隻是霍奇金嗎？
以克裏莫為首的主和派狂妄自大, 想以反叛軍作棋子，確保軍方的特權不衰落，卻沒察覺, 養虎早已成患。
因星際海盜劫持星艦, 無數聯盟平民懷疑陸鈞數年前的戰績真實與否, 懷疑主戰派一直在編造謊言, 無知無覺中成為了輿論推動之一。
受到死亡威脅的富豪權貴，膽戰心驚間謀結在一處，共同施壓要求調遠征軍迴防勒托。
因政見不合、拖延為首都星駐軍更新裝備的後勤底層軍官，各懷心思、不尊軍令、故意不調足夠人數支援勒托的駐軍長官，因各種各樣的理由背叛聯盟、成為反叛軍爪牙的普通人……
每個人的出發點與欲/望，都是一根線，最後編織成一張遮天蔽日的大網, 將整個勒托甚至聯盟裹挾其中。
陸封寒忽地想起, 遠征軍前一任總指揮也曾感慨，一個合格的指揮官，能夠預料到天氣和環境的影響, 能夠計算雙方兵力的差距, 但無法預料和計算清楚人心, 從這一麵來說，誰都無法做到神機妙算，隻因人心太過易變。
“知道了，”陸封寒音節簡促, 多問了句，“克裏莫呢？”
“被聶將軍控製了，據說他曾私下與反叛軍的‘智者’達成過協議，聯盟拱手讓出約克星外所有行星和礦星, 短時間內不發兵追迴。與之對應的是，反叛軍短時間內不掀起大型戰事。”
文森特忍不住從牙縫裏擠出一句，“蠢貨！”
陸封寒字句都是冷嘲：“他是政客，一輩子都在搞利益交換這一套。反叛軍可不是他門口的一條狗，扔過去一塊骨頭，讓他蹲著不動，就真的會乖乖蹲著不動。”
文森特那邊無數聯絡器提示音響成一片，他沒多少時間跟陸封寒細說，隻最後問：“指揮，你現在是——”
“去星港。”
立刻猜到了陸封寒的去向，文森特似乎抹了把臉：“您先迴，我隨後一定到。”
通訊切斷後，車內很安靜。
夏加爾正在努力消化這一連串的消息。
明明隻有幾句話，卻讓他有種格外不真實的感覺。
聯盟唯三的四星上將之一，背叛了聯盟，為反叛軍打開了大門？另一位鴿派上將曾經秘密與反叛軍達成過協議？
如果今天之前有人這麽告訴他，他必定會大笑三聲，以示嘲諷。
陸封寒卻沒給他多餘的時間：“接下來的計劃是什麽？”
反應過來陸封寒是在跟自己說話，夏加爾張張嘴，不知道應該怎麽稱唿，幹脆含糊過去：“我……之後會大規模開戰對嗎？”
問話的同時，他的手指將褲腿的布料扯出了褶皺。
陸封寒頷首：“是。”
“我想迴一次家，雖然不知道能不能迴得去……或者迴一趟學校吧，然後我就入伍。”夏加爾前半句說得猶豫，最後幾個字卻一秒沒有多想。
陸封寒隻淡淡提醒：“很可能會死。”
“我知道，死的幾率還很大，”夏加爾望望車窗外，麵龐尚顯青澀，“可是，聯盟都成這樣了，好像總得有些人去做點什麽才行。”
他迷茫卻又堅定，在剛剛二十出頭的年紀裏，隱約窺見了自己的前路，並決定要大步往前。
陸封寒沒多話，又問：“想去哪裏？”
“前線！”想到現在說不定聯盟遍地都是“前線”，夏加爾又加了幾個字，“我想去南十字大區前線，我想加入遠征軍！”
陸封寒沉吟，隨即問：“個人終端號多少？”
夏加爾小心報出一串終端號。
幾秒後，他的個人終端提醒收到訊息，打開，便看見是一封內薦信，落款是“陸封寒”。
夏加爾倒抽了一口涼氣！
雖然早有猜測，且答案顯而易見，但一切都敵不過真正看到這封信、看到這鐵畫銀鉤的三個字時湧起的激烈情緒！
一時間，夏加爾看向陸封寒的眼神幾乎在放光。
等夏加爾看完，陸封寒在他開口前出聲：“這裏離第一軍校不遠了，下車。”
夏加爾一秒坐直，雙手放在大腿上，目光明亮，中氣十足：“是！”
陸封寒勾唇，開了車門。
等夏加爾躥下車，黑色懸浮車繼續往星港駛去，陸封寒餘光看了看對著虛擬屏正快速操作什麽的祈言，唇線收緊。
他腦子裏同一時間思考的內容很多。
聶懷霆的傷現在怎麽樣、多久能從治療艙裏出來主持大局，克裏莫會不會再搞出什麽亂子，正在勒托附近的太空軍戰況如何，反叛軍從前線一路到了這裏，那前線現在又是什麽情況……
可這一切，似乎又都在一瞬間退得很遠，遠不及近在眼前的離別來得分明。
陸封寒想起自己以前曾冒出過的想法，比如把小嬌氣隨身帶著到前線，但現在他定不會這麽做。
他還沒有自負到，相信“自己身邊就是最安全的地方”這套說法，甚至現在，他巴不得祈言待在離他、離戰火與危險十萬八千裏的地方，安安全全，一點風波都不要受。
他還想了很多，想他沒在，祈言會不會好好吃飯，記不記得穿拖鞋，記不記得得拿傘，吃藥時會不會怕苦，住的地方會不會下雷雨……
可所有話到了嘴邊，卻一個字音都說不出口。
仿佛說出口了，就真的會馬上分開了。
隻好沉默著朝星港駛去，一邊想縮地成寸，一邊又貪求這條路無限延長。
直到勒托星港的建築物遙遙出現在視野範圍內，戰火正激烈，陸封寒操縱杆一轉，朝向了另一邊軍用星港的地下入口。
