“這個……要問天機老人了。”凰鍾似乎迴想起什麽，眼中不覺多了兩分深意。
“天機老人？”
“風雲榜執筆人，人稱鐵筆神算天機子。”
“聽上去怎麽跟跳大神賣狗皮膏藥的江湖郎中差不多？”
“……”
凰鍾默。
對話，就此終結。
……
……
炭盆裏的黑炭，漸漸燒盡了。
看外頭的天色，當前已是辰時尾端。
兩人換好衣裳，匆匆鎖了門，便如平常那樣趕到後院集合。
“你們兄妹倆今兒個怎麽來得這般遲？待會兒還想不想吃午飯了？！”
腳剛一跨過後院門檻，蓮慶兩人就被雲娘拉到一邊劈頭蓋臉一頓訓。
因為某個臨時傳來的消息，一大早，雲娘原本的好心情一掃而空！
黑著臉，脾氣比平時還要來得暴躁的多。
蓮慶環顧四周，往常都在一旁候著分配任務的海叔此時也不見蹤影，甚至，就連各個院子來預備午膳的管事丫頭也沒見著幾個。
不過，她對此並不感到意外。
因為，這多半跟她昨晚幹的那一件小事脫不了幹係。
可關鍵是李管事死了，對於很多人，包括雲娘來說，都應該是一件大快人心的好事啊！
怎麽她此刻看上去反而一點都不高興？
難道……其中，有變數……？
“慶丫頭，你眼珠子瞎瞅瞅啥呢？還不快去把角落裏那堆碗抬去井水邊給洗了！”
“大娘，可是出什麽事了？”
蓮慶明知故問道，她虛咬著唇，下頜微收，露出一派膽怯怕事的模樣。
“這侯府裏頭哪天沒事兒？”
雲娘沒好氣地衝她翻白眼，顯然不想多說。
可見她一臉可憐兮兮的小樣兒，心裏邊，又怪不忍的。
忽然像是記起了什麽，忙轉過身，向後快走兩步，從屜子裏抽出一屜剛蒸好的糕點，拿油紙包好，匆匆塞到二人懷裏。
許是生怕兩人燙著，用來包裹的油紙刻意比通常多包了兩層。
完了，又粗聲粗氣，訓斥道。
“你們倆小奴知曉那麽多幹嘛？喏，這是李大海特意囑咐給你們倆留得，吃完了就趕緊幹活去！”
“別一天到晚隻想著偷懶！特別是你啊慶丫頭，最近這些天不要再來廚房偷拿燒雞吃了！”
“……”
蓮慶被當麵拆穿不雅行徑，也不害羞，懷揣著油紙包，嘿嘿嘿厚起臉皮連聲道謝、
心裏卻笑，那燒雞，難道不是大娘你特意為我準備的嗎？
不然自己哪能天天都有得吃？！
而且，故意備在左邊最為隱蔽的爐子上用蓋子蓋著？
這個舉動，擺明了此地無銀三百兩嘛。
話又說迴來。
昨晚李管事那事兒一出，今早，隻怕平日所有與他親近之人皆會被上邊的貴人主子叫去問話。
海叔又哪裏來得間隙，吩咐雲娘替她們兄妹二人準備糕點？
吐槽歸吐槽，知曉雲娘那無比別扭的性情，蓮慶也沒多在意。
兩人一前一後，端起地上裝滿了髒碗筷的大木盆子，便往浣洗房走去。
還沒走出兩步，雲娘又騰騰從後麵追了上來，麵色凝重，衝二人殷殷叮囑道。
“今兒活幹完了你們倆便早些迴竹屋裏頭呆著，這幾天，可千萬不要亂跑。尤其是你慶丫頭！一定不要去前院，知道嗎？”
“大娘，到底出什麽事兒了，您不妨現在說清楚？這樣我們也好提前長個記性。不然您這般遮遮掩掩的，反而叫我們兄妹倆更好奇了？”
雲娘聞言，愣了下，兩眼向四周瞟了瞟，繼而向前快走了兩步，俯下身偷偷湊到蓮慶耳邊小聲說道。
“今早，紅夫人的侍女過來命我這些天準備一些特別的吃食。而這些食物，恰好，都是宮裏那位貴人喜歡的！想來，那人近日定是要來上門了。”
“大娘，我還是不明白。”
“那位貴人……就是大娘曾經跟你提過的，陳王王姬！”
“青元節將至，她近日定會登門拜訪，試圖將青元麵具交到咱們二公子手裏。”
“……”
青元節？
青元麵具？
蓮慶聽到這兒，不由得滿頭霧水。
見她一臉懵懂神色，少了以往的慵懶滑頭，多了一分獨屬於少女的天真嬌憨。
雲娘心生憐意，忍不住伸出手，輕輕拍了拍她的臉頰。
繼續耐心囑咐道。
“總之，這些天，你且需記得三點！”
“第一，千萬不要去前院！萬一恰好遇到二公子，屆時，昊天老爺也救不了你。”
“第二，不管發生任何事，看到什麽聽到什麽，都要假裝不知道！”
“第三嘛……如果你在青元節那天晚上遇到心儀的男兒，記得將他手裏的麵具給搶過來！”
蓮慶懷疑不知是否為自己的錯覺，雲娘說到第三點的時候，眼神一下子柔和起來並多了幾分曖昧之色。
這廂雲娘告誡完，又衝一旁的凰鍾叮囑道。
“小哥兒，你也一樣，照顧好妹妹，知道嗎？”
凰鍾點點頭，表情一如既往，呆滯如木。
蓮慶本想開口問他青元節究竟是怎麽一迴事。
但比起這個，如今她更在乎，方才雲娘所說的那個勞什子陳王王姬——陳安陽。
眼下，侯府眾人並未因李管事之死生出事端。
看來，想是認定真相乃為七殺這頭兇物發瘋噬主罷。
不出意外的話，此刻，七殺這頭兇獸，定是已經被侯府派人人私底下給偷偷處理掉了。
這事兒，就此風平浪靜一頁揭過，那自然最好！
雖說她確實處理得很幹淨，現場沒有留下任何蛛絲馬跡。
然而，世事無常。
凡事，不怕一萬，隻怕萬一！
若真的遇上會查案子的高手，這裏頭的貓膩及神神道道，或多或少，還是可以推理出來一二的。
然——
定遠侯府的區區一位管事之死，又哪裏請得動那些個查案子的高手？
更別提，人死了連屍首都沒有！
想查？
又該從何查起——？
所以，這局棋。
從頭到尾，蓮慶的盤麵，都隻有一個字！
贏！
……
……
日上杆頭，蓮慶兩人悠悠走到浣洗房的井水邊，那地兒一如既往，古井旁邊，早已經圍了一堆粗洗的下奴。
一群人嘰嘰喳喳聊著宛秋城內最新的八卦，氣氛十分熱鬧。
出乎意料，月娘今兒個竟然也在其中？
隻見她搬了張小板凳坐著，手裏頭正慢條斯理清洗著一套官窯燒製的茶具。
見到凰鍾走過來，頓時麵色一喜！
緊接著，又很快的低下頭去，麵頰至脖頸處緋紅一片。
三人之間，相互對望一眼，如此，便算是打過招唿了。
麵對堆積如山的碗碟，由於蓮慶力氣大，通常，由她先去打井水倒進木盆子裏。
而凰鍾則在旁麻利地挽起袖子，準備開動。
熟料，今次他的手，還未來得及下水。
月娘突然起身走過來，含春帶笑道。
“公子，今日剛好奴家得空，這點小事，不妨，由奴家代勞罷。”
時節已經入冬，樹上的枝葉早已褪去了青綠的外殼，落葉灰黃幹裂，悄悄撒了一地。
一眼掃過去，入目盡是光禿禿的深褐色枝幹。
但少女的笑容，卻如觀音大士玉淨瓶裏的仙露般，緩緩滴落，成了這一片蕭瑟冬景之中一抹極為亮眼的存在！
正常情況下，被芳華濟濟的妙齡少女如此拳拳愛慕，心意坦白而真誠。
天下間，又有哪個男兒舍得拒絕？
可凰鍾仍是搖搖頭，靜靜笑了笑。
姿態照舊禮貌而疏遠，無聲拂絕了她的好意。
“……”
月娘眼中的光迅速黯了下去。
她咬了咬唇，站在原地跺跺腳，臉上的表情莫名有些受傷。
隨即，她似自暴自棄一般，竟直接蹲下身拿起盆裏的碗碟就開始洗涮起來！
凰鍾下意識轉頭看了蓮慶一眼。
後者大大方方撩起衣袖，正低頭忙著幹活，像是完全沒有注意到這一番景象。
“……”
凰鍾嘴角笑容微滯，不禁兀自添了一絲苦味。
……
……
這絕非蓮慶不在乎。
