1912年5月31日，在瀏河鎮一家大宅裏傳來一陣嬰兒的啼哭聲，吳家又一個女兒出生了。在重男輕女的舊時代，生女兒對許多家庭來說並不是件令人興奮的事，但對於開明的吳仲裔來說，這和生男孩一樣同樣令他感到驕傲。他按事先預定“英雄豪傑的順序，他為這個剛出生的女兒起名為”吳健雄“，小名薇薇。
8歲那年吳健雄進入了由父親一手創辦的明德學校。在這裏，吳健雄比同時代的同齡人更多地接觸到了最新的科學知識，培養了對科學的最初興趣，為她以後的科學研究打下了最初的基礎。在教學內容方麵，吳健雄對自然科學尤感興趣。瀏河是明代鄭和下西洋的起錨地。吳仲裔經常給女兒講述鄭和下西洋的一些趣聞軼事。隨著父親那娓娓的敘說，吳健雄眼前常常浮現出鄭和下西洋那巨大規模的船隻和浩蕩的船隊，這隻船隊把小健雄帶到了一個遙遠而又陌生的世界，激發了她對未來世界的憧憬。小學畢業後，吳健雄要求去蘇州求學，但父母親勸她留在自己身邊再讀一年，畢竟女兒還隻有11歲。但吳健雄升學心切，執意不肯，父母最終隻好遷就了她。1923年，吳健雄生平第一次離開自己的家鄉到離家50裏地的蘇州第二女子師範學校求學。蘇州第二女子師範學校求學，學校校長楊誨玉女士是一位相當開明的教育家，她在女校辦了很多實驗項目，並常請一些著名的學者前來講學，學者們那引人入勝的講解為吳健雄展開了一片更為廣闊的天空。歐洲科學的發展，人們對宇宙認知的革命深深地吸引了吳健雄。許多傑出的科學家為科學而奮鬥的事跡也感染、激勵著她，在科學家中，吳健雄最為敬佩的就是居裏夫人。她暗暗下決心，長大以後，一定做一個象居裏夫人那樣的科學家。在蘇州女師，沉默寡言的吳健雄一心埋頭讀書，即使課餘期間，同學們在室外嬉戲遊玩，她也無動於衷，一個人躲在教室和宿舍裏專心致誌準備功課，年年成為班上的優秀生。1927年，吳健雄以優異成績從蘇州女師畢業了，並且獲得保送南京中央大學數學係深造。按當時規定吳健雄在一所小學當了兩年教師後於1929年進人中央大學學習，一年以後，吳健雄又轉到自己最喜歡的物理係學習。中央大學物理係集中了當時中國科學界許多精英。如光學專家、係主任方光圻、電磁學家倪尚適，還有曾跟隨居裏夫人做過研究的天文學家施士元以及曾任南京紫金山天文台台長的天文學家張鈺哲等。吳健雄的科學天賦在這些大師們的滋潤下得到了充分的發揮，而她自己在學習上也因此更加刻苦了。為了安心讀書，吳健雄放棄了位於學校南麵較好的女生宿舍，搬進了女生宿舍大樓後麵僅容一桌一椅一榻的小屋。為免受幹擾，她常常反扣房門，靜心苦讀，在學校息燈之後，同學們還常常看到她在燈光獨自學習的身影。每逢節假日，同學們都離開了，她卻還在實驗室裏做著各種物理實驗。她的一位叔叔有時候也想開車接她去遊玩，但每每都被她婉言謝絕了。1934年，吳健雄以優異成績從中央大學畢業了。畢業後吳健雄來到被當時正在中國的進行問的學者李約瑟稱為“東方劍橋”的浙江大學深造。不久，經該校物理係主任張紹中推薦，吳健雄又來到中央研究院物理所從事研究工作。在30年代的中國，一個女子能讀到大學物理畢業已屬風毛麟角。但胸懷大誌的吳健雄並不滿足於這些，她渴望有機會到國外進一步深造，在物理科學的天地中做出一番成就來。1937年8月，22歲的吳健雄在其叔叔的資助下獲取了前往美國求學的機會。臨行那天，父母和家人齊集在上海黃浦江外灘為她送行，在一片惜別的淚水中，吳健雄踏上了開往美國的“胡佛總統號”，開始了她漂泊國外、在科學的王國中孤寂奮進的生活曆程。
