（新春佳節之際，祝各位書友春節快樂，萬事如意！本書一直寫得磕磕絆絆，感謝各位的陪伴。也感謝各位，對我的包容。新的一年，新的氣象，祝各位書友，闔家安康，新年宏圖大展，事業有成！！）
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與皇上結束密談後，孫元化奉命帶領皇家衛隊士兵，在大同城內展開新一輪的定點清剿。一時間，城內豪商巨富無不人人自危。而熊廷弼則與渠家禎一起，根據之前得到的綜合情報，率領大同邊軍，對大同官場及周邊要塞，進行深度清洗。
半個月後，所有人犯都被帶往了大同軍營，準備隨後統一押往京城。這讓喜歡看熱鬧的大同百姓有些不滿，勞資為了看幾百顆人頭落地的好戲，連小板凳都準備好了，卻讓我看這個？皇上也太仁慈了，對於這些家夥不就該斬盡殺絕嗎？
傷口還沒好利索的猛如虎，對此就極為不滿。他甚至好幾次故意走到皇上麵前，文縐縐地說道：“古人雲，亂世須用重典。”當然，咬文嚼字的後果，就是又被皇上踹了幾腳。不過猛如虎依然樂此不疲，在他看來，隻有把這些人殺幹淨，才能一解心頭之恨。
朱由校懶得和這個暴力分子解釋太多，如今整頓大同商業的事情還沒完成，那有工夫理這些。而隨著大同軍、政大員幾乎被清理一空，還要忙著重新整頓秩序，為即將到來的科學院第一批新官員做好鋪墊工作。大同乃改革範本，不容有失。
王家三兄妹憑借“高仿”之功，每天跟著皇上到處跑；傅山則是每天在大同各個知名學堂裏上躥下跳，忙著說服那些熱血中二少年；而沈百五憑借深厚的人脈和商業關係，盡力調度滿足大同每日所需，每天也是忙得來腳不沾地。衛隊其他人？早就累得來吐舌頭了…
眼見大家都有事做，而自己卻因傷成了一個閑人。猛如虎心有不甘地看了看，自己尚未痊愈的腰肋傷口，輕歎一口氣，便頭戴熊皮帽裹著熊皮大襖，準備上街溜達。結果剛一出門，就把衛隊隔壁的小屁孩給嚇哭了：“奶奶，有人熊”…
一見闖了禍，猛如虎狼奔豸突般瘋狂逃離了事發地，跑到街口還不忘轉過頭繼續扮鬼臉嚇唬小孩，然後舌頭一吐屁股一拍逃之夭夭。空氣中遠遠傳來隔壁大媽，跳著腳的惡毒咒罵聲：“你個**崽子，咋吊死鬼擦粉—死不要臉咧”…
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經過接近三個月的重建，除了城北那些依然讓人觸目驚心的廢墟，大同城其餘部分已經基本恢複了舊貌，百姓也逐漸恢複了日常生活。
因為目前的大同，還處於較為嚴格的軍事管製時期，因此尋常百姓的日子實際很艱難，但大同人依然樂觀豁達，常掛在嘴邊的一句話就是：額是叫花子唱山歌---窮開心。
隨著年關將近，大同城內四處熙熙攘攘，行商貨郎的叫賣聲在街上此起彼伏。雖然兜裏並不富裕，但百姓還是摸著錢袋裏不多的銅板，帶著家人一起上街采購年貨。那怕給兒子買個小風車，給閨女買根紅頭繩，給婆娘扯幾尺新麻布，也要圖個新年吉利。
那些貼了醒目紅色“封”條的豪宅大院和深門高第，則引來百姓憤怒的目光，再順便吐兩口唾沫：“啊呸，不起爛山的乃球貨，皇上就該一各攬溜死他們。娃，瞧見沒，就是這些人想害死咱皇上，以後可不敢學這些求毛鬼胎。走，跟勞資吃蓧麵栲栳去。”
