劉秀華走出樓口，邊走邊想，我已經一年沒迴家了，一年沒看見女兒小悅了，家裏要秋收了，幹脆，迴家收苞米去。收完苞米再說。決心一下，就坐公共汽車去了東站，想馬上迴方正老家。
劉秀華走進東站時，看到人們都大包小裹的進進出出，隻有自己手裏挎著個退色的包袱，穿著一身土裏土氣的舊衣服，像個逃難的災民。心想，我在家鄉人眼裏，不是一般的女人，是能掙現錢的女能人，姐妹們都高看我一眼。現在又出來在金城闖蕩了一年，月月從銀行往家打款，一打就是六七百，掙的比鎮長還多，不能空倆爪子迴去呀，咋的也要給家人帶點東西，給自己換套新衣服，買雙新皮鞋，打扮的像城裏一樣。整的太寒酸，讓姐妹們瞧不起呀！這樣一想，劉秀華又坐上了去五愛市場的汽車。
五愛市場的衣服便宜，她從前在那裏批發過服裝，懂行情，十塊二十塊的就能買到很像樣的衣服，迴去說是花一百多塊錢買的，鎮裏人都會信。劉秀華先在市場轉了一圈，了解一下行情，就開始瘋狂購物，專買那些款式和顏色都在城裏過時的處理貨，質量好，還便宜。她花二十塊錢給女兒趙悅買一件粉色紗質連衣裙，花十五塊錢給丈夫買一套米色西服，花十三塊錢給老父親買一條綠色毛褲，花十塊錢給老母親買一件紅色毛衫，花二十二塊錢給自己買了一身很時髦的牛仔（衣服褲子都繡著美麗的花紋，還鑲著閃閃發光的藍寶石），花十二塊錢給自己買件胸前繡著幾朵粉花的白色毛衫，花八塊錢給自己買雙綜色尖頭中跟皮鞋。買完這些東西，劉秀華用兩個胳膊已經抱不住了，又買個很大的編織袋，把東西統統裝了進去。扛著就走。
劉秀華走到門口，看到一個中年男人在甩買童皮鞋，是三五歲小孩子穿的那種，跳樓吐血價，兩塊錢一雙。地上堆著的那些童皮鞋花花綠綠，閃閃發光，做工精致，款式新穎，又便宜到家了。劉秀華就走不動道了，心想，這鞋我侄孫子侄孫女能穿，帶迴去就說十塊錢買的，都得說便宜。於是，就挑了一雙紅皮鞋，一雙黃皮鞋，然後開始砍價，說一塊錢一雙我買你兩雙。磨了半天，最後，中年男子磨不過劉秀華了，隻好一塊錢一雙賣了。劉秀華把兩雙童鞋裝進袋子裏，心裏那個樂呀，好像占了天大的便宜。
瘋狂采購完東西，天也晚了，她知道這個時間東站已經沒有去方正的車，隻好在金城住一宿，明早坐頭班車走。這時，她才感覺餓。路邊到處有賣盒飯的，賣饅頭的，還有賣各種小吃的，諸如肉包子、煎餅盒子、春餅、切糕、擔擔麵、煮苞米……劉秀華想買盒飯，菜飯都有了，吃著還實惠。一問價，天呀！三塊一盒！比方正的貴兩塊！心想，有這三塊錢還能再買三雙童鞋，一頓飯就讓我給吃了，不值得。她心疼錢，沒買。肚子在咕咕叫。她扛著大編織袋在賣吃的小販中走來走去，比質比價，反複算計，最後花五角錢買了兩個白麵饅頭，蹲在路邊大口大口地吃起來。
晚上，劉秀華去大姑姐趙玉芝家找宿。劉秀華說，大姐，我和老王家的老太太吵架了。一氣之下我就跑出來了，決定不在老王家幹了。正好家裏也該秋收，我明天就迴家。等我收完苞米就迴來。還幹保姆。大姐和小梅幫我上上心，有適合的主我就不用去婦女會館花介紹費了。
