節生突然聲稱今天又找到一位大師兄，在座的人開始都很驚訝且困惑，不過，明克和鐵雷三人很快明白了節生的意思，他們麵露喜色異口同聲問：“他在哪？”
節生用一種惋惜的口氣道：“節生從我師父所說的故事推理，一直以為這位大師兄如果平安無事後來應該成為西洲的一名成功商人，但沒想到他離別我師父幾年後就從政做官，更沒想到近幾年他居然一直住在古城裏！”
木棉子聽到這裏似乎明白了什麽，因為今天節生一直跟隨著自己，忙問：“軍師說的人可是南地國的那位特使？”
節生麵露驚色道：“王爺怎麽知道？”
木棉子笑道：“嗨!我聽他自稱名叫下貧就覺得從前聽說過這個名字，你這麽一鬧騰我終於想起來了，那年在天嶺國的一個鄉野旅店裏聽你師父說起過這個人，他原來是看相的，後來跟法師學劍術。細想一下，他如今也該有這麽老了。”
節生滿臉歡喜道：“正是，下貧大師兄是我師父的開門弟子，每次節生來西洲，師父就叮囑要找找這位大師兄，我這兩位老哥和鐵雷兄也為此動用了商會裏的所有關係在西洲各地尋找，但是一直沒有結果。我們還以為下貧大師兄已經從人間消失了。”
鐵雷樂嗬嗬笑道：“原來我們苦苦尋覓的人是遠在天邊近在眼前！這也難怪，因為幾乎所有的場所兄弟我都可以進出，唯有那古城王宮和外交旅店例外，偏偏這位老兄就一直躲在這兩個地方秘密活動。”
眾人開心大笑。
木棉子笑道：“軍師，我想為了不同你海東大師兄的稱唿混為一談，我們最好稱唿你這位下貧師兄叫老師兄。何況，他也確實有點老了。”
眾人又笑起來。
節生笑道：“王爺的話就是命令，好吧，以後我們就稱唿下貧大師兄為老師兄，海東大師兄稱唿不變。”
明和克都點頭表示讚同。
節生神情認真起來，對木棉子和亞穀道：“王爺，將軍，節生一直在考慮遠征軍來西洲後大本營設在何處的問題，現在找到了老師兄，我們就有可能將大本營設在南地國的新南城。雖然南地國位於西洲中南部，但是新南城在南地國的北部，離這古城隻有四百裏之遙。所以這座城的位置也接近西洲大陸的中心，如果大本營設在新南城將是最佳方案。”
離開王宮後，南部三國特使匆匆趕迴外交旅店立即下令手下人趕緊收拾撤離，對他們來說，古城和古地王已經無足輕重了，四國內戰不可能再打下去，不然，西洲人將會全部被海底人這個異類人種消滅。眼下最緊要的是趕緊趕迴各自的都城將今天的事向國王報告，力促國王立即從前線撤軍準備抗擊異類入侵。
三位特使的人馬和馬車很快齊聚在外交旅店大門外，臨海國和奇洲帝國特使以及旅店員工為他們送行。
車隊在離開古城南大門後不久就要分道揚鑣了。
申海國和名海國兩位特使在離別之際對南地國的同事叮囑道：“下貧兄，請及時將南地王的旨意派特快信使通告我們兩國，我們好配合行動。”
“下貧兄，你迴到新南城後獲得任何重大消息，一定要派人給兄弟們傳達，日後定有重謝！”
下貧一一滿口答應，三人揮手告別。
下貧的車隊隻有三部馬車，車夫加保鏢總共隻有十人，不過，三部馬車上都插著外交使節的旗幟，沿途城堡關卡見到旗幟都必須無條件放行。
三部馬車以最高時速在馬路上奔跑，下貧坐在中間的馬車裏仔細迴想著今早以來的一係列奇遇:先是古城王宮的變故令人困惑，接著是海底人要入侵西洲大陸的信息令人不安，最後意外遇到自己的小師弟節生讓他驚喜萬分。
當年與師父癡呆法師在古城離別後，下貧迴到南地國老家侍奉病中的母親兩年，期間他習武讀書不斷。母親病故那年，當今的南地王繼任王位廣招人才，下貧憑著能文能武和雄辯的口才被南地王錄用。
三十多年來，他從南地國的地方小官做起，因為政績和官場人緣關係都有口皆碑，他的官途比較順利，經過幾次升遷最終進入南地王重臣的行列。
在最近的十年中，古地國國力軍力日益強盛成為西洲霸主，南地王加強了對古地國的外交活動，性情忠厚口才好的重臣下貧被南地王選為派駐古城的特使，所以近十年，下貧的大部分時間都住在古城從事外交公務。
