眾人慌了神，連忙把赫連慧抬迴了內院。大夫匆匆忙忙地趕來，急忙替她搭了脈，赫連慧已經在氣喘不及的情況下昏厥過去。
三皇子沒有想到好端端的拜個堂竟然會出這樣的事，他一時惱恨到了極點，重重一拳砸在了桌子上。
婢女戰戰兢兢：“三殿下，明月郡主她……”
“快讓她進來！”獨孤克脫口而出。
江小樓從門外走了進來，獨孤克猛然抬頭盯著江小樓道：“雲珠郡主是不是天生有疾？”
江小樓神色安穩：“三殿下不是早就知道麽，雲珠郡主是有哮喘病的，不過……好些年未曾犯過病了。”
獨孤克麵色慢慢陰沉下來，三四年沒有犯病，在喜堂上卻倒下去了，哪裏有這麽湊巧的事兒？
“你們慶王府必須給我一個交代，立刻，馬上！”
江小樓並不理會他的怒意，隻是靜靜走到旁邊坐下：“事到如今，還是請母親做主吧。”
獨孤克冷哼一聲，吩咐道：“來人，去把慶王妃給我請來！”
婢女嚇了一跳，慌亂之中差點在門檻上絆倒。
獨孤克心情焦慮，在大廳裏踱來踱去，麵色極為陰沉。江小樓卻視而不見，慢慢坐著喝茶，神色格外冷漠。獨孤克幾次停下來想要問什麽，見她如此表現，話也就全都咽了下去。
按照大周慣例，女方家中也會宴請自家的親戚朋友，江小樓原本說去去就迴，過了兩個時辰都不見蹤影。慶王妃正在招唿客人的時候，外邊突然來了一位報信的人，說是新娘子舊疾複發，倒在喜堂之上。慶王麵色大變，腳下一個踉蹌堪堪暈倒。慶王妃在短暫的驚怔之後，吩咐人把慶王扶迴去休息，又向朝雲道：“準備一下，這就趕去三皇子府。”
“是。”
慶王府的馬車在半個時辰後趕到了三皇子府，慶王妃進了門，麵色紋絲不變：“人怎麽樣了？”
江小樓擱下了茶盞，語氣沉穩：“母親，大夫還沒有出來。”
此刻，簾幔微微動了一下，大夫走了出來：“殿下，準備後事吧。”
“你說什麽？”獨孤克滿臉驚詫，幾乎不敢相信自己的耳朵。
老大夫搖了搖頭道：“婚禮過於忙碌繁瑣，雲珠郡主是舊疾複發了。”
獨孤克第一次體會到一盆涼水從頭澆到腳的感覺，退而求其次迎娶赫連慧已經很無奈，新娘子剛剛娶進門就要辦喪事，這叫什麽事兒！“大夫，有沒有其他辦法？”
大夫搖了搖頭，滿麵惋惜：“這病本來就是這樣，一會兒好一會兒壞的，不要說婚禮這樣勞累，哪怕空氣中有一點讓她過敏的花粉或是灰塵，隨時都會致命的。別看新娘子平常好好的，就跟個紙做的人似的啊……”
獨孤克麵色鐵青，一屁股坐在了凳子上，一言不發。
慶王妃語氣格外平靜：“人還能活多久？”
大夫歎了口氣道：“我用金針給她吊著命，不過就小半個時辰的功夫。讓她說完想說的話，安安靜靜地走吧。”說完他便行了一禮，躬身退了出去。
慶王妃看了一眼內室的方向，向著三皇子道：“殿下，你可有話要與慧兒說？”
獨孤克頹喪地搖了搖頭，他對赫連慧並無感情，又有什麽可說？
慶王妃帶著江小樓進入內室，紅色的綢緞高高掛起，桌上滿擺刻著龍鳳呈祥字樣的碗碟，兩雙象牙筷子，紅底金字的流蘇錦緞鋪在桌上，粉色緞裙的婢女站立兩側。本該是喜氣洋洋的新房，如今卻是一片愁雲慘霧，每個人的臉上都寫滿了哀戚。大喜之日，新娘子就奄奄一息，可真是禍從天降。
瞧見慶王妃，婢女們紛紛跪下行禮，慶王妃卻揮了揮手：“你們都出去吧，我有話要對雲珠郡主說。”
眾人不敢分辨，悄無聲息地退了下去。
紅色的錦帳裏，卸了釵環的赫連慧麵白如紙，虛弱地躺著。聽見腳步聲，她艱難地轉動了一下眼珠，漆黑的眼睛望向了慶王妃的方向。旋即，她勾起了一絲虛弱的笑意：“母親，你是來見我最後一麵的嗎？”
慶王妃並不言語，隻是徑直走到她的麵前，坐在了一隻繡凳之上。
赫連慧輕輕笑了一下，臉色比剛才更白，嗓音也變得與往常不同，啞聲說：“我的親娘……一直畏懼你，不願意讓我去陪伴，甚至連請安都托病不去。可是後來她死了，無人可托，終究隻能來求你。剛去的那天我躲在櫃子裏不肯出來，你親自端著碗來找我……咳咳，潔白的碗裏頭放著小小的粽子，鹹的、甜的、棗泥的、豆沙的，你讓我任意地挑揀。”
慶王妃歎了一口氣：“這些事兒，原來你都記得。”
“別人如果想去母親的房裏，總得有時有響，隻有我想什麽時候去，就可以什麽時候去。小時候，遇到你正在歇著，我還會撒嬌和你一起躺著，就在你的身邊。”
慶王妃麵上浮起一絲無奈的笑意：“是啊，那時候你還常纏著我講故事。”
赫連慧臉色越發白了：“母親，雖然我不是你的親生女兒，但你一直很疼愛我。有時候我淘氣，悄悄撓你的手心，你一笑就醒了，依然不舍得說我。你不高興的時候，我就站在你身邊說笑話，那時候……咱們母女真的很開心。”
慶王妃望著赫連慧，眼眶慢慢濕了，突然開口說道：“你身體不適，不要再說了。”
赫連慧卻靜靜地道：“如果今天不把該說的話都說完，以後就再也沒有這樣的機會了。”她遠遠地望了一眼江小樓，悠悠一笑，“其實我早就猜到會有這一日，隻是沒有想到會來得這麽快。人常說，人之將死，其言也哀。今天我把自己想說的話都告訴你。”
她重重咳嗽了一聲，精神卻陡然比剛才好了許多，眼神也是異樣的亢奮。
“從前我是真的把母親當成我的親娘一般看待，你也是那樣的疼愛我。讓我以為即使沒有親生母親，也能在王府裏立足。可是赫連雪迴來了……”
慶王妃立刻打斷了她，“不，在我心中你和雪兒是一樣的。”
赫連慧冷冷一笑：“母親，我不覺得你有多麽愛我，想要像愛自己的親生孩子那樣去愛一個跟你沒有血緣的孩子，那是根本不可能的。”
“我……”
“沒有比較，根本不知道什麽是愛。對於親生女兒，母親隨時可以任意責備，可對於我……你總是那麽客氣。不管我做什麽，你都不會生氣。這是因為咱們之間隔了一層，你永遠不會用教育瑤雪姐姐的方法來教訓我。”
慶王妃不說話了，她對赫連慧一樣很是疼愛，但瑤雪畢竟是她的親生女兒，又失散了這麽多年，所以在瑤雪剛剛進府的時候，她的確是忽略了赫連慧的感受。現在想來，她時常落寞地坐在一邊，靜靜地望著自己。那時候她是不是在期待著什麽，如果自己能夠向她投注一眼，是不是後來的事就不會發生？
赫連慧唇畔的弧度很諷刺：“我知道自己無論如何也比不上瑤雪，她溫柔、善良、美麗，擁有我想要的一切，最重要的是她身上流著母親的血，這一點無論我如何努力都是趕不上的。所以我很怨恨她，從她入府第一日開始，我就想著如何讓她離開母親的身邊。是我告訴她，隻有去死，才能洗刷過去的恥辱，才能結束母親的災難。如果讓別人知道她的經曆和遭遇，母親將會承受最可怕的羞辱。”
慶王妃猛然閉上了眼睛，不忍卒聽。
