“難怪…”


    意料之外的人忽然走入眼簾,隨手撥開霧鎖煙迷。柳岩看得眼前真相,有些壓抑不足自己的情緒,連唿吸都變得稍微沉重。


    調息了好久柳岩方才有感慨。


    道:“難怪龍堂敢以龍字為號,卻仍能在長安立足不倒。也難怪數年前我爺爺欲查龍堂賬目,前些日子我到刑部翻越宗卷,都被人給第一時間攔截下來。更難怪區區黑道幫會竟可籠絡朝堂各部官員,短短十年便能在大唐北疆布雲施雨。原來龍堂真是龍穴所在,這龍堂之首就是當世真龍子。看來,我真是低估龍堂這潭深淵水了。”


    李元芳沒即刻迴話,杏花般的眼眉瞟眼黑豹剛坐過的凳子,黑豹會意,急忙從側旁的案台邊拿過一張明黃色的錦緞,對半折疊鋪在凳子上。


    李元芳這才坐下端正身來,深意且低沉地迴道:“生在帝王家,看似貴不可言實則不然。皇宮之中危機四伏,人人如履薄冰。誰都得為自己謀劃一條後路,否則怎死都不曉得。我曾有一位皇兄,自幼聰慧過人,千伶百俐,深得父皇恩寵。但在我十二歲那年,他外出狩獵卻不慎從山崖摔下,從此癱瘓在床成為廢人。自那起我便知道,做人不能太聰明。因為越聰明的人越容易遭人嫉恨,為自己惹來橫禍,特別是在皇庭這等是非地。”


    陰沉的嗓音富有磁性,宛如古箏伴清泉彈奏。李元芳此話說得頗有深度,但意思卻顯而易懂。他是在警告柳岩,大智若愚方才為人處世的根本,莫要太自以為是,否則就會惹禍上身。


    柳岩當然能聽出深意,而且很多年前他也曾對這樁皇室的懸案產生過興趣,還特意搜尋過不少宗卷。隻是,他此時絲毫沒被威脅嚇退半分,接著李元芳的話尾就笑問道:“當年六皇子的意外,你應該是得益者之一吧?”


    李元芳定看著柳岩,輕笑不答。


    柳岩再續道:“如果我沒記錯時間,你應該也是在那一年開始搭建龍堂的雛形。因為就是在六皇子的意外發生後,當今聖上才開始有意放鬆對各位皇子的管束,讓你們自行孵化屬於自己的勢力。你貴位皇子又得到聖上的默許,朝廷各部大臣自然會為你打開捷徑,黑白兩道通吃,這才使得龍堂能在短短十年時間裏,成為北疆第一黑道勢力。”


    李元芳的墨眉間隱隱流露一絲,他似乎對柳岩將龍堂定義為黑道勢力頗為反感。李元芳緩緩伸起手掌,站在身後的黑豹會意,立馬將早就準備好的熱毛巾恭敬遞上。


    接過熱毛巾,慢條斯理地揉抹著手心。


    李元芳陰聲說道:“見微而知著,觀葉落而知天下秋,你確實是個聰明人。可聰明人首先就要學會如何說話。對於這一點,夏尋就做得很好,隻可惜他的身份注定他會處處招惹麻煩,不招人待見。”


    “那就真的很抱歉了。”


    柳岩逐漸從驚詫中平靜下心緒,神色也恢複成一貫的驕傲。他無所謂地癟下嘴皮,輕蔑道:“我恰恰就是那個不會說的聰明人。我爺爺教了我十多年為人以謙遜,可我始終學不來,因為我覺得那很多餘。而且,我最討厭別人拿我和夏尋做對比。”


    “……”


    李元芳稍作深思,像是在思考著該用怎樣方式與柳岩進行接下來的對話。畢竟柳岩的態度實在太過於目中無人,貴為皇子,李元芳根本一句都不想與他多聊,可是迫在眉睫的事情卻使他不得不親自出麵與柳岩喋喋不休。


    仔細地將熱毛巾放在台麵上。


    李元芳最終選擇了最直接的方式切入正題。


    “你最好離龍堂遠點。”


    “這是警告?”


    “是勸告。”


    “我從來不聽勸告。”


    “那你就當作是警告吧。”


    “警告我更不聽,你奈我何?”


    陰沉與輕傲兩道截然不同的音色在空蕩的廂房裏互相迴轉,就宛如蛟龍與神蟒糾纏於淵,都想以最直接的方式壓倒對方。


    既然選擇了單刀直入,那就該用最烈的手腕。


    李元芳緩緩側目,陰鬱地定看著柳岩,逐字道:“若是如此,今日你就迴不去了。”


    “嗬嗬…嗬嗬…哈哈!”


