尤利爾想起在沉眠之穀時，他們揭開了神秘之地形成的根由，喬伊便打算這麽做。隻不過，整個諾克斯都為之頭疼的元素潮汐該怎麽根除呢？
『元素疆域不同於諾克斯，它在神秘領域帶來的影響更大』索倫寫道，『不論什麽職業，其魔法的基礎都是火種與魔力的牽引，是神秘生物能夠不斷提升並逐漸熟練的。但想要實現非秩序的神秘現象，還需要不受我們掌控的另一部分』
“別賣關子，睿智的格森先生。”
『魔力形成神秘的過程』
“我的神秘都是通過元素實現。”約克插嘴，“魔力隻是消耗品。”
『當然，我知道你寧願用魔力來換咖啡豆』指環譏諷，『省省吧，魔力與神秘可不是兌換關係。你們消耗魔力是為了構築火種與魔法的聯係，也就是秩序和神秘的聯係，因為火種是靈魂的法則產物，而魔力既屬於法則，也屬於神秘。它們誕生的根源八竿子打不到一塊去！就算世界上全是凡人，魔力也依然存在。神秘更不例外』
尤利爾的心跳漏了一拍。難道說表世界也有神秘？隻是沒人發現？他意識到浮雲列車就是有力的證據，它出現在了表世界，還把我帶到諾克斯。
盡管問題很多，可沒必要這時候打斷它。指環繼續寫。
『魔力形成神秘的過程擁有某種規律，這就是為什麽神秘生物獲得的魔法不相同。你會說，神秘的職業導致了差異，但你們知道神秘職業的本質麽』
“平台。”尤利爾已經把神秘學的基礎補習迴來了一部分。“職業帶來知識和技巧，火種操控魔力的方法無窮無盡，但職業能為我們規劃方向。”他的感觸尤為深刻，因為『箴言騎士』這個職業帶給他跨越職業使用魔法的力量。某種意義上，這打破了神秘職業存在知識範圍限定的規則。
不過萬事都有特例，且數量取決於所定規則的完整度。神秘生物由凡人蛻變，而今還在對神秘與秩序的奧秘進行探索。傳說職業是諸神的饋贈，沒人能夠對其進行完整的排列統籌。凡人的了解存在漏洞實屬正常。
『太狹隘了』索倫不屑地說，『神秘職業不是諸神塞進你腦子裏的魔法使用說明，它和靈魂緊密相關』
尤利爾無法反駁，因為他之前還真就這麽認為的。“什麽是靈魂？”
『這是個大命題。靈魂乃火種之薪柴，是我們鏈接世界奧秘的基礎。凡人的靈魂在燃燒時發生了怎樣的變化，我們不得而知。但就其本質定義，靈魂是秩序生靈的存在原點，是生命發源的最初成果』
“成果？”
『生命不代表靈魂，秩序也不代表生命。在諾克斯的壁壘外，不是還有死人的國度麽』
“灰燼聖殿的神官認為，靈魂是身軀的燃料。”多爾頓緩緩地說，“即使凡人也無時無刻不在自我焚燒。火種賦予了燃燒全新的概念，使得靈魂本身獲得了壯大。”
在他身後，爐火正在大放光明，使這些話充斥著莫名的說服力。酒館裏熱火朝天，爐子裏也一樣。木柴們迸發出餘生最後的光和熱。光。和熱。尤利爾試著感受他的火種，他的靈魂盡管已經點燃，卻仍保持著安寧平穩的力量。他也感受不到熱量。說到底，靈魂之焰究竟有沒有熱量？他都不知道該問誰。何況，為什麽要問呢？我又不是占星師。
『無稽之談』指環抨擊，『簡直是五百年前的陳詞濫調。你們這些卓爾在地底下玩泥巴都不考慮新造型的嗎？寂靜學派的聖者‘第二真理’大人，早在聖者之戰前，他就已經公布了火種點燃前後靈魂及身體的變化。‘生命力缺失源自時間對靈魂的磨損’，這話隻有德魯伊和森林種族才會篤信。事實上，靈魂之焰提高了靈魂燃燒的效率不假，但凡人活一輩子，他們的靈魂可不比神秘生物多多少。身體的生長改變是魔力的作用效果，我們點燃火種前無法感應魔力，但它確確實實影響著我們的每個細胞』