悠閑的猛如虎飽餐了羊雜割，打著飽嗝與巡街的皇家衛隊笑罵了幾句後，就抬腿邁入街邊小茶館裏，準備喝點大碗茶，順便了解一下大同現在的民情。自打跟了皇上，他覺得自己的憂國憂民之心很是泛濫。以前那個天不收地不管的漢子，早就不知道去哪兒了…
推開門簾，迎麵撲來一股夾著煤灰味道的熱浪。猛如虎不滿的揉著鼻子，破鑼般的嗓子震天響：“店家，你這也不怕悶死人啊。快點，來碗茶，兩碟茴香豆。”
被驚擾了美夢的店小二，正想逗兩句嘴，結果看見進店來的是個壯漢。小二趕緊端著兩盤茴香豆，縮著脖子跑過來，用肩上的擦台布把桌子擦的錚亮，陪著笑臉道：“喲，一看客官就是個懂行的。咱家煙囪壞了，東家一早就去了北門買，還沒買迴來。”
猛如虎往嘴裏丟了一顆豆子，問道：“北門？北門不是都被打爛了嗎？”
小二提著大銅壺，一邊斟茶一邊說：“客官，您可能才來沒多久。小的就給您說道一下。咱皇上和代王那個叛徒在北門打了一仗，雖然贏了，但北門也打爛了，還死了不少人。可活下來的人怎麽辦？總不能都去要飯吧。
咱皇上就想了個法子，還能幹活的人裏麵，會手藝的就編入那啥自救會，專門負責給重建北門打造各種器物，器物有多的就拿出來買，都是便宜實用的好物件。其餘人呢，男的負責清理和修建北門，老弱婦孺負責給衛隊製作衣服，據說要做好幾萬套。
對了，皇上還給這些人發工錢，每人每天三個大子。隻要完成了任務，把本錢給了衛隊，並繳納一定的稅錢，那些工匠還能額外售賣物件，得利都是自己拿。如今能在北門幹上活的人，可讓人眼饞哩。現在北門外每天都排著不少人，等著做工。”
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隨著幾聲大嗓門的吆喝，幾個泥瓦工模樣的人推門而入，小二急忙上去招唿。猛如虎端著大碗，“呲溜”喝了一圈：這些人，下一步就會編入熊參議的蒙古開拓團，屬於科學院的編製，以後將專門負責開拓河套的後勤工作。眼饞？以後還有你們更眼饞的時候。
等到這些人的編製確認下來，他們每個月可以拿到一兩銀子。北門新修的房子，他們還能免費居住。隻要他們不主動離開開拓團，過了十年後，這些房子就是他們的了，皇上說這叫公轉私。反正這些彎彎道理俺是不懂，皇上懂就行。
幾個大嗓門的泥瓦工，此時就正說著在北門幹活的事，這讓猛如虎來了興趣，他支起耳朵細細聽了一會兒，不時會心地點點頭：皇上說的對，咱大明的百姓都是吃苦耐勞的，不能皇上吃肉，他們連湯都喝不到。如果以後還這麽幹，百姓不止要罵娘，還會造反。
今天的大同雖然依舊陽光明媚，但卻天寒地凍滴水成冰。要是放在以前，那些腰纏萬貫的紈絝公子哥和風流倜儻的讀書人，此時應該在某個溫柔鄉裏，或縱情高歌，或吟詩作對，以此盡顯名士風采。
但隨著大同諸多顯貴的倒台，不少有著深厚背景的青lou酒家，隻好關門歇業。不少耐不住寂寞的閑人，便捏著鼻子來到了往日不屑一顧的小茶館。反正吹牛又不用不上稅，在哪兒吹都一樣。於是沒過多久，這間小茶館裏便擠滿了各色人等，頓時人聲鼎沸起來。
坐在角落裏的猛如虎，不僅支愣著耳朵，把這些龍門陣都聽了個通透，還不時還插嘴說上幾句。聊得高興了，猛如虎就讓小二去隔壁酒家，拿好酒好菜過來大家一起吃喝，很快就和這幫閑人熟絡了不少。
…………………………………………………………………………………………..
