黑暗襲來如沉落的夜幕,黃昏隱沒在刹那。帕因特一抬頭,才意識到建築的影響已經無聲無息擴散覆蓋了大半個城市。


    一具屍體撲上來,穿著鎧甲,手握長劍。矮人不知出於什麽心情,用戰錘將他的腦袋砸了個稀巴爛。


    “約克!別走太遠了!”他迴過頭,對著元素生命吼道。“別被分割開!”


    “這是我能控製的嗎?”橙臉人的皮膚黯淡了許多,這意味著他的魔力消耗很大。但約克迴應的聲音還是很響亮,他隔著五十米的骸山屍路,一邊揮劍削掉圍過來的食屍者的手臂,一邊蹬開伸出地麵的骨手。


    傭兵們幾乎損失殆盡,幾十名年輕的小夥子,現在僅有十幾人還能殘存理智了。


    其他人在死後又重新站在了敵人的一麵。


    人們無法克製的感受到了絕望,每當劍刃穿透同伴的身體時,約克都覺得自己的靈魂在經受一次拷問:


    是誰把他們帶到這裏的?


    是誰送他們去死的?


    “快停下來吧,這糟糕的戰爭。”年輕的領隊低聲道。


    他伸平手臂向前一揮,最後一次爆發魔力。綻放的火環向著四麵擴張,將衝過來的食屍者們推開、點燃。這時約克有些慶幸蘇生之所還沒來得及創造出屍巫來,雖然按理說時間已經拖得夠久了。


    自然之怒將大多數的黑袍人變成了植物養分,敵人首領也忽然在施法時自燃成了食屍者——約克原以為他是屍巫的,沒想到居然還是人類。


    不過這也算不上什麽新奇的發現,死靈法師並非都是亡靈。


    “約克,我們進去!”混亂中,矮人對他叫道。


    “什麽?”


    “看你身後,那是蘇生之所!”


    約克在火浪屍潮中轉過頭,慘白的石階中鑲嵌著骨手,嶙峋的枯槁指節凸出,似乎正要向自己抓過來。他這時才驚覺自己不知道什麽時候靠近了亡靈的殿堂。


    還剩下的幾十名傭兵都在不遠,他們穿過了大半個赫克裏長街,已經來到了死靈之殿的腳下。


    他腦子裏還發著怔,帕因特已經衝了過來。矮人越過著火的食屍者時毫不客氣地給了它一錘,讓火把一樣的亡靈倒飛出去撞開身後追來的同類。


    “我們到裏麵去!”


    “你瘋了,蘇生之所裏的亡靈隻會更多!”


    “那是隻是一方麵。”大鼻子矮人擦了把胡子,又是一錘砸翻了跳起來的骷髏。“小子,你對加瓦什的了解僅限於長輩的睡前故事。有時候這些經驗並非不重要,但隨機應變更適合現在的局麵。”


    “你要怎麽應變?”


    “我可沒見識過亡靈之災,但戰鬥卻經曆得多了——蘇生之所是擺脫圍困的好地方,哪怕裏麵到處是亡靈。”


    約克把小腿變成元素,避開了骨手徒勞的一抓。他看著苦苦支撐的隊員們,決定相信矮人的經驗而拋棄長輩們的告誡:“集合!我們進到建築裏!”


    而後他一劍砍倒矮人身側的亡靈,很有些惱火的哼了一聲:“我從不聽睡前故事。”


    帕因特沒理會年輕領隊的反駁。


    他們一行十五名傭兵,沿著白骨之階登上了大殿。殿內的地麵鋪著黑沉的石磚,皮革金屬製成的鞋子才在上麵發出空洞的聲響。


    亡靈們並不顧及這裏是自己誕生必要的聖地,它們一窩蜂地湧上來。矮人掄起胳膊一錘過去,大門合攏發出一聲巨響,無窮無盡的亡靈之海立刻斷流了。


    “總算是可以歇會兒了。”一個年輕人滿頭大汗,他快要沒力氣揮舞兵器了,更別提戰鬥。


    “歇什麽歇。”約克抬劍朝後一指,示意隊員們進入戰鬥狀態:“那些黑袍人又來了。”


