半個月後。
依柳院裏，季同正低聲稟報：「……廖管事父子雇了一幫遊手好閑的人，每日去趙舉人的院子外辱罵，還時常辱及趙姑娘。趙舉人報了官，那幾個閑人不敢再去，又在外麵傳些不堪的話，大多是針對趙姑娘的。」
「趙舉人無奈之下，隻得帶著趙姑娘離開京城，投奔親友去了。」
廖大管事是鄭媽媽的男人，廖二管事是鄭媽媽的兒子。當年父子兩個隨著鄭媽媽一起做了陪房，如今管著兩處鋪子。
沈氏在外無人可用，忠心耿耿的鄭媽媽，立刻就想到了自己的丈夫兒子。
顧莞寧似笑非笑地扯了扯唇角：「這樁事，沈五舅爺也該知道了吧！」
季同早已在沈謙的院子裏安插了人手，對沈謙的一舉一動了如指掌，必要的時候，還可以將一些不宜外傳的事「不小心」傳到沈謙耳中。
「是，」季同答道：「沈五舅爺知道趙舉人兄妹搬走，心中頗為遺憾。後來『無意』中得知是廖管事父子暗中收買了地痞惡棍趕走趙家兄妹，當時氣得臉都白了。」
沈謙也不是傻子，既知道是廖管事父子所為，肯定猜到了這是沈氏的意思。
沈氏在病中，不能出府。
沈謙應該很快就找上門來了吧！
想到沈謙和沈氏會為此事發生爭執生出嫌隙，顧莞寧的心情十分愉快，隨口問道：「這件事，四少爺知道了嗎？」
季同笑著應道：「四少爺派去的侍衛已經『查探』到了此事，應該很快迴稟給四少爺知曉。」
顧莞寧目光一閃，唇角微微揚起。
待季同走了之後，顧莞寧特意叫了玲瓏過來，低聲叮囑一番：「……多多留心榮德堂裏的動靜，隻要沈五舅爺一來，立刻將消息傳到顧福耳中。讓顧福陪著四少爺去榮德堂。」
玲瓏點點頭應下了。
顧福是顧謹言最信任也最得用的小廝，顧謹言素來能聽進他的話。隻要能說動顧福，讓顧謹言去榮德堂也不是什麽難事。
……
聽風居裏，顧福也在低聲稟報著最新的消息。
「少爺，沈五舅爺結交的好友趙舉人，已經領著他的妹妹離開京城了。暗中做手腳的，是鄭媽媽的男人和兒子。」
這件事，顯然是沈氏在暗中指使的。
可是，區區一個舉人，既沒殺人放火，也沒影響到誰，不過是和沈五舅爺交好罷了。為什麽沈氏竟出手對付他？
顧謹言皺著秀氣的眉頭問道：「母親為何要對付趙舉人？」
顧福壓低了聲音：「這個奴才就不清楚了。隻聽聞，趙舉人有一個妹妹，生的頗為美貌。趙舉人似有意將妹妹嫁給沈五舅爺。」
顧謹言呆呆地坐著沒說話。
趙舉人想將妹妹嫁給沈五舅。
母親暗中命人將趙舉人攆出了京城。
也就是說，母親不願意沈五舅續娶……可這是為什麽呢？
沈五舅鰥居多年，若是有合心意的女子，續娶進門不是好事一樁嗎？
為什麽母親竟是這樣的反應？
一個模糊的近乎可怕的念頭驟然掠過腦海。
顧謹言被這個念頭嚇倒了，漂亮的小臉瞬間蒼白。
顧福在一旁看著，被嚇了一跳：「少爺，你這是怎麽了？臉色怎麽這般難看？」
哪怕是對著最信任的顧福，顧謹言也不敢將腦海中想的說出來，僵硬地笑了一笑：「沒什麽。」
這哪裏是「沒什麽」的樣子，分明就是「有什麽」。
顧福心裏暗暗猜疑，口中卻笑道：「沒什麽就好。說來，這也算不得什麽大事。不過是一個舉人罷了，或許是夫人不喜沈五舅爺和這種人來往，也或許是夫人覺得趙舉人的妹妹配不上沈五舅爺，所以才會這麽做。」
顧謹言默然片刻，然後苦笑一聲：「顧福，這樣的理由，連你自己都覺得勉強，我又不是傻瓜，怎麽會相信。」
顧福啞然。
「這其中，一定有什麽我不知道的內情。」顧謹言自言自語：「我一定要查出是怎麽迴事。顧福！」
顧福麻溜地接過話茬：「奴才在！」
顧謹言深唿吸一口氣：「讓人繼續盯著五舅舅，如果他來侯府，一定要在最短的時間裏告訴我。」