而是，在場所有人中，關於他的真實身份跟容貌。
她是唯一的知情人！
所以，一開始在牛車上敏銳察覺到月娘的心思之際，蓮慶差點兒沒咧開嘴緊捂肚子，倒在地上滾來滾去幾欲笑得死去活來，
高高在上的皇子殿下與一介身份卑賤的女奴？
真以為是在演現代那些個後宮穿越劇萬千皇子愛上我不成？！
可惜啊可惜，現實壓根不是穿越劇。
也沒有那麽多為了愛情這種虛無縹緲的東西就要死要活，動輒為了美人不惜舍棄江山的貴族皇子。
出生能力容貌格局背景層次知識等級。
凡此種種，這兩人之間的距離，實在太遠太遠了……
什麽精誠所至，金石為開？
什麽問世間情為何物，直教人生死相許？
這些話，本就是用來騙騙那些個可憐人的！
誰幾時見過天上翱翔的鳳凰跟喜食腐肉的烏鴉在一起的？！
蓮慶一直是很懂這個道理的。
這也是為什麽，她跟凰鍾兩人，一起共處了那麽多時日，卻能從始至終瑾守本心的原因。
因此，打一開始，她笑過之後。
也就懶得管這兩個人的事兒。
月娘隨意愛怎麽折騰怎麽折騰。
單相思也好，滿腔癡情也罷。
反正，結局……不會是好的。
烏鴉就算全身上下貼滿了假羽……把自個兒裝飾得五彩斑斕。
可它終究不是一隻鳳凰！
童話故事裏邊，自以為一見鍾情的王子同樣隻認得灰姑娘的水晶鞋，而壓根不記得她長什麽樣子。
需要靠一隻鞋，才能把她認出來！
所以啊，那些美麗動人的寓言故事，從來……都是騙人的。
真相是王子終究會迴到屬於他的國度，迎取他美麗溫柔且背景深厚的未婚妻，並終其一生，過著幸福而優渥的美好生活。
至於，那個住在破屋子裏的灰姑娘。
則一直懷抱著水晶鞋的美夢，被迫日複一日打掃著殘破的廚房灶台上那永遠無法除盡的灰。
於貧窮跟絕望中快速衰老。
並最終，悲慘的死去！
昨天晚上，凰鍾說的那些話，的的確確，狠狠讓她打從心底感動了一把。
甚至，差點兒鼻頭一酸落下淚來！
但感動過了就過了。
現實生活中，人不能單純靠感動活著。
感情是件好東西。
可它無法發電，人總歸還是要穿衣吃飯喝水睡覺。
蓮慶腦子裏邊，那一根理性的弦向來都是如此直白而赤—裸！
殘酷到……近乎鮮血淋漓！
……
……
罷了。
盡想這些沒用的做什麽？
止住自己紛亂蕪雜的思緒，蓮慶將洗好的碗擱置一邊，開始解決盆子裏剩下的。
隻不過，這一迴，她的手還沒來得及下水。
忽然，插進來一雙肉乎乎的小包子手，先她一步，撈起一隻碗，徑自麻利地洗起來。
她抬頭一看，便瞧見一張軟綿綿的可愛小臉。
嗬。
除了阿奴還會是誰？
“小姐姐，阿姐幫小哥哥，我幫你！”阿奴甜甜開口道。
眉眼間雖滿是稚氣，卻給人一種非常認真的感覺。
蓮慶頓時噗嗤一笑。
右手忙往身上擦了擦水，接著，習慣性的向前一伸，揉了揉她的小腦袋瓜子。
笑眯眯誇獎道。
“阿奴真乖～～”
邊誇，邊使壞地，將小女娃腦袋兩邊圓鼓鼓的發髻團子給揉的一團亂。
“今天有件大好事發生！嘻嘻，所以，小姐姐你盡管弄亂阿奴的頭發也沒關係，阿奴不會生你氣的！”
“咦，什麽好事啊？”
“就是！就是……”
阿奴慌忙噤了口，起身快走兩步，歪著小腦袋，趴到蓮慶耳畔竊竊私語道。
“就是那個大壞蛋死掉了……！”
“大壞蛋？”
蓮慶佯裝不解，笑吟吟的看著身畔神經兮兮的小女娃，惡趣味再一次發作。
“大壞蛋就叫大壞蛋啊！上迴，上迴他還想調小姐姐你去那鬼林子呢——”
“喔～他啊，怎麽死的？”
“嘻嘻嘻，嘻嘻嘻……你猜啊？”
阿奴雙手捧著臉，開心的大笑起來。
似乎對於自己知道的這個大秘密可以在某人麵前顯擺，很是得意。
明晃晃的小白牙跟粉紅色牙床肉露在外頭，活像一隻剛滿月的小狐狸。
“……”
猜個蛋蛋。
個死孩子，當真是關公麵前耍大刀啊！
蓮慶心底默默翻白眼，既好笑又好氣。
但難得見到小女娃這副模樣兒，她也不打算拆穿。
繼續裝糊塗，半帶撒嬌的哄道。
“好阿奴，告訴小姐姐嘛——我家阿奴最乖了不是？而且最近真是越長越可愛了！”
阿奴被她這般厚顏無恥的一誇，哪裏經得住？！
當即臊得小臉蛋一片緋紅，小包子手用力捂著臉，害羞的趕緊把腦袋埋進胸前，嘴裏邊時不時發出嘻嘻嘻的笑聲。
沒過一會兒，就老老實實全盤交待道。
“就是那條大惡狗把大壞蛋吃掉了！今早，我在紅夫人房間裏頭偷聽到的。而且，那條大惡狗還被護衛給打死了呢！”
“打死了？”
“嗯！用那麽長那麽粗的棍子，三下就給打死了！”
阿奴重重點點頭。
雙臂攤平伸直，眼珠子睜得溜圓，小包子臉上露出極為認真的表情。
“小姐姐，你說，這是不是件大好事？嗚……真是……真是太好了……”
阿奴說著，忽然鼻頭一縮，眼淚珠子啪地就掉出來了！
“傻阿奴，不是說大好事，哭什麽？”蓮慶忙曲起指腹，拂去她眼眶下邊撲通滾落的淚珠，嗔怪道。
“……小姐姐，我沒哭！我隻是……隻是突然想小圖兒了……”
阿奴扁著嘴，小手用力揉了揉雙眼，磕磕巴巴抽泣道。
“小圖兒死得……死得那麽慘，這下，這下他終於可以安息了……！”
“嗯……”
蓮慶應了聲，伸出雙臂，將阿奴摟在懷裏。
手掌，輕輕拍了拍她的後背安撫著，目光無意識間，好幾次，落到自己的五根手指上。
恍惚覺得上麵的血腥氣，一下子褪去不少。
……
……
她殺李管事，純屬個人恩怨。
不僅，是為了替十三娘報仇這麽簡單。
當然，也與正義這種東西無關。
雖說天道好輪迴，善惡到頭終有報。
可若是什麽都不做，空等著天道輪迴？
指不定自個兒人都早就已經等死了，卻也還是半點兒沒見著……所謂的因果報應！
所以，在蓮慶的人生信條之中，報仇這種事兒，自然是越快越好！
下一個目標。
大司徒府——林清河！
……
……
三個女人一台戲。
浣洗房古井邊上，圍攏在一塊洗涮的女人，一半，是成了家的婦人。
另一半，則是剛入府不久的丫鬟小廝。
這些人中，即便三分之二不開口說話，餘下的三分之一，屈指數一數，也足以輪流不帶重樣演上起碼六七場戲。
各路家長裏短秘辛八卦，話題從來葷素不忌。
一旦開聊，那叫一個熱火朝天！
蓮慶進來日子也不久，但她憑借多年來鍛煉下來察言觀色討人喜歡的本領。
如今，卻是已成了這群人眼裏，尤其是婦人們眼裏最受寵的小姑娘！
誰哪天若是上麵多分了些吃食，都會記得給她留兩口。
相對的，許多婦人們幹不了或者不願意幹的氣力粗活兒，她也每次都樂意主動上前幫忙。
然，即便如此，蓮慶給人的印象，依然是一個貪嘴懶饞，口袋裏頭常塞著半塊燒餅，單薄瘦弱的憊懶丫頭。
但偏就因這一份懶，反倒使得她整個人形象愈發真實靈動起來。
畢竟，年輕人嘛，就該有年輕人的樣子！
小小年紀，裝得一副少年老成，置身雲端之外，一派不食人間煙火的模樣。
說得好聽點，那叫成熟穩重。
實際上，多數人會覺得這人小小年紀就如此性情，保不準是懷揣著滿肚子壞水在偷偷摸摸算計些啥？
或多或少，本能的，就會與之產生距離感。
蓮慶當然不是什麽陽光開朗樂於助人的元氣少女！
