謝連城歎息一聲，接著卻語氣平穩地說道：“江小姐，這件事如果處置得當，對你來說是一件好事。”
江小樓眨了眨眼睛，頗為不以為然：“哦，對我有什麽好處？”
謝連城不由莞爾：“如果處置得當，就能夠警告那些鬼祟之輩，同時在謝家站穩腳根，不是好事嗎？”
江小樓眉頭輕輕挑起，笑容慢慢凝注：“大公子，此言是何意？”
謝連城一雙鳳目黑如點漆，麵容端凝：“按照你的個性，若是沒有特別重要的事，是不會留在謝家的。”
江小樓微微一怔，隨後哼了一聲：“果然什麽事都瞞不過大公子的眼睛，謝伯父身邊有你這樣聰明的兒子，想必生意後繼有人了。”
她言談之餘，倒是真心為謝康河感到高興，不管經商還是從政，要找到一個合適的繼承人，實在是難於登天，通常第一代創業者皆是雷厲風行、兢兢業業；第二代往往差上一截、流於平庸；到了第三代，完完全全就隻會享受果實，沒有任何奮鬥的動力和決心。富貴的花園隻能養嬌弱的牡丹，即便是有決心有毅力的人，也早已在安逸的生活中磨滅了自信與魄力。
可是眼前的謝連城，容色俊美，一派沉凝端方的君子風範，卻是觀察入微言辭風趣，儒雅中透出一股醉人的風采，江小樓是發自內心的為謝康河感到高興。如果她的大哥還在世，就憑他那種爆竹一般的性子，恐怕還不如謝連城，不，遠遠不及。
謝連城說得不錯，這一次的事情對於江小樓而言是一個契機，如果她處理得當，那麽從今往後謝家就不會有人隨隨便便敢來捋她的虎須，可她不準備讓謝連城看出自己的打算，更不能讓他覺得處理此事十分容易。
所以，她垂著眼簾，安靜地喝茶，半晌之後才揚了臉，溫婉一笑道：“大公子，這件事情到底是謝家的私事，我隻是一個上門作客的人，不會停留太久，出麵處理此事多有不便。”
謝連城眼神明亮深沉，江小樓這樣說，分明對這件事情已經有了合適的處理辦法，但卻不願意插手謝家的家務事，所以隻會裝作聽不懂，用話來搪塞。
目光相觸，一方是平靜如潭，似能容納一切風雨，另一方卻是神秘莫測，格外聰慧與嫵媚。
謝連城走南闖北，見過的女人無數，卻從未見過有這樣眼神的女子。
他長眸微動，輕輕頷首：“事情的確發生在謝家，我責無旁貸。”說得斬釘截鐵，字字如金石
相擊。
江小樓臉上有了讚許之色：“既然如此，那還要請大公子助我一臂之力。”未等對方作出迴答，她已笑道：“否則…若是我下手不知輕重，把事情鬧大，或是做絕了，恐怕大公子臉上也不好看。”
謝連城和他的父親謝康河一樣是個生意人，往日東奔西走、到處忙碌，從來不過問後宅的事情。而謝夫人壓根就是一尊菩薩，隻是天天在佛堂裏吃齋念經，其他事一概不問、一概不管，所有的家庭事務都堆在了王寶珍的身上，王寶珍自然處處插手，精心細致，上上下下做得頗為妥貼。雖然王氏母女在私底下有不少的小動作，但是謝連城知道水至清則無魚的道理，他不預備一網打盡，更不預備斬盡殺絕。
江小樓說的不錯，家務事是最難處理的，尤其是這種說不清道不明白的事。但謝家的家風的確需要一正，他思忖片刻，便點頭道：“好，我答應你，這件事有任何需要我幫忙之處，一定盡心竭力。”
兩人都是聰明人，前因後果，早已心如明鏡，不由相視一笑。
在花園的另一邊，顧媽媽扶著謝瑜從花樹下走來。謝瑜眼睛望向涼亭的方向，眼中隱有怒火迸射，口中卻道：“秋天的風清得很，我想吹吹風，媽媽你先迴去吧。”
顧媽媽一愣，順著她的眼光望向涼亭，隨即不由緊張起來，一把攥住她的手道：“小姐，外頭風大，您還是早點迴去吧，奴婢哪都不去，就在這陪著您。”
謝瑜思緒漫漫，半晌才突然醒過神來，看了顧媽媽一眼，麵上掠過一絲苦笑。她很清楚，這位完完全全是為了她好。如果此刻她衝到涼亭裏去，在盛怒之下不知道會說出什麽話來，一旦被江小樓或者大哥看出端倪來，她今後就不要再想做人了。
想到這裏，她便隻是站著，麵向涼亭的方向癡癡而立。
微涼的秋風吹起她的衣裙，吹亂了她鬢邊的碎發，使得她整個人如同紙人一樣單薄。
顧媽媽分明瞧見，有晶瑩的眼淚從她的眼窩裏，緩緩淌了下來。心中不由一凜，在她的印象中，素來清高冷傲的小姐何時流露出這樣的神情。隻是有些事情注定是不能做的，譬如對於大少爺的心思，一旦被外人知道，小姐縱是不被沉塘，也會被送去常伴青燈古佛。說來說去都是那個江小樓的不是，如果沒有她的出現，小姐是不會犯錯的。
顧媽媽瞪著江小樓的方向，不由咬牙切齒起來，她心中暗自盤算著，有機會一定要想方設法把這江小樓給趕出去，一方
麵替四小姐奪迴老爺的愛寵，另一方麵也算是驅逐了小姐的心魔。否則有她在一日，四小姐都不會安心的。
與此同時，三小姐謝香找到了王寶珍，她告訴王寶珍，家中鬧鬼十分厲害，最好請一位法師做做法事，驅驅鬼，到時候家裏自然就幹淨了。
王寶珍不由低聲叱責道：“你當謝家是什麽地方，老爺最不喜歡這些神神鬼鬼的東西，你把法師請迴家裏來，萬一出點什麽事，傳出風言風語，豈不是得不償失，我勸你還是歇了這門心思吧。”
