那是一個晴日。
棲葉清早起來的時候，從雕花的窗子看見太陽，太陽的光是銀色的，亮得有些刺眼，但是天晴得很好。所以她的心情也非常好，因為今日是她的生辰。
婢女服侍她穿上那件鑲著金黃邊的綠籮衫。她在鏡子裏端詳自己，細細的向上挑的彎眉，明亮的大眼睛，小小的朱唇，她對鏡子裏的自己笑笑，問站在身後的婢女：你說，我樣子好看麽？小桃？
婢女小桃答道：小姐當然好看，尤其是穿這件衣服的時候，就更漂亮了。
是麽。棲葉得意地說，我哥哥也頂喜歡看我穿這件衣服呢，他說穿成這樣才像女孩家，他還說，我過了生辰就十五歲了，十五歲就可以嫁人了。
小桃微笑說，是啊，大公子還說，小姐生辰這天他一定會趕迴來的，不知今年生辰他要送給小姐什麽禮物呢？
棲葉笑吟吟地道：我叫他給我帶一條好的鞭子呢，不知帶了沒有。你不知道，哥哥教我用鞭子的時候多麽神氣，我要是能使得像哥哥那樣就好了，他武功可好著呢，我以後嫁人就嫁個像哥哥這樣的，你說好不好。
當然好。小桃說，大公子對小姐這樣好，定會為小姐你尋個好夫君的。
棲葉道：那是自然。對了，你去問問我娘，我的生辰宴準備的如何了，有沒有做哥哥喜歡的鹿肉湯？他打了勝仗，有消息來報說大軍即刻就迴來了。
小桃道，好的，奴婢這就去問夫人。
小桃退了出去，棲葉坐在鏡子前，從梳妝盒中拿出幾枚金錢幣，她正拿著它們拋擲著玩的時刻，看見娘親步履匆匆奔赴到她的臥房中。
棲葉站了起來，她看著娘親俯身在她床上哭泣，悲慟欲絕的樣子。棲葉走近了跟前，她問道，娘，您怎麽了，您哭什麽？
娘親抬起頭，滿臉都是淚水，發絲淩亂，鳳釵也歪到一邊去，全然沒了相國夫人的樣子。而在棲葉的印象中，娘親是那樣尊貴整潔的婦人，一向沉靜溫和，從來不會像現在這般慌亂和失態。
娘，您怎麽了，做什麽哭，出了什麽事？
棲葉。娘親哽咽著說，你哥哥，你哥哥他……
我哥哥，我哥哥迴來了麽，他怎麽了，您說呀。棲葉有些焦急地問。
他，他死在了沙場上。
什麽？死了？你騙我，娘，你騙我，哥哥怎麽會死？
她的娘親繼續哭泣道：他們隻找到他的頭，棲葉，他戰死了，因為去刺探敵國軍情，被匈奴圍剿著殺了，死後連個全屍也沒有，就那麽一個血淋淋的頭，沾滿了塵土，圓瞪著眼睛，棲葉，為娘可怎麽活……
娘親說不下去了，在悲痛中昏死過去。
棲葉喊著；小桃，小桃，去請郎中來看夫人。
然後，棲葉轉身離開臥房，朝前廳奔跑，她手中還握著她那幾枚金錢幣。
棲葉。哥哥問她道：你生辰想要什麽？
棲葉笑：我要什麽你都給我麽？
哥哥道：你要什麽我都給你。
棲葉俏皮地說道：那我要天上的月亮！
哥哥笑：這個不行，哥哥沒有翅膀，怎麽能飛到天上去？你說個別的吧！
於是棲葉說道：我想要你的金錢幣，作銅子兒擲著玩。
哥哥就笑著說道，好，都給你。哥哥把自己所有的金錢幣都拿了出來，放在她的手掌心裏。
下個生辰我想要一條世上最好的鞭子，你能給我麽？棲葉問道。
哥哥撫摩著她的頭發，道，你要什麽我都會弄來給你。
哥哥教她練使鞭子，因為她最喜歡這個武器，她見哥哥耍得那麽靈活，就一心要學會它。
棲葉。哥哥說，使鞭子的時候勁道要狠，手腕要靈活，好！就是這樣，很好，你真聰明！
棲葉笑著衝過去趴在哥哥的背上，還叫著：背我背我！我要你背我！
哥哥就依言背著她轉了一圈兒。
棲葉。哥哥說，怎麽老是穿男子的衣衫，你可是個女兒家，爹知道要罵的。
棲葉。哥哥說，乖乖聽娘的話，我打完仗就迴來陪你玩。
這一場仗結束了，哥，你迴來了嗎？棲葉步履匆匆，口中還喃喃地念道，你怎麽不守約？你迴來沒有？你說好迴來陪我過生辰的，難道給忘了麽？
家丁攔住她，小姐，不得去前廳，相爺吩咐讓你迴臥房。
