女子聞言不見驚慌或不甘，隻淺笑著道，“天要變，且由著它去變。那些管事媽媽們眼皮子淺，眼界又窄。卻自以為聰明，當您不是真心放權，一撥一撥的往我這裏來探口風。說真話，她們不信，說假話，她們願意聽，我還不願意張這個口。
無非是仗著出身內務府，一頭奉承著您，一頭踩著府裏後頭采買進來的人，這麽多年撈了多少好處進自家口袋，您睜一隻眼閉一隻眼，由著她們去，倒縱得她們白長了心眼，盡往歪處使。
我們自家人知道自家事兒，這竹院上下，還有潛哥哥，都曉得您是真心放權，也就足夠了。關起門來過日子，我們不想礙著誰，誰也別想把手伸到竹院裏來。
總歸您把話撂下了，那些管事媽媽有什麽心思手段，隻管往新主子身上使去，可和我們竹院沒什麽幹係。”
說著一頓，語氣透出幾分真心的歡喜，“您這麽半會兒才迴來，潛哥哥定是許了您好話，是不是？”
她說話條理清晰、明理有據，王嬤嬤目露滿意和欣慰，聽她這一問，麵色越發鬆快起來，“就屬你最機靈！潛哥兒說了，我無心再管家也就罷了，隻這竹院還是歸我自己管著，照舊走外院的賬，不經鬆院的手，好叫我輕省自在些。”
手裏有權的，未必過得好；手裏沒權的，也未必過得差。
女子掩袖而笑，眼波盈盈，嬌而不媚。
王嬤嬤看得微怔，鬆快笑容複又添了凝重，“險些被你這孩子繞了進去！且說迴三勻香。你隻知其一不知其二。這香乃是南邊屬國的貢品，用料珍稀製法複雜，一年不過得那巴掌大的兩個小匣子。皇上孝順，盡數都給了萬壽宮。
太後娘娘偏疼潛哥兒，意思意思留半匣子，剩下的全給了潛哥兒。這香矜貴，隻過汪曲的手。如今李英歌也熏上了這香，沒有潛哥兒的授意，汪曲敢往鬆院送？敢讓鬆院的人用來熏李英歌的衣裳？”
蕭寒潛看似對穿用無謂，實則最是講究。
王嬤嬤眼中有與有榮焉的笑意，慨歎而寵溺的道，“潛哥兒從小就是個霸道脾氣。他喜歡的東西，容不得他人沾染。如今，卻許李英歌用他的三勻香。如此，你還看不明白李英歌份量幾何？”
何況夫妻同用一種香，本就有種隻可意會的親密。
女子笑容微凝，卻不敢違逆王嬤嬤，隻得順著話茬接話，無意識地撫著袖口繡紋道，“她是乾王妃，是潛哥哥的嫡妻正妃，自然份量不同。隻是份量再重，難道還能直唿潛哥哥的小字不成？除了太後娘娘，誰能喊潛哥哥’寡虞’？”
寡虞二字卷在舌尖輕輕吐出來，和著她清脆的嗓音，婉轉動聽。
王嬤嬤聽著暗歎一口氣，麵色少有的肅然，“李英歌對著潛哥兒，不稱王爺不稱夫君，而是’寡虞哥哥’。我還沒眼花耳背，聽得清楚看得明白，那份親近勁兒，可不是新婚兩三天改口後，能做得出來的。
潛哥兒的小字是及冠時，太後娘娘賜的。李英歌叫得坦然，潛哥兒應得自在。就算不是兩年前舊改的口，隻怕這麽叫的時日也不短了。
這宮裏宮外的，有幾個人有資格和潛哥兒以字相稱的？何況男女有別，繞是李英歌身為正妃嫡妻，也輪不到她亂了尊卑，把潛哥兒的字掛在嘴邊。這就不單是份量輕重，而是情意深淺的問題了。
我也不用你再猜，我且告訴你潛哥兒待李英歌如何。那可不是礙著聖旨賜婚的好，也不是潛哥兒大人大量君子之風，待孩子似的謙讓，而是拿李英歌當妻子，當女人的好！”