    柳岩聞言,忽輕笑起。


    輕笑數聲,急轉大笑!


    大笑一陣漸成肆無忌憚的狂笑!


    笑聲如雨,傾盆而下,張狂至極!


    直把整個廂房都渲染得癲狂…


    笑過一陣,柳岩蔑視李元芳,聲色俱厲狠道!


    “我還以為堂堂皇九子的手段會有多高明,原來也不過是地痞無賴的那一套。威逼利誘不成,震懾以作定論。嗬,說到底還是想拿我的命兒…”話說著,柳岩突然昂直腦袋,將手端掌架在自己的脖子上作出砍頭的手勢,同時蔑聲切齒再狠道:“李元芳,我李岩的腦袋就擱在這裏給你拿,你敢拿嗎?”


    “放肆!”


    黑豹不禁怒喝。


    李元芳神情一凜。


    他和黑豹以及田波都有個共通點,就是低估了柳岩的囂張。


    田波是小嘍囉,柳岩不買賬是自然。


    黑豹是龍堂堂主,柳岩不買賬是張狂。


    可李元芳乃當朝皇子,拿著刀子威脅著,柳岩還不買賬那就真瘋狂了。


    但沒等李元芳有話,柳岩順勢將身子前傾,極其挑釁地又開口說道:“你不敢,縱使你歸為皇子,即便再給你千百個膽子,你都不敢。”


    李元芳兩眼細眯,對視著柳岩:“你太猖狂。”


    “猖狂來源於我的自信。”


    “你的自信又源於何處?”


    “當然是源於我的智慧。”


    柳岩的嘴角再度隱隱撩起一縷狡笑:“上月初,在方寸魚木寨前,夏尋曾給你的大皇兄說過一句很經典的話。他說:我的謀略,足以蹂躪你的智商。現在我借花獻佛,把這句話贈予你。我的智商,足以動搖你的權貴。”話沒停頓,柳岩收起姿勢,更加傲慢地往下說道:“況且,你的權貴不見得真可以無法無天。金部司的某些官員雖不得不受你恩惠,但我自信世載叔他們小事糊塗,大事絕對不會含糊。在我踏上這條船的時候,他們必然已將急報傳迴戶部。當我爺爺見信必然大怒,必然會以正司之權強行調動戶部兵馬,急速趕來城西。在這個時候,如果我是你,我就不會再想著用何等震懾手段為接下來的談判取得更大的利益,而是直奔主題息事寧人,將我安撫。因為,你和我聊天的時間就隻剩下半時辰不到。而你和龍堂的興衰,都需要在這半時辰內決定。”


    “……”


    柳岩這番話看似囉嗦,但實則精辟至極。


    點題、展勢、鎮局一氣嗬成,言簡意賅,毫不拖泥帶水。


    就像一把鋒利的屠刀,幹淨利索地猛砍在李元芳的麵前。


    李元芳本還有手段醞釀著想要逐一試探虛實,可經柳岩這麽一說,他頓時就顯得為難了。首先是柳岩的猖狂,他油鹽不進,肆無忌憚也罷,卻偏偏還有生得的一顆好腦袋,可以拿捏住許多要害。他似乎非常清楚李元芳忌憚什麽。其次是李元芳自身,龍堂雖然得到聖上默許,但畢竟還是個黑道幫會。而柳岩正得聖上賞識,倘若他在龍堂的地盤上出現意外,事後李元芳即便能全身而退,龍堂都得在聖怒之下遭受清蕩。


    這就是要害,今日柳岩赴宴的關鍵所在…


    思想許久,李元芳終不得不軟下聲來問道:“你想要什麽?”


    柳岩輕笑搖了搖頭:“不是我想要什麽,而是你能給我什麽。”


    李元芳道:“百萬黃金不能使你動心,兩百萬三百萬甚至千萬又如何?”


    柳岩輕仍搖頭:“廣廈千間,睡不過六尺。家財萬貫,食不過三餐。縱有金山綿綿百裏,我能拿得了多少,拿不了就隻能遙遙空望。即便拿得了,我要那麽多錢幹嘛?”