趙玉芝說，好好。秀華，你還沒吃晚飯吧？
劉秀華說，吃了。我在外麵吃了一碗牛肉麵，好香啊！
當、當、當……遠處，悠揚的鍾聲響過五下，天就亮了。大姑姐一家人還在睡覺。劉秀華躡手躡腳地從地鋪上爬起來，去水池子洗一把臉。然後，輕輕打開編織袋拉鎖，換上昨天新買的白毛衣、牛仔服、棕色皮鞋。掏出小鏡子一照，和城裏人一樣。臉皮白白的，細細的，從前的曬斑也不見了。心想，老趙見到我也許不敢認我呢。這樣一想，她就笑了，臉上飛起兩片紅雲。
大姑姐醒了，問正在收拾東西的弟媳婦，秀華，幾點走，我好給你整早飯？
劉秀華說，大姐，我這就走。早飯去車站吃。
六點二十，劉秀華空著肚子坐上了金城發往方正的中巴。中巴跑了三個多小時，就到了方正鎮。
劉秀華是最後一個下車的。她對著鏡子，仔細整理了一遍自己的頭發、衣領和前襟，認為滿意了，才挎著包袱，拎著編織袋，顯得很輕鬆很瀟灑的樣子，走出了汽車站。
方正鎮不大，隻有一條街，從南到北用不了十分鍾就走到頭了。汽車站在街南頭，劉秀華家在家街中間。五分鍾就能走到。劉秀華剛走出車站，就被兩個拉腳的三輪車夫攔住了，一個車夫問，小姐，坐不坐車，一塊。
劉秀華笑著說，我家就在前麵，走幾分鍾就到了。
另一個車夫說，五角錢我就給你拉到家……
正說著，前麵有一個耳熟的聲音喊：二姐！二姐！你迴來啦！
劉秀華抬頭一看，是表妹於淑芬，正快步走過來。劉秀華也快步迎過去，放下東西，和表妹抱到了一起。
一陣親熱之後，於淑芬說，二姐，這麽幾步路，還坐啥車，來，我幫你拎東西。說著，就把地上那個大編袋子背在了身上。劉秀華就挎著包袱和於淑芬肩並肩地走了。兩個蹬三輪的車夫見徹底沒戲了，才悻悻離開。
於淑芬說，二姐，一年不見，你就變了一個人，又白，又胖，又漂亮，穿的衣服跟城裏人似的，冷眼一看，像電影明星鞏俐，嚇的我都不敢認你了。
劉秀華聽了很得意，她要的就是這個效果：衣錦還鄉，榮歸故裏。
劉秀華笑著說，讓你說的，二姐有那麽邪乎嗎？
於淑芬說，當然有。二姐，我現在真羨慕你。你這身衣服太時髦了，花多錢買的？
劉秀華說，不貴，打折後才一百六。
於淑芬驚叫一聲，哎呀媽呀！一百六還不貴，都趕上咱家那台新買的自行車了。
劉秀華說，淑芬，你呀，就是少見多怪。跟你說能把你嚇死，在金城的超市裏，還有兩千多塊錢一件的衣服呢？
於淑芬驚訝地問，那麽貴也有人買？
劉秀華說，當然。跟你說，金城可不是一般的地方，那可是大城市，有錢的人多啦。金城的大款，一雙旅遊鞋造好幾百眼睛都不眨，一桌飯花好幾千不打奔兒，家裏養的狗頓頓大魚大肉，比咱人都吃的好！你說，這上哪說理去！
於淑芬聽的一愣一愣的，一個勁地驚歎：真的呀？真的呀？
劉秀華說，那還能有假？這些我都親眼看見過（其實，劉秀華隻在電視裏看見過）。
於淑芬問，二姐，你在金城打工一個月開多少錢？
劉秀華不屑地說，我開的不多，包吃包住，一個月才八百。我吃虧就在沒文化上了。要有文化，能開一千五！
