傍晚，顧海等人迴了定北侯府。
「老三，」太夫人急切地問道：「寧姐兒現在如何？」
顧海笑道：「莞寧身體養的很好，精神也不錯。還說等過了這幾日，就迴來看望母親。」
太夫人舒展眉頭，口是心非地笑道：「我這把老骨頭有什麽可看的。」
顧海也不揭穿太夫人，順著太夫人的話音笑道：「我當時勸過莞寧，讓她以孩子為重，不必迴府。不過，她堅持要迴府小住幾日，我也奈何不得她。」
太夫人心中受用，麵上滿是笑意。
顧海看在眼裏，也頗覺欣慰。
自沈氏事發，太夫人幾乎從未展顏。顧莞寧從靜雲庵歸來，太夫人的心情終於好了起來。
顧海略一猶豫，又低聲道：「母親，今日我見到沈謹言了。」
太夫人神色複雜，半晌才問道：「他現在還好嗎？」
「我勸莞寧將他早日送走，不過，她不肯聽我的。」顧海一臉不贊成：「莞寧堅持要將他留在梧桐居，親自照顧他的衣食起居。」
「好在他還算頭腦清醒，知道自己是莞寧的弱點。對我保證過，絕不連累莞寧。日後若有變故，立刻就離開，永不迴京城。」
太夫人沉默了許久，才道：「事已至此，他走或留都無所謂了。反正沈氏之事，已經人盡皆知，隨他留下吧！」
顧海有些無奈地嘆了口氣：「你和莞寧都太心軟了。」
看著剛硬，實則外剛內柔，最易心軟。
太夫人不無自嘲地扯了扯唇角：「婦人之仁，讓你見笑了。」
顧海立刻正色道：「兒子隨口說笑，母親千萬別放在心上。」
如果太夫人心狠手辣，他這個庶子也不會有今日光景。有這麽一個仁厚心軟的嫡母，是他的福氣。
太夫人忍不住笑了起來：「你這張嘴，上騙八十老嫗，下哄三歲稚女。」
顧海厚顏一笑：「多謝母親誇讚。」
哄得太夫人樂嗬嗬地笑了起來。
……
隔日，梧桐居又有了訪客。
「顧妹妹，」顧莞寧還未看清來人的臉孔，便已被一把抱住：「顧妹妹，這些日子，我可想死你了。」
話沒說完，便嗚嗚地哭了起來。
來人當然是羅芷萱。
乳母抱著幾個月大的蕙姐兒站在一旁，輕拍著蕙姐兒的後背。
顧莞寧眼中綻出笑意，輕輕摟住羅芷萱：「羅姐姐，我隻離開三個多月，如今已經安然迴來了。你可別哭了，再哭下去，非嚇著蕙姐兒不可。」
羅芷萱這才擦了眼淚，沖顧莞寧笑道：「自打知道你要迴京，我高興地連著幾晚都沒睡好。今兒個總算見到你了。」
顧莞寧抿唇一笑，拉著羅芷萱坐了下來。
一對閨閣好友互相打量對方，異口同聲地說道：「你的氣色還算不錯。」
然後，對視一笑。
羅芷萱臉龐紅潤，氣色極佳，神色歡快，和當年在閨閣時一般無二：「今日大嫂本想跟著我一起來。不過，她過年時有了身孕，還未滿三月，不宜出門。我便獨自帶著蕙姐兒來了。」
「姚表妹有孕了？」顧莞寧頗為驚喜：「這可真是個好消息。」
羅芷萱笑了起來：「是啊！我娘不知有多高興，恨不得大嫂立刻就生個大胖孫子出來才好。」
羅家隻有羅霆這麽一個兒子。別人在羅霆這個年齡，早就當爹了。羅夫人焉有不急之理。姚若竹進門未到半年就有了身孕，羅夫人自是歡喜。
「大哥在刑部當差，每日忙忙碌碌，沒什麽閑空。每隔幾日才迴來。」羅芷萱語氣中有些埋怨：「大嫂倒是好脾氣，從不發牢騷。我偶爾說大哥幾句，她還攔著不讓我說。」
想到性情溫柔的姚若竹，顧莞寧也笑道：「姚表妹自小就是這個脾氣，最是善解人意。羅大哥娶了她做妻子，委實有福。」
羅芷萱笑道：「可不是麽？大嫂在孕中，依然將大哥的衣食起居打理得妥妥噹噹。大哥自娶了大嫂後，迴家的次數比往日多了不少。我娘對大嫂滿意的很。」
頓了頓，又含蓄地說道：「我也曾私下問過大哥，和大嫂感情如何。大哥說，能娶大嫂，是他三生之幸。」
