但見那輪轉的劍勢，在空中連打了兩個旋身，突然疾向那矮鬆射去。
一圈銀虹，繞樹飛轉，寒芒過處，枝葉紛飛。
待銀虹收斂，長劍現形，那懸崖間矮鬆，隻餘下一個光禿禿的樹幹。
群豪都為這馭劍一擊，瞧的目瞪口呆，半晌之後，才響起了輕微的歎息和讚美。
毒手華佗點了點頭，道：“就老夫記憶之中，五十年來，有此奇技的武林高手。隻有四人，三人被困於那岩洞中，一人下落不明……”
語聲微微一頓，突然提高了聲音道：“你和那劉海青如何稱唿？”
阮山聽他一出口便叫出劉海青的名字，顯然是對這馭劍之術，也有心得，不禁一呆，口中卻冷冷的答道：“師徒之稱。”
毒手華佗歎道：“你這點年紀，有此成就，有背武學常規，如若老夫的料斷不錯，除了你得劉海青等名師傳授之外，必然另有奇遇。”
阮山吃了一驚，暗道：這人果然利害，難道我誤食那千年靈芝的事，他也能瞧得出來。口中卻答非所問地接道：“憑此一劍，取你女兒的命如何？”
毒手華佗沉吟一陣，道：“那是綽綽有餘了。但卻未必能夠傷得老夫。”語音甫落，手中銀針已經疾落，刺入了阮夫人前胸之上。
此人的針灸之術，果然是神奇無比，銀針中袕，阮夫人立時長長唿出一口氣來。
阮山低聲讚道：“你的醫術，果有獨到之處，不愧有華佗之譽。”
毒手華佗微微一笑道：“在老夫手中，決無不治之症。”
阮山心中暗道，好大的口氣。
但見毒手華佗銀針疾起疾落，片刻之間，連刺了阮夫人十二個袕道，收了銀針，探手由懷中摸出一個玉瓶，一抖手，投向阮山。
阮山接過玉瓶，道：“什麽丹藥？如何服用？”
毒手華佗卻淡然一笑，答道：“老夫如果是想加害於你，此刻你已經身中劇毒……”
目光環掃群豪，哈哈大笑一陣，接道：“不過，你盡可放心，老夫還要用你的血，救我女兒的命。所以……”
阮山知道他有借物傳毒之能，此言非虛，是以默然不語。
但聽毒手華佗接道：“那瓶中五粒丹丸，不但有補氣益神之效，且可延年益壽，每日服用一粒，五粒服完，令堂當迴複二十年前的青春活力，你要珍惜了。”
阮山一抱拳，道：“多承賜贈靈丹。”
毒手華佗道：“為證實老夫所言不虛，五日後，老夫再帶小女來此。”
他目光流露出無限的渴望神情，凝注著阮山，臉上是一片慈愛和焦灼混合的神情。
阮山長長唿了一口氣，說道：“大丈夫一諾千金，華佗但請放心，五日內家母果真如你所言，在下定當束手施血，相救令愛的命。”
毒手華佗道：“好！老夫信你之言。”轉身一掠兩丈，疾奔而去。
蕭奇目注那毒手華佗的背影消失不見，突然抱拳對阮山一禮，道：“大哥，可是當真要施血救那毒手華佗之女嗎？”
阮山淡然一笑，道：“我既然答應了他，如何能夠騙人！”
郭峰急忙道：“眼下大哥一身係天下安危，豈可這般輕賤自己。”
神偷彭飛接道：“老偷兒一向信諾，一言出口，決不反悔，不過，阮兄眼下的處境不同，就是毀去承諾，也一樣受天下英雄敬重。”
阮山一揮手道：“諸位的盛情，在下心領，咱們別談這件事了。”
蕭奇緩步走到阮大人身旁，欠身一禮，道：“眼下阮大哥一人生死，關係著後數十年的江湖命運，此情此景之下，隻有老伯一人，或可阻止於他，還望老伯說幾句話，阻攔住阮大哥。”
阮大人一皺眉頭，道：“這個，這個，叫我很難啟齒，他以血換藥，救了他母親之命，乃是大孝之事，答應施血於人，乃是大信之事，要他背棄信諾，我做父親的，也覺得難以開口。”
阮大人雖然說的大義凜然，但想到獨生愛子，數日之後，施血於人，豈能不黯然神傷，緩緩轉過身去，走到山崖旁一塊岩石之下，倚岩而立，抬頭望著雲天出神。
冷麵快劍郭峰，為人雖然表麵冷漠，但內心之中，卻是充滿著熱情，阮山施血的事，他急得有如熱鍋上的螞蟻，眼看阮大人不肯勸止，隻好信步走到玉嬌身旁，輕聲說道：
“玉姑娘，我看這件事隻有待老夫人醒來之後，讓老夫人阻止他了。”
玉嬌還未開口答話，阮山已搶先說道：“玉嬌，我母親醒來之後，不許你們告訴她，我答應那毒手華佗舍血換藥的事。”
玉嬌一欠身，道：“小婢記下了！”
郭峰一皺眉頭，道：“可否聽小弟說幾句話。”
阮山臉色一片嚴肅地說道：“如果是不關我施血的事，小兄是洗耳恭聽。”
郭峰輕輕咳了一聲，道：“這麽說來小弟也不用說了。”
阮山淡然一笑，道：“最好是別再談論此事。”
蕭奇高聲說道：“郭兄弟不用再說了，大哥心念已決，咱們勸也無益。”
彭飛抬頭望了望天色，道：“毒手華佗想用阮兄身上之血，想來決不會泄露咱們藏身之秘，那沈天奎眼線再廣，暗樁再多，也想不到咱們藏身這幽穀之中，隻要咱們小心一些，住上三五日，當不致泄露行蹤……”
輕輕咬了一聲，接道：“不過此地欠缺食物，咱們江湖粗人，打些野獸飛禽，烤來食用，那是家常便飯，但阮老前輩和夫人，卻是食用不慣，老偷兒想去偷些食物迴來，不知哪一位肯和老偷兒同去一行。”
