蕭寒潛下意識瞥一眼用來計時的沙漏，才反應過來如今已經不用恪守“每日一個時辰”的約會守則，當下一鬆手，抻了抻衣襟，揚聲道，“進來。”
“殿下，還沒到時辰，不過……”常青尚不知蕭寒潛和李英歌已經達成共識，往後再不必辛苦她放風報時，先解釋了一句，轉頭看向李英歌，“京裏剛送來的信，是銘少爺寫給你的。”
怕是府裏南院有了動靜。
李英歌不由坐直身子，接過信一目三行掃過一遍，偏頭對蕭寒潛笑道，“小承銘聽張楓說你在這兒，要我代他問候你。還說你不在京城的這段日子，張楓常去府裏看他，說多謝你關照。”
還真是小學究的一貫作風。
隻是那一疊信箋，顯然不單隻是問候的內容。
蕭寒潛不置可否一笑，懶怠管李府家事如何，起身交待道，“替我告訴小學究，我這裏有宮中內庫私藏的上乘好弓，想要的話就好好跟著張楓練騎射，隻要過了我的考校，就送他。”
說著替李英歌整了整微亂的衣襟碎發，拍了拍她的頭道，“差不多就迴繡樓裏去，別在外頭待太久。我迴外院了。”
常青看著蕭寒潛清朗背影，奇怪這會還沒約夠時辰呢今天怎麽走得這麽幹脆，一聽李英歌簡單解釋了幾句，頓感身心輕快。
暗道以後總算不用再被蕭寒潛花樣百出的眼神瞪了。
她拍了拍胸口，席地而坐，探頭問道，“銘少爺還說了什麽，可是南院那頭出了什麽事？”
“怪道娘說，父親臨時有事，抽不出空來給老太太祝壽。”李英歌將信遞給常青，示意她過一眼，嘴裏譏笑道，“想是父親在朝中有所察覺，幾天前就越過李鏘，替他在戶部請了長假，李鏘迴府後就被父親拘在了南院不準出門。如今連李福也招了迴去，小承銘說，南院這幾日鬧得動靜不小。”
李子昌後知後覺，但未必不知道李鏘暗地裏做的那些收賄賣官的勾當。
大概是沒想到，李鏘比他以為的還要大膽，結黨營私、交結權貴，瞞了他一大半。
他不介意庶長子在朝中沾他的光，隻是他在內閣行走，一旦有所察覺，就知道事情不樂觀，當下就做出了應對。
想來前世，李子昌在落罪之前，也曾如此這般極力挽救過。
李英歌的目光不無複雜之色。
常青瞥一眼小主子，決定不插嘴這事，隻收起信，揀了另一件“喜訊”來說，“老麻叔隨著銘少爺的信，也捎了個消息給我。之前你交待我的事，辦成了。京裏已經有了風言風語——張家小姐孝服未除，就哭著鬧著要退婚。
張家老爺去世後，張夫人就失了主心骨，一心巴著袁家。上次聽說袁驍泱被興園放狗驅趕，還特意登門去見袁太太，顯見並不信西郊流言。倒是張小姐身邊，有個最好打聽的奶娘，對此很是上心。
我安排的人找上她，話才起了個頭，那奶娘就信了十足十。當下就把袁驍泱和曲大人的愛女交往過密，有意轉投做曲家貴婿的話，捅到了張小姐那裏。
那張小姐也是個能鬧騰的，竟也不查證，就越過張夫人，直接讓那奶娘打上門，如今城南哪個不說這事，袁家已經閉門謝客好幾天了。”
曲大人是袁驍泱的座師，之間來往有目共睹，隻是那張小姐還真是“剛烈”，鬧騰的效果比她們預料的更快、更好。
而負責接洽那奶娘的，卻也不是憑空找來的阿貓阿狗。
早年袁家當鋪暗賬事發，袁家很是處置了一批奴仆夥計，其中一人早由常青鎖定，暗中收買，隻等此刻派上用場。
