看著怪物的屍體重重地摔倒在地,所有人原本懸著的心,也終於落下了。葉溯從隊友手中接過一把刺刀,跳到了那怪物血肉模糊的屍體之上,隨後將刀捅進了那團紅肉之中,用力攪動了起來。


    “你沒事吧?”陌上漓江第一時間跑到了江離身邊,一臉擔憂的拉起他的胳膊,四處檢查了一圈,確定江離沒有受什麽傷後,才鬆了口氣。


    “他好像在破壞怪物的大腦……看來不光是輻射,這些生物之所以會變成這樣,其實是因為被感染的緣故麽?”容與小聲地說道。


    江離並沒有說話,他始終全神貫注的盯著對方的一舉一動。


    “那……那是什麽!”此時,逆流的魚忽然發出了低聲驚唿。隻見那把明晃晃的刀身上,赫然出現了一條緩緩蠕動、周身上下布滿鮮血和腦漿的軟體生物。那東西看起來像是蠕蟲,但表麵卻布滿了絨毛,如果細看,就會發現那些纖長的絨毛如同一根根倒鉤,可以死死盤踞在生物的體內。


    此時,這條蟲子整個裹在了葉溯的刺刀之上,還有一部分留在了怪物的腦內,乍一看如同被拉出體內的大腸,在場的其他人見此情形,紛紛皺起了眉頭。江離粗略估計了一下,這條蟲子的體型,目測應該在兩米甚至更長!難道,這就是導致怪物變異的元兇?


    另一邊,葉溯手起刀落,直接拔出腰間的匕首,將這條惡心的蟲子砍成了兩段。那半截柔軟的屍體掉落在地,掙紮了十幾秒,很快便沒有了生氣。


    “請問一下,葉隊長弄死的是寄生蟲嗎?”此時,江離看著一名站在自己附近的士兵,忍不住開口詢問了起來。這名士兵有些疲倦的看了他一眼,經過剛才的戰鬥,自己原本不想多和那些拾荒者廢話,但想起這名青年剛才也加入了戰鬥中,並沒有像其他人一樣隻顧著亂跑,因此心中不免對他生出了些好感,也耐心解答了他的疑惑。


    “不同於感染行屍的病毒,這種寄生蟲被稱作eternallife,也就是:永恆的生命。一般,我們都管它叫el原蟲。”接下來,士兵的話也讓江離等人意識到,這個世界所麵對的危機遠比他們一開始想象的嚴峻多了。


    凡是任何有生命活動且可自主活動的物體都會遭遇感染,其中以動物最為常見。


    el原蟲寄生在宿主體內後,短期內並不會令宿主發生變異,而經過一段時間後慢慢侵蝕宿主的身體。這個周期一般在十五天甚至更久,而當el原蟲成熟後,便會徹底占領宿主的身體。


    被感染後,el原蟲可以重組細胞,使得宿主的體型發生變化,一些生物結構也會出現變異甚至融合,比如蜘蛛堅硬的外殼,巨蜥的毒液……


    更棘手的是,在宿主本體遭到巨大攻擊後,甚至被爆頭後,el原蟲都不會死去。稍有不慎,它們便會從宿主的脖子或背部流出來,重新尋找新的宿主。而更高級一點的原蟲,甚至還會發生更為豐富的變異。


    不過這些都是很久之前從一些其他營地那邊聽說的,迄今為止,他們還沒有遇到過更高級的變異體,而傳出消息的營地也早已覆滅,因此消息的可靠性還有待考究。


    “這種形態的寄生獸已經相當罕見了,就是上一次出現,都是幾年前的事情了。可誰也想不到,現在怎麽會在第一安全區內同時出現兩隻。這到底是巧合,還是說上麵這次的行動真的……”那名士兵的眼中流露出了深深的疑惑,脫口而出後,他似乎想到了什麽,又慌亂的轉移了話題:“你們去檢查一下其他傷者的情況,不要亂跑。對了,這兩把槍還是要交出來,按照規定,未經訓練的拾荒者是不能擅自持槍戰鬥的。”