閑聊中，最讓猛如虎忍俊不禁的，就是這幫子閑人一致感歎，不少窯姐，放著好好的頭牌不當，現在都從了良，據說加入啥大同文宣團。弄得來現在想聽小曲兒，都找不到人。文宣團唱的歌也是咱雅士能聽的？那不成了和鄉巴佬一路貨色，這簡直有辱斯文嘛…
誰料此話一出，周邊的鄉巴佬不樂意了。頓時便有幾人上來，要和這些雅士說道一下。不過說道的方式略顯粗暴，就是舉著缽大的拳頭怒喝道：“文宣團的鳳姐兒，那聲音和百靈鳥似的。以前你們可以聽得，為啥現在我們就聽不得？”
雅士漲紅著臉道：“我沒說你們聽不得，我是說鳳姐兒唱的歌。那歌叫啥《茉莉花》（注1），不僅歌詞庸俗不堪，教唆小孩學壞。而且歌詞中的自稱，竟然不用‘奴’而用‘我’，這簡直有違禮教！！”
說罷雅士便拉開架勢，翹著蘭花指唱道：“好一朵茉莉花，好一朵茉莉花，茉莉花開雪也白不過它，我有心采一朵戴，又怕旁人笑話。聽聽，這樣的歌成何體統嘛。”…
眾人仔細一聽，頓時明了：這個聲稱從不去看文宣團演出的雅士，估計平日裏就沒少去。不僅唱得曲調婉轉，連鳳姐兒特有的嫵媚轉音都學得有模有樣…
隨後，幾個衣著略顯寒酸的讀書人又不樂意了。和雅士就“奴”和“我”字代表的意思爭辯了起來，並且拿出皇上剛剛貼出的安民告示：“皇上可說了，今後大明將逐漸廢除奴籍，咱大明以後就沒有奴隸了，為何《茉莉花》中不能用‘我’字？”…
猛如虎坐在一邊，樂嗬嗬地往嘴裏扔茴香豆，順便咂上兩口小酒：文宣團的作用，看來正如皇上所說：大明的百姓普遍不識字，如果要引導他們，就要從他們喜聞樂見的方式做起。比如，民歌中的花魁《茉莉花》。一篇萬字雄文，抵不過一首百字小曲兒…
不多會兒，這幫子吵吵鬧鬧的人，又把話題轉到皇上身邊的王家三兄妹身上了。許多人人還賭咒發誓說，那兩個如花似玉的大閨女肯定都對皇上有意思，但皇上好像猶豫不決…
難不成皇上要納這兩姐妹為妃？這種喜聞樂見的事，我怎麽不知道？猛如虎急忙推開人群，認認真真的聽了起來。聽到精彩處，猛如虎的嘴巴半天都合不攏：原來如此…
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在酒館的熙攘聲中，門簾又被推開一條縫兒，進來了一老一少，老者雄健，青年英武。兩人都身著小吏衣服，看模樣應該是大同的胥吏。兩人的到來，讓小茶館瞬間安靜了不少，許多人指著他們交頭接耳。胥吏這種生物的名聲，在大同早就臭大街了。
在眾人冰冷的眼神中，兩人找了個靠邊的位置坐了下來。換做以前，他們的出現必然引來一些好事之徒的恭維。現在嘛，早就沒人理會了。
皇榜早就說了，所有胥吏現在必須參加國考，否則將會被除名。即使通過國考，他們的一言一行都會在大家的監督之中，喪失了之前的那種特權地位。因此眾人僅僅是冰冷地看了他們一眼，便繼續熱火朝天的討論。皇上選那個美女當妃子，可比乃們這些胥吏重要…
麵對眼前的尷尬場麵，年老胥吏倒是顯得鎮定自若，青年胥吏則有些坐立不安。老者喝了口茶，緩緩說道：“虎兒，看見了吧，咱胥吏現在成了落水狗了額。等你加入京營後，為父也要迴錦州了。若再留在此地，以後不知還會鬧出什麽事。”
青年胥吏急道：“父親，您為何不參加國考？依您的能力，當能繼續留在大同為皇上效命。”