祈言視線從個人終端移開：“我剛剛收到消息，來接我的人已經到了勒托外，為了安全起見，他們打開了一個停用的躍遷點，現在就在躍遷通道另一邊。”
陸封寒短促地應了一聲：“嗯。”
來接祈言的人很謹慎，現在勒托很亂，無法確定人群中的某一個會不會就與反叛軍有聯係，所以最好的方法時，將祈言的存在盡量弱化，越是弱化，就越不會引起注意，就越安全。
理智是這麽分析的，然而陸封寒卻生出了一種抵觸。
他開始擔心對方會不會不夠仔細，會不會照顧不好祈言，會不會——
最終，他用理智強行將這些想法牢牢壓製。
黑色懸浮車從秘密路徑直入軍用星港內部，陸封寒刷開盡頭處的倉庫，一艘黑色微型星艦出現在他們眼前。
艦身漆黑如夜，線條流暢。
登上星艦，將裝有中控係統源架構的箱子扔在一旁，陸封寒打開駕駛係統，在這不到半分鍾的預熱空隙裏，他垂眼看著安靜坐在旁邊的祈言。
“兩年？”
沒頭沒尾的兩個字。
祈言輕易接上他的思維，點頭：“對。”
“按照任意時間、任意地點、貼身保護的要求，我不在的時間，不會算進兩年的時限。”
“嗯。”
陸封寒捏了捏祈言的臉。
他想說，等我迴來找你，那時候，反叛軍被打殘，再鬧不出什麽事，你是想在圖蘭繼續上學也好，去沃茲星旅行也好，想去哪裏、想幹什麽，都可以，我都陪你、都保護你，什麽也不用怕。
可對上祈言清淩的眼底，他還是沒說出口。
承諾太輕太虛浮，他不該在這種時候說這樣的話。
陸封寒隻是很輕很輕地捏完祈言的臉，放開後，手搭在了冷硬的金屬操縱杆上。
這種溫度的差異，甚至心底湧起一種失落。
眼前一重重金屬門接連升起，航線圖出現在視野內，電子音播報：“推進器預熱完畢，7，6……3，2，1——”
最後一道金屬門打開，微型星艦沿著軌道直直上衝，以極快的速度穿透大氣層，地麵的一切都越縮越小。
顛簸間，陸封寒再次望向祈言，手伸過去，撚了撚他細白的耳垂。
終還是說出一句：“你迴礁湖星雲，等等我，好嗎？”
他沒說清、也說不清是讓祈言等什麽，他甚至覺得自己的要求無理且過分了。
他憑什麽在不知道這戰火會燒多久、不清楚勝敗、甚至不確定自己生死的情況下，讓祈言等他？
就憑那一紙合約？
可是，祈言毫不猶豫地點了頭：“好。”
他仿佛明白所有陸封寒未曾言明的字句與情緒。
星艦不斷上升時的噪音充斥在耳裏，陸封寒卻奇異地將這個字聽得清晰無比，甚至連這一刻祈言的唇型、神情，都能在記憶中完整複刻。
他目光深深地看著這個人，喉嚨澀痛，最後扯開嘴角笑起來。
他想，就憑這個字。
就算快死了，他也會奪下死神的巨鐮。
就憑這個字。
脫離首都星引力的瞬間，兩人耳邊都是一靜，他們連同微型星艦，如浮塵般漂在太空中，毫不起眼。
祈言個人終端發出長長的“嘀——”聲，他明顯鬆了口氣，告訴陸封寒：“‘破軍’的數據核剝離成功，我現在把它傳導進你的個人終端。”
陸封寒難得怔住：“什麽？”
同時，陸封寒腕上的個人終端亮了起來，上麵顯示“接收進度：1%”。
祈言解釋：“我也會保護你，用我的方式。”
而把‘破軍’交給你，就是我保護你的方式。
想了想，祈言又叮囑：“你要好好照顧它。”
陸封寒不太明白‘破軍’為什麽需要照顧，但祈言說什麽就是什麽，他應下來：“一定會的，放心。”
這時，微型星艦的操縱台上升起一塊虛擬屏，三秒後，出現了聶懷霆的影像，他肉眼可見的虛弱，脫下戎裝，和勒托普通的老者無異。
陸封寒將人快速打量一遍：“您還好？”
聶懷霆就坐在治療艙邊，擺擺手：“死不了。出首都星了？”
“對。”
“南十字大區前線已失去音訊，具體情況未知。”
陸封寒倒不緊張：“埃裏希在，暫時穩住大局沒問題。就算他沒穩住，我迴去也能重新收整。”
點了頭，聶懷霆更像是想找人說幾句話，聽完，沉吟片刻，難得如長輩般吩咐：“路上注意安全。”
陸封寒應下。
微型星艦避開了交戰區，沿著不在航線圖上的隱秘航道逐漸遠離勒托，朝向目標躍遷點。
而意外就是在這時發生。
雷達監視器上，突然亮起紅色警報，顯示有高能量體快速接近中！陸封寒立刻張開防護罩，下一秒，整艘星艦都震了震。
祈言扶著座椅，穩住身形：“我們被追蹤了？”
“幾率很低，沒人知道中控係統在我手裏，我挑的這艘星艦完全隨機，十選一，被追蹤不太可能。”陸封寒語速很快，操縱著星艦靈活避開襲來的第二枚炸/彈，“不是反叛軍的打法，是星際海盜。”
他推測，“應該是意外，星際海盜瘋狗一樣見人就咬，可能是做任務途中路過，但見我們從勒托出來，就想來咬上一口。”
說話的同時，第三第四枚炸彈瞬息而至，陸封寒低喝：“坐好！”話音剛落，他操縱著微型星艦在太空中一個二百七十度弧形旋轉，生生避開了兩處夾擊！