但這並不妨礙她替自己套上這麽一個招人喜歡的殼子。
人與人之間的關係，熟了的話，開起玩笑來，程度，也就相應跟著升級。
這不，阿奴幫蓮慶才洗了不到兩個碗，就有人開涮了。
“慶丫頭，這月娘一有時間就愛巴著你家小哥兒，眼珠子都快要黏上去了！而她家小妹又一天到晚喜歡黏著你！”
“嘖，這姐妹倆還真有意思，要不，今晚青元節你們幾個成為一家人得了？！”
井水邊，有一婦人笑嗬嗬打趣道。
說來這婦人也算是侯府裏的老奴了，多年前嫁了侯府的馬夫馬不同。
於是，眾人便習慣性稱她為馬夫家的。
經她這麽一說，蓮慶還沒來得及迴話。
月娘倒是先一步騰地漲紅了臉！
且一時失神，手裏的力道沒控製好，洗涮的茶具脫手滑落在地，發出‘哐啷！’的聲響。
見自己在公子麵前大大丟了臉。
月娘不禁又氣又急，站起身羞惱咬唇，衝著馬夫家的大聲斥道。
“你在這胡說八道些什麽呢？！”
“誒？老婆子我可沒胡說，昨兒個我去紅夫人院子打掃的時候可是睜著眼睛瞧見了地！”
“你這丫頭在枕頭下麵偷偷藏著一個青元麵具！”
“敢說，那不是你預備要送給小哥兒的？”
馬夫家的身形雖瘦，嗓門可不小，也一下子站起身，雙手叉腰揚聲反駁道。
“你！”
馬夫家的見月娘氣的一張小臉通紅，雙肩發抖，還嫌不夠，癟癟嘴補充一句道。
“又不是老羅頭家的那四張麵具中的一個，嘁，不曉得有勞什子好藏得？”
“我沒有，你瞎說！”
“喲嗬，老婆子在這府裏可幹了快二十年咯～平日裏是什麽樣的人不止府裏頭，就連整條王都大街的鄉親們那可都清清楚楚！”
“月娘你縱使是紅夫人院子裏頭的丫鬟，卻也不能空口汙我老婆子的清白！”
噗……
蓮慶本在一旁看戲，當聽到‘空口汙我老婆子的清白’這句話時臉麵險些繃不住，噗嗤一聲笑場了！
因為，她忽然記起學生時代課本裏頭魯迅寫的一篇文章，那文章的主角也說過類似的話。
“喂，小鳳凰，青元節是什麽？”
蓮慶聽二人吵得了半天，也還是沒明白這青元節所謂的青元麵具是啥玩意兒。
頓時，搬起小板凳，坐得離凰鍾近了一些，悄悄拿手肘捅了捅他的腰。
眨巴著眼，好奇問道。
“……”
後者先是假裝沒聽到，奈何某人不死心，又連續往他腰際使勁捅了好幾下。
“問你話呢！青元節是啥？那麵具又是什麽鬼？”
“……”
凰鍾吃痛，無奈隻好轉過身來，神情略顯鬱悶。
對上那雙滿滿疑惑地大眼睛時，下意識脊背微怔。
心想，原來，她不是跟以前一樣一時興起故意調侃自己？
而是……真的不知道……
可問題是，那些話，叫他要如何說出口？
關於青元節，以及，所謂的青元麵具的來曆……
思及此，感覺到麵皮微微生出幾許燥熱，凰鍾下意識輕咳一聲，別過臉去，生怕被眼尖的某人給看出來。
殊不知，他雖避開了探究的視線，側臉有幾縷墨發擋著，但他的耳垂處，早已悄悄紅如血玉，一片動人緋色。
“……”
蓮慶見狀，嘴角不禁抽了抽。
心道，小鳳凰你突然一下子莫名其妙臉紅害羞個什麽勁啊？！
馬夫家的本還在忙著跟月娘吵架，聽了這話，不待蓮慶複問，便衝著她的方向大聲解釋道。
“這青元節啊，又稱情緣節！指的——是男男女女於節日當晚皆戴著一張青元麵具。”
“如果男女之間相互交換麵具，之後，兩人整晚需得宿在一起。隔天一早，這兩人，便算作是夫妻了！”
“不過，若是兩人無意結為夫婦，那麽，各自將手裏的麵具毀了，便可當成什麽都沒發生過。”
原來……如此……
難怪，某人避而不答。
難怪，月娘被人拆穿了偷藏麵具會惱羞成怒。
難怪，難怪……
蓮慶眉梢僵了僵，對此表示很無語。
雖然她一直知道這個時代民風開放，從上到下都推崇享樂重欲，不拘一格。
但從另一個角度上來說，連兩個陌生人之間玩一夜情這種事情居然都還能套個節日的說法？
而且，還加點麵具之類的玩意兒作為前戲開始的情趣裝點？
咳，某隻故作高冷的傻兔子究竟是想到了一副什麽樣的畫麵？
此刻臉頰紅得跟熟透了的番茄似的！
真是——不要臉！
蓮慶心底毫不留情地吐槽道，順帶，偷偷衝凰鍾拋去一個相當鄙視的眼球。
但話又說迴來，生存環境不同，想法不同很正常。
這個時代死亡率這麽高，又不像現代有各種娛樂活動，人們日出而作日落而息大晚上唯一的娛樂活動隻有造人。
所以，也不是很難理解。
換言之，青元節那天晚上。
陳國王都，宛秋城的大街上，定會有一場熱鬧的大型盛會！
那些原本不該出席的人，很可能會出席。
屆時，自己再伺機而動便是。
……
……
“慶丫頭，既然月娘一直對你阿哥有意，不如趁著青元節那天晚上，撮合她們倆咋樣？”
這一句話，是馬夫家的快走幾步，故意湊到蓮慶耳畔偷偷講的。
音量極小。
熟料，阿奴踮起腳躲在一邊，聽得清清楚楚。
當即鼓起小臉，大聲衝馬夫家的叫喊道。
“不要！”
“什麽不要？”
蓮慶見阿奴突然一副氣唿唿的樣子，不禁皺眉問道。
“小姐姐，我不要阿姐嫁給小哥哥。”阿奴扯了扯她的衣袖，半帶撒嬌道。
馬夫家的見狀，一邊被那聲驚叫嚇得連忙拿手撫心口，一邊不解的盯著阿奴。
疑惑道。
“你一向不是最喜歡跟在慶丫頭後麵？你阿姐嫁給她哥哥，這樣你們就成為一家人了！不是很好嗎？”
“哼，我喜歡跟著小姐姐，是因為小姐姐最厲害！才不是想阿姐嫁給小哥哥！”
阿奴一雙眼睛睜地圓圓的，一臉戒備地怒視對方，少有的無禮吼迴去。
吼完，又生怕挨打，小小的身體趕邊往蓮慶身後躲，隻露出一個腦袋在外頭。
“喲，小丫頭片子，居然敢跟咱老婆子頂嘴了？個沒大沒小！沒教養的野丫頭！”
馬夫家的遭一個小屁孩搶白，麵子上頓時有些掛不住。
立馬高高舉起巴掌，上半身傾斜，作勢就要打她。
阿奴趕忙哧溜麻利地跟隻小鬆鼠似的，竄進蓮慶懷裏縮成一團，綿軟的身子散發著一股幼童獨有的奶香氣。
“……”
後者哭笑不得地挑起眉，無奈，隻好硬起頭皮將這個調皮的小女娃護在懷裏。
巧妙地，將馬夫家的那一記大巴掌給推了迴去。
同時，轉移話題道。
“誒，嬸子，我記得，您好像有個女兒恰好與月娘同歲吧？”
“呸呸呸！”
馬夫家的一聽蓮慶這話，麵皮倏地變了顏色，像是受到了極大的侮辱一般，怒不可赦，黑著臉厲聲辯解道。
“我家閨女那可是太學裏的女學生！”
“日後那是要許給高門公子當貴人主子的！”
“豈能跟你們這些成天不思進取的小丫頭片子一樣，在枕頭底下藏那勞什子的青元麵具跟野男人私相授受？！”
“喲喲喲，馬夫家的，你又來了！什麽貴人主子哩？明明，能當個美姬小妾就不錯咯～～”
此時，恰好有一高壯婦人走了過來，聽到了這話，見不慣她這般囂張得意。
不由得輕蔑地撇撇嘴，揚聲嘲諷道。
“劉寡婦，你這個騷蹄子！再敢胡說八道汙我閨女名聲，看老婆子不撕爛你那張臭嘴？！”
“就憑你？嘁，得了吧！連自家男人褲襠都管不住的老潑貨！”
“你！啊——老婆子跟你這賤人拚了——！”
馬夫家的喝罷，快速衝過去，雙手張開，十指上前猛地抓住劉寡婦的發髻狠狠向下一扯！
