朝堂之上的明爭暗鬥也影響到了周府的氣氛,由於虞閣老的再三明示暗示,以及遣人說合,迫使周震開始重新審視女兒的婚事。郭嘉自初次上門求親之後,雖然被拒,但沒過半個月,便開始了每隔三日便上門求親,請的官媒每日往周府報道一趟的奇事。


    官媒婆姓楊,初次上門的時候還十分熱情,坐過幾迴冷板凳之後,瞧在郭嘉銀錢豐厚的份上,每日便跟點卯一般來周府走個過場,說幾句好話便迴去拿銀子,還暗自笑郭嘉癡傻,拿著大把銀子非要上門找不自在。


    周府分明對郭家有怨,無意結成兒女親家,偏生郭三公子勘不破。


    一段時間下來,周府守門的小廝見到楊婆子,都熟悉的就跟隔壁鄰居上門嘮嗑一般,親熱的打招唿——楊婆子是個會來事兒的,拿了郭嘉的大筆酬金,每次來都少不了看門的小廝,引路的婆子茶錢,倒讓這些人見到她都極為客氣。


    周府裏也是奇怪,起先拒絕的還很是徹底,但楊婆子來的次數多了居然都習以為常一般,周夫人有空時便出來聽楊婆子講些市井趣聞,無暇時便有體麵的婆子陪著說話,禮數上倒是不差,終究做不到將媒婆轟出去的行徑。


    都說烈女怕郎纏,楊婆子來過多少次一直無緣與周府大小姐相見,卻覺得倘若郭三公子拿出這番水磨功夫去磨周府大小姐,說不定早磨的周大小姐跟他私奔了。


    這日楊婆子照常來周府點卯,沒成想卻得了一句話,周震身邊的長隨親自來傳的話:“我家老爺說了,若是郭三公子誠心求娶,不如讓他親自來一趟周府?”


    ——上次郭三公子上門求娶,不是早就拒絕了嗎?!


    楊婆子合掌念菩薩,都快要替郭嘉喜極而泣了:“三公子守得雲開,老婆子這便去迴三公子的話。”這樁親事若能成,她後半輩子說不定都不必幹媒婆的營生了。


    郭嘉接到傳信,當下收拾妥當,又使下人抬了厚禮,徑往周府去了。


    這次周震倒是沒再為難他,也不知道是不是他的錯覺,總覺得周震似乎比上次相見老了不少,鬢間又添華發,神情更見沉重,倒跟審賊似的審問他:“你可是當真誠心想要求娶老夫的女兒?”


    郭嘉起先隻是想要替那小姑娘解圍而已,覺得雙方門當戶對,家中又催促的緊,便上門求娶媳,但經過這些日子的深思熟慮,還有反麵教材葉芷青的示範,他反而覺得簡單如溪水般清澈的周琪是他妻子最好的人選。


    他自己就是整日算計別人的,大腦能高速運轉一箭數雕,但卻不想迴到家中之後,還要跟媳婦兒互相猜測算計,那也太累了些。


    周震今日的話有門,郭嘉本來就是順杆爬的性子,當下再三向周震表態:“……晚輩是誠心求娶府上大小姐,隻因之前與大小姐有數麵之緣,這才對府上大小姐念念不忘,若能得老大人垂憐,小子必定待小姐如珠如寶!”


    “原來你還是個登徒子?!在外麵瞧上了老夫的女兒,這才三番五次來磨纏?”周震怒氣衝天,似乎下一刻就能挽袖子揍人。


    郭嘉往年跟蕭燁在一起廝混的時候,也是個風流性子,隻是如今收斂許多,當著未來嶽父的麵,忙忙為自己辯解:“大帥誤會了,若論容貌,勝於貴府小姐的數不勝數。但晚輩卻喜貴府小姐心思簡單純澈,並非貪圖美色。”


    做老子的哪裏願意聽別人說他的閨女容貌不如人,周震原本有意,也教他這話給氣了個倒仰,當下冷哼一聲,堂堂一介掌軍大帥,居然學起朝中那起子酸腐文人開始抨擊郭嘉,從他的容貌到行事,再到行商賈之事,險將郭嘉貶的一無是處。


    郭嘉做生意什麽樣的人沒見過,周震對於他來說根本就不是問題,當下裝出一副老實模樣聽周震罵人,直等到一個時辰之後,才換來周震的總結陳詞:“……你雖有這許多的缺點,但年輕人貴在知錯能改,老夫便將女兒許配給你。你若不痛改前非,隻知流連花叢,小心老夫打斷你的腿!你信不信老夫有這個能力?!”