金刀蕭奇笑道：“我能訛會騙，隻是偷竊的手法，大不如人，倒想和彭兄一行，也好見識見識，如何一個偷法。”
這兩個怕阮山攔阻，故意一拉一唱，先把去意說明，然後聯袂而去。
繞過了一個山角後，蕭奇對彭飛說道：“老偷兒，這件事你做的叫在下大不讚同。”
彭飛道：“什麽事啊！”
蕭奇道：“那毒手華佗五日之後，帶他女兒到此，這些話你是早聽到了？”
彭飛道：“聽到了。”
蕭奇道：“阮大哥既是不願失信於人，咱們隻有早想法子離開此地，讓那毒手華佗，撲一個空，時日拖的久了，也許他會改變心意。”
彭飛道：“老偷兒不讚成你的法子。”
蕭奇道：“那你是別有良策的了。”
彭飛道：“良策倒談不上，不過比你的辦法強些。”
蕭奇道：“領教，領教。”
彭飛道：“你那位阮大哥，人雖年輕，但卻食古不化，斤斤計較信諾，不知識大體者不拘小節，硬要舍血救人，躲過這五天之期，來日正長，在那毒手華佗有心追蹤之下，豈不是躲不勝躲，老偷兒的辦法，叫釜底怞薪，永絕後患。”
蕭奇道：“別賣關子，快些說啊！”
彭飛道：“咱們設法找到宇文付，要他派遣幾個高手來，埋伏於要道，待那毒手華佗赴約來時，群起而攻，一舉把他和他女兒殺死，其人作惡多端，算計了他也不用愧疚於心。”
蕭奇道：“為救我那大哥的命，我蕭某人就算做一點愧心事，也不要緊，隻是，此事若被我那阮大哥知曉了，定然大發雷霆，說不定鬧一個割袍斷義，劃地絕交。”
彭飛道：“這事不能讓他知道，你們中原快手兄弟也不用出手，有老偷兒，和那上官洪聯合宇文付派來的高手，也就夠了。”
蕭奇道：“如果找不到宇文付呢？”
彭飛道：“萬一找不到宇文付，你們中原快手隻好參與其事了。”
蕭奇歎息一聲，道：“如果是再想不出辦法，那也隻好如此了。”
兩人邊談邊走，到了一所山村。
彭飛讓蕭奇在村外等候，獨自進入山村。
片刻工夫，帶著數隻雞鴨，兩袋麵粉，和鍋碗等應用之物，走了出來。
蕭奇搖了搖頭笑道：“這都是偷的嗎？”
彭飛道：“老偷兒雖然不肖，也不至偷這些人家，這等東西，是老偷兒用十兩銀子買來的！”
蕭奇道：“太貴，太貴，這票生意你賠了。”
彭飛微微一笑，道：“做生意，老偷兒是甘拜下風，反正我身上的金銀，都是偷竊而來.多用點，也不在乎……”
語聲微微一頓，接道：“咱們該迴去了。”
蕭奇道：“你不要去找宇文付嗎？”
彭飛道：“急也不在一時，五日之約，時間充裕的很，如果你一人迴去，定然會引起你那阮大哥的疑心，明天由老偷兒一個人去找那宇文付就是。”
兩人帶著雞鴨鍋碗等應用之用，趕迴幽穀，已經是暮色蒼茫時分。
金嬌、玉嬌，早已為那阮夫人打掃了一座山洞，采來很多柔軟的幹草，鋪在地上。
毒手華佗的針灸之術，和留下的靈丹，果然是奇效卓著，阮夫人服下一粒，精神已大見好轉，神誌也清醒過來，認出了阮山是自己日夜思念的愛子，病情更是減輕了許多。
金嬌、玉嬌，曲意奉承，守在老人家的身旁，笑語解頤，雖是宿住荒山幽穀之中，阮夫人卻有瓊樓玉閣，綿被暖帳不如之感。
阮大人卻是靜靜的坐在一旁，茫然出神，想著父子見麵，不過數日，又將一別永訣，當真是相見不如不見了。
他雖是胸襟廣大之人，但父子天性，也不禁暗自傷悲。
阮山也有著親患未報身先死的傷感，想到五日之後，舍血而死，白發人送黑發人，慈母之心，定將片片碎去，此刻的時光，更有著寸金難買寸陰的感覺，孺慕之情，形露於神色之間。
金嬌大展巧手，取過彭飛拿來之物，做出一頓可口的晚餐。
阮夫人隻吃的讚不絕口，連連誇獎金嬌能幹。
吃過晚飯，夜色已深，山洞中燃起一支火燭。
阮夫人精神大好，燭火下，和二婢愛子聊天。
她望著承歡身旁的二女，忽然想起了王小玉，不禁黯然問道：“山兒，你那王姐姐哪裏去了？”
阮山道：“五年前難中一別，迄今未見過麵，不過孩兒已探得她的消息，過幾天母親身體大好，孩兒就去找她……”言未盡意，突然住口，想到今生已無法再和那風儀絕世，秀冠人寰，情義深重的王姐姐重逢相見，頓覺心如刀刺，黯然垂下頭去。
阮夫人道：“唉！小玉那孩子，實在是討人喜愛，守在我身前的時候，還不覺得如何，自從她走後，卻是想念的與日俱增……”
她迴顧了分坐在身旁的二婢一眼，接道：這兩位姑娘也這般討人喜歡，日後……”
阮山擔心母親喜悅之下，口不擇言，急忙接道：“母親病勢還未痊愈，不宜多言，還望好好養息，孩兒也要去休息了。”站起身子，緩步而出。
阮夫人望著阮山的背影，長長歎息一聲，道：“這孩子小的時候，身體弱不禁風，想不到在外麵混了幾年，竟然會這般強壯起來，唉！我們阮家人丁單薄，要是他小時候身體強壯些，我早就替他成一門親啦！”
金嬌、玉嬌同時微微一笑，但卻不知如何迴答。
阮夫人望了二女一眼，接道：“你們兩個，都生的這般秀氣，人又聰明伶俐，隻要你們願意，我叫山兒娶你們其中一人……”
