王環兒瞪大美目，淚不流了，雨還在下。
“不說了？還是說完了？”小廝踱進院中風雨，雨水淋得他麵目模糊，語氣難掩嫌惡，“那我跟您念叨幾句？這雨啊雪啊的，攢在花葉間取來煮茶，叫風雅。落在人啊物啊上頭，澆得透濕透濕的，就叫汙糟。您捧在手裏要奉還的嫁衣、匣子，髒了汙了，可過不得我們先生的手。我代我們先生收下了。”
說著粗魯的搶過裝嫁衣、匣子的包裹，隨手拎在指間，晃晃蕩蕩挪到門邊，側身抬手，口中奇道，“您請吧？這是還有話沒說完？有就大聲說出來！別整彎彎繞繞遮遮掩掩那套！我聽明白了，也好摘去那些個醃髒意思，幫您揀兩句好聽話，好轉告我們先生？”
他是下人，王環兒再是王嬤嬤的幹女兒，較真著論也不過是個下人，一聲聲敬稱“您”，滿是嘲諷。
王環兒又怨又哀的看一眼毫無動靜的屋內，咬唇而走，羞憤一甩袖，濺起一片隱忍而決絕的水花。
小廝抹了把臉，朝門外怒唾一口，甩手砰的關上院門，轉身手一揚，包裹劃出拋物線，噗通一聲沉入簷下水缸。
他擰了擰淋濕的衣褲，推門入室，看向光線半明半暗的上首，眼中一黯，嘴裏恨恨道，“以前看她是個難得的雅致姑娘，如今才知什麽叫知人知麵不知心。您何苦要見她這一麵，憑白聽了一耳朵惡心話。”
“即便如此，你也不該對個姑娘家口出惡言。”容懷端坐案後，身形隱在百寶閣投下的陰影中，語氣似歎似笑，“我見她，不過是想當麵問清楚，做個了斷罷了。有始，總要有終。”
隻是沒想到，一向寡言嬌怯的王環兒，竟張口就要把厚愛、深情這類孟浪字眼往外蹦。
小廝齜牙嘶氣，“您想求個有始有終，所以主動向王爺開口，攬下打點她們出府的事？您就是脾氣太好了！我可學不來您這君子風度！”
所以問也不問，直接把包裹丟了了事。
容懷搖頭，“可惜了。”
小廝咧嘴，“是有點可惜！不如我把嫁衣和匣子再撈出來，擱當鋪裏換點銀子花花？”
容懷苦笑，小廝成功逗笑自家先生，束手一壓嘴角，說起正事，“竹院要發賣的下人都暫時關在門房那兒。竹院管小廚房、收拾垃圾、灑掃院子的幾個管事婆子，汪公公已經讓人私下押過來了。我給安置在後頭柴房裏。
瞧王爺這意思，是要查王嬤嬤這些年的飲食湯藥？王嬤嬤的病是真病，這事兒莫說給王嬤嬤開過藥的您，就是我也清楚。王爺偏點了您來審問，這……這到底想怎麽查，查什麽？”
小廝喜聞樂見，卻想不明白。
容懷默然半晌，聲音很輕，“聽命行事就是。”
他望著屋外大雨出神。
王環兒走在雨中亦是心神不寧，頭先虛弱緩慢的步伐越走越快，一身狼狽的紮進竹院。
王嬤嬤意外挑眉，“怎麽弄成了這副模樣？容先生脾氣軟，不至於連把傘也不肯借你。這是氣狠了？”
氣個屁！
她倒希望容懷氣狠了，來個悲愴質問，她再來個雨中訴情，他接著痛苦放手，然後不能自已的憐惜她，贈她一柄遮風擋雨的油紙傘，她自然不能受，牽扯間鬧出動靜，傳出她所說的話，坐實她的心意才好！
結果呢！
沒盼來她的潛哥哥，沒盼來清客、幕僚，也沒盼來外院走動的下人，人都死哪兒去了！
出師不利，事事不順！
王環兒頭一迴受人如此輕慢，即恨且惱哪裏肯細說，隻氣得張紅了臉，岔開話題道，“幹娘，您身邊隻剩一個得用的婆子，真這樣走了，在外人看來多少淒涼多少落魄？還有王爺那裏，一句準話也沒有，我……我如今算什麽……”