兩顆炸/彈在遠處齊齊爆開，如同黑暗中驟然亮起的火焰，卻除危險外，毫無美感。
掃見星圖上顯示的兩個紅色亮點，陸封寒沒有戀戰，而是全速駛向躍遷點。
敵眾我寡，非要逞強才是吃虧。
沒想到那兩艘小型艦卻像被這滑不留手的微型星艦激起了興趣，偏開原本的航行軌跡，牢牢綴了上來。
這幫星際海盜都這麽閑？陸封寒在心裏暗罵，麵上卻如深海般冷靜沉著，他在腦中飛快計算此處離躍遷點的距離，又瞥了眼跟上來的敵方星艦，迅速做下決定。
隻見微型星艦在高速行駛中一個急刹，隨即猛地下沉，而綴在他正後方的星艦反應不及，依然急速向前，即將從微型星艦上方滑過。
就在這千分之一秒的時間裏，陸封寒按下發射按鈕，小型粒子炮立刻就位，朝上方垂直激射而出，正中敵方星艦艦身！
爆炸引起的火光映在操縱台上，陸封寒沒空觀看這枚”煙花“，他鬆開操縱杆，將動力係統檔位降到最低，借由小型艦爆炸時引起的力場，如風吹葉般，以一個奇異的角度被推離，從而再次避開了襲來的炮/彈。
陸封寒揚眉：“對麵開了幾炮了？”
祈言迴答：“五炮了。”
陸封寒指尖輕輕叩在操縱杆的金屬表麵：“還真是讓他們破費了。”
說完，他猛地將動力係統開至最高檔位，操縱杆狠狠往後一拉，微型星艦如離弦箭一般折向側旁，同時，一枚炮/彈脫離炮筒，直擊敵方動力源！
“打中了，我們走。”陸封寒操縱著微型星艦，如遊隼般在太空急掠而過，他指指星圖上標注的亮點，“這裏是躍遷通道，這裏，是來接你的人所在的坐標。到時候你就能安全地迴到礁湖星雲，等外麵的一切平息。”
他這麽說上一句，不知道是為了讓祈言安心，還是為了讓自己安心。
而此時，陸封寒的個人終端上，“破軍”數據核的傳輸已上了百分之六十。
望著這個數字，陸封寒有種由衷的愉悅感。
就像兩人即使分開，也依然擁有強烈的聯係。或者說，日後無論哪種境況，他都有了找上門的理由——比如，“破軍”運行出了問題，你能不能看看？
這樣的想法，讓他因為分離而產生的患得患失得到了稀釋。
微型星艦靠近躍遷點，隨即如彈丸般融進其中。
陸封寒鬆開操縱杆，握住了祈言的手腕。意識到自己動作的不妥，又佯裝自然地出聲：“想起來了，你個人終端沒有配置在左手。”
將自己的意圖粉飾為查看祈言個人終端上顯示的進度，但話說完，卻沒放手的意思。
祈言也沒有掙紮。
躍遷通道兩側俱是淩亂光影，晃的人眼花，擠壓感也讓人感到不適，但兩人在其中，維持著這個小動作，誰也沒動。
妄圖延長的時間總是稍縱即逝，從躍遷點脫離的第一秒，陸封寒就開啟了防護罩。可陸封寒再是心思縝密，他也沒想到，迎麵而來的竟是爆炸時產生餘波！
整艘微型星艦如海浪中的浮舟般被掀往一側，陸封寒觀察後推斷，三艘聯盟星艦和三艘反叛軍星艦交火，因某些原因意外進了這個剛打開的躍遷通道，直接從勒托到了這附近。
而剛剛，就是聯盟一方的兩艘中型艦發生了爆炸。
陸封寒謹慎避開交戰圈，直直去往接應的坐標點。
此時，戰圈內，三艘敵方星艦已經將聯盟僅剩的星艦包圍，就在炮口齊齊預熱之際，聯盟星艦竟在瞬間動力係統拉滿，以一無可當之勢力，驟然襲向敵方星艦！
隻見火光狂然騰起，聯盟星艦自爆，三艘星艦盡數焚於火海！
僅剩的敵方星艦在爆炸後，迅速將炮口調轉，未分敵我，直接瞄準了陸封寒與祈言的所在。
陸封寒眉心緊皺。
不等他有所反應，一枚中粒子炮已經襲至眼前，陸封寒敏捷閃避，然而中粒子炮攻擊範圍太廣，即使全速，艦體仍受到損傷。
陸封寒毫不猶豫地按下一個按鈕。
“艦體受損”的警報聲中加入了細微聲響，祈言發現自己被固定在了座位上，他猛地偏向陸封寒：“你在做什麽？”
陸封寒沒有說話。
同時，中型艦在宣泄怒火般，第二枚中粒子炮再次逼近！
依然是險險避開，操縱台上提示“艦體受損”的紅光卻愈加刺目。
祈言很快明白過來，他麵朝陸封寒緊繃的側臉，手指顫顫。
陸封寒知道，祈言已經明白了。
與躍遷前的情況不同。
之前遇見的兩艘星艦，俱是形製小、載重輕的小型艦，尚有一戰之力。但麵前這艘，卻為中型艦，甚至配備有足量的中粒子炮。
又是才被激怒、殺紅了眼的狀態。
陸封寒即使戰術高絕、操作技術過人，但礙於天塹般的硬件差距，依然無法抗衡。
甚至剛剛能接連兩次躲開炮火的攻擊，都得益於近十年來前線的生死淬煉。
祈言喉嚨發緊，心率加速，視線凝在陸封寒身上，幾乎是抖著氣息：“接應我的人正在趕過來——”
“轟——”
艙內警報聲混成了一團！
“防護罩已破損，十五秒後即將解除，15，14，13——”
“艦體動力係統破損，倒數兩百秒，即將停止運行，199，198，197——”
“監測到熱源靠近！請注意閃避！”
“艙內含氧量迅速降低，請注意！”
陸封寒再次避開中粒子炮的襲擊，整艘星艦卻被力場亂流影響，快要解體似的震顫不停。