玉嬌急忙接道：“夫人，小婢們沒有那份福氣，夫人的恩典，小婢們感激不盡，日後但能得長隨夫人身旁，已經是感激不盡了。”
阮夫人笑道：“這不用你費心，以後再說吧！”緩緩躺了下去。
阮山緩步走出了山洞，抬頭望了望天色，已是二更時分，長長唿了一口氣，緩步向前走去。
他心中愁苦萬千，隻覺得很多大事，都還未曾辦完就要死去，如果是比武較技，轟轟烈烈的戰死，也還罷了，但是卻為一個彼此毫無情誼的女子，奉獻出全身的鮮血……他心有所思，茫然而行，不覺間走出二三裏遠。
隻聽一個熟悉的聲音說道：“這辦法不行，還是彭兄的主意最好。”那聲音帶著冷冰冰的味道，正是郭峰的口音。
阮山心中一動，停下腳步，凝神聽去。
山風唿嘯，吹打著鬆葉荒草，掩去阮山的步履之聲，郭峰等人竟然是不知阮山到來。
隻聽彭飛的聲音接道：“蕭兄，究竟怎麽做，你說一句話。”
整日裏嘻嘻哈哈的蕭奇，突然長長歎息一聲，道：“我蕭某人，一向主意最多，但這件事，卻已鬧亂了我的方寸，想我那阮大哥為人正直，一諾千金，咱們縱然跪在地上哀求於他，隻怕也難使他迴心轉意……”
彭飛道：“金嬌、玉嬌那兩個丫頭，對你們那阮大哥，更是敬重無比，他既然交代了兩個丫頭不許對阮夫人說，量那兩個丫頭，也不敢自作主意。”
蕭奇道：“不錯，看起來，隻有你老偷兒的法子最好了。”
彭飛道：“好，既然如此，老偷兒這就動身去找那宇文付去。”
郭峰道：“如果明天阮大哥不見你老偷兒，“問起來，咱們要如何答對？”
彭飛笑道：“他不會問，如果不見的是你蕭老大和郭老二，他自然要追根問底，查個明白，但我老偷兒，他決不會多管。”
郭峰道：“萬一他問起來呢？”
彭飛道：“你們說不知去了何處就是。”
蕭奇道：“好！就這麽辦，咱們在此恭候佳音。”
彭飛道：“你們也該迴去了，免得引起他懷疑之心。”
阮山急忙怞身，躲入草叢之中。
凝目望去，隻見三條人影，聯袂由草叢飛躍而出。
中原快手轉入山穀，神偷彭飛，卻獨自向穀外飛奔而去。
阮山心中雖未完全了然，三人計議些什麽，但想和五日後自己施血的事，定然有著關連，那是不會錯的，心中大為感動，暗道：想不到一向愛財如命的中原快手，和偷竊之技揚名武林的彭飛，竟然都是性情中的朋友，王侯大吏，又有幾人能這般盡義全交，肝膽相照，古人往今來，能有多少真正知心的朋友呢。
但轉變又想到大丈夫生死一諾，豈可言而無信，必須設法阻止他們才對。
念轉誌決，緩步走迴穀中。
次日天亮，群豪齊聚，果然不見了神偷彭飛。
阮山私下未問中原快手兄弟，兩人也裝作不知，倒是那上官洪覺得奇怪，忍不住問道：
“那位彭兄哪裏去了？”
蕭奇輕輕咳了一聲，道：“老偷兒天生賊骨，三天不偷人家東西，雙手發癢，不知又去偷哪一家土豪劣紳去了。”
阮山暗道：我如果昨夜沒聽到他們的計議，一定也會被他這幾句話騙了過去。
時間匆匆而過，轉眼過了四天。
次日，即是阮山和毒手華佗相約施血之日。
阮山一宵難眠，心亂如麻，天不亮就叫起中原快手兄弟，道：
“兩位兄弟可記得今天是什麽日子嗎？”
蕭奇道：“自然記得了，今日是大哥和那毒手華佗相約，施血救他女兒的日子。”
阮山一夜惶亂的心情，此刻反而平靜了下來，淡淡一笑，道：“你們記性很好。”
郭峰道：“那毒手華佗也許是一句隨口之說，說不定不會來了。”
蕭奇道：“如果是他今日不來，那就是自背信約，大哥日後自然是不用再守此承諾了。”
郭峰道：“照那毒手藥王為人，定然一早趕來，過午不到，咱們也不用等他了。”
原來，中原快手和那彭飛相約，如果第四天三更以前，還不迴來，那就是已經找到了足夠的高手助陣，不用中原快手再出手了，彭飛昨夜未歸，自然是約到了足夠的人手。
阮山一語不發，聽兩人你言我語的說了半晌，隨即淡淡接了一句，道：“咱們也該去迎接他一段路才是……”
郭峰一下子跳了起來，道：“什麽？咱們去迎接他一程？”
阮山神色平靜地說道：“不錯，咱們該去迎接他們父女一程，也許他們在道途之中，遇上了仇人攔劫。”
郭峰隻聽得一張鐵青臉色變成紫色，圓睜雙目，站在一旁，講不出話來。
蕭奇愣一愣之後，搖頭說道：“不用了吧！如果是他們父女當真的遇上了仇人攔劫，那也是天意如此，和咱們有何關連！”
阮山道：“如若真與咱們無關，那也罷了，怕的是和咱們扯上關係！”
蕭奇、郭峰，相互望了一眼，道：“什麽關係？”
阮山道：“如果是那彭飛約了高手，在要道之上，阻攔那毒手華佗父女，豈不是就和咱們扯上關係了嗎？”
蕭奇道：“那彭飛和大哥交情泛泛，我瞧他不會這般出力。”
郭峰道：“不錯，大哥也不用太過多心了！”
阮山笑道：“如若那彭飛是看在兩位兄弟份上呢？或者是他應了兩位兄弟之請呢？”
中原快手，隻聽得臉色大變，既不能承認，也不便否認.呆呆的站在那裏說不出一句話來。