如今事發，那人業已借老麻叔的手，安全送出了京城。
袁家揪不出人，張小姐卻認定告密的是袁家發買的下人。
這種事最是攀扯不清。
不過……
“這時機……倒是都趕到一塊兒了。”李英歌微一挑眉，不得不感歎袁驍泱“運氣”好，“袁驍泱押送犯官迴京，怕是比我們早得到消息。他可不是個隻會被動挨打的人……”
和張家的婚事是必定會退的，隻是結果不會如袁驍泱的意，如前世那般風平浪靜各自安好。
“始亂終棄”的名聲，對文官來說，可不是件小事。
隻是事有巧合，袁驍泱這一趟常州府之行，不僅“救”了蕭寒潛，還有押解犯官的一分“功勞”。
他如果不善加利用，就不是她前世所熟知的袁驍泱了。
李英歌眼睛微眯，低聲交待道，“動用另一招後手。”
這世上，有一種不用收買、不攀關係就能“指使”得動的人——禦史。
她知道，禦史團的風評褒貶不一，其中有一位卻最愛沽名釣譽，逮著點雞毛蒜皮的小事都要在上朝時哭先帝，直讓啟陽帝頭疼，恨不得違背祖訓，直接打殺這位禦史，送他去地下陪先帝。
何況常青會暗中投遞一份“合情合理”的告密信，指正袁驍泱“始亂終棄”的首尾，有此“證據”在手，保準那位禦史如打了雞血，咬著袁家不放。
常青一想就樂，顛顛的領命就去鋪排。
這邊李英歌收斂心緒，等到老太太楊氏大壽那天，就和蕭寒潛一道乘車，駛往澧縣。
因謝氏特意登門拜謝過知府夫人，這一天知府大人和知府夫人也一並出席壽宴，給足了楊氏臉麵。
賓客一聽不僅當地長官夫妻來了，連乾王殿下都親自登門，豔羨有之嫉妒有之意圖攀附的更是大有人在，麵上卻少不得輪番找機會往楊氏院子裏湊，嘴裏恭維話翻著花樣兒往外倒。
一時院中各處人滿為患，議論聲此起彼伏。
楊氏端坐上首，大感舒心。
管事媽嗎少不得和她一唱一和，揭過早年楊氏在蕭寒潛那兒丟過的場子，又笑道，“老太太後福，四老爺出息，膝下一對嫡出子女亦是前程斐然。等我們英哥兒嫁入乾王府，乾王殿下明年再給您賀壽，就該改口喊’祖母’啦。”
這話不過是引子。
楊氏看一眼悠閑自在的謝氏，心中不由嗤笑。
她不難打聽出京城李府的動靜，知道李鏘和李子昌關著門不知為何鬧得有些僵，隻覺痛快，如今更是不急，隻等著看謝氏迴京後的好戲。
此時此刻，就按照早先商量好的，順著話茬歎了一聲，感慨道，“可不是。一晃眼我這把老骨頭挺過了八十大壽。不止老四，看看老大、老二、老三，這幾年也相繼讓我這老婆子抱上了曾孫子，也都老咯。
如今家和萬事興，我也算沒有愧對老頭子的在天之靈。你說的對，以後我隻管享子孫後福，再過幾年輕省日子也就到頭了。樹大分枝家大分產，孩子們都大了，也該獨立門戶走自己的路了。”
說著麵露慈愛，滿臉欣慰的掃視了一圈坐在下首的三房人，轉頭拉起身邊老姐妹的手，“他三嬸娘，等吃過正席，還要勞您請幾位族老叔公一起，給我這老婆子掌掌眼，見證我們這一支四房分家罷。”
這位族嬸輩分比楊氏還高，先得了謝氏的好處又得了楊氏的暗示，自然配合道，“唉，誰說不是。我也不倚老賣老勸些空話了，就當是趁著你整壽大喜，兩好並一好罷。”