於淑芬問，二姐，你在金城啥單位打工？
劉秀華說，鞋廠。
於淑芬問，幹啥活？
劉秀華說，我能幹啥？老本行唄，在食堂當廚師。劉秀華不想說當保姆。在方正人眼裏，幹保姆是侍候人的下賤活，低人一等，和男主人都有那種關係，讓人瞧不起。
於淑芬說，二姐，聽你這麽一說，我心都活了，也想去金城打工。
……
鎮子小，消息傳的快，沒一會功夫，不少姐妹都跑來看望劉秀華，問這問那，傳看劉秀華從金城買迴來的高檔服裝，誇劉秀華長白了，長俊了，像城裏人似的……劉秀華聽了當然高興，屋裏的氣氛好熱鬧啊！
又過了一會，丈夫趙樹森迴來了。一進屋就笑著說，秀華迴來啦！我在醫院聽說你迴來了，就心急火燎地往家跑。你咋也不事先給我來個信呢？
姐妹們就起哄說，一年不見秀華姐，姐夫是不是等不及了……用不用我們現在就給你倆騰地方……
趙樹森一聽這話，臉就紅了，連忙說，不用不用，你們嘮你們嘮。秀華，我這就去給你割肉打酒，犒勞犒勞你……
一屋子人都“咯咯咯”地笑起來，笑的前仰後合。
晚上，於淑芬和丈夫馬洪偉拎著兩瓶“方正小燒”來看劉秀華。劉秀華就明白了，肯定是去金城打工的事，把丈夫也搬來了。
於淑芬笑著問，二姐，你啥時候迴金城？
劉秀華說，收完苞米。
於淑芬說，二姐，走時你也把我帶到鞋廠唄。我雖然沒文化，但會做飯。
劉秀華為難地說，鞋廠做飯的廚師一共五個，已經夠了。現在食堂不需要人啊！
於淑芬拉住劉秀華的胳膊搖晃著說，二姐，求求你了。你跟鞋廠老板好好說說，就讓他再增加一個唄，我要求低，一個月給我開五百就行。
劉秀華見表妹把話說要這個份上，隻好反將一軍，無奈地說，淑芬呀，食堂廚師是一個蘿卜頂一個坑，你要實在想去，隻有二姐不幹了，把位置讓給你。
丈夫馬洪偉在一旁有點聽不下去了，衝著媳婦說，淑芬，你……你這不是逼二姐嗎？
於淑芬連忙說，別別別，二姐幹的好好的，我哪好意思搶你的位置呀。要不你跟老板說說，讓我在生產線上當個工人也行。
劉秀華說，這就更難辦了。線兒上的工人都是二十左右歲的小姑娘，個個都是初中以上文化，一個月能開一千五，不要你這麽大歲數的。要不，我還想去呢。可我眼睛花，連針都引不上。再有，那機器都是電腦控製，又是英文，又是軟件的，咱沒文化的人也鼓搗不了啊！給人鼓搗壞了咱賠得起嗎？
於淑芬就低下頭，不說話了。
丈夫馬洪偉說，淑芬，你一沒文化，二又歲數大，金城城裏人都有不少下崗女工找不著工作的，要你呀！幹脆就死了這條心吧！
於淑芬說，二姐不也沒文化嗎？比我還大五歲呢！她能在金城找到工作，我為啥就不能？我隻求二姐把我帶到金城就行。工作我自己找。還不行嗎？
馬洪偉說，你和二姐能比嗎？你是啥腦瓜？二姐是啥腦瓜？把二姐扔到金城，人家自己能迴來。把你扔到金城，你自己能迴來嗎？北在哪都找不著。人家把你賣了，你還得幫人家數錢！行啦，跟我迴家吧！
於淑芬和丈夫一走，趙樹森就來勁了，嚴肅地說，秀華，以後不要說你在鞋廠工作！
劉秀華不解地問，為啥？