謝香甜美地一笑，挽著王寶珍的手道：“王姨娘，我全都是在為你著想。”
王寶珍頓了一頓，沉聲道：“這話是什麽意思？”
謝香唇畔勾起：“王姨娘，父親把諾大一個家交給你管理，現在陌兒死了不說，還出了鬧鬼的事，到處人心惶惶，人人議論不止。依我看，不如請個法師迴來好好清理幹淨，把那些作祟的鬼啊、人啊，都給弄出府去。”
她這樣說著，一雙美麗的眼睛卻散發著狡黠而且邪惡的光芒。
王寶珍心頭一震，隨即便明白過來，不由斜睨了她一眼：“三小姐，老爺是把家務都交給了我，可越是如此我才越不能辜負他的信任，無緣無故把外人弄到家裏來，這實在是不成體統。”
謝香哼了一聲，不屑地道：“就是有些不相幹的外人存在，咱們這個家才突然起了波瀾，難道你不希望一切恢複正常嗎？”她這樣說著，向王寶珍神秘地眨了眨眼睛，十足溫柔可愛。
王寶珍思來想去，終究還是搖了搖頭：“不管怎樣，這事到底不妥，還是等你父親迴來，找他商量商量再說吧。”
謝香有些失望，卻也沒有多說什麽，向王寶珍告退了。她出門的時候，正好和謝月碰個正著，謝月想要跟她說兩句話，誰知謝香將頭一低，隻是微微一笑，就這麽走了。
謝月麵上露出一絲驚訝的神情，等她進到屋子裏，才向王寶珍道：“娘，三妹剛才怎麽了，我和她打招唿，她都是一副古古怪怪的模樣。”
王寶珍冷冷地一笑：“你別小瞧這丫頭，她鬼主意可多著呢。”說完這一句話卻是不肯再往下說了。
謝月聽了，眉頭微微蹙起：“閻王座下的小鬼，再如何也翻不了天去，娘你就放心吧。”
王寶珍神情止不住地流露出厭惡：“隻怕好人難做，惡鬼難纏啊。”
沒過幾日，王寶珍在謝家的花園裏散步，突
然看到一個黑影飄了過去，還沒有反應過來是怎麽迴事，隻覺得有一陣怪風吹來，所有的草木都被帶得唰唰作響，這下王寶珍看清了，是一個白衣的女人站在角落裏，長發覆麵，壓根看不清麵容，卻衝她筆直招手。等命令仆婦過去，卻見白影消失了。接下來的一連數日，謝家人每晚都會看到有鬼在庭院裏出沒，有時候是在花園裏，有時候是在書房，有時候是在婢女們的房間。但她出現最多的地方，仍舊是畫樓。
王寶珍經過這樣的事情，再有謝香一攛掇，終於同意向法師求助了。於是謝家專程派人請來了京城最有名的法師，這位法師年過四旬，是一個清風道骨的道士。
此次的道場做得很大，法師伍淳風特意在花園裏擺放了一個大大的香案，身邊有十來個小道士來迴的走動，而他則自己頭上帶著一頂道帽，手裏拿著一把雕刻古樸精美的桃木劍在空中筆劃著。夜半子時，香爐裏煙霧繚繞，紙錢漫天飛揚，法師圍著花園繞來繞去，手中寶劍橫劈豎砍、煞有其事，引來無數婢女、仆人都在遠遠觀望，竊竊私語。
也許是這位法師鄭重的神情感染了大家，所有人都是麵目凝重，就連一開始對此並不相信的王寶珍，也不由神情嚴肅起來，隻是靜靜望著，一言不發。謝家幾位小姐不便出現在這樣的場合，生怕被外人驚了，便各自吩咐自己的丫頭來到花園裏守著，有什麽情況趕緊迴去稟報。
不多時，伍淳風收了桃木劍，轉頭便徑直向著王寶珍的方向而來，王寶珍道：“道長，不知這法事做的如何，可以驅散鬼魂嗎？”
伍淳風清臒麵孔微凝，歎了一口氣道：“說句不當講的話，你這個宅子鬼氣森森，這家有人做過缺德事呀。”
王寶珍一愣，神色微沉：“道長此言到底是何意？我家老爺樂善好施、廣結善緣，我家夫人更是常年吃齋禮佛，連一隻螞蟻都不會踩死的，怎麽會做什麽缺德事，謝家絕無這種人。”
道長冷冷一笑，裝模作樣的招了招手，他的弟子很快捧著香爐，恭敬的站在他麵前。
伍淳風重新點了一股香，插在香爐裏。不一會兒，那股香中間無緣無故斷了半截，變成一個凹字形。伍淳風冷冷地道：“瞧見了嗎，這把香燒的中間低，兩邊高，壓了香頭，這家人中肯定有人做過大孽，冤死了人命。”
王寶珍的麵上終於出現一絲緊張，不由低聲道：“道長，可有何破解之法？”
伍淳風裝模作樣地晃著銅鈴，口中念念有詞了一陣，這才
鄭重說道：“法子不是沒有，隻要讓我找出這鬼盤桓的所在，找個法子鎮一鎮它，說不定也就能將它嚇退了。”
王寶珍連忙道：“如此，那就勞煩道長了。”說完，她轉身向身後仆婦道：“洪媽媽，你領著道長，各處院子門口轉一轉。”
王寶珍說話是很有講究的，她隻說讓洪媽媽領著伍淳風轉一轉，驅鬼而已，並沒有說他可以進入院內，那可是女眷的所在，萬一出了什麽事她不好交代，所以才會特意吩咐洪媽媽，領著眾人一直跟著。這樣眾目睽睽之下，總不會出什麽事了。
於是，伍淳風便在洪媽媽的監督之下，一路向著內院而去。他在大小姐，二小姐，三小姐，四小姐院子門口都停留了一陣，然後又去謝家三位少爺所居住的院落仔細查看了一番，都搖搖頭道：“不在這裏，不在這裏，還有別人嗎？”
洪媽媽不得已，便又帶著他去了謝老爺和謝夫人居住的院落。
可是，依舊毫無所獲。
伍淳風拈著胡須道：“哎呀，這可奇怪了，到底藏在何處呢？”
