這樣的念頭一旦泛上,就縈繞在心頭,揮之不去。


    迴憶起這幾日老祖宗的一言一行,許是心中存了疑惑,竟然是句句都覺得有一番深意。


    楚維琳壓住心中惶恐,深唿吸了幾口。


    眾人麵上都不好看,常恆翰和常恆淼不在,常恆晨儼然成了主心骨。


    明月高懸,楚維琳抬起頭,看了一眼圓月,她有太多的不解,隻是此刻根本不能向任何一個人述說,便是對著楚倫歆,她並非不信任,而是無從開口。


    這個時候,若是常鬱昀在,該有多好。


    有一個人能幫著一起拿主意,對此刻有些混亂的楚維琳來說,是一種奢望了。


    宮門外,亦有聽了些風聲的來打探消息,常恆翰兄弟與他們打了個照麵,想對一對消息,卻又無從下手。


    誰也不知道,宮裏到底發生了什麽。


    各人有各人的本事,想著法子塞銀子送東西,可宮門已經關了,又能有什麽辦法。


    這一等,便是等到了天邊吐了魚肚白。


    常恆淼抹了一把疲憊的臉,小廝遞了些點心與他,他都沒有胃口,隻是略略喝了些水。


    正月十六,是新年衙門開印的日子,來上早朝的大臣們見了此番狀況,亦是心中惴惴。


    這一日,聖上沒有上朝,卻給常家人傳了口諭,讓楚維琳進宮去。


    楚維琳接到上諭的時候,心中七上八下的。雖然有些遲疑,卻還是沒有耽擱,換了身衣服上了馬車。


    楚倫歆一路送她到了宮門外頭。


    見楚倫歆神色糾結,楚維琳握著她的手,道:“是福不是禍,是禍躲不過,聖上的口諭,斷沒有躲著避著的道理,我進宮去,好歹能弄明白到底出了什麽事兒。畢竟隻一個六叔母……”


    楚倫歆明白楚維琳的意思。柳氏現今倒還依靠著老祖宗,可她畢竟是有異心的人,若宮裏有什麽不明不白的情況,利益衝突起來。柳氏嘴裏說出來的話。就不能全信了。


    見宮門近在眼前。楚倫歆叮囑道:“宮裏規矩大,你沒有出入過宮廷,一切要自己小心。說起來。維琬應該還在宮裏,有什麽狀況,若能見到維琬的麵,姐妹一道總有一個助力。霖哥兒和琰哥兒,你莫要擔心,我會替你照顧好的。”


    楚維琳點頭應下。


    踩著腳踏下了馬車,楚維琳看了一眼高高的宮牆,正要隨著引路的嬤嬤進去,常恆淼和常恆翰急忙過來了。


    兩人吩咐了幾句,常恆淼暗暗給楚維琳塞了一個錢袋子:“宮中需要打點的地方,千萬莫要省著。”


    楚維琳頷首。


    入了宮門,上了軟轎,楚維琳無心看一看這皇宮華貴模樣,等轎子停下,才由嬤嬤領著下來。


    抬起頭一看,正是慈惠宮。


    太後久居慈惠宮,又素來信佛,一踏進去,鼻息之間便有一股淡淡的檀香味。


    楚維琳匆匆掃了一眼宮女太監們,見他們各個神色凝重,不由就有些緊張起來。


    “常夫人,這邊請吧。”自稱素水的宮女引了楚維琳往偏殿去。


    裏頭傳來低低的說話聲,似是在爭論著什麽,挑起簾子進去,繞到內室,楚維琳便瞧見裏頭聚了六七個人。


    其中一位,甚是眼熟,楚維琳認了出來,是太醫院的曹大人,當年溢哥兒的毒,全靠他妙手迴春。


    見楚維琳來了,眾人讓出一條路來,楚維琳往前看,雕花千工床上,老祖宗躺在那兒,麵無血色。


    楚維琳踉蹌著到了床前,難以置信地看著老祖宗的模樣。


    皮膚泛黃,眼睛閉著,頭發散亂,原本還有些圓潤的下巴深深凹陷下去,整張臉都尖了。


    明明昨日下午啟程入宮時,不是這麽一個樣子的,怎麽一日工夫,就成了這樣?


    楚維琳瞪大了眼睛,她在老祖宗的麵上看到了瀕死之態,便是在章老太太那兒,她都沒有這麽強烈的感覺。


    “這、這到底是什麽迴事?六叔母呢?六叔母人呢?”楚維琳低低喃了幾句。


    素水俯下身來,低聲與楚維琳道:“夫人,貴府六太太昨日裏厥過去了,叫人給挪去了賢妃娘娘那兒,這會兒似是還未醒。”


    老祖宗瀕死,柳氏昏厥,這宮裏昨日到底是出了什麽狀況!