趙樹森說，鞋和邪同音，古話講，邪不壓正，邪就是腐敗。現在大家都恨腐敗，全國都在反腐敗，你知道不？跟你說，鞋廠早晚要關門倒閉。
劉秀華說，那我總不能說給人家當保姆吧？
趙樹森說，我沒讓你這麽說。當保姆是下等人，讓人瞧不起，更不能說！
趙樹森想了想，又說，以後你就說在手套廠工作……不行，手套廠也不好，手套手套，套字不好。契可夫有一篇小說叫《套中人》，把人套住了，沒有自由。沒有自由是啥人？那是犯罪分子。我們能做犯罪分子嗎？！堅決不能！……你就說……在針織廠工作……不行，針織廠也不好，關鍵是針字不好，針，針鋒相對，針尖對麥芒，矛盾，爭鬥，沒完沒了，不得安寧，就像咱倆從前總吵架，吵的差不點離婚……算了算了，我想不出來了，我心裏煩躁……
說到這，趙樹森搓著手，在屋裏焦急地踱起步，又說，秀華，你想一個吧。然後咱倆對外統一口徑，別說漏了，讓人家背後笑話，戳脊梁。
劉秀華想了想說，就說在磚廠工作。磚，方方正正的，多好。
趙樹森停下了腳步，撓撓腦袋說，不好。磚字最不好，文化大革命有句口號，叫無產階級專政，專政二字早就不提了，誰專誰的政？誰是無產階級？一派胡言。純脆是法西斯專政。中國有句成語，叫專橫跋扈，就是指獨斷專行，蠻不講理。你不能做那種人。所以，不能說在磚廠工作。
劉秀華說，老趙，你這是咋的了？咋竟鑽牛角尖呢？想一個不行，想一個不行，這樣的話，到明天天亮也想不出來呀。
劉秀華又說，老趙，你原來也不這樣呀？你是不是精神出啥毛病了？
趙樹森長長地歎了一口氣，說，可能吧？我也搞不明白。你走這一年，我一個人在家寂寞死了，孤獨死了，連個吵架的人都找不找，做一頓飯吃好幾天，幹啥都沒意思。看到別人家兩口子吵架我都眼饞。真想迴家就和你好好吵一架。可你也不在家呀？我和誰吵啊！我就天天晚上對著鏡子和我自己說話，指著鏡子和我自己吵。躺在床上睡不著，就胡思亂想，像你說的，愛鑽牛角尖。我在電話裏跟小欣說過。小欣說我這是抑鬱症，要我去找心理醫生看看。天大的笑話！小鎮哪有啥心理醫生啊！我們醫院的陸主任也這麽說。還說這是精神病的一種。胡說八道！我好好的一個人，啥都明白，咋是精神病呢？簡直是汙辱人格！陸主任要再這麽說，我就去法院告他汙陷罪！豈有此理！……
劉秀華再也聽不下去了，說老趙，我求你別說了。工廠的名字我也不去想了，沒用。別人問，就說在金城一家工廠打工，就完了。我困的不行了，早點睡覺吧。明天早晨小悅迴來，咱一家三口還要迴雙叉子呢。說著就上炕了。
趙樹森說，秀華，我還沒說完呢，睡這麽早幹啥？一年啦，我好不容易把你盼迴來，有挺多話還沒說呢。告訴你點爆炸性新聞，咱醫院的陸主任和護士吳娜亂搞，光天化日之下，在病床上就幹那事，吳娜兩條芭蕾舞大長腿舉的那個高啊，快夠著房頂上的電燈泡了。兩人幹就幹唄，你別出聲啊！可偏偏不。幹到高潮時，吳娜還在下麵一個勁大叫，殺豬似的，就讓人發現了……陸主任的妻子何曉曼破馬張飛地找到醫院，鬧的滿城風雨……還有院長，得了胃癌。活該！……
