是想提前一點更的,但是這一章,怎麽說呢,前半截寫得特別糾結,情感總是不到位,捂臉。


    以及感謝書友們的留言,這段日子收藏訂閱成績都不好,但書友們的留言,就是動力哦。


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    將近十五,月光皎潔。


    常鬱曄快步離開了常恆翰的書房,漫無目的地獨自走了一炷香的工夫,才意識到這裏離竹苑很近。


    他想去竹苑裏打發時間,遠處見一盞燈籠過來,身影熟悉。


    常鬱曄停了步子,垂眸道:“姨娘。”


    紅箋一手提著燈籠,一手提著食盒,她似是沒料到會在此處遇見常鬱曄,偏過頭含糊喚了一聲“大爺”。


    常鬱曄的目光落在了那食盒上,問道:“姨娘這是……”


    紅箋抿了抿唇,道:“老爺夜裏吃多了酒,廚房裏備了醒酒湯,奴正要送去書房。”


    常鬱曄聞言一怔,想起剛才他在書房外頭聽見的那些動靜,心裏有些發堵。


    他聽不出屋裏頭的女人是誰,可紅箋過去撞見了,肯定是會尷尬的。


    常鬱曄輕輕咳嗽一聲,道:“姨娘還是不要過去了。我剛從書房那裏過來,父親他,他已經睡下了。”


    紅箋沒有說話,隻是看著那食盒。


    常鬱曄伸出了手,道:“我也吃了酒,姨娘這裏既然有醒酒湯。便給我喝吧。姨娘也好早些迴去,書房那裏。就不用去了。”


    紅箋猛然抬起頭來,見常鬱曄目光閃爍。她會意過來。


    書房那裏的狀況,隻怕是會讓她格外難堪的吧……


    湘芸沒有出門,那是明沫嗎?


    若不是正巧遇見常鬱曄,等她敲開了書房的門……


    紅箋幾乎不敢想象明沫那嘲諷一般的眼神。


    把燈籠放在一旁,紅箋打開食盒,取出湯碗,捧給常鬱曄,道:“既如此,大爺趁熱喝了吧。”


    常鬱曄抬手想接過來。手指卻碰到了紅箋的手,紅箋眸子倏然一緊,卻不敢鬆開手中的碗。


    紅箋的頭低低垂著,常鬱曄看不清她的臉龐,隻清晰地感覺到,她的身子有些發抖。


    “姨娘……”被觸碰的白皙雙手猛得一顫,常鬱曄用力握住了才沒有讓湯碗中的醒酒湯灑出來,他啞著聲,道。“紅箋,那天……”


    就像是被踩了尾巴的貓一般,紅箋想把手抽出來卻不得,她抬起頭來。眼中淚光盈盈:“那天隻是意外,大爺不用放在心上,大爺還是快些醒了酒迴去吧。大奶奶還等著大爺的。”


    紅箋哭了,雖是努力壓抑著。可眼淚還是簌簌落下來,常鬱曄心頭一緊。他記得,那天紅箋也是這樣,哭了,卻不敢哭出聲來。


    她一直都在忍著,大趙氏在的時候就是如此,即便手上到處都是淤青,她也從不抱怨。


    常鬱曄不止一次見過,被父親冷漠,被母親責罵,被其他人取笑嘲弄的紅箋,每一次,她都咬著牙堅持住了,一如現在,一如那天。


    胸口之中,似是有什麽東西翻滾噴湧而出,如決堤之水一般,常鬱曄一把攬住紅箋的肩將她帶到懷裏,不管那湯水灑了兩人滿身,他隻是緊緊抱住了紅箋。


    紅箋傻傻呆住了,她瞪大了眼睛,仰頭看著那一輪圓月。


    那皎潔清澈的月光,溫柔如水的月光,即便沐浴其中依舊遙不可及的月光……


    就向常鬱曄一樣。


    紅箋沒有推開常鬱曄,她哽咽著道:“大爺是在想念太太吧,奴也很想太太。太太在的時候,雖然對奴嚴厲了些,可有主母在,總比如今這樣的日子好些。奴從未怪過太太,太太心裏苦,奴是知道的。奴有時候會想,等新太太進了門,我們這些人又要去哪裏?”