洪媽媽眼睛珠子一轉，陡然想到了一個人，不由道：“還有一個地方沒有檢查過，道長請跟奴婢來。”
伍淳風一路搖搖擺擺，跟著洪媽媽到了江小樓居住的畫樓。
剛一到門口，伍淳風觀察了一下方位，一聲大喝：“好濃的鬼氣。”
洪媽媽不由麵色一變：“道長是說——那鬼就藏在裏頭？”
伍淳風點了點頭，他舉起手中的桃木劍，大聲道：“你們且等著，讓我進去將那鬼捉出來。”
洪媽媽連忙阻攔道：“道長，這裏頭居住的可不是一般的客人，那是我家老爺最貴重的世交之女，若是驚動了她，奴婢擔待不起。”
道長兩眼一撇，冷冷地道：“你家請我是來捉鬼，可顧忌不了那麽多。既然執意不肯，隻好任由這鬼肆意妄為、傷人性命，算了，我還是走吧。”說完，他甩了袖子，便要離去。
洪媽媽趕緊道：“道長息怒，奴婢隻是擔心貴客會生氣而已，這樣吧，先容奴婢進去通稟一番，再做計較。”
伍淳風並不說話，任由洪媽媽必恭必敬地走進了院落。不多時，院門大開，洪媽媽笑逐顏開地道：“江小姐說，道長請隨意。”
伍淳風淡淡一笑道：“我說嘛，捉鬼可是為了居住人的安全著想，她又有什麽不樂意的。”說著，他換了一副鄭重神色，一腳
邁進了院落。其餘的丫鬟、仆婦看到這裏，便也期期艾艾地跟著，在門口探頭探腦。
江小樓和酈雪凝原本正坐在走廊上曬太陽說話，酈雪凝的手中還捧著花繃子。小蝶和箐箐站在一旁伺候，現在都是一副吃驚的模樣看著道長進來。
伍淳風看也不看那兩位小姐一眼，他隻是舉起桃木劍，圍著整個院子繞了一通，不停的橫劈豎劈，仿佛在探測那鬼魂的所在。
江小樓抬起眼皮，饒有興趣地望著，像是在看猴戲表演。突然之間，伍淳風的額頭上開始冒血，殷紅的鮮血逐漸染紅了整個額頭，並且順著他的下巴和頭發滴落下來，把整個前襟都給淋濕了。
在場眾人不由大驚失色，卻都不敢上前打擾。
好半晌的工夫，伍淳風才停了下來，一臉疲憊的模樣。
洪媽媽連忙迎上前去，驚恐地問道：“道長，您額頭上是怎麽迴事？”
伍淳風道：“這鬼陰氣太重，剛才我與它爭鬥之時，它的戾氣太深，竟然傷了我。唉，怨恨如此之重，必有深深的冤屈，若是孽障不除，它執意不肯離去，我也是無法呀。”他說完這句話，便一拱手道：“還是請你家夫人另請高明吧。”隨即他便甩袖就要離去。
洪媽媽急了，焦慮地擋在他麵前：“道長慢走，若是您離開了，這院子裏的人可怎麽辦呢？”
小蝶眨巴著眼睛，仿佛也緊張起來，下意識地上前兩步道：“道長，這院子裏真的有鬼，您好歹驅了鬼再走啊。”
江小樓看著似乎十分害怕的小蝶，微微含笑。
果然，其他人見到這一幕也都紛紛出言，希望道長能夠將陌兒的鬼魂想方設法捉住，消災解厄。
道長思來想去，似是左右為難，最終才說道：“這樣吧，我在道觀裏為這位姑娘建一個牌位，為她做上七七四十九日的水陸道場，到時候她的冤屈便能夠得到申訴，早日投胎去，也不至於再在人世之間徘徊，受盡苦楚，驚擾活人。”
洪媽媽連連點頭：“好好好，隻不過做道場得要七七四十九日，這段時間之內咱們又該怎麽辦呢？”
道長撚著胡須，神情鄭重道：“這，貧道就沒有辦法了，人有人道，鬼有鬼道，有仇報仇，有冤報冤，這是天道常理，即便是我，也不可以幹涉。”
聽了這話，洪媽媽臉上不由露出了忐忑的神情：“道長是說——”
就在此時，道士突然看見了江小樓，不
由眼前一亮，隨即，他向前走了兩步，仔細端詳著她，神色有些異樣。洪媽媽怕他對江小樓不敬，趕緊道：“道長，既然已經驅鬼，那奴婢送您出去吧。”
道長擺了擺手道：“不急，不急，貧道還有幾句話要問一問這位小姐。”
江小樓見眾人的目光落在自己的身上，不由盈盈一笑，站起身來，望著那伍淳風道：“不知道長有何見教。”
伍淳風看著她，雙目凝起：“請小姐報上你的生辰八字來。”
江小樓沉默不語，伍淳風堅持道：“多少達官貴人要請我看相我都執意不肯，今日算是破例，乃是另有緣故，還不快快報上來。”
江小樓低聲吩咐小蝶去取了紙筆來，她寫上之後，由小蝶遞給了伍淳風。伍淳風看了看，便開口道：“你三歲的時候，有一次被家人抱著出去看燈，差一點被人拐走。”
江小樓怔住，隨即含笑應道：“是。”
伍淳風揚眉一笑，如同得道仙人，又開口：“你十三歲的時候，有一次死劫，掉進水裏差點淹死，好容易才死裏逃生。”
江小樓唇角微微一勾，道：“道長鐵口金斷，說得不錯。”
眾人一陣驚歎，小蝶站在旁邊聽了這番問話，不由睜大了眼睛，露出極為驚訝的神情。
隻聽道長又繼續說下去：“你命中當有兩次劫難，第一次已經平安度過，第二次若是不能安然度過，隨時會有性命之憂。”
洪媽媽聽到這裏，麵上十分驚詫：“道長，此言是何意？”