不管在座賓客麵麵相覷，如何作想，三個房頭的老爺太太卻是心中暗喜，麵上少不得裝模作樣，和楊氏一來一往，上演母慈子孝的親情戲碼。
謝氏看得險些打哈欠，眨了眨眼偏頭問謝媽媽，“是不是外頭男客那邊絆住了腳，去看看英哥兒和殿下怎麽還沒過來？”
謝媽媽正要出門，就見個婆子進來道，“老太太，老爺太太、四夫人，乾王殿下走了。”
屋內頓時一靜。
楊氏一愣，轉眼就將鋒利目光掃向謝氏。
這惡毒婦人打她的臉打上癮了不成，又玩什麽陰險花樣兒！
謝氏這迴是真冤枉，當下也不留情麵，罵道，“哪裏教出來的規矩，當著賓客的麵說話都說不圇囤！有話一次說清楚，留著半截話待會兒下飯用？！”
婆子臉色漲得通紅，不敢看楊氏同樣被刺得緊繃的臉色，忙磕巴道，“不，不是，是知府衙門送了急信過來，皇上昭乾王殿下即刻迴京，殿下不好耽擱，接到信就直接點齊手下走了。”
說著忙奉上禮盒，“殿下讓奴婢轉送壽禮。說是勞煩知府大人和知府夫人，稍後代他給老太太道賀。”
楊氏麵色稍緩，隻得退而求其次，僵硬的麵色也恢複如常，謙虛道，“哪裏敢勞動知府大人，快，去請知府夫人，這上座可是非她莫屬。”
她是長輩又是壽星翁，如此玩笑眾人自然捧場。
謝氏懶得管這些，找了借口出了上房，見李英歌帶著常青和小福丁兒珊珊來遲，上前低聲問道，“可知道是什麽事？”
她想到了李鏘。
李英歌了然，搖頭道，“消息來得突然，乾王哥哥放下壽禮就走了，我也來不及問。”
而她其實知道，比之前世，密折的事提前發作了。
是以她有意提議道，“娘，我們明天就啟程迴京罷。”
“殿下，還沒到時辰，不過……”常青尚不知蕭寒潛和李英歌已經達成共識，往後再不必辛苦她放風報時，先解釋了一句，轉頭看向李英歌，“京裏剛送來的信，是銘少爺寫給你的。”
怕是府裏南院有了動靜。
李英歌不由坐直身子，接過信一目三行掃過一遍，偏頭對蕭寒潛笑道，“小承銘聽張楓說你在這兒，要我代他問候你。還說你不在京城的這段日子，張楓常去府裏看他，說多謝你關照。”
還真是小學究的一貫作風。
隻是那一疊信箋，顯然不單隻是問候的內容。
蕭寒潛不置可否一笑，懶怠管李府家事如何，起身交待道，“替我告訴小學究，我這裏有宮中內庫私藏的上乘好弓，想要的話就好好跟著張楓練騎射，隻要過了我的考校，就送他。”
說著替李英歌整了整微亂的衣襟碎發，拍了拍她的頭道，“差不多就迴繡樓裏去，別在外頭待太久。我迴外院了。”
常青看著蕭寒潛清朗背影，奇怪這會還沒約夠時辰呢今天怎麽走得這麽幹脆，一聽李英歌簡單解釋了幾句，頓感身心輕快。
暗道以後總算不用再被蕭寒潛花樣百出的眼神瞪了。
她拍了拍胸口，席地而坐，探頭問道，“銘少爺還說了什麽，可是南院那頭出了什麽事？”
“怪道娘說，父親臨時有事，抽不出空來給老太太祝壽。”李英歌將信遞給常青，示意她過一眼，嘴裏譏笑道，“想是父親在朝中有所察覺，幾天前就越過李鏘，替他在戶部請了長假，李鏘迴府後就被父親拘在了南院不準出門。如今連李福也招了迴去，小承銘說，南院這幾日鬧得動靜不小。”
