河東潞州,九月的天氣已經很冷了。
但節帥衙署內卻是很暖和,門口掛著充填厚實的門簾;裏麵燒著石炭,火焰正旺,把從高高房梁吊下來的一口鐵鍋裏的水燒得“咕嚕咕嚕”直響,白煙一直在衝。
北麵背著手正在迴顧周圍的中年漢子便是昭義軍節度使李筠,李筠在這裏已經呆了好幾年,長期和北漢軍作戰。
李筠身穿一身綢袍,長得人高馬大,兩道劍眉頗有殺氣。但也許是他嘴皮長得薄、膚白、皺紋少的關係,儀表看起來不如周圍的武將五大三粗。
下首幾個五大三粗的武將穿得非常厚。在這屋子裏呆了一會兒,他們已經有點坐不住了,有人臉上開始冒汗……外麵很冷,穿著厚衣服進來卻很燥熱。另外幾個幕僚因為沒披甲,倒比較方便,有人已經把大衣脫下來。
“三處都派人來了,父親先見誰?”一個年輕武將開口問道。
一個部將納悶道:“三處?不是隻有符彥卿和李繼勳派來的人麽……還有一處是哪裏的?”
李筠冷哼道:“還有一處,北漢的使臣。”
“哈哈!主公現在炙手可熱哩!”那部將大笑道。
一個幕僚進言道:“砍了北漢使臣獻上去,謝絕李繼勳的兒子李守恩,與符家聯姻乃是上上之策。符家既有大周太後,又與禁軍新貴郭紹為姻親;主公隻要和符彥卿聯姻,可保高枕無憂。”
另一個人卻沉聲道:“先帝駕崩,東京還不知道會怎樣……”
李筠看了一眼剛才說話的人,已然明白幕僚的意思。若要起兵圖謀大事,現在李繼勳、李重進聯合造反,若又有北漢兵來助,聲勢實力便大了,勝敗猶可一爭。
這時部將嚷嚷道:“先砍了北漢的人!他_娘_的,打了這麽多年,咱們死了那麽多人,還有臉來和解?”
不料李筠揮手道:“散了,明日再說。”
眾人隻得紛紛告辭。
等人都走了,李筠對長子李守節道:“李繼勳的兒子李守恩安頓在衙署內?”
兒子道:“是,父親。為了不讓那三人相互見麵,我安頓在衙署後麵的房子裏。”
“隨我去瞧瞧。”李筠當即說道。
及至待客的地方,李筠見到了李繼勳的兒子。相互寒暄了一番,李守恩是替他的弟弟來提親的,帶來了不少禮物。
李筠很不耐煩地打斷了守恩誇讚弟弟如果文武雙全的廢話,直接問道:“李繼勳現在派人來提親,意下是要我和他們一起謀反罷?”
守恩愣了愣,迴過神來急忙沉聲道:“素聞節帥忠義,常念太祖知遇之恩。今東京奸夫淫婦勾結內外,弑君意圖篡位,黨同伐異大肆屠殺忠正之士;大周太祖傳下來的江山危在旦夕。節帥……”
“怎麽起兵?”李筠聽到滿口大道理越來越不耐煩了。
守恩隻得說道:“淮南節度使李重進乃太祖之甥,我父親欲擁立為主,仍奉大周國號。”
李筠一聽笑道:“我提著腦袋擁立李重進?哈哈,李重進是我爹還是我什麽人?”
守恩一言頓塞。幸好旁邊有個幕僚,立刻說道:“您稍安,自古結盟實力大者為主,我家主公(李繼勳)意在自保,無心爭權。隻要您願意一同起兵,主公可先以利害勸說李重進;無論李重進什麽態度,我家主公都願意奉您為主!”