在一片混亂中，他伸手捏了捏祈言蒼白的臉，嗓音依然是慣常的隨性：“來不及的。”
順著祈言臉側的線條，陸封寒的手停在他的下頜處，輕輕上托，於急劇顛簸和刺耳的警報聲中，低頭，傾身，吻在了祈言的唇上。
很涼，但很軟。
比他曾經想象中的，還要柔軟。
陸封寒咬著祈言的下唇，很用力，念著小嬌氣怕疼，又收斂本性裏的征伐強勢，放鬆力道，隻銜了兩秒。
這是一個極為倉促的吻。
在他收迴手的瞬間，透明的防護罩升起，形成一個嚴密的逃生艙，將祈言護在其中。
陸封寒命令：“氧氣注入逃生艙。”
聽見這幾個字，祈言拚命搖頭，眼眶發紅，眼淚接連從眼裏滾落出來，濕濕漉漉。
他緊緊看著麵前的男人，不斷說著話：“陸封寒你不要這樣……你會死！”
卻隻有口型，沒有聲音。
手掌抵在透明的防護罩上，祈言指節用力到毫無血色，沒有知覺般，指甲倒劈到了甲溝，整個人都在不可抑止地發抖。
陸封寒其實不知道這種時候應該說些什麽。
他曾經不是沒想過戰死，他預設的場景是，死前將戰略後續布置都交代下去，讓接手的臨時指揮不至於忙亂，交代完也就沒別的了。
他的撫恤金受益人空白沒填，他沒有家人，這筆錢以後會被用來資助軍人遺屬。
可是現在這樣的情況，沒有在他的計算範圍內。
眼前這個人，也像是命中意外一樣。
隔著透明防護罩，他望著祈言，不放心：“抱歉，沒有經過你的允許就做了決定。如果能忘，不要記得這段記憶。”
祈言咬著下唇，用力搖頭，不一會兒，便有血珠在陸封寒剛剛親吻過的地方溢了出來。
紅得刺目。
陸封寒強忍下心疼，最後看了看祈言，命令：“逃生艙即刻脫離。”
祈言嗓音低啞到發不出聲音，他還是望著他，半個人貼在透明的防護罩上，一聲一聲沙啞地喊：
“陸封寒——”
“陸封寒——”
電子音響起：“脫離程序已就緒！”
陸封寒目光專注，嗓音溫柔至極：“乖，接你的人馬上會趕到，迴了礁湖星雲，戰爭結束之前，都不要出來。”
“陸封寒……”
“嗯，我在。”
“3——2——1——脫離！”
逃生艙被彈射/出的瞬間，陸封寒駕駛著微型星艦，猛地轉向，隨即毫不猶豫地攻向敵方星艦。
祈言被困在逃生艙裏，眼看外殼破損的微型星艦背身遠去，直到成為一個暗點，直到再看不見。
他攥著自己的領口，手指青白痙攣，悲傷席卷而至，令他臉色煞白地幹嘔，直到五髒六腑都絞在一起，似要嘔出血來。
在他心裏，有什麽東西，也隨之被生生剜去了。
由於艙內缺氧，陸封寒頭腦已經開始發沉，他收斂唿吸，操縱著微型星艦，引著反叛軍的中型艦靠近躍遷點。
在此之前，“一定要讓祈言活下去”的念頭如鐵片般紮在他的腦子裏。
此時又克製不住地想，祈言肯定要怪他，但這確實是他現在唯一能做的了。
艙內氧氣隻夠一個人用，多一秒，兩個人都有窒息的風險。
防護罩已經被轟碎，星艦外殼損毀，隻需要一丁點外力，外殼就會徹底失去保護作用，兩人都會暴露在宇宙射線之下。
情況突發，等不及來接祈言的人趕到。
迴天乏術。
他不後悔，以後祈言怪他也好，怨他也好，他都不後悔。
隻要祈言活著。
祈言還小，什麽都沒見過，看起來清清冷冷，但看個噴泉表演會開心，跟同齡人一起都覺得新奇，給他用繃帶係個蝴蝶結，會高興很久。
雖然表現得很聰明，平日裏卻迷迷糊糊的。
況且，他陸封寒護著的人，怎麽能死在這裏。
在心裏快速計算好逃生艙此刻的距離，陸封寒操縱著搖搖欲墜的微型星艦，一頭紮進了躍遷通道。
隨之而至的，是中粒子炮和敵方星艦。
無聲的爆炸。
微型星艦化作齏粉，陸封寒感覺自己漂浮在躍遷隧道裏，無數光影映在他眼中，整個人仿佛處於一種奇異的意識遊離的狀態。
他閉了閉眼。
祈言安全了。
想到這個名字，他又意識到，自己終究還是不想就那麽死去，所以沒有靠近那艘中型艦自爆，而是一頭撞進了這裏。
他曾經早早思考過墓誌銘，簽過撫恤金，寫過不超過五十字的遺書，想過無數次死亡的場景，甚至做好準備，隨時能為聯盟赴死、為群星舍命。
可現在不一樣。
他有了一個想要好好照顧的人。
有了一個連生命的最後一秒，也會舍不得、放不下的人。
在意識脫離的同一時刻，陸封寒手腕處的個人終端微微亮起，上麵的字符由“接收進度：100%”，變為了“強製啟動。”
星曆217年1月7日，聯盟成立日。
聯盟四星上將聶懷霆，親筆寫了一封《告聯盟同胞書》。
“……楓丹一號全堡壘死殉，勒托駐軍流血百裏，民眾惶惶，皆因我軍內部暗藏反叛軍之爪牙，散布敵方不可戰勝的謠言，煽動輿論，挑撥人心，更有鼠目寸光之輩，為謀私利，置同胞之性命於不顧，陷聯盟之安危於險境。
……
敵人非不可戰勝之神，更無所向無敵之兵，今星河猶在，熾血仍存，吾等必長驅千裏，悍不畏死，以勝利之名，敬慰亡靈，威振群星！”