阮山微微一笑，道：“兩位兄弟對我，一向是敬重有加，不肯稍有違抗，今日乃是小兄死亡的日子，兩位反不肯聽從小兄之言了。”
中原快手齊齊流下淚來，抱拳說道：“但憑大哥吩咐，兄弟等水裏水去，火裏火行，如有二心，天誅地滅。”
阮山一撩衣襟，跪在地上，道：“兩位兄弟以武林十分尊崇的身份，折節下交，認我阮山為兄，其時兩位誠形於外，在下不得不允，論年歲資望，阮山哪裏能及得兩位……”
中原快手忙拜伏地上，道：“大哥快請起，有話好說，再要這般，那是迫小弟等持刀自刎，以明心跡了！”
阮山心知兩人說得出，就做得到，於是急忙站了起來，言道：“兩位兄弟的盛情，小兄實在是感激不盡……”
蕭奇淚如泉湧，接道：“中原快手，生平未曾服人，唯獨對大哥敬佩無比。”
郭峰接道；“大哥有什麽話隻管吩咐，不論小弟等能力是否及得，都將全力以赴不死不休。”
阮山道：“我既然答應了那毒手華佗，決無更改餘地，古雲親恩深似海，兒命保母身，又有何可議之處，小兄死後，尚望兩位兄弟，好好照顧小兄父母，小兄就瞑目九泉了。”
蕭奇突然縱聲大笑起來，聲作龍吟，直衝霄漢，曆久不絕。
阮山怔了一怔，道：“你笑什麽？”
蕭奇道：“大哥如果是真的舍身而死，我和郭峰，勢必要和那毒手華佗拚個生死不可，他有借物傳毒之能，小弟等自料勝機渺茫，那時大哥死後，我和郭峰即將追隨於泉下！”
郭峰接道：“隻怕老夫人得知此訊之後，也將是痛不欲生，大哥一番施血救母的孝心，隻怕也是白費心機了。”
他句句字字，充滿著情意，但語氣卻仍然是一般冷冰冰的味道。
阮山一皺眉頭，道：“兩位兄弟這等用心，實在難叫小兄同意。”
蕭奇突然泛現一臉堅決之色，道：“好！咱們答應大哥，你施血之後，小弟等先設法安置好兩位老人家，再找那毒手華佗拚命也是一樣。”
阮山心知再勸無益，輕輕歎息一聲，道：“小兄並非是生機全絕，也許我還能活得下去。”
郭峰道：“一個人放去了身上的血，還能活得下去，實在叫兄弟難信。”
阮山道：“毒手華佗的醫道通神，善調靈藥，小兄放血之後，如若他肯予用藥療治，定有複元之期。”
郭峰道：“縱然他確有此能，隻怕也難有那份耐心，要不然也不配稱毒手華佗的。”
阮山道：“我救他女兒的命，幫他完成生平中最難達到的心願，量他不致見死不救，兩位兄弟，不用再為此事擔心了。”
郭峰道：“他救與不救，全在於他，旁人無法勉強，最好的辦法，就是不要舍血……”
阮山目中神光一聚，逼視在郭峰臉上，輕輕咳了一聲，把未完之言又給咽了迴去。
三人相對了良久無言，天色已經大亮，阮山緩緩站起身子，道：“咱們該走了吧！”
郭峰一皺眉頭，道：“哪裏去？”
阮山道：“去接那毒手華佗。”
郭峰道：“當真要去接他？”
阮山道：“小兄幾時講過的話不算了？”
中原快手兄弟相互望了一眼，不再多言，隨在阮山身後而去。
走出幽穀，阮山望著那綿連的山勢，不禁一怔，暗道：地勢如此遼闊，不知彭飛埋伏於何處，攔劫那毒手華佗，如果是他們假冒我的名，把毒手華佗父女，引到一處人跡罕至的山穀之中動手，那可是難以找得到了。
中原快手看阮山停步不行，凝目沉思，知道他是為找不出埋伏的地方煩惱，心中突然泛升起一線希望，暗道：但願那神偷彭飛能把毒手華佗父女，引到一處隱秘的地方再動手。
忖思之間，忽然聽見阮山叫道：“兩位兄弟，咱們再緊趕一程。”
中原快手隻好施出輕功追趕。
三人都是武林中一流身手，這一放腿而行，快似奔馬。
急行了將近兩個時辰，到了那前幾天宇文付埋伏人手阻攔沈天奎的地方。
原來，阮山突然想到此地方乃是必經要道，地勢又極險惡，自己雖然不知那毒手華佗到來的時刻以及路線，想那彭飛等人也不清楚。
如若定要截住那毒手華佗，此地最是可靠了，故而匆匆趕來。
但見山色依舊，狹道口處，空蕩蕩的不見一個人影。
目光下，隻見出口處，一灘鮮血，閃閃生光。
阮山伏身查看，發覺地上的鮮血，為時不久，至多也不過半個時辰左右，不禁臉色一變，迴顧了中原快手一眼，道：“你們商量攔劫的地方，可是在此嗎？”
蕭奇躬身說道：“主意是那彭飛所出，他已經四天未歸了，他們要在何處動手攔劫那毒手華佗，小弟等實是不知。”
阮山察顏觀色，知道他所言不虛，也不再多問，伏下身子，希望能從那鮮血之上探查出他們的去向何處。
郭峰望了蕭奇一眼，施展傳音之術道：“想不到那老偷兒辦事，竟是如此幹淨、利落，如若他真的殺了那毒手華佗，日後咱們得好好謝他一下才是。”
蕭奇搖了搖頭，也施展傳音之術答道：“毒手華佗狡猾無比，武功絕輪，隻怕不是這般簡單的能夠算計得了他。”
郭峰道：“他此來誌在為女兒療病。自然不會有歸雲山莊中高手同行，他一人之力，還帶著一個奄奄一息的女兒，武功再強，也難是群豪聯攻的對手。”
蕭奇道：“也正因如此，他必將是小心翼翼，不肯稍存大意。”
隻聽阮山說道：“兩位兄弟請緊隨我來。”