李子昌後知後覺，但未必不知道李鏘暗地裏做的那些收賄賣官的勾當。
大概是沒想到，李鏘比他以為的還要大膽，結黨營私、交結權貴，瞞了他一大半。
他不介意庶長子在朝中沾他的光，隻是他在內閣行走，一旦有所察覺，就知道事情不樂觀，當下就做出了應對。
想來前世，李子昌在落罪之前，也曾如此這般極力挽救過。
李英歌的目光不無複雜之色。
常青瞥一眼小主子，決定不插嘴這事，隻收起信，揀了另一件“喜訊”來說，“老麻叔隨著銘少爺的信，也捎了個消息給我。之前你交待我的事，辦成了。京裏已經有了風言風語——張家小姐孝服未除，就哭著鬧著要退婚。
張家老爺去世後，張夫人就失了主心骨，一心巴著袁家。上次聽說袁驍泱被興園放狗驅趕，還特意登門去見袁太太，顯見並不信西郊流言。倒是張小姐身邊，有個最好打聽的奶娘，對此很是上心。
我安排的人找上她，話才起了個頭，那奶娘就信了十足十。當下就把袁驍泱和曲大人的愛女交往過密，有意轉投做曲家貴婿的話，捅到了張小姐那裏。
那張小姐也是個能鬧騰的，竟也不查證，就越過張夫人，直接讓那奶娘打上門，如今城南哪個不說這事，袁家已經閉門謝客好幾天了。”
曲大人是袁驍泱的座師，之間來往有目共睹，隻是那張小姐還真是“剛烈”，鬧騰的效果比她們預料的更快、更好。
而負責接洽那奶娘的，卻也不是憑空找來的阿貓阿狗。
早年袁家當鋪暗賬事發，袁家很是處置了一批奴仆夥計，其中一人早由常青鎖定，暗中收買，隻等此刻派上用場。
如今事發，那人業已借老麻叔的手，安全送出了京城。
袁家揪不出人，張小姐卻認定告密的是袁家發買的下人。
這種事最是攀扯不清。
不過……
“這時機……倒是都趕到一塊兒了。”李英歌微一挑眉，不得不感歎袁驍泱“運氣”好，“袁驍泱押送犯官迴京，怕是比我們早得到消息。他可不是個隻會被動挨打的人……”
和張家的婚事是必定會退的，隻是結果不會如袁驍泱的意，如前世那般風平浪靜各自安好。
“始亂終棄”的名聲，對文官來說，可不是件小事。
隻是事有巧合，袁驍泱這一趟常州府之行，不僅“救”了蕭寒潛，還有押解犯官的一分“功勞”。
他如果不善加利用，就不是她前世所熟知的袁驍泱了。
李英歌眼睛微眯，低聲交待道，“動用另一招後手。”
這世上，有一種不用收買、不攀關係就能“指使”得動的人——禦史。
她知道，禦史團的風評褒貶不一，其中有一位卻最愛沽名釣譽，逮著點雞毛蒜皮的小事都要在上朝時哭先帝，直讓啟陽帝頭疼，恨不得違背祖訓，直接打殺這位禦史，送他去地下陪先帝。
何況常青會暗中投遞一份“合情合理”的告密信，指正袁驍泱“始亂終棄”的首尾，有此“證據”在手，保準那位禦史如打了雞血，咬著袁家不放。
常青一想就樂，顛顛的領命就去鋪排。
這邊李英歌收斂心緒，等到老太太楊氏大壽那天，就和蕭寒潛一道乘車，駛往澧縣。
因謝氏特意登門拜謝過知府夫人，這一天知府大人和知府夫人也一並出席壽宴，給足了楊氏臉麵。
賓客一聽不僅當地長官夫妻來了，連乾王殿下都親自登門，豔羨有之嫉妒有之意圖攀附的更是大有人在，麵上卻少不得輪番找機會往楊氏院子裏湊，嘴裏恭維話翻著花樣兒往外倒。