“傻孩子，你急什麽。”王嬤嬤悠然開口，見她臉紅，隻當是被容懷糾纏得羞惱，才不願答話，遂愛憐一笑，嘴角扯出兩道深刻的法令紋，“這事兒到底是打了王爺和容先生的臉。是個男人都該有點氣性。王爺沒對竹院的人用軍法，已是看在我的麵子上才高拿輕放。
以前我能帶出一院子的人，以後去了東北也能再帶出一院子的人手。至於你，流言不過是造勢，好叫人知道你的活路在王爺身上。總不能為了讓你能一輩子承歡我的膝下，立時三刻就要王爺收用你，那就成逼迫王爺了。
總要等風頭過去，離了這府裏的正妃妾室通房，過上個一年半載的，以後在外頭收用你，可比現在在府裏收用你，名正言順有益無害。王爺不來竹院，惱的不是你，是我。
傻孩子，你可知我們出行的車馬護院等一應事宜，王爺交給了誰來打點？容先生！容先生君子，王爺沉斂。王爺這樣費心周旋安排，是愛之深責之切啊……”
容懷對她，是否也是愛之深責之切？
所以才失了風度，那般失禮於她？
裝得倒是清高，還不是放不下她，念著親自為她操持送行。
王環兒乜眼輕笑，原本對容懷一腔情意的不耐和隱隱得意，化作不恥和濃濃倨傲。
王嬤嬤亦是展顏，示意王環兒轉身，取出珍藏的消淤藥膏，塗藥的動作和她的心一樣輕快，“你這脖子上的勒痕該消一消了。我們走的時候總要拜別王爺王妃，你漂漂亮亮的，叫人看著清爽喜歡，水過無痕，這事兒也算暫時了結了。誰能笑到最後，且看將來。”
王環兒抿嘴嬌嗔，背過身露出肩頸。
蕭寒潛也背過身露出肩頸，長臂往後一揚，“媳婦兒，今晚不打拳，我背你去竹林散步。”
下雨天散什麽步，下雨天他也沒停過晨練晚練。
散步是假，散心是真。
這三天他名為養傷，實則成日成日待在外書房不知忙些什麽，晚上迴了楓院就抱著小媳婦兒老實睡覺。
不毛手毛腳，不油嘴滑舌的蕭寒潛，顯然心情不太好。
李英歌心下暗歎，麵上不顯，乖乖趴上他的背，一手撐傘，一手揪著蕭寒潛的衣襟，有意湊趣道，“寡虞哥哥，你是要學文人雅士，聽雨打竹葉聲？”
她轉著傘柄，濺起雨花，星星點點打著旋兒，灑向蕭寒潛的手臉，涼涼的。
蕭寒潛無聲笑，低頭去親拽著他衣襟的小手，沒接話，走進竹林且行且沉默，顛了顛背上小媳婦兒，才沉聲開了口，“我跟你說過，我周歲時就被母後送進了皇子所。老大、皇兄、老三和我差著年歲，早開始讀書習武。老五、老六那時還沒出生。皇子所常常隻我一個奶娃娃。
王嬤嬤疼我寵我，我進禦書房開蒙前，幾乎是在王嬤嬤的背上長大的。她對我的好，我一直記著，她對我的好，我不會，也不想懷疑。我給過她一次機會。”
王環兒和容懷的親事，是他給的第一次機會。
是王嬤嬤自己將機會踩進泥濘裏，傷了蕭寒潛的心而不自知。
李英歌歪頭靠在蕭寒潛的一側頸窩裏，和他咬耳朵，“你想再給她一次機會？”
“我想再給她一次機會。”蕭寒潛頓足，偏頭蹭了蹭小媳婦兒的側臉，半是調侃半是討好的道，“我知道，因著舊常青的事，你不太喜歡她。且看在我的麵子上，由著她選將來的路，若她自己行差踏錯，我不會再心軟，該如何處置，隻隨你這個內宅女主子，好不好？”
皇後對他是生恩，王嬤嬤對他是養恩。
二者孰輕孰重，實乃千古難題。
他要是不心軟個一迴兩迴的，她可就要擔心她家夫君的人品問題了。
李英歌微微笑，真心實意道，“你想怎麽做，我都聽你的。寡虞哥哥，你別不開心了吧？”
蕭寒潛緩緩笑起來，鳳眸亮亮的，心頭驟然鬆快，語氣轉而憊懶，“媳婦兒，想要我開心起來，光說不做可不行。”
很好。
她家夫君又開始油嘴滑舌了。