    一時間滿地哀嚎。


    “你出的好主意,帕因特!”再一次短兵相接,光元素生命幾乎要握不住自己的劍了。雖然這主意也有他的一份,可約克還是忍不住抱怨了一句。


    矮人反擊道:“外麵不比這裏好,進入大殿我們起碼可以少砍兩具屍體……該死的,我都下不去手!它們原本是我的同伴,是無辜的平民!……”


    他的聲音低下去了,“我們得結束這場噩夢。拖延下去不是辦法,諾克斯的主力還在城外。”


    死亡的颶風正以赫克裏為軸心,朝著四葉城蔓延。


    忽然年輕領隊一側頭,一道魔法光線擦過額頭,他的眼睛都沒眨一下。


    “蘇生之所最底層是召喚亡靈的祭台。”


    約克說著他自己都覺得半瘋一樣的話,“我們可以下到祭台,阻止更多亡靈的誕生。”


    矮人瞪大了眼睛。


    “我們的任務是拖延到援軍趕來,約克,而且下麵肯定會有屍巫和死靈法師的。能夠建立蘇生之所的死靈法師,至少是高環的神秘。”


    “我隻差一點了。”光元素生命說道,劍刃顫抖的起來。“你也是高環,帕因特,隻要擺脫這些惡心的亡靈,我們就能贏。”


    “……我覺得把握不大。”


    “可這也是個辦法。”


    “那你的隊員呢?我們下到底層,你的這些隊友很可能死在路上;如果借助大廳的地形,沒準兒我們還能撐上一會兒。”


    “死亡的早晚並無區別。”


    帕因特側過身擊飛一道腐蝕光束,“我不這麽認為。約克,也許馬上援軍就到了,我們沒理由冒險。”


    “沒理由?那就任由那個死靈法師操縱我們戰友的屍體?”傭兵小隊長麵如霜寒,他的心裏還有著年輕人的熱忱,也對死亡缺乏畏懼。


    “我們是冒險者!為了戰友們,為了諾克斯!這理由還不夠嗎?!”


    帕因特一時啞口無言。


    剩餘的幾個小夥子都被他激起了熱血,在黑袍人和亡靈生物的包圍下,隊伍的士氣居然有了迴升。約克低下頭,緊緊盯著大鼻子矮人:


    “你會一起來的,對嗎,帕因特?”


    帕因特還能說什麽呢?他也不是不為自己的戰友而難過,隻是按照人類的年齡來算,矮人已經是中年人了。他喜歡約克這些小夥子們的青春激情,正因為他自己早已不再年輕了。


    “我要是不去,就看著你們送死嗎?”大鼻子矮人沒好氣地說道,“你們這些可惡的小鬼頭,不要命的蠢蛾子!用不著我動手——等迴到團長那裏,他肯定會狠狠揍你的。”


    光元素生命的橙色皮膚亮了一下,他咧開嘴笑了笑,變成光團躲過了死靈魔法的襲擊。


    “我們走!”


    約克帶頭,一劍穿透一個黑袍人的脖子。他壓榨著魔力,化為光團從密集的射線中穿梭而過,眨眼間跳躍過了半個大廳。


    矮人怒吼一聲,忽然地麵抖動,石磚扭曲、凸起,成為一扇厚重高大的岩石之牆,黑袍人與食屍者頓時人仰馬翻,包圍霎時瓦解。


    『地之波動』


    傭兵們在石障的防護下通過大廳,魔法和利爪都隻能在石磚上留下道道縫隙,蛛網狀裂痕不斷擴大,但岩石之牆依然沒有崩塌。


    帕因特拎著錘子,最後一個從岩障下衝過,他身後的石牆寸寸崩裂,垮塌下來砸中躲閃不及的追兵。


    紛飛的碎石叮叮當當打在鐵甲上。


    這時他們來到了螺旋向下的石級前,卻沒有黑袍人自裏麵湧出來了。元素生命當機立斷,帶著隊伍一路沿梯級深入地下。狹窄區域讓岩石魔法的殺傷力更為可怕,漫長壓抑的通道鋪滿黑色長袍覆蓋的屍體,偶爾會有一具屬於穿著鎧甲的冒險者。