下貧很早就開始打聽師父癡呆法師的下落但是一直未得到過準確信息，他當時以為師父要麽已經迴去了奇洲鄉下養老要麽還留在古城裏，所以每次因公務來古城，他總是到大街小巷尋覓師父的蹤影，後來聽到的流傳最廣的消息是：癡呆法師已經離開了人世。
隨著歲月的流逝，不僅西洲人將癡呆法師遺忘了，而且從奇洲來西洲的商人都異口同聲說癡呆法師已經歸天，下貧漸漸放棄了尋找師父的想法。
下貧將今天發生的事在心中梳理一遍後，重點思考小師弟節生給他的一項使命，要他說服南地王接納大草原遠征軍的大本營設在新南城的建議。
新南城是南地國的都城也是該國最大的城池，南地國第二大城池叫南城。南地國的國都原本是在南城。但自從二十多年前聽聞海底人的傳說，當今的南地王考慮到南城離海岸隻有不到五十裏地，如果海底人登陸，住在南城沒有迎戰迴旋的空間，所以決定往北麵遷都，在北麵一個小城堡的基礎之上建立了現在的新南城。
新南城離古城隻有四百裏地，而且道路多為平坦大道。隨著古地王稱霸西洲的野心日益膨脹，而海底人反而一直悄無聲息，南地王有點後悔當初遷都的決定。
不過，作為南部三國實力最強的王國，南地王又不能將國都遷迴南城，那樣會讓天下人恥笑他懼怕古地王。
如果海底人真的入侵西洲大陸，南地國不可能幸免，新南城無疑將是侵略者最想要占領的城堡之一，有大草原遠征軍的駐防無疑是求之不得的好事。但是在海底人入侵的事實沒有真正發生之前，允許一支比自己的軍力更強大的外國軍隊進入都城確實是一個冒險之舉。
萬一是引強盜入室怎麽辦？雖然南地王對自己的忠心不會懷疑，但是下貧深知南地王是一位做事極其謹慎的君王，從來不會在涉及到自己王位安危的事體上冒任何風險。
下貧對木棉子的印象幾乎可以用完美一詞來形容，他不僅有下貧一生夢想的魁梧身材，而且相貌堂堂言行舉止盡顯王者風範。這位年輕的王子特使僅憑一部船車跨越海洋來到西洲，並直闖古城王宮令不可一世的古地王俯首帖耳，足見他的勇氣和威力之大無人能及。
等下貧從節生口中獲悉木棉子就是傳說中的上天入地的大草原王子之一，並且這位酒仙城王子很早就同師父癡呆法師是好友時，下貧立即感覺到自己同這位了不起的王子原本遙遠的距離一下子拉近了。
師父的好友加上有小師弟是遠征軍的軍師，下貧相信大草原遠征軍入駐新南城絕對不會有占據南地國的野心。
如果海底人入侵西洲大陸，即使西洲其他城池陷落，隻要有大草原遠征軍守衛，新南城甚至南地國將會固若金湯不可侵犯。
但是，怎樣才能讓南地王相信自己確信無疑的事呢？
太陽終於衝破烏雲的層層帷幕在東邊的天空露出真容，陽光照耀的大地顯露出中秋時節萬物成熟的豐收太平景象。
車隊在西洲中南部廣闊的原野上飛奔，大路兩旁果實累累的農田和錯落有致的鄉間村落構成一幅幅流動的畫卷。不過，此時下貧無心領略眼前掠過的美景，他坐在馬車裏閉著眼睛苦思冥想。
車隊在中途一個小鎮停下休息，人馬補充了食物和水後繼續前行，當夕陽快挨著西邊的地平線時，下貧的人馬終於進入了新南城的北大門。
要在往常，下貧在這個時辰是萬萬不敢去王宮打攪國王，不過今日之事十萬火急，王子特使明天這個時候要在北部邊境監察停火，如果今夜南地王不做出決定恐怕就來不及了。
假如南地國的軍團因為沒有及時收到停火命令而留在古地國境內，勢必要同王子特使打起來，到那時局勢就糟透了，下貧將罪該萬死。
南地王處理完一天的國政剛站起身準備迴內宮享用美味的晚餐，不料王宮護衛隊長急匆匆跑進來報告：“陛下，外交大臣下貧求見！”
南地王有點驚訝，“他怎麽這種時候跑迴來了？”
“陛下，他說他剛剛從古城趕迴來有緊急的事必須現在見到陛下！”
南地王一聽心裏立即緊張起來，“快讓他進來!”