    閨女是許出去了,還順便解決了一樁隱患,既沒把女兒送進宮,前來求親的郭嘉還表現的誠意十足,原本是喜事一樁,周震卻半點喜悅都感受不到,反而失落不已。


    “嶽父大人身康體健,就算是活到百歲,想要打斷小婿的腿,小婿也隻有乖乖跪下挨打的份兒。”


    郭嘉說起俏皮話來便一套一套的,周震戎馬半生,尤其見不得舌甜口滑之輩,略有些輕浮,便板起臉將郭嘉教訓了一頓。


    郭嘉既得了允諾,哪裏還會跟個老頑固計較這個,當下罵不還口,還順帶在周震講的口幹舌燥的時候,適時的將杯蓋遞了上去:“嶽父喝點茶潤潤喉嚨!”


    等他下次進宮,繪聲繪色向蕭燁講述求親過程,當真是百折不撓,事後提起來連自己都覺得不可思議,平日做生意都不曾這麽用心,引的葉芷青吃驚不已:“三公子當真與周琪訂親了?”


    “訂親還能有假?”


    葉芷青還真沒想到這兩人最後居然湊到了一起,且還是在虞閣老的位子風雨飄搖之際,恐怕消息傳迴虞府,虞老狐狸要氣吐血了!


    “阿琪是個好姑娘,你可得好生待人家!”


    “娘娘對微臣也算有所了解,微臣像是始亂終棄的人嗎?”


    葉芷青對郭嘉的在男女之事上的信譽從來不太相信:“那可說不準,無論是從前還是以後,你都隻需要對阿琪負責就好,以我對你的了解,也說明不了什麽問題。”


    人生一世太過漫長,細水長流的日子過膩味了,偶爾想要換個口味,也不是不可能。


    蕭燁笑著附合:“皇貴妃說的有道理,朕今日就下旨賜婚,也算是全了周府小姐的一番體麵,未及蓋棺之前,誰都有可能改變,你也別把話說的太滿。”


    郭嘉自求親之後,從周震到葉芷青以及蕭燁連著被訓,不由苦笑:“難道成親都是先從被訓開始的?”他今日前來就是向蕭燁求賜婚的。


    明州郭氏自與周氏解除婚約之後,兩家就極少來往了,但上至郭府老太君,下至郭府幾位爺,除了郭思晴的親爹娘,旁人都巴不得郭周兩家能夠走的近一點,互為依仗。


    “才說你幾句就受不住了,你私自在外求娶,難道家中長輩不訓誡你自作主張了?”葉芷青笑道:“我這還不是為了你好,先提前讓你感受一番狂風暴雨,等真的被親爹教訓的時候,你也能從容應對!”


    蕭燁難得見到她活潑的模樣,更是跟著起哄,拿出皇帝的派頭將郭嘉好生訓誡了一頓,直讓葉芷青在旁瞧的抿嘴直樂,他才不再戲弄郭嘉,下旨為兩人賜婚。


    皇帝賜婚的旨意,更多的是一種體麵,尤其是自作主張的郭嘉,有了這道賜婚的聖旨,他在父母麵前就更好交差了。


    反倒是周府接到賜婚的旨意懵了,待送走了傳旨太監,周震捧著聖旨還覺得奇怪:“親事才定下來,早都囑咐了不許聲張,怎的陛下反而知道了?”


    周夫人開解他:“無論陛下是如何得知的,反正有了賜婚的旨意,這門親事就更名正言順了,等閑誰也不敢拆開了女兒跟女婿。”她對朝中之事知之甚少,還停留在虞閣老執意要將她的女兒送進宮一事,卻不曾想虞府已經是風雨飄搖。

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