伍淳風高深地長歎了一口氣道：“這宅子的風水我早已看過，最初是按風水布的局，你看，大廳門前六棵鬆樹，正合坎卦，大門口五棵鬆樹為巽卦，門北四棵鬆樹為震卦，非常符合卦理，是大富大貴的擺設。光從風水和八字上看，老爺和長子都是常年在外，走動大。二兒子聰明，有智謀。小兒子不好、身體差…算到這位小姐的八字，是水命，本應當適宜居住在南方，卻是經年到處奔波，遷徙命，與這屬火的宅子十分犯衝。如果再在這所宅子裏待下去，於她自己是真正的大兇。依我看，還不如盡早離開此地，也省得遭受無妄之災。”
江小樓微笑看了他一眼，卻是毫無反應。
伍淳風冷冷一笑道：“貧道隻是有一說一、有二說二，小姐若是不信那也無妨，如果你堅持己見，拒不離開此地，不但你自己有血光之災，在這宅子的人也都要受到很大影響，老天爺會給你們示警
的，信或者不信，都隨你們去吧。”說完，他微笑著致意，毫不猶豫地轉身走了。
洪媽媽看了一眼麵麵相覷的眾人，轉身不好意思地向江小樓笑了笑：“江小姐，切莫聽那道士胡言亂語，您隻管放心住下，決計不會有什麽事情發生的。”洪媽媽說完這一句話，便帶著其他的下人，神色張惶地退了下去。
酈雪凝看了江小樓一眼，歎息道：“這道士的話你信嗎？”
江小樓靈巧的眸子動了動，笑了：“你沒聽說嗎，那道士說我與謝家八字犯衝，再待下去我有性命之憂，而且還會連累這宅子裏的人呢。”
酈雪凝皺緊了眉頭，低斥道：“休得聽他胡言亂語，什麽犯衝，什麽生死劫難，我才不信。”
江小樓卻是有自己的看法：“關於這個…我倒是相信的。”
酈雪凝驚訝地看著她，一度以為自己聽錯了：“剛才那道士所言——你三歲走失，十三歲有死劫一事，真的發生過嗎？”
江小樓看了一眼箐箐，對方一副茫然無措的模樣。
她笑道：“都是真的，三歲的時候父親帶我出門，隻顧著談生意把我差點弄丟了。十三歲的時候我被大哥戲弄，掉下了水池…的確是有性命之憂。”
見到小蝶眨巴著眼睛，一副天真懵懂的模樣，箐箐得意起來。
江小樓眼眸微微閃動，歎息：“謝伯父好心收留我卻引來這許多禍事，原來一切都和我的八字有關，如此一來，我在謝家還真是住不下去了。”
她的神情中仿佛有一絲淡淡的傷感。
箐箐倚在廊柱之下，嘴角實在忍不住露出一絲冷笑，卻是低下了頭，不讓任何人看清她的表情。
等到箐箐轉身去倒茶，小蝶衝著她的背影比劃了一個豬頭的姿勢，隨後向著江小樓，唇角現出一個愉悅的淺笑。
此刻，她這一張原本圓圓的、質樸無華的臉，突然現出三分狡黠的神情來，酈雪凝愕然。
江小樓微微地彎起嘴角，帶著清清淺淺的豔麗。
酈雪凝思慮片刻，突然笑了起來，指著小蝶道：“你呀！”
小蝶眨巴著眼睛，顯出越發無辜的模樣。然而等箐箐迴來，她便又表現出一副蠢笨無知的樣子來了。
酈雪凝把一切看在眼底，不由失笑。小蝶自從跟了江小樓，扮豬吃老虎的功力可是見長。有些自以為是的人，真的是被賣了還要幫著數錢。傻，太傻，
傻到家了。目光落在箐箐的身上，她最終搖了搖頭。這世上有人無心犯錯，這是可以原諒的。但有些人卻是故意為之，這樣的人也是咎由自取，怨不得旁人。
在洪媽媽轉述了道長所說的話之後，王寶珍深為歉意，她親自登門，向江小樓再三道歉，保證謝家絕對不會再出任何事情，一定想方設法保護江小樓和家人的安全，希望她不要將此事放在心上，更不要受那個道士的胡言亂語所迷惑。
江小樓表現出一副猶猶豫豫的模樣，顯然是對那道士的話信了三分。
王寶珍左勸右勸，見她執意如此，不由輕輕一歎，隻能道：“不論如何，你是老爺請迴來的客人，若是他不在的時候我把你放走了，他迴來還不定怎麽怪罪我。哪怕看在我的麵上，你也不要立刻就走，好歹向老爺說一聲”
王寶珍殷切地看著江小樓，指望她能答應下來。江小樓流露出為難的神情，半響後才道：“王姨娘說得不錯，我總該跟謝伯父告個別再走。”
王寶珍終於鬆了一口氣，這才挽著她的手，溫柔道：“好姑娘，旁人要說什麽叫他們說去，不必放在心上。”
然而，這件事情很快就在謝家傳開了。人人都在私底下議論，說伍淳風斷言江小樓八字與謝家大宅不和，若是繼續留她住下去，不光她自己有血光之災，謝家上下也有人要倒黴。一時都是人人自危，避她三尺。
說來十分奇怪，當天晚上又發生了一件離奇的死亡事件。謝府一個小廝因為醉酒，摔進了湖裏。若僅僅如此倒也沒什麽稀奇的，但西邊地勢較高，湖水原本是由西向東的水勢，小廝的屍體卻是由東向西飄。第二天早上被人發現，一時引來眾人的圍觀，因為湖水比較深，而那屍體又已經到了水中央，離得很遠，沒人能看清裏頭的門道，隻看見他的屍體逆著水流一直飄，不由驚歎恐懼不已。
謝香趕到了現場，瞧見眾人鬧哄哄的很是不像樣子，便露出極為惱怒的神情，剛要喝斥眾人，卻不料一眼就瞧見了那逆水漂浮的屍體，不由花容失色。她特地吩咐幾個人下了湖，將那屍體抱上岸來，隨後又將此事報與王寶珍知道。
先前陌兒的事情已經讓眾人十分震驚，沒兩天小廝也死了。表麵上看他是因為醉酒而失足落進了湖才會溺水，可屍體怎麽會逆著水流方向漂浮呢，這並不符合常理。眾人議論紛紛，臉上紛紛露出驚恐的神情。不知是誰想到了關鍵之處，悄悄道：“道長說得不錯呀，家裏果然出事了。”