女子聞言美目徒然瞠大，撫著袖口的纖纖手指蜷縮緊握，隨即垂眸錯開和王嬤嬤的對視的目光，喃喃似不依的撒嬌，“您和我說這些做什麽……”
“做什麽？我把話說明白了，你倒沒了方才的機靈了？”王嬤嬤堵了她一句，卻並無諷刺，滿是不忍的拉著女子握拳的手，一下下掰開她的手指，摩挲著女子指腹上細小的針眼，歎道，“我和你說這些，就是想告訴你，之前許是我想錯了。潛哥兒進宮、迴府時不顧場合的孟浪之舉，未必單單是做給宮裏府裏的人看的。
若不是真心愛重李英歌，潛哥兒可犯不著委屈自己，彎下腰背個黃毛小丫頭。你呀，為著孝順我，代我為潛哥兒做了多少年的針線，如今楓院有了女主子，潛哥兒的貼身針線，也該交到正主兒手裏了。
以後，你可以放下為潛哥兒做針線的事了。至於你心底裏念著想著的那點心思，也該一並放下了。”
“您說什麽呢？”女子被王嬤嬤輕柔握著的手幾不可察的一僵，嘴角扯出的笑卻十分輕柔，“往年李府……李家每旬也沒少給潛哥哥送針線，聽說都是出自李英……王妃的手。
她一個人，哪裏做的過來？左右您要享清福，卻是無法放心潛哥哥的吃穿用度的。您才說要給潛哥哥做幾方汗巾替換著用，難道還真要您動手不成？
我已經選好了花樣子，都是潛哥哥喜歡的配色和樣式。不過是幾方汗巾，不出三兩天，我就能做出來，到時候您替我掌掌眼……”
說著摸出方才挪到一旁的針線籃子，淺笑輕語的指著花樣子給王嬤嬤看。
她顧左右而言他，王嬤嬤心下又是一歎，任由她抽出手去，隻定定望著冒著熱氣的茶盞，緩緩道，“你這是拿得起，放不下了？”
“您要我放下什麽呢？”女子捧著針線籃子不動，抬眼看向王嬤嬤，眼神倔強而傲然，“我能有什麽心思？我隻聽您的，您的心思，就是我的心思。您想要什麽，潛哥哥什麽時候拒絕過？”
王嬤嬤聽得笑起來，半闔著眼默然片刻，再抬眼有精光一閃而逝，“那你說說，我又有什麽心思？”
女子輕聲嗤笑，毫不掩飾語氣中的不屑和輕視，“攀上高枝的未必就是真鳳凰。她在您眼裏不過是隻落地的野雞。您以前看不上她，如今她更沒有資格入您的眼。她哪裏配得上潛哥哥，她哪裏能得您尊一聲’王妃’，能得您敬她如主子？”
這個她是誰，不言而喻。
王嬤嬤緩緩籲出一口長氣，似要吐出壓在心底的鬱氣和濁氣，卻並不就此說什麽，而是自言自語似的出神道，“孩子長大了，心也跟著大了。尤其是這男人啊，最易變心……”
女子沒有作聲。
她分不清，王嬤嬤感歎的是自家的舊事，還是另有所指……
她聽著悉數衣料摩擦聲響，忙去扶要起身下炕的王嬤嬤，“您這是要做什麽？”
王嬤嬤別有深意的笑道，“你既然一心孝順我，我少不得再為你掙一掙。我之前應了潛哥兒，要挑幾件他幼時的舊衣裳，轉交給李英歌，她要拿著賣人情給娘家姐姐。”
女子心下不屑，麵上卻是一亮，抱著王嬤嬤的手晃了晃，嬌嗔道，“這算是什麽事兒，哪兒用得著勞動您？我幫您開了小庫房，挑好了送去鬆院也就是了。”
王嬤嬤嘴角一翹，虛點了下女子的眉心，緩緩坐迴大炕，卻又交待道，“你要去鬆院，我不攔著你。不過容先生那兒，你也要親自走一趟，不許敷衍偷懶。”
女子眼中閃過不耐，細心理著王嬤嬤的衣擺，似嬌似嗔的委屈道，“您交待的事情，我什麽時候陽奉陰違過？幹娘，您這是埋汰我呢。”
王嬤嬤嗬嗬笑起來，愛憐的摸了摸女子雅黑柔順的頭發。