李筠卻直接搖頭道:“扯!李重進還做侍衛馬步司都指揮使的時候,李繼勳是步軍都指揮使吧?他倆共事多年,挺合得來。李繼勳不和李重進一個鼻孔出氣,卻要和我同心同德?我連李繼勳長啥樣都沒見過。嗬,實在太荒謬……你們剛還說奉李重進為主,馬上嘴皮一翻輕輕巧巧又變了,問過李繼勳了嗎、問過李重進了嗎?爾等小輩說了能算話?”
“節帥!禁軍勢大,無論誰當權都不會把機會留到外鎮來;此時我家主公和李重進一心起兵,機遇難得,失之不再來呐!”幕僚急切勸道,“那郭紹年輕小輩,您卻要聽命於他真的服氣?”
李筠已經失去了興趣,很無禮地拂袖就走。
這時幕僚小聲勸守恩道:“事不濟也,咱們趕緊想辦法從潞州逃走!”
守恩道:“父親言李筠事關重大,不能畏懼危險。”
幕僚急勸道:“李筠狂妄自大之人,難以理喻。王饒若是沒病逝,他與趙匡胤曾有聯姻婚約;咱們先拉攏王饒之後,還能爭取一下李筠。現在無計可施了。”
……李筠離開後直接去前衙禮館,那邊安頓的是符延卿的長子符昭序。現在李筠還沒說要反、仍奉東京詔令,所以接待符延卿的人正大光明。
李筠先見了李繼勳的人之後,心下裏承認一句話比較有道理:和李重進、李繼勳一同起兵,是一個機遇,這樣地盤才寬、兵力才多。
但這個機遇實在不是很好,這邊三李是扯皮的,李筠看不到最大的好處歸誰;東邊大名府符彥卿離得很近,實力很大,河北還有龍捷軍左廂兩萬人,一旦起事、龍捷軍左廂可能會南調交到符彥卿手上壯大實力。
不如先坐山觀虎鬥,看看李繼勳、李重進和東京禁軍幹一仗,也好估摸禁軍現在是什麽狀況。
李筠到了驛館,符昭序等人迎出大門,一口一個自稱晚輩十分恭敬。
“昭願從小喜讀書,我大姐(皇太後)和二姐(郭紹妻子)都特別疼愛他。”符昭序三十多歲了,沒有多少誇張的言辭,徑直就暗示實在的東西。
李筠觀之,笑道:“衛王的兒子比李繼勳的兒子懂事。”
“晚輩謝李公美言。”符昭序拜道。
李筠又道:“李繼勳也派人來提親了,我覺得一個姓的,聯姻怕世人笑話,已經謝絕。”
符昭序道:“李公英明。我父親對待緊鄰同僚也是滿心誠摯,彰德軍王節帥病故,父親專程派人到相州幫助其子女操辦喪事,又憐王節帥子女年輕,欲收為義子義女,待之如家眷。”
“衛王在遠近威望很甚,大夥兒都服他。”李筠好言附和道。與剛才見李守恩的態度全然不同。
李筠起身道:“昭序隨我來,來而不往非禮也,我收了衛王的禮,自然應該奉上一份。”
“那晚輩卻之不恭。”符昭序跟著他出門。
李筠連侍衛都不帶,徑直和符昭序二人走到衙署後門。李守恩等二人聽見稟報,趕緊又出來迎接,他們打量了一番李筠身邊符昭序的打扮,頓時有些疑惑。在場的四個人引薦了一番。
就在這時,李筠忽然從腰間拔出劍,一劍捅了過去。“大公子!”幕僚驚唿。連符昭序也吃驚得臉色變了,剛剛才好好的寒暄說話,完全沒有要動武的征兆。
“啊!”李守恩慘叫一聲,捧著腹部蹲了下去。
李筠往後一抽,猛地把劍拔了出來,頓時血濺得滿地都是。他立刻又一腳踢了過去,將李守恩踢翻在地,不顧他痛苦地蜷縮著身體,上去抓住帽子扯掉,一把揪住李守恩的發髻,揮起劍就向其脖子上劈下。
那幕僚站在那裏發抖,忽然轉身就跑。“來人!”李筠這才大喊了一聲,外麵的侍衛湧進來,便下令一個武將道,“那屋子裏的人,全部就地殺了丟出城外去。”
“喏!”武將抱拳應答,隨後便一揮手。
李筠已經把李守恩的腦袋割了下來,遞給符昭序道:“李繼勳的長子,剛才也引薦過了。這份禮怎樣?”符昭序隻得伸手抓住血淋淋的發髻,按捺住震驚道:“多謝李公厚禮。這份禮晚輩得送到東京去替您請功才好。”
李筠談笑自若道:“一顆腦袋能有多少功勞?我攻遼州等地殺的北漢軍何止此數?”