“對你的影響更大。”約克嘀咕。
『不同種族之間存在差異。符文生命是魔法生命，用不著成長』索倫告訴他們，『西塔是元素生命。如果你的神官大人宣傳的對象是元素生命的話，多爾頓，那他錯的也不是很離譜』
“水妖精也一樣嗎？”尤利爾提問。
『一樣。雖然她們被稱為水妖精，但本質上還是元素生命，最初是泉水女神寧芙的造物。和你一樣，西塔』
“那妖精呢？”約克很感興趣。
『妖精是細小神秘物種的泛稱，種類比元素生命更多。草籽妖精在微光森林很常見，它們也屬於元素生命。棕仙棕精靈是能被意念勾引的小妖精，其實就是一種微型神秘』指環停頓了片刻，似乎意識到自己顯擺過了頭，把話題徹底帶偏了。但它沒改正。『也有存在實體的妖精，我記得有本先民的手劄記載……噢，大妖精，據說他們體型近人，動作卻快得多。有大量研究證明，妖精語是精靈語的變種，大妖精很可能與精靈有很遠的親緣關係』
約克不明白：“那幹嘛還要單獨列出一個分支？”
『神秘種族間的親緣關係可不稀罕』索倫說，『連人類都和地精有某種意義上的血緣，更別說妖精和人類了。秩序生命還都可以說是同根同源呢。區分妖精的特征是魔法』
“妖精可以知曉過去的一切。”約克想起來了。卡瑪瑞婭水妖精的族長奧蘿拉就是這樣，她揚言願意用寶藏交換一個她沒聽過的故事。出於對妖精的刻板印象，當時尤利爾和約克對她的條件深信不疑。
『就是這樣。大妖精也能做到這些，因此才算做妖精』指環肯定。『可惜，大妖精早就滅絕了』
“我猜八成不是因為元素潮汐。”尤利爾歎了口氣，他現在相當後悔提起水妖精。“說實話，索倫，元素潮汐的危害到底能達到什麽程度？”
『也許神秘領域會因此改變』指環迴答，『沒有一個神秘支點比高塔更擅長預知，而神秘之地的出現幾乎是看運氣的。布魯姆諾特用不著擔心這些』
但光輝議會不同。尤利爾明白了，瑪格達萊娜被刺殺，使議會在緊要關頭陷入了危機。
“那其他人該怎麽辦？”多爾頓問。他似乎有點難以啟齒。
『自求多福嘍』指環漫不經心地表示。『看什麽？你應該少去操心這些東西。他們自己有辦法。忘了嗎？低等的神秘在更高的神秘麵前毫無作用——神秘度定律。這條法則在任何時候都不受秩序的變動影響。光輝議會尋找碎月遺址，德拉布萊折騰那個活見鬼的痛苦秘儀，都算是有這房間的原因。否則，誰會在族群繁榮發展的過程中跟惡魔合作呢』
尤利爾可不知道碎月神降背後還有這麽迴事，“你說這些都是因為元素潮汐？”要說他不感到震驚，那純屬謊言。
『不排除他們本來就打算這麽幹』索倫迴答，『畢竟，沒人會拒絕發展，不是麽』
“破碎之月差點毀掉威尼華茲！”約克提高嗓門。
“還有海灣戰爭。”多爾頓冷冷地指出，“德拉布萊親王是守誓者聯盟的成員，而且算是主事人之一。他是從神秘支點得到消息的，是嗎？”
『反正不是從高塔。神秘領域站在諾克斯的立場上，你沒法要求他們在這個緊要關頭還得瞻前顧後』
“事已至此，沒法更改。”尤利爾阻止交談沿著不期望的道路偏移。“你還是說說未來會怎樣吧，索倫。閃爍之池很安全，這我們了解了。萬一某天大禍臨頭，我們好歹還能躲避。”
“也許我的族人們不會歡迎。”約克嘀咕。“他們總覺得人類反複無常。”
“地底世界也可以。”學徒說，“廷努達爾怎麽樣了，索倫？”