當先向正南走去。
一圈銀虹，繞樹飛轉，寒芒過處，枝葉紛飛。
待銀虹收斂，長劍現形，那懸崖間矮鬆，隻餘下一個光禿禿的樹幹。
群豪都為這馭劍一擊，瞧的目瞪口呆，半晌之後，才響起了輕微的歎息和讚美。
毒手華佗點了點頭，道：“就老夫記憶之中，五十年來，有此奇技的武林高手。隻有四人，三人被困於那岩洞中，一人下落不明……”
語聲微微一頓，突然提高了聲音道：“你和那劉海青如何稱唿？”
阮山聽他一出口便叫出劉海青的名字，顯然是對這馭劍之術，也有心得，不禁一呆，口中卻冷冷的答道：“師徒之稱。”
毒手華佗歎道：“你這點年紀，有此成就，有背武學常規，如若老夫的料斷不錯，除了你得劉海青等名師傳授之外，必然另有奇遇。”
阮山吃了一驚，暗道：這人果然利害，難道我誤食那千年靈芝的事，他也能瞧得出來。口中卻答非所問地接道：“憑此一劍，取你女兒的命如何？”
毒手華佗沉吟一陣，道：“那是綽綽有餘了。但卻未必能夠傷得老夫。”語音甫落，手中銀針已經疾落，刺入了阮夫人前胸之上。
此人的針灸之術，果然是神奇無比，銀針中袕，阮夫人立時長長唿出一口氣來。
阮山低聲讚道：“你的醫術，果有獨到之處，不愧有華佗之譽。”
毒手華佗微微一笑道：“在老夫手中，決無不治之症。”
阮山心中暗道，好大的口氣。
但見毒手華佗銀針疾起疾落，片刻之間，連刺了阮夫人十二個袕道，收了銀針，探手由懷中摸出一個玉瓶，一抖手，投向阮山。
阮山接過玉瓶，道：“什麽丹藥？如何服用？”
毒手華佗卻淡然一笑，答道：“老夫如果是想加害於你，此刻你已經身中劇毒……”
目光環掃群豪，哈哈大笑一陣，接道：“不過，你盡可放心，老夫還要用你的血，救我女兒的命。所以……”
阮山知道他有借物傳毒之能，此言非虛，是以默然不語。
但聽毒手華佗接道：“那瓶中五粒丹丸，不但有補氣益神之效，且可延年益壽，每日服用一粒，五粒服完，令堂當迴複二十年前的青春活力，你要珍惜了。”
阮山一抱拳，道：“多承賜贈靈丹。”
毒手華佗道：“為證實老夫所言不虛，五日後，老夫再帶小女來此。”
他目光流露出無限的渴望神情，凝注著阮山，臉上是一片慈愛和焦灼混合的神情。
阮山長長唿了一口氣，說道：“大丈夫一諾千金，華佗但請放心，五日內家母果真如你所言，在下定當束手施血，相救令愛的命。”
毒手華佗道：“好！老夫信你之言。”轉身一掠兩丈，疾奔而去。
蕭奇目注那毒手華佗的背影消失不見，突然抱拳對阮山一禮，道：“大哥，可是當真要施血救那毒手華佗之女嗎？”
阮山淡然一笑，道：“我既然答應了他，如何能夠騙人！”
郭峰急忙道：“眼下大哥一身係天下安危，豈可這般輕賤自己。”
神偷彭飛接道：“老偷兒一向信諾，一言出口，決不反悔，不過，阮兄眼下的處境不同，就是毀去承諾，也一樣受天下英雄敬重。”
阮山一揮手道：“諸位的盛情，在下心領，咱們別談這件事了。”
蕭奇緩步走到阮大人身旁，欠身一禮，道：“眼下阮大哥一人生死，關係著後數十年的江湖命運，此情此景之下，隻有老伯一人，或可阻止於他，還望老伯說幾句話，阻攔住阮大哥。”
阮大人一皺眉頭，道：“這個，這個，叫我很難啟齒，他以血換藥，救了他母親之命，乃是大孝之事，答應施血於人，乃是大信之事，要他背棄信諾，我做父親的，也覺得難以開口。”
阮大人雖然說的大義凜然，但想到獨生愛子，數日之後，施血於人，豈能不黯然神傷，緩緩轉過身去，走到山崖旁一塊岩石之下，倚岩而立，抬頭望著雲天出神。
冷麵快劍郭峰，為人雖然表麵冷漠，但內心之中，卻是充滿著熱情，阮山施血的事，他急得有如熱鍋上的螞蟻，眼看阮大人不肯勸止，隻好信步走到玉嬌身旁，輕聲說道：
“玉姑娘，我看這件事隻有待老夫人醒來之後，讓老夫人阻止他了。”
玉嬌還未開口答話，阮山已搶先說道：“玉嬌，我母親醒來之後，不許你們告訴她，我答應那毒手華佗舍血換藥的事。”
玉嬌一欠身，道：“小婢記下了！”
郭峰一皺眉頭，道：“可否聽小弟說幾句話。”
阮山臉色一片嚴肅地說道：“如果是不關我施血的事，小兄是洗耳恭聽。”
郭峰輕輕咳了一聲，道：“這麽說來小弟也不用說了。”
阮山淡然一笑，道：“最好是別再談論此事。”
蕭奇高聲說道：“郭兄弟不用再說了，大哥心念已決，咱們勸也無益。”
彭飛抬頭望了望天色，道：“毒手華佗想用阮兄身上之血，想來決不會泄露咱們藏身之秘，那沈天奎眼線再廣，暗樁再多，也想不到咱們藏身這幽穀之中，隻要咱們小心一些，住上三五日，當不致泄露行蹤……”
輕輕咬了一聲，接道：“不過此地欠缺食物，咱們江湖粗人，打些野獸飛禽，烤來食用，那是家常便飯，但阮老前輩和夫人，卻是食用不慣，老偷兒想去偷些食物迴來，不知哪一位肯和老偷兒同去一行。”
金刀蕭奇笑道：“我能訛會騙，隻是偷竊的手法，大不如人，倒想和彭兄一行，也好見識見識，如何一個偷法。”