赫連慧微笑了一下：“我是兇手，可江小樓卻找不到……咳咳，永遠找不到證據。你瞧，多有趣啊——”
江小樓隻是站在原地，麵上的表情格外冷靜。
人之初，性本善。第一次見到赫連慧，她安靜、乖巧，眉目間帶著幾許孱弱，一副惹人憐愛的模樣。然而，本該溫柔美麗的少女，卻有一顆惡毒的心腸。或許是她對慶王妃的愛有無法解釋的獨占欲，或許是她的嫉妒心超越了良知。比起順姨娘、赫連笑那種勾心鬥角的血腥算計，這樣兵不血刃的陰森，反倒讓人脊背發涼、毛骨悚然。
慶王妃輕輕地歎了一口氣道：“不要再說了。”
赫連慧側著臉，淚珠慢慢地從左眼滾落了下來，慢慢劃過鼻梁，隻有一滴，晶瑩剔透，然而她的唇畔卻帶著古怪的恨意：“如果一份愛是殘缺不全的，那我寧願不要！如果母親不是隻愛我一個人，那我寧願你恨我！所以，母親殺我是對的，如果我活著，早晚會殺死江小樓。”
江小樓聞言，徑直望入赫連慧的眼睛。
赫連慧的聲音格外冰冷：“死了一個，又來一個，老天待我何其冷漠！”
“慧兒，為何到了這個地步，你還是不知悔改！我這麽多年對你的教導，半點用都沒有嗎？”慶王妃麵上的憐憫慢慢消失了。
“哈哈——”赫連慧仿佛聽到了特別可笑的話，她當真笑了起來，隻是一邊笑，一邊有血沫子從她蒼白的嘴巴裏湧出來，那場景格外可怖，她卻渾然不覺似的，“母親，有些人是天生的壞種，怎麽教也教不好的。”
江小樓輕輕歎息了一聲，是啊，天生壞種的你為何到了臨死都不肯認錯，不肯請求王妃的原諒——
慶王妃突然站起了身，再也不肯看她一眼，快步走了出去。
簾幔動了一下，王妃的身影在內室消失了，赫連慧看向她的目光慢慢轉了迴來，落在江小樓的麵上。
“你本來可以讓王妃原諒你，隻要你說，她一定會原諒，為何要激怒她？”江小樓這樣問道。
“我不需要任何人的諒解，人不為己，天誅地滅。”赫連慧笑了一下。
“不，你說寧願讓王妃永遠憎恨你。赫連慧，你壞的還不夠徹底。”江小樓淡淡地道。
“誰說的……咳咳……”赫連慧臉上露出冷酷的笑意，“原本我打算，下一個就是你，可惜，可惜老天爺不肯給我機會了。我是個小騙子，你是個大騙子，你可要一直騙下去。好好扮演你的乖女兒，我相信……你會做得比我好，因為你比我聰明、比我狠。記得，別讓人傷害她……”
江小樓望著她，格外認真地道：“我答應你。”
赫連慧嘴角露出一個近乎詭異的笑容，這一口氣終於咽了下去。
外室的慶王妃似是感覺到了什麽，心頭湧起一陣哀痛，掩住了自己的麵孔：“對不起，慧兒。”
江小樓從內室走出來，看見王妃哀痛欲絕的這一幕，柔聲說道：“母親，不要為她悲傷。”
慶王妃抬起眸子，眼底滿是淚光：“是我，是我在嫁衣裏動了手腳！我明知道她有哮喘，那件嫁衣中間的夾層裏全都是鳥獸的羽毛，還有那些飾物……我就是想讓她死，因為她殺了雪凝，她殺了我的親生女兒！”
江小樓搖了搖頭，赫連慧之所以會背叛慶王妃是因為愛，她對王妃的愛很深很濃。正因為母親的愛突然被人奪走，所以她才會怨恨上了酈雪凝。
每個人的道路，都是自己選的，從她走上這條路開始，就注定永遠也迴不了頭。
慶王妃的肩膀隱隱顫抖：“都是我的錯，如果當初我能夠對她好一些，或許這一切就不會發生了。”
江小樓歎了口氣：“母親，赫連慧說的不錯，這是命。至少母親你實現了她的心願，她想了這麽久，盼了這麽久，終於得到了自己想要的東西，不論她是不是有機會享受，她都會成為永永遠遠的三皇子妃。”
慶王妃不再言語，她向外走去，背影顯得格外孤獨。
江小樓默默瞧著喜堂之上的紅綢被人拆了下來，她很清楚，很快這滿眼的喜色就會換成一片白色。江小樓順著走廊慢慢向外走，靜靜想著剛才赫連慧的話，卻不察突然撞到了一個人的身上。小蝶驚唿一聲，那人卻已經伸手將她扶穩。
江小樓心頭一跳，映入眼簾的是獨孤連城的麵容。
獨孤連城微微一笑，神色溫和：“我已經什麽都知道了，願意和我出去走一走嗎？”
江小樓默然點頭，與他一起向外走去。
獨孤連城見江小樓始終沉默，心中早已洞悉她的想法：“赫連慧已經得到自己應有的下場，你為何不開心？”
江小樓淡淡一笑：“赫連慧固然可惡，卻又有可憐之處。我不知該痛恨她，還是同情她。”
獨孤連城凝視著她的麵孔，卻是輕輕笑了：“可憐之人必有可恨之處，你比誰都更明白這一點，卻又變得多愁善感起來了。”
江小樓歎了口氣道：“如果當初我能阻止雪凝入府，這一切或許都不會發生，是我的錯。我不但不阻止她，甚至還勸她。或許是我功利心太重，總覺得有錢有權方能得到幸福。”
“不，這是人性，貪婪、自私、殘忍、善妒、冷漠，這都是人的本性。我們總是恐懼著未知的世界，事實上正是我們身邊的這些人才最可怕。他們的麵容這樣熟悉，與我們彼此這樣親近，可到了關鍵時刻，他們卻會為了自己的利益做出無數令人發指的可怕惡行。禍福無門，唯人自招，善惡之報，如影隨形。赫連慧這樣做，隻因為她抵抗不住內心的邪惡，跟任何人無關。”
“你是在為我開解？”
獨孤連城卻笑了，他的笑容格外清俊，如一泓清泉緩緩流入心底，無端叫人心動。
江小樓望著他道：“你笑什麽？”
獨孤連城歎了口氣：“我笑你傻。”
江小樓眨了眨眼睛，等待著他的迴答。
獨孤連城不緊不慢地說道：“你總是表現得戰無不勝，其實是最心軟的一個人。本可以拆穿赫連慧，卻顧忌王妃而遲遲不肯行動。但是你忘記了一點，你不是神，不能決定每個人的出路。與其瞻前顧後、猶豫不決，不如早下決心，尋求出路。”
“那麽……按你的說法，我的出路在哪裏？”
獨孤連城漆黑的瞳孔含著笑意：“獨孤克如何？當今天下，太子和三皇子獨孤克分庭抗禮，而紫衣侯與太子越走越近，正巧這兩個人都是你的敵人，你大可以與獨孤克連手，對抗他們二人。”
江小樓冷笑一聲：“他？勝算太小。”
“為什麽？”
江小樓語態悠閑：“三皇子的確很聰明，但真正聰明的人，是不會讓別人看出他的智慧和用心的。他過度在意個人的得失，目光也很短淺，隻看到皇後對我的好感，就急於上門來求親。過於鋒芒畢露，就會將自己推到一個極度危險的邊緣。更何況，太子氣數未盡，輕易難以動搖。”
獨孤連城沒有迴答，隻是望著她，似是鼓勵她繼續說下去。
江小樓微笑道：“太子殿下喜好美色，容易偏聽偏信，可愛美之心人皆有之，偏聽偏信說明他采納人言。如此都不是什麽大過，陛下不會僅僅因為這樣就廢除太子。朝中文武百官雖然有支持三皇子的，但絕大多數還是認定太子的正統地位。在這種情況下，三皇子勝算實在太小了。”