以克裏莫為首的主和派狂妄自大, 想以反叛軍作棋子，確保軍方的特權不衰落，卻沒察覺, 養虎早已成患。
因星際海盜劫持星艦, 無數聯盟平民懷疑陸鈞數年前的戰績真實與否, 懷疑主戰派一直在編造謊言, 無知無覺中成為了輿論推動之一。
受到死亡威脅的富豪權貴，膽戰心驚間謀結在一處，共同施壓要求調遠征軍迴防勒托。
因政見不合、拖延為首都星駐軍更新裝備的後勤底層軍官，各懷心思、不尊軍令、故意不調足夠人數支援勒托的駐軍長官，因各種各樣的理由背叛聯盟、成為反叛軍爪牙的普通人……
每個人的出發點與欲/望，都是一根線，最後編織成一張遮天蔽日的大網, 將整個勒托甚至聯盟裹挾其中。
陸封寒忽地想起, 遠征軍前一任總指揮也曾感慨，一個合格的指揮官，能夠預料到天氣和環境的影響, 能夠計算雙方兵力的差距, 但無法預料和計算清楚人心, 從這一麵來說，誰都無法做到神機妙算，隻因人心太過易變。
“知道了，”陸封寒音節簡促, 多問了句，“克裏莫呢？”
“被聶將軍控製了，據說他曾私下與反叛軍的‘智者’達成過協議，聯盟拱手讓出約克星外所有行星和礦星, 短時間內不發兵追迴。與之對應的是，反叛軍短時間內不掀起大型戰事。”
文森特忍不住從牙縫裏擠出一句，“蠢貨！”
陸封寒字句都是冷嘲：“他是政客，一輩子都在搞利益交換這一套。反叛軍可不是他門口的一條狗，扔過去一塊骨頭，讓他蹲著不動，就真的會乖乖蹲著不動。”
文森特那邊無數聯絡器提示音響成一片，他沒多少時間跟陸封寒細說，隻最後問：“指揮，你現在是——”
“去星港。”
立刻猜到了陸封寒的去向，文森特似乎抹了把臉：“您先迴，我隨後一定到。”
通訊切斷後，車內很安靜。
夏加爾正在努力消化這一連串的消息。
明明隻有幾句話，卻讓他有種格外不真實的感覺。
聯盟唯三的四星上將之一，背叛了聯盟，為反叛軍打開了大門？另一位鴿派上將曾經秘密與反叛軍達成過協議？
如果今天之前有人這麽告訴他，他必定會大笑三聲，以示嘲諷。
陸封寒卻沒給他多餘的時間：“接下來的計劃是什麽？”
反應過來陸封寒是在跟自己說話，夏加爾張張嘴，不知道應該怎麽稱唿，幹脆含糊過去：“我……之後會大規模開戰對嗎？”
問話的同時，他的手指將褲腿的布料扯出了褶皺。
陸封寒頷首：“是。”
“我想迴一次家，雖然不知道能不能迴得去……或者迴一趟學校吧，然後我就入伍。”夏加爾前半句說得猶豫，最後幾個字卻一秒沒有多想。
陸封寒隻淡淡提醒：“很可能會死。”
“我知道，死的幾率還很大，”夏加爾望望車窗外，麵龐尚顯青澀，“可是，聯盟都成這樣了，好像總得有些人去做點什麽才行。”
他迷茫卻又堅定，在剛剛二十出頭的年紀裏，隱約窺見了自己的前路，並決定要大步往前。
陸封寒沒多話，又問：“想去哪裏？”
“前線！”想到現在說不定聯盟遍地都是“前線”，夏加爾又加了幾個字，“我想去南十字大區前線，我想加入遠征軍！”
陸封寒沉吟，隨即問：“個人終端號多少？”
夏加爾小心報出一串終端號。
幾秒後，他的個人終端提醒收到訊息，打開，便看見是一封內薦信，落款是“陸封寒”。
夏加爾倒抽了一口涼氣！
雖然早有猜測，且答案顯而易見，但一切都敵不過真正看到這封信、看到這鐵畫銀鉤的三個字時湧起的激烈情緒！
一時間，夏加爾看向陸封寒的眼神幾乎在放光。
等夏加爾看完，陸封寒在他開口前出聲：“這裏離第一軍校不遠了，下車。”
夏加爾一秒坐直，雙手放在大腿上，目光明亮，中氣十足：“是！”
陸封寒勾唇，開了車門。
等夏加爾躥下車，黑色懸浮車繼續往星港駛去，陸封寒餘光看了看對著虛擬屏正快速操作什麽的祈言，唇線收緊。
他腦子裏同一時間思考的內容很多。
聶懷霆的傷現在怎麽樣、多久能從治療艙裏出來主持大局，克裏莫會不會再搞出什麽亂子，正在勒托附近的太空軍戰況如何，反叛軍從前線一路到了這裏，那前線現在又是什麽情況……
可這一切，似乎又都在一瞬間退得很遠，遠不及近在眼前的離別來得分明。
陸封寒想起自己以前曾冒出過的想法，比如把小嬌氣隨身帶著到前線，但現在他定不會這麽做。
他還沒有自負到，相信“自己身邊就是最安全的地方”這套說法，甚至現在，他巴不得祈言待在離他、離戰火與危險十萬八千裏的地方，安安全全，一點風波都不要受。
他還想了很多，想他沒在，祈言會不會好好吃飯，記不記得穿拖鞋，記不記得得拿傘，吃藥時會不會怕苦，住的地方會不會下雷雨……
可所有話到了嘴邊，卻一個字音都說不出口。
仿佛說出口了，就真的會馬上分開了。
隻好沉默著朝星港駛去，一邊想縮地成寸，一邊又貪求這條路無限延長。
直到勒托星港的建築物遙遙出現在視野範圍內，戰火正激烈，陸封寒操縱杆一轉，朝向了另一邊軍用星港的地下入口。
