛麗絲對自己態度的突然轉變，變的麻煩起來。
“你說的戴納是托馬斯先生最親密的朋友，有些禿頂的那個家夥嗎？”愛德華問。
“就是他，您認識他嗎？”
“當然，我們非常熟悉。”
“您能幫我們一個忙嗎？您一看就是位高貴的紳士。”丹比爾討好的道。
“你是想讓你們的船編入托馬斯先生的船隊嗎？”
“是的，您願意幫助我們是嗎？”丹比爾一看有門兒，喜出望外。
“我是可以幫助你們，但是布倫納騎士剛剛拒絕了我的幫助，嘿嘿。”愛德華耍了丹比爾一頓，微笑著離開了。
“見鬼，布倫納騎士，你的朋友剛才可不太友好。”丹比爾抱怨道。
“他不是我的朋友，嚴格的來說，他認為我是他的對手。”
“那您認為呢？”比爾好奇道。
“我認為他不配。”常寧笑起來。
愛德華騎士來到愛麗絲旁邊，說道：“愛麗絲小姐，你敢相信嗎？布倫納竟然希望我幫他去求托馬斯先生，好讓他的船進入編隊，他看不出來我一直把他當成競爭者嗎？”
愛麗絲玩了一會兒手指，說道：“盡管他看起來令人生厭，但畢竟是我邀請他參加的沃爾郡之行，如果現在我不幫助他，別人會怎麽看我呢？我就變成了一個言而無信的人，所以還是讓我去見托馬斯先生吧。”
“您完全不必這樣做，沒有一個人會懷疑您的品德。”愛德華騎士道。
“不，我要問心無愧的對待子民。”愛麗絲堅持道。
“好吧。”愛德華有些無奈的道。
常寧正在和丹比爾商量對策：“丹比爾，我們自己來怎麽樣？遠遠的跟在船隊的後麵。”
“當然可以，我熟悉這條航線，路上也不需要補給，隻要不遇上海盜，唯一麻煩的就是在入港的時候，那些衛兵會對我們征收稅費，有時候會克扣不少商品，但這也是沒辦法的事。”丹比爾說道。
兩人正商量間，一個微微禿頂的中年人走過來，喊道：“嘿，丹比爾。”
“戴納先生，您是來告訴我我們的船可以加入您的編隊的嗎？”丹比爾認出來來人正是和他不對付的戴納，他來可不會有什麽好心眼，所以丹比爾諷刺道。
“是的，你的船可以進入編隊。”戴納有些惱怒，但不得不這樣說道，因為他接到了來自托馬斯先生的命令，讓這艘海盜船進入編隊。
丹比爾愣了一下，確認道：“戴納先生，您說的是真的嗎？”
“當然，你也可以為了尊嚴和榮譽，選擇拒絕。”戴納恨不得丹比爾拒絕掉自己的邀請，但丹比爾顯然不是這樣的家夥。
“哈哈，說什麽呢，我的老朋友，很高興我們又成了搭檔。”丹比爾興高采烈的道。
戴納哼了一聲，準備離開。
“嘿，戴納先生。”常寧突然說話道。
“布倫納騎士，你還有什麽事情嗎？”戴納當然知道他才是這條船的新主人。
“我知道收留那個小海盜的兩個水手都在你的船上。”
“你是準備為丹比爾打抱不平嗎？”戴納打斷他道。
“不是，事實上我非常感謝你辭退了他，我才有機會得到一名優秀的船長。出於對你在這件事上的幫助，我想要提醒你，那個小海盜也會上船，他可能會對那兩個家夥不利。”
“這不關你的事。”戴納離開了海盜船。
常寧本以為自己就要坐著海盜船駛往沃爾郡，但在快開船的時候，卡佩先生來到船上，說道：“布倫納騎士，公爵邀請你前去乘坐主船。”
“您可以告訴公爵大人，我很快就會過去。”常寧說道。
等卡佩先生走了，常寧安排了奧利弗留在海盜船上，他則帶著比爾上到主船上來到公爵的房間，“尊敬的公爵先生。”他說道。
公爵笑了笑，道：“我猜你一定惹惱了愛麗絲，但你不會和她計較。平心而論，你在領地建設上的本領比我見過的大多數人都要強，不要拘束，坐下。”
常寧依言坐下，說道：“尊敬的公爵，我就像尊敬您一樣尊敬愛麗絲小姐，因為我沒有表達清楚，才讓愛麗絲小姐對我產生了誤會，這是我的失職，至於領地建設，我隻是努力想要節約人力和多收糧食而已。”
“噢，但你可不會和我這樣一個老頭子玩吹蠟燭遊戲，哈哈哈哈。”威頓公爵顯得談興頗濃。
常寧難得的老臉一紅，老公爵不知道後世蠟燭遊戲的梗，要不然一定不會這麽說。
“愛麗絲還太年輕，還不懂得利益均沾的道理，隻想著有好東西就都是她自己的，等她再長大一點就會明白這個道理了，我想你一定不會因為她的孩子氣而不願意幫助她，對嗎？”威頓公爵對他最欣賞的地方在於，盡管愛麗絲一直對他表現出了好感，但常寧從來沒有試圖越界，他本分的做著一個騎士應該做的事情，而不是試圖指染不屬於他的東西。
“當然，愛麗絲小姐有任何的需要，我都願意竭盡所能的幫助她。”常寧認真的道。
“我完全信任你所說的話，就像我需要愛德華男爵一樣，愛麗絲也需要一位能幹而且堅定的支持者，你不用謙虛，節約人力和多收糧食是每個貴族都試圖做到的事情，但大多數人隻是想了想而已，那兩張圖紙的價值遠遠超過了一艘木船，即使你把它們同樣賣給了愛德華男爵和派恩，愛麗絲也才是最大的受益者，未來她擁有最多的土地，等她認真分析利弊時，她就會明白這個道理。”
