石六兒心裏有了底，便采取了主動：“老伯，既然來了，坐下說話。”
石六兒之所以要這樣做，是覺得自己是個大人，除了雷嬸兒以外，別人都是給梁曉樂作伴兒來的。看在幹女兒的份上，自己也得往前站。
因為東裏間屋裏窄巴，雷嬸兒還要換上衣，石六兒、路新銘、長工總管和那老頭，又退到堂屋裏。梁曉樂和連奶奶幫雷嬸兒換好上衣後，也來到了外麵。
大家都坐好以後，石六兒對老頭說：
“如果你真是雷家的下人的話，也是一個忠實的奴仆。要不然，就不會給雷家看家護院、打掃衛生了。但是，你的主子長久被噩夢折磨，整日整日睡不著覺，過著非人的生活。你看看她，人都瘦得皮包找骨頭了，難道你就看得下去嗎？
“雷家到底發生了什麽變故？和這個村子有什麽聯係？希望你給我們說清楚了。我是這一帶的香官兒，這個小姑娘（說著一指梁曉樂）是遠近聞名的小神童，神力大著呢。你說出來，我們一定給你破解了。還你主子一個安生平靜的日子。”
“我已看出你們是高人來了。要不然，我也不會出麵找你們。”老頭說著，又對路新銘說：“在羅家莊的時候，我不知道你們是哪路的，一直沒說，也怕你們引火燒身。後來我一直在後麵跟著。你們果真來了這兒，今天又見你們出手不凡。如果你們真能解了這個結，也算是功德一件了。”
“既然這樣，那你就給我們實話實說吧！為了你的主子，也為了這個村子。”石六兒又說。
“咳，此事說來話長。”老頭歎了口氣說：“那你們先給我說說，你們在這個村裏看到的是什麽情況？”
“陰氣重，到處是冤鬼怨魂，大白天也出來。周圍村子對這裏談虎色變。”梁曉樂搶著說。因為這是她看到的，石六兒不見的能看的見。
“咳，冤孽啊！”老頭又歎了口氣說。
“這倒底是怎麽迴事？”石六兒逼問。
老頭略微沉思了一下，說：“這事是該了斷了，說出來，也許能減輕我的罪孽。”說著看了雷嬸兒一眼：“我確實是雷家的下人。在她丈夫的爺爺手下做事。當年雷家可是城裏的大戶啊，開了好幾個鋪子，雷老爺江湖氣很重，待我們也不薄，後來局勢動蕩，生意不好做了，家境漸漸的敗落下來。
“雷老爺有三個兒子，老大和老三根本不務正。仗著有錢，整天吃喝嫖賭，為非作歹。
“隻有二兒子懂事，知道顧家，對我們也很好。雷老爺把挽迴敗局的希望全寄托在了他的身上。
“誰知，生意剛有起色，老三又闖了禍。他年輕氣盛，和一個富家子為了爭奪一個女人打了起來。對方死了一口子。究竟是誰打死的也沒看清，那富家子就誣賴是老三打死的，告上了縣衙。富家子有錢，買通縣官，把老三定了個死罪。
“雷老爺怎麽也不能眼看著自己的兒子被處決呀？賠了死家很多銀子，又花錢買通縣官改判。那銀子，可花老了。老三是保迴來了，家底也幾乎掏空了。
“這一來，雷老爺氣餒了，便整日以酒澆愁，後來又抽上了大煙，這雷家更是雪上加箱，眼看日子過不下去了，雷老爺隻好重操舊業。”
“什麽舊業？”路新銘插嘴問道。
老頭看了一眼路新銘，說：“綁馬！”
長工總管驚道：“原來是土匪啊！”
原來，有一種土匪是專門靠綁架過活的，稱作“綁馬”。他們先瞄誰家有錢，踩好點，把他們家人給綁了，然後在他們家大門上拴一根馬鞭，留下要錢的數目，這家人就要四處湊錢，不然一天給他們家送一根手指，十根手指送完了，如果錢還沒送過來，就會撕票。
老頭接著說道：“這雷老爺年輕時幹過‘綁馬’的行當。後來有了錢，也就洗手不幹了。這時看著自己的家業日漸蕭條，心理承受不住，而且還要養我們這些下人，最主要的是他大煙癮一上來，生不如死。加之老三又被富家子所欺負，心一橫，又幹起了老行當。
“但是，那個年代，能吃飽飯都不錯了，哪還有幾個有錢人啊？！挺富有的雷老爺又惹不起，不敢動，‘綁馬’生意也輕易做不成功。最後雷老爺被逼急眼了，隻好明搶。後來聽說這個村有幾個富戶，就奔了來，結果也沒撈到錢。後來場麵控製不了了，釀成一場慘劇。”