獨孤連城提醒她：“可是目前，三皇子的實力是最強的。”
江小樓笑著望他，目光犀利：“命無常態，運無常勢，力量此消彼長，隨時都在變化之中。今天的強者，明天便會一敗塗地。連城，你明明心裏什麽都知道，卻故意來誘我。”
獨孤連城輕歎一聲：“可惜小樓不是生作男兒，否則今日之天下，你也可分一杯羹。”
江小樓聞言嗤笑一聲道：“我對天下沒有興趣，我隻想著怎麽能夠向仇人複仇罷了。”
“既然如此，我可不可以問你，下一個目標是誰？”
江小樓淡淡一笑道：“紫衣侯和太子勢力龐大，我以一人之力去對抗他們實在是過難。唯一的方法，隻可以分而治之，各個擊破。”
獨孤連城勾起唇畔，目光清淺：“古往今來，任何的關係都是脆弱的，唯獨由利益結成，可以無堅不摧。太子好容易才拉攏了紫衣侯，他們二人團結在一起，你想要破壞，談何容易。”
江小樓眸子裏飛快地閃過一絲笑意，“世上無難事隻怕有心人，你就等著瞧吧。”
恰在此刻，江小樓忽然看到了一道人影，風馳電掣般地從她身邊掠過，那一陣急促的馬蹄聲響起，幾乎擾亂了人心。旋即，那馬上的騎士猛地一勒韁繩，轉過頭來看了一眼江小樓的方向。對方目光流泄處如月華一般打動人心，帶著一種清新出塵的孤傲之美，紅色黑底的大髦在風中揚起，飛揚跋扈、氣勢奪人。
顧流年……
顧流年向著江小樓微微一笑，隨即打馬快速向三皇子府而去。
江小樓目光深沉，語氣帶著一抹冷嘲：“看來這位顧公子也已經選定了主子。”
獨孤連城卻搖了搖頭：“我看未必。”
“未必？”
獨孤連城注視著遠處遙去的煙塵，開口道：“此人心機深沉，絕非池中之物，更不可能屈居三皇子之下，他們之間到底是誰利用誰，這可就說不準了。”
“如此看來，三皇子是找來一個自己根本無法駕馭的人啊……”
七日之後，獨孤連城約江小樓出郊外散心。收到帖子的時候，江小樓有些驚訝，因為獨孤連城從來不曾單獨約她出去過。
“今天怎麽如此有雅興？”江小樓不自覺地問道。
“不必多問，跟我來就知道了。”獨孤連城微笑著迴答她。
此刻郊外已經是春暖花開的時候，樹上的葉子枝繁葉茂，而地上的草葉青青，遍地開滿野花。馬蹄聲踏著草葉彈起，發出噠噠的響聲。再往前走，便是風景優美的華林坡。華林坡的南麵是一片獵苑，苑內植鬆十萬株，養著無數珍禽野獸，每頭動物的頸間皆掛有“盜宰者抵死”的銀牌。因為那是皇家獵苑，所以隻有皇室成員方可在其中狩獵。華林坡的北麵，則是眾多大大小小的寺廟，雖無雕梁畫棟，卻也晨鍾暮鼓，大氣樸素。沿路常有涼亭，栽有濃鬱芬芳的桂花、臘梅、芙蓉，常年花期不斷，香飄百裏。到了地方，江小樓便與獨孤連城棄了馬，徑直步行，沿途觀賞路上的景色。
昨天晚上下了一場春雨，此刻到處似乎是被雨水洗過一般，更加鬱鬱蔥蔥。枝頭不時傳來鳥鳴聲，婉轉動聽，再加上清新的空氣，馥鬱的花香，讓人心情不由自主便好了起來，江小樓突然明白獨孤連城帶她來此地的心思了。
獨孤連城突然笑道：“你瞧，那地上有什麽。”
江小樓仔細一瞧，隻見草叢中竟然鑽出一隻小小的人，歡快地在草叢裏蹦蹦跳跳。
江小樓眨了眨眼睛，幾乎以為自己是在夢中一般。
她走上前去，彎下腰，仔仔細細地看著那個小人，他的身形小小的，卻是有鼻子有眼睛，眉目十分清秀，臉頰上還有兩團紅暈，身上還穿著並不合身的袍子，不停地跳來跳去，甚至舉起袍子作揖。
江小樓不由大為驚異，向他伸出手去，他仿佛通人性般，眼珠子咕嚕嚕轉了轉，跳到她的手心。江小樓便用手輕輕捧起了那東西，登時覺得愛不釋手，那小玩意兒也仿佛通人性一般，任憑她抱在懷中。
江小樓心頭浮起無限驚喜：“我常聽人說這山上有靈芝，與人一般模樣，難道就是這——”
話音剛落，小蝶已經忍不住好奇伸手去摸，誰知那小東西狂叫一聲，暈死過去。
江小樓立刻埋怨道：“你瞧，怎麽這麽莽撞！”
獨孤連城隻是輕笑一聲，神色自若：“如果它不死，你就帶迴去好好養著，如果死了，串上樹枝直接烤了吃，味道想必格外鮮美。”
話音剛落，那小東西立刻跳了起來，衝著獨孤連城齜牙咧嘴，滿是憤怒的模樣。
楚漢走南闖北，見識廣泛，卻也不禁呆住：“小姐，這家夥竟然裝死！我聽說能夠得到芝仙的人都是有大福氣的，看來你鴻運當頭，要交好運了。”
江小樓心情比剛才愉快了許多，手劃過那小東西身上的錦緞隻覺不對，一揚手竟然將那袍子扯了下來，瞬間露出它毛茸茸的小身體，它也立刻嗷叫一聲，飛快地從江小樓手裏頭跳下來，藏在了樹後，一雙亮閃閃的眼睛探出來瞧著眾人，眼睛裏難掩羞澀。
獨孤連城微笑著蹲下了身體，向那小東西伸出了手，它竟然扭扭捏捏地跳出來，躍入他的掌心。他摸了摸它的腦袋，揭開了它頭上那層薄薄的“頭套”，終於露出了真麵目，赫然是一隻毛茸茸的白鼬。他輕笑道：“這小家夥的尾毛可製狼毫筆，是讀書人的至寶，我瞧它個子特別小，很是可愛，便著人馴熟了給你玩的。”
江小樓一愣，旋即心頭一暖，口中卻故意道：“原來你剛才是在尋我開心，說什麽芝仙，什麽好運氣！”
“怎麽，不喜歡這小家夥嗎？”
江小樓看他一眼，似笑非笑地道：“裝神弄鬼，又是為了什麽？”
獨孤連城失笑：“不過是搏君一笑爾。”
江小樓心頭微微一動，似乎想說什麽，卻又不再開口了。
“如果不要，我便帶迴去做筆。”
江小樓立刻從他手中接過，動作極快：“誰說不要？小蝶，收好。”
小蝶立刻寶貝地抱了走，麵上歡喜極了。
華林坡的深處景色更美，草叢裏間或閃過一道黃色或者白色的影子，猶如螞蚱一般，卻是無意中經過的野兔。
江小樓笑著道：“難怪有不少文人雅士習慣到這裏來踏青，果然是個好地方，很有野趣。”
“可我們已經走得太遠了，原本是要去祥雲寺，似乎走岔了路。”獨孤連城笑著提醒道。
“不礙事——”江小樓剛剛說出這句話，林間突然響起一聲低吼，隻見一黃色的物體，急奔如風，一路頂開無數的灌木叢，竟然將道路左側的花踩踏成泥。後麵有數匹快馬飛速向這邊急馳而來，領頭的人大喊道：“太子殿下有令，快圍住它，千萬別讓它跑了！”
那東西越跑越近，竟是一頭野鹿。
對方已然瞧見江小樓站在那裏，卻舉起長弓，徑直向她的方向筆直射來。獨孤連城猛然拉住江小樓的手，身影如驚鴻一現，瞬間擋在她的麵前。
一箭落空，徑直射入他們耳旁的一顆大樹，對方卻惱羞成怒。
“放箭！”
對方一揚手，幾乎發生在一瞬間，所有的護衛立刻放出手中利箭，冷箭密集如雨，頃刻間隻聽見破空之聲，直逼獨孤連城而去。
