太夫人既憤怒又傷心難過，一時反應不過來，愣愣地看著顧莞寧：「你讓人盯著沈謙和沈家也就罷了。為何要盯著齊王府和太子府？」
顧莞寧低聲道：「這些以後我再慢慢解釋給祖母聽。現在，祖母最要緊的是保重身子，千萬不能就此倒下不起。」
「祖母生性堅強。當年祖父去世，祖母一個人撐起定北侯府。後來父親去世，祖母也隻哭了一夜。這一迴，祖母也一定能撐過去。」
太夫人慘然一笑，聲音微弱無力：「寧姐兒，祖母老了，也累了，撐不動了。」
短短一夜之間，太夫人頭上多了許多銀絲，額頭眼角的皺紋透著疲憊和蒼老。眼中也沒了往日的堅毅神采，隻剩下無盡的傷心。
顧莞寧鼻子一酸，淚水奪眶而出。
前世，祖母在她嫁入太子府之後一病不起。後來沈氏在祖母的湯藥中做了手腳，祖母很快就「病逝」了。
直到臨死的那一刻，祖母也不知道最疼愛的孫子根本不是顧家血脈。
這一世，因為她的緣故，顧謹言的身世早早曝露。
祖母的傷心，更甚過前世。
太夫人抬起胳膊，顫巍巍地為顧莞寧擦拭淚水：「寧姐兒，你別哭。祖母會盡力撐著，至少也要撐到看著你安然出嫁的那一天。」
顧莞寧滿心酸澀，哽咽不已：「祖母，你是我們侯府的頂樑柱。顧家不能沒有你，我更不能失去你。你一定要撐下去！你一定能撐下去！」
太夫人無力地放下胳膊，麵色慘白，毫無血色。
顧莞寧起身為太夫人掖好被褥，然後低聲道：「祖母好好歇著，其餘的事，都交給我來處理。」
太夫人輕輕嗯了一聲，然後閉上眼睛。
……
不管如何，太夫人總算是醒了。
顧莞寧總算稍稍鬆了口氣。
顧莞寧走到門邊，將幾個丫鬟叫了過來，發出一連串的指令。
「琳琅，你讓紫嫣她們幾個找一頂軟轎來，將祖母抬迴正和堂裏安心靜養。」
「玲瓏，傳我的吩咐，從現在開始，榮德堂裏所有人不得擅自出入。違者重責！」
「珊瑚，你領著人出府一趟，將廖大管事廖二管事『帶』進府裏。」
「琉璃，你去鄭媽媽那邊看看，如果鄭媽媽交待出信的下落，立刻將信找出來。記著，這封信必須親自交到我的手裏。」
「瓔珞，你去告訴三叔一聲，就說祖母已經醒了。讓三叔先迴院子裏歇著。」
顧莞寧神色沉凝，眉眼間浮著冷然寒意。
丫鬟們無人多嘴多問，一一領命。
珍珠見顧莞寧沒吩咐她差事，立刻上前一步主動請纓：「還有什麽事，小姐吩咐奴婢一聲吧！」
顧莞寧看向珍珠：「你去廚房熬些粥，待會兒送到正和堂去，勸祖母多吃一些。」
珍珠忙應下了。
丫鬟們各自領命退下，有條不紊地忙活起來。
待太夫人被抬走之後，顧莞寧又吩咐碧彤將沈氏和顧謹言抬到床榻上，然後沉聲吩咐：「碧彤，從這一刻開始，你就在這屋子裏守著，不得離開半步。夫人和少爺醒了，你立刻讓人稟報給我。」
碧彤恭敬地應道：「是，奴婢謹遵小姐吩咐。」
第一個迴來復命的，是琉璃。
「小姐，鄭媽媽被審問了一夜，什麽也不肯說。」琉璃皺著眉頭稟報：「派去搜查屋子的丫鬟，將屋子翻了個底朝天，還是沒搜到那封信在哪兒。」
鄭媽媽的難纏，也是意料中的事。
她對沈氏死心塌地忠心耿耿，絕不會輕易交代那封信的下落。
倒是沈氏，輕易就信了她的說辭，以為鄭媽媽背叛了自己。
顧莞寧眸光微閃，淡淡說道：「鄭媽媽被關在哪兒？領著我過去。」
……
鄭媽媽被關在榮德堂的柴房裏。
柴房裏光線暗淡，悶熱不堪，鄭媽媽被關了一整夜，米粒未進，滴水未沾，又餓又渴又累。
負責審問鄭媽媽的，是太夫人身邊的管事李媽媽。
李媽媽來迴盤問了一夜，也沒能問出信的下落，心裏頗為煩躁，張口威脅道：「鄭媽媽，你被敬酒不吃吃罰酒。再不交代，我可就不客氣了！」
