菜市口上魏氏的血跡還未幹，魏氏一族高氏一族的男男女女們就上了路，被押向他們該去的地方，而往日金尊玉貴，差一點點就能碰觸到至高無上位置的十五阿哥永琰，則是蓬頭垢麵，眼神呆滯的跟著其他人一起，被押往裕陵。
“放開我！放開我！紫薇，紫薇！你去跟皇上說!他不能這樣對你！不能!唔唔！”一個男囚犯瘋狂的衝到一輛女囚車麵前，抓住囚車的欄杆，發瘋般的朝裏頭的大吼著。
可車內的女囚卻一言不發，靠在欄杆上，呆呆的望著天空。
“把他拉開！”押送官厭惡的看了他一眼，叫了兩個差役過來把人拉走。
男囚犯被拉到了人群中，其中一個差役順手從地上拾起了一塊泥巴糊了他滿嘴。
“再嚷嚷，老子可要不客氣了！”差役指著那個伸手過來扶著男囚的青年囚犯。
“是。”那青年囚犯低下頭應了，小心的扶著男囚走在囚車後頭。
在他們身後，庶人艾琪同樣一身囚衣，默默的走在後頭，他一邊走，一邊抬起頭看了眼圍坐在前頭囚車上女囚身邊的那一堆小蘿卜頭，小蘿卜頭們個個嚇得小臉蒼白，滿眼是淚。
仿佛感受到了他的目光，女囚車上另一個女囚站了起來，那是一個十一二歲的小丫頭，她大哭著朝他伸出手來：“爹，我怕！爹，我怕！”
艾琪的視線模糊了，他看著那個小丫頭，露出了一個比哭還要難看的笑容：“南兒乖，別怕，啊……”
小丫頭卻像是沒聽到他的安慰般，眼淚嘩嘩的流了下來：“爹，我要娘，我要娘！”
聽到了她的聲音，其他小蘿卜頭們也哭著扒著欄杆：“爹爹，要娘娘。”
“娘娘……”
“要涼，要涼……”最小的那個連話都說不清楚，小臉上全是眼淚，哭的直打嗝。
艾琪看的心裏頭一陣抽疼，他不忍再看下去，用袖子猛地一抹臉，對年紀最大的南兒說：“南兒乖，你是姐姐，看好弟弟妹妹們。你娘，你娘在後頭，等我們到地方了，咱們慢慢的等你娘迴來好不好？”
“好……”南兒也不知道是聽懂了沒有，露出了一個燦爛的笑容：“南兒會乖乖的，南兒會照顧好弟弟妹妹們的。”小丫頭開始逐一安撫著哭泣的弟弟妹妹們，還把最小的那個抱在懷裏安慰起來。
艾琪看著自己的孩子們，禁不住流下了悔恨的淚水。
與此同時，紫禁城中的氣氛卻肅穆異常，養心殿內外一片雪白。
隻聽得一聲“跪——”
自葉朔起，王、公、大臣、公主、福晉、宗室公夫人、文武百官俱全身縞素，隨葉朔跪而跪。
“拜——”
葉朔率先朝大行皇帝的梓宮深深的叩下頭去，後麵的王公大臣宗室命婦們也隨之叩下頭去。
三拜之後，葉朔起身，目光落在那個男人的梓宮之上。此刻他心中百味雜陳，說不上是痛恨，也說不上是哀傷，亦或是兩者夾雜在一起的一種難以言喻的滋味。
皇阿瑪，皇阿瑪，先是皇，然後才是阿瑪。在自己很小的時候，他大概是對自己笑過的，可惜隨著他慢慢長大，那個人留給他的記憶卻隻剩下無盡的威嚴了。
再往後，便是無盡的漠視。
這個男人僅僅隻是給了他生命，而在他成長的歲月中，他僅僅隻是讓他認識到了何謂皇權，何謂天子，卻從未讓他知道，一個阿瑪的模樣。幼時的自己，不是不羨慕的。
可隨著年齡漸長，這種羨慕漸漸的變成了習慣，從皇額娘出事之後，就變成了痛恨與恐懼。
而現在，他突然有了重來一次的機會。
這一次，他見到了一個與以往不同的男人。在這裏，他身上那種天子的感覺反倒是有些模糊了，剩下的，應該就是一個男人一個父親在麵對兒子時的感覺了吧？
葉朔心想，迴想起兩人初見，他被自己噎的半死，後頭又不顧自己的意願強逼自己進宮；再後來，他不情不願的放自己去了金川，後頭見自己立下大功時由衷的喜悅；再往後，便是他給皇額娘定下諡號時臉上的一絲惆悵……
葉朔想著想著，才發現自己已經在不知不覺中認同了這個被自己惹生氣時會暴跳如雷，高興時會開懷大笑，談起與皇額娘過往時隱隱會有一絲惆悵與愧疚的男人。