祈言視線從個人終端移開：“我剛剛收到消息，來接我的人已經到了勒托外，為了安全起見，他們打開了一個停用的躍遷點，現在就在躍遷通道另一邊。”
陸封寒短促地應了一聲：“嗯。”
來接祈言的人很謹慎，現在勒托很亂，無法確定人群中的某一個會不會就與反叛軍有聯係，所以最好的方法時，將祈言的存在盡量弱化，越是弱化，就越不會引起注意，就越安全。
理智是這麽分析的，然而陸封寒卻生出了一種抵觸。
他開始擔心對方會不會不夠仔細，會不會照顧不好祈言，會不會——
最終，他用理智強行將這些想法牢牢壓製。
黑色懸浮車從秘密路徑直入軍用星港內部，陸封寒刷開盡頭處的倉庫，一艘黑色微型星艦出現在他們眼前。
艦身漆黑如夜，線條流暢。
登上星艦，將裝有中控係統源架構的箱子扔在一旁，陸封寒打開駕駛係統，在這不到半分鍾的預熱空隙裏，他垂眼看著安靜坐在旁邊的祈言。
“兩年？”
沒頭沒尾的兩個字。
祈言輕易接上他的思維，點頭：“對。”
“按照任意時間、任意地點、貼身保護的要求，我不在的時間，不會算進兩年的時限。”
“嗯。”
陸封寒捏了捏祈言的臉。
他想說，等我迴來找你，那時候，反叛軍被打殘，再鬧不出什麽事，你是想在圖蘭繼續上學也好，去沃茲星旅行也好，想去哪裏、想幹什麽，都可以，我都陪你、都保護你，什麽也不用怕。
可對上祈言清淩的眼底，他還是沒說出口。
承諾太輕太虛浮，他不該在這種時候說這樣的話。
陸封寒隻是很輕很輕地捏完祈言的臉，放開後，手搭在了冷硬的金屬操縱杆上。
這種溫度的差異，甚至心底湧起一種失落。
眼前一重重金屬門接連升起，航線圖出現在視野內，電子音播報：“推進器預熱完畢，7，6……3，2，1——”
最後一道金屬門打開，微型星艦沿著軌道直直上衝，以極快的速度穿透大氣層，地麵的一切都越縮越小。
顛簸間，陸封寒再次望向祈言，手伸過去，撚了撚他細白的耳垂。
終還是說出一句：“你迴礁湖星雲，等等我，好嗎？”
他沒說清、也說不清是讓祈言等什麽，他甚至覺得自己的要求無理且過分了。
他憑什麽在不知道這戰火會燒多久、不清楚勝敗、甚至不確定自己生死的情況下，讓祈言等他？
就憑那一紙合約？
可是，祈言毫不猶豫地點了頭：“好。”
他仿佛明白所有陸封寒未曾言明的字句與情緒。
星艦不斷上升時的噪音充斥在耳裏，陸封寒卻奇異地將這個字聽得清晰無比，甚至連這一刻祈言的唇型、神情，都能在記憶中完整複刻。
他目光深深地看著這個人，喉嚨澀痛，最後扯開嘴角笑起來。
他想，就憑這個字。
就算快死了，他也會奪下死神的巨鐮。
就憑這個字。
脫離首都星引力的瞬間，兩人耳邊都是一靜，他們連同微型星艦，如浮塵般漂在太空中，毫不起眼。
祈言個人終端發出長長的“嘀——”聲，他明顯鬆了口氣，告訴陸封寒：“‘破軍’的數據核剝離成功，我現在把它傳導進你的個人終端。”
陸封寒難得怔住：“什麽？”
同時，陸封寒腕上的個人終端亮了起來，上麵顯示“接收進度：1%”。
祈言解釋：“我也會保護你，用我的方式。”
而把‘破軍’交給你，就是我保護你的方式。
想了想，祈言又叮囑：“你要好好照顧它。”
陸封寒不太明白‘破軍’為什麽需要照顧，但祈言說什麽就是什麽，他應下來：“一定會的，放心。”
這時，微型星艦的操縱台上升起一塊虛擬屏，三秒後，出現了聶懷霆的影像，他肉眼可見的虛弱，脫下戎裝，和勒托普通的老者無異。
陸封寒將人快速打量一遍：“您還好？”
聶懷霆就坐在治療艙邊，擺擺手：“死不了。出首都星了？”
“對。”
“南十字大區前線已失去音訊，具體情況未知。”
陸封寒倒不緊張：“埃裏希在，暫時穩住大局沒問題。就算他沒穩住，我迴去也能重新收整。”
點了頭，聶懷霆更像是想找人說幾句話，聽完，沉吟片刻，難得如長輩般吩咐：“路上注意安全。”
陸封寒應下。
微型星艦避開了交戰區，沿著不在航線圖上的隱秘航道逐漸遠離勒托，朝向目標躍遷點。
而意外就是在這時發生。
雷達監視器上，突然亮起紅色警報，顯示有高能量體快速接近中！陸封寒立刻張開防護罩，下一秒，整艘星艦都震了震。
祈言扶著座椅，穩住身形：“我們被追蹤了？”
“幾率很低，沒人知道中控係統在我手裏，我挑的這艘星艦完全隨機，十選一，被追蹤不太可能。”陸封寒語速很快，操縱著星艦靈活避開襲來的第二枚炸/彈，“不是反叛軍的打法，是星際海盜。”
他推測，“應該是意外，星際海盜瘋狗一樣見人就咬，可能是做任務途中路過，但見我們從勒托出來，就想來咬上一口。”
說話的同時，第三第四枚炸彈瞬息而至，陸封寒低喝：“坐好！”話音剛落，他操縱著微型星艦在太空中一個二百七十度弧形旋轉，生生避開了兩處夾擊！