鄭媽媽有氣無力地哼了一聲。
李媽媽一咬牙，吩咐另外兩個婆子：「你們去拿夾板來。」
「你這是動用私刑！」鄭媽媽怒目相視：「我不是侯府的下人，你們敢對我用刑，我就去衙門告官。到那個時候，看定北侯府要如何洗清名聲。」
濫用私刑，確實不妥。
李媽媽一直猶豫不決，沒對鄭媽媽用刑，也是因為顧慮重重。
鄭媽媽見李媽媽不吭聲，知道自己說中了李媽媽的心思，眼睛頓時一亮，聲音愈發大了起來：「快些放我出去。我要見夫人……」
柴房的門猛地被推開。
耀目熾熱的光線陡然射了進來。
鄭媽媽反射性地閉了閉眼，再睜開的時候，門口處已經多了一個窈窕的少女身影。
「鄭媽媽好大的威風！」熟悉的聲音裏，滿是譏諷：「不知你打算要怎麽出去告官？我若是不放你出去，你又待如何？」
是顧莞寧！
鄭媽媽頭皮一緊，心裏陡然一陣慌亂，閉上嘴，再也不敢亂嚷。
「奴婢見過二小姐。」李媽媽和另外兩個婆子忙上前來見禮。
顧莞寧淡淡地掃了李媽媽一眼：「花了這麽長時間，還沒審問出結果來？」
李媽媽一臉愧色：「是奴婢沒用。」
「你確實沒用。」顧莞寧冷冷說道：「這點胡言亂語就把你嚇唬住了。別說是用刑，就是將她打死，也有我替你擔待著，有什麽好怕的。」
李媽媽立刻精神一振：「奴婢知道該怎麽做了。」
鄭媽媽心裏一顫，鼓足了勇氣喊道：「我是夫人身邊的人，二小姐這般對我，還有何顏麵去見夫人。」
顧莞寧看了過來，目中滿是嘲弄的冷笑：「你對母親倒是忠心耿耿。可惜，母親未必如你所想的那般信任你。我告訴母親你已經將信交出來了，母親竟沒追問就相信了。」
鄭媽媽：「……」
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顧莞寧低聲道：「這些以後我再慢慢解釋給祖母聽。現在，祖母最要緊的是保重身子，千萬不能就此倒下不起。」
「祖母生性堅強。當年祖父去世，祖母一個人撐起定北侯府。後來父親去世，祖母也隻哭了一夜。這一迴，祖母也一定能撐過去。」
太夫人慘然一笑，聲音微弱無力：「寧姐兒，祖母老了，也累了，撐不動了。」
短短一夜之間，太夫人頭上多了許多銀絲，額頭眼角的皺紋透著疲憊和蒼老。眼中也沒了往日的堅毅神采，隻剩下無盡的傷心。
顧莞寧鼻子一酸，淚水奪眶而出。
前世，祖母在她嫁入太子府之後一病不起。後來沈氏在祖母的湯藥中做了手腳，祖母很快就「病逝」了。
直到臨死的那一刻，祖母也不知道最疼愛的孫子根本不是顧家血脈。
這一世，因為她的緣故，顧謹言的身世早早曝露。
祖母的傷心，更甚過前世。
太夫人抬起胳膊，顫巍巍地為顧莞寧擦拭淚水：「寧姐兒，你別哭。祖母會盡力撐著，至少也要撐到看著你安然出嫁的那一天。」
顧莞寧滿心酸澀，哽咽不已：「祖母，你是我們侯府的頂樑柱。顧家不能沒有你，我更不能失去你。你一定要撐下去！你一定能撐下去！」
太夫人無力地放下胳膊，麵色慘白，毫無血色。
顧莞寧起身為太夫人掖好被褥，然後低聲道：「祖母好好歇著，其餘的事，都交給我來處理。」
太夫人輕輕嗯了一聲，然後閉上眼睛。
……
不管如何，太夫人總算是醒了。
顧莞寧總算稍稍鬆了口氣。
顧莞寧走到門邊，將幾個丫鬟叫了過來，發出一連串的指令。
「琳琅，你讓紫嫣她們幾個找一頂軟轎來，將祖母抬迴正和堂裏安心靜養。」
「玲瓏，傳我的吩咐，從現在開始，榮德堂裏所有人不得擅自出入。違者重責！」