盡管這個人有這樣那樣的不好，盡管此前無比痛恨此人，盡管從前和這個人在一起的時候，總覺得有些別扭，可當這個人走了的時候，葉朔還是禁不住視線有些模糊了。
“皇阿瑪……”他嘴唇禁不住微微顫抖起來，不知不覺間淚水已經流了滿臉：“走好——！”
“舉哀——！”
養心殿內外登時哭聲大作！和敬公主等尚在京中的皇子公主們更是在靈前哀哀欲絕。王公大臣、宗室王福晉們也俱是眼含熱淚，泣聲不絕。
一日的哭禮之後，葉朔一身疲憊的迴到了養心殿側殿暖閣內，此時正值盛夏，一日的哭祭奠酒跪拜後，葉朔身上的衣裳早就濕透了。吳書來帶著宮人們趕上前來。
一番收拾之後，葉朔用帕子擦了擦臉，換了一身衣裳後，吳書來這才過來：“皇上可要用些點心？”
葉朔搖搖頭：“不用了。”
“嗻。”吳書來應了，拍拍手，外頭便進來了一群捧著衣裳的宮人們。
“皇上，這些都是明日要穿的。”吳書來將宮人們捧著的東西一一展示給葉朔看。
明黃色的禮服，織以十二章紋飾，胸口腰帶下裳俱織有五爪龍，吳書來見葉朔的目光移到龍袍的下擺上的海水江崖上，忙解釋道：“這裏頭的寓意可好著呢，是恭祝皇上一統江山，萬世升平呢。”
“我知道。”葉朔點點頭，往後一靠，閉上了眼睛。
吳書來見狀，知道葉朔這是累了，他忙揮揮手，帶著宮人們退了出去。一時間，暖閣內重又安靜了下來。
待人都走了，葉朔重又睜開眼睛。他的手指在幾案上輕點著，也不知在想些什麽。
轉眼便到了第二日。
這一日，葉朔格外的忙碌。先一身素服到了養心殿內，三跪九叩之後，禮親王等幾位德高望重的親王大臣們便請出先帝的遺詔來。
葉朔在靈前受了遺命後，便去了旁邊的暖閣內換了禮服，若是太後還在的話，按照慣例，葉朔是要去向她行禮的。可太後與先帝一起沒了，葉朔便去了她的靈前行禮，後又往特意往太廟生母孝正皇後牌位前告知了此事。
之後又分別在中和殿、太和殿受了禮。
這便算是即位了。之後，葉朔迴到養心殿這邊，換了喪服，令禮親王等頒了詔書，這才算是全了禮。
做完這一切後，禮親王等人又陪著葉朔哭祭奠酒後，方離開了。之後，葉朔便在養心殿旁靜心守孝，直到大喪過後，諸事完畢。
這日，吳書來奉上折子，葉朔看時，見是禮親王送來的折子，說登基大典將於明日舉行，期間一切雜事應當如何如何的折子。
看到此處，葉朔隻覺有些頭疼，他以前在部隊時隻是一個小官，就算從前做皇子時，最高也不過是做到郡王。如今驟然接手國事，一國的重擔霎時落到了肩上，著實是讓他有些抓不住頭緒。
這幾月葉朔都是窩在禦書房內，讓吳書來把康熙、雍正、乾隆這三朝曆年來攢下的折子都拿過來看看。葉朔當年曆史雖然不怎麽好，但是康雍乾的名號還是聽過的。
這三朝攢下的折子相當可觀，尤其他的皇瑪法雍正，更是一個話癆，葉朔三朝折子對比觀看下來，每每覺得有所領悟之餘，再想想剩下的折子有多少，又是頭大無比。
數月下來，葉朔整個人都瘦了一圈，饒是吳書來急得如何上火，太醫院禦膳房的人齊齊用力，也沒把這肉給補迴去。
不過幸好，在惡補了一番折子後，葉朔心中倒是有了一些初步的規劃，隻是如今萬事開頭難罷了。
今日看到這個登極大典的折子，葉朔才驚覺，竟過了這麽久了。這些日子以來他除了埋頭看折子，就是與禮親王等諸王大臣們議事，與鄂勒哲見麵的時候竟是少之又少。
自從平叛那一夜之後，他們忙於守孝，平日裏碰見也是守著君臣之禮，並未有太多的話，到了後來，也不知道為什麽，大額駙那邊更是甩給了鄂勒哲一堆事務，讓他們二人已是好一陣子未見了。
正想著，外頭來人說禮親王求見，葉朔的思維被打斷了，索性先把這事兒放到一邊，讓禮親王進來說話。