    楚維琳轉過頭看著素水,想從她口中聽到一兩句經過,可素水卻搖了搖頭,沒有開口。


    宮女有宮女的無奈,楚維琳隻好作罷,問曹大人道:“曹大人,老祖宗這到底……”


    曹大人搖了搖頭,楚維琳的眸子一暗,她看得出,曹大人不是不想說,而是在告訴她,無能為力,老祖宗的病情,他們這一幹太醫,都無能為力了。


    外頭腳步聲傳來,素水去看了一眼,又進來與楚維琳道:“夫人隨奴婢去太後娘娘那兒吧,崇王世子妃也在。”


    老祖宗未醒,她守在這兒也不是個辦法,便依著素水說的,往太後的寢宮去了。


    暖閣裏,楚維琬規矩坐著,卻沒有太後的身影。


    見楚維琳來了,楚維琬朝內室望向抬了抬下顎,小聲道:“太後一夜未睡,剛剛歇下了。”


    楚維琳在楚維琬身邊坐下,無數個問題繞在心中,等著楚維琬解惑。


    楚維琬掃了一眼邊上伺候的宮女,她們各個垂首立著,楚維琬清楚,太後不介意她把事情說給楚維琳聽,若不然,也不會讓她們姐妹在這裏見麵了。


    “昨晚上宴席上,一開始都是好好的,直到上了元宵。”楚維琬仔仔細細說給楚維琳聽。


    元宵的做法,京城與舊都是截然不同的。自打遷都,新的做法慢慢在宮中興盛起來,若不是主子們特地吩咐,禦膳房裏是不會用舊都的法子準備的。


    昨夜上的元宵,便是如今京城裏的做法。


    皇上取了一顆,還未品嚐,隻見那元宵外皮溫潤細膩,不由就笑了:“這是舊都風味?”


    便有宮人稟道,隻皇上、皇後與太後跟前的才是舊都風味,前些日子太後娘娘說起過。皇貴妃記在心中。這才吩咐禦膳房準備的。


    皇上誇了皇貴妃幾句,本想嚐上一口,正好瞧見老祖宗若有所思的模樣,不由就勾起了迴憶。


    無論是皇上還是老祖宗。都是在舊都出生長大的。記憶裏的元宵。一直都是舊都的味道。


    提起舊都往事,具是一番感慨,連楚維琬這個在舊都生活了幾年的人都懷念起來。


    那碗元宵。皇上沒有嚐,全部賞給了老祖宗。


    老祖宗恭敬接了,吃了一顆,見小皇子也是躍躍欲試的樣子,在柳賢妃點頭後,讓柳氏喂了小皇子一顆。


    小皇子嘴巴小,隻咬了一半,剛剛咽下,卻見身邊的老祖宗神色驚恐地捂住了嘴,整個人往後仰倒下去。


    一時之間,席麵上再無歡聲笑語,這般變故,讓眾人都迴不過神來。


    柳氏撲到老祖宗身邊,崇王世子醒過神來,一把拉過了小皇子,逼他張開了嘴,伸了手指進去想讓他吐出來,卻已經晚了,小皇子軟倒下去,小小的身子不住抽搐。


    柳賢妃失聲尖叫,哪裏顧得上規矩禮儀,衝過來抱住了兒子,見他痛苦模樣,幾乎背過氣去。


    柳氏看著那剩下的半個元宵,眼前一黑,昏了過去。


    問題無疑是在那碗元宵上頭,皇上震怒,若非這一碗賜給了老祖宗,此刻倒下去的便是他,他冷冷看了皇貴妃一眼,皇貴妃跪下,埋首在地,一動也不敢動,這個當口,無論如何表清白,都是火上澆油。


    這樣的變故下,任何人都離不了宮廷。


    老祖宗被抬到了慈惠宮,太醫們診了一夜,知道是中毒,卻又素手無策。


    小皇子那兒,因著吃得少,性命大抵是無礙的,狀況卻也不好。


    楚維琳聽得心髒砰砰直跳,無數念頭在腦袋裏盤旋,她有些理不順了。


    “皇後和太後的元宵裏,可有下毒?”


    楚維琬搖了搖頭:“無毒,隻皇上的那一碗裏,才下了毒。”


    楚維琳抿了抿唇。


    前世時,聖上的死是一場陰謀,下手的是三皇子和皇貴妃,這一次,皇貴妃牽扯在裏頭,聖上卻因為老祖宗而避開了,可這一切,真的是如此簡單嗎?