「珊瑚，你領著人出府一趟，將廖大管事廖二管事『帶』進府裏。」
「琉璃，你去鄭媽媽那邊看看，如果鄭媽媽交待出信的下落，立刻將信找出來。記著，這封信必須親自交到我的手裏。」
「瓔珞，你去告訴三叔一聲，就說祖母已經醒了。讓三叔先迴院子裏歇著。」
顧莞寧神色沉凝，眉眼間浮著冷然寒意。
丫鬟們無人多嘴多問，一一領命。
珍珠見顧莞寧沒吩咐她差事，立刻上前一步主動請纓：「還有什麽事，小姐吩咐奴婢一聲吧！」
顧莞寧看向珍珠：「你去廚房熬些粥，待會兒送到正和堂去，勸祖母多吃一些。」
珍珠忙應下了。
丫鬟們各自領命退下，有條不紊地忙活起來。
待太夫人被抬走之後，顧莞寧又吩咐碧彤將沈氏和顧謹言抬到床榻上，然後沉聲吩咐：「碧彤，從這一刻開始，你就在這屋子裏守著，不得離開半步。夫人和少爺醒了，你立刻讓人稟報給我。」
碧彤恭敬地應道：「是，奴婢謹遵小姐吩咐。」
第一個迴來復命的，是琉璃。
「小姐，鄭媽媽被審問了一夜，什麽也不肯說。」琉璃皺著眉頭稟報：「派去搜查屋子的丫鬟，將屋子翻了個底朝天，還是沒搜到那封信在哪兒。」
鄭媽媽的難纏，也是意料中的事。
她對沈氏死心塌地忠心耿耿，絕不會輕易交代那封信的下落。
倒是沈氏，輕易就信了她的說辭，以為鄭媽媽背叛了自己。
顧莞寧眸光微閃，淡淡說道：「鄭媽媽被關在哪兒？領著我過去。」
……
鄭媽媽被關在榮德堂的柴房裏。
柴房裏光線暗淡，悶熱不堪，鄭媽媽被關了一整夜，米粒未進，滴水未沾，又餓又渴又累。
負責審問鄭媽媽的，是太夫人身邊的管事李媽媽。
李媽媽來迴盤問了一夜，也沒能問出信的下落，心裏頗為煩躁，張口威脅道：「鄭媽媽，你被敬酒不吃吃罰酒。再不交代，我可就不客氣了！」
鄭媽媽有氣無力地哼了一聲。
李媽媽一咬牙，吩咐另外兩個婆子：「你們去拿夾板來。」
「你這是動用私刑！」鄭媽媽怒目相視：「我不是侯府的下人，你們敢對我用刑，我就去衙門告官。到那個時候，看定北侯府要如何洗清名聲。」
濫用私刑，確實不妥。
李媽媽一直猶豫不決，沒對鄭媽媽用刑，也是因為顧慮重重。
鄭媽媽見李媽媽不吭聲，知道自己說中了李媽媽的心思，眼睛頓時一亮，聲音愈發大了起來：「快些放我出去。我要見夫人……」
柴房的門猛地被推開。
耀目熾熱的光線陡然射了進來。
鄭媽媽反射性地閉了閉眼，再睜開的時候，門口處已經多了一個窈窕的少女身影。
「鄭媽媽好大的威風！」熟悉的聲音裏，滿是譏諷：「不知你打算要怎麽出去告官？我若是不放你出去，你又待如何？」
是顧莞寧！
鄭媽媽頭皮一緊，心裏陡然一陣慌亂，閉上嘴，再也不敢亂嚷。
「奴婢見過二小姐。」李媽媽和另外兩個婆子忙上前來見禮。
顧莞寧淡淡地掃了李媽媽一眼：「花了這麽長時間，還沒審問出結果來？」
李媽媽一臉愧色：「是奴婢沒用。」
「你確實沒用。」顧莞寧冷冷說道：「這點胡言亂語就把你嚇唬住了。別說是用刑，就是將她打死，也有我替你擔待著，有什麽好怕的。」
李媽媽立刻精神一振：「奴婢知道該怎麽做了。」
鄭媽媽心裏一顫，鼓足了勇氣喊道：「我是夫人身邊的人，二小姐這般對我，還有何顏麵去見夫人。」
顧莞寧看了過來，目中滿是嘲弄的冷笑：「你對母親倒是忠心耿耿。可惜，母親未必如你所想的那般信任你。我告訴母親你已經將信交出來了，母親竟沒追問就相信了。」
鄭媽媽：「……」
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