李英歌在他耳邊輕哼，撐著他的肩，輕吻他拆了紗布的額角。
蕭寒潛表示不夠，“媳婦兒，我要吃涼粉果。”
李英歌表示羞羞，好久沒聽他說過這個飽含暗示的代名詞了，她紅著臉探頭，去尋蕭寒潛的唇。
蕭寒潛吃著吃著悶悶笑出聲，大感幾乎倒掛他肩頭的小媳婦兒，不像小狐狸像小樹袋熊，他大手一撈，把小媳婦兒翻到胸前，堵住小媳婦兒的驚唿，任由油紙傘落地，抱著小媳婦兒一路吃進淨房，再吃上大床。
吃完涼粉果吃山巒，老實了三天兩夜的某人，這一晚連本帶利的壞了個透頂，前所未有的深入“研究”了一番小媳婦兒的身體，直鬧得紅燭顫紗帳亂，天際發白才放過小媳婦兒。
某人表示開心了，神清氣爽的銷假複工。
男主子一忙，乾王府內宅似是而非、才掀起個浪花就平複的暗湧，似乎也跟著消弭無痕。
五月的天，一時晴一時雨。
蟬鳴忽而大噪，已是五月底，仲夏時。
李英歌眼巴巴望著擺得老遠的冰山，隻差沒在鋪著納涼竹篦的大炕上打滾撒嬌，期期艾艾的喊謝媽媽，“好媽媽，你給我弄點冰塊來吧。”
“王爺特意交待了，冰山得擺在牆角，冰塊更不能給你吃，這才來完小日子呢！”謝媽媽不為所動，笑眯眯的奉上新鮮出爐的涼粉果，“王爺還說了，你要是貪涼，就吃涼粉果解暑氣。王爺就愛吃這口，你也吃，準錯不了。”
李英歌頓時泄氣。
她家夫君人不在府裏，卻不忘對她管手管腳，還拿含義非凡的涼粉果隔空調、戲她，簡直好煩！
李英歌望天長歎，拿涼粉果堵謝媽媽的嘴，哼哼道，“我不吃這個，我要喝酒！”
謝媽媽嗬嗬笑。
她家英哥兒小日子前後最嬌氣，鬧得她心都軟了，忙誒了一聲道，“酒壇子在水井裏湃著呢，我這就去拿。”
謝媽媽出門取酒，常青掀簾進門，“王妃，那倆幺蛾子要走了，說要來給你磕頭拜別呢。”
“不說了？還是說完了？”小廝踱進院中風雨，雨水淋得他麵目模糊，語氣難掩嫌惡，“那我跟您念叨幾句？這雨啊雪啊的，攢在花葉間取來煮茶，叫風雅。落在人啊物啊上頭，澆得透濕透濕的，就叫汙糟。您捧在手裏要奉還的嫁衣、匣子，髒了汙了，可過不得我們先生的手。我代我們先生收下了。”
說著粗魯的搶過裝嫁衣、匣子的包裹，隨手拎在指間，晃晃蕩蕩挪到門邊，側身抬手，口中奇道，“您請吧？這是還有話沒說完？有就大聲說出來！別整彎彎繞繞遮遮掩掩那套！我聽明白了，也好摘去那些個醃髒意思，幫您揀兩句好聽話，好轉告我們先生？”
他是下人，王環兒再是王嬤嬤的幹女兒，較真著論也不過是個下人，一聲聲敬稱“您”，滿是嘲諷。
王環兒又怨又哀的看一眼毫無動靜的屋內，咬唇而走，羞憤一甩袖，濺起一片隱忍而決絕的水花。
小廝抹了把臉，朝門外怒唾一口，甩手砰的關上院門，轉身手一揚，包裹劃出拋物線，噗通一聲沉入簷下水缸。
他擰了擰淋濕的衣褲，推門入室，看向光線半明半暗的上首，眼中一黯，嘴裏恨恨道，“以前看她是個難得的雅致姑娘，如今才知什麽叫知人知麵不知心。您何苦要見她這一麵，憑白聽了一耳朵惡心話。”
“即便如此，你也不該對個姑娘家口出惡言。”容懷端坐案後，身形隱在百寶閣投下的陰影中，語氣似歎似笑，“我見她，不過是想當麵問清楚，做個了斷罷了。有始，總要有終。”
隻是沒想到，一向寡言嬌怯的王環兒，竟張口就要把厚愛、深情這類孟浪字眼往外蹦。
小廝齜牙嘶氣，“您想求個有始有終，所以主動向王爺開口，攬下打點她們出府的事？您就是脾氣太好了！我可學不來您這君子風度！”
所以問也不問，直接把包裹丟了了事。