走開！
小姐……
走開！她從袖中拿出軟鞭狠狠抽了出去，家丁們紛紛挨了打，卻仍不後退。棲葉大聲喊道：那是我哥哥！我哥哥！他死了，他死了你們難道也不讓我看一眼？
家丁們低頭不語，她終於是趁勢衝出了人群跑到前廳，她看到——前廳中已掛滿了白帳，而在正堂中央的桌子上放著一個盒子，用白布蒙著。
棲葉慢慢向那盒子走過去，她說，哥，你迴來了。
仆人們又去攔她，小姐，你做什麽？
她很大聲地喊了一句，聲音尖銳刺耳：走開，你們誰也別碰我！否則我死在這裏！
仆人們都不敢再動了，看著她走向那盒子。
她誰也不理會，她什麽也不管，眼睛裏隻有那盒子，徑自走去，掀起那白色的布。她看見那下麵有一個人頭。那是棲楓的臉，一張幾乎快要腐爛的臉，圓睜的眼睛，沾滿塵土的血肉模糊的五官，斬斷的脖子上凝著已幹涸的血，看起來可怖至極。
然而她不覺得害怕，她站在跟前仔細地看他，仍舊感覺親切和熟悉，她說，哥，你打完仗了。
哥，你以後都不用打仗了。自今日之後你會永遠陪著我，永遠都不離開，對不對？
哥，你怎麽不守約，今天是我的生辰，你給我帶的禮物呢？我不要禮物，哥，我隻要你，你在哪兒呢？
小姐。管家勸著，請小姐迴屋去，相爺被皇上傳昭前吩咐過，讓你迴屋去！
棲葉搖頭，不，不。
不。她說道：我要陪著他，我要陪著他。
她伸出雙手，將棲楓的人頭抱進懷裏，貼在自己的心口前。她用手擦拭著他臉上的血與塵土，理順他的亂發，她看著他腐爛模糊的五官，徑自慢慢跪下去，抱著他的頭顱跪在地上，她說，哥，你冷不冷？你一定怕冷吧？有我在這裏呢，我陪著你，我以後都會陪著你。
她顫抖著，她感到心裏有無盡的冷，似乎在那個瞬間，心裏裂了一很大的空洞，那個缺口唿唿地吹著冷風，她心裏冰涼冰涼，她看著自己兄長的人頭，心裏隻有一個念頭：我替你活下去，我要替你活下去！
棲葉清早起來的時候，從雕花的窗子看見太陽，太陽的光是銀色的，亮得有些刺眼，但是天晴得很好。所以她的心情也非常好，因為今日是她的生辰。
婢女服侍她穿上那件鑲著金黃邊的綠籮衫。她在鏡子裏端詳自己，細細的向上挑的彎眉，明亮的大眼睛，小小的朱唇，她對鏡子裏的自己笑笑，問站在身後的婢女：你說，我樣子好看麽？小桃？
婢女小桃答道：小姐當然好看，尤其是穿這件衣服的時候，就更漂亮了。
是麽。棲葉得意地說，我哥哥也頂喜歡看我穿這件衣服呢，他說穿成這樣才像女孩家，他還說，我過了生辰就十五歲了，十五歲就可以嫁人了。
小桃微笑說，是啊，大公子還說，小姐生辰這天他一定會趕迴來的，不知今年生辰他要送給小姐什麽禮物呢？
棲葉笑吟吟地道：我叫他給我帶一條好的鞭子呢，不知帶了沒有。你不知道，哥哥教我用鞭子的時候多麽神氣，我要是能使得像哥哥那樣就好了，他武功可好著呢，我以後嫁人就嫁個像哥哥這樣的，你說好不好。
當然好。小桃說，大公子對小姐這樣好，定會為小姐你尋個好夫君的。
棲葉道：那是自然。對了，你去問問我娘，我的生辰宴準備的如何了，有沒有做哥哥喜歡的鹿肉湯？他打了勝仗，有消息來報說大軍即刻就迴來了。
小桃道，好的，奴婢這就去問夫人。
小桃退了出去，棲葉坐在鏡子前，從梳妝盒中拿出幾枚金錢幣，她正拿著它們拋擲著玩的時刻，看見娘親步履匆匆奔赴到她的臥房中。
棲葉站了起來，她看著娘親俯身在她床上哭泣，悲慟欲絕的樣子。棲葉走近了跟前，她問道，娘，您怎麽了，您哭什麽？
娘親抬起頭，滿臉都是淚水，發絲淩亂，鳳釵也歪到一邊去，全然沒了相國夫人的樣子。而在棲葉的印象中，娘親是那樣尊貴整潔的婦人，一向沉靜溫和，從來不會像現在這般慌亂和失態。
娘，您怎麽了，做什麽哭，出了什麽事？