獨孤連城麵色一沉，輕聲道：“抱緊我。”便抱緊了江小樓，抽出腰間長劍。那道宏光在空中閃過一絲不易察覺流星般的寒芒，所有的箭都如同遇上屏障，一下子墜落在地。
距離如此之近，江小樓聞到獨孤連城身上的香氣，那種淡淡的獨特藥草香味，竟然令她心頭猛跳不止。
箭瞬間落地，變得如同秸稈一般，毫無用處地躺在地上，護衛們麵上盡皆露出極為難堪的神情。
“哎呀，差點誤傷了醇親王，該死，真該死！”一道聲音陡然響起，旋即便有人下馬，快速走了過來，連聲道，“抱歉，真是抱歉！這幫屬下眼睛都瞎了，竟然看不到是你們二位！”
說話的人是太子，他滿臉皆是愧疚，仿若十分不安的模樣。
“沒事吧？”獨孤連城並不理會太子，隻是輕聲問道。
江小樓隻覺一顆心跳得極快，但她很清楚的知道，自己心跳過速……並非是因為剛才的險境。微微鎮定了一下心情，這才發現自己的聲音都有些顫抖：“我沒事。”
獨孤連城目光又沉又深，卻是慢慢放開了手。
“不好，鹿跑了！”一名護衛高聲大喊起來。
趁著這短短的功夫，剛才那頭鹿已經跑出很遠。
“我來！”一聲厲喝之後，一名年輕的黑衣男子彎弓搭箭，數箭連發。
嗖嗖嗖——箭箭中的，鹿的頭上轉瞬插滿了箭杆，它挨箭之後先是猛然跳起，口中發出淒慘的悲鳴之聲，然後又拚命跑了幾步，終於支撐不住，噗通一聲倒了下來。
發射連珠箭的人，已經策馬到了跟前，他一身黑色戎裝，麵容清俊秀麗，正是大將軍裴宣。
太子揚聲大笑：“如今這時節鹿肉是最好吃的，抬它下去，趁熱洗剝幹淨，咱們好好美餐一頓！”
江小樓目光微微一沉，太子和裴宣竟然一起來狩獵。
裴宣也已經注意到了江小樓，他的目光微微一獰，神情瞬間冷了幾分。心底對江小樓實在是厭惡到了極點，若非這個女子，說不準他如今已經平安迴到涼州去了，而不是被扣在京城。長箭下意識便抬了起來，可想到剛才那一幕，箭頭複又垂下，麵上泛起一絲冷笑：“二位居然這麽有閑心逸致，特意出遊踏青麽？”
獨孤連城用身體微微擋住了江小樓，神色淡然：“是啊，真是巧，居然碰到太子殿下和裴將軍。”
裴宣望著獨孤連城，目光幽冷：“太子殿下，既然醇親王在此，咱們不妨邀請他們二位一起享用這頭野鹿，你意下如何？”
太子一怔，旋即便看向裴宣，幹笑幾聲：“好，好，我正有此意。”
太子滿麵笑意，格外熱情，邀請獨孤連城和江小樓入了山中涼亭。
江小樓看了一眼那野鹿，不由微笑道：“這頭野鹿的確是極品，通身皆是精肉，不見半點肥膘。”
太子笑容越發親和：“所以才要請你們二位留下來一起品嚐，人多更熱鬧！”
江小樓不得不佩服太子，臉皮厚的可以當牆拐，剛剛還命人放陰箭，現在笑得臉上開出一朵花，當真不是尋常人物。
太子出行特意帶了廚子，他先行將鹿肉清洗一遍，然後放在籠屜上用大火烘烤，頃刻之間，整個涼亭都彌漫著鹿肉的香味。肉熟之後，他將之切成薄薄的細片，用盤子奉送到每個人的麵前。
太子一嚐，頓時感歎道：“這肉入口即化，味道絕美，真是妙極了！”說完，他舉起手中酒杯笑道：“吃鹿肉便要飲醇酒，這酒產自於賀州，酒味格外香醇清冽，因為產量有限，曆來隻被列為宮廷貢品，我還是從父皇那裏千求萬求，才好容易求了一壇子！”
裴宣依言飲酒，又吃了一口肉，不由讚歎：“果然鮮美。”
太子瞧見江小樓動也不動一下，不由道：“怎麽，不合郡主口味嗎？”
“自然不是。”江小樓輕輕笑道，“隻是雲珠郡主不幸去世，我許過願，要為她守齋四十九日。”
“哦，原來如此。唉，雲珠郡主剛剛過門便出了事，實在是紅顏薄命，可歎，可歎啊——”太子滿臉都是惋惜。
江小樓心頭冷笑，慶王府和三皇子無法聯姻，第一開心的人便是你，此刻惺惺作態，倒也算得有趣。
獨孤連城看出江小樓的心思，隻是不動聲色地道：“太子殿下，慶王妃要在寺中為雲珠郡主超度，今日明月郡主隻是特意前來布置，並不能久留，我們隻能先行告辭了。”
“醇親王，我難得開口相約，你也不肯賞光嗎？”太子蹙起眉頭。
獨孤連城隻是輕輕一笑：“今天既然我是護送郡主來的，自然要將她平安的送迴去，抱歉。”
見他們二人頭也不迴地離去，太子的臉色越發顯得陰沉起來。
裴宣淡淡道：“殿下，剛才是準備對獨孤連城動手嗎？”
太子聲音極冷：“都是那幫沒用的廢物，今天本是一個大好機會，可惜功虧一簣！”
裴宣輕歎一聲：“殿下謬誤，憑著你我帶來的這些人，沒辦法誅殺獨孤連城。”
“哦，他的武功真有這麽厲害？”太子極為驚訝。
裴宣點了點頭：“我與人對敵，從不過一百招，那日他卻和我過了一百五十招，還留有餘力……”
“這怎麽可能？！裴將軍可是在戰場上曆練了多年，實打實的功夫，又怎麽會不如一個文質彬彬的書生？”
裴宣冷笑一聲：“是啊，我也很想知道，一個看起來弱不禁風的人，怎麽會有如此高深的武功。”
走到半路，楚漢和小蝶才氣喘籲籲地追了上來。
“小姐，沒事兒吧？”小蝶滿臉都是汗水，“剛才這小東西趁著我們不注意溜了，好容易才找到——”
江小樓看了她懷裏的小玩意一眼，隻是道：“沒關係。”
楚漢還要追問，獨孤連城卻向他搖了搖頭，示意不必多問，他不由露出疑惑的神情，卻是聰明地住了口。
“太子和裴宣連成一線，看來……我的確要想想你的提議了。”江小樓剛才一路沉默，此刻卻突然開口笑道。
“我的提議？”
“不錯，正是你的提議。楚漢，吩咐馬車立刻去三皇子府。”
“是，小姐。”
此刻的三皇子府依舊在辦喪事，獨孤克聞聽江小樓前來，不由微微一愣，便親自迎了出門，麵上帶著一絲感歎道：“郡主大駕，有失遠迎，裏麵請。”
江小樓瞧獨孤克一副悲戚的模樣，不由暗地裏好笑。獨孤克在大婚之日死了新娘子，一時鬧得滿城風雨，有說赫連慧沒福氣的，有說三皇子克妻的，正是太子用來打擊獨孤克的大好時機，誰料此人竟然擺出一副深情款款的模樣，向慶王表示認下這門親不說，還為赫連慧大辦喪事。此舉受到皇帝皇後的讚許，給了他許多賞賜，反倒營造了一副謙謙君子的良好形象。
懂得抓住一切機會往上爬，甚至不惜從死人身上剝棉襖，獨孤克十分不簡單。江小樓原本不想支持他，可剛才瞧見太子和裴宣一副哥倆好的模樣，她立刻改變了主意。要誅太子，先殺裴宣！既然如此，與三皇子合作……未免不是一條權宜之計。
獨孤克難以壓抑心底的喜悅，卻又要表現得十分嚴肅，所以笑容便有些古怪：“郡主今日上門，可有要事？”
很顯然，他篤定江小樓改變了心意，想要與他重修“舊好”。可下一刻，他看見了江小樓身後立著的那名俊美男子，瞬間變了顏色！
－－－－－－題外話－－－－－－