容懷搖頭，“可惜了。”
小廝咧嘴，“是有點可惜！不如我把嫁衣和匣子再撈出來，擱當鋪裏換點銀子花花？”
容懷苦笑，小廝成功逗笑自家先生，束手一壓嘴角，說起正事，“竹院要發賣的下人都暫時關在門房那兒。竹院管小廚房、收拾垃圾、灑掃院子的幾個管事婆子，汪公公已經讓人私下押過來了。我給安置在後頭柴房裏。
瞧王爺這意思，是要查王嬤嬤這些年的飲食湯藥？王嬤嬤的病是真病，這事兒莫說給王嬤嬤開過藥的您，就是我也清楚。王爺偏點了您來審問，這……這到底想怎麽查，查什麽？”
小廝喜聞樂見，卻想不明白。
容懷默然半晌，聲音很輕，“聽命行事就是。”
他望著屋外大雨出神。
王環兒走在雨中亦是心神不寧，頭先虛弱緩慢的步伐越走越快，一身狼狽的紮進竹院。
王嬤嬤意外挑眉，“怎麽弄成了這副模樣？容先生脾氣軟，不至於連把傘也不肯借你。這是氣狠了？”
氣個屁！
她倒希望容懷氣狠了，來個悲愴質問，她再來個雨中訴情，他接著痛苦放手，然後不能自已的憐惜她，贈她一柄遮風擋雨的油紙傘，她自然不能受，牽扯間鬧出動靜，傳出她所說的話，坐實她的心意才好！
結果呢！
沒盼來她的潛哥哥，沒盼來清客、幕僚，也沒盼來外院走動的下人，人都死哪兒去了！
出師不利，事事不順！
王環兒頭一迴受人如此輕慢，即恨且惱哪裏肯細說，隻氣得張紅了臉，岔開話題道，“幹娘，您身邊隻剩一個得用的婆子，真這樣走了，在外人看來多少淒涼多少落魄？還有王爺那裏，一句準話也沒有，我……我如今算什麽……”
“傻孩子，你急什麽。”王嬤嬤悠然開口，見她臉紅，隻當是被容懷糾纏得羞惱，才不願答話，遂愛憐一笑，嘴角扯出兩道深刻的法令紋，“這事兒到底是打了王爺和容先生的臉。是個男人都該有點氣性。王爺沒對竹院的人用軍法，已是看在我的麵子上才高拿輕放。
以前我能帶出一院子的人，以後去了東北也能再帶出一院子的人手。至於你，流言不過是造勢，好叫人知道你的活路在王爺身上。總不能為了讓你能一輩子承歡我的膝下，立時三刻就要王爺收用你，那就成逼迫王爺了。
總要等風頭過去，離了這府裏的正妃妾室通房，過上個一年半載的，以後在外頭收用你，可比現在在府裏收用你，名正言順有益無害。王爺不來竹院，惱的不是你，是我。
傻孩子，你可知我們出行的車馬護院等一應事宜，王爺交給了誰來打點？容先生！容先生君子，王爺沉斂。王爺這樣費心周旋安排，是愛之深責之切啊……”
容懷對她，是否也是愛之深責之切？
所以才失了風度，那般失禮於她？
裝得倒是清高，還不是放不下她，念著親自為她操持送行。
王環兒乜眼輕笑，原本對容懷一腔情意的不耐和隱隱得意，化作不恥和濃濃倨傲。
王嬤嬤亦是展顏，示意王環兒轉身，取出珍藏的消淤藥膏，塗藥的動作和她的心一樣輕快，“你這脖子上的勒痕該消一消了。我們走的時候總要拜別王爺王妃，你漂漂亮亮的，叫人看著清爽喜歡，水過無痕，這事兒也算暫時了結了。誰能笑到最後，且看將來。”
王環兒抿嘴嬌嗔，背過身露出肩頸。
蕭寒潛也背過身露出肩頸，長臂往後一揚，“媳婦兒，今晚不打拳，我背你去竹林散步。”
下雨天散什麽步，下雨天他也沒停過晨練晚練。
散步是假，散心是真。
這三天他名為養傷，實則成日成日待在外書房不知忙些什麽，晚上迴了楓院就抱著小媳婦兒老實睡覺。
不毛手毛腳，不油嘴滑舌的蕭寒潛，顯然心情不太好。
