一眾人簇擁著的郭紹站在一座山頂上喘著氣,腦門上浸滿了汗珠。料峭春寒的風拂過山頂,此時卻叫他覺得非常愜意。


    側後方,能看見山穀中大隊的人馬正緩緩向東行進,那是楊彪的左翼第二軍團步兵。車馬走山穀,兩麵起伏的山上還有步兵縱隊在跋涉。


    此時兩翼的第二軍團、第三軍團都在向中央靠攏。平夏軍從無定堡出發後,大致方向是沿著無定河北進。不過郭紹針對地形視線不開闊的特別,為了增加橫向預警範圍,預防被伏擊,行軍以三路並行展開。而此時,三軍停止前進後,又重新聚集到一起。


    北邊山坡上,一行幾個人正牽著馬往這邊爬上來。那是史彥超等人。


    郭紹便站在山坡上一麵歇氣,一麵等史彥超。


    大夥兒都氣喘籲籲的樣子。郭紹卻笑道:“鍛煉身子骨,朕最喜的方式就是爬山。運動不劇烈,可以慢慢來,但是很費體力。”


    瘦弱的王樸都快累趴下了,隨口附和道:“著實費力,這山也太大了。”


    談笑之間,史彥超終於爬上了山頭,抱拳粗聲粗氣地說道:“稟陛下,末將奉旨撤迴了前鋒人馬!”


    史彥超幾乎不違抗軍令,但他高興不高興全都寫在臉上,一點也不掩飾,哪怕在皇帝皇帝。郭紹看了他一眼,顯然史彥超此時不太高興。


    郭紹不動聲色道:“本來是兩廂情願的事,史將軍何必想弄成剃頭的擔子一頭熱?”


    史彥超道:“請陛下點撥迷津。”


    郭紹道:“如今這情況,李彝殷聚集了太多人馬耗不起,我部欲找李彝殷決戰,他何嚐不想?這等事,對方若無意,那便是苦苦追尋也尋不著;李彝殷若有意,咱們就不用那麽急迫,他自己會來。


    我們做出有點不情願的樣子,謹慎地想後撤,李彝殷就會更加認定決戰對他有利,反而急著要送上門!”


    王樸聽罷笑道:“陛下洞察人心矣。”


    郭紹道:“人之常情罷了。”他沉吟片刻又道,“但我們不能太不配合,若是急著撤迴了無定堡。李彝殷就會猶豫,而且極可能不願意攻堡壘,徒增變數。所以朕此時的動靜叫‘欲拒還迎’。”


    眾人聽罷臉都憋紅了,一些人忍不住笑出聲了,但郭紹卻很嚴肅的樣子。


    郭紹不覺得自己神機妙算,而是很簡單的邏輯推論罷了。形勢明白地擺在麵前,雙方能選擇的路並不多。


    站在黨項契丹人的立場上,按照他們以前對中原禁軍的了解,戰力很強,不過與遼軍精兵差距不大。在這樣的判斷下,四五萬精兵和三萬衛軍防守工事,聯軍(黨項契丹)攻城的勝算極低;但野戰就有優勢。


    所以郭紹的判斷是:給聯軍野外決戰的機會,他們會非常願意配合;而讓他們攻城,他們就很難上鉤。


    正如一句話:一場覺得沒有勝算的戰役,最明智的選擇是不打。


    若想讓別人打這場戰役,要麽對方絲毫沒有選擇,要麽就要給別人希望!


    這時王樸讚道:“陛下廟算,如此一來,王師不僅能如願以償與黨項契丹聯軍決戰,還能主動選擇戰場。”


    “正是如此。”郭紹道。他看了一眼史彥超,見史彥超已經不吭聲了,但神情之間有敬畏之色,顯然還是很佩服皇帝……人們難免有不擅長的東西,便總會佩服那些擅長這方麵的人。


    王樸埋頭看腳下所在的山,試探地問道:“陛下會選何處為戰場?”


    郭紹站在這高處已經觀察很久了。


    一個前營軍府的官員一副欲言又止的樣子,郭紹隨口道,“不識廬山真麵目,隻緣身在此山中?”


    那官員忙道:“妙極!”


    不料郭紹卻搖搖頭,遙指道:“朕來選,便選東邊那片山坡。”


    眾人立刻順著他指的方向看去,一時間鴉雀無聲,正琢磨著那地方有什麽好處。隻見那是一大片山坡,但坡度非常平緩,在這山溝裏,那地方都不叫山,算是比較平坦的地方了。


    郭紹當即解釋道:“若以常理戰陣來看,占據腳下這座高山更有利,敵兵仰攻坡度大。但對火炮來說就不太妙了……”


    他用折疊在手的馬鞭在空中劃了一個拋物線,“炮彈是這麽飛的,火炮可以負仰角,但角度無法太大。這座山坡度太陡、山太小,炮彈會直接打下山,飛下去,幾乎是垂直砸在地麵上。咱們的銅炮,靠的是小角度彈跳,垂直角度太大,一砸一個坑能有什麽作用?”