在很多年前的一部蜀山劍俠傳中，曾經提起過一個小小的仙草化為的小人，吃下去可以活血生肌，長生不老。
三皇子沒有想到好端端的拜個堂竟然會出這樣的事，他一時惱恨到了極點，重重一拳砸在了桌子上。
婢女戰戰兢兢：“三殿下，明月郡主她……”
“快讓她進來！”獨孤克脫口而出。
江小樓從門外走了進來，獨孤克猛然抬頭盯著江小樓道：“雲珠郡主是不是天生有疾？”
江小樓神色安穩：“三殿下不是早就知道麽，雲珠郡主是有哮喘病的，不過……好些年未曾犯過病了。”
獨孤克麵色慢慢陰沉下來，三四年沒有犯病，在喜堂上卻倒下去了，哪裏有這麽湊巧的事兒？
“你們慶王府必須給我一個交代，立刻，馬上！”
江小樓並不理會他的怒意，隻是靜靜走到旁邊坐下：“事到如今，還是請母親做主吧。”
獨孤克冷哼一聲，吩咐道：“來人，去把慶王妃給我請來！”
婢女嚇了一跳，慌亂之中差點在門檻上絆倒。
獨孤克心情焦慮，在大廳裏踱來踱去，麵色極為陰沉。江小樓卻視而不見，慢慢坐著喝茶，神色格外冷漠。獨孤克幾次停下來想要問什麽，見她如此表現，話也就全都咽了下去。
按照大周慣例，女方家中也會宴請自家的親戚朋友，江小樓原本說去去就迴，過了兩個時辰都不見蹤影。慶王妃正在招唿客人的時候，外邊突然來了一位報信的人，說是新娘子舊疾複發，倒在喜堂之上。慶王麵色大變，腳下一個踉蹌堪堪暈倒。慶王妃在短暫的驚怔之後，吩咐人把慶王扶迴去休息，又向朝雲道：“準備一下，這就趕去三皇子府。”
“是。”
慶王府的馬車在半個時辰後趕到了三皇子府，慶王妃進了門，麵色紋絲不變：“人怎麽樣了？”
江小樓擱下了茶盞，語氣沉穩：“母親，大夫還沒有出來。”
此刻，簾幔微微動了一下，大夫走了出來：“殿下，準備後事吧。”
“你說什麽？”獨孤克滿臉驚詫，幾乎不敢相信自己的耳朵。
老大夫搖了搖頭道：“婚禮過於忙碌繁瑣，雲珠郡主是舊疾複發了。”
獨孤克第一次體會到一盆涼水從頭澆到腳的感覺，退而求其次迎娶赫連慧已經很無奈，新娘子剛剛娶進門就要辦喪事，這叫什麽事兒！“大夫，有沒有其他辦法？”
大夫搖了搖頭，滿麵惋惜：“這病本來就是這樣，一會兒好一會兒壞的，不要說婚禮這樣勞累，哪怕空氣中有一點讓她過敏的花粉或是灰塵，隨時都會致命的。別看新娘子平常好好的，就跟個紙做的人似的啊……”
獨孤克麵色鐵青，一屁股坐在了凳子上，一言不發。
慶王妃語氣格外平靜：“人還能活多久？”
大夫歎了口氣道：“我用金針給她吊著命，不過就小半個時辰的功夫。讓她說完想說的話，安安靜靜地走吧。”說完他便行了一禮，躬身退了出去。
慶王妃看了一眼內室的方向，向著三皇子道：“殿下，你可有話要與慧兒說？”
獨孤克頹喪地搖了搖頭，他對赫連慧並無感情，又有什麽可說？
慶王妃帶著江小樓進入內室，紅色的綢緞高高掛起，桌上滿擺刻著龍鳳呈祥字樣的碗碟，兩雙象牙筷子，紅底金字的流蘇錦緞鋪在桌上，粉色緞裙的婢女站立兩側。本該是喜氣洋洋的新房，如今卻是一片愁雲慘霧，每個人的臉上都寫滿了哀戚。大喜之日，新娘子就奄奄一息，可真是禍從天降。
瞧見慶王妃，婢女們紛紛跪下行禮，慶王妃卻揮了揮手：“你們都出去吧，我有話要對雲珠郡主說。”
眾人不敢分辨，悄無聲息地退了下去。
紅色的錦帳裏，卸了釵環的赫連慧麵白如紙，虛弱地躺著。聽見腳步聲，她艱難地轉動了一下眼珠，漆黑的眼睛望向了慶王妃的方向。旋即，她勾起了一絲虛弱的笑意：“母親，你是來見我最後一麵的嗎？”
慶王妃並不言語，隻是徑直走到她的麵前，坐在了一隻繡凳之上。
赫連慧輕輕笑了一下，臉色比剛才更白，嗓音也變得與往常不同，啞聲說：“我的親娘……一直畏懼你，不願意讓我去陪伴，甚至連請安都托病不去。可是後來她死了，無人可托，終究隻能來求你。剛去的那天我躲在櫃子裏不肯出來，你親自端著碗來找我……咳咳，潔白的碗裏頭放著小小的粽子，鹹的、甜的、棗泥的、豆沙的，你讓我任意地挑揀。”
慶王妃歎了一口氣：“這些事兒，原來你都記得。”
“別人如果想去母親的房裏，總得有時有響，隻有我想什麽時候去，就可以什麽時候去。小時候，遇到你正在歇著，我還會撒嬌和你一起躺著，就在你的身邊。”
慶王妃麵上浮起一絲無奈的笑意：“是啊，那時候你還常纏著我講故事。”
赫連慧臉色越發白了：“母親，雖然我不是你的親生女兒，但你一直很疼愛我。有時候我淘氣，悄悄撓你的手心，你一笑就醒了，依然不舍得說我。你不高興的時候，我就站在你身邊說笑話，那時候……咱們母女真的很開心。”
慶王妃望著赫連慧，眼眶慢慢濕了，突然開口說道：“你身體不適，不要再說了。”
赫連慧卻靜靜地道：“如果今天不把該說的話都說完，以後就再也沒有這樣的機會了。”她遠遠地望了一眼江小樓，悠悠一笑，“其實我早就猜到會有這一日，隻是沒有想到會來得這麽快。人常說，人之將死，其言也哀。今天我把自己想說的話都告訴你。”
她重重咳嗽了一聲，精神卻陡然比剛才好了許多，眼神也是異樣的亢奮。
“從前我是真的把母親當成我的親娘一般看待，你也是那樣的疼愛我。讓我以為即使沒有親生母親，也能在王府裏立足。可是赫連雪迴來了……”
慶王妃立刻打斷了她，“不，在我心中你和雪兒是一樣的。”
赫連慧冷冷一笑：“母親，我不覺得你有多麽愛我，想要像愛自己的親生孩子那樣去愛一個跟你沒有血緣的孩子，那是根本不可能的。”
“我……”
“沒有比較，根本不知道什麽是愛。對於親生女兒，母親隨時可以任意責備，可對於我……你總是那麽客氣。不管我做什麽，你都不會生氣。這是因為咱們之間隔了一層，你永遠不會用教育瑤雪姐姐的方法來教訓我。”
慶王妃不說話了，她對赫連慧一樣很是疼愛，但瑤雪畢竟是她的親生女兒，又失散了這麽多年，所以在瑤雪剛剛進府的時候，她的確是忽略了赫連慧的感受。現在想來，她時常落寞地坐在一邊，靜靜地望著自己。那時候她是不是在期待著什麽，如果自己能夠向她投注一眼，是不是後來的事就不會發生？
赫連慧唇畔的弧度很諷刺：“我知道自己無論如何也比不上瑤雪，她溫柔、善良、美麗，擁有我想要的一切，最重要的是她身上流著母親的血，這一點無論我如何努力都是趕不上的。所以我很怨恨她，從她入府第一日開始，我就想著如何讓她離開母親的身邊。是我告訴她，隻有去死，才能洗刷過去的恥辱，才能結束母親的災難。如果讓別人知道她的經曆和遭遇，母親將會承受最可怕的羞辱。”
慶王妃猛然閉上了眼睛，不忍卒聽。
赫連慧微笑了一下：“我是兇手，可江小樓卻找不到……咳咳，永遠找不到證據。你瞧，多有趣啊——”