8歲那年吳健雄進入了由父親一手創辦的明德學校。在這裏，吳健雄比同時代的同齡人更多地接觸到了最新的科學知識，培養了對科學的最初興趣，為她以後的科學研究打下了最初的基礎。在教學內容方麵，吳健雄對自然科學尤感興趣。瀏河是明代鄭和下西洋的起錨地。吳仲裔經常給女兒講述鄭和下西洋的一些趣聞軼事。隨著父親那娓娓的敘說，吳健雄眼前常常浮現出鄭和下西洋那巨大規模的船隻和浩蕩的船隊，這隻船隊把小健雄帶到了一個遙遠而又陌生的世界，激發了她對未來世界的憧憬。小學畢業後，吳健雄要求去蘇州求學，但父母親勸她留在自己身邊再讀一年，畢竟女兒還隻有11歲。但吳健雄升學心切，執意不肯，父母最終隻好遷就了她。1923年，吳健雄生平第一次離開自己的家鄉到離家50裏地的蘇州第二女子師範學校求學。蘇州第二女子師範學校求學，學校校長楊誨玉女士是一位相當開明的教育家，她在女校辦了很多實驗項目，並常請一些著名的學者前來講學，學者們那引人入勝的講解為吳健雄展開了一片更為廣闊的天空。歐洲科學的發展，人們對宇宙認知的革命深深地吸引了吳健雄。許多傑出的科學家為科學而奮鬥的事跡也感染、激勵著她，在科學家中，吳健雄最為敬佩的就是居裏夫人。她暗暗下決心，長大以後，一定做一個象居裏夫人那樣的科學家。在蘇州女師，沉默寡言的吳健雄一心埋頭讀書，即使課餘期間，同學們在室外嬉戲遊玩，她也無動於衷，一個人躲在教室和宿舍裏專心致誌準備功課，年年成為班上的優秀生。1927年，吳健雄以優異成績從蘇州女師畢業了，並且獲得保送南京中央大學數學係深造。按當時規定吳健雄在一所小學當了兩年教師後於1929年進人中央大學學習，一年以後，吳健雄又轉到自己最喜歡的物理係學習。中央大學物理係集中了當時中國科學界許多精英。如光學專家、係主任方光圻、電磁學家倪尚適，還有曾跟隨居裏夫人做過研究的天文學家施士元以及曾任南京紫金山天文台台長的天文學家張鈺哲等。吳健雄的科學天賦在這些大師們的滋潤下得到了充分的發揮，而她自己在學習上也因此更加刻苦了。為了安心讀書，吳健雄放棄了位於學校南麵較好的女生宿舍，搬進了女生宿舍大樓後麵僅容一桌一椅一榻的小屋。為免受幹擾，她常常反扣房門，靜心苦讀，在學校息燈之後，同學們還常常看到她在燈光獨自學習的身影。每逢節假日，同學們都離開了，她卻還在實驗室裏做著各種物理實驗。她的一位叔叔有時候也想開車接她去遊玩，但每每都被她婉言謝絕了。1934年，吳健雄以優異成績從中央大學畢業了。畢業後吳健雄來到被當時正在中國的進行問的學者李約瑟稱為“東方劍橋”的浙江大學深造。不久，經該校物理係主任張紹中推薦，吳健雄又來到中央研究院物理所從事研究工作。在30年代的中國，一個女子能讀到大學物理畢業已屬風毛麟角。但胸懷大誌的吳健雄並不滿足於這些，她渴望有機會到國外進一步深造，在物理科學的天地中做出一番成就來。1937年8月，22歲的吳健雄在其叔叔的資助下獲取了前往美國求學的機會。臨行那天，父母和家人齊集在上海黃浦江外灘為她送行，在一片惜別的淚水中，吳健雄踏上了開往美國的“胡佛總統號”，開始了她漂泊國外、在科學的王國中孤寂奮進的生活曆程。