“李公英雄氣概。”符昭序忙讚道。
李筠談論了一會兒,便叫人送符昭序迴禮館。他猶自迴衙署大堂,正見到李守節,便沉聲交代道:“入夜後,把北漢使臣送走。”
守節不解:“剛剛聽說父親殺了李守恩,殺了便殺了,不如把北漢人一並剁了!”
李筠笑道:“你太年輕,尚需曆練。今後會懂的,現在照為父的話做便是。”
“兒遵父親之命。”李守節隻得拜道。
……符昭序得到腦袋,雖然天氣冷了,還是趕緊把腦子血肉清理一番,拿鹽來醃好。他一麵派快馬迴大名府送信稟報,一麵告辭了李筠府,攜著腦袋徑直往東南方去,繞道翻越太行山、從河北渡黃河,然後才去東京。因為西南方黃河北岸的河陽三鎮在李繼勳手裏。
潞州離東京並不遠,隻要有合適的黃河渡口,快馬三天就能到。(所以潞州的地形才十分有利和重要,就好像在周朝頭上的一把劍,過太行、渡黃河便可一馬平川攻擊東京。但此地不僅能威脅東京,也是抵擋北漢軍南侵的重鎮,沒有潞州昭義軍,北漢軍騎兵便可長驅南下,周朝連預警和緩衝的餘地都沒有。)
但節帥衙署內卻是很暖和,門口掛著充填厚實的門簾;裏麵燒著石炭,火焰正旺,把從高高房梁吊下來的一口鐵鍋裏的水燒得“咕嚕咕嚕”直響,白煙一直在衝。
北麵背著手正在迴顧周圍的中年漢子便是昭義軍節度使李筠,李筠在這裏已經呆了好幾年,長期和北漢軍作戰。
李筠身穿一身綢袍,長得人高馬大,兩道劍眉頗有殺氣。但也許是他嘴皮長得薄、膚白、皺紋少的關係,儀表看起來不如周圍的武將五大三粗。
下首幾個五大三粗的武將穿得非常厚。在這屋子裏呆了一會兒,他們已經有點坐不住了,有人臉上開始冒汗……外麵很冷,穿著厚衣服進來卻很燥熱。另外幾個幕僚因為沒披甲,倒比較方便,有人已經把大衣脫下來。
“三處都派人來了,父親先見誰?”一個年輕武將開口問道。
一個部將納悶道:“三處?不是隻有符彥卿和李繼勳派來的人麽……還有一處是哪裏的?”
李筠冷哼道:“還有一處,北漢的使臣。”
“哈哈!主公現在炙手可熱哩!”那部將大笑道。
一個幕僚進言道:“砍了北漢使臣獻上去,謝絕李繼勳的兒子李守恩,與符家聯姻乃是上上之策。符家既有大周太後,又與禁軍新貴郭紹為姻親;主公隻要和符彥卿聯姻,可保高枕無憂。”
另一個人卻沉聲道:“先帝駕崩,東京還不知道會怎樣……”
李筠看了一眼剛才說話的人,已然明白幕僚的意思。若要起兵圖謀大事,現在李繼勳、李重進聯合造反,若又有北漢兵來助,聲勢實力便大了,勝敗猶可一爭。
這時部將嚷嚷道:“先砍了北漢的人!他_娘_的,打了這麽多年,咱們死了那麽多人,還有臉來和解?”