『不知道，灰燼聖殿與神秘領域脫節上百年了』指環寫得很快，『西塔是守誓者聯盟的成員，範圍遍及諾克斯。但灰燼聖殿屬於地下種族，與賓尼亞艾歐處於兩個位麵』
“連觀景台也不知道？”
『兩個位麵，就像沉淪位麵加瓦什和諾克斯一樣，明白嗎？要是我們能窺視加瓦什，幹嘛還要為亡靈的動向提心吊膽？位麵是諾克斯的一部分，但就像街頭小醜隔著蒙布觀察的把戲一樣，占星師們頂多從秩序層麵上評估它們的狀態——比如是否撐起棱角，蒙布的棉芯露沒露出來這類——沒法瞧見裏麵的細節』指環科普知識時有點罕見的不耐煩。
『當然，硬要觀測也不是沒辦法，但一來亡靈不是白癡，他們會藏起來；二來，就算觀測到了又怎樣？難道外交部得把平定神秘災害的範圍擴大到加瓦什去麽？你的導師肯定樂意這麽幹，但集會決不會同意，先知大人決不會同意』它語帶威脅地繞著他們飛了一圈。『至於灰燼聖殿的情況如何，你還不如問那個卓爾』
“我覺得你知道。”多爾頓盯著它。
尤利爾也覺得先知的視野不會局限在賓尼亞艾歐，但他不打算過問。“占星師總是知道很多事情。”學徒說，“不過有本地人可供諮詢，沒必要打擾——”
暗夜精靈猛然站起身。
“我去拿點番茄。”他告訴夥伴們，“你們想吃什麽？”
約克詫異地瞪著眼睛，桌麵上的霜字也全部粉碎。而尤利爾覺得自己的每根骨頭都在呻吟，展露出疲憊。“一打麥克斯酒，勞煩。”
多爾頓點點頭。他站到椅子的背陰處，很快從吧台燈光的陰影裏鑽出來，然後穿過人群往這邊走。
“你——”橙臉人想說什麽。
“我猜他離開家鄉另有原因，不單純是為了冒險。”尤利爾坦白，“原因總是有好有壞。我希望是好的，但我的希望沒什麽用。”
“那你——”
“為什麽提這件事？當然是因為問題需要解決。你沒聽見嗎？就在醫務室外？他指責我獨斷專行。那時候他可真是毫不留情。”尤利爾作出一副並不完全假裝的痛苦神情。“當然，多爾頓沒說錯。我怎麽也得迴報他才是：德威特·赫恩不見蹤影，就隻好另尋方法了。”
『在給你幫助前，尤利爾，記得提醒我千萬別要你的報答』指環譏笑，『真有你的』
約克連嘴都張大了。“我是——”
“別擔心，他會理解的。況且萬一地底世界在元素潮汐中存在問題，我們也可以幫忙。要是還不放心，我們就把蓋亞教會放在廷努達爾之後。”既然指環先生認為命運可以保護他，那尤利爾同樣也可以利用這點。突然，有人過來敲了敲桌子。“抱歉，我可能稍後再迴來。這頓晚餐實在太長，教主人家等不及了。”尤利爾離開桌席，把索倫留給西塔。
『隨便你燒』索倫熱情地表示。它像個誘惑孩童玩火的缺德成人。
橙臉人紋絲不動地坐在椅子上，直到多爾頓端著盤子迴來。卓爾沒問尤利爾的去向，一準是由於他剛剛在旁邊盯著他們。“來點鱈魚？”遭到拒絕後，他卻顯得放鬆不少。“你們在說什麽？”
西塔的脖子旋轉了一點。“我隻是當耳朵。”
“好吧，是他在說。”多爾頓習慣性地把手搭在咒劍的紫水晶上，“我不是有意避開你們。可照實說，這跟元素潮汐壓根沒有關係，不是麽？我們應該有更值得討論的話題，比如那本書上的記錄，還有蓋亞教會、命運預言之類。這些東西要麽迫在眉睫，要麽影響深遠……約克，你怎麽啦？不說話，隻是一直在聽？”
“我當然在聽。”年輕的西塔可憐兮兮地迴答。
“你在發呆！”
“那也不是我的錯。我還什麽沒來得及說呢，尤利爾自言自語，抱怨你們吵架的事。你們倆都不對勁！”橙臉人望著堆在腳邊的酒瓶，神情有些恍惚。“我就想知道，尤利爾為什麽要點這麽多酒？”