常福也摸了摸李英歌順滑豐厚的一頭青絲，忍不住感歎道，“王妃的頭發長得真好，摸起來像綢緞似的滑手……”
一旁遞梳子的常緣掩嘴笑，“你要是舍不得下手，隻給王妃綰個纂兒吧。左右也不出門，梳個纂兒即省事又清爽。”
“就按常緣說的，綰個纂兒。”謝媽媽見李英歌歇過午覺起了身，掀著簾子進來道，“本來梳兩條大辮子最方便。不過，這府裏要說誰最擅長給英哥兒梳辮子，常福可排不上號，就別班門弄斧了。”
在場的幾個都知道，李英歌頭一迴梳辮子招搖過市，就是出自蕭寒潛之手。
手藝如何且不論，重點是這份體貼細心。
常福和常緣相視而笑。
李英歌嘴角抽了抽。
要不是確定蕭寒潛之前附耳說的話，謝媽媽不可能聽得見，她都要以為謝媽媽這是故意揶揄她和蕭寒潛了。
她正迷迷糊糊的任常福和常緣伺候洗漱，就聽門外傳來通報聲，“王妃，謝媽媽，環兒姑娘奉王嬤嬤的命，給王妃送東西來了。”
環兒姑娘？
謝媽媽眉頭一皺。
南偏院的四位女官倒是得稱一聲姑娘，可是有蕭寒潛的話在先，隻怕踏不出南偏院，也奉不了王嬤嬤的命。
若是王嬤嬤身邊的哪個大丫鬟，合該得稱一聲“姐姐”才是。
不是通房，也不是丫鬟。
這是哪兒冒出來的姑娘？
李英歌眉頭亦是一挑，瞥一眼皺著老臉的謝媽媽，笑著擺了擺手，“媽媽愣著做什麽？你代我出去看看，是怎麽迴事兒。”
也是。
管他是哪裏冒出來的姑娘，還輪不上李英歌親自接待。
謝媽媽眉頭一鬆，笑容滿麵的應下，卻不急著抬腳，隻管指使著常福、常緣做這做那，看著李英歌洗漱好了，移步到宴息室的大炕上，複又撿起針線笸籮，做起給小外甥的小衣裳來，才轉身出了上房。
她隨手彈了彈袖口上不存在的灰塵，站定簷下台階上，慢悠悠誒了一聲。
無非是仗著出身內務府，一頭奉承著您，一頭踩著府裏後頭采買進來的人，這麽多年撈了多少好處進自家口袋，您睜一隻眼閉一隻眼，由著她們去，倒縱得她們白長了心眼，盡往歪處使。
我們自家人知道自家事兒，這竹院上下，還有潛哥哥，都曉得您是真心放權，也就足夠了。關起門來過日子，我們不想礙著誰，誰也別想把手伸到竹院裏來。
總歸您把話撂下了，那些管事媽媽有什麽心思手段，隻管往新主子身上使去，可和我們竹院沒什麽幹係。”
說著一頓，語氣透出幾分真心的歡喜，“您這麽半會兒才迴來，潛哥哥定是許了您好話，是不是？”
她說話條理清晰、明理有據，王嬤嬤目露滿意和欣慰，聽她這一問，麵色越發鬆快起來，“就屬你最機靈！潛哥兒說了，我無心再管家也就罷了，隻這竹院還是歸我自己管著，照舊走外院的賬，不經鬆院的手，好叫我輕省自在些。”
手裏有權的，未必過得好；手裏沒權的，也未必過得差。
女子掩袖而笑，眼波盈盈，嬌而不媚。
王嬤嬤看得微怔，鬆快笑容複又添了凝重，“險些被你這孩子繞了進去！且說迴三勻香。你隻知其一不知其二。這香乃是南邊屬國的貢品，用料珍稀製法複雜，一年不過得那巴掌大的兩個小匣子。皇上孝順，盡數都給了萬壽宮。
太後娘娘偏疼潛哥兒，意思意思留半匣子，剩下的全給了潛哥兒。這香矜貴，隻過汪曲的手。如今李英歌也熏上了這香，沒有潛哥兒的授意，汪曲敢往鬆院送？敢讓鬆院的人用來熏李英歌的衣裳？”
蕭寒潛看似對穿用無謂，實則最是講究。