而劉寡婦本就不是吃素的人。
兩手也揪緊了馬夫家的發髻，拚命向外拉扯，同時，還不忘抬腳朝其小腹處用力連踹了五六腳。
兩人一邊撕打揪扯著對方的頭發，一邊口水唾沫飛濺用極為不雅的言辭互相問候彼此。
一個狠狠罵道。
“騷蹄子！不要臉！連我家那個半截身子快要入土的死老頭子都不放過！”
一個怒聲迴擊道。
“老娘就不要臉！就上了你家那死老頭子咋啦？老潑婦！”
“……”
蓮慶默默旁觀這一出意外的打架場麵，眉梢微挑。
她原以為馬夫家的身子瘦瘦小小，在跟高壯威猛的劉寡婦對峙下，很快就會敗下陣來。
沒想到，兩人打起來居然不分伯仲？
嗬。
至於打架原因，則是為了爭搶一個半截身子快要入土的老頭子？
換成是在現代，兩人這一架，那妥妥的新聞頭條流量熱點，沒得跑地！
話又說迴來。
之前這馬夫家的不是還一門心思討論關於小鳳凰跟月娘的婚事？
高高在上的大周皇子跟卑微貧賤的農家少女，足夠寫一出古裝穿越愛情輕喜劇劇本了。
中心思想，那必須得加上那些個比鑽石廣告詞還經典的台本。
比如——
你在我心裏，是最特殊的一個！
睡過那麽多美人，記憶裏頭印象最深的……還是你的身體！
你跟後宮裏頭那些個妖豔賤貨壓根不一樣，就連睡覺打唿嚕的聲音聽起來都是那麽的特別！孤一日不聽，便整夜無法成眠！
……
咳。
惡搞一時爽，正常火葬場。
凰鍾被蓮慶投過來的那一道道哂笑詭異目光給盯得渾身極不自在！
當即，疑惑的蹙起眉，抬眼迴望過去。
後者立馬從腦內的黃色小劇場中抽身出來，咧開嘴，衝他嘿嘿一笑。
然後，裝作一副若無其事的模樣，轉頭看天看地看風景。
“……”
凰鍾默，沒有多問，繼續低下頭洗涮木盆中剩下的碗碟。
他的臉上，此時並沒有任何多餘的情緒，表情很平靜。
仿佛先前那一場熱火朝天的討論，跟他這個當事人半點關係也沒有！
又過了一會兒，馬夫家的跟劉寡婦這一場生死之戰，終於在眾人的共同努力下，慘烈分離開來。
二人皆撕的發鬢淩亂，衣裳破了好幾道大口子。
一眼看上去，就跟剛從垃圾裏頭撈出來好幾個月都未洗澡的瘋婆子差不多。
整個場麵，狼狽又滑稽。
彼時，阿奴悄悄從蓮慶懷裏探出身來，呆呆地看完剛剛整場精彩全武行之後。
烏溜溜的大眼睛眨了眨。嘴裏邊碎碎念道。
“……我就知道……”
“你知道什麽啊？”蓮慶笑問，習慣性地伸出兩指，並攏，掐了把她軟綿綿的小臉蛋。
“就是小姐姐最厲害啊！”
阿奴振振有詞認真迴答道，小腦袋瓜子又往某人懷裏蹭了蹭，笑嘻嘻的，再次撒起嬌來。
“她哪裏厲害了？！”
這迴開口的月娘，她聽到自家小妹的話，扁起嘴，小聲嘟嚷道。
語氣之中，隱約帶著不忿。
在她眼裏，蓮慶就是個好吃懶做一天到晚就跟沒睡醒似的懶洋洋地，還老喜歡騙自家小妹的零嘴，同時還沒大沒小，對自己哥哥都沒什麽禮貌的粗野丫頭！
從某方麵來說。
這個問題，蓮慶同樣也非常好奇。
小阿奴到底基於什麽原因，一天到晚這麽愛粘著自己呢？
“小姐姐打架可厲害了！而且，小姐姐從來都不哭地，阿姐你老是動不動就喜歡哭鼻子！”
小女娃的嗓音，像黃鸝鳥的叫聲般清脆響亮。
話剛落，頓時惹來眾人一片哄堂大笑！
就連原本還在互相吐口水的劉寡婦跟馬夫家的，聽到這童顏童語，瞬間紛紛都忘了彼此還在罵罵咧咧爭吵不休。
一齊彎腰拍大腿哈哈哈笑出聲來。
蓮慶聽了，也低頭笑了起來，雙肩抖得跟風中的葉片一般。
她邊笑，邊拿手去捏小女娃軟綿綿的小臉蛋，目光不覺寵溺之極。
誇讚道。
“阿奴啊阿奴，你可真是個寶貝！”
“真的？那阿姐為什麽瞪著阿奴？”
“那是因為阿奴說了實話啊！”
“可阿姐說過，撒大謊的小孩，山裏的狼會跑出來把她吃掉地！所以，阿奴不敢撒謊。而且阿姐確實常常哭鼻子啊，次數比我還多哩！”
“哈哈哈哈哈！”
這一迴，不止是蓮慶，所有人都一齊放聲笑痛了肚皮。
就連在旁一直遊離在外不受任何影響的凰鍾，也淡淡彎了唇。
“月奴，還不給我閉嘴！”
月娘氣極，豎起眉，厲聲斥道。
阿奴被嚇得腦袋一縮，立馬成了一隻鵪鶉，乖乖趴在了蓮慶懷裏，一動不動。
月娘又氣又羞，偏偏自家小妹剛說的那些話，她根本無從反駁。
凰鍾生病那會兒，比起一直在旁日夜不休照顧將雙眼熬得鮮紅如血的蓮慶。
她的那一雙眼睛，卻是六神無主憂慮過度徹底哭紅的！
……
……
“這迴，我不需要再道歉了吧？”
蓮慶不是第一迴被月娘瞪了，索性懶得理她。
而是衝凰鍾眨眨眼，故意伸出曾經被打的那隻手，掌心攤開，在他身前揚了揚，笑著調侃道。
“……”
後者聞聲抬頭，看了她一眼，神情微變，卻沒有迴話。
腦海中，不禁開始緩緩浮現出當日那一副畫麵。
那天的事，現在迴想起來，細細深究，當時自己所做的處理跟決斷就一定正確嗎？
月娘的兩滴眼淚，他便迫她道歉！打她掌心！
雖是阿慶出口傷人在先，可自己曾幾何時，有站到她的角度仔細去想過她那時候為何要說那樣一番話嗎？
沒有。
完全沒有！
因為，在那時候的他看來，阿慶無論從各種角度上來說，都太過強大。
心性手段之堅，更是絕非尋常姑娘家所能比得了的！
故而，當月娘哭了，他便理所當然地認定是阿慶錯了。
是阿慶又在欺負別人！
可說到底，源頭……難道，不是因他自己而起嗎？
想到這，凰鍾手中的洗涮動作無意識間加快了些。
臉色倏地難看至極。
“逗你玩呢，露出這麽可怕的表情幹嘛？”
見他變了臉，蓮慶也沒再跟他開玩笑的心思，忙補充道。
這時，她的胸口處忽然傳來一陣小小的葫蘆聲。
低頭一看，原來啊——
是小阿奴不曉得何時縮在她懷裏睡著了？
嗬，站著也能睡著？
也是服了！
蓮慶哭笑不得輕輕搖搖頭，將另一隻手上的水擦幹淨，隨即，站起身，輕輕地將小女娃抱了起來，衝凰鍾努努嘴順帶使了個眼色。
示意自己暫時先離開一下，把她抱去最近的一間廂房裏頭休息，等會兒再過來。
後者默契的朝她點了下頭。
然而，蓮慶抱著阿奴才剛走了兩步。
迎麵突然風風火火衝過來一個幹瘦的人影，險些與她撞了個滿懷！
她還沒來得及看清楚對方究竟是誰？
耳畔就倏地傳來一陣幹啞淒厲飽含痛楚的嚎哭聲！
“老婆子，咱們的閨女……閨女！”
“咱們的閨女——沒了！”
馬不同嚎完，噗通一聲跪倒在地，像是難過地快要死了一般。
滿臉悲痛的表情！
兩行濁淚，唰地一下從他那張皺巴巴的黑黃老臉上淌下來。
院中，方才還明朗歡快的氣氛，立馬煙消雲散！
隻聽見那馬不同繼續撕心裂肺仰天哭嚎道。
“老婆子，咱們閨女死得好慘呐！連腸子都被兇手從下邊那地方給扯出來了！咱們的孫兒也沒了！什麽都沒了——！”
話剛落，蓮慶倏地，停住了腳步。
眼瞳表麵生出一抹陰冷嗜血的猩紅色，仿佛是活活從地獄惡鬼的眼眶裏頭挖出來的一樣！
又是芳華正茂的少女遇害。
又是腸子從下體被人給強行扯出來！
又是……一屍兩命！
這種瘋狂變態且無比熟悉作案手法，目前她所知道的，這已經是第三例了！