    提及了大趙氏,常鬱曄的身子有些僵了,紅箋是在點醒他,他現在抱在懷中的人是他父親的妾。


    常鬱曄緩緩鬆開了些,雙手依舊扶著紅箋的肩,笑容苦澀:“那天的事,你不敢怪我,我卻不會忘記,是我對不起你。等過些日子,我想法子讓老祖宗放你們出府,到時候,我再補償你吧。”


    紅箋怔怔望著常鬱曄,直到對方在她眉心的朱砂痣上落了一吻,她才迴過神來,哭著道:“大爺,奴不值得你如此。”


    常鬱曄笑得苦澀,他終是放開了紅箋,轉身離開。


    紅箋站在原地,遙遙看著他離去的背影,再也堅持不住,蹲下身來掩麵痛哭。


    有那麽那麽多的話壓在心口,有那麽那麽多的事想告訴常鬱曄,可紅箋不能說。


    她不知道事情怎麽會成了這個局麵,最開始時,一切都是在計劃之中的,到底是什麽時候出了錯?


    明明她做了那麽多錯事,明明連那一天的事情都是她在算計,用她的身體在算計,可常鬱曄就是認真了。


    一閉上眼,紅箋就能迴憶起常鬱曄醒來時驚愕得手足無措,卻又一遍遍安慰自己,一遍遍賠禮道歉的樣子。


    如果常鬱曄知道了真相,還會這般憐惜她嗎?


    一定會恨死她了吧?


    紅箋坐在地上,淚眼婆娑望著空中明月。


    等到了那個時候,連這月光也會離她遠去吧。


    為何要這般溫柔待我,我這種人,根本不值得……


    七月半中元節。


    楚維琳站在祠堂外頭,看著配院裏大趙氏的靈位,她還有些不適應。


    “恆”字輩媳婦裏頭,原本隻有孤零零的吳氏太太的靈位,現在卻添上了大趙氏。


    祭祖規矩多,男人們更忙碌些。楚維琳與妯娌們站在一起,小聲說著話。


    盧氏並不參與她們的話題。楚維琳偷瞄了她幾眼,發現盧氏的目光一直跟在常鬱曄身上。而常鬱曄的精神似是比前兩日又差了些,眼下發青。


    楚維琳心想,常鬱曄要從大趙氏身故的陰影裏走出來,還需要些日子吧。


    過了七月半,府裏氣氛緩和了許多。


    常恆淼去宮裏磕了頭,接了新職位,四監十六苑的苑馬寺,沒有一處在京城,常恆淼成了一個領著俸祿的閑散人。也虧得他想得開,並沒有把這些放在心上,每日多在府中陪伴老祖宗亦或是在書房裏看書。


    中秋之前,塗氏一行迴到了京城。


    塗氏接了老祖宗的信,不敢在嶺西耽擱,操持了常鬱暖的婚事之後,便急忙上路,這一路趕得風塵仆仆。塗氏自個兒還好些,蘇姨娘經過這幾個月的折騰。整個人消瘦了一圈。


    塗氏入了府門,便徑直來了鬆齡院給老祖宗磕頭。


    常恆淼正陪著老祖宗說話,見了塗氏進來,衝她點了點頭:“辛苦你了。”


    塗氏眼眶一紅。正想說些什麽,一想到這是老祖宗跟前,就把那些都咽了下去。規矩上前朝老祖宗行了禮,又讓常鬱晚和常鬱曜全了規矩。


    老祖宗看在眼裏。倒也沒有多說什麽,讓他們先迴去梳洗整頓。


    楚維琳曉得塗氏迴府了。便起身去了清蘭園。


    清蘭園裏外都忙碌,塗氏沒有耽擱太久,便從屋裏出來了,見了楚維琳,她詫異道:“大熱的天,怎麽不進屋裏坐著,竟站在外頭?”


    “都忙著收拾呢,我就不進去添亂了。”楚維琳道。


    塗氏笑了笑,沒有等兩個孩子,上來扶住了楚維琳的手,低聲道:“趙氏怎麽就沒了?”


    塗氏有一肚子的問題要問,韓媽媽再得力也隻是一個下人,有些事體並不清楚,問楚維琳是再恰當不過的。


    楚維琳不打算瞞塗氏,塗氏在這家中根基比她深,手段比她老辣,有些事情她弄不明白,塗氏說不定會明白,即便塗氏不會一五一十說與她聽,但起碼能坐山觀虎鬥,叫那背後之人露出些馬腳來,總好過她蒙頭苦猜。


    楚維琳詳細與塗氏說了這幾個月裏的事體,塗氏聽得眉頭緊鎖,直到到了鬆齡院外頭,這話題才止住了。


    塗氏頓了頓腳步,長長歎了一口氣:“我原以為,要和她再爭個五年十年的,哪裏知道,她就這麽沒了。世事無常。”