謝香麵
江小樓眨了眨眼睛，頗為不以為然：“哦，對我有什麽好處？”
謝連城不由莞爾：“如果處置得當，就能夠警告那些鬼祟之輩，同時在謝家站穩腳根，不是好事嗎？”
江小樓眉頭輕輕挑起，笑容慢慢凝注：“大公子，此言是何意？”
謝連城一雙鳳目黑如點漆，麵容端凝：“按照你的個性，若是沒有特別重要的事，是不會留在謝家的。”
江小樓微微一怔，隨後哼了一聲：“果然什麽事都瞞不過大公子的眼睛，謝伯父身邊有你這樣聰明的兒子，想必生意後繼有人了。”
她言談之餘，倒是真心為謝康河感到高興，不管經商還是從政，要找到一個合適的繼承人，實在是難於登天，通常第一代創業者皆是雷厲風行、兢兢業業；第二代往往差上一截、流於平庸；到了第三代，完完全全就隻會享受果實，沒有任何奮鬥的動力和決心。富貴的花園隻能養嬌弱的牡丹，即便是有決心有毅力的人，也早已在安逸的生活中磨滅了自信與魄力。
可是眼前的謝連城，容色俊美，一派沉凝端方的君子風範，卻是觀察入微言辭風趣，儒雅中透出一股醉人的風采，江小樓是發自內心的為謝康河感到高興。如果她的大哥還在世，就憑他那種爆竹一般的性子，恐怕還不如謝連城，不，遠遠不及。
謝連城說得不錯，這一次的事情對於江小樓而言是一個契機，如果她處理得當，那麽從今往後謝家就不會有人隨隨便便敢來捋她的虎須，可她不準備讓謝連城看出自己的打算，更不能讓他覺得處理此事十分容易。
所以，她垂著眼簾，安靜地喝茶，半晌之後才揚了臉，溫婉一笑道：“大公子，這件事情到底是謝家的私事，我隻是一個上門作客的人，不會停留太久，出麵處理此事多有不便。”
謝連城眼神明亮深沉，江小樓這樣說，分明對這件事情已經有了合適的處理辦法，但卻不願意插手謝家的家務事，所以隻會裝作聽不懂，用話來搪塞。
目光相觸，一方是平靜如潭，似能容納一切風雨，另一方卻是神秘莫測，格外聰慧與嫵媚。
謝連城走南闖北，見過的女人無數，卻從未見過有這樣眼神的女子。
他長眸微動，輕輕頷首：“事情的確發生在謝家，我責無旁貸。”說得斬釘截鐵，字字如金石
相擊。
江小樓臉上有了讚許之色：“既然如此，那還要請大公子助我一臂之力。”未等對方作出迴答，她已笑道：“否則…若是我下手不知輕重，把事情鬧大，或是做絕了，恐怕大公子臉上也不好看。”
謝連城和他的父親謝康河一樣是個生意人，往日東奔西走、到處忙碌，從來不過問後宅的事情。而謝夫人壓根就是一尊菩薩，隻是天天在佛堂裏吃齋念經，其他事一概不問、一概不管，所有的家庭事務都堆在了王寶珍的身上，王寶珍自然處處插手，精心細致，上上下下做得頗為妥貼。雖然王氏母女在私底下有不少的小動作，但是謝連城知道水至清則無魚的道理，他不預備一網打盡，更不預備斬盡殺絕。
江小樓說的不錯，家務事是最難處理的，尤其是這種說不清道不明白的事。但謝家的家風的確需要一正，他思忖片刻，便點頭道：“好，我答應你，這件事有任何需要我幫忙之處，一定盡心竭力。”
兩人都是聰明人，前因後果，早已心如明鏡，不由相視一笑。
在花園的另一邊，顧媽媽扶著謝瑜從花樹下走來。謝瑜眼睛望向涼亭的方向，眼中隱有怒火迸射，口中卻道：“秋天的風清得很，我想吹吹風，媽媽你先迴去吧。”
顧媽媽一愣，順著她的眼光望向涼亭，隨即不由緊張起來，一把攥住她的手道：“小姐，外頭風大，您還是早點迴去吧，奴婢哪都不去，就在這陪著您。”
謝瑜思緒漫漫，半晌才突然醒過神來，看了顧媽媽一眼，麵上掠過一絲苦笑。她很清楚，這位完完全全是為了她好。如果此刻她衝到涼亭裏去，在盛怒之下不知道會說出什麽話來，一旦被江小樓或者大哥看出端倪來，她今後就不要再想做人了。
想到這裏，她便隻是站著，麵向涼亭的方向癡癡而立。
微涼的秋風吹起她的衣裙，吹亂了她鬢邊的碎發，使得她整個人如同紙人一樣單薄。
顧媽媽分明瞧見，有晶瑩的眼淚從她的眼窩裏，緩緩淌了下來。心中不由一凜，在她的印象中，素來清高冷傲的小姐何時流露出這樣的神情。隻是有些事情注定是不能做的，譬如對於大少爺的心思，一旦被外人知道，小姐縱是不被沉塘，也會被送去常伴青燈古佛。說來說去都是那個江小樓的不是，如果沒有她的出現，小姐是不會犯錯的。
顧媽媽瞪著江小樓的方向，不由咬牙切齒起來，她心中暗自盤算著，有機會一定要想方設法把這江小樓給趕出去，一方
麵替四小姐奪迴老爺的愛寵，另一方麵也算是驅逐了小姐的心魔。否則有她在一日，四小姐都不會安心的。
與此同時，三小姐謝香找到了王寶珍，她告訴王寶珍，家中鬧鬼十分厲害，最好請一位法師做做法事，驅驅鬼，到時候家裏自然就幹淨了。
王寶珍不由低聲叱責道：“你當謝家是什麽地方，老爺最不喜歡這些神神鬼鬼的東西，你把法師請迴家裏來，萬一出點什麽事，傳出風言風語，豈不是得不償失，我勸你還是歇了這門心思吧。”