兇手……
又是他！
“天機老人？”
“風雲榜執筆人，人稱鐵筆神算天機子。”
“聽上去怎麽跟跳大神賣狗皮膏藥的江湖郎中差不多？”
“……”
凰鍾默。
對話，就此終結。
……
……
炭盆裏的黑炭，漸漸燒盡了。
看外頭的天色，當前已是辰時尾端。
兩人換好衣裳，匆匆鎖了門，便如平常那樣趕到後院集合。
“你們兄妹倆今兒個怎麽來得這般遲？待會兒還想不想吃午飯了？！”
腳剛一跨過後院門檻，蓮慶兩人就被雲娘拉到一邊劈頭蓋臉一頓訓。
因為某個臨時傳來的消息，一大早，雲娘原本的好心情一掃而空！
黑著臉，脾氣比平時還要來得暴躁的多。
蓮慶環顧四周，往常都在一旁候著分配任務的海叔此時也不見蹤影，甚至，就連各個院子來預備午膳的管事丫頭也沒見著幾個。
不過，她對此並不感到意外。
因為，這多半跟她昨晚幹的那一件小事脫不了幹係。
可關鍵是李管事死了，對於很多人，包括雲娘來說，都應該是一件大快人心的好事啊！
怎麽她此刻看上去反而一點都不高興？
難道……其中，有變數……？
“慶丫頭，你眼珠子瞎瞅瞅啥呢？還不快去把角落裏那堆碗抬去井水邊給洗了！”
“大娘，可是出什麽事了？”
蓮慶明知故問道，她虛咬著唇，下頜微收，露出一派膽怯怕事的模樣。
“這侯府裏頭哪天沒事兒？”
雲娘沒好氣地衝她翻白眼，顯然不想多說。
可見她一臉可憐兮兮的小樣兒，心裏邊，又怪不忍的。
忽然像是記起了什麽，忙轉過身，向後快走兩步，從屜子裏抽出一屜剛蒸好的糕點，拿油紙包好，匆匆塞到二人懷裏。
許是生怕兩人燙著，用來包裹的油紙刻意比通常多包了兩層。
完了，又粗聲粗氣，訓斥道。
“你們倆小奴知曉那麽多幹嘛？喏，這是李大海特意囑咐給你們倆留得，吃完了就趕緊幹活去！”
“別一天到晚隻想著偷懶！特別是你啊慶丫頭，最近這些天不要再來廚房偷拿燒雞吃了！”
“……”
蓮慶被當麵拆穿不雅行徑，也不害羞，懷揣著油紙包，嘿嘿嘿厚起臉皮連聲道謝、
心裏卻笑，那燒雞，難道不是大娘你特意為我準備的嗎？
不然自己哪能天天都有得吃？！
而且，故意備在左邊最為隱蔽的爐子上用蓋子蓋著？
這個舉動，擺明了此地無銀三百兩嘛。
話又說迴來。
昨晚李管事那事兒一出，今早，隻怕平日所有與他親近之人皆會被上邊的貴人主子叫去問話。
海叔又哪裏來得間隙，吩咐雲娘替她們兄妹二人準備糕點？
吐槽歸吐槽，知曉雲娘那無比別扭的性情，蓮慶也沒多在意。
兩人一前一後，端起地上裝滿了髒碗筷的大木盆子，便往浣洗房走去。
還沒走出兩步，雲娘又騰騰從後麵追了上來，麵色凝重，衝二人殷殷叮囑道。
“今兒活幹完了你們倆便早些迴竹屋裏頭呆著，這幾天，可千萬不要亂跑。尤其是你慶丫頭！一定不要去前院，知道嗎？”
“大娘，到底出什麽事兒了，您不妨現在說清楚？這樣我們也好提前長個記性。不然您這般遮遮掩掩的，反而叫我們兄妹倆更好奇了？”
雲娘聞言，愣了下，兩眼向四周瞟了瞟，繼而向前快走了兩步，俯下身偷偷湊到蓮慶耳邊小聲說道。
“今早，紅夫人的侍女過來命我這些天準備一些特別的吃食。而這些食物，恰好，都是宮裏那位貴人喜歡的！想來，那人近日定是要來上門了。”
“大娘，我還是不明白。”
“那位貴人……就是大娘曾經跟你提過的，陳王王姬！”
“青元節將至，她近日定會登門拜訪，試圖將青元麵具交到咱們二公子手裏。”
“……”
青元節？
青元麵具？
蓮慶聽到這兒，不由得滿頭霧水。
見她一臉懵懂神色，少了以往的慵懶滑頭，多了一分獨屬於少女的天真嬌憨。
雲娘心生憐意，忍不住伸出手，輕輕拍了拍她的臉頰。
繼續耐心囑咐道。
“總之，這些天，你且需記得三點！”
“第一，千萬不要去前院！萬一恰好遇到二公子，屆時，昊天老爺也救不了你。”
“第二，不管發生任何事，看到什麽聽到什麽，都要假裝不知道！”
“第三嘛……如果你在青元節那天晚上遇到心儀的男兒，記得將他手裏的麵具給搶過來！”
蓮慶懷疑不知是否為自己的錯覺，雲娘說到第三點的時候，眼神一下子柔和起來並多了幾分曖昧之色。
這廂雲娘告誡完，又衝一旁的凰鍾叮囑道。
“小哥兒，你也一樣，照顧好妹妹，知道嗎？”
凰鍾點點頭，表情一如既往，呆滯如木。
蓮慶本想開口問他青元節究竟是怎麽一迴事。
但比起這個，如今她更在乎，方才雲娘所說的那個勞什子陳王王姬——陳安陽。
眼下，侯府眾人並未因李管事之死生出事端。
看來，想是認定真相乃為七殺這頭兇物發瘋噬主罷。
不出意外的話，此刻，七殺這頭兇獸，定是已經被侯府派人人私底下給偷偷處理掉了。
這事兒，就此風平浪靜一頁揭過，那自然最好！
雖說她確實處理得很幹淨，現場沒有留下任何蛛絲馬跡。
然而，世事無常。
凡事，不怕一萬，隻怕萬一！
若真的遇上會查案子的高手，這裏頭的貓膩及神神道道，或多或少，還是可以推理出來一二的。
然——
定遠侯府的區區一位管事之死，又哪裏請得動那些個查案子的高手？
更別提，人死了連屍首都沒有！
想查？
又該從何查起——？
所以，這局棋。
從頭到尾，蓮慶的盤麵，都隻有一個字！
贏！
……
……
日上杆頭，蓮慶兩人悠悠走到浣洗房的井水邊，那地兒一如既往，古井旁邊，早已經圍了一堆粗洗的下奴。
一群人嘰嘰喳喳聊著宛秋城內最新的八卦，氣氛十分熱鬧。
出乎意料，月娘今兒個竟然也在其中？
隻見她搬了張小板凳坐著，手裏頭正慢條斯理清洗著一套官窯燒製的茶具。
見到凰鍾走過來，頓時麵色一喜！
緊接著，又很快的低下頭去，麵頰至脖頸處緋紅一片。
三人之間，相互對望一眼，如此，便算是打過招唿了。
麵對堆積如山的碗碟，由於蓮慶力氣大，通常，由她先去打井水倒進木盆子裏。
而凰鍾則在旁麻利地挽起袖子，準備開動。
熟料，今次他的手，還未來得及下水。
月娘突然起身走過來，含春帶笑道。
“公子，今日剛好奴家得空，這點小事，不妨，由奴家代勞罷。”
時節已經入冬，樹上的枝葉早已褪去了青綠的外殼，落葉灰黃幹裂，悄悄撒了一地。
一眼掃過去，入目盡是光禿禿的深褐色枝幹。
但少女的笑容，卻如觀音大士玉淨瓶裏的仙露般，緩緩滴落，成了這一片蕭瑟冬景之中一抹極為亮眼的存在！
正常情況下，被芳華濟濟的妙齡少女如此拳拳愛慕，心意坦白而真誠。
天下間，又有哪個男兒舍得拒絕？
可凰鍾仍是搖搖頭，靜靜笑了笑。
姿態照舊禮貌而疏遠，無聲拂絕了她的好意。
“……”
月娘眼中的光迅速黯了下去。
她咬了咬唇，站在原地跺跺腳，臉上的表情莫名有些受傷。
隨即，她似自暴自棄一般，竟直接蹲下身拿起盆裏的碗碟就開始洗涮起來！
凰鍾下意識轉頭看了蓮慶一眼。
後者大大方方撩起衣袖，正低頭忙著幹活，像是完全沒有注意到這一番景象。
“……”
凰鍾嘴角笑容微滯，不禁兀自添了一絲苦味。
……
……
這絕非蓮慶不在乎。
而是，在場所有人中，關於他的真實身份跟容貌。