『元素疆域不同於諾克斯，它在神秘領域帶來的影響更大』索倫寫道，『不論什麽職業，其魔法的基礎都是火種與魔力的牽引，是神秘生物能夠不斷提升並逐漸熟練的。但想要實現非秩序的神秘現象，還需要不受我們掌控的另一部分』
“別賣關子，睿智的格森先生。”
『魔力形成神秘的過程』
“我的神秘都是通過元素實現。”約克插嘴，“魔力隻是消耗品。”
『當然，我知道你寧願用魔力來換咖啡豆』指環譏諷，『省省吧，魔力與神秘可不是兌換關係。你們消耗魔力是為了構築火種與魔法的聯係，也就是秩序和神秘的聯係，因為火種是靈魂的法則產物，而魔力既屬於法則，也屬於神秘。它們誕生的根源八竿子打不到一塊去！就算世界上全是凡人，魔力也依然存在。神秘更不例外』
尤利爾的心跳漏了一拍。難道說表世界也有神秘？隻是沒人發現？他意識到浮雲列車就是有力的證據，它出現在了表世界，還把我帶到諾克斯。
盡管問題很多，可沒必要這時候打斷它。指環繼續寫。
『魔力形成神秘的過程擁有某種規律，這就是為什麽神秘生物獲得的魔法不相同。你會說，神秘的職業導致了差異，但你們知道神秘職業的本質麽』
“平台。”尤利爾已經把神秘學的基礎補習迴來了一部分。“職業帶來知識和技巧，火種操控魔力的方法無窮無盡，但職業能為我們規劃方向。”他的感觸尤為深刻，因為『箴言騎士』這個職業帶給他跨越職業使用魔法的力量。某種意義上，這打破了神秘職業存在知識範圍限定的規則。
不過萬事都有特例，且數量取決於所定規則的完整度。神秘生物由凡人蛻變，而今還在對神秘與秩序的奧秘進行探索。傳說職業是諸神的饋贈，沒人能夠對其進行完整的排列統籌。凡人的了解存在漏洞實屬正常。
『太狹隘了』索倫不屑地說，『神秘職業不是諸神塞進你腦子裏的魔法使用說明，它和靈魂緊密相關』
尤利爾無法反駁，因為他之前還真就這麽認為的。“什麽是靈魂？”
『這是個大命題。靈魂乃火種之薪柴，是我們鏈接世界奧秘的基礎。凡人的靈魂在燃燒時發生了怎樣的變化，我們不得而知。但就其本質定義，靈魂是秩序生靈的存在原點，是生命發源的最初成果』
“成果？”
『生命不代表靈魂，秩序也不代表生命。在諾克斯的壁壘外，不是還有死人的國度麽』
“灰燼聖殿的神官認為，靈魂是身軀的燃料。”多爾頓緩緩地說，“即使凡人也無時無刻不在自我焚燒。火種賦予了燃燒全新的概念，使得靈魂本身獲得了壯大。”
在他身後，爐火正在大放光明，使這些話充斥著莫名的說服力。酒館裏熱火朝天，爐子裏也一樣。木柴們迸發出餘生最後的光和熱。光。和熱。尤利爾試著感受他的火種，他的靈魂盡管已經點燃，卻仍保持著安寧平穩的力量。他也感受不到熱量。說到底，靈魂之焰究竟有沒有熱量？他都不知道該問誰。何況，為什麽要問呢？我又不是占星師。
『無稽之談』指環抨擊，『簡直是五百年前的陳詞濫調。你們這些卓爾在地底下玩泥巴都不考慮新造型的嗎？寂靜學派的聖者‘第二真理’大人，早在聖者之戰前，他就已經公布了火種點燃前後靈魂及身體的變化。‘生命力缺失源自時間對靈魂的磨損’，這話隻有德魯伊和森林種族才會篤信。事實上，靈魂之焰提高了靈魂燃燒的效率不假，但凡人活一輩子，他們的靈魂可不比神秘生物多多少。身體的生長改變是魔力的作用效果，我們點燃火種前無法感應魔力，但它確確實實影響著我們的每個細胞』