謝香甜美地一笑，挽著王寶珍的手道：“王姨娘，我全都是在為你著想。”
王寶珍頓了一頓，沉聲道：“這話是什麽意思？”
謝香唇畔勾起：“王姨娘，父親把諾大一個家交給你管理，現在陌兒死了不說，還出了鬧鬼的事，到處人心惶惶，人人議論不止。依我看，不如請個法師迴來好好清理幹淨，把那些作祟的鬼啊、人啊，都給弄出府去。”
她這樣說著，一雙美麗的眼睛卻散發著狡黠而且邪惡的光芒。
王寶珍心頭一震，隨即便明白過來，不由斜睨了她一眼：“三小姐，老爺是把家務都交給了我，可越是如此我才越不能辜負他的信任，無緣無故把外人弄到家裏來，這實在是不成體統。”
謝香哼了一聲，不屑地道：“就是有些不相幹的外人存在，咱們這個家才突然起了波瀾，難道你不希望一切恢複正常嗎？”她這樣說著，向王寶珍神秘地眨了眨眼睛，十足溫柔可愛。
王寶珍思來想去，終究還是搖了搖頭：“不管怎樣，這事到底不妥，還是等你父親迴來，找他商量商量再說吧。”
謝香有些失望，卻也沒有多說什麽，向王寶珍告退了。她出門的時候，正好和謝月碰個正著，謝月想要跟她說兩句話，誰知謝香將頭一低，隻是微微一笑，就這麽走了。
謝月麵上露出一絲驚訝的神情，等她進到屋子裏，才向王寶珍道：“娘，三妹剛才怎麽了，我和她打招唿，她都是一副古古怪怪的模樣。”
王寶珍冷冷地一笑：“你別小瞧這丫頭，她鬼主意可多著呢。”說完這一句話卻是不肯再往下說了。
謝月聽了，眉頭微微蹙起：“閻王座下的小鬼，再如何也翻不了天去，娘你就放心吧。”
王寶珍神情止不住地流露出厭惡：“隻怕好人難做，惡鬼難纏啊。”
沒過幾日，王寶珍在謝家的花園裏散步，突
然看到一個黑影飄了過去，還沒有反應過來是怎麽迴事，隻覺得有一陣怪風吹來，所有的草木都被帶得唰唰作響，這下王寶珍看清了，是一個白衣的女人站在角落裏，長發覆麵，壓根看不清麵容，卻衝她筆直招手。等命令仆婦過去，卻見白影消失了。接下來的一連數日，謝家人每晚都會看到有鬼在庭院裏出沒，有時候是在花園裏，有時候是在書房，有時候是在婢女們的房間。但她出現最多的地方，仍舊是畫樓。
王寶珍經過這樣的事情，再有謝香一攛掇，終於同意向法師求助了。於是謝家專程派人請來了京城最有名的法師，這位法師年過四旬，是一個清風道骨的道士。
此次的道場做得很大，法師伍淳風特意在花園裏擺放了一個大大的香案，身邊有十來個小道士來迴的走動，而他則自己頭上帶著一頂道帽，手裏拿著一把雕刻古樸精美的桃木劍在空中筆劃著。夜半子時，香爐裏煙霧繚繞，紙錢漫天飛揚，法師圍著花園繞來繞去，手中寶劍橫劈豎砍、煞有其事，引來無數婢女、仆人都在遠遠觀望，竊竊私語。
也許是這位法師鄭重的神情感染了大家，所有人都是麵目凝重，就連一開始對此並不相信的王寶珍，也不由神情嚴肅起來，隻是靜靜望著，一言不發。謝家幾位小姐不便出現在這樣的場合，生怕被外人驚了，便各自吩咐自己的丫頭來到花園裏守著，有什麽情況趕緊迴去稟報。
不多時，伍淳風收了桃木劍，轉頭便徑直向著王寶珍的方向而來，王寶珍道：“道長，不知這法事做的如何，可以驅散鬼魂嗎？”
伍淳風清臒麵孔微凝，歎了一口氣道：“說句不當講的話，你這個宅子鬼氣森森，這家有人做過缺德事呀。”
王寶珍一愣，神色微沉：“道長此言到底是何意？我家老爺樂善好施、廣結善緣，我家夫人更是常年吃齋禮佛，連一隻螞蟻都不會踩死的，怎麽會做什麽缺德事，謝家絕無這種人。”
道長冷冷一笑，裝模作樣的招了招手，他的弟子很快捧著香爐，恭敬的站在他麵前。
伍淳風重新點了一股香，插在香爐裏。不一會兒，那股香中間無緣無故斷了半截，變成一個凹字形。伍淳風冷冷地道：“瞧見了嗎，這把香燒的中間低，兩邊高，壓了香頭，這家人中肯定有人做過大孽，冤死了人命。”
王寶珍的麵上終於出現一絲緊張，不由低聲道：“道長，可有何破解之法？”
伍淳風裝模作樣地晃著銅鈴，口中念念有詞了一陣，這才
鄭重說道：“法子不是沒有，隻要讓我找出這鬼盤桓的所在，找個法子鎮一鎮它，說不定也就能將它嚇退了。”
王寶珍連忙道：“如此，那就勞煩道長了。”說完，她轉身向身後仆婦道：“洪媽媽，你領著道長，各處院子門口轉一轉。”
王寶珍說話是很有講究的，她隻說讓洪媽媽領著伍淳風轉一轉，驅鬼而已，並沒有說他可以進入院內，那可是女眷的所在，萬一出了什麽事她不好交代，所以才會特意吩咐洪媽媽，領著眾人一直跟著。這樣眾目睽睽之下，總不會出什麽事了。
於是，伍淳風便在洪媽媽的監督之下，一路向著內院而去。他在大小姐，二小姐，三小姐，四小姐院子門口都停留了一陣，然後又去謝家三位少爺所居住的院落仔細查看了一番，都搖搖頭道：“不在這裏，不在這裏，還有別人嗎？”
洪媽媽不得已，便又帶著他去了謝老爺和謝夫人居住的院落。
可是，依舊毫無所獲。
伍淳風拈著胡須道：“哎呀，這可奇怪了，到底藏在何處呢？”