王嬤嬤眼中有與有榮焉的笑意，慨歎而寵溺的道，“潛哥兒從小就是個霸道脾氣。他喜歡的東西，容不得他人沾染。如今，卻許李英歌用他的三勻香。如此，你還看不明白李英歌份量幾何？”
何況夫妻同用一種香，本就有種隻可意會的親密。
女子笑容微凝，卻不敢違逆王嬤嬤，隻得順著話茬接話，無意識地撫著袖口繡紋道，“她是乾王妃，是潛哥哥的嫡妻正妃，自然份量不同。隻是份量再重，難道還能直唿潛哥哥的小字不成？除了太後娘娘，誰能喊潛哥哥’寡虞’？”
寡虞二字卷在舌尖輕輕吐出來，和著她清脆的嗓音，婉轉動聽。
王嬤嬤聽著暗歎一口氣，麵色少有的肅然，“李英歌對著潛哥兒，不稱王爺不稱夫君，而是’寡虞哥哥’。我還沒眼花耳背，聽得清楚看得明白，那份親近勁兒，可不是新婚兩三天改口後，能做得出來的。
潛哥兒的小字是及冠時，太後娘娘賜的。李英歌叫得坦然，潛哥兒應得自在。就算不是兩年前舊改的口，隻怕這麽叫的時日也不短了。
這宮裏宮外的，有幾個人有資格和潛哥兒以字相稱的？何況男女有別，繞是李英歌身為正妃嫡妻，也輪不到她亂了尊卑，把潛哥兒的字掛在嘴邊。這就不單是份量輕重，而是情意深淺的問題了。
我也不用你再猜，我且告訴你潛哥兒待李英歌如何。那可不是礙著聖旨賜婚的好，也不是潛哥兒大人大量君子之風，待孩子似的謙讓，而是拿李英歌當妻子，當女人的好！”
女子聞言美目徒然瞠大，撫著袖口的纖纖手指蜷縮緊握，隨即垂眸錯開和王嬤嬤的對視的目光，喃喃似不依的撒嬌，“您和我說這些做什麽……”
“做什麽？我把話說明白了，你倒沒了方才的機靈了？”王嬤嬤堵了她一句，卻並無諷刺，滿是不忍的拉著女子握拳的手，一下下掰開她的手指，摩挲著女子指腹上細小的針眼，歎道，“我和你說這些，就是想告訴你，之前許是我想錯了。潛哥兒進宮、迴府時不顧場合的孟浪之舉，未必單單是做給宮裏府裏的人看的。
若不是真心愛重李英歌，潛哥兒可犯不著委屈自己，彎下腰背個黃毛小丫頭。你呀，為著孝順我，代我為潛哥兒做了多少年的針線，如今楓院有了女主子，潛哥兒的貼身針線，也該交到正主兒手裏了。
以後，你可以放下為潛哥兒做針線的事了。至於你心底裏念著想著的那點心思，也該一並放下了。”
“您說什麽呢？”女子被王嬤嬤輕柔握著的手幾不可察的一僵，嘴角扯出的笑卻十分輕柔，“往年李府……李家每旬也沒少給潛哥哥送針線，聽說都是出自李英……王妃的手。
她一個人，哪裏做的過來？左右您要享清福，卻是無法放心潛哥哥的吃穿用度的。您才說要給潛哥哥做幾方汗巾替換著用，難道還真要您動手不成？
我已經選好了花樣子，都是潛哥哥喜歡的配色和樣式。不過是幾方汗巾，不出三兩天，我就能做出來，到時候您替我掌掌眼……”
說著摸出方才挪到一旁的針線籃子，淺笑輕語的指著花樣子給王嬤嬤看。
她顧左右而言他，王嬤嬤心下又是一歎，任由她抽出手去，隻定定望著冒著熱氣的茶盞，緩緩道，“你這是拿得起，放不下了？”
“您要我放下什麽呢？”女子捧著針線籃子不動，抬眼看向王嬤嬤，眼神倔強而傲然，“我能有什麽心思？我隻聽您的，您的心思，就是我的心思。您想要什麽，潛哥哥什麽時候拒絕過？”