劉秀華閉著眼睛，倚在炕梢的被子上，打起了響亮的鼾聲……
劉秀華走進東站時，看到人們都大包小裹的進進出出，隻有自己手裏挎著個退色的包袱，穿著一身土裏土氣的舊衣服，像個逃難的災民。心想，我在家鄉人眼裏，不是一般的女人，是能掙現錢的女能人，姐妹們都高看我一眼。現在又出來在金城闖蕩了一年，月月從銀行往家打款，一打就是六七百，掙的比鎮長還多，不能空倆爪子迴去呀，咋的也要給家人帶點東西，給自己換套新衣服，買雙新皮鞋，打扮的像城裏一樣。整的太寒酸，讓姐妹們瞧不起呀！這樣一想，劉秀華又坐上了去五愛市場的汽車。
五愛市場的衣服便宜，她從前在那裏批發過服裝，懂行情，十塊二十塊的就能買到很像樣的衣服，迴去說是花一百多塊錢買的，鎮裏人都會信。劉秀華先在市場轉了一圈，了解一下行情，就開始瘋狂購物，專買那些款式和顏色都在城裏過時的處理貨，質量好，還便宜。她花二十塊錢給女兒趙悅買一件粉色紗質連衣裙，花十五塊錢給丈夫買一套米色西服，花十三塊錢給老父親買一條綠色毛褲，花十塊錢給老母親買一件紅色毛衫，花二十二塊錢給自己買了一身很時髦的牛仔（衣服褲子都繡著美麗的花紋，還鑲著閃閃發光的藍寶石），花十二塊錢給自己買件胸前繡著幾朵粉花的白色毛衫，花八塊錢給自己買雙綜色尖頭中跟皮鞋。買完這些東西，劉秀華用兩個胳膊已經抱不住了，又買個很大的編織袋，把東西統統裝了進去。扛著就走。
劉秀華走到門口，看到一個中年男人在甩買童皮鞋，是三五歲小孩子穿的那種，跳樓吐血價，兩塊錢一雙。地上堆著的那些童皮鞋花花綠綠，閃閃發光，做工精致，款式新穎，又便宜到家了。劉秀華就走不動道了，心想，這鞋我侄孫子侄孫女能穿，帶迴去就說十塊錢買的，都得說便宜。於是，就挑了一雙紅皮鞋，一雙黃皮鞋，然後開始砍價，說一塊錢一雙我買你兩雙。磨了半天，最後，中年男子磨不過劉秀華了，隻好一塊錢一雙賣了。劉秀華把兩雙童鞋裝進袋子裏，心裏那個樂呀，好像占了天大的便宜。
瘋狂采購完東西，天也晚了，她知道這個時間東站已經沒有去方正的車，隻好在金城住一宿，明早坐頭班車走。這時，她才感覺餓。路邊到處有賣盒飯的，賣饅頭的，還有賣各種小吃的，諸如肉包子、煎餅盒子、春餅、切糕、擔擔麵、煮苞米……劉秀華想買盒飯，菜飯都有了，吃著還實惠。一問價，天呀！三塊一盒！比方正的貴兩塊！心想，有這三塊錢還能再買三雙童鞋，一頓飯就讓我給吃了，不值得。她心疼錢，沒買。肚子在咕咕叫。她扛著大編織袋在賣吃的小販中走來走去，比質比價，反複算計，最後花五角錢買了兩個白麵饅頭，蹲在路邊大口大口地吃起來。
晚上，劉秀華去大姑姐趙玉芝家找宿。劉秀華說，大姐，我和老王家的老太太吵架了。一氣之下我就跑出來了，決定不在老王家幹了。正好家裏也該秋收，我明天就迴家。等我收完苞米就迴來。還幹保姆。大姐和小梅幫我上上心，有適合的主我就不用去婦女會館花介紹費了。
趙玉芝說，好好。秀華，你還沒吃晚飯吧？