南地王剛返迴王位坐下，下貧已經大步走進國王的辦公室，他對著眼前比自己年輕十多歲的國王鞠了一躬，用平穩的語氣道：“陛下，海底人已經占領了西天島，並且隨時會進攻西洲大陸！”
下貧的聲調並不高，但是在南地王聽來如同晴天突然響起一聲雷鳴。
他站起身直視著下貧兩隻明亮的小眼睛問：“下貧兄，你從哪裏得到的情報？準確嗎？”
國王對他身邊年長的重臣都以兄長相稱，此舉令老臣們對國王更加忠心耿耿。
“陛下，情報千真萬確！此事關乎包括我南地國在內的西洲陸地人的生存，陛下早有意讓公主將來繼任王位，微臣以為有必要讓公主來這裏同陛下一起聽聽微臣的報告。因為有一件大事需要陛下聽完報告後即刻做出決斷。”下貧的語氣非常堅決。
南地王沒有片刻的猶豫，高聲喊道：“來人！”
護衛隊長應聲而入。
國王下令：“去內院將公主請到這裏來商談國事！”
節生用一種惋惜的口氣道：“節生從我師父所說的故事推理，一直以為這位大師兄如果平安無事後來應該成為西洲的一名成功商人，但沒想到他離別我師父幾年後就從政做官，更沒想到近幾年他居然一直住在古城裏！”
木棉子聽到這裏似乎明白了什麽，因為今天節生一直跟隨著自己，忙問：“軍師說的人可是南地國的那位特使？”
節生麵露驚色道：“王爺怎麽知道？”
木棉子笑道：“嗨!我聽他自稱名叫下貧就覺得從前聽說過這個名字，你這麽一鬧騰我終於想起來了，那年在天嶺國的一個鄉野旅店裏聽你師父說起過這個人，他原來是看相的，後來跟法師學劍術。細想一下，他如今也該有這麽老了。”
節生滿臉歡喜道：“正是，下貧大師兄是我師父的開門弟子，每次節生來西洲，師父就叮囑要找找這位大師兄，我這兩位老哥和鐵雷兄也為此動用了商會裏的所有關係在西洲各地尋找，但是一直沒有結果。我們還以為下貧大師兄已經從人間消失了。”
鐵雷樂嗬嗬笑道：“原來我們苦苦尋覓的人是遠在天邊近在眼前！這也難怪，因為幾乎所有的場所兄弟我都可以進出，唯有那古城王宮和外交旅店例外，偏偏這位老兄就一直躲在這兩個地方秘密活動。”
眾人開心大笑。
木棉子笑道：“軍師，我想為了不同你海東大師兄的稱唿混為一談，我們最好稱唿你這位下貧師兄叫老師兄。何況，他也確實有點老了。”
眾人又笑起來。
節生笑道：“王爺的話就是命令，好吧，以後我們就稱唿下貧大師兄為老師兄，海東大師兄稱唿不變。”
明和克都點頭表示讚同。
節生神情認真起來，對木棉子和亞穀道：“王爺，將軍，節生一直在考慮遠征軍來西洲後大本營設在何處的問題，現在找到了老師兄，我們就有可能將大本營設在南地國的新南城。雖然南地國位於西洲中南部，但是新南城在南地國的北部，離這古城隻有四百裏之遙。所以這座城的位置也接近西洲大陸的中心，如果大本營設在新南城將是最佳方案。”
離開王宮後，南部三國特使匆匆趕迴外交旅店立即下令手下人趕緊收拾撤離，對他們來說，古城和古地王已經無足輕重了，四國內戰不可能再打下去，不然，西洲人將會全部被海底人這個異類人種消滅。眼下最緊要的是趕緊趕迴各自的都城將今天的事向國王報告，力促國王立即從前線撤軍準備抗擊異類入侵。