這兩個怕阮山攔阻，故意一拉一唱，先把去意說明，然後聯袂而去。
繞過了一個山角後，蕭奇對彭飛說道：“老偷兒，這件事你做的叫在下大不讚同。”
彭飛道：“什麽事啊！”
蕭奇道：“那毒手華佗五日之後，帶他女兒到此，這些話你是早聽到了？”
彭飛道：“聽到了。”
蕭奇道：“阮大哥既是不願失信於人，咱們隻有早想法子離開此地，讓那毒手華佗，撲一個空，時日拖的久了，也許他會改變心意。”
彭飛道：“老偷兒不讚成你的法子。”
蕭奇道：“那你是別有良策的了。”
彭飛道：“良策倒談不上，不過比你的辦法強些。”
蕭奇道：“領教，領教。”
彭飛道：“你那位阮大哥，人雖年輕，但卻食古不化，斤斤計較信諾，不知識大體者不拘小節，硬要舍血救人，躲過這五天之期，來日正長，在那毒手華佗有心追蹤之下，豈不是躲不勝躲，老偷兒的辦法，叫釜底怞薪，永絕後患。”
蕭奇道：“別賣關子，快些說啊！”
彭飛道：“咱們設法找到宇文付，要他派遣幾個高手來，埋伏於要道，待那毒手華佗赴約來時，群起而攻，一舉把他和他女兒殺死，其人作惡多端，算計了他也不用愧疚於心。”
蕭奇道：“為救我那大哥的命，我蕭某人就算做一點愧心事，也不要緊，隻是，此事若被我那阮大哥知曉了，定然大發雷霆，說不定鬧一個割袍斷義，劃地絕交。”
彭飛道：“這事不能讓他知道，你們中原快手兄弟也不用出手，有老偷兒，和那上官洪聯合宇文付派來的高手，也就夠了。”
蕭奇道：“如果找不到宇文付呢？”
彭飛道：“萬一找不到宇文付，你們中原快手隻好參與其事了。”
蕭奇歎息一聲，道：“如果是再想不出辦法，那也隻好如此了。”
兩人邊談邊走，到了一所山村。
彭飛讓蕭奇在村外等候，獨自進入山村。
片刻工夫，帶著數隻雞鴨，兩袋麵粉，和鍋碗等應用之物，走了出來。
蕭奇搖了搖頭笑道：“這都是偷的嗎？”
彭飛道：“老偷兒雖然不肖，也不至偷這些人家，這等東西，是老偷兒用十兩銀子買來的！”
蕭奇道：“太貴，太貴，這票生意你賠了。”
彭飛微微一笑，道：“做生意，老偷兒是甘拜下風，反正我身上的金銀，都是偷竊而來.多用點，也不在乎……”
語聲微微一頓，接道：“咱們該迴去了。”
蕭奇道：“你不要去找宇文付嗎？”
彭飛道：“急也不在一時，五日之約，時間充裕的很，如果你一人迴去，定然會引起你那阮大哥的疑心，明天由老偷兒一個人去找那宇文付就是。”
兩人帶著雞鴨鍋碗等應用之用，趕迴幽穀，已經是暮色蒼茫時分。
金嬌、玉嬌，早已為那阮夫人打掃了一座山洞，采來很多柔軟的幹草，鋪在地上。
毒手華佗的針灸之術，和留下的靈丹，果然是奇效卓著，阮夫人服下一粒，精神已大見好轉，神誌也清醒過來，認出了阮山是自己日夜思念的愛子，病情更是減輕了許多。
金嬌、玉嬌，曲意奉承，守在老人家的身旁，笑語解頤，雖是宿住荒山幽穀之中，阮夫人卻有瓊樓玉閣，綿被暖帳不如之感。
阮大人卻是靜靜的坐在一旁，茫然出神，想著父子見麵，不過數日，又將一別永訣，當真是相見不如不見了。
他雖是胸襟廣大之人，但父子天性，也不禁暗自傷悲。
阮山也有著親患未報身先死的傷感，想到五日之後，舍血而死，白發人送黑發人，慈母之心，定將片片碎去，此刻的時光，更有著寸金難買寸陰的感覺，孺慕之情，形露於神色之間。
金嬌大展巧手，取過彭飛拿來之物，做出一頓可口的晚餐。
阮夫人隻吃的讚不絕口，連連誇獎金嬌能幹。
吃過晚飯，夜色已深，山洞中燃起一支火燭。
阮夫人精神大好，燭火下，和二婢愛子聊天。
她望著承歡身旁的二女，忽然想起了王小玉，不禁黯然問道：“山兒，你那王姐姐哪裏去了？”
阮山道：“五年前難中一別，迄今未見過麵，不過孩兒已探得她的消息，過幾天母親身體大好，孩兒就去找她……”言未盡意，突然住口，想到今生已無法再和那風儀絕世，秀冠人寰，情義深重的王姐姐重逢相見，頓覺心如刀刺，黯然垂下頭去。
阮夫人道：“唉！小玉那孩子，實在是討人喜愛，守在我身前的時候，還不覺得如何，自從她走後，卻是想念的與日俱增……”
她迴顧了分坐在身旁的二婢一眼，接道：這兩位姑娘也這般討人喜歡，日後……”
阮山擔心母親喜悅之下，口不擇言，急忙接道：“母親病勢還未痊愈，不宜多言，還望好好養息，孩兒也要去休息了。”站起身子，緩步而出。
阮夫人望著阮山的背影，長長歎息一聲，道：“這孩子小的時候，身體弱不禁風，想不到在外麵混了幾年，竟然會這般強壯起來，唉！我們阮家人丁單薄，要是他小時候身體強壯些，我早就替他成一門親啦！”
金嬌、玉嬌同時微微一笑，但卻不知如何迴答。
阮夫人望了二女一眼，接道：“你們兩個，都生的這般秀氣，人又聰明伶俐，隻要你們願意，我叫山兒娶你們其中一人……”