棲葉。娘親哽咽著說，你哥哥，你哥哥他……
我哥哥，我哥哥迴來了麽，他怎麽了，您說呀。棲葉有些焦急地問。
他，他死在了沙場上。
什麽？死了？你騙我，娘，你騙我，哥哥怎麽會死？
她的娘親繼續哭泣道：他們隻找到他的頭，棲葉，他戰死了，因為去刺探敵國軍情，被匈奴圍剿著殺了，死後連個全屍也沒有，就那麽一個血淋淋的頭，沾滿了塵土，圓瞪著眼睛，棲葉，為娘可怎麽活……
娘親說不下去了，在悲痛中昏死過去。
棲葉喊著；小桃，小桃，去請郎中來看夫人。
然後，棲葉轉身離開臥房，朝前廳奔跑，她手中還握著她那幾枚金錢幣。
棲葉。哥哥問她道：你生辰想要什麽？
棲葉笑：我要什麽你都給我麽？
哥哥道：你要什麽我都給你。
棲葉俏皮地說道：那我要天上的月亮！
哥哥笑：這個不行，哥哥沒有翅膀，怎麽能飛到天上去？你說個別的吧！
於是棲葉說道：我想要你的金錢幣，作銅子兒擲著玩。
哥哥就笑著說道，好，都給你。哥哥把自己所有的金錢幣都拿了出來，放在她的手掌心裏。
下個生辰我想要一條世上最好的鞭子，你能給我麽？棲葉問道。
哥哥撫摩著她的頭發，道，你要什麽我都會弄來給你。
哥哥教她練使鞭子，因為她最喜歡這個武器，她見哥哥耍得那麽靈活，就一心要學會它。
棲葉。哥哥說，使鞭子的時候勁道要狠，手腕要靈活，好！就是這樣，很好，你真聰明！
棲葉笑著衝過去趴在哥哥的背上，還叫著：背我背我！我要你背我！
哥哥就依言背著她轉了一圈兒。
棲葉。哥哥說，怎麽老是穿男子的衣衫，你可是個女兒家，爹知道要罵的。
棲葉。哥哥說，乖乖聽娘的話，我打完仗就迴來陪你玩。
這一場仗結束了，哥，你迴來了嗎？棲葉步履匆匆，口中還喃喃地念道，你怎麽不守約？你迴來沒有？你說好迴來陪我過生辰的，難道給忘了麽？
家丁攔住她，小姐，不得去前廳，相爺吩咐讓你迴臥房。
走開！
小姐……
走開！她從袖中拿出軟鞭狠狠抽了出去，家丁們紛紛挨了打，卻仍不後退。棲葉大聲喊道：那是我哥哥！我哥哥！他死了，他死了你們難道也不讓我看一眼？
家丁們低頭不語，她終於是趁勢衝出了人群跑到前廳，她看到——前廳中已掛滿了白帳，而在正堂中央的桌子上放著一個盒子，用白布蒙著。
棲葉慢慢向那盒子走過去，她說，哥，你迴來了。
仆人們又去攔她，小姐，你做什麽？
她很大聲地喊了一句，聲音尖銳刺耳：走開，你們誰也別碰我！否則我死在這裏！
仆人們都不敢再動了，看著她走向那盒子。
她誰也不理會，她什麽也不管，眼睛裏隻有那盒子，徑自走去，掀起那白色的布。她看見那下麵有一個人頭。那是棲楓的臉，一張幾乎快要腐爛的臉，圓睜的眼睛，沾滿塵土的血肉模糊的五官，斬斷的脖子上凝著已幹涸的血，看起來可怖至極。
然而她不覺得害怕，她站在跟前仔細地看他，仍舊感覺親切和熟悉，她說，哥，你打完仗了。
哥，你以後都不用打仗了。自今日之後你會永遠陪著我，永遠都不離開，對不對？
哥，你怎麽不守約，今天是我的生辰，你給我帶的禮物呢？我不要禮物，哥，我隻要你，你在哪兒呢？
小姐。管家勸著，請小姐迴屋去，相爺被皇上傳昭前吩咐過，讓你迴屋去！
棲葉搖頭，不，不。
不。她說道：我要陪著他，我要陪著他。
她伸出雙手，將棲楓的人頭抱進懷裏，貼在自己的心口前。她用手擦拭著他臉上的血與塵土，理順他的亂發，她看著他腐爛模糊的五官，徑自慢慢跪下去，抱著他的頭顱跪在地上，她說，哥，你冷不冷？你一定怕冷吧？有我在這裏呢，我陪著你，我以後都會陪著你。
她顫抖著，她感到心裏有無盡的冷，似乎在那個瞬間，心裏裂了一很大的空洞，那個缺口唿唿地吹著冷風，她心裏冰涼冰涼，她看著自己兄長的人頭，心裏隻有一個念頭：我替你活下去，我要替你活下去！