兩顆炸/彈在遠處齊齊爆開，如同黑暗中驟然亮起的火焰，卻除危險外，毫無美感。
掃見星圖上顯示的兩個紅色亮點，陸封寒沒有戀戰，而是全速駛向躍遷點。
敵眾我寡，非要逞強才是吃虧。
沒想到那兩艘小型艦卻像被這滑不留手的微型星艦激起了興趣，偏開原本的航行軌跡，牢牢綴了上來。
這幫星際海盜都這麽閑？陸封寒在心裏暗罵，麵上卻如深海般冷靜沉著，他在腦中飛快計算此處離躍遷點的距離，又瞥了眼跟上來的敵方星艦，迅速做下決定。
隻見微型星艦在高速行駛中一個急刹，隨即猛地下沉，而綴在他正後方的星艦反應不及，依然急速向前，即將從微型星艦上方滑過。
就在這千分之一秒的時間裏，陸封寒按下發射按鈕，小型粒子炮立刻就位，朝上方垂直激射而出，正中敵方星艦艦身！
爆炸引起的火光映在操縱台上，陸封寒沒空觀看這枚”煙花“，他鬆開操縱杆，將動力係統檔位降到最低，借由小型艦爆炸時引起的力場，如風吹葉般，以一個奇異的角度被推離，從而再次避開了襲來的炮/彈。
陸封寒揚眉：“對麵開了幾炮了？”
祈言迴答：“五炮了。”
陸封寒指尖輕輕叩在操縱杆的金屬表麵：“還真是讓他們破費了。”
說完，他猛地將動力係統開至最高檔位，操縱杆狠狠往後一拉，微型星艦如離弦箭一般折向側旁，同時，一枚炮/彈脫離炮筒，直擊敵方動力源！
“打中了，我們走。”陸封寒操縱著微型星艦，如遊隼般在太空急掠而過，他指指星圖上標注的亮點，“這裏是躍遷通道，這裏，是來接你的人所在的坐標。到時候你就能安全地迴到礁湖星雲，等外麵的一切平息。”
他這麽說上一句，不知道是為了讓祈言安心，還是為了讓自己安心。
而此時，陸封寒的個人終端上，“破軍”數據核的傳輸已上了百分之六十。
望著這個數字，陸封寒有種由衷的愉悅感。
就像兩人即使分開，也依然擁有強烈的聯係。或者說，日後無論哪種境況，他都有了找上門的理由——比如，“破軍”運行出了問題，你能不能看看？
這樣的想法，讓他因為分離而產生的患得患失得到了稀釋。
微型星艦靠近躍遷點，隨即如彈丸般融進其中。
陸封寒鬆開操縱杆，握住了祈言的手腕。意識到自己動作的不妥，又佯裝自然地出聲：“想起來了，你個人終端沒有配置在左手。”
將自己的意圖粉飾為查看祈言個人終端上顯示的進度，但話說完，卻沒放手的意思。
祈言也沒有掙紮。
躍遷通道兩側俱是淩亂光影，晃的人眼花，擠壓感也讓人感到不適，但兩人在其中，維持著這個小動作，誰也沒動。
妄圖延長的時間總是稍縱即逝，從躍遷點脫離的第一秒，陸封寒就開啟了防護罩。可陸封寒再是心思縝密，他也沒想到，迎麵而來的竟是爆炸時產生餘波！
整艘微型星艦如海浪中的浮舟般被掀往一側，陸封寒觀察後推斷，三艘聯盟星艦和三艘反叛軍星艦交火，因某些原因意外進了這個剛打開的躍遷通道，直接從勒托到了這附近。
而剛剛，就是聯盟一方的兩艘中型艦發生了爆炸。
陸封寒謹慎避開交戰圈，直直去往接應的坐標點。
此時，戰圈內，三艘敵方星艦已經將聯盟僅剩的星艦包圍，就在炮口齊齊預熱之際，聯盟星艦竟在瞬間動力係統拉滿，以一無可當之勢力，驟然襲向敵方星艦！
隻見火光狂然騰起，聯盟星艦自爆，三艘星艦盡數焚於火海！
僅剩的敵方星艦在爆炸後，迅速將炮口調轉，未分敵我，直接瞄準了陸封寒與祈言的所在。
陸封寒眉心緊皺。
不等他有所反應，一枚中粒子炮已經襲至眼前，陸封寒敏捷閃避，然而中粒子炮攻擊範圍太廣，即使全速，艦體仍受到損傷。
陸封寒毫不猶豫地按下一個按鈕。
“艦體受損”的警報聲中加入了細微聲響，祈言發現自己被固定在了座位上，他猛地偏向陸封寒：“你在做什麽？”
陸封寒沒有說話。
同時，中型艦在宣泄怒火般，第二枚中粒子炮再次逼近！
依然是險險避開，操縱台上提示“艦體受損”的紅光卻愈加刺目。
祈言很快明白過來，他麵朝陸封寒緊繃的側臉，手指顫顫。
陸封寒知道，祈言已經明白了。
與躍遷前的情況不同。
之前遇見的兩艘星艦，俱是形製小、載重輕的小型艦，尚有一戰之力。但麵前這艘，卻為中型艦，甚至配備有足量的中粒子炮。
又是才被激怒、殺紅了眼的狀態。
陸封寒即使戰術高絕、操作技術過人，但礙於天塹般的硬件差距，依然無法抗衡。
甚至剛剛能接連兩次躲開炮火的攻擊，都得益於近十年來前線的生死淬煉。
祈言喉嚨發緊，心率加速，視線凝在陸封寒身上，幾乎是抖著氣息：“接應我的人正在趕過來——”
“轟——”
艙內警報聲混成了一團！
“防護罩已破損，十五秒後即將解除，15，14，13——”
“艦體動力係統破損，倒數兩百秒，即將停止運行，199，198，197——”
“監測到熱源靠近！請注意閃避！”
“艙內含氧量迅速降低，請注意！”
陸封寒再次避開中粒子炮的襲擊，整艘星艦卻被力場亂流影響，快要解體似的震顫不停。