江小樓隻是站在原地，麵上的表情格外冷靜。
人之初，性本善。第一次見到赫連慧，她安靜、乖巧，眉目間帶著幾許孱弱，一副惹人憐愛的模樣。然而，本該溫柔美麗的少女，卻有一顆惡毒的心腸。或許是她對慶王妃的愛有無法解釋的獨占欲，或許是她的嫉妒心超越了良知。比起順姨娘、赫連笑那種勾心鬥角的血腥算計，這樣兵不血刃的陰森，反倒讓人脊背發涼、毛骨悚然。
慶王妃輕輕地歎了一口氣道：“不要再說了。”
赫連慧側著臉，淚珠慢慢地從左眼滾落了下來，慢慢劃過鼻梁，隻有一滴，晶瑩剔透，然而她的唇畔卻帶著古怪的恨意：“如果一份愛是殘缺不全的，那我寧願不要！如果母親不是隻愛我一個人，那我寧願你恨我！所以，母親殺我是對的，如果我活著，早晚會殺死江小樓。”
江小樓聞言，徑直望入赫連慧的眼睛。
赫連慧的聲音格外冰冷：“死了一個，又來一個，老天待我何其冷漠！”
“慧兒，為何到了這個地步，你還是不知悔改！我這麽多年對你的教導，半點用都沒有嗎？”慶王妃麵上的憐憫慢慢消失了。
“哈哈——”赫連慧仿佛聽到了特別可笑的話，她當真笑了起來，隻是一邊笑，一邊有血沫子從她蒼白的嘴巴裏湧出來，那場景格外可怖，她卻渾然不覺似的，“母親，有些人是天生的壞種，怎麽教也教不好的。”
江小樓輕輕歎息了一聲，是啊，天生壞種的你為何到了臨死都不肯認錯，不肯請求王妃的原諒——
慶王妃突然站起了身，再也不肯看她一眼，快步走了出去。
簾幔動了一下，王妃的身影在內室消失了，赫連慧看向她的目光慢慢轉了迴來，落在江小樓的麵上。
“你本來可以讓王妃原諒你，隻要你說，她一定會原諒，為何要激怒她？”江小樓這樣問道。
“我不需要任何人的諒解，人不為己，天誅地滅。”赫連慧笑了一下。
“不，你說寧願讓王妃永遠憎恨你。赫連慧，你壞的還不夠徹底。”江小樓淡淡地道。
“誰說的……咳咳……”赫連慧臉上露出冷酷的笑意，“原本我打算，下一個就是你，可惜，可惜老天爺不肯給我機會了。我是個小騙子，你是個大騙子，你可要一直騙下去。好好扮演你的乖女兒，我相信……你會做得比我好，因為你比我聰明、比我狠。記得，別讓人傷害她……”
江小樓望著她，格外認真地道：“我答應你。”
赫連慧嘴角露出一個近乎詭異的笑容，這一口氣終於咽了下去。
外室的慶王妃似是感覺到了什麽，心頭湧起一陣哀痛，掩住了自己的麵孔：“對不起，慧兒。”
江小樓從內室走出來，看見王妃哀痛欲絕的這一幕，柔聲說道：“母親，不要為她悲傷。”
慶王妃抬起眸子，眼底滿是淚光：“是我，是我在嫁衣裏動了手腳！我明知道她有哮喘，那件嫁衣中間的夾層裏全都是鳥獸的羽毛，還有那些飾物……我就是想讓她死，因為她殺了雪凝，她殺了我的親生女兒！”
江小樓搖了搖頭，赫連慧之所以會背叛慶王妃是因為愛，她對王妃的愛很深很濃。正因為母親的愛突然被人奪走，所以她才會怨恨上了酈雪凝。
每個人的道路，都是自己選的，從她走上這條路開始，就注定永遠也迴不了頭。
慶王妃的肩膀隱隱顫抖：“都是我的錯，如果當初我能夠對她好一些，或許這一切就不會發生了。”
江小樓歎了口氣：“母親，赫連慧說的不錯，這是命。至少母親你實現了她的心願，她想了這麽久，盼了這麽久，終於得到了自己想要的東西，不論她是不是有機會享受，她都會成為永永遠遠的三皇子妃。”
慶王妃不再言語，她向外走去，背影顯得格外孤獨。
江小樓默默瞧著喜堂之上的紅綢被人拆了下來，她很清楚，很快這滿眼的喜色就會換成一片白色。江小樓順著走廊慢慢向外走，靜靜想著剛才赫連慧的話，卻不察突然撞到了一個人的身上。小蝶驚唿一聲，那人卻已經伸手將她扶穩。
江小樓心頭一跳，映入眼簾的是獨孤連城的麵容。
獨孤連城微微一笑，神色溫和：“我已經什麽都知道了，願意和我出去走一走嗎？”
江小樓默然點頭，與他一起向外走去。
獨孤連城見江小樓始終沉默，心中早已洞悉她的想法：“赫連慧已經得到自己應有的下場，你為何不開心？”
江小樓淡淡一笑：“赫連慧固然可惡，卻又有可憐之處。我不知該痛恨她，還是同情她。”
獨孤連城凝視著她的麵孔，卻是輕輕笑了：“可憐之人必有可恨之處，你比誰都更明白這一點，卻又變得多愁善感起來了。”
江小樓歎了口氣道：“如果當初我能阻止雪凝入府，這一切或許都不會發生，是我的錯。我不但不阻止她，甚至還勸她。或許是我功利心太重，總覺得有錢有權方能得到幸福。”
“不，這是人性，貪婪、自私、殘忍、善妒、冷漠，這都是人的本性。我們總是恐懼著未知的世界，事實上正是我們身邊的這些人才最可怕。他們的麵容這樣熟悉，與我們彼此這樣親近，可到了關鍵時刻，他們卻會為了自己的利益做出無數令人發指的可怕惡行。禍福無門，唯人自招，善惡之報，如影隨形。赫連慧這樣做，隻因為她抵抗不住內心的邪惡，跟任何人無關。”
“你是在為我開解？”
獨孤連城卻笑了，他的笑容格外清俊，如一泓清泉緩緩流入心底，無端叫人心動。
江小樓望著他道：“你笑什麽？”
獨孤連城歎了口氣：“我笑你傻。”
江小樓眨了眨眼睛，等待著他的迴答。
獨孤連城不緊不慢地說道：“你總是表現得戰無不勝，其實是最心軟的一個人。本可以拆穿赫連慧，卻顧忌王妃而遲遲不肯行動。但是你忘記了一點，你不是神，不能決定每個人的出路。與其瞻前顧後、猶豫不決，不如早下決心，尋求出路。”
“那麽……按你的說法，我的出路在哪裏？”
獨孤連城漆黑的瞳孔含著笑意：“獨孤克如何？當今天下，太子和三皇子獨孤克分庭抗禮，而紫衣侯與太子越走越近，正巧這兩個人都是你的敵人，你大可以與獨孤克連手，對抗他們二人。”
江小樓冷笑一聲：“他？勝算太小。”
“為什麽？”
江小樓語態悠閑：“三皇子的確很聰明，但真正聰明的人，是不會讓別人看出他的智慧和用心的。他過度在意個人的得失，目光也很短淺，隻看到皇後對我的好感，就急於上門來求親。過於鋒芒畢露，就會將自己推到一個極度危險的邊緣。更何況，太子氣數未盡，輕易難以動搖。”
獨孤連城沒有迴答，隻是望著她，似是鼓勵她繼續說下去。
江小樓微笑道：“太子殿下喜好美色，容易偏聽偏信，可愛美之心人皆有之，偏聽偏信說明他采納人言。如此都不是什麽大過，陛下不會僅僅因為這樣就廢除太子。朝中文武百官雖然有支持三皇子的，但絕大多數還是認定太子的正統地位。在這種情況下，三皇子勝算實在太小了。”
獨孤連城提醒她：“可是目前，三皇子的實力是最強的。”