“對你的影響更大。”約克嘀咕。
『不同種族之間存在差異。符文生命是魔法生命，用不著成長』索倫告訴他們，『西塔是元素生命。如果你的神官大人宣傳的對象是元素生命的話，多爾頓，那他錯的也不是很離譜』
“水妖精也一樣嗎？”尤利爾提問。
『一樣。雖然她們被稱為水妖精，但本質上還是元素生命，最初是泉水女神寧芙的造物。和你一樣，西塔』
“那妖精呢？”約克很感興趣。
『妖精是細小神秘物種的泛稱，種類比元素生命更多。草籽妖精在微光森林很常見，它們也屬於元素生命。棕仙棕精靈是能被意念勾引的小妖精，其實就是一種微型神秘』指環停頓了片刻，似乎意識到自己顯擺過了頭，把話題徹底帶偏了。但它沒改正。『也有存在實體的妖精，我記得有本先民的手劄記載……噢，大妖精，據說他們體型近人，動作卻快得多。有大量研究證明，妖精語是精靈語的變種，大妖精很可能與精靈有很遠的親緣關係』
約克不明白：“那幹嘛還要單獨列出一個分支？”
『神秘種族間的親緣關係可不稀罕』索倫說，『連人類都和地精有某種意義上的血緣，更別說妖精和人類了。秩序生命還都可以說是同根同源呢。區分妖精的特征是魔法』
“妖精可以知曉過去的一切。”約克想起來了。卡瑪瑞婭水妖精的族長奧蘿拉就是這樣，她揚言願意用寶藏交換一個她沒聽過的故事。出於對妖精的刻板印象，當時尤利爾和約克對她的條件深信不疑。
『就是這樣。大妖精也能做到這些，因此才算做妖精』指環肯定。『可惜，大妖精早就滅絕了』
“我猜八成不是因為元素潮汐。”尤利爾歎了口氣，他現在相當後悔提起水妖精。“說實話，索倫，元素潮汐的危害到底能達到什麽程度？”
『也許神秘領域會因此改變』指環迴答，『沒有一個神秘支點比高塔更擅長預知，而神秘之地的出現幾乎是看運氣的。布魯姆諾特用不著擔心這些』
但光輝議會不同。尤利爾明白了，瑪格達萊娜被刺殺，使議會在緊要關頭陷入了危機。
“那其他人該怎麽辦？”多爾頓問。他似乎有點難以啟齒。
『自求多福嘍』指環漫不經心地表示。『看什麽？你應該少去操心這些東西。他們自己有辦法。忘了嗎？低等的神秘在更高的神秘麵前毫無作用——神秘度定律。這條法則在任何時候都不受秩序的變動影響。光輝議會尋找碎月遺址，德拉布萊折騰那個活見鬼的痛苦秘儀，都算是有這房間的原因。否則，誰會在族群繁榮發展的過程中跟惡魔合作呢』
尤利爾可不知道碎月神降背後還有這麽迴事，“你說這些都是因為元素潮汐？”要說他不感到震驚，那純屬謊言。
『不排除他們本來就打算這麽幹』索倫迴答，『畢竟，沒人會拒絕發展，不是麽』
“破碎之月差點毀掉威尼華茲！”約克提高嗓門。
“還有海灣戰爭。”多爾頓冷冷地指出，“德拉布萊親王是守誓者聯盟的成員，而且算是主事人之一。他是從神秘支點得到消息的，是嗎？”
『反正不是從高塔。神秘領域站在諾克斯的立場上，你沒法要求他們在這個緊要關頭還得瞻前顧後』
“事已至此，沒法更改。”尤利爾阻止交談沿著不期望的道路偏移。“你還是說說未來會怎樣吧，索倫。閃爍之池很安全，這我們了解了。萬一某天大禍臨頭，我們好歹還能躲避。”
“也許我的族人們不會歡迎。”約克嘀咕。“他們總覺得人類反複無常。”
“地底世界也可以。”學徒說，“廷努達爾怎麽樣了，索倫？”
『不知道，灰燼聖殿與神秘領域脫節上百年了』指環寫得很快，『西塔是守誓者聯盟的成員，範圍遍及諾克斯。但灰燼聖殿屬於地下種族，與賓尼亞艾歐處於兩個位麵』