“愛德華男爵的圖紙是從威廉男爵那裏得來的。”常寧無辜的道。
“但總會有人給他這個出主意，不是嗎？”威頓公爵睿智的道。
常寧幹笑一下。
“男爵和男爵之間總會因為利益而衝突，從這一點來說，貴族和平民並沒有什麽區別，甚至變本加厲，這是很正常的，如果一個男爵因為貪財而犯了錯，這怨不得別人，他應該自己變得聰明一些。”公爵寬容的道，又問：“布倫納，我的農事官認為你發明的重犁可以讓荒地變成耕地，所以你現在擁有了兩千英畝耕地是嗎？”
“是的，公爵大人。”
“噢，真是了不起的發明，你現在擁有的耕地，不比一個普通的男爵差，也許以後你會成為一名男爵。”
常寧聽得出來公爵的認可發自肺腑，他說道：“正是因為它，我才買下了男爵的荒地，在這中間，我用了一點計謀，甚至是借助了您的影響力。”
“如果你先把重犁拿出來，那真的是蠢得可以，那樣的騎士可得不到我的認可。”公爵笑道，又問：“關於派恩你是怎麽看的呢？”看到他欲言又止，公爵聳了聳肩，自嘲道：“派恩是我的私生子，領地上的人都知道，你不用替我難為情。”
“一個賢明的主人需要正直的人來幫助他。”常寧深知這隻是公爵聊天高興了，隨口一問，如果真的以為自己現在已經可以影響到老公爵了，那就是愚蠢了，所以他模糊的說道。
公爵也隻是一問，常寧的迴答中規中矩，他笑了笑，說道：“會有一些趨炎附勢的家夥圍在他身邊，但他們就像是一群聞到了腥味的臭蟲一樣，當知道他們的奢求無望時，就會四處逃散。”
常寧沒有說話，很多睿智的大人物可以打敗最強大的敵人，無論是悍不畏死的異族戰士還是詭計多端的政敵，但無法處理好自己的家務事，聰明寬厚的公爵同樣如此，但常寧對此同樣沒有發言權，即使公爵看到海因裏希的作為，他也會認為是這些家夥帶壞了派恩，而不是派恩的性格有問題，他也低估了這些人的破壞力，以為這些人會在派恩繼承公爵無望的情況下離開，但他們更可能采取殘暴的手段去奪取爵位。
“至於愛麗絲，約翰王子是一個不錯的選擇，如果她們可以結婚，就算是約翰不能繼承王位，他的領地麵積也不會亞於國王的領地。”公爵說出來他的期望。
這本來是常寧沒有資格聽到的話，公爵說出來當然是點醒他，讓他恪守本分，不要有非分之想。
“如果你可以讓約翰王子滿意，日後成為男爵也不是不可能。”公爵撒下一個終極誘餌。
“我願意為愛麗絲小姐和約翰王子獻出生命。”常寧做出感激涕零的樣子。
威頓公爵很滿意他的表現，說道：“好了，你可以下去休息了，這段時間你就先做我的侍衛吧。”
吃飯的時候常寧第一次見到了愛德華男爵，他和愛德華騎士簡直就是一個模子刻出來的，任誰看見兩人都知道他們有血緣關係，但兩人性格截然不同，愛德華男爵深沉安靜，他的話不多，但目光極為淩厲。
常寧則和愛德華騎士、派恩騎士坐在一張桌子上，“布倫納，你的鑽營能力可真讓我佩服，竟然能成為公爵的貼身侍從。”愛德華騎士諷刺道，能被公爵選為貼身侍從，這自然說明他已經進入公爵的視線，這樣的待遇，他都不曾有過。
“布倫納騎士的行為一向出人意料。”派恩在吃飯的時候話很少，這和他在自己地盤上的表現截然不同，他見到布倫納後一直沒有表現出異常，這時也插話道。
“我隻是忠誠於威廉男爵，忠誠於公爵大人而已。”常寧淡淡的道。
吃過飯，派恩路過常寧身邊，低聲說道：“布倫納，你真是讓我大吃一驚，而且辜負了我對你的信任，我會讓你知道我的力量有多大。”
他的話音未落，戴納匆匆走進來，麵帶驚懼，掃了一眼常寧，然後低聲在托馬斯耳邊說了幾句話。
“有什麽事情發生嗎？托馬斯。”公爵問道。
“一件小事，有兩個船員突然發了瘋，滿身是血的從船艙裏跑了出來，然後跳海溺死了。”托馬斯說道。
“怎麽迴事？”公爵皺起眉頭。
“還不知道，可能是船上的生活太過枯燥乏味，中了魔魘。”托馬斯說道，一兩個水手的死掉算不了多大的事，所以他說的很平靜。
“給他們發點新鮮的麵包和葡萄酒。”公爵說道，結束了這個議題。
常寧看到了派恩眼中示威的笑意，派恩說道：“你看，這就是神在懲罰那些反複無常和犯錯的人。”
常寧離開餐桌，來到甲板上，大家還在談論剛才的話題，戴納走過來，小聲道：“布倫納騎士，你怎麽知道那個小海盜會動手？”
“因為他是一個魔鬼。”常寧說道。
“那你為什麽不告訴公爵呢？一個海盜就在我們這艘船上，這可不是一件安全的事。”戴納說道。
“放心吧，魔鬼暫時不會殺人了。”派恩走過來，嚇了戴納一跳，但兩人很快就勾肩搭背的聊到一起了。