老者幹笑了幾聲，手指敲著桌子道：“糊塗。為父今日為何帶你來這茶肆之中？就是讓你看看，皇上的改革到底是怎麽樣的。皇上需要的是年輕才幹，而不是我等垂暮之人。當今朝堂風雲未平，誰知道以後會是怎樣。老夫可不想成為風箱裏的耗子，兩頭受氣。
虎兒你弓馬嫻熟，如今正值朝廷用兵之際，你加入京營後必定大有前途。如果留在大同，難保不受人詰難。雖然皇榜上說了，會改變胥吏的待遇，也允許胥吏子女參加科考。但朝廷規矩三天兩頭的變，誰知道以後又會變成什麽樣。哎，為父心裏不踏實啊。”
青年胥吏皺眉道：“父親，前日那個叫傅山的人，在書院中廣招英賢。我有意加入皇家衛隊，此國家危難之際，正是吾輩建功立業之時。京營什麽樣，父親您又不是不知道，一群公子哥兒呆的地方，那是能打仗的？我不去！！”
老者濃眉倒豎，喝道：“糊塗！糊塗！你真以為，憑皇上在大同做的事就能扭轉乾坤？萬一事敗，你何去何從？難道要為父替你收屍不成！！此事無用再議，你明日就啟程赴京！！”
青年紅著臉正要爭辯。卻聽見旁邊響起一個破鑼般的大嗓門：“對，此事無用再議。你馬上跟老子去衛隊。”青年和老者聞言，頓時疑惑地看著正在喋喋不休的猛如虎。
猛如虎把帽子一摘，繼續說道：“老倌，不是勞資說你。你憑啥說皇上不能成功？要不是皇上三令五申不得因言獲罪，勞資早把你掛旗杆上了。”
說罷，猛如虎一拍青年的肩膀道：“小子，你叫啥名字？你說的對，京營那娘們呆的地方有啥好去的。勞資是皇家衛隊第一旗旗長猛如虎，手下正缺你這樣的英雄好漢。”
青年愣了一下，神情激動的立刻起身道：“您就是勇冠三軍的猛如虎猛大人？小的周時純，早就聽說過大人的威名。小的願在大人麾下，為皇上效命。”
猛如虎看了看身材魁梧的周時純，滿意地點點頭，哈哈一笑道：“果然是條漢子，不錯，勞資收了。額，對了，以後不能說為皇上效命，那叫為國效命！！走吧，跟老子去衛隊！！”
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與皇上結束密談後，孫元化奉命帶領皇家衛隊士兵，在大同城內展開新一輪的定點清剿。一時間，城內豪商巨富無不人人自危。而熊廷弼則與渠家禎一起，根據之前得到的綜合情報，率領大同邊軍，對大同官場及周邊要塞，進行深度清洗。
半個月後，所有人犯都被帶往了大同軍營，準備隨後統一押往京城。這讓喜歡看熱鬧的大同百姓有些不滿，勞資為了看幾百顆人頭落地的好戲，連小板凳都準備好了，卻讓我看這個？皇上也太仁慈了，對於這些家夥不就該斬盡殺絕嗎？
傷口還沒好利索的猛如虎，對此就極為不滿。他甚至好幾次故意走到皇上麵前，文縐縐地說道：“古人雲，亂世須用重典。”當然，咬文嚼字的後果，就是又被皇上踹了幾腳。不過猛如虎依然樂此不疲，在他看來，隻有把這些人殺幹淨，才能一解心頭之恨。
朱由校懶得和這個暴力分子解釋太多，如今整頓大同商業的事情還沒完成，那有工夫理這些。而隨著大同軍、政大員幾乎被清理一空，還要忙著重新整頓秩序，為即將到來的科學院第一批新官員做好鋪墊工作。大同乃改革範本，不容有失。
王家三兄妹憑借“高仿”之功，每天跟著皇上到處跑；傅山則是每天在大同各個知名學堂裏上躥下跳，忙著說服那些熱血中二少年；而沈百五憑借深厚的人脈和商業關係，盡力調度滿足大同每日所需，每天也是忙得來腳不沾地。衛隊其他人？早就累得來吐舌頭了…