顧福斂容領命。
……
沈氏的心情卻頗為愉悅。
「他們兩個辦事果然利索的很。」沈氏麵色紅潤容光煥發，笑吟吟地說道：「才半個月，就將趙舉人的事情處理妥當了。」
鄭媽媽忙笑道：「些許小事，不值一提。能為主子出力做事，是他的福氣。」
沈氏和顏悅色地笑道：「我還有兩間嫁妝鋪子，一併給他們父子打理吧！」
要收攏下人的心，隻說幾句空話是不行的。該獎賞的時候，絕不能吝嗇。
鄭媽媽眼中閃過一絲喜色，忙笑著謝恩：「多謝夫人恩典。」
「你們夫妻兩個是我陪房，我最信任的，也隻有你們了。」沈氏的聲音格外真誠：「隻要你們忠心，我不會虧待你們。」
鄭媽媽也被說得動容，紅著眼眶道：「夫人當年救老奴一條性命，老奴早就暗暗發誓，願為夫人肝腦塗地。」
沈氏聽著這般掏心窩的話，眼圈也紅了：「鄭媽媽，如今也隻有你最疼惜我了。」
「五哥當年和我海誓山盟，我們兩個逃出了沈家，隱姓埋名做了夫妻，生下了嵐兒。短短一年相守，是我生命中最難以忘懷的記憶。」
「一轉眼，已經十幾年過去了。因為我的緣故，他被打斷了一條腿，前途盡毀，鬱鬱不得誌。而我，卻做了定北侯夫人，和別的男人成親生了女兒，是我對不住他。」
「可是，我的心裏隻有他。我一直愛的都是他。這麽多年來，我從未忘記過他。日夜想著的，都是如何和他相聚相守。」
「他怎麽能對別的女子動心？我不允許！哪怕是一點點，我也絕不允許！」
沈氏的眼中閃著水光，聲音裏透著不顧一切的偏執和瘋狂。
就連鄭媽媽聽著，也暗暗心驚。
就在此時，碧玉的聲音在門外響起：「啟稟夫人，沈五舅爺來了。」
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依柳院裏，季同正低聲稟報：「……廖管事父子雇了一幫遊手好閑的人，每日去趙舉人的院子外辱罵，還時常辱及趙姑娘。趙舉人報了官，那幾個閑人不敢再去，又在外麵傳些不堪的話，大多是針對趙姑娘的。」
「趙舉人無奈之下，隻得帶著趙姑娘離開京城，投奔親友去了。」
廖大管事是鄭媽媽的男人，廖二管事是鄭媽媽的兒子。當年父子兩個隨著鄭媽媽一起做了陪房，如今管著兩處鋪子。
沈氏在外無人可用，忠心耿耿的鄭媽媽，立刻就想到了自己的丈夫兒子。
顧莞寧似笑非笑地扯了扯唇角：「這樁事，沈五舅爺也該知道了吧！」
季同早已在沈謙的院子裏安插了人手，對沈謙的一舉一動了如指掌，必要的時候，還可以將一些不宜外傳的事「不小心」傳到沈謙耳中。
「是，」季同答道：「沈五舅爺知道趙舉人兄妹搬走，心中頗為遺憾。後來『無意』中得知是廖管事父子暗中收買了地痞惡棍趕走趙家兄妹，當時氣得臉都白了。」
沈謙也不是傻子，既知道是廖管事父子所為，肯定猜到了這是沈氏的意思。
沈氏在病中，不能出府。
沈謙應該很快就找上門來了吧！
想到沈謙和沈氏會為此事發生爭執生出嫌隙，顧莞寧的心情十分愉快，隨口問道：「這件事，四少爺知道了嗎？」
季同笑著應道：「四少爺派去的侍衛已經『查探』到了此事，應該很快迴稟給四少爺知曉。」
顧莞寧目光一閃，唇角微微揚起。
待季同走了之後，顧莞寧特意叫了玲瓏過來，低聲叮囑一番：「……多多留心榮德堂裏的動靜，隻要沈五舅爺一來，立刻將消息傳到顧福耳中。讓顧福陪著四少爺去榮德堂。」
玲瓏點點頭應下了。
顧福是顧謹言最信任也最得用的小廝，顧謹言素來能聽進他的話。隻要能說動顧福，讓顧謹言去榮德堂也不是什麽難事。
……
聽風居裏，顧福也在低聲稟報著最新的消息。