“啊，原來是你們幹的？”連奶奶驚唿，眼睛圓瞪，滿臉怒容地望著老頭說。
“對不起，大嫂，我既然敢當著你的麵說，就是來接受你的責罵和懲罰的。你怎樣處罰我都行，保證罵不還口，打不還手！”
連奶奶怒視著他，嘴唇顫抖著，話還沒有說出口，眼淚卻“嘩嘩”流了下來，指著老頭說：“你們一天殺了崔家窪七、八十口子人，燒了十多處房子，連吃奶的嬰兒都被你們活活燒死在屋裏了。我的兒子剛滿十七歲，也被你們殺害了。”連奶奶說著，忍不住嚎啕大哭起來。
雷嬸兒聽出這事與自己扯上了關係，羞愧地低下了腦袋。
其他人誰也沒言語。以任連奶奶用哭聲發泄著心中的怨恨。
過了良久，梁曉樂勸住了哭累的連奶奶。
那老頭見冷靜下來，又說道：“事到如今，謝罪的話說也無用。我就不說了。我今天隻想把事情的前前後後說給大家，讓大家心裏有個底兒，也許對你們破解這裏的冤氣有幫助。”也沒等有人表態，自己便自顧說起來：
“在這裏燒殺後迴去不久，雷家離奇地發生了一場火災。上下三十多口子人，幾乎都被燒死了。當時我也在場，便蒙著條濕被，從冒火的屋裏抱出了二少爺的兒子，給雷家留住了一條根兒。
“後來，我把他送到一戶農婦家裏撫養。我們幾個沒死的下人，設法經營起雷家在別處的一個買賣鋪，每年都會送些錢到這個農婦家裏，讓她好生撫養，並讓她謊稱孩子的姨娘。
“這孩子長大成~人後，我們變賣了買賣鋪，用這錢給他置辦了一套宅院。幫他娶了家室。但是後來，他……他還是沒逃過去，在他幹活的地方被活活燒死了……”說到這裏，老頭也開始抹起眼淚來。
“老伯，你是說……我丈夫就是你從火堆裏抱出來的……那個老二家的孩子？”雷嬸兒驚恐地瞪著眼睛，望著老頭問道。
老頭點點頭，說：“正是。你沒有看錯，你丈夫的後事確實是我來料理的。”
雷嬸兒終於聽清了事情的來龍去脈，知道了自己丈夫的身世和死因，起身跪到連奶奶身邊，雙手拉著連奶奶的胳膊，大聲哭著說道：“奶奶，我就是雷家那個孩子的妻子，我有罪，我有罪啊。”說完匍匐在地，泣不成聲。
連奶奶拉起雷嬸兒說道：“孩子，你也是被蒙在鼓裏的人，這事不怪你，快起來，快起來。”
雷嬸兒仍跪在地上說道：“父債子償，夫債婦償，天經地義。剛才就應該把我燒死啊。”
連奶奶憤憤說道：“上輩人做惡，讓下輩人來還，這老天定的什麽道理啊？”說完和雷嬸兒相擁而泣。
梁曉樂趕緊拉她們坐迴自己原來的位置上。
一直靜靜聽著的石六兒這時說：“估計是崔財主一生行善，落得如此下場，死後冤氣太重，先是報複了雷家，後來又在村裏作怪。”說著又問連奶奶：“大娘，自那次大火後，這村裏是不是還發生過火災？”
連奶奶擦了擦眼淚說道：“確實發生過，還燒死了一個年輕媳婦。傳說這個年輕媳婦的冤魂也出來作怪過。總之，怪事不斷。人們因為害怕，這才都搬走的。”
石六兒點點頭，像是自言自語地說：“這些惡鬼是怎麽找到雷家小少爺的呢？”
梁曉樂忽然想到了什麽，問那老頭：“你說你們雷老爺當年是城裏的大戶，哪個城裏呀？”
“就是殷江縣城。”老頭迴答。
“殷江縣城在哪個方向？離這裏多遠？”梁曉樂繼續問。
“從這裏看東南，大約七、八十裏路。”老頭答。
這一下，不但梁曉樂，所有的人都感到費解起來。石六兒說：“你們跑七、八十裏遠，把孩子送到仇家的附近養起來，是什麽意思？”
老頭臉上飄過一絲兒得意之色，侃侃而言：“你知道什麽叫燈下黑嗎？雷老爺領著人在這裏放火殺人的，一下殺死大幾十口子，仇家如果有後的話，肯定會打聽了去尋仇。城裏找不到，必定去四外村裏打聽。但他們萬萬不會想到，仇家的後人會養在他們的鄰村？我們是摸準了人們的這個心理兒，才來這裏物色人家的。並且對他的養母說，我們就是附近村子裏的。誰會猜想到縣城裏去？！”
石六兒和梁曉樂都點了點頭，不得不在心裏佩服他們的狡黠。