劉秀華說，吃了。我在外麵吃了一碗牛肉麵，好香啊！
當、當、當……遠處，悠揚的鍾聲響過五下，天就亮了。大姑姐一家人還在睡覺。劉秀華躡手躡腳地從地鋪上爬起來，去水池子洗一把臉。然後，輕輕打開編織袋拉鎖，換上昨天新買的白毛衣、牛仔服、棕色皮鞋。掏出小鏡子一照，和城裏人一樣。臉皮白白的，細細的，從前的曬斑也不見了。心想，老趙見到我也許不敢認我呢。這樣一想，她就笑了，臉上飛起兩片紅雲。
大姑姐醒了，問正在收拾東西的弟媳婦，秀華，幾點走，我好給你整早飯？
劉秀華說，大姐，我這就走。早飯去車站吃。
六點二十，劉秀華空著肚子坐上了金城發往方正的中巴。中巴跑了三個多小時，就到了方正鎮。
劉秀華是最後一個下車的。她對著鏡子，仔細整理了一遍自己的頭發、衣領和前襟，認為滿意了，才挎著包袱，拎著編織袋，顯得很輕鬆很瀟灑的樣子，走出了汽車站。
方正鎮不大，隻有一條街，從南到北用不了十分鍾就走到頭了。汽車站在街南頭，劉秀華家在家街中間。五分鍾就能走到。劉秀華剛走出車站，就被兩個拉腳的三輪車夫攔住了，一個車夫問，小姐，坐不坐車，一塊。
劉秀華笑著說，我家就在前麵，走幾分鍾就到了。
另一個車夫說，五角錢我就給你拉到家……
正說著，前麵有一個耳熟的聲音喊：二姐！二姐！你迴來啦！
劉秀華抬頭一看，是表妹於淑芬，正快步走過來。劉秀華也快步迎過去，放下東西，和表妹抱到了一起。
一陣親熱之後，於淑芬說，二姐，這麽幾步路，還坐啥車，來，我幫你拎東西。說著，就把地上那個大編袋子背在了身上。劉秀華就挎著包袱和於淑芬肩並肩地走了。兩個蹬三輪的車夫見徹底沒戲了，才悻悻離開。
於淑芬說，二姐，一年不見，你就變了一個人，又白，又胖，又漂亮，穿的衣服跟城裏人似的，冷眼一看，像電影明星鞏俐，嚇的我都不敢認你了。
劉秀華聽了很得意，她要的就是這個效果：衣錦還鄉，榮歸故裏。
劉秀華笑著說，讓你說的，二姐有那麽邪乎嗎？
於淑芬說，當然有。二姐，我現在真羨慕你。你這身衣服太時髦了，花多錢買的？
劉秀華說，不貴，打折後才一百六。
於淑芬驚叫一聲，哎呀媽呀！一百六還不貴，都趕上咱家那台新買的自行車了。
劉秀華說，淑芬，你呀，就是少見多怪。跟你說能把你嚇死，在金城的超市裏，還有兩千多塊錢一件的衣服呢？
於淑芬驚訝地問，那麽貴也有人買？
劉秀華說，當然。跟你說，金城可不是一般的地方，那可是大城市，有錢的人多啦。金城的大款，一雙旅遊鞋造好幾百眼睛都不眨，一桌飯花好幾千不打奔兒，家裏養的狗頓頓大魚大肉，比咱人都吃的好！你說，這上哪說理去！
於淑芬聽的一愣一愣的，一個勁地驚歎：真的呀？真的呀？
劉秀華說，那還能有假？這些我都親眼看見過（其實，劉秀華隻在電視裏看見過）。
於淑芬問，二姐，你在金城打工一個月開多少錢？
劉秀華不屑地說，我開的不多，包吃包住，一個月才八百。我吃虧就在沒文化上了。要有文化，能開一千五！
於淑芬問，二姐，你在金城啥單位打工？
劉秀華說，鞋廠。
於淑芬問，幹啥活？