洪媽媽眼睛珠子一轉，陡然想到了一個人，不由道：“還有一個地方沒有檢查過，道長請跟奴婢來。”
伍淳風一路搖搖擺擺，跟著洪媽媽到了江小樓居住的畫樓。
剛一到門口，伍淳風觀察了一下方位，一聲大喝：“好濃的鬼氣。”
洪媽媽不由麵色一變：“道長是說——那鬼就藏在裏頭？”
伍淳風點了點頭，他舉起手中的桃木劍，大聲道：“你們且等著，讓我進去將那鬼捉出來。”
洪媽媽連忙阻攔道：“道長，這裏頭居住的可不是一般的客人，那是我家老爺最貴重的世交之女，若是驚動了她，奴婢擔待不起。”
道長兩眼一撇，冷冷地道：“你家請我是來捉鬼，可顧忌不了那麽多。既然執意不肯，隻好任由這鬼肆意妄為、傷人性命，算了，我還是走吧。”說完，他甩了袖子，便要離去。
洪媽媽趕緊道：“道長息怒，奴婢隻是擔心貴客會生氣而已，這樣吧，先容奴婢進去通稟一番，再做計較。”
伍淳風並不說話，任由洪媽媽必恭必敬地走進了院落。不多時，院門大開，洪媽媽笑逐顏開地道：“江小姐說，道長請隨意。”
伍淳風淡淡一笑道：“我說嘛，捉鬼可是為了居住人的安全著想，她又有什麽不樂意的。”說著，他換了一副鄭重神色，一腳
邁進了院落。其餘的丫鬟、仆婦看到這裏，便也期期艾艾地跟著，在門口探頭探腦。
江小樓和酈雪凝原本正坐在走廊上曬太陽說話，酈雪凝的手中還捧著花繃子。小蝶和箐箐站在一旁伺候，現在都是一副吃驚的模樣看著道長進來。
伍淳風看也不看那兩位小姐一眼，他隻是舉起桃木劍，圍著整個院子繞了一通，不停的橫劈豎劈，仿佛在探測那鬼魂的所在。
江小樓抬起眼皮，饒有興趣地望著，像是在看猴戲表演。突然之間，伍淳風的額頭上開始冒血，殷紅的鮮血逐漸染紅了整個額頭，並且順著他的下巴和頭發滴落下來，把整個前襟都給淋濕了。
在場眾人不由大驚失色，卻都不敢上前打擾。
好半晌的工夫，伍淳風才停了下來，一臉疲憊的模樣。
洪媽媽連忙迎上前去，驚恐地問道：“道長，您額頭上是怎麽迴事？”
伍淳風道：“這鬼陰氣太重，剛才我與它爭鬥之時，它的戾氣太深，竟然傷了我。唉，怨恨如此之重，必有深深的冤屈，若是孽障不除，它執意不肯離去，我也是無法呀。”他說完這句話，便一拱手道：“還是請你家夫人另請高明吧。”隨即他便甩袖就要離去。
洪媽媽急了，焦慮地擋在他麵前：“道長慢走，若是您離開了，這院子裏的人可怎麽辦呢？”
小蝶眨巴著眼睛，仿佛也緊張起來，下意識地上前兩步道：“道長，這院子裏真的有鬼，您好歹驅了鬼再走啊。”
江小樓看著似乎十分害怕的小蝶，微微含笑。
果然，其他人見到這一幕也都紛紛出言，希望道長能夠將陌兒的鬼魂想方設法捉住，消災解厄。
道長思來想去，似是左右為難，最終才說道：“這樣吧，我在道觀裏為這位姑娘建一個牌位，為她做上七七四十九日的水陸道場，到時候她的冤屈便能夠得到申訴，早日投胎去，也不至於再在人世之間徘徊，受盡苦楚，驚擾活人。”
洪媽媽連連點頭：“好好好，隻不過做道場得要七七四十九日，這段時間之內咱們又該怎麽辦呢？”
道長撚著胡須，神情鄭重道：“這，貧道就沒有辦法了，人有人道，鬼有鬼道，有仇報仇，有冤報冤，這是天道常理，即便是我，也不可以幹涉。”
聽了這話，洪媽媽臉上不由露出了忐忑的神情：“道長是說——”
就在此時，道士突然看見了江小樓，不
由眼前一亮，隨即，他向前走了兩步，仔細端詳著她，神色有些異樣。洪媽媽怕他對江小樓不敬，趕緊道：“道長，既然已經驅鬼，那奴婢送您出去吧。”
道長擺了擺手道：“不急，不急，貧道還有幾句話要問一問這位小姐。”
江小樓見眾人的目光落在自己的身上，不由盈盈一笑，站起身來，望著那伍淳風道：“不知道長有何見教。”
伍淳風看著她，雙目凝起：“請小姐報上你的生辰八字來。”
江小樓沉默不語，伍淳風堅持道：“多少達官貴人要請我看相我都執意不肯，今日算是破例，乃是另有緣故，還不快快報上來。”
江小樓低聲吩咐小蝶去取了紙筆來，她寫上之後，由小蝶遞給了伍淳風。伍淳風看了看，便開口道：“你三歲的時候，有一次被家人抱著出去看燈，差一點被人拐走。”
江小樓怔住，隨即含笑應道：“是。”
伍淳風揚眉一笑，如同得道仙人，又開口：“你十三歲的時候，有一次死劫，掉進水裏差點淹死，好容易才死裏逃生。”
江小樓唇角微微一勾，道：“道長鐵口金斷，說得不錯。”
眾人一陣驚歎，小蝶站在旁邊聽了這番問話，不由睜大了眼睛，露出極為驚訝的神情。
隻聽道長又繼續說下去：“你命中當有兩次劫難，第一次已經平安度過，第二次若是不能安然度過，隨時會有性命之憂。”
洪媽媽聽到這裏，麵上十分驚詫：“道長，此言是何意？”
伍淳風高深地長歎了一口氣道：“這宅子的風水我早已看過，最初是按風水布的局，你看，大廳門前六棵鬆樹，正合坎卦，大門口五棵鬆樹為巽卦，門北四棵鬆樹為震卦，非常符合卦理，是大富大貴的擺設。光從風水和八字上看，老爺和長子都是常年在外，走動大。二兒子聰明，有智謀。小兒子不好、身體差…算到這位小姐的八字，是水命，本應當適宜居住在南方，卻是經年到處奔波，遷徙命，與這屬火的宅子十分犯衝。如果再在這所宅子裏待下去，於她自己是真正的大兇。依我看，還不如盡早離開此地，也省得遭受無妄之災。”