「少爺，沈五舅爺結交的好友趙舉人，已經領著他的妹妹離開京城了。暗中做手腳的，是鄭媽媽的男人和兒子。」
這件事，顯然是沈氏在暗中指使的。
可是，區區一個舉人，既沒殺人放火，也沒影響到誰，不過是和沈五舅爺交好罷了。為什麽沈氏竟出手對付他？
顧謹言皺著秀氣的眉頭問道：「母親為何要對付趙舉人？」
顧福壓低了聲音：「這個奴才就不清楚了。隻聽聞，趙舉人有一個妹妹，生的頗為美貌。趙舉人似有意將妹妹嫁給沈五舅爺。」
顧謹言呆呆地坐著沒說話。
趙舉人想將妹妹嫁給沈五舅。
母親暗中命人將趙舉人攆出了京城。
也就是說，母親不願意沈五舅續娶……可這是為什麽呢？
沈五舅鰥居多年，若是有合心意的女子，續娶進門不是好事一樁嗎？
為什麽母親竟是這樣的反應？
一個模糊的近乎可怕的念頭驟然掠過腦海。
顧謹言被這個念頭嚇倒了，漂亮的小臉瞬間蒼白。
顧福在一旁看著，被嚇了一跳：「少爺，你這是怎麽了？臉色怎麽這般難看？」
哪怕是對著最信任的顧福，顧謹言也不敢將腦海中想的說出來，僵硬地笑了一笑：「沒什麽。」
這哪裏是「沒什麽」的樣子，分明就是「有什麽」。
顧福心裏暗暗猜疑，口中卻笑道：「沒什麽就好。說來，這也算不得什麽大事。不過是一個舉人罷了，或許是夫人不喜沈五舅爺和這種人來往，也或許是夫人覺得趙舉人的妹妹配不上沈五舅爺，所以才會這麽做。」
顧謹言默然片刻，然後苦笑一聲：「顧福，這樣的理由，連你自己都覺得勉強，我又不是傻瓜，怎麽會相信。」
顧福啞然。
「這其中，一定有什麽我不知道的內情。」顧謹言自言自語：「我一定要查出是怎麽迴事。顧福！」
顧福麻溜地接過話茬：「奴才在！」
顧謹言深唿吸一口氣：「讓人繼續盯著五舅舅，如果他來侯府，一定要在最短的時間裏告訴我。」
顧福斂容領命。
……
沈氏的心情卻頗為愉悅。
「他們兩個辦事果然利索的很。」沈氏麵色紅潤容光煥發，笑吟吟地說道：「才半個月，就將趙舉人的事情處理妥當了。」
鄭媽媽忙笑道：「些許小事，不值一提。能為主子出力做事，是他的福氣。」
沈氏和顏悅色地笑道：「我還有兩間嫁妝鋪子，一併給他們父子打理吧！」
要收攏下人的心，隻說幾句空話是不行的。該獎賞的時候，絕不能吝嗇。
鄭媽媽眼中閃過一絲喜色，忙笑著謝恩：「多謝夫人恩典。」
「你們夫妻兩個是我陪房，我最信任的，也隻有你們了。」沈氏的聲音格外真誠：「隻要你們忠心，我不會虧待你們。」
鄭媽媽也被說得動容，紅著眼眶道：「夫人當年救老奴一條性命，老奴早就暗暗發誓，願為夫人肝腦塗地。」
沈氏聽著這般掏心窩的話，眼圈也紅了：「鄭媽媽，如今也隻有你最疼惜我了。」
「五哥當年和我海誓山盟，我們兩個逃出了沈家，隱姓埋名做了夫妻，生下了嵐兒。短短一年相守，是我生命中最難以忘懷的記憶。」
「一轉眼，已經十幾年過去了。因為我的緣故，他被打斷了一條腿，前途盡毀，鬱鬱不得誌。而我，卻做了定北侯夫人，和別的男人成親生了女兒，是我對不住他。」
「可是，我的心裏隻有他。我一直愛的都是他。這麽多年來，我從未忘記過他。日夜想著的，都是如何和他相聚相守。」
「他怎麽能對別的女子動心？我不允許！哪怕是一點點，我也絕不允許！」
沈氏的眼中閃著水光，聲音裏透著不顧一切的偏執和瘋狂。
就連鄭媽媽聽著，也暗暗心驚。
就在此時，碧玉的聲音在門外響起：「啟稟夫人，沈五舅爺來了。」
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