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石六兒之所以要這樣做，是覺得自己是個大人，除了雷嬸兒以外，別人都是給梁曉樂作伴兒來的。看在幹女兒的份上，自己也得往前站。
因為東裏間屋裏窄巴，雷嬸兒還要換上衣，石六兒、路新銘、長工總管和那老頭，又退到堂屋裏。梁曉樂和連奶奶幫雷嬸兒換好上衣後，也來到了外麵。
大家都坐好以後，石六兒對老頭說：
“如果你真是雷家的下人的話，也是一個忠實的奴仆。要不然，就不會給雷家看家護院、打掃衛生了。但是，你的主子長久被噩夢折磨，整日整日睡不著覺，過著非人的生活。你看看她，人都瘦得皮包找骨頭了，難道你就看得下去嗎？
“雷家到底發生了什麽變故？和這個村子有什麽聯係？希望你給我們說清楚了。我是這一帶的香官兒，這個小姑娘（說著一指梁曉樂）是遠近聞名的小神童，神力大著呢。你說出來，我們一定給你破解了。還你主子一個安生平靜的日子。”
“我已看出你們是高人來了。要不然，我也不會出麵找你們。”老頭說著，又對路新銘說：“在羅家莊的時候，我不知道你們是哪路的，一直沒說，也怕你們引火燒身。後來我一直在後麵跟著。你們果真來了這兒，今天又見你們出手不凡。如果你們真能解了這個結，也算是功德一件了。”
“既然這樣，那你就給我們實話實說吧！為了你的主子，也為了這個村子。”石六兒又說。
“咳，此事說來話長。”老頭歎了口氣說：“那你們先給我說說，你們在這個村裏看到的是什麽情況？”
“陰氣重，到處是冤鬼怨魂，大白天也出來。周圍村子對這裏談虎色變。”梁曉樂搶著說。因為這是她看到的，石六兒不見的能看的見。
“咳，冤孽啊！”老頭又歎了口氣說。
“這倒底是怎麽迴事？”石六兒逼問。
老頭略微沉思了一下，說：“這事是該了斷了，說出來，也許能減輕我的罪孽。”說著看了雷嬸兒一眼：“我確實是雷家的下人。在她丈夫的爺爺手下做事。當年雷家可是城裏的大戶啊，開了好幾個鋪子，雷老爺江湖氣很重，待我們也不薄，後來局勢動蕩，生意不好做了，家境漸漸的敗落下來。
“雷老爺有三個兒子，老大和老三根本不務正。仗著有錢，整天吃喝嫖賭，為非作歹。
“隻有二兒子懂事，知道顧家，對我們也很好。雷老爺把挽迴敗局的希望全寄托在了他的身上。
“誰知，生意剛有起色，老三又闖了禍。他年輕氣盛，和一個富家子為了爭奪一個女人打了起來。對方死了一口子。究竟是誰打死的也沒看清，那富家子就誣賴是老三打死的，告上了縣衙。富家子有錢，買通縣官，把老三定了個死罪。
“雷老爺怎麽也不能眼看著自己的兒子被處決呀？賠了死家很多銀子，又花錢買通縣官改判。那銀子，可花老了。老三是保迴來了，家底也幾乎掏空了。
“這一來，雷老爺氣餒了，便整日以酒澆愁，後來又抽上了大煙，這雷家更是雪上加箱，眼看日子過不下去了，雷老爺隻好重操舊業。”
“什麽舊業？”路新銘插嘴問道。
老頭看了一眼路新銘，說：“綁馬！”
長工總管驚道：“原來是土匪啊！”
原來，有一種土匪是專門靠綁架過活的，稱作“綁馬”。他們先瞄誰家有錢，踩好點，把他們家人給綁了，然後在他們家大門上拴一根馬鞭，留下要錢的數目，這家人就要四處湊錢，不然一天給他們家送一根手指，十根手指送完了，如果錢還沒送過來，就會撕票。
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“但是，那個年代，能吃飽飯都不錯了，哪還有幾個有錢人啊？！挺富有的雷老爺又惹不起，不敢動，‘綁馬’生意也輕易做不成功。最後雷老爺被逼急眼了，隻好明搶。後來聽說這個村有幾個富戶，就奔了來，結果也沒撈到錢。後來場麵控製不了了，釀成一場慘劇。”
“啊，原來是你們幹的？”連奶奶驚唿，眼睛圓瞪，滿臉怒容地望著老頭說。