江小樓微笑看了他一眼，卻是毫無反應。
伍淳風冷冷一笑道：“貧道隻是有一說一、有二說二，小姐若是不信那也無妨，如果你堅持己見，拒不離開此地，不但你自己有血光之災，在這宅子的人也都要受到很大影響，老天爺會給你們示警
的，信或者不信，都隨你們去吧。”說完，他微笑著致意，毫不猶豫地轉身走了。
洪媽媽看了一眼麵麵相覷的眾人，轉身不好意思地向江小樓笑了笑：“江小姐，切莫聽那道士胡言亂語，您隻管放心住下，決計不會有什麽事情發生的。”洪媽媽說完這一句話，便帶著其他的下人，神色張惶地退了下去。
酈雪凝看了江小樓一眼，歎息道：“這道士的話你信嗎？”
江小樓靈巧的眸子動了動，笑了：“你沒聽說嗎，那道士說我與謝家八字犯衝，再待下去我有性命之憂，而且還會連累這宅子裏的人呢。”
酈雪凝皺緊了眉頭，低斥道：“休得聽他胡言亂語，什麽犯衝，什麽生死劫難，我才不信。”
江小樓卻是有自己的看法：“關於這個…我倒是相信的。”
酈雪凝驚訝地看著她，一度以為自己聽錯了：“剛才那道士所言——你三歲走失，十三歲有死劫一事，真的發生過嗎？”
江小樓看了一眼箐箐，對方一副茫然無措的模樣。
她笑道：“都是真的，三歲的時候父親帶我出門，隻顧著談生意把我差點弄丟了。十三歲的時候我被大哥戲弄，掉下了水池…的確是有性命之憂。”
見到小蝶眨巴著眼睛，一副天真懵懂的模樣，箐箐得意起來。
江小樓眼眸微微閃動，歎息：“謝伯父好心收留我卻引來這許多禍事，原來一切都和我的八字有關，如此一來，我在謝家還真是住不下去了。”
她的神情中仿佛有一絲淡淡的傷感。
箐箐倚在廊柱之下，嘴角實在忍不住露出一絲冷笑，卻是低下了頭，不讓任何人看清她的表情。
等到箐箐轉身去倒茶，小蝶衝著她的背影比劃了一個豬頭的姿勢，隨後向著江小樓，唇角現出一個愉悅的淺笑。
此刻，她這一張原本圓圓的、質樸無華的臉，突然現出三分狡黠的神情來，酈雪凝愕然。
江小樓微微地彎起嘴角，帶著清清淺淺的豔麗。
酈雪凝思慮片刻，突然笑了起來，指著小蝶道：“你呀！”
小蝶眨巴著眼睛，顯出越發無辜的模樣。然而等箐箐迴來，她便又表現出一副蠢笨無知的樣子來了。
酈雪凝把一切看在眼底，不由失笑。小蝶自從跟了江小樓，扮豬吃老虎的功力可是見長。有些自以為是的人，真的是被賣了還要幫著數錢。傻，太傻，
傻到家了。目光落在箐箐的身上，她最終搖了搖頭。這世上有人無心犯錯，這是可以原諒的。但有些人卻是故意為之，這樣的人也是咎由自取，怨不得旁人。
在洪媽媽轉述了道長所說的話之後，王寶珍深為歉意，她親自登門，向江小樓再三道歉，保證謝家絕對不會再出任何事情，一定想方設法保護江小樓和家人的安全，希望她不要將此事放在心上，更不要受那個道士的胡言亂語所迷惑。
江小樓表現出一副猶猶豫豫的模樣，顯然是對那道士的話信了三分。
王寶珍左勸右勸，見她執意如此，不由輕輕一歎，隻能道：“不論如何，你是老爺請迴來的客人，若是他不在的時候我把你放走了，他迴來還不定怎麽怪罪我。哪怕看在我的麵上，你也不要立刻就走，好歹向老爺說一聲”
王寶珍殷切地看著江小樓，指望她能答應下來。江小樓流露出為難的神情，半響後才道：“王姨娘說得不錯，我總該跟謝伯父告個別再走。”
王寶珍終於鬆了一口氣，這才挽著她的手，溫柔道：“好姑娘，旁人要說什麽叫他們說去，不必放在心上。”
然而，這件事情很快就在謝家傳開了。人人都在私底下議論，說伍淳風斷言江小樓八字與謝家大宅不和，若是繼續留她住下去，不光她自己有血光之災，謝家上下也有人要倒黴。一時都是人人自危，避她三尺。
說來十分奇怪，當天晚上又發生了一件離奇的死亡事件。謝府一個小廝因為醉酒，摔進了湖裏。若僅僅如此倒也沒什麽稀奇的，但西邊地勢較高，湖水原本是由西向東的水勢，小廝的屍體卻是由東向西飄。第二天早上被人發現，一時引來眾人的圍觀，因為湖水比較深，而那屍體又已經到了水中央，離得很遠，沒人能看清裏頭的門道，隻看見他的屍體逆著水流一直飄，不由驚歎恐懼不已。
謝香趕到了現場，瞧見眾人鬧哄哄的很是不像樣子，便露出極為惱怒的神情，剛要喝斥眾人，卻不料一眼就瞧見了那逆水漂浮的屍體，不由花容失色。她特地吩咐幾個人下了湖，將那屍體抱上岸來，隨後又將此事報與王寶珍知道。
先前陌兒的事情已經讓眾人十分震驚，沒兩天小廝也死了。表麵上看他是因為醉酒而失足落進了湖才會溺水，可屍體怎麽會逆著水流方向漂浮呢，這並不符合常理。眾人議論紛紛，臉上紛紛露出驚恐的神情。不知是誰想到了關鍵之處，悄悄道：“道長說得不錯呀，家裏果然出事了。”
謝香麵