玉嬌急忙接道：“夫人，小婢們沒有那份福氣，夫人的恩典，小婢們感激不盡，日後但能得長隨夫人身旁，已經是感激不盡了。”
阮夫人笑道：“這不用你費心，以後再說吧！”緩緩躺了下去。
阮山緩步走出了山洞，抬頭望了望天色，已是二更時分，長長唿了一口氣，緩步向前走去。
他心中愁苦萬千，隻覺得很多大事，都還未曾辦完就要死去，如果是比武較技，轟轟烈烈的戰死，也還罷了，但是卻為一個彼此毫無情誼的女子，奉獻出全身的鮮血……他心有所思，茫然而行，不覺間走出二三裏遠。
隻聽一個熟悉的聲音說道：“這辦法不行，還是彭兄的主意最好。”那聲音帶著冷冰冰的味道，正是郭峰的口音。
阮山心中一動，停下腳步，凝神聽去。
山風唿嘯，吹打著鬆葉荒草，掩去阮山的步履之聲，郭峰等人竟然是不知阮山到來。
隻聽彭飛的聲音接道：“蕭兄，究竟怎麽做，你說一句話。”
整日裏嘻嘻哈哈的蕭奇，突然長長歎息一聲，道：“我蕭某人，一向主意最多，但這件事，卻已鬧亂了我的方寸，想我那阮大哥為人正直，一諾千金，咱們縱然跪在地上哀求於他，隻怕也難使他迴心轉意……”
彭飛道：“金嬌、玉嬌那兩個丫頭，對你們那阮大哥，更是敬重無比，他既然交代了兩個丫頭不許對阮夫人說，量那兩個丫頭，也不敢自作主意。”
蕭奇道：“不錯，看起來，隻有你老偷兒的法子最好了。”
彭飛道：“好，既然如此，老偷兒這就動身去找那宇文付去。”
郭峰道：“如果明天阮大哥不見你老偷兒，“問起來，咱們要如何答對？”
彭飛笑道：“他不會問，如果不見的是你蕭老大和郭老二，他自然要追根問底，查個明白，但我老偷兒，他決不會多管。”
郭峰道：“萬一他問起來呢？”
彭飛道：“你們說不知去了何處就是。”
蕭奇道：“好！就這麽辦，咱們在此恭候佳音。”
彭飛道：“你們也該迴去了，免得引起他懷疑之心。”
阮山急忙怞身，躲入草叢之中。
凝目望去，隻見三條人影，聯袂由草叢飛躍而出。
中原快手轉入山穀，神偷彭飛，卻獨自向穀外飛奔而去。
阮山心中雖未完全了然，三人計議些什麽，但想和五日後自己施血的事，定然有著關連，那是不會錯的，心中大為感動，暗道：想不到一向愛財如命的中原快手，和偷竊之技揚名武林的彭飛，竟然都是性情中的朋友，王侯大吏，又有幾人能這般盡義全交，肝膽相照，古人往今來，能有多少真正知心的朋友呢。
但轉變又想到大丈夫生死一諾，豈可言而無信，必須設法阻止他們才對。
念轉誌決，緩步走迴穀中。
次日天亮，群豪齊聚，果然不見了神偷彭飛。
阮山私下未問中原快手兄弟，兩人也裝作不知，倒是那上官洪覺得奇怪，忍不住問道：
“那位彭兄哪裏去了？”
蕭奇輕輕咳了一聲，道：“老偷兒天生賊骨，三天不偷人家東西，雙手發癢，不知又去偷哪一家土豪劣紳去了。”
阮山暗道：我如果昨夜沒聽到他們的計議，一定也會被他這幾句話騙了過去。
時間匆匆而過，轉眼過了四天。
次日，即是阮山和毒手華佗相約施血之日。
阮山一宵難眠，心亂如麻，天不亮就叫起中原快手兄弟，道：
“兩位兄弟可記得今天是什麽日子嗎？”
蕭奇道：“自然記得了，今日是大哥和那毒手華佗相約，施血救他女兒的日子。”
阮山一夜惶亂的心情，此刻反而平靜了下來，淡淡一笑，道：“你們記性很好。”
郭峰道：“那毒手華佗也許是一句隨口之說，說不定不會來了。”
蕭奇道：“如果是他今日不來，那就是自背信約，大哥日後自然是不用再守此承諾了。”
郭峰道：“照那毒手藥王為人，定然一早趕來，過午不到，咱們也不用等他了。”
原來，中原快手和那彭飛相約，如果第四天三更以前，還不迴來，那就是已經找到了足夠的高手助陣，不用中原快手再出手了，彭飛昨夜未歸，自然是約到了足夠的人手。
阮山一語不發，聽兩人你言我語的說了半晌，隨即淡淡接了一句，道：“咱們也該去迎接他一段路才是……”
郭峰一下子跳了起來，道：“什麽？咱們去迎接他一程？”
阮山神色平靜地說道：“不錯，咱們該去迎接他們父女一程，也許他們在道途之中，遇上了仇人攔劫。”
郭峰隻聽得一張鐵青臉色變成紫色，圓睜雙目，站在一旁，講不出話來。
蕭奇愣一愣之後，搖頭說道：“不用了吧！如果是他們父女當真的遇上了仇人攔劫，那也是天意如此，和咱們有何關連！”
阮山道：“如若真與咱們無關，那也罷了，怕的是和咱們扯上關係！”
蕭奇、郭峰，相互望了一眼，道：“什麽關係？”
阮山道：“如果是那彭飛約了高手，在要道之上，阻攔那毒手華佗父女，豈不是就和咱們扯上關係了嗎？”
蕭奇道：“那彭飛和大哥交情泛泛，我瞧他不會這般出力。”
郭峰道：“不錯，大哥也不用太過多心了！”
阮山笑道：“如若那彭飛是看在兩位兄弟份上呢？或者是他應了兩位兄弟之請呢？”
中原快手，隻聽得臉色大變，既不能承認，也不便否認.呆呆的站在那裏說不出一句話來。