眼見大家都有事做，而自己卻因傷成了一個閑人。猛如虎心有不甘地看了看，自己尚未痊愈的腰肋傷口，輕歎一口氣，便頭戴熊皮帽裹著熊皮大襖，準備上街溜達。結果剛一出門，就把衛隊隔壁的小屁孩給嚇哭了：“奶奶，有人熊”…
一見闖了禍，猛如虎狼奔豸突般瘋狂逃離了事發地，跑到街口還不忘轉過頭繼續扮鬼臉嚇唬小孩，然後舌頭一吐屁股一拍逃之夭夭。空氣中遠遠傳來隔壁大媽，跳著腳的惡毒咒罵聲：“你個**崽子，咋吊死鬼擦粉—死不要臉咧”…
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經過接近三個月的重建，除了城北那些依然讓人觸目驚心的廢墟，大同城其餘部分已經基本恢複了舊貌，百姓也逐漸恢複了日常生活。
因為目前的大同，還處於較為嚴格的軍事管製時期，因此尋常百姓的日子實際很艱難，但大同人依然樂觀豁達，常掛在嘴邊的一句話就是：額是叫花子唱山歌---窮開心。
隨著年關將近，大同城內四處熙熙攘攘，行商貨郎的叫賣聲在街上此起彼伏。雖然兜裏並不富裕，但百姓還是摸著錢袋裏不多的銅板，帶著家人一起上街采購年貨。那怕給兒子買個小風車，給閨女買根紅頭繩，給婆娘扯幾尺新麻布，也要圖個新年吉利。
那些貼了醒目紅色“封”條的豪宅大院和深門高第，則引來百姓憤怒的目光，再順便吐兩口唾沫：“啊呸，不起爛山的乃球貨，皇上就該一各攬溜死他們。娃，瞧見沒，就是這些人想害死咱皇上，以後可不敢學這些求毛鬼胎。走，跟勞資吃蓧麵栲栳去。”
悠閑的猛如虎飽餐了羊雜割，打著飽嗝與巡街的皇家衛隊笑罵了幾句後，就抬腿邁入街邊小茶館裏，準備喝點大碗茶，順便了解一下大同現在的民情。自打跟了皇上，他覺得自己的憂國憂民之心很是泛濫。以前那個天不收地不管的漢子，早就不知道去哪兒了…
推開門簾，迎麵撲來一股夾著煤灰味道的熱浪。猛如虎不滿的揉著鼻子，破鑼般的嗓子震天響：“店家，你這也不怕悶死人啊。快點，來碗茶，兩碟茴香豆。”
被驚擾了美夢的店小二，正想逗兩句嘴，結果看見進店來的是個壯漢。小二趕緊端著兩盤茴香豆，縮著脖子跑過來，用肩上的擦台布把桌子擦的錚亮，陪著笑臉道：“喲，一看客官就是個懂行的。咱家煙囪壞了，東家一早就去了北門買，還沒買迴來。”
猛如虎往嘴裏丟了一顆豆子，問道：“北門？北門不是都被打爛了嗎？”
小二提著大銅壺，一邊斟茶一邊說：“客官，您可能才來沒多久。小的就給您說道一下。咱皇上和代王那個叛徒在北門打了一仗，雖然贏了，但北門也打爛了，還死了不少人。可活下來的人怎麽辦？總不能都去要飯吧。
咱皇上就想了個法子，還能幹活的人裏麵，會手藝的就編入那啥自救會，專門負責給重建北門打造各種器物，器物有多的就拿出來買，都是便宜實用的好物件。其餘人呢，男的負責清理和修建北門，老弱婦孺負責給衛隊製作衣服，據說要做好幾萬套。
對了，皇上還給這些人發工錢，每人每天三個大子。隻要完成了任務，把本錢給了衛隊，並繳納一定的稅錢，那些工匠還能額外售賣物件，得利都是自己拿。如今能在北門幹上活的人，可讓人眼饞哩。現在北門外每天都排著不少人，等著做工。”
…………………………………………………………………………………………….