不料李筠揮手道:“散了,明日再說。”
眾人隻得紛紛告辭。
等人都走了,李筠對長子李守節道:“李繼勳的兒子李守恩安頓在衙署內?”
兒子道:“是,父親。為了不讓那三人相互見麵,我安頓在衙署後麵的房子裏。”
“隨我去瞧瞧。”李筠當即說道。
及至待客的地方,李筠見到了李繼勳的兒子。相互寒暄了一番,李守恩是替他的弟弟來提親的,帶來了不少禮物。
李筠很不耐煩地打斷了守恩誇讚弟弟如果文武雙全的廢話,直接問道:“李繼勳現在派人來提親,意下是要我和他們一起謀反罷?”
守恩愣了愣,迴過神來急忙沉聲道:“素聞節帥忠義,常念太祖知遇之恩。今東京奸夫淫婦勾結內外,弑君意圖篡位,黨同伐異大肆屠殺忠正之士;大周太祖傳下來的江山危在旦夕。節帥……”
“怎麽起兵?”李筠聽到滿口大道理越來越不耐煩了。
守恩隻得說道:“淮南節度使李重進乃太祖之甥,我父親欲擁立為主,仍奉大周國號。”
李筠一聽笑道:“我提著腦袋擁立李重進?哈哈,李重進是我爹還是我什麽人?”
守恩一言頓塞。幸好旁邊有個幕僚,立刻說道:“您稍安,自古結盟實力大者為主,我家主公(李繼勳)意在自保,無心爭權。隻要您願意一同起兵,主公可先以利害勸說李重進;無論李重進什麽態度,我家主公都願意奉您為主!”
李筠卻直接搖頭道:“扯!李重進還做侍衛馬步司都指揮使的時候,李繼勳是步軍都指揮使吧?他倆共事多年,挺合得來。李繼勳不和李重進一個鼻孔出氣,卻要和我同心同德?我連李繼勳長啥樣都沒見過。嗬,實在太荒謬……你們剛還說奉李重進為主,馬上嘴皮一翻輕輕巧巧又變了,問過李繼勳了嗎、問過李重進了嗎?爾等小輩說了能算話?”
“節帥!禁軍勢大,無論誰當權都不會把機會留到外鎮來;此時我家主公和李重進一心起兵,機遇難得,失之不再來呐!”幕僚急切勸道,“那郭紹年輕小輩,您卻要聽命於他真的服氣?”
李筠已經失去了興趣,很無禮地拂袖就走。
這時幕僚小聲勸守恩道:“事不濟也,咱們趕緊想辦法從潞州逃走!”
守恩道:“父親言李筠事關重大,不能畏懼危險。”
幕僚急勸道:“李筠狂妄自大之人,難以理喻。王饒若是沒病逝,他與趙匡胤曾有聯姻婚約;咱們先拉攏王饒之後,還能爭取一下李筠。現在無計可施了。”
……李筠離開後直接去前衙禮館,那邊安頓的是符延卿的長子符昭序。現在李筠還沒說要反、仍奉東京詔令,所以接待符延卿的人正大光明。
李筠先見了李繼勳的人之後,心下裏承認一句話比較有道理:和李重進、李繼勳一同起兵,是一個機遇,這樣地盤才寬、兵力才多。
但這個機遇實在不是很好,這邊三李是扯皮的,李筠看不到最大的好處歸誰;東邊大名府符彥卿離得很近,實力很大,河北還有龍捷軍左廂兩萬人,一旦起事、龍捷軍左廂可能會南調交到符彥卿手上壯大實力。
不如先坐山觀虎鬥,看看李繼勳、李重進和東京禁軍幹一仗,也好估摸禁軍現在是什麽狀況。
李筠到了驛館,符昭序等人迎出大門,一口一個自稱晚輩十分恭敬。