三位特使的人馬和馬車很快齊聚在外交旅店大門外，臨海國和奇洲帝國特使以及旅店員工為他們送行。
車隊在離開古城南大門後不久就要分道揚鑣了。
申海國和名海國兩位特使在離別之際對南地國的同事叮囑道：“下貧兄，請及時將南地王的旨意派特快信使通告我們兩國，我們好配合行動。”
“下貧兄，你迴到新南城後獲得任何重大消息，一定要派人給兄弟們傳達，日後定有重謝！”
下貧一一滿口答應，三人揮手告別。
下貧的車隊隻有三部馬車，車夫加保鏢總共隻有十人，不過，三部馬車上都插著外交使節的旗幟，沿途城堡關卡見到旗幟都必須無條件放行。
三部馬車以最高時速在馬路上奔跑，下貧坐在中間的馬車裏仔細迴想著今早以來的一係列奇遇:先是古城王宮的變故令人困惑，接著是海底人要入侵西洲大陸的信息令人不安，最後意外遇到自己的小師弟節生讓他驚喜萬分。
當年與師父癡呆法師在古城離別後，下貧迴到南地國老家侍奉病中的母親兩年，期間他習武讀書不斷。母親病故那年，當今的南地王繼任王位廣招人才，下貧憑著能文能武和雄辯的口才被南地王錄用。
三十多年來，他從南地國的地方小官做起，因為政績和官場人緣關係都有口皆碑，他的官途比較順利，經過幾次升遷最終進入南地王重臣的行列。
在最近的十年中，古地國國力軍力日益強盛成為西洲霸主，南地王加強了對古地國的外交活動，性情忠厚口才好的重臣下貧被南地王選為派駐古城的特使，所以近十年，下貧的大部分時間都住在古城從事外交公務。
下貧很早就開始打聽師父癡呆法師的下落但是一直未得到過準確信息，他當時以為師父要麽已經迴去了奇洲鄉下養老要麽還留在古城裏，所以每次因公務來古城，他總是到大街小巷尋覓師父的蹤影，後來聽到的流傳最廣的消息是：癡呆法師已經離開了人世。
隨著歲月的流逝，不僅西洲人將癡呆法師遺忘了，而且從奇洲來西洲的商人都異口同聲說癡呆法師已經歸天，下貧漸漸放棄了尋找師父的想法。
下貧將今天發生的事在心中梳理一遍後，重點思考小師弟節生給他的一項使命，要他說服南地王接納大草原遠征軍的大本營設在新南城的建議。
新南城是南地國的都城也是該國最大的城池，南地國第二大城池叫南城。南地國的國都原本是在南城。但自從二十多年前聽聞海底人的傳說，當今的南地王考慮到南城離海岸隻有不到五十裏地，如果海底人登陸，住在南城沒有迎戰迴旋的空間，所以決定往北麵遷都，在北麵一個小城堡的基礎之上建立了現在的新南城。
新南城離古城隻有四百裏地，而且道路多為平坦大道。隨著古地王稱霸西洲的野心日益膨脹，而海底人反而一直悄無聲息，南地王有點後悔當初遷都的決定。
不過，作為南部三國實力最強的王國，南地王又不能將國都遷迴南城，那樣會讓天下人恥笑他懼怕古地王。
如果海底人真的入侵西洲大陸，南地國不可能幸免，新南城無疑將是侵略者最想要占領的城堡之一，有大草原遠征軍的駐防無疑是求之不得的好事。但是在海底人入侵的事實沒有真正發生之前，允許一支比自己的軍力更強大的外國軍隊進入都城確實是一個冒險之舉。