阮山微微一笑，道：“兩位兄弟對我，一向是敬重有加，不肯稍有違抗，今日乃是小兄死亡的日子，兩位反不肯聽從小兄之言了。”
中原快手齊齊流下淚來，抱拳說道：“但憑大哥吩咐，兄弟等水裏水去，火裏火行，如有二心，天誅地滅。”
阮山一撩衣襟，跪在地上，道：“兩位兄弟以武林十分尊崇的身份，折節下交，認我阮山為兄，其時兩位誠形於外，在下不得不允，論年歲資望，阮山哪裏能及得兩位……”
中原快手忙拜伏地上，道：“大哥快請起，有話好說，再要這般，那是迫小弟等持刀自刎，以明心跡了！”
阮山心知兩人說得出，就做得到，於是急忙站了起來，言道：“兩位兄弟的盛情，小兄實在是感激不盡……”
蕭奇淚如泉湧，接道：“中原快手，生平未曾服人，唯獨對大哥敬佩無比。”
郭峰接道；“大哥有什麽話隻管吩咐，不論小弟等能力是否及得，都將全力以赴不死不休。”
阮山道：“我既然答應了那毒手華佗，決無更改餘地，古雲親恩深似海，兒命保母身，又有何可議之處，小兄死後，尚望兩位兄弟，好好照顧小兄父母，小兄就瞑目九泉了。”
蕭奇突然縱聲大笑起來，聲作龍吟，直衝霄漢，曆久不絕。
阮山怔了一怔，道：“你笑什麽？”
蕭奇道：“大哥如果是真的舍身而死，我和郭峰，勢必要和那毒手華佗拚個生死不可，他有借物傳毒之能，小弟等自料勝機渺茫，那時大哥死後，我和郭峰即將追隨於泉下！”
郭峰接道：“隻怕老夫人得知此訊之後，也將是痛不欲生，大哥一番施血救母的孝心，隻怕也是白費心機了。”
他句句字字，充滿著情意，但語氣卻仍然是一般冷冰冰的味道。
阮山一皺眉頭，道：“兩位兄弟這等用心，實在難叫小兄同意。”
蕭奇突然泛現一臉堅決之色，道：“好！咱們答應大哥，你施血之後，小弟等先設法安置好兩位老人家，再找那毒手華佗拚命也是一樣。”
阮山心知再勸無益，輕輕歎息一聲，道：“小兄並非是生機全絕，也許我還能活得下去。”
郭峰道：“一個人放去了身上的血，還能活得下去，實在叫兄弟難信。”
阮山道：“毒手華佗的醫道通神，善調靈藥，小兄放血之後，如若他肯予用藥療治，定有複元之期。”
郭峰道：“縱然他確有此能，隻怕也難有那份耐心，要不然也不配稱毒手華佗的。”
阮山道：“我救他女兒的命，幫他完成生平中最難達到的心願，量他不致見死不救，兩位兄弟，不用再為此事擔心了。”
郭峰道：“他救與不救，全在於他，旁人無法勉強，最好的辦法，就是不要舍血……”
阮山目中神光一聚，逼視在郭峰臉上，輕輕咳了一聲，把未完之言又給咽了迴去。
三人相對了良久無言，天色已經大亮，阮山緩緩站起身子，道：“咱們該走了吧！”
郭峰一皺眉頭，道：“哪裏去？”
阮山道：“去接那毒手華佗。”
郭峰道：“當真要去接他？”
阮山道：“小兄幾時講過的話不算了？”
中原快手兄弟相互望了一眼，不再多言，隨在阮山身後而去。
走出幽穀，阮山望著那綿連的山勢，不禁一怔，暗道：地勢如此遼闊，不知彭飛埋伏於何處，攔劫那毒手華佗，如果是他們假冒我的名，把毒手華佗父女，引到一處人跡罕至的山穀之中動手，那可是難以找得到了。
中原快手看阮山停步不行，凝目沉思，知道他是為找不出埋伏的地方煩惱，心中突然泛升起一線希望，暗道：但願那神偷彭飛能把毒手華佗父女，引到一處隱秘的地方再動手。
忖思之間，忽然聽見阮山叫道：“兩位兄弟，咱們再緊趕一程。”
中原快手隻好施出輕功追趕。
三人都是武林中一流身手，這一放腿而行，快似奔馬。
急行了將近兩個時辰，到了那前幾天宇文付埋伏人手阻攔沈天奎的地方。
原來，阮山突然想到此地方乃是必經要道，地勢又極險惡，自己雖然不知那毒手華佗到來的時刻以及路線，想那彭飛等人也不清楚。
如若定要截住那毒手華佗，此地最是可靠了，故而匆匆趕來。
但見山色依舊，狹道口處，空蕩蕩的不見一個人影。
目光下，隻見出口處，一灘鮮血，閃閃生光。
阮山伏身查看，發覺地上的鮮血，為時不久，至多也不過半個時辰左右，不禁臉色一變，迴顧了中原快手一眼，道：“你們商量攔劫的地方，可是在此嗎？”
蕭奇躬身說道：“主意是那彭飛所出，他已經四天未歸了，他們要在何處動手攔劫那毒手華佗，小弟等實是不知。”
阮山察顏觀色，知道他所言不虛，也不再多問，伏下身子，希望能從那鮮血之上探查出他們的去向何處。
郭峰望了蕭奇一眼，施展傳音之術道：“想不到那老偷兒辦事，竟是如此幹淨、利落，如若他真的殺了那毒手華佗，日後咱們得好好謝他一下才是。”
蕭奇搖了搖頭，也施展傳音之術答道：“毒手華佗狡猾無比，武功絕輪，隻怕不是這般簡單的能夠算計得了他。”
郭峰道：“他此來誌在為女兒療病。自然不會有歸雲山莊中高手同行，他一人之力，還帶著一個奄奄一息的女兒，武功再強，也難是群豪聯攻的對手。”
蕭奇道：“也正因如此，他必將是小心翼翼，不肯稍存大意。”
隻聽阮山說道：“兩位兄弟請緊隨我來。”
當先向正南走去。