“連觀景台也不知道？”
『兩個位麵，就像沉淪位麵加瓦什和諾克斯一樣，明白嗎？要是我們能窺視加瓦什，幹嘛還要為亡靈的動向提心吊膽？位麵是諾克斯的一部分，但就像街頭小醜隔著蒙布觀察的把戲一樣，占星師們頂多從秩序層麵上評估它們的狀態——比如是否撐起棱角，蒙布的棉芯露沒露出來這類——沒法瞧見裏麵的細節』指環科普知識時有點罕見的不耐煩。
『當然，硬要觀測也不是沒辦法，但一來亡靈不是白癡，他們會藏起來；二來，就算觀測到了又怎樣？難道外交部得把平定神秘災害的範圍擴大到加瓦什去麽？你的導師肯定樂意這麽幹，但集會決不會同意，先知大人決不會同意』它語帶威脅地繞著他們飛了一圈。『至於灰燼聖殿的情況如何，你還不如問那個卓爾』
“我覺得你知道。”多爾頓盯著它。
尤利爾也覺得先知的視野不會局限在賓尼亞艾歐，但他不打算過問。“占星師總是知道很多事情。”學徒說，“不過有本地人可供諮詢，沒必要打擾——”
暗夜精靈猛然站起身。
“我去拿點番茄。”他告訴夥伴們，“你們想吃什麽？”
約克詫異地瞪著眼睛，桌麵上的霜字也全部粉碎。而尤利爾覺得自己的每根骨頭都在呻吟，展露出疲憊。“一打麥克斯酒，勞煩。”
多爾頓點點頭。他站到椅子的背陰處，很快從吧台燈光的陰影裏鑽出來，然後穿過人群往這邊走。
“你——”橙臉人想說什麽。
“我猜他離開家鄉另有原因，不單純是為了冒險。”尤利爾坦白，“原因總是有好有壞。我希望是好的，但我的希望沒什麽用。”
“那你——”
“為什麽提這件事？當然是因為問題需要解決。你沒聽見嗎？就在醫務室外？他指責我獨斷專行。那時候他可真是毫不留情。”尤利爾作出一副並不完全假裝的痛苦神情。“當然，多爾頓沒說錯。我怎麽也得迴報他才是：德威特·赫恩不見蹤影，就隻好另尋方法了。”
『在給你幫助前，尤利爾，記得提醒我千萬別要你的報答』指環譏笑，『真有你的』
約克連嘴都張大了。“我是——”
“別擔心，他會理解的。況且萬一地底世界在元素潮汐中存在問題，我們也可以幫忙。要是還不放心，我們就把蓋亞教會放在廷努達爾之後。”既然指環先生認為命運可以保護他，那尤利爾同樣也可以利用這點。突然，有人過來敲了敲桌子。“抱歉，我可能稍後再迴來。這頓晚餐實在太長，教主人家等不及了。”尤利爾離開桌席，把索倫留給西塔。
『隨便你燒』索倫熱情地表示。它像個誘惑孩童玩火的缺德成人。
橙臉人紋絲不動地坐在椅子上，直到多爾頓端著盤子迴來。卓爾沒問尤利爾的去向，一準是由於他剛剛在旁邊盯著他們。“來點鱈魚？”遭到拒絕後，他卻顯得放鬆不少。“你們在說什麽？”
西塔的脖子旋轉了一點。“我隻是當耳朵。”
“好吧，是他在說。”多爾頓習慣性地把手搭在咒劍的紫水晶上，“我不是有意避開你們。可照實說，這跟元素潮汐壓根沒有關係，不是麽？我們應該有更值得討論的話題，比如那本書上的記錄，還有蓋亞教會、命運預言之類。這些東西要麽迫在眉睫，要麽影響深遠……約克，你怎麽啦？不說話，隻是一直在聽？”
“我當然在聽。”年輕的西塔可憐兮兮地迴答。
“你在發呆！”
“那也不是我的錯。我還什麽沒來得及說呢，尤利爾自言自語，抱怨你們吵架的事。你們倆都不對勁！”橙臉人望著堆在腳邊的酒瓶，神情有些恍惚。“我就想知道，尤利爾為什麽要點這麽多酒？”