王嬤嬤聽得笑起來，半闔著眼默然片刻，再抬眼有精光一閃而逝，“那你說說，我又有什麽心思？”
女子輕聲嗤笑，毫不掩飾語氣中的不屑和輕視，“攀上高枝的未必就是真鳳凰。她在您眼裏不過是隻落地的野雞。您以前看不上她，如今她更沒有資格入您的眼。她哪裏配得上潛哥哥，她哪裏能得您尊一聲’王妃’，能得您敬她如主子？”
這個她是誰，不言而喻。
王嬤嬤緩緩籲出一口長氣，似要吐出壓在心底的鬱氣和濁氣，卻並不就此說什麽，而是自言自語似的出神道，“孩子長大了，心也跟著大了。尤其是這男人啊，最易變心……”
女子沒有作聲。
她分不清，王嬤嬤感歎的是自家的舊事，還是另有所指……
她聽著悉數衣料摩擦聲響，忙去扶要起身下炕的王嬤嬤，“您這是要做什麽？”
王嬤嬤別有深意的笑道，“你既然一心孝順我，我少不得再為你掙一掙。我之前應了潛哥兒，要挑幾件他幼時的舊衣裳，轉交給李英歌，她要拿著賣人情給娘家姐姐。”
女子心下不屑，麵上卻是一亮，抱著王嬤嬤的手晃了晃，嬌嗔道，“這算是什麽事兒，哪兒用得著勞動您？我幫您開了小庫房，挑好了送去鬆院也就是了。”
王嬤嬤嘴角一翹，虛點了下女子的眉心，緩緩坐迴大炕，卻又交待道，“你要去鬆院，我不攔著你。不過容先生那兒，你也要親自走一趟，不許敷衍偷懶。”
女子眼中閃過不耐，細心理著王嬤嬤的衣擺，似嬌似嗔的委屈道，“您交待的事情，我什麽時候陽奉陰違過？幹娘，您這是埋汰我呢。”
王嬤嬤嗬嗬笑起來，愛憐的摸了摸女子雅黑柔順的頭發。
常福也摸了摸李英歌順滑豐厚的一頭青絲，忍不住感歎道，“王妃的頭發長得真好，摸起來像綢緞似的滑手……”
一旁遞梳子的常緣掩嘴笑，“你要是舍不得下手，隻給王妃綰個纂兒吧。左右也不出門，梳個纂兒即省事又清爽。”
“就按常緣說的，綰個纂兒。”謝媽媽見李英歌歇過午覺起了身，掀著簾子進來道，“本來梳兩條大辮子最方便。不過，這府裏要說誰最擅長給英哥兒梳辮子，常福可排不上號，就別班門弄斧了。”
在場的幾個都知道，李英歌頭一迴梳辮子招搖過市，就是出自蕭寒潛之手。
手藝如何且不論，重點是這份體貼細心。
常福和常緣相視而笑。
李英歌嘴角抽了抽。
要不是確定蕭寒潛之前附耳說的話，謝媽媽不可能聽得見，她都要以為謝媽媽這是故意揶揄她和蕭寒潛了。
她正迷迷糊糊的任常福和常緣伺候洗漱，就聽門外傳來通報聲，“王妃，謝媽媽，環兒姑娘奉王嬤嬤的命，給王妃送東西來了。”
環兒姑娘？
謝媽媽眉頭一皺。
南偏院的四位女官倒是得稱一聲姑娘，可是有蕭寒潛的話在先，隻怕踏不出南偏院，也奉不了王嬤嬤的命。
若是王嬤嬤身邊的哪個大丫鬟，合該得稱一聲“姐姐”才是。
不是通房，也不是丫鬟。
這是哪兒冒出來的姑娘？
李英歌眉頭亦是一挑，瞥一眼皺著老臉的謝媽媽，笑著擺了擺手，“媽媽愣著做什麽？你代我出去看看，是怎麽迴事兒。”
也是。
管他是哪裏冒出來的姑娘，還輪不上李英歌親自接待。
謝媽媽眉頭一鬆，笑容滿麵的應下，卻不急著抬腳，隻管指使著常福、常緣做這做那，看著李英歌洗漱好了，移步到宴息室的大炕上，複又撿起針線笸籮，做起給小外甥的小衣裳來，才轉身出了上房。
她隨手彈了彈袖口上不存在的灰塵，站定簷下台階上，慢悠悠誒了一聲。