隨著幾聲大嗓門的吆喝，幾個泥瓦工模樣的人推門而入，小二急忙上去招唿。猛如虎端著大碗，“呲溜”喝了一圈：這些人，下一步就會編入熊參議的蒙古開拓團，屬於科學院的編製，以後將專門負責開拓河套的後勤工作。眼饞？以後還有你們更眼饞的時候。
等到這些人的編製確認下來，他們每個月可以拿到一兩銀子。北門新修的房子，他們還能免費居住。隻要他們不主動離開開拓團，過了十年後，這些房子就是他們的了，皇上說這叫公轉私。反正這些彎彎道理俺是不懂，皇上懂就行。
幾個大嗓門的泥瓦工，此時就正說著在北門幹活的事，這讓猛如虎來了興趣，他支起耳朵細細聽了一會兒，不時會心地點點頭：皇上說的對，咱大明的百姓都是吃苦耐勞的，不能皇上吃肉，他們連湯都喝不到。如果以後還這麽幹，百姓不止要罵娘，還會造反。
今天的大同雖然依舊陽光明媚，但卻天寒地凍滴水成冰。要是放在以前，那些腰纏萬貫的紈絝公子哥和風流倜儻的讀書人，此時應該在某個溫柔鄉裏，或縱情高歌，或吟詩作對，以此盡顯名士風采。
但隨著大同諸多顯貴的倒台，不少有著深厚背景的青lou酒家，隻好關門歇業。不少耐不住寂寞的閑人，便捏著鼻子來到了往日不屑一顧的小茶館。反正吹牛又不用不上稅，在哪兒吹都一樣。於是沒過多久，這間小茶館裏便擠滿了各色人等，頓時人聲鼎沸起來。
坐在角落裏的猛如虎，不僅支愣著耳朵，把這些龍門陣都聽了個通透，還不時還插嘴說上幾句。聊得高興了，猛如虎就讓小二去隔壁酒家，拿好酒好菜過來大家一起吃喝，很快就和這幫閑人熟絡了不少。
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閑聊中，最讓猛如虎忍俊不禁的，就是這幫子閑人一致感歎，不少窯姐，放著好好的頭牌不當，現在都從了良，據說加入啥大同文宣團。弄得來現在想聽小曲兒，都找不到人。文宣團唱的歌也是咱雅士能聽的？那不成了和鄉巴佬一路貨色，這簡直有辱斯文嘛…
誰料此話一出，周邊的鄉巴佬不樂意了。頓時便有幾人上來，要和這些雅士說道一下。不過說道的方式略顯粗暴，就是舉著缽大的拳頭怒喝道：“文宣團的鳳姐兒，那聲音和百靈鳥似的。以前你們可以聽得，為啥現在我們就聽不得？”
雅士漲紅著臉道：“我沒說你們聽不得，我是說鳳姐兒唱的歌。那歌叫啥《茉莉花》（注1），不僅歌詞庸俗不堪，教唆小孩學壞。而且歌詞中的自稱，竟然不用‘奴’而用‘我’，這簡直有違禮教！！”
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眾人仔細一聽，頓時明了：這個聲稱從不去看文宣團演出的雅士，估計平日裏就沒少去。不僅唱得曲調婉轉，連鳳姐兒特有的嫵媚轉音都學得有模有樣…
隨後，幾個衣著略顯寒酸的讀書人又不樂意了。和雅士就“奴”和“我”字代表的意思爭辯了起來，並且拿出皇上剛剛貼出的安民告示：“皇上可說了，今後大明將逐漸廢除奴籍，咱大明以後就沒有奴隸了，為何《茉莉花》中不能用‘我’字？”…
猛如虎坐在一邊，樂嗬嗬地往嘴裏扔茴香豆，順便咂上兩口小酒：文宣團的作用，看來正如皇上所說：大明的百姓普遍不識字，如果要引導他們，就要從他們喜聞樂見的方式做起。比如，民歌中的花魁《茉莉花》。一篇萬字雄文，抵不過一首百字小曲兒…
不多會兒，這幫子吵吵鬧鬧的人，又把話題轉到皇上身邊的王家三兄妹身上了。許多人人還賭咒發誓說，那兩個如花似玉的大閨女肯定都對皇上有意思，但皇上好像猶豫不決…