萬一是引強盜入室怎麽辦？雖然南地王對自己的忠心不會懷疑，但是下貧深知南地王是一位做事極其謹慎的君王，從來不會在涉及到自己王位安危的事體上冒任何風險。
下貧對木棉子的印象幾乎可以用完美一詞來形容，他不僅有下貧一生夢想的魁梧身材，而且相貌堂堂言行舉止盡顯王者風範。這位年輕的王子特使僅憑一部船車跨越海洋來到西洲，並直闖古城王宮令不可一世的古地王俯首帖耳，足見他的勇氣和威力之大無人能及。
等下貧從節生口中獲悉木棉子就是傳說中的上天入地的大草原王子之一，並且這位酒仙城王子很早就同師父癡呆法師是好友時，下貧立即感覺到自己同這位了不起的王子原本遙遠的距離一下子拉近了。
師父的好友加上有小師弟是遠征軍的軍師，下貧相信大草原遠征軍入駐新南城絕對不會有占據南地國的野心。
如果海底人入侵西洲大陸，即使西洲其他城池陷落，隻要有大草原遠征軍守衛，新南城甚至南地國將會固若金湯不可侵犯。
但是，怎樣才能讓南地王相信自己確信無疑的事呢？
太陽終於衝破烏雲的層層帷幕在東邊的天空露出真容，陽光照耀的大地顯露出中秋時節萬物成熟的豐收太平景象。
車隊在西洲中南部廣闊的原野上飛奔，大路兩旁果實累累的農田和錯落有致的鄉間村落構成一幅幅流動的畫卷。不過，此時下貧無心領略眼前掠過的美景，他坐在馬車裏閉著眼睛苦思冥想。
車隊在中途一個小鎮停下休息，人馬補充了食物和水後繼續前行，當夕陽快挨著西邊的地平線時，下貧的人馬終於進入了新南城的北大門。
要在往常，下貧在這個時辰是萬萬不敢去王宮打攪國王，不過今日之事十萬火急，王子特使明天這個時候要在北部邊境監察停火，如果今夜南地王不做出決定恐怕就來不及了。
假如南地國的軍團因為沒有及時收到停火命令而留在古地國境內，勢必要同王子特使打起來，到那時局勢就糟透了，下貧將罪該萬死。
南地王處理完一天的國政剛站起身準備迴內宮享用美味的晚餐，不料王宮護衛隊長急匆匆跑進來報告：“陛下，外交大臣下貧求見！”
南地王有點驚訝，“他怎麽這種時候跑迴來了？”
“陛下，他說他剛剛從古城趕迴來有緊急的事必須現在見到陛下！”
南地王一聽心裏立即緊張起來，“快讓他進來!”
南地王剛返迴王位坐下，下貧已經大步走進國王的辦公室，他對著眼前比自己年輕十多歲的國王鞠了一躬，用平穩的語氣道：“陛下，海底人已經占領了西天島，並且隨時會進攻西洲大陸！”
下貧的聲調並不高，但是在南地王聽來如同晴天突然響起一聲雷鳴。
他站起身直視著下貧兩隻明亮的小眼睛問：“下貧兄，你從哪裏得到的情報？準確嗎？”
國王對他身邊年長的重臣都以兄長相稱，此舉令老臣們對國王更加忠心耿耿。
“陛下，情報千真萬確！此事關乎包括我南地國在內的西洲陸地人的生存，陛下早有意讓公主將來繼任王位，微臣以為有必要讓公主來這裏同陛下一起聽聽微臣的報告。因為有一件大事需要陛下聽完報告後即刻做出決斷。”下貧的語氣非常堅決。
南地王沒有片刻的猶豫，高聲喊道：“來人！”
護衛隊長應聲而入。
國王下令：“去內院將公主請到這裏來商談國事！”