劉秀華說，我能幹啥？老本行唄，在食堂當廚師。劉秀華不想說當保姆。在方正人眼裏，幹保姆是侍候人的下賤活，低人一等，和男主人都有那種關係，讓人瞧不起。
於淑芬說，二姐，聽你這麽一說，我心都活了，也想去金城打工。
……
鎮子小，消息傳的快，沒一會功夫，不少姐妹都跑來看望劉秀華，問這問那，傳看劉秀華從金城買迴來的高檔服裝，誇劉秀華長白了，長俊了，像城裏人似的……劉秀華聽了當然高興，屋裏的氣氛好熱鬧啊！
又過了一會，丈夫趙樹森迴來了。一進屋就笑著說，秀華迴來啦！我在醫院聽說你迴來了，就心急火燎地往家跑。你咋也不事先給我來個信呢？
姐妹們就起哄說，一年不見秀華姐，姐夫是不是等不及了……用不用我們現在就給你倆騰地方……
趙樹森一聽這話，臉就紅了，連忙說，不用不用，你們嘮你們嘮。秀華，我這就去給你割肉打酒，犒勞犒勞你……
一屋子人都“咯咯咯”地笑起來，笑的前仰後合。
晚上，於淑芬和丈夫馬洪偉拎著兩瓶“方正小燒”來看劉秀華。劉秀華就明白了，肯定是去金城打工的事，把丈夫也搬來了。
於淑芬笑著問，二姐，你啥時候迴金城？
劉秀華說，收完苞米。
於淑芬說，二姐，走時你也把我帶到鞋廠唄。我雖然沒文化，但會做飯。
劉秀華為難地說，鞋廠做飯的廚師一共五個，已經夠了。現在食堂不需要人啊！
於淑芬拉住劉秀華的胳膊搖晃著說，二姐，求求你了。你跟鞋廠老板好好說說，就讓他再增加一個唄，我要求低，一個月給我開五百就行。
劉秀華見表妹把話說要這個份上，隻好反將一軍，無奈地說，淑芬呀，食堂廚師是一個蘿卜頂一個坑，你要實在想去，隻有二姐不幹了，把位置讓給你。
丈夫馬洪偉在一旁有點聽不下去了，衝著媳婦說，淑芬，你……你這不是逼二姐嗎？
於淑芬連忙說，別別別，二姐幹的好好的，我哪好意思搶你的位置呀。要不你跟老板說說，讓我在生產線上當個工人也行。
劉秀華說，這就更難辦了。線兒上的工人都是二十左右歲的小姑娘，個個都是初中以上文化，一個月能開一千五，不要你這麽大歲數的。要不，我還想去呢。可我眼睛花，連針都引不上。再有，那機器都是電腦控製，又是英文，又是軟件的，咱沒文化的人也鼓搗不了啊！給人鼓搗壞了咱賠得起嗎？
於淑芬就低下頭，不說話了。
丈夫馬洪偉說，淑芬，你一沒文化，二又歲數大，金城城裏人都有不少下崗女工找不著工作的，要你呀！幹脆就死了這條心吧！
於淑芬說，二姐不也沒文化嗎？比我還大五歲呢！她能在金城找到工作，我為啥就不能？我隻求二姐把我帶到金城就行。工作我自己找。還不行嗎？
馬洪偉說，你和二姐能比嗎？你是啥腦瓜？二姐是啥腦瓜？把二姐扔到金城，人家自己能迴來。把你扔到金城，你自己能迴來嗎？北在哪都找不著。人家把你賣了，你還得幫人家數錢！行啦，跟我迴家吧！
於淑芬和丈夫一走，趙樹森就來勁了，嚴肅地說，秀華，以後不要說你在鞋廠工作！
劉秀華不解地問，為啥？
趙樹森說，鞋和邪同音，古話講，邪不壓正，邪就是腐敗。現在大家都恨腐敗，全國都在反腐敗，你知道不？跟你說，鞋廠早晚要關門倒閉。