在一片混亂中，他伸手捏了捏祈言蒼白的臉，嗓音依然是慣常的隨性：“來不及的。”
順著祈言臉側的線條，陸封寒的手停在他的下頜處，輕輕上托，於急劇顛簸和刺耳的警報聲中，低頭，傾身，吻在了祈言的唇上。
很涼，但很軟。
比他曾經想象中的，還要柔軟。
陸封寒咬著祈言的下唇，很用力，念著小嬌氣怕疼，又收斂本性裏的征伐強勢，放鬆力道，隻銜了兩秒。
這是一個極為倉促的吻。
在他收迴手的瞬間，透明的防護罩升起，形成一個嚴密的逃生艙，將祈言護在其中。
陸封寒命令：“氧氣注入逃生艙。”
聽見這幾個字，祈言拚命搖頭，眼眶發紅，眼淚接連從眼裏滾落出來，濕濕漉漉。
他緊緊看著麵前的男人，不斷說著話：“陸封寒你不要這樣……你會死！”
卻隻有口型，沒有聲音。
手掌抵在透明的防護罩上，祈言指節用力到毫無血色，沒有知覺般，指甲倒劈到了甲溝，整個人都在不可抑止地發抖。
陸封寒其實不知道這種時候應該說些什麽。
他曾經不是沒想過戰死，他預設的場景是，死前將戰略後續布置都交代下去，讓接手的臨時指揮不至於忙亂，交代完也就沒別的了。
他的撫恤金受益人空白沒填，他沒有家人，這筆錢以後會被用來資助軍人遺屬。
可是現在這樣的情況，沒有在他的計算範圍內。
眼前這個人，也像是命中意外一樣。
隔著透明防護罩，他望著祈言，不放心：“抱歉，沒有經過你的允許就做了決定。如果能忘，不要記得這段記憶。”
祈言咬著下唇，用力搖頭，不一會兒，便有血珠在陸封寒剛剛親吻過的地方溢了出來。
紅得刺目。
陸封寒強忍下心疼，最後看了看祈言，命令：“逃生艙即刻脫離。”
祈言嗓音低啞到發不出聲音，他還是望著他，半個人貼在透明的防護罩上，一聲一聲沙啞地喊：
“陸封寒——”
“陸封寒——”
電子音響起：“脫離程序已就緒！”
陸封寒目光專注，嗓音溫柔至極：“乖，接你的人馬上會趕到，迴了礁湖星雲，戰爭結束之前，都不要出來。”
“陸封寒……”
“嗯，我在。”
“3——2——1——脫離！”
逃生艙被彈射/出的瞬間，陸封寒駕駛著微型星艦，猛地轉向，隨即毫不猶豫地攻向敵方星艦。
祈言被困在逃生艙裏，眼看外殼破損的微型星艦背身遠去，直到成為一個暗點，直到再看不見。
他攥著自己的領口，手指青白痙攣，悲傷席卷而至，令他臉色煞白地幹嘔，直到五髒六腑都絞在一起，似要嘔出血來。
在他心裏，有什麽東西，也隨之被生生剜去了。
由於艙內缺氧，陸封寒頭腦已經開始發沉，他收斂唿吸，操縱著微型星艦，引著反叛軍的中型艦靠近躍遷點。
在此之前，“一定要讓祈言活下去”的念頭如鐵片般紮在他的腦子裏。
此時又克製不住地想，祈言肯定要怪他，但這確實是他現在唯一能做的了。
艙內氧氣隻夠一個人用，多一秒，兩個人都有窒息的風險。
防護罩已經被轟碎，星艦外殼損毀，隻需要一丁點外力，外殼就會徹底失去保護作用，兩人都會暴露在宇宙射線之下。
情況突發，等不及來接祈言的人趕到。
迴天乏術。
他不後悔，以後祈言怪他也好，怨他也好，他都不後悔。
隻要祈言活著。
祈言還小，什麽都沒見過，看起來清清冷冷，但看個噴泉表演會開心，跟同齡人一起都覺得新奇，給他用繃帶係個蝴蝶結，會高興很久。
雖然表現得很聰明，平日裏卻迷迷糊糊的。
況且，他陸封寒護著的人，怎麽能死在這裏。
在心裏快速計算好逃生艙此刻的距離，陸封寒操縱著搖搖欲墜的微型星艦，一頭紮進了躍遷通道。
隨之而至的，是中粒子炮和敵方星艦。
無聲的爆炸。
微型星艦化作齏粉，陸封寒感覺自己漂浮在躍遷隧道裏，無數光影映在他眼中，整個人仿佛處於一種奇異的意識遊離的狀態。
他閉了閉眼。
祈言安全了。
想到這個名字，他又意識到，自己終究還是不想就那麽死去，所以沒有靠近那艘中型艦自爆，而是一頭撞進了這裏。
他曾經早早思考過墓誌銘，簽過撫恤金，寫過不超過五十字的遺書，想過無數次死亡的場景，甚至做好準備，隨時能為聯盟赴死、為群星舍命。
可現在不一樣。
他有了一個想要好好照顧的人。
有了一個連生命的最後一秒，也會舍不得、放不下的人。
在意識脫離的同一時刻，陸封寒手腕處的個人終端微微亮起，上麵的字符由“接收進度：100%”，變為了“強製啟動。”
星曆217年1月7日，聯盟成立日。
聯盟四星上將聶懷霆，親筆寫了一封《告聯盟同胞書》。
“……楓丹一號全堡壘死殉，勒托駐軍流血百裏，民眾惶惶，皆因我軍內部暗藏反叛軍之爪牙，散布敵方不可戰勝的謠言，煽動輿論，挑撥人心，更有鼠目寸光之輩，為謀私利，置同胞之性命於不顧，陷聯盟之安危於險境。
……
敵人非不可戰勝之神，更無所向無敵之兵，今星河猶在，熾血仍存，吾等必長驅千裏，悍不畏死，以勝利之名，敬慰亡靈，威振群星！”