所以，你不必再內疚自責。
大哥已經有了屬於他的幸福。
顧莞寧和羅芷萱對視片刻，才輕聲道：「這樣就好。」
兩人有默契地不再多言，很快將話題扯了開去。
「過年的時候，我本想去靜雲庵看你。」羅芷萱歉然笑道：「可蕙姐兒太小了，我不便帶著她同行。」
「我們兩個還說這些話做什麽。」顧莞寧略有些嗔怪地看了羅芷萱一眼：「你若有空，誰想攔也攔不住。蕙姐兒還小，你走不開，沒能來看我，我又豈會怪你。」
羅芷萱這才鬆口氣：「你不生我的氣就好。」
一提起蕙姐兒，顧莞寧便笑道：「我許久沒見蕙姐兒了，快些將她抱過來給我瞧瞧。」
羅芷萱笑眯眯地應了一聲，從乳母抱了女兒過來。
顧莞寧和羅芷萱頭靠著頭湊在一起，低頭看著蕙姐兒。
蕙姐兒已有五六個月大，小小的臉孔雪白如玉，一雙烏溜溜的大眼睛，長長的眼睫毛撲閃撲閃，小巧的鼻子，小小的紅潤嘴唇。
真是個安靜又乖巧的小女嬰。
顧莞寧看一眼，便覺得歡喜，從羅芷萱的手中抱過蕙姐兒。
蕙姐兒也不認生，不哭不鬧，安安靜靜地躺在顧莞寧懷中。
「你一直帶著蕙姐兒在娘家住著，傅家人就不著急麽？」顧莞寧笑問。
「怎麽不急。」一說起傅家，羅芷萱臉上的笑容便淡了下來：「等蕙姐兒滿了周歲再說。」又隨口笑道：「阿嬌阿奕呢？我也有許久沒見過他們姐弟兩個了。」
「母妃一大早便將他們兩個帶到園子裏去了。」顧莞寧笑道：「他們兩個都淘氣的很。待會兒他們迴來，我們兩個也別想好好說話了。」
話還沒說完，門外便響起了匆匆跑來的腳步聲。
「娘，」姐弟兩個一起拍門，一起喊：「娘！」
顧莞寧失笑：「淘氣包來了！」
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「老三，」太夫人急切地問道：「寧姐兒現在如何？」
顧海笑道：「莞寧身體養的很好，精神也不錯。還說等過了這幾日，就迴來看望母親。」
太夫人舒展眉頭，口是心非地笑道：「我這把老骨頭有什麽可看的。」
顧海也不揭穿太夫人，順著太夫人的話音笑道：「我當時勸過莞寧，讓她以孩子為重，不必迴府。不過，她堅持要迴府小住幾日，我也奈何不得她。」
太夫人心中受用，麵上滿是笑意。
顧海看在眼裏，也頗覺欣慰。
自沈氏事發，太夫人幾乎從未展顏。顧莞寧從靜雲庵歸來，太夫人的心情終於好了起來。
顧海略一猶豫，又低聲道：「母親，今日我見到沈謹言了。」
太夫人神色複雜，半晌才問道：「他現在還好嗎？」
「我勸莞寧將他早日送走，不過，她不肯聽我的。」顧海一臉不贊成：「莞寧堅持要將他留在梧桐居，親自照顧他的衣食起居。」
「好在他還算頭腦清醒，知道自己是莞寧的弱點。對我保證過，絕不連累莞寧。日後若有變故，立刻就離開，永不迴京城。」
太夫人沉默了許久，才道：「事已至此，他走或留都無所謂了。反正沈氏之事，已經人盡皆知，隨他留下吧！」
顧海有些無奈地嘆了口氣：「你和莞寧都太心軟了。」
看著剛硬，實則外剛內柔，最易心軟。
太夫人不無自嘲地扯了扯唇角：「婦人之仁，讓你見笑了。」
顧海立刻正色道：「兒子隨口說笑，母親千萬別放在心上。」
如果太夫人心狠手辣，他這個庶子也不會有今日光景。有這麽一個仁厚心軟的嫡母，是他的福氣。
太夫人忍不住笑了起來：「你這張嘴，上騙八十老嫗，下哄三歲稚女。」
顧海厚顏一笑：「多謝母親誇讚。」
哄得太夫人樂嗬嗬地笑了起來。
……
隔日，梧桐居又有了訪客。
「顧妹妹，」顧莞寧還未看清來人的臉孔，便已被一把抱住：「顧妹妹，這些日子，我可想死你了。」