“對不起，大嫂，我既然敢當著你的麵說，就是來接受你的責罵和懲罰的。你怎樣處罰我都行，保證罵不還口，打不還手！”
連奶奶怒視著他，嘴唇顫抖著，話還沒有說出口，眼淚卻“嘩嘩”流了下來，指著老頭說：“你們一天殺了崔家窪七、八十口子人，燒了十多處房子，連吃奶的嬰兒都被你們活活燒死在屋裏了。我的兒子剛滿十七歲，也被你們殺害了。”連奶奶說著，忍不住嚎啕大哭起來。
雷嬸兒聽出這事與自己扯上了關係，羞愧地低下了腦袋。
其他人誰也沒言語。以任連奶奶用哭聲發泄著心中的怨恨。
過了良久，梁曉樂勸住了哭累的連奶奶。
那老頭見冷靜下來，又說道：“事到如今，謝罪的話說也無用。我就不說了。我今天隻想把事情的前前後後說給大家，讓大家心裏有個底兒，也許對你們破解這裏的冤氣有幫助。”也沒等有人表態，自己便自顧說起來：
“在這裏燒殺後迴去不久，雷家離奇地發生了一場火災。上下三十多口子人，幾乎都被燒死了。當時我也在場，便蒙著條濕被，從冒火的屋裏抱出了二少爺的兒子，給雷家留住了一條根兒。
“後來，我把他送到一戶農婦家裏撫養。我們幾個沒死的下人，設法經營起雷家在別處的一個買賣鋪，每年都會送些錢到這個農婦家裏，讓她好生撫養，並讓她謊稱孩子的姨娘。
“這孩子長大成~人後，我們變賣了買賣鋪，用這錢給他置辦了一套宅院。幫他娶了家室。但是後來，他……他還是沒逃過去，在他幹活的地方被活活燒死了……”說到這裏，老頭也開始抹起眼淚來。
“老伯，你是說……我丈夫就是你從火堆裏抱出來的……那個老二家的孩子？”雷嬸兒驚恐地瞪著眼睛，望著老頭問道。
老頭點點頭，說：“正是。你沒有看錯，你丈夫的後事確實是我來料理的。”
雷嬸兒終於聽清了事情的來龍去脈，知道了自己丈夫的身世和死因，起身跪到連奶奶身邊，雙手拉著連奶奶的胳膊，大聲哭著說道：“奶奶，我就是雷家那個孩子的妻子，我有罪，我有罪啊。”說完匍匐在地，泣不成聲。
連奶奶拉起雷嬸兒說道：“孩子，你也是被蒙在鼓裏的人，這事不怪你，快起來，快起來。”
雷嬸兒仍跪在地上說道：“父債子償，夫債婦償，天經地義。剛才就應該把我燒死啊。”
連奶奶憤憤說道：“上輩人做惡，讓下輩人來還，這老天定的什麽道理啊？”說完和雷嬸兒相擁而泣。
梁曉樂趕緊拉她們坐迴自己原來的位置上。
一直靜靜聽著的石六兒這時說：“估計是崔財主一生行善，落得如此下場，死後冤氣太重，先是報複了雷家，後來又在村裏作怪。”說著又問連奶奶：“大娘，自那次大火後，這村裏是不是還發生過火災？”
連奶奶擦了擦眼淚說道：“確實發生過，還燒死了一個年輕媳婦。傳說這個年輕媳婦的冤魂也出來作怪過。總之，怪事不斷。人們因為害怕，這才都搬走的。”
石六兒點點頭，像是自言自語地說：“這些惡鬼是怎麽找到雷家小少爺的呢？”
梁曉樂忽然想到了什麽，問那老頭：“你說你們雷老爺當年是城裏的大戶，哪個城裏呀？”
“就是殷江縣城。”老頭迴答。
“殷江縣城在哪個方向？離這裏多遠？”梁曉樂繼續問。
“從這裏看東南，大約七、八十裏路。”老頭答。
這一下，不但梁曉樂，所有的人都感到費解起來。石六兒說：“你們跑七、八十裏遠，把孩子送到仇家的附近養起來，是什麽意思？”
老頭臉上飄過一絲兒得意之色，侃侃而言：“你知道什麽叫燈下黑嗎？雷老爺領著人在這裏放火殺人的，一下殺死大幾十口子，仇家如果有後的話，肯定會打聽了去尋仇。城裏找不到，必定去四外村裏打聽。但他們萬萬不會想到，仇家的後人會養在他們的鄰村？我們是摸準了人們的這個心理兒，才來這裏物色人家的。並且對他的養母說，我們就是附近村子裏的。誰會猜想到縣城裏去？！”
石六兒和梁曉樂都點了點頭，不得不在心裏佩服他們的狡黠。
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