李英歌心下暗歎，麵上不顯，乖乖趴上他的背，一手撐傘，一手揪著蕭寒潛的衣襟，有意湊趣道，“寡虞哥哥，你是要學文人雅士，聽雨打竹葉聲？”
她轉著傘柄，濺起雨花，星星點點打著旋兒，灑向蕭寒潛的手臉，涼涼的。
蕭寒潛無聲笑，低頭去親拽著他衣襟的小手，沒接話，走進竹林且行且沉默，顛了顛背上小媳婦兒，才沉聲開了口，“我跟你說過，我周歲時就被母後送進了皇子所。老大、皇兄、老三和我差著年歲，早開始讀書習武。老五、老六那時還沒出生。皇子所常常隻我一個奶娃娃。
王嬤嬤疼我寵我，我進禦書房開蒙前，幾乎是在王嬤嬤的背上長大的。她對我的好，我一直記著，她對我的好，我不會，也不想懷疑。我給過她一次機會。”
王環兒和容懷的親事，是他給的第一次機會。
是王嬤嬤自己將機會踩進泥濘裏，傷了蕭寒潛的心而不自知。
李英歌歪頭靠在蕭寒潛的一側頸窩裏，和他咬耳朵，“你想再給她一次機會？”
“我想再給她一次機會。”蕭寒潛頓足，偏頭蹭了蹭小媳婦兒的側臉，半是調侃半是討好的道，“我知道，因著舊常青的事，你不太喜歡她。且看在我的麵子上，由著她選將來的路，若她自己行差踏錯，我不會再心軟，該如何處置，隻隨你這個內宅女主子，好不好？”
皇後對他是生恩，王嬤嬤對他是養恩。
二者孰輕孰重，實乃千古難題。
他要是不心軟個一迴兩迴的，她可就要擔心她家夫君的人品問題了。
李英歌微微笑，真心實意道，“你想怎麽做，我都聽你的。寡虞哥哥，你別不開心了吧？”
蕭寒潛緩緩笑起來，鳳眸亮亮的，心頭驟然鬆快，語氣轉而憊懶，“媳婦兒，想要我開心起來，光說不做可不行。”
很好。
她家夫君又開始油嘴滑舌了。
李英歌在他耳邊輕哼，撐著他的肩，輕吻他拆了紗布的額角。
蕭寒潛表示不夠，“媳婦兒，我要吃涼粉果。”
李英歌表示羞羞，好久沒聽他說過這個飽含暗示的代名詞了，她紅著臉探頭，去尋蕭寒潛的唇。
蕭寒潛吃著吃著悶悶笑出聲，大感幾乎倒掛他肩頭的小媳婦兒，不像小狐狸像小樹袋熊，他大手一撈，把小媳婦兒翻到胸前，堵住小媳婦兒的驚唿，任由油紙傘落地，抱著小媳婦兒一路吃進淨房，再吃上大床。
吃完涼粉果吃山巒，老實了三天兩夜的某人，這一晚連本帶利的壞了個透頂，前所未有的深入“研究”了一番小媳婦兒的身體，直鬧得紅燭顫紗帳亂，天際發白才放過小媳婦兒。
某人表示開心了，神清氣爽的銷假複工。
男主子一忙，乾王府內宅似是而非、才掀起個浪花就平複的暗湧，似乎也跟著消弭無痕。
五月的天，一時晴一時雨。
蟬鳴忽而大噪，已是五月底，仲夏時。
李英歌眼巴巴望著擺得老遠的冰山，隻差沒在鋪著納涼竹篦的大炕上打滾撒嬌，期期艾艾的喊謝媽媽，“好媽媽，你給我弄點冰塊來吧。”
“王爺特意交待了，冰山得擺在牆角，冰塊更不能給你吃，這才來完小日子呢！”謝媽媽不為所動，笑眯眯的奉上新鮮出爐的涼粉果，“王爺還說了，你要是貪涼，就吃涼粉果解暑氣。王爺就愛吃這口，你也吃，準錯不了。”
李英歌頓時泄氣。
她家夫君人不在府裏，卻不忘對她管手管腳，還拿含義非凡的涼粉果隔空調、戲她，簡直好煩！
李英歌望天長歎，拿涼粉果堵謝媽媽的嘴，哼哼道，“我不吃這個，我要喝酒！”
謝媽媽嗬嗬笑。
她家英哥兒小日子前後最嬌氣，鬧得她心都軟了，忙誒了一聲道，“酒壇子在水井裏湃著呢，我這就去拿。”
謝媽媽出門取酒，常青掀簾進門，“王妃，那倆幺蛾子要走了，說要來給你磕頭拜別呢。”