    “好的。”江離配合的交出了手裏的武器,見他似乎另有打算,魔術七也沒有說什麽,和他一樣上交了撿到的槍。


    另一邊,哀嚎聲、啜泣聲漸漸在人群中響起,看著滿地的傷員、屍體,葉溯的眉宇間也浮現出了一抹哀傷。


    艾娜趔趄著從廣告燈箱上爬了下來,若是沒有身邊隊友的攙扶,她幾乎就要摔倒了。


    她緩緩地走到了先前那具死亡的玩家屍體麵前,雙手不斷顫抖著,全然沒有了先前戰鬥時的果斷與剛毅。看著地上的屍體,艾娜臉上的表情也恍惚了起來。她到現在還清晰地記得,五年前,自己的未婚夫為了救人,也是這麽死在了怪物的腳下……


    淚水逐漸模糊了她的視線,艾娜原以為時間會撫平自己內心的傷痛,那摯愛之人已經離開了這麽久,連一具完整的屍體都沒有留下。有的時候,她甚至都快忘記了對方的模樣。


    然而,當相同的情景再次當著自己的麵上演,那時候的絕望和恐懼,失去愛人時撕心裂肺的痛,再次占據了自己的心間。


    一雙堅實而粗糙的手掌輕輕搭在了自己的肩頭,這股熟悉的感覺,恍惚間讓她再次迴憶起了跟韓飛作戰的日子。她淚眼婆娑的抬起了頭,對上的卻是不再是以前那張溫暖的笑臉,而是另一張堅毅的麵容。


    “沒事了。”葉溯拍了拍她的肩膀,想要說些什麽,卻欲言又止。


    “放心,我很好。我隻是沒想到,安全區內也會遭到襲擊。要麽就是情報有誤,要麽就是上麵還隱瞞了些什麽。”艾娜調整了一下唿吸,之前臉上脆弱受傷的表情瞬間不複存在。


    “應該是情報失誤。”葉溯堅定地說道:“我相信上麵不會拿大家的生命開玩笑的。”


    “可是你沒聽人說嗎?營地裏那些高層組織,似乎一直背著大家在研究那個……”


    “都是子虛烏有的謠傳罷了,作為士兵,這並不是我們該關心的。”


    艾娜本想反駁,又歎了口氣收迴了到嘴邊的話。對方的脾氣性子她是了解的,葉溯這個人哪裏都好,就是有時候思想太過古板、性格也很固執。


    她打量著葉溯,輕聲說道:“你的傷口需要包紮。”


    “小傷,我自己處理就行。”葉溯臉上並沒有太多變化,他看著不遠處倒在地上的其他人,對艾娜說道:“你先去幫忙吧,然後把傷亡人數統計一下。”


    “嗯。”對方點了點頭,隨後便轉身離開了。


    看著她離開的背影,男人原本冰冷的表情終是出現了一絲動容:五年前,當第一代變異獸出現的時候,在那次作戰中,自己的摯友,艾娜的未婚夫韓飛,為了救他,犧牲在了怪物的手中。


    如今……哪怕拚上自己的性命,他也一定要保護好艾娜。


    “那些東西,似乎又開始進化了。”葉溯皺眉,捂著腹部的傷口,暗紅色的血液已經染透了他半條腿,在剛才的戰鬥中,自己也不是全身而退的。


    他明白,接下來的行動難度已經遠遠超過了自己先前的預估。然而葉溯深深地明白這次行動背後的重要意義,營地最後的希望,就全在他們這支隊伍的身上了。如今,已經沒有迴頭的路可以走了。


    “抱歉了各位,你們的犧牲,是為了更多人的生存。”


    葉溯看著隧道內的其他人,眼中已經出現了一抹決絕之色。

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