話沒說完，便嗚嗚地哭了起來。
來人當然是羅芷萱。
乳母抱著幾個月大的蕙姐兒站在一旁，輕拍著蕙姐兒的後背。
顧莞寧眼中綻出笑意，輕輕摟住羅芷萱：「羅姐姐，我隻離開三個多月，如今已經安然迴來了。你可別哭了，再哭下去，非嚇著蕙姐兒不可。」
羅芷萱這才擦了眼淚，沖顧莞寧笑道：「自打知道你要迴京，我高興地連著幾晚都沒睡好。今兒個總算見到你了。」
顧莞寧抿唇一笑，拉著羅芷萱坐了下來。
一對閨閣好友互相打量對方，異口同聲地說道：「你的氣色還算不錯。」
然後，對視一笑。
羅芷萱臉龐紅潤，氣色極佳，神色歡快，和當年在閨閣時一般無二：「今日大嫂本想跟著我一起來。不過，她過年時有了身孕，還未滿三月，不宜出門。我便獨自帶著蕙姐兒來了。」
「姚表妹有孕了？」顧莞寧頗為驚喜：「這可真是個好消息。」
羅芷萱笑了起來：「是啊！我娘不知有多高興，恨不得大嫂立刻就生個大胖孫子出來才好。」
羅家隻有羅霆這麽一個兒子。別人在羅霆這個年齡，早就當爹了。羅夫人焉有不急之理。姚若竹進門未到半年就有了身孕，羅夫人自是歡喜。
「大哥在刑部當差，每日忙忙碌碌，沒什麽閑空。每隔幾日才迴來。」羅芷萱語氣中有些埋怨：「大嫂倒是好脾氣，從不發牢騷。我偶爾說大哥幾句，她還攔著不讓我說。」
想到性情溫柔的姚若竹，顧莞寧也笑道：「姚表妹自小就是這個脾氣，最是善解人意。羅大哥娶了她做妻子，委實有福。」
羅芷萱笑道：「可不是麽？大嫂在孕中，依然將大哥的衣食起居打理得妥妥噹噹。大哥自娶了大嫂後，迴家的次數比往日多了不少。我娘對大嫂滿意的很。」
頓了頓，又含蓄地說道：「我也曾私下問過大哥，和大嫂感情如何。大哥說，能娶大嫂，是他三生之幸。」
所以，你不必再內疚自責。
大哥已經有了屬於他的幸福。
顧莞寧和羅芷萱對視片刻，才輕聲道：「這樣就好。」
兩人有默契地不再多言，很快將話題扯了開去。
「過年的時候，我本想去靜雲庵看你。」羅芷萱歉然笑道：「可蕙姐兒太小了，我不便帶著她同行。」
「我們兩個還說這些話做什麽。」顧莞寧略有些嗔怪地看了羅芷萱一眼：「你若有空，誰想攔也攔不住。蕙姐兒還小，你走不開，沒能來看我，我又豈會怪你。」
羅芷萱這才鬆口氣：「你不生我的氣就好。」
一提起蕙姐兒，顧莞寧便笑道：「我許久沒見蕙姐兒了，快些將她抱過來給我瞧瞧。」
羅芷萱笑眯眯地應了一聲，從乳母抱了女兒過來。
顧莞寧和羅芷萱頭靠著頭湊在一起，低頭看著蕙姐兒。
蕙姐兒已有五六個月大，小小的臉孔雪白如玉，一雙烏溜溜的大眼睛，長長的眼睫毛撲閃撲閃，小巧的鼻子，小小的紅潤嘴唇。
真是個安靜又乖巧的小女嬰。
顧莞寧看一眼，便覺得歡喜，從羅芷萱的手中抱過蕙姐兒。
蕙姐兒也不認生，不哭不鬧，安安靜靜地躺在顧莞寧懷中。
「你一直帶著蕙姐兒在娘家住著，傅家人就不著急麽？」顧莞寧笑問。
「怎麽不急。」一說起傅家，羅芷萱臉上的笑容便淡了下來：「等蕙姐兒滿了周歲再說。」又隨口笑道：「阿嬌阿奕呢？我也有許久沒見過他們姐弟兩個了。」
「母妃一大早便將他們兩個帶到園子裏去了。」顧莞寧笑道：「他們兩個都淘氣的很。待會兒他們迴來，我們兩個也別想好好說話了。」
話還沒說完，門外便響起了匆匆跑來的腳步聲。
「娘，」姐弟兩個一起拍門，一起喊：「娘！」
顧莞寧失笑：「淘氣包來了！」
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