    領隊一步踏入了出口,走道外是幽暗穿插的另一座寬闊廳堂。蠟燭的火光彼此交織,在地上倒映出深淺不一、方向不同的影子。


    石磚上刻著繁複的花紋,除了魔紋師沒人看得明白。死靈術士作為黑十字的主教,正手握徽記背對眾人立於高台之上。


    “聖靈預感到褻瀆之人的到來。”


    利維主教說道,他的聲音撞擊在石壁上,迴環往複:“並賦予我消滅異端的使命。”


    陰影自高台迅速流淌而下——


    一種隻存在於死亡領域的魔力充斥著大廳,渾身漆黑、雙目鮮紅的魔怪從影子裏爬了出來。它們肋生雙翼,翅膜邊緣是猙獰的骨刺,抬頭吼叫時發出頻率奇特的聲波。


    『無光軍團』!


    約克看著與自己截然相反的元素生物——被叫做影刺的巨型類蝙蝠元素與魔力的構成體,不由得一陣頭皮發麻:“見鬼,他是陰影主教!”


    墮落死徒是死靈法師的分支,而陰影主教雖然同屬於黑暗一係,但卻與亡靈沒什麽聯係。它是屬於元素使領域的職業,擅長操縱元素。


    對於約克這種光元素生命而言,陰影主教是比墮落死徒還要難對付的死敵。


    可掌控蘇生之所儀式的不應該是死靈法師麽?


    難怪蘇生之所裏沒有誕生屍巫這樣的高級亡靈,正因為控製著祭壇的並非蘇維莉耶的信徒。


    麵對這麽多影元素生命,年輕的傭兵領隊也無法克製的流露出了絕望的神色,以至於一隻離得最近的魔怪撲過來時,他甚至愣愣的束手待斃。


    猛然間地麵升起四麵的岩牆,堅固的庇護所將尖牙利爪阻礙在外。


    “約克!你發什麽呆?”帕因特咆哮道。


    “我把你們帶進了死路……”


    “這不是你的錯。”矮人撞了一下他的腿,“你做到了最好。”


    “最好?如果我們停留在地麵,還可以有逃生的機會!”


    “你知道那不現實。”


    約克望了望身後的傭兵們,他們已經精疲力盡,憑借著一腔熱血才能跟隨自己來到這裏的。他們將為同伴複仇,哪怕犧牲性命。


    矮人說得沒錯,他們都等不到救援了。


    “我是一個失敗的領隊。”年輕的傭兵說道,“我不該帶他們來這裏,來到赫克裏大街的。他們死在這兒了,他們的靈魂不得安寧。”


    “是的,我們都會死在這兒。”帕因特的臉上一點也看不出他暴躁的脾氣,這時候大鼻子矮人就像一位長者:“所以沒時間思考了。悔過之類的話,你可以到了死者之國跟他們親自說。”


    “別忘了我們因何而來——”


    約克握緊了劍柄。


    潮水般的懊悔從心中褪去,他看著自己身後同伴們疲憊卻堅定的視線,他們早已下定了決心。


    那自己還有什麽理由放棄呢?


    “帕因特先生。”透過縫隙,光元素生命沒有去看飛撲過來的影刺,他的注意力集中在利維主教身上。“這些影元素使魔是殺不完的,我們必須攻擊那個施術者——就是高台上的陰影主教。”


    矮人當然知道這一點,他不太明白約克為什麽還要重複一遍。但緊接著他就看到一團橙光在陰影中亮起,光線交織成一個字符:


    『祭壇』


    “好辦法。”帕因特不由說了一句,“你也不算太蠢嘛,小約克。”


    “因為我不想死得毫無價值。”諾克斯傭兵團的小隊長幽幽地說道,他歎了口氣:“這迴你可太慢了,埃茲。”


    而無光軍團早已飛越過岩牆。

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