“昭願從小喜讀書,我大姐(皇太後)和二姐(郭紹妻子)都特別疼愛他。”符昭序三十多歲了,沒有多少誇張的言辭,徑直就暗示實在的東西。
李筠觀之,笑道:“衛王的兒子比李繼勳的兒子懂事。”
“晚輩謝李公美言。”符昭序拜道。
李筠又道:“李繼勳也派人來提親了,我覺得一個姓的,聯姻怕世人笑話,已經謝絕。”
符昭序道:“李公英明。我父親對待緊鄰同僚也是滿心誠摯,彰德軍王節帥病故,父親專程派人到相州幫助其子女操辦喪事,又憐王節帥子女年輕,欲收為義子義女,待之如家眷。”
“衛王在遠近威望很甚,大夥兒都服他。”李筠好言附和道。與剛才見李守恩的態度全然不同。
李筠起身道:“昭序隨我來,來而不往非禮也,我收了衛王的禮,自然應該奉上一份。”
“那晚輩卻之不恭。”符昭序跟著他出門。
李筠連侍衛都不帶,徑直和符昭序二人走到衙署後門。李守恩等二人聽見稟報,趕緊又出來迎接,他們打量了一番李筠身邊符昭序的打扮,頓時有些疑惑。在場的四個人引薦了一番。
就在這時,李筠忽然從腰間拔出劍,一劍捅了過去。“大公子!”幕僚驚唿。連符昭序也吃驚得臉色變了,剛剛才好好的寒暄說話,完全沒有要動武的征兆。
“啊!”李守恩慘叫一聲,捧著腹部蹲了下去。
李筠往後一抽,猛地把劍拔了出來,頓時血濺得滿地都是。他立刻又一腳踢了過去,將李守恩踢翻在地,不顧他痛苦地蜷縮著身體,上去抓住帽子扯掉,一把揪住李守恩的發髻,揮起劍就向其脖子上劈下。
那幕僚站在那裏發抖,忽然轉身就跑。“來人!”李筠這才大喊了一聲,外麵的侍衛湧進來,便下令一個武將道,“那屋子裏的人,全部就地殺了丟出城外去。”
“喏!”武將抱拳應答,隨後便一揮手。
李筠已經把李守恩的腦袋割了下來,遞給符昭序道:“李繼勳的長子,剛才也引薦過了。這份禮怎樣?”符昭序隻得伸手抓住血淋淋的發髻,按捺住震驚道:“多謝李公厚禮。這份禮晚輩得送到東京去替您請功才好。”
李筠談笑自若道:“一顆腦袋能有多少功勞?我攻遼州等地殺的北漢軍何止此數?”
“李公英雄氣概。”符昭序忙讚道。
李筠談論了一會兒,便叫人送符昭序迴禮館。他猶自迴衙署大堂,正見到李守節,便沉聲交代道:“入夜後,把北漢使臣送走。”
守節不解:“剛剛聽說父親殺了李守恩,殺了便殺了,不如把北漢人一並剁了!”
李筠笑道:“你太年輕,尚需曆練。今後會懂的,現在照為父的話做便是。”
“兒遵父親之命。”李守節隻得拜道。
……符昭序得到腦袋,雖然天氣冷了,還是趕緊把腦子血肉清理一番,拿鹽來醃好。他一麵派快馬迴大名府送信稟報,一麵告辭了李筠府,攜著腦袋徑直往東南方去,繞道翻越太行山、從河北渡黃河,然後才去東京。因為西南方黃河北岸的河陽三鎮在李繼勳手裏。
潞州離東京並不遠,隻要有合適的黃河渡口,快馬三天就能到。(所以潞州的地形才十分有利和重要,就好像在周朝頭上的一把劍,過太行、渡黃河便可一馬平川攻擊東京。但此地不僅能威脅東京,也是抵擋北漢軍南侵的重鎮,沒有潞州昭義軍,北漢軍騎兵便可長驅南下,周朝連預警和緩衝的餘地都沒有。)