她是唯一的知情人！
所以，一開始在牛車上敏銳察覺到月娘的心思之際，蓮慶差點兒沒咧開嘴緊捂肚子，倒在地上滾來滾去幾欲笑得死去活來，
高高在上的皇子殿下與一介身份卑賤的女奴？
真以為是在演現代那些個後宮穿越劇萬千皇子愛上我不成？！
可惜啊可惜，現實壓根不是穿越劇。
也沒有那麽多為了愛情這種虛無縹緲的東西就要死要活，動輒為了美人不惜舍棄江山的貴族皇子。
出生能力容貌格局背景層次知識等級。
凡此種種，這兩人之間的距離，實在太遠太遠了……
什麽精誠所至，金石為開？
什麽問世間情為何物，直教人生死相許？
這些話，本就是用來騙騙那些個可憐人的！
誰幾時見過天上翱翔的鳳凰跟喜食腐肉的烏鴉在一起的？！
蓮慶一直是很懂這個道理的。
這也是為什麽，她跟凰鍾兩人，一起共處了那麽多時日，卻能從始至終瑾守本心的原因。
因此，打一開始，她笑過之後。
也就懶得管這兩個人的事兒。
月娘隨意愛怎麽折騰怎麽折騰。
單相思也好，滿腔癡情也罷。
反正，結局……不會是好的。
烏鴉就算全身上下貼滿了假羽……把自個兒裝飾得五彩斑斕。
可它終究不是一隻鳳凰！
童話故事裏邊，自以為一見鍾情的王子同樣隻認得灰姑娘的水晶鞋，而壓根不記得她長什麽樣子。
需要靠一隻鞋，才能把她認出來！
所以啊，那些美麗動人的寓言故事，從來……都是騙人的。
真相是王子終究會迴到屬於他的國度，迎取他美麗溫柔且背景深厚的未婚妻，並終其一生，過著幸福而優渥的美好生活。
至於，那個住在破屋子裏的灰姑娘。
則一直懷抱著水晶鞋的美夢，被迫日複一日打掃著殘破的廚房灶台上那永遠無法除盡的灰。
於貧窮跟絕望中快速衰老。
並最終，悲慘的死去！
昨天晚上，凰鍾說的那些話，的的確確，狠狠讓她打從心底感動了一把。
甚至，差點兒鼻頭一酸落下淚來！
但感動過了就過了。
現實生活中，人不能單純靠感動活著。
感情是件好東西。
可它無法發電，人總歸還是要穿衣吃飯喝水睡覺。
蓮慶腦子裏邊，那一根理性的弦向來都是如此直白而赤—裸！
殘酷到……近乎鮮血淋漓！
……
……
罷了。
盡想這些沒用的做什麽？
止住自己紛亂蕪雜的思緒，蓮慶將洗好的碗擱置一邊，開始解決盆子裏剩下的。
隻不過，這一迴，她的手還沒來得及下水。
忽然，插進來一雙肉乎乎的小包子手，先她一步，撈起一隻碗，徑自麻利地洗起來。
她抬頭一看，便瞧見一張軟綿綿的可愛小臉。
嗬。
除了阿奴還會是誰？
“小姐姐，阿姐幫小哥哥，我幫你！”阿奴甜甜開口道。
眉眼間雖滿是稚氣，卻給人一種非常認真的感覺。
蓮慶頓時噗嗤一笑。
右手忙往身上擦了擦水，接著，習慣性的向前一伸，揉了揉她的小腦袋瓜子。
笑眯眯誇獎道。
“阿奴真乖～～”
邊誇，邊使壞地，將小女娃腦袋兩邊圓鼓鼓的發髻團子給揉的一團亂。
“今天有件大好事發生！嘻嘻，所以，小姐姐你盡管弄亂阿奴的頭發也沒關係，阿奴不會生你氣的！”
“咦，什麽好事啊？”
“就是！就是……”
阿奴慌忙噤了口，起身快走兩步，歪著小腦袋，趴到蓮慶耳畔竊竊私語道。
“就是那個大壞蛋死掉了……！”
“大壞蛋？”
蓮慶佯裝不解，笑吟吟的看著身畔神經兮兮的小女娃，惡趣味再一次發作。
“大壞蛋就叫大壞蛋啊！上迴，上迴他還想調小姐姐你去那鬼林子呢——”
“喔～他啊，怎麽死的？”
“嘻嘻嘻，嘻嘻嘻……你猜啊？”
阿奴雙手捧著臉，開心的大笑起來。
似乎對於自己知道的這個大秘密可以在某人麵前顯擺，很是得意。
明晃晃的小白牙跟粉紅色牙床肉露在外頭，活像一隻剛滿月的小狐狸。
“……”
猜個蛋蛋。
個死孩子，當真是關公麵前耍大刀啊！
蓮慶心底默默翻白眼，既好笑又好氣。
但難得見到小女娃這副模樣兒，她也不打算拆穿。
繼續裝糊塗，半帶撒嬌的哄道。
“好阿奴，告訴小姐姐嘛——我家阿奴最乖了不是？而且最近真是越長越可愛了！”
阿奴被她這般厚顏無恥的一誇，哪裏經得住？！
當即臊得小臉蛋一片緋紅，小包子手用力捂著臉，害羞的趕緊把腦袋埋進胸前，嘴裏邊時不時發出嘻嘻嘻的笑聲。
沒過一會兒，就老老實實全盤交待道。
“就是那條大惡狗把大壞蛋吃掉了！今早，我在紅夫人房間裏頭偷聽到的。而且，那條大惡狗還被護衛給打死了呢！”
“打死了？”
“嗯！用那麽長那麽粗的棍子，三下就給打死了！”
阿奴重重點點頭。
雙臂攤平伸直，眼珠子睜得溜圓，小包子臉上露出極為認真的表情。
“小姐姐，你說，這是不是件大好事？嗚……真是……真是太好了……”
阿奴說著，忽然鼻頭一縮，眼淚珠子啪地就掉出來了！
“傻阿奴，不是說大好事，哭什麽？”蓮慶忙曲起指腹，拂去她眼眶下邊撲通滾落的淚珠，嗔怪道。
“……小姐姐，我沒哭！我隻是……隻是突然想小圖兒了……”
阿奴扁著嘴，小手用力揉了揉雙眼，磕磕巴巴抽泣道。
“小圖兒死得……死得那麽慘，這下，這下他終於可以安息了……！”
“嗯……”
蓮慶應了聲，伸出雙臂，將阿奴摟在懷裏。
手掌，輕輕拍了拍她的後背安撫著，目光無意識間，好幾次，落到自己的五根手指上。
恍惚覺得上麵的血腥氣，一下子褪去不少。
……
……
她殺李管事，純屬個人恩怨。
不僅，是為了替十三娘報仇這麽簡單。
當然，也與正義這種東西無關。
雖說天道好輪迴，善惡到頭終有報。
可若是什麽都不做，空等著天道輪迴？
指不定自個兒人都早就已經等死了，卻也還是半點兒沒見著……所謂的因果報應！
所以，在蓮慶的人生信條之中，報仇這種事兒，自然是越快越好！
下一個目標。
大司徒府——林清河！
……
……
三個女人一台戲。
浣洗房古井邊上，圍攏在一塊洗涮的女人，一半，是成了家的婦人。
另一半，則是剛入府不久的丫鬟小廝。
這些人中，即便三分之二不開口說話，餘下的三分之一，屈指數一數，也足以輪流不帶重樣演上起碼六七場戲。
各路家長裏短秘辛八卦，話題從來葷素不忌。
一旦開聊，那叫一個熱火朝天！
蓮慶進來日子也不久，但她憑借多年來鍛煉下來察言觀色討人喜歡的本領。
如今，卻是已成了這群人眼裏，尤其是婦人們眼裏最受寵的小姑娘！
誰哪天若是上麵多分了些吃食，都會記得給她留兩口。
相對的，許多婦人們幹不了或者不願意幹的氣力粗活兒，她也每次都樂意主動上前幫忙。
然，即便如此，蓮慶給人的印象，依然是一個貪嘴懶饞，口袋裏頭常塞著半塊燒餅，單薄瘦弱的憊懶丫頭。
但偏就因這一份懶，反倒使得她整個人形象愈發真實靈動起來。
畢竟，年輕人嘛，就該有年輕人的樣子！
小小年紀，裝得一副少年老成，置身雲端之外，一派不食人間煙火的模樣。
說得好聽點，那叫成熟穩重。
實際上，多數人會覺得這人小小年紀就如此性情，保不準是懷揣著滿肚子壞水在偷偷摸摸算計些啥？
或多或少，本能的，就會與之產生距離感。
蓮慶當然不是什麽陽光開朗樂於助人的元氣少女！