    老祖宗正等著她們。


    塗氏坐下,說了嶺西那裏的事情。


    從安華鎮啟程後,塗氏和陳三太太就抓緊時間趕路,有時候甚至是風餐露宿的,幸虧一路上帶的人手多,也沒出什麽意外。


    趕到嶺西時,與原本定下的成親的日子,也就隻剩下五六天了。


    陳三太太提前使人找起了宅子,塗氏又是帶足了銀子的,不用特別精打細算,也就很快就挑到了滿意的三進宅子。


    塗氏隨著陳三太太親自去了陳府拜訪。


    陳家人聽說是常鬱暖替常鬱映嫁過來,一直時間有些難以接受,幾位太太奶奶多少都有些冷言冷語的,陳三太太從中周旋,陳家老太太最先點了頭。


    老太太認可了,其餘人也就不好說什麽了。


    塗氏和陳三太太商量了一番,覺得旁人的意見還不大要緊,最關鍵的是陳大太太與宣哥兒的意思。


    陳三太太親自去問了,陳大太太也是實誠人,她說,她原本就對著親事有些意見。


    陳大太太並非是不喜歡京城常府,而是陳家老太太給她看過京裏來的信,她知道,常鬱映的性子並不好,而她,不喜歡有一個這樣的兒媳,隻是老太太定下了,她也不好迴絕。


    現在,換成了常家三姑娘,陳大太太不曉得這個三姑娘脾性如何,但陳三太太既然如此誇讚,想來會是個好孩子。


    陳大太太也說了宣哥兒的意思,宣哥兒說,都是沒有見過麵兒的,對他來說,其實娶誰都一樣,隻是常鬱暖是臨時被嫁過來的,這一路上定然是忐忑萬分,若他再嫌棄這個嫌棄那個的,要被留在嶺西的常鬱暖就太過可憐了。


    陳三太太把這番話轉告給了塗氏,塗氏懸著的心也就放下了,男女相處,不見得有多少一見鍾情,但要讓兩個人的心慢慢走近了,最開始的便是“憐惜”的心情,宣哥兒可憐常鬱暖,便不會刻薄她了。


    嶺西那裏熱熱鬧鬧辦了婚事,常鬱暖迴門時笑意盈盈,塗氏看在眼裏,小夫妻兩人應當是處得不錯的。


    塗氏原本想多留一段時間,可自從接了京裏的信,根本不敢耽擱了。


    老祖宗聽完,念了聲“阿彌陀佛”,道:“聽你這番話,我也放心了。鬱暖這丫頭,從小吃苦,卻有一副好脾性,在我身邊時間越長,我就越喜歡她。”


    塗氏應和道:“可不是嘛,老祖宗,鬱暖懂事乖巧,格外招人疼。”


    楚維琳心中也暗暗替常鬱暖高興。


    常鬱晚和常鬱曜一道進來,常恆淼將常鬱曜叫到跟前,問道:“這一路上,有沒有耽誤了功課?”


    常鬱曜皺著眉頭道:“父親,我有認真做功課,但是這一路來迴,還是拉下了一些,我打算這幾日一點點補迴來。”


    常恆淼滿意地點了點頭,常鬱曜讀書認真,他有一說一,並不會偷懶,常恆淼道:“那就好,有什麽不懂的,隻管來問我。”


    常鬱曜笑著點頭。


    八月十五,中秋佳節。


    府中擺了宴席,老祖宗給幾個抬舉了的妾室也擺了一桌,人多些,看起來也熱鬧些。


    蘇姨娘心情不錯,與甄姨娘湊在一塊說話。甄姨娘是親自養著常鬱晰的,可她是頭一迴當娘,有些事體難免糊塗些,便一一問了蘇姨娘。


    淳珊聽在耳裏,心情複雜,她就不能親自帶孩子。淳珊雖沒有被抬舉,但到底生了聆姐兒,也落了座,她的注意力全在聆姐兒身上,時不時往徐氏這裏打量。


    紅箋束手束腳坐著,很少動筷子。


    楚維琳不經意往那兒掃了一眼,才發現紅箋麵色發白,連唇上都不見什麽血色。


    家宴上沒那麽講究,沒有叫屏風隔開,楚維琳注意到紅箋偶爾會往幾位爺的那一桌子看上一眼,可因為角度原因,她並不清楚紅箋在看誰。


    常鬱曄帶著弟弟們來給老祖宗敬酒。


    經過紅箋身邊時,常鬱曄的腳步頓了頓,而後才若無其事地往前走。


    老祖宗吃多了酒,眯著眼睛歎了一口氣,道:“今年,人也算是齊了。”


    往年,常恆淼都在任上沒有返京,而今年,的確如老祖宗所說的,除了嫁出去的姑娘們,一家人都在了。


    大趙氏過世了,隻一個常鬱映,尋不到一點蹤跡。


    常鬱曄心裏鈍鈍的,一口幹了杯中的酒,他想,他還是喜歡前些年,常鬱映在,大趙氏也在。


    就像紅箋與他說的,他很想大趙氏,紅箋也很想……(未完待續。。)

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