    李元芳道:“有錢可使鬼推磨。”


    柳岩道:“我的智慧可以讓閻王改判書。”


    “榮華富貴。”


    “我已享受。”


    “那你直說吧。”


    “我要名。”


    “……”


    李元芳閉嘴再不言,身後的黑豹肅臉三分,都似思量著事情。


    浪拍船,船微晃,濃醇的魚塘搖起微微波幅。柳岩要名,其名除了名聲便是功名,功名出於朝堂是需要功績搭建的。


    而眼下,柳岩受皇命施行三令,便是功名之途。


    三令施行針對的是股市,更確切說是針對富甲黃家的基業。


    柳岩受皇命,就像拿著屠刀的屠夫,他每從黃家身上割下一塊肉獻給朝廷,都能為自己增添一分功績。功績累加便有了名,這就是柳岩想要的功名。


    李元芳道:“你誌不在金部司。”


    “當然不在。”


    柳岩獨自拿起酒杯把玩在手裏,道:“不妨實話告訴你,我這個人極度貪婪,胃口之大你難以想象。金部司正這個位置,我爺爺已經坐了三十餘年,對我完全沒有吸引力。即便像戶部侍郎,禮部尚書這等朝堂重職也從來不在我法眼之內。我若入朝為官,便非得是百官之首不可!”


    “噠。”


    話至末尾,柳岩將酒杯重重至落在紫檀木盒上。


    整張白玉圓桌為之一震,李元芳和黑豹也驚愕地瞪圓臉眼睛…


    柳岩是真有自知之明呀,還知道自己胃口大,大得讓人不可想象。翻閱史冊看曆朝曆朝,能位居百官之首者,哪位不是豐功偉績之輩?縱使大唐史上最年的那位三朝太傅,也是戎馬十四年,南屏山上運籌帷幄五載,為大唐開拓半壁江山,在年近四十方才位居太傅…


    可柳岩算什麽?論年紀不過十四,論功績也僅是初出茅廬,縱有才華算略可又怎能和前人相比?然而,他卻張口就想登頂權貴,一人之下萬人之上,這根本就是瘋子行徑。


    李元芳古怪地看著柳岩:“你在說笑麽?”


    “你看我像在說笑麽?”


    黑豹忍不住插來一話:“我看像,而且還是在夢裏說的笑話…”


    “嘩!”


    “嗙噹…”


    黑豹話音未落,柳岩忽然拿起身前一盤油悶甲魚,轉手就狠狠砸向黑豹!


    幸好黑豹修為不淺且眼疾手快,稍稍側身就躲過了飛來菜盤。


    盤子砸到實木牆壁上,碎開了花,油膩的菜汁漸飛遍地。


    柳岩細眯著眼,冷聲斥道:“這哪有你說話的地方,識趣的便乖乖閉上你的狗嘴。”


    “你…”


    “閉嘴。”


    柳岩猖狂,黑豹忍不住就想反駁罵去,但剛開口李元芳就將手提起,止住了他的聲語。


    黑豹難言,李元芳接著看向柳岩說道:“你想要的名,我可以給你。戶部尚書,三司三省,司馬府,通天塔我都會命人為你打點。隻要你安分守己,憑你的才學和我的照應,想必最多二十年也能位列三司。”


    柳岩收迴目光,搖搖頭:“我性子急,等不了那麽久。”


    李元芳想了想,再道:“股政的事情,我可以為你打點不少。待此事平息,我還能動用商道與江湖的資源為你輸送源源不斷的政績,外加上我在父皇麵前疏通,想必十餘年也足夠。”


    柳岩仍舊搖頭:“別說十數年,就是數年我都不想等。”


    李元芳聞言,臉色頓時沉如綠潭:“柳岩,做人需要有自知之明。”


    “我向來都自知之明。”


    “你當朝堂官職是你家醃的酸菜,想挑那棵就煮哪棵麽?”


    李元芳有種想打人的衝動,但他忍下來了。捏著拳頭,切齒道:“莫說三司三省尚書禦史這等堂上重臣,就是金部司的區區員外郎,都是要經過重重審核方能入職。而官拜朝堂者,更需名望才學與功勳,你又何德何能可以一步登天?”


    這迴柳岩終於沒再搖頭,他深意笑起;“我當然有啊。”


    柳岩伸出手來敲了敲紫檀木盒:“京都黃家,富甲天下,屹立長安數百年,腐蝕民脂民膏亦數百年,而數百年來卻無人可以撼其軀,斷其根骨,當今聖上更早已有意將其除之而後快。我若能將黃家撼塌,替大唐鯨吞其底蘊,此等功績便足以壓倒當今滿朝文武,想一步登天又有何難?”


    “……”

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