但這並不妨礙她替自己套上這麽一個招人喜歡的殼子。
人與人之間的關係，熟了的話，開起玩笑來，程度，也就相應跟著升級。
這不，阿奴幫蓮慶才洗了不到兩個碗，就有人開涮了。
“慶丫頭，這月娘一有時間就愛巴著你家小哥兒，眼珠子都快要黏上去了！而她家小妹又一天到晚喜歡黏著你！”
“嘖，這姐妹倆還真有意思，要不，今晚青元節你們幾個成為一家人得了？！”
井水邊，有一婦人笑嗬嗬打趣道。
說來這婦人也算是侯府裏的老奴了，多年前嫁了侯府的馬夫馬不同。
於是，眾人便習慣性稱她為馬夫家的。
經她這麽一說，蓮慶還沒來得及迴話。
月娘倒是先一步騰地漲紅了臉！
且一時失神，手裏的力道沒控製好，洗涮的茶具脫手滑落在地，發出‘哐啷！’的聲響。
見自己在公子麵前大大丟了臉。
月娘不禁又氣又急，站起身羞惱咬唇，衝著馬夫家的大聲斥道。
“你在這胡說八道些什麽呢？！”
“誒？老婆子我可沒胡說，昨兒個我去紅夫人院子打掃的時候可是睜著眼睛瞧見了地！”
“你這丫頭在枕頭下麵偷偷藏著一個青元麵具！”
“敢說，那不是你預備要送給小哥兒的？”
馬夫家的身形雖瘦，嗓門可不小，也一下子站起身，雙手叉腰揚聲反駁道。
“你！”
馬夫家的見月娘氣的一張小臉通紅，雙肩發抖，還嫌不夠，癟癟嘴補充一句道。
“又不是老羅頭家的那四張麵具中的一個，嘁，不曉得有勞什子好藏得？”
“我沒有，你瞎說！”
“喲嗬，老婆子在這府裏可幹了快二十年咯～平日裏是什麽樣的人不止府裏頭，就連整條王都大街的鄉親們那可都清清楚楚！”
“月娘你縱使是紅夫人院子裏頭的丫鬟，卻也不能空口汙我老婆子的清白！”
噗……
蓮慶本在一旁看戲，當聽到‘空口汙我老婆子的清白’這句話時臉麵險些繃不住，噗嗤一聲笑場了！
因為，她忽然記起學生時代課本裏頭魯迅寫的一篇文章，那文章的主角也說過類似的話。
“喂，小鳳凰，青元節是什麽？”
蓮慶聽二人吵得了半天，也還是沒明白這青元節所謂的青元麵具是啥玩意兒。
頓時，搬起小板凳，坐得離凰鍾近了一些，悄悄拿手肘捅了捅他的腰。
眨巴著眼，好奇問道。
“……”
後者先是假裝沒聽到，奈何某人不死心，又連續往他腰際使勁捅了好幾下。
“問你話呢！青元節是啥？那麵具又是什麽鬼？”
“……”
凰鍾吃痛，無奈隻好轉過身來，神情略顯鬱悶。
對上那雙滿滿疑惑地大眼睛時，下意識脊背微怔。
心想，原來，她不是跟以前一樣一時興起故意調侃自己？
而是……真的不知道……
可問題是，那些話，叫他要如何說出口？
關於青元節，以及，所謂的青元麵具的來曆……
思及此，感覺到麵皮微微生出幾許燥熱，凰鍾下意識輕咳一聲，別過臉去，生怕被眼尖的某人給看出來。
殊不知，他雖避開了探究的視線，側臉有幾縷墨發擋著，但他的耳垂處，早已悄悄紅如血玉，一片動人緋色。
“……”
蓮慶見狀，嘴角不禁抽了抽。
心道，小鳳凰你突然一下子莫名其妙臉紅害羞個什麽勁啊？！
馬夫家的本還在忙著跟月娘吵架，聽了這話，不待蓮慶複問，便衝著她的方向大聲解釋道。
“這青元節啊，又稱情緣節！指的——是男男女女於節日當晚皆戴著一張青元麵具。”
“如果男女之間相互交換麵具，之後，兩人整晚需得宿在一起。隔天一早，這兩人，便算作是夫妻了！”
“不過，若是兩人無意結為夫婦，那麽，各自將手裏的麵具毀了，便可當成什麽都沒發生過。”
原來……如此……
難怪，某人避而不答。
難怪，月娘被人拆穿了偷藏麵具會惱羞成怒。
難怪，難怪……
蓮慶眉梢僵了僵，對此表示很無語。
雖然她一直知道這個時代民風開放，從上到下都推崇享樂重欲，不拘一格。
但從另一個角度上來說，連兩個陌生人之間玩一夜情這種事情居然都還能套個節日的說法？
而且，還加點麵具之類的玩意兒作為前戲開始的情趣裝點？
咳，某隻故作高冷的傻兔子究竟是想到了一副什麽樣的畫麵？
此刻臉頰紅得跟熟透了的番茄似的！
真是——不要臉！
蓮慶心底毫不留情地吐槽道，順帶，偷偷衝凰鍾拋去一個相當鄙視的眼球。
但話又說迴來，生存環境不同，想法不同很正常。
這個時代死亡率這麽高，又不像現代有各種娛樂活動，人們日出而作日落而息大晚上唯一的娛樂活動隻有造人。
所以，也不是很難理解。
換言之，青元節那天晚上。
陳國王都，宛秋城的大街上，定會有一場熱鬧的大型盛會！
那些原本不該出席的人，很可能會出席。
屆時，自己再伺機而動便是。
……
……
“慶丫頭，既然月娘一直對你阿哥有意，不如趁著青元節那天晚上，撮合她們倆咋樣？”
這一句話，是馬夫家的快走幾步，故意湊到蓮慶耳畔偷偷講的。
音量極小。
熟料，阿奴踮起腳躲在一邊，聽得清清楚楚。
當即鼓起小臉，大聲衝馬夫家的叫喊道。
“不要！”
“什麽不要？”
蓮慶見阿奴突然一副氣唿唿的樣子，不禁皺眉問道。
“小姐姐，我不要阿姐嫁給小哥哥。”阿奴扯了扯她的衣袖，半帶撒嬌道。
馬夫家的見狀，一邊被那聲驚叫嚇得連忙拿手撫心口，一邊不解的盯著阿奴。
疑惑道。
“你一向不是最喜歡跟在慶丫頭後麵？你阿姐嫁給她哥哥，這樣你們就成為一家人了！不是很好嗎？”
“哼，我喜歡跟著小姐姐，是因為小姐姐最厲害！才不是想阿姐嫁給小哥哥！”
阿奴一雙眼睛睜地圓圓的，一臉戒備地怒視對方，少有的無禮吼迴去。
吼完，又生怕挨打，小小的身體趕邊往蓮慶身後躲，隻露出一個腦袋在外頭。
“喲，小丫頭片子，居然敢跟咱老婆子頂嘴了？個沒大沒小！沒教養的野丫頭！”
馬夫家的遭一個小屁孩搶白，麵子上頓時有些掛不住。
立馬高高舉起巴掌，上半身傾斜，作勢就要打她。
阿奴趕忙哧溜麻利地跟隻小鬆鼠似的，竄進蓮慶懷裏縮成一團，綿軟的身子散發著一股幼童獨有的奶香氣。
“……”
後者哭笑不得地挑起眉，無奈，隻好硬起頭皮將這個調皮的小女娃護在懷裏。
巧妙地，將馬夫家的那一記大巴掌給推了迴去。
同時，轉移話題道。
“誒，嬸子，我記得，您好像有個女兒恰好與月娘同歲吧？”
“呸呸呸！”
馬夫家的一聽蓮慶這話，麵皮倏地變了顏色，像是受到了極大的侮辱一般，怒不可赦，黑著臉厲聲辯解道。
“我家閨女那可是太學裏的女學生！”
“日後那是要許給高門公子當貴人主子的！”
“豈能跟你們這些成天不思進取的小丫頭片子一樣，在枕頭底下藏那勞什子的青元麵具跟野男人私相授受？！”
“喲喲喲，馬夫家的，你又來了！什麽貴人主子哩？明明，能當個美姬小妾就不錯咯～～”
此時，恰好有一高壯婦人走了過來，聽到了這話，見不慣她這般囂張得意。
不由得輕蔑地撇撇嘴，揚聲嘲諷道。
“劉寡婦，你這個騷蹄子！再敢胡說八道汙我閨女名聲，看老婆子不撕爛你那張臭嘴？！”
“就憑你？嘁，得了吧！連自家男人褲襠都管不住的老潑貨！”
“你！啊——老婆子跟你這賤人拚了——！”
馬夫家的喝罷，快速衝過去，雙手張開，十指上前猛地抓住劉寡婦的發髻狠狠向下一扯！