難不成皇上要納這兩姐妹為妃？這種喜聞樂見的事，我怎麽不知道？猛如虎急忙推開人群，認認真真的聽了起來。聽到精彩處，猛如虎的嘴巴半天都合不攏：原來如此…
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在酒館的熙攘聲中，門簾又被推開一條縫兒，進來了一老一少，老者雄健，青年英武。兩人都身著小吏衣服，看模樣應該是大同的胥吏。兩人的到來，讓小茶館瞬間安靜了不少，許多人指著他們交頭接耳。胥吏這種生物的名聲，在大同早就臭大街了。
在眾人冰冷的眼神中，兩人找了個靠邊的位置坐了下來。換做以前，他們的出現必然引來一些好事之徒的恭維。現在嘛，早就沒人理會了。
皇榜早就說了，所有胥吏現在必須參加國考，否則將會被除名。即使通過國考，他們的一言一行都會在大家的監督之中，喪失了之前的那種特權地位。因此眾人僅僅是冰冷地看了他們一眼，便繼續熱火朝天的討論。皇上選那個美女當妃子，可比乃們這些胥吏重要…
麵對眼前的尷尬場麵，年老胥吏倒是顯得鎮定自若，青年胥吏則有些坐立不安。老者喝了口茶，緩緩說道：“虎兒，看見了吧，咱胥吏現在成了落水狗了額。等你加入京營後，為父也要迴錦州了。若再留在此地，以後不知還會鬧出什麽事。”
青年胥吏急道：“父親，您為何不參加國考？依您的能力，當能繼續留在大同為皇上效命。”
老者幹笑了幾聲，手指敲著桌子道：“糊塗。為父今日為何帶你來這茶肆之中？就是讓你看看，皇上的改革到底是怎麽樣的。皇上需要的是年輕才幹，而不是我等垂暮之人。當今朝堂風雲未平，誰知道以後會是怎樣。老夫可不想成為風箱裏的耗子，兩頭受氣。
虎兒你弓馬嫻熟，如今正值朝廷用兵之際，你加入京營後必定大有前途。如果留在大同，難保不受人詰難。雖然皇榜上說了，會改變胥吏的待遇，也允許胥吏子女參加科考。但朝廷規矩三天兩頭的變，誰知道以後又會變成什麽樣。哎，為父心裏不踏實啊。”
青年胥吏皺眉道：“父親，前日那個叫傅山的人，在書院中廣招英賢。我有意加入皇家衛隊，此國家危難之際，正是吾輩建功立業之時。京營什麽樣，父親您又不是不知道，一群公子哥兒呆的地方，那是能打仗的？我不去！！”
老者濃眉倒豎，喝道：“糊塗！糊塗！你真以為，憑皇上在大同做的事就能扭轉乾坤？萬一事敗，你何去何從？難道要為父替你收屍不成！！此事無用再議，你明日就啟程赴京！！”
青年紅著臉正要爭辯。卻聽見旁邊響起一個破鑼般的大嗓門：“對，此事無用再議。你馬上跟老子去衛隊。”青年和老者聞言，頓時疑惑地看著正在喋喋不休的猛如虎。
猛如虎把帽子一摘，繼續說道：“老倌，不是勞資說你。你憑啥說皇上不能成功？要不是皇上三令五申不得因言獲罪，勞資早把你掛旗杆上了。”
說罷，猛如虎一拍青年的肩膀道：“小子，你叫啥名字？你說的對，京營那娘們呆的地方有啥好去的。勞資是皇家衛隊第一旗旗長猛如虎，手下正缺你這樣的英雄好漢。”
青年愣了一下，神情激動的立刻起身道：“您就是勇冠三軍的猛如虎猛大人？小的周時純，早就聽說過大人的威名。小的願在大人麾下，為皇上效命。”
猛如虎看了看身材魁梧的周時純，滿意地點點頭，哈哈一笑道：“果然是條漢子，不錯，勞資收了。額，對了，以後不能說為皇上效命，那叫為國效命！！走吧，跟老子去衛隊！！”