江小樓笑著望他，目光犀利：“命無常態，運無常勢，力量此消彼長，隨時都在變化之中。今天的強者，明天便會一敗塗地。連城，你明明心裏什麽都知道，卻故意來誘我。”
獨孤連城輕歎一聲：“可惜小樓不是生作男兒，否則今日之天下，你也可分一杯羹。”
江小樓聞言嗤笑一聲道：“我對天下沒有興趣，我隻想著怎麽能夠向仇人複仇罷了。”
“既然如此，我可不可以問你，下一個目標是誰？”
江小樓淡淡一笑道：“紫衣侯和太子勢力龐大，我以一人之力去對抗他們實在是過難。唯一的方法，隻可以分而治之，各個擊破。”
獨孤連城勾起唇畔，目光清淺：“古往今來，任何的關係都是脆弱的，唯獨由利益結成，可以無堅不摧。太子好容易才拉攏了紫衣侯，他們二人團結在一起，你想要破壞，談何容易。”
江小樓眸子裏飛快地閃過一絲笑意，“世上無難事隻怕有心人，你就等著瞧吧。”
恰在此刻，江小樓忽然看到了一道人影，風馳電掣般地從她身邊掠過，那一陣急促的馬蹄聲響起，幾乎擾亂了人心。旋即，那馬上的騎士猛地一勒韁繩，轉過頭來看了一眼江小樓的方向。對方目光流泄處如月華一般打動人心，帶著一種清新出塵的孤傲之美，紅色黑底的大髦在風中揚起，飛揚跋扈、氣勢奪人。
顧流年……
顧流年向著江小樓微微一笑，隨即打馬快速向三皇子府而去。
江小樓目光深沉，語氣帶著一抹冷嘲：“看來這位顧公子也已經選定了主子。”
獨孤連城卻搖了搖頭：“我看未必。”
“未必？”
獨孤連城注視著遠處遙去的煙塵，開口道：“此人心機深沉，絕非池中之物，更不可能屈居三皇子之下，他們之間到底是誰利用誰，這可就說不準了。”
“如此看來，三皇子是找來一個自己根本無法駕馭的人啊……”
七日之後，獨孤連城約江小樓出郊外散心。收到帖子的時候，江小樓有些驚訝，因為獨孤連城從來不曾單獨約她出去過。
“今天怎麽如此有雅興？”江小樓不自覺地問道。
“不必多問，跟我來就知道了。”獨孤連城微笑著迴答她。
此刻郊外已經是春暖花開的時候，樹上的葉子枝繁葉茂，而地上的草葉青青，遍地開滿野花。馬蹄聲踏著草葉彈起，發出噠噠的響聲。再往前走，便是風景優美的華林坡。華林坡的南麵是一片獵苑，苑內植鬆十萬株，養著無數珍禽野獸，每頭動物的頸間皆掛有“盜宰者抵死”的銀牌。因為那是皇家獵苑，所以隻有皇室成員方可在其中狩獵。華林坡的北麵，則是眾多大大小小的寺廟，雖無雕梁畫棟，卻也晨鍾暮鼓，大氣樸素。沿路常有涼亭，栽有濃鬱芬芳的桂花、臘梅、芙蓉，常年花期不斷，香飄百裏。到了地方，江小樓便與獨孤連城棄了馬，徑直步行，沿途觀賞路上的景色。
昨天晚上下了一場春雨，此刻到處似乎是被雨水洗過一般，更加鬱鬱蔥蔥。枝頭不時傳來鳥鳴聲，婉轉動聽，再加上清新的空氣，馥鬱的花香，讓人心情不由自主便好了起來，江小樓突然明白獨孤連城帶她來此地的心思了。
獨孤連城突然笑道：“你瞧，那地上有什麽。”
江小樓仔細一瞧，隻見草叢中竟然鑽出一隻小小的人，歡快地在草叢裏蹦蹦跳跳。
江小樓眨了眨眼睛，幾乎以為自己是在夢中一般。
她走上前去，彎下腰，仔仔細細地看著那個小人，他的身形小小的，卻是有鼻子有眼睛，眉目十分清秀，臉頰上還有兩團紅暈，身上還穿著並不合身的袍子，不停地跳來跳去，甚至舉起袍子作揖。
江小樓不由大為驚異，向他伸出手去，他仿佛通人性般，眼珠子咕嚕嚕轉了轉，跳到她的手心。江小樓便用手輕輕捧起了那東西，登時覺得愛不釋手，那小玩意兒也仿佛通人性一般，任憑她抱在懷中。
江小樓心頭浮起無限驚喜：“我常聽人說這山上有靈芝，與人一般模樣，難道就是這——”
話音剛落，小蝶已經忍不住好奇伸手去摸，誰知那小東西狂叫一聲，暈死過去。
江小樓立刻埋怨道：“你瞧，怎麽這麽莽撞！”
獨孤連城隻是輕笑一聲，神色自若：“如果它不死，你就帶迴去好好養著，如果死了，串上樹枝直接烤了吃，味道想必格外鮮美。”
話音剛落，那小東西立刻跳了起來，衝著獨孤連城齜牙咧嘴，滿是憤怒的模樣。
楚漢走南闖北，見識廣泛，卻也不禁呆住：“小姐，這家夥竟然裝死！我聽說能夠得到芝仙的人都是有大福氣的，看來你鴻運當頭，要交好運了。”
江小樓心情比剛才愉快了許多，手劃過那小東西身上的錦緞隻覺不對，一揚手竟然將那袍子扯了下來，瞬間露出它毛茸茸的小身體，它也立刻嗷叫一聲，飛快地從江小樓手裏頭跳下來，藏在了樹後，一雙亮閃閃的眼睛探出來瞧著眾人，眼睛裏難掩羞澀。
獨孤連城微笑著蹲下了身體，向那小東西伸出了手，它竟然扭扭捏捏地跳出來，躍入他的掌心。他摸了摸它的腦袋，揭開了它頭上那層薄薄的“頭套”，終於露出了真麵目，赫然是一隻毛茸茸的白鼬。他輕笑道：“這小家夥的尾毛可製狼毫筆，是讀書人的至寶，我瞧它個子特別小，很是可愛，便著人馴熟了給你玩的。”
江小樓一愣，旋即心頭一暖，口中卻故意道：“原來你剛才是在尋我開心，說什麽芝仙，什麽好運氣！”
“怎麽，不喜歡這小家夥嗎？”
江小樓看他一眼，似笑非笑地道：“裝神弄鬼，又是為了什麽？”
獨孤連城失笑：“不過是搏君一笑爾。”
江小樓心頭微微一動，似乎想說什麽，卻又不再開口了。
“如果不要，我便帶迴去做筆。”
江小樓立刻從他手中接過，動作極快：“誰說不要？小蝶，收好。”
小蝶立刻寶貝地抱了走，麵上歡喜極了。
華林坡的深處景色更美，草叢裏間或閃過一道黃色或者白色的影子，猶如螞蚱一般，卻是無意中經過的野兔。
江小樓笑著道：“難怪有不少文人雅士習慣到這裏來踏青，果然是個好地方，很有野趣。”
“可我們已經走得太遠了，原本是要去祥雲寺，似乎走岔了路。”獨孤連城笑著提醒道。
“不礙事——”江小樓剛剛說出這句話，林間突然響起一聲低吼，隻見一黃色的物體，急奔如風，一路頂開無數的灌木叢，竟然將道路左側的花踩踏成泥。後麵有數匹快馬飛速向這邊急馳而來，領頭的人大喊道：“太子殿下有令，快圍住它，千萬別讓它跑了！”
那東西越跑越近，竟是一頭野鹿。
對方已然瞧見江小樓站在那裏，卻舉起長弓，徑直向她的方向筆直射來。獨孤連城猛然拉住江小樓的手，身影如驚鴻一現，瞬間擋在她的麵前。
一箭落空，徑直射入他們耳旁的一顆大樹，對方卻惱羞成怒。
“放箭！”
對方一揚手，幾乎發生在一瞬間，所有的護衛立刻放出手中利箭，冷箭密集如雨，頃刻間隻聽見破空之聲，直逼獨孤連城而去。
獨孤連城麵色一沉，輕聲道：“抱緊我。”便抱緊了江小樓，抽出腰間長劍。那道宏光在空中閃過一絲不易察覺流星般的寒芒，所有的箭都如同遇上屏障，一下子墜落在地。