而劉寡婦本就不是吃素的人。
兩手也揪緊了馬夫家的發髻，拚命向外拉扯，同時，還不忘抬腳朝其小腹處用力連踹了五六腳。
兩人一邊撕打揪扯著對方的頭發，一邊口水唾沫飛濺用極為不雅的言辭互相問候彼此。
一個狠狠罵道。
“騷蹄子！不要臉！連我家那個半截身子快要入土的死老頭子都不放過！”
一個怒聲迴擊道。
“老娘就不要臉！就上了你家那死老頭子咋啦？老潑婦！”
“……”
蓮慶默默旁觀這一出意外的打架場麵，眉梢微挑。
她原以為馬夫家的身子瘦瘦小小，在跟高壯威猛的劉寡婦對峙下，很快就會敗下陣來。
沒想到，兩人打起來居然不分伯仲？
嗬。
至於打架原因，則是為了爭搶一個半截身子快要入土的老頭子？
換成是在現代，兩人這一架，那妥妥的新聞頭條流量熱點，沒得跑地！
話又說迴來。
之前這馬夫家的不是還一門心思討論關於小鳳凰跟月娘的婚事？
高高在上的大周皇子跟卑微貧賤的農家少女，足夠寫一出古裝穿越愛情輕喜劇劇本了。
中心思想，那必須得加上那些個比鑽石廣告詞還經典的台本。
比如——
你在我心裏，是最特殊的一個！
睡過那麽多美人，記憶裏頭印象最深的……還是你的身體！
你跟後宮裏頭那些個妖豔賤貨壓根不一樣，就連睡覺打唿嚕的聲音聽起來都是那麽的特別！孤一日不聽，便整夜無法成眠！
……
咳。
惡搞一時爽，正常火葬場。
凰鍾被蓮慶投過來的那一道道哂笑詭異目光給盯得渾身極不自在！
當即，疑惑的蹙起眉，抬眼迴望過去。
後者立馬從腦內的黃色小劇場中抽身出來，咧開嘴，衝他嘿嘿一笑。
然後，裝作一副若無其事的模樣，轉頭看天看地看風景。
“……”
凰鍾默，沒有多問，繼續低下頭洗涮木盆中剩下的碗碟。
他的臉上，此時並沒有任何多餘的情緒，表情很平靜。
仿佛先前那一場熱火朝天的討論，跟他這個當事人半點關係也沒有！
又過了一會兒，馬夫家的跟劉寡婦這一場生死之戰，終於在眾人的共同努力下，慘烈分離開來。
二人皆撕的發鬢淩亂，衣裳破了好幾道大口子。
一眼看上去，就跟剛從垃圾裏頭撈出來好幾個月都未洗澡的瘋婆子差不多。
整個場麵，狼狽又滑稽。
彼時，阿奴悄悄從蓮慶懷裏探出身來，呆呆地看完剛剛整場精彩全武行之後。
烏溜溜的大眼睛眨了眨。嘴裏邊碎碎念道。
“……我就知道……”
“你知道什麽啊？”蓮慶笑問，習慣性地伸出兩指，並攏，掐了把她軟綿綿的小臉蛋。
“就是小姐姐最厲害啊！”
阿奴振振有詞認真迴答道，小腦袋瓜子又往某人懷裏蹭了蹭，笑嘻嘻的，再次撒起嬌來。
“她哪裏厲害了？！”
這迴開口的月娘，她聽到自家小妹的話，扁起嘴，小聲嘟嚷道。
語氣之中，隱約帶著不忿。
在她眼裏，蓮慶就是個好吃懶做一天到晚就跟沒睡醒似的懶洋洋地，還老喜歡騙自家小妹的零嘴，同時還沒大沒小，對自己哥哥都沒什麽禮貌的粗野丫頭！
從某方麵來說。
這個問題，蓮慶同樣也非常好奇。
小阿奴到底基於什麽原因，一天到晚這麽愛粘著自己呢？
“小姐姐打架可厲害了！而且，小姐姐從來都不哭地，阿姐你老是動不動就喜歡哭鼻子！”
小女娃的嗓音，像黃鸝鳥的叫聲般清脆響亮。
話剛落，頓時惹來眾人一片哄堂大笑！
就連原本還在互相吐口水的劉寡婦跟馬夫家的，聽到這童顏童語，瞬間紛紛都忘了彼此還在罵罵咧咧爭吵不休。
一齊彎腰拍大腿哈哈哈笑出聲來。
蓮慶聽了，也低頭笑了起來，雙肩抖得跟風中的葉片一般。
她邊笑，邊拿手去捏小女娃軟綿綿的小臉蛋，目光不覺寵溺之極。
誇讚道。
“阿奴啊阿奴，你可真是個寶貝！”
“真的？那阿姐為什麽瞪著阿奴？”
“那是因為阿奴說了實話啊！”
“可阿姐說過，撒大謊的小孩，山裏的狼會跑出來把她吃掉地！所以，阿奴不敢撒謊。而且阿姐確實常常哭鼻子啊，次數比我還多哩！”
“哈哈哈哈哈！”
這一迴，不止是蓮慶，所有人都一齊放聲笑痛了肚皮。
就連在旁一直遊離在外不受任何影響的凰鍾，也淡淡彎了唇。
“月奴，還不給我閉嘴！”
月娘氣極，豎起眉，厲聲斥道。
阿奴被嚇得腦袋一縮，立馬成了一隻鵪鶉，乖乖趴在了蓮慶懷裏，一動不動。
月娘又氣又羞，偏偏自家小妹剛說的那些話，她根本無從反駁。
凰鍾生病那會兒，比起一直在旁日夜不休照顧將雙眼熬得鮮紅如血的蓮慶。
她的那一雙眼睛，卻是六神無主憂慮過度徹底哭紅的！
……
……
“這迴，我不需要再道歉了吧？”
蓮慶不是第一迴被月娘瞪了，索性懶得理她。
而是衝凰鍾眨眨眼，故意伸出曾經被打的那隻手，掌心攤開，在他身前揚了揚，笑著調侃道。
“……”
後者聞聲抬頭，看了她一眼，神情微變，卻沒有迴話。
腦海中，不禁開始緩緩浮現出當日那一副畫麵。
那天的事，現在迴想起來，細細深究，當時自己所做的處理跟決斷就一定正確嗎？
月娘的兩滴眼淚，他便迫她道歉！打她掌心！
雖是阿慶出口傷人在先，可自己曾幾何時，有站到她的角度仔細去想過她那時候為何要說那樣一番話嗎？
沒有。
完全沒有！
因為，在那時候的他看來，阿慶無論從各種角度上來說，都太過強大。
心性手段之堅，更是絕非尋常姑娘家所能比得了的！
故而，當月娘哭了，他便理所當然地認定是阿慶錯了。
是阿慶又在欺負別人！
可說到底，源頭……難道，不是因他自己而起嗎？
想到這，凰鍾手中的洗涮動作無意識間加快了些。
臉色倏地難看至極。
“逗你玩呢，露出這麽可怕的表情幹嘛？”
見他變了臉，蓮慶也沒再跟他開玩笑的心思，忙補充道。
這時，她的胸口處忽然傳來一陣小小的葫蘆聲。
低頭一看，原來啊——
是小阿奴不曉得何時縮在她懷裏睡著了？
嗬，站著也能睡著？
也是服了！
蓮慶哭笑不得輕輕搖搖頭，將另一隻手上的水擦幹淨，隨即，站起身，輕輕地將小女娃抱了起來，衝凰鍾努努嘴順帶使了個眼色。
示意自己暫時先離開一下，把她抱去最近的一間廂房裏頭休息，等會兒再過來。
後者默契的朝她點了下頭。
然而，蓮慶抱著阿奴才剛走了兩步。
迎麵突然風風火火衝過來一個幹瘦的人影，險些與她撞了個滿懷！
她還沒來得及看清楚對方究竟是誰？
耳畔就倏地傳來一陣幹啞淒厲飽含痛楚的嚎哭聲！
“老婆子，咱們的閨女……閨女！”
“咱們的閨女——沒了！”
馬不同嚎完，噗通一聲跪倒在地，像是難過地快要死了一般。
滿臉悲痛的表情！
兩行濁淚，唰地一下從他那張皺巴巴的黑黃老臉上淌下來。
院中，方才還明朗歡快的氣氛，立馬煙消雲散！
隻聽見那馬不同繼續撕心裂肺仰天哭嚎道。
“老婆子，咱們閨女死得好慘呐！連腸子都被兇手從下邊那地方給扯出來了！咱們的孫兒也沒了！什麽都沒了——！”
話剛落，蓮慶倏地，停住了腳步。
眼瞳表麵生出一抹陰冷嗜血的猩紅色，仿佛是活活從地獄惡鬼的眼眶裏頭挖出來的一樣！
又是芳華正茂的少女遇害。
又是腸子從下體被人給強行扯出來！
又是……一屍兩命！
這種瘋狂變態且無比熟悉作案手法，目前她所知道的，這已經是第三例了！
兇手……
又是他！