一時院中各處人滿為患，議論聲此起彼伏。
楊氏端坐上首，大感舒心。
管事媽嗎少不得和她一唱一和，揭過早年楊氏在蕭寒潛那兒丟過的場子，又笑道，“老太太後福，四老爺出息，膝下一對嫡出子女亦是前程斐然。等我們英哥兒嫁入乾王府，乾王殿下明年再給您賀壽，就該改口喊’祖母’啦。”
這話不過是引子。
楊氏看一眼悠閑自在的謝氏，心中不由嗤笑。
她不難打聽出京城李府的動靜，知道李鏘和李子昌關著門不知為何鬧得有些僵，隻覺痛快，如今更是不急，隻等著看謝氏迴京後的好戲。
此時此刻，就按照早先商量好的，順著話茬歎了一聲，感慨道，“可不是。一晃眼我這把老骨頭挺過了八十大壽。不止老四，看看老大、老二、老三，這幾年也相繼讓我這老婆子抱上了曾孫子，也都老咯。
如今家和萬事興，我也算沒有愧對老頭子的在天之靈。你說的對，以後我隻管享子孫後福，再過幾年輕省日子也就到頭了。樹大分枝家大分產，孩子們都大了，也該獨立門戶走自己的路了。”
說著麵露慈愛，滿臉欣慰的掃視了一圈坐在下首的三房人，轉頭拉起身邊老姐妹的手，“他三嬸娘，等吃過正席，還要勞您請幾位族老叔公一起，給我這老婆子掌掌眼，見證我們這一支四房分家罷。”
這位族嬸輩分比楊氏還高，先得了謝氏的好處又得了楊氏的暗示，自然配合道，“唉，誰說不是。我也不倚老賣老勸些空話了，就當是趁著你整壽大喜，兩好並一好罷。”
不管在座賓客麵麵相覷，如何作想，三個房頭的老爺太太卻是心中暗喜，麵上少不得裝模作樣，和楊氏一來一往，上演母慈子孝的親情戲碼。
謝氏看得險些打哈欠，眨了眨眼偏頭問謝媽媽，“是不是外頭男客那邊絆住了腳，去看看英哥兒和殿下怎麽還沒過來？”
謝媽媽正要出門，就見個婆子進來道，“老太太，老爺太太、四夫人，乾王殿下走了。”
屋內頓時一靜。
楊氏一愣，轉眼就將鋒利目光掃向謝氏。
這惡毒婦人打她的臉打上癮了不成，又玩什麽陰險花樣兒！
謝氏這迴是真冤枉，當下也不留情麵，罵道，“哪裏教出來的規矩，當著賓客的麵說話都說不圇囤！有話一次說清楚，留著半截話待會兒下飯用？！”
婆子臉色漲得通紅，不敢看楊氏同樣被刺得緊繃的臉色，忙磕巴道，“不，不是，是知府衙門送了急信過來，皇上昭乾王殿下即刻迴京，殿下不好耽擱，接到信就直接點齊手下走了。”
說著忙奉上禮盒，“殿下讓奴婢轉送壽禮。說是勞煩知府大人和知府夫人，稍後代他給老太太道賀。”
楊氏麵色稍緩，隻得退而求其次，僵硬的麵色也恢複如常，謙虛道，“哪裏敢勞動知府大人，快，去請知府夫人，這上座可是非她莫屬。”
她是長輩又是壽星翁，如此玩笑眾人自然捧場。
謝氏懶得管這些，找了借口出了上房，見李英歌帶著常青和小福丁兒珊珊來遲，上前低聲問道，“可知道是什麽事？”
她想到了李鏘。
李英歌了然，搖頭道，“消息來得突然，乾王哥哥放下壽禮就走了，我也來不及問。”
而她其實知道，比之前世，密折的事提前發作了。
是以她有意提議道，“娘，我們明天就啟程迴京罷。”