距離如此之近，江小樓聞到獨孤連城身上的香氣，那種淡淡的獨特藥草香味，竟然令她心頭猛跳不止。
箭瞬間落地，變得如同秸稈一般，毫無用處地躺在地上，護衛們麵上盡皆露出極為難堪的神情。
“哎呀，差點誤傷了醇親王，該死，真該死！”一道聲音陡然響起，旋即便有人下馬，快速走了過來，連聲道，“抱歉，真是抱歉！這幫屬下眼睛都瞎了，竟然看不到是你們二位！”
說話的人是太子，他滿臉皆是愧疚，仿若十分不安的模樣。
“沒事吧？”獨孤連城並不理會太子，隻是輕聲問道。
江小樓隻覺一顆心跳得極快，但她很清楚的知道，自己心跳過速……並非是因為剛才的險境。微微鎮定了一下心情，這才發現自己的聲音都有些顫抖：“我沒事。”
獨孤連城目光又沉又深，卻是慢慢放開了手。
“不好，鹿跑了！”一名護衛高聲大喊起來。
趁著這短短的功夫，剛才那頭鹿已經跑出很遠。
“我來！”一聲厲喝之後，一名年輕的黑衣男子彎弓搭箭，數箭連發。
嗖嗖嗖——箭箭中的，鹿的頭上轉瞬插滿了箭杆，它挨箭之後先是猛然跳起，口中發出淒慘的悲鳴之聲，然後又拚命跑了幾步，終於支撐不住，噗通一聲倒了下來。
發射連珠箭的人，已經策馬到了跟前，他一身黑色戎裝，麵容清俊秀麗，正是大將軍裴宣。
太子揚聲大笑：“如今這時節鹿肉是最好吃的，抬它下去，趁熱洗剝幹淨，咱們好好美餐一頓！”
江小樓目光微微一沉，太子和裴宣竟然一起來狩獵。
裴宣也已經注意到了江小樓，他的目光微微一獰，神情瞬間冷了幾分。心底對江小樓實在是厭惡到了極點，若非這個女子，說不準他如今已經平安迴到涼州去了，而不是被扣在京城。長箭下意識便抬了起來，可想到剛才那一幕，箭頭複又垂下，麵上泛起一絲冷笑：“二位居然這麽有閑心逸致，特意出遊踏青麽？”
獨孤連城用身體微微擋住了江小樓，神色淡然：“是啊，真是巧，居然碰到太子殿下和裴將軍。”
裴宣望著獨孤連城，目光幽冷：“太子殿下，既然醇親王在此，咱們不妨邀請他們二位一起享用這頭野鹿，你意下如何？”
太子一怔，旋即便看向裴宣，幹笑幾聲：“好，好，我正有此意。”
太子滿麵笑意，格外熱情，邀請獨孤連城和江小樓入了山中涼亭。
江小樓看了一眼那野鹿，不由微笑道：“這頭野鹿的確是極品，通身皆是精肉，不見半點肥膘。”
太子笑容越發親和：“所以才要請你們二位留下來一起品嚐，人多更熱鬧！”
江小樓不得不佩服太子，臉皮厚的可以當牆拐，剛剛還命人放陰箭，現在笑得臉上開出一朵花，當真不是尋常人物。
太子出行特意帶了廚子，他先行將鹿肉清洗一遍，然後放在籠屜上用大火烘烤，頃刻之間，整個涼亭都彌漫著鹿肉的香味。肉熟之後，他將之切成薄薄的細片，用盤子奉送到每個人的麵前。
太子一嚐，頓時感歎道：“這肉入口即化，味道絕美，真是妙極了！”說完，他舉起手中酒杯笑道：“吃鹿肉便要飲醇酒，這酒產自於賀州，酒味格外香醇清冽，因為產量有限，曆來隻被列為宮廷貢品，我還是從父皇那裏千求萬求，才好容易求了一壇子！”
裴宣依言飲酒，又吃了一口肉，不由讚歎：“果然鮮美。”
太子瞧見江小樓動也不動一下，不由道：“怎麽，不合郡主口味嗎？”
“自然不是。”江小樓輕輕笑道，“隻是雲珠郡主不幸去世，我許過願，要為她守齋四十九日。”
“哦，原來如此。唉，雲珠郡主剛剛過門便出了事，實在是紅顏薄命，可歎，可歎啊——”太子滿臉都是惋惜。
江小樓心頭冷笑，慶王府和三皇子無法聯姻，第一開心的人便是你，此刻惺惺作態，倒也算得有趣。
獨孤連城看出江小樓的心思，隻是不動聲色地道：“太子殿下，慶王妃要在寺中為雲珠郡主超度，今日明月郡主隻是特意前來布置，並不能久留，我們隻能先行告辭了。”
“醇親王，我難得開口相約，你也不肯賞光嗎？”太子蹙起眉頭。
獨孤連城隻是輕輕一笑：“今天既然我是護送郡主來的，自然要將她平安的送迴去，抱歉。”
見他們二人頭也不迴地離去，太子的臉色越發顯得陰沉起來。
裴宣淡淡道：“殿下，剛才是準備對獨孤連城動手嗎？”
太子聲音極冷：“都是那幫沒用的廢物，今天本是一個大好機會，可惜功虧一簣！”
裴宣輕歎一聲：“殿下謬誤，憑著你我帶來的這些人，沒辦法誅殺獨孤連城。”
“哦，他的武功真有這麽厲害？”太子極為驚訝。
裴宣點了點頭：“我與人對敵，從不過一百招，那日他卻和我過了一百五十招，還留有餘力……”
“這怎麽可能？！裴將軍可是在戰場上曆練了多年，實打實的功夫，又怎麽會不如一個文質彬彬的書生？”
裴宣冷笑一聲：“是啊，我也很想知道，一個看起來弱不禁風的人，怎麽會有如此高深的武功。”
走到半路，楚漢和小蝶才氣喘籲籲地追了上來。
“小姐，沒事兒吧？”小蝶滿臉都是汗水，“剛才這小東西趁著我們不注意溜了，好容易才找到——”
江小樓看了她懷裏的小玩意一眼，隻是道：“沒關係。”
楚漢還要追問，獨孤連城卻向他搖了搖頭，示意不必多問，他不由露出疑惑的神情，卻是聰明地住了口。
“太子和裴宣連成一線，看來……我的確要想想你的提議了。”江小樓剛才一路沉默，此刻卻突然開口笑道。
“我的提議？”
“不錯，正是你的提議。楚漢，吩咐馬車立刻去三皇子府。”
“是，小姐。”
此刻的三皇子府依舊在辦喪事，獨孤克聞聽江小樓前來，不由微微一愣，便親自迎了出門，麵上帶著一絲感歎道：“郡主大駕，有失遠迎，裏麵請。”
江小樓瞧獨孤克一副悲戚的模樣，不由暗地裏好笑。獨孤克在大婚之日死了新娘子，一時鬧得滿城風雨，有說赫連慧沒福氣的，有說三皇子克妻的，正是太子用來打擊獨孤克的大好時機，誰料此人竟然擺出一副深情款款的模樣，向慶王表示認下這門親不說，還為赫連慧大辦喪事。此舉受到皇帝皇後的讚許，給了他許多賞賜，反倒營造了一副謙謙君子的良好形象。
懂得抓住一切機會往上爬，甚至不惜從死人身上剝棉襖，獨孤克十分不簡單。江小樓原本不想支持他，可剛才瞧見太子和裴宣一副哥倆好的模樣，她立刻改變了主意。要誅太子，先殺裴宣！既然如此，與三皇子合作……未免不是一條權宜之計。
獨孤克難以壓抑心底的喜悅，卻又要表現得十分嚴肅，所以笑容便有些古怪：“郡主今日上門，可有要事？”
很顯然，他篤定江小樓改變了心意，想要與他重修“舊好”。可下一刻，他看見了江小樓身後立著的那名俊美男子，瞬間變了顏色！
－－－－－－題外話－－－－－－
在很多年前的一部蜀山劍俠傳中，曾經提起過一個小小的仙草化為的小人，吃下去可以活血生肌，長生不老。