劉秀華說，那我總不能說給人家當保姆吧？
趙樹森說，我沒讓你這麽說。當保姆是下等人，讓人瞧不起，更不能說！
趙樹森想了想，又說，以後你就說在手套廠工作……不行，手套廠也不好，手套手套，套字不好。契可夫有一篇小說叫《套中人》，把人套住了，沒有自由。沒有自由是啥人？那是犯罪分子。我們能做犯罪分子嗎？！堅決不能！……你就說……在針織廠工作……不行，針織廠也不好，關鍵是針字不好，針，針鋒相對，針尖對麥芒，矛盾，爭鬥，沒完沒了，不得安寧，就像咱倆從前總吵架，吵的差不點離婚……算了算了，我想不出來了，我心裏煩躁……
說到這，趙樹森搓著手，在屋裏焦急地踱起步，又說，秀華，你想一個吧。然後咱倆對外統一口徑，別說漏了，讓人家背後笑話，戳脊梁。
劉秀華想了想說，就說在磚廠工作。磚，方方正正的，多好。
趙樹森停下了腳步，撓撓腦袋說，不好。磚字最不好，文化大革命有句口號，叫無產階級專政，專政二字早就不提了，誰專誰的政？誰是無產階級？一派胡言。純脆是法西斯專政。中國有句成語，叫專橫跋扈，就是指獨斷專行，蠻不講理。你不能做那種人。所以，不能說在磚廠工作。
劉秀華說，老趙，你這是咋的了？咋竟鑽牛角尖呢？想一個不行，想一個不行，這樣的話，到明天天亮也想不出來呀。
劉秀華又說，老趙，你原來也不這樣呀？你是不是精神出啥毛病了？
趙樹森長長地歎了一口氣，說，可能吧？我也搞不明白。你走這一年，我一個人在家寂寞死了，孤獨死了，連個吵架的人都找不找，做一頓飯吃好幾天，幹啥都沒意思。看到別人家兩口子吵架我都眼饞。真想迴家就和你好好吵一架。可你也不在家呀？我和誰吵啊！我就天天晚上對著鏡子和我自己說話，指著鏡子和我自己吵。躺在床上睡不著，就胡思亂想，像你說的，愛鑽牛角尖。我在電話裏跟小欣說過。小欣說我這是抑鬱症，要我去找心理醫生看看。天大的笑話！小鎮哪有啥心理醫生啊！我們醫院的陸主任也這麽說。還說這是精神病的一種。胡說八道！我好好的一個人，啥都明白，咋是精神病呢？簡直是汙辱人格！陸主任要再這麽說，我就去法院告他汙陷罪！豈有此理！……
劉秀華再也聽不下去了，說老趙，我求你別說了。工廠的名字我也不去想了，沒用。別人問，就說在金城一家工廠打工，就完了。我困的不行了，早點睡覺吧。明天早晨小悅迴來，咱一家三口還要迴雙叉子呢。說著就上炕了。
趙樹森說，秀華，我還沒說完呢，睡這麽早幹啥？一年啦，我好不容易把你盼迴來，有挺多話還沒說呢。告訴你點爆炸性新聞，咱醫院的陸主任和護士吳娜亂搞，光天化日之下，在病床上就幹那事，吳娜兩條芭蕾舞大長腿舉的那個高啊，快夠著房頂上的電燈泡了。兩人幹就幹唄，你別出聲啊！可偏偏不。幹到高潮時，吳娜還在下麵一個勁大叫，殺豬似的，就讓人發現了……陸主任的妻子何曉曼破馬張飛地找到醫院，鬧的滿城風雨……還有院長，得了胃癌。活該！……
劉秀華閉著眼睛，倚在炕梢的被子上，打起了響亮的鼾聲……