    郭紹沉吟道,“所以坡要長,陡不陡倒在其次。另外,坡緩才讓對手更有信心進攻,而無需咱們先攻。”


    反正皇帝是最高統帥,他說選緩坡,便選緩坡。三軍當即對那片區域部署各營營地。


    郭紹又下令史彥超前鋒,廣散斥候察探周圍情況、監視聯軍動向。


    ……


    沿無定河南邊三十裏,正是曹彬部近三萬衛軍的所在,即平夏軍第四軍團。


    他們留下了三千多人在無定堡防禦,與數萬民夫繼續修築堡壘。因為無定堡設計需要駐紮七八萬大軍的營房和倉庫,所以占地依舊不小;城防工事內滿員防禦就需要兩千多人,人馬不敢留得太少。


    曹彬部原在距離中軍二十裏地外行軍,得到軍令後,後退了十裏做出姿態,然後停了下來找高處設營駐防。


    第三天,中軍快馬傳來消息,敵軍馬隊人數不詳、但超過一萬騎,已從東部山區向後軍靠近。


    曹彬立刻下令戒備!


    部將問:“曹公,是否下令備戰?”


    曹彬卻淡然道:“不急。這股敵騎不會隨便進攻咱們。”


    部將疑惑道:“那他們前來……”


    曹彬道:“消息是說超過一萬,沒說超過三萬或五萬,那便不是來強攻我部。他們的目的,是想等咱們去增援中軍時再尋找戰機……你們都懂,步軍行軍為成陣時,才最好破陣。”


    諸將拜服。曹彬又下令斥候摸著方向過去打探清楚。


    ……衛軍諸營沒有布陣備戰,繼續就地布設工事。


    俞良也在帶著手下三十幾個兄弟在挖溝。他是有苦說不出,大老遠走路到了無定堡,修築堡壘,在冰天雪地裏幹了一個多月苦力,然後繼續在山溝裏成日跋涉走路,繼續幹活!


    他的手已經開裂了,握著?頭用一次力就疼一次。雖然帶著麻布手套,但擋不住石灰水醃開裂……在無定堡修堡時,石灰水讓他受不了。


    夯土的材料是石灰水、黏土、泥土混合,並沒有什麽傳說中的糯米汁,中原沒那麽多糧食。石灰一見水,很長時間都發熱冒泡,加上混合土堆放在燒著炕的室內,倒不會在運上去之前凍硬……隻是人就不太吃得消了。


    俞良幹了那麽多苦力,腦子渾渾噩噩的。當年在家讀書,十指不沾陽春水,何曾幹過這麽多苦力?這是何苦來哉?


    這時腦海中又仿佛聽到了一個聲音:趙虎是英雄。


    俞良一開始不斷找徐二娘,著實是有點聽從了紅鶯的建議,考慮徐二娘是女禦醫陸嵐親近的人,那陸嵐可是個貴人!但後來發現徐二娘很特別……說不上來,反正和紅鶯完全不是一路人。


    徐二娘幾乎不識字,但顯然不笨,她似乎也感覺出了俞良與她來往,不僅因為感激嶺南時的照顧……俞良出征前見她,向她表明了心跡;徐二娘拒絕了,不過也提到:有機會時,會向陸娘子說起他。


    俞良被拒絕,又聽到了那個意思,當時感覺很羞辱,心裏有氣。“難道我就是那樣忘恩負義,專門想依靠女人之輩?!”


    不過出征兩個月來,俞良倒漸漸不氣了。尋思迴憶,覺得徐二娘就是好心,並無羞辱之意……她若存心羞辱,又為何還要幫他?


    俞良一麵迴憶著東京的紅顏,一麵埋頭在這山溝裏刨土。


    趙虎算是什麽英雄?他一個小卒,戰陣輸贏與他有多大關係?何況趙虎那次還沒贏,反被契丹人幹|死了!


    俞良情緒複雜,咬牙忍著手上裂口的疼痛,猛地又揮了一下?頭,從軍這一年多,忍耐力倒是越來越好。


    就在這時,一員武將的吆喝聲驚了迷糊的俞良一下。俞良抬頭看時,見那廝騎在馬上,趾高氣揚的欠抽樣,拿馬鞭指著挖溝的兄弟們:“誰修得溝牆誰蹲!看好後麵,也有溝牆,爾等認為在這裏頂不住、能盯著鉛丸箭雨往迴翻過後麵溝牆,那便盡管跑?”


    那武將明顯比俞良這個十將地位高得多,俞良心裏罵了一句你|娘|的比,卻不能吭聲,隻顧埋頭幹活。


    不管怎樣,俞良此時甚至很期待來一仗痛快的,在這山溝裏這麽折騰,早已受夠了。世人就是欠抽,黨項人這麽耗著好過?何不大家擺開了來場痛快的,反正最後總得分個勝負!


    兄弟們似乎和他差不多的感受,有人嚷嚷道:“狗|日|的,早點來,爺爺們等不及了,殺個痛快!”

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