    楚維琳不信,她不信皇貴妃會糊塗到在元宵上動手腳,這實在太明顯了,誰都知道,是皇貴妃讓人準備了舊都的元宵。


    真要下毒,皇貴妃不用弄得如此複雜,便是人人一樣,全是京城風味的,上元這樣的日子裏,皇上應景也會嚐上一顆。事後追查起來,隻要下手的人的嘴巴嚴實了,這事兒根本牽扯不到皇貴妃身上,而現在,即便是底下人抗了事情,皇貴妃一樣惹得一身髒。


    而且,今生與前世有極大的不同了。


    前世時,朱皇後死了,太後娘娘亦是纏綿病榻,後宮由皇貴妃打理,柳賢妃協理,三皇子勢大,皇上駕崩了,後頭的事情就是順理成章的,誰能攔著朱皇後和三皇子的路?


    可今生,朱皇後在,太後娘娘康健,便是聖上出了意外,朱皇後能讓皇貴妃牽著鼻子走?前朝裏頭,幾位皇子具有根基,也不是三皇子能隻手遮天的。


    皇貴妃之所以是皇貴妃,一定有她的城府和能耐,楚維琳不信,她會在這個當口上犯糊塗。


    楚維琳不由自主地迴頭,往偏殿方向看了一眼,想起老祖宗那瀕死的模樣,她的心重重一抽。


    老祖宗前夜裏特特地與她說的話,昨日進宮前交給她的烏木盒子,這一切無不預兆著,老祖宗知曉自己會有去無迴。


    楚維琳在袖中的手不由緊緊攥了起來。


    老祖宗為何知道會出事?分明衝著皇上去的毒,為何到了老祖宗跟前?


    巧合?楚維琳不信,這世間哪裏有這麽多巧合?


    楚維琳的目光挪到了內室的方向,她突然想起了初一那一日。


    老祖宗當日在慈惠宮裏小憩,她和太後是不是說了些什麽?


    素水在外頭低低喚了一聲:“夫人,常老夫人那兒不大好了。”


    楚維琳急忙起身,老祖宗原本就不好了,再說不大好了,分明與噩耗無益。


    楚維琬陪著楚維琳到了偏殿。


    楚維琳快步進去,在床前坐下,俯下身看著老祖宗:“老祖宗,是我,我在這兒。”


    老祖宗神情痛苦,可她似是聽到了楚維琳的聲音,眼皮子抖了抖,沒有睜開,卻泌出了淚水。


    楚維琳握住了老祖宗的手,冰冷的,無力的手。


    老祖宗幹裂的嘴唇不住囁著,她想說些什麽,卻發不出一個音來。


    楚維琳靠過去想聽清楚,卻隻聽到了粗重、沒有規律的唿吸聲。


    楚維琳抬頭看向曹大人,曹大人依舊搖搖頭。


    楚維琳隻好在老祖宗耳畔道:“老祖宗,我知道的,您前夜與我說的話,我都記著,我會交代給爺聽。您交給我的盒子,我有收好,往後我會分給嫂嫂與弟媳,不會讓幾個哥兒姐兒受苦的。”


    老祖宗的唿吸又重了幾分,胸口急急幾個起伏,而後又平靜下去。


    “老祖宗!”


    柳氏的聲音從外頭傳來,她跌跌撞撞地進來,見楚維琳坐在床邊,她三步並兩步倒了跟前:“鬱昀媳婦……”


    楚維琳緩緩抬起手,慢慢移到了老祖宗的鼻前,隻有微弱的氣息了。


    “老祖宗!”柳氏急急又喚了一聲。


    楚維琳搖搖晃晃站起來,請了曹大人上前。


    曹大人檢查後,沒有再搖頭,而是目光悲戚地看著楚維琳和柳氏:“請兩位夫人節哀。”


    楚維琳身形一晃,柳氏腳下一軟,摔坐在地上。


    楚維琬聽見了動靜,長長歎了一口氣,往太後寢宮去了。


    太醫們魚貫退了出去,隻留下楚維琳和柳氏麵麵相窺。


    楚維琳扶了柳氏起來,道:“六叔母,小皇子如何了?”


    提起小皇子,柳氏噙著的眼淚簌簌落了下來:“還未醒,便是醒過來了,也不能像從前一樣了……”


    饒是有心理準備,聽見這樣的話,楚維琳還是心中咯噔了一聲。


    她在床沿坐下,看著已經沒有氣息的老祖宗,心中不禁問著,這個結果,到底是誰的願望。


    皇上?太後?亦或是其他人?


    老祖宗在這其中,以生命為代價,當真是心甘情願?(未完待續。)


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