因為乾隆算是暴斃在養心殿的，葉朔本來是無所謂，可幾位王爺都建議葉朔換個地兒住。
幾次商量以後，葉朔幹脆就住迴了乾清宮。日常就在西暖閣裏辦事，倒也方便。
禮親王進了暖閣內，請安後，葉朔讓吳書來賜座。
禮親王坐下後，直截了當的便問：“不知皇上可有看到奴才的折子？”
“看了。”說到這兒，葉朔就有些頭大，他本來就討厭這些繁文縟節，可登基大典不同於其它，就算是他想簡辦那也是不行的，所以隻能耐著性子跟禮親王說話。
此時已是隆冬時節，展眼便是新年了。新年過後，就當改元了。禮親王便問：“不知皇上可有選定年號？”
“嗯。”葉朔點點頭：“朕看靖和就很好。”
下頭的人擬了好些個年號來，什麽嘉慶、正和、永光、承平、昌德之類的，嘉慶葉朔是萬萬不會選的。這是十五當年的年號，其它的他一眼看去也沒什麽感覺。
“靖和……”禮親王若有所思的拈須。
葉朔笑笑：“朕自然是願大清境內永無戰事，海清河晏，至於這靖麽……一來是當日皇阿瑪賜予朕的封號，二來麽，若有敢犯我大清者，雖遠必誅！”
葉朔此言一出，禮親王先是一怔，拈須的動作一頓：“海清河晏，雖遠必誅，雖遠必誅！”一刹那間，他似乎感受到了新帝的野心與願望，禮親王禁不住起身行禮：“奴才祝皇上心想事成，得償所願，願我大清在皇上的治理之下，海清河晏！”
葉朔一笑，伸手將禮親王扶起來：“朕的願望光靠朕一人可不成，還得靠你們啊，禮親王，到時候朕若有差遣，你可不能推托啊！”
“奴才定不負聖恩！”禮親王拍著胸脯：“奴才的年紀雖大了，還有兒子，還是孫子！奴才全家，但憑皇上差遣！”
“好！”葉朔心情大好，正打算從自家皇阿瑪留給自己的內庫裏尋摸點東西賜給禮親王，就見禮親王從袖子裏掏出一封折子來：“奴才還有一事要奏。”
“哦？說。”
“這……”禮親王先瞅兩眼自家皇上，然後才道：“皇上啊，這明年便是靖和元年了，這……後宮空虛，也該甄選秀女充入後宮，替皇上綿延子嗣了。”
“選秀？”葉朔沒想到禮親王說的居然是這事兒，他眉頭一挑：“皇阿瑪三年孝期未過，朕不著急。”
禮親王聞言登時苦了臉，心想您不著急，我們著急啊，他咳嗽了一聲，繼續對葉朔動之以情曉之以理：“皇上純孝，天下誰人不知。可這後宮之中……甚是空虛，且皇上如今的年紀……”
禮親王吭哧吭哧的，要說他是新帝的近支長輩，那也好說。可如今他與新帝隔了一層，這，這讓他怎好直說，皇上啊，您都快三十了，趕緊廣納後宮，狂生兒子才是啊！
葉朔瞅了他一眼：“朕的年紀怎麽了？”
“咳……”禮親王老臉一紅，下定決心咬牙道：“皇上的年紀……，奴才家的臭小子大皇上四歲，明年可就要做瑪法了！”言下之意，皇上您也該要娃了吧？
“哦？那可要恭喜禮親王了。到時候朕必定會好好送份大禮給他。”
“奴才謝皇上。”禮親王登時無言，感覺新帝這是在兜圈子，不打算正麵迴應自己的話：“皇上預備為先帝守孝三年，孝心天地可表。隻是……”他咳了一聲：“皇上乃是天子，若當真守孝三年，一來恐於龍體有損，二來若是耽擱了子嗣之計，奴才唯恐先帝在天之靈……隻怕也會不安那。再者……聖祖爺時，也是以日易月。”
“行了！”葉朔眉頭一皺：“朕不是早說過了麽，三年便是三年，絕不更改。”
眼瞅著新帝生氣了，禮親王有苦說不出，要知道這事兒可不是他一個人的想法，而是諸王大臣滿朝文武的共同想法：“皇上純孝，可是……”
“還可是什麽，子嗣的事朕比你們清楚。”葉朔皺著眉：“若是沒有其他事，朕還要看折子呢。”
“有！奴才還有本要奏！”禮親王這次是做了兩手準備。他將折子遞了上去：“國不可以一日無主，亦不可一日無後。自登基以來，皇上一直忙於政事，這後宮之中也是沒有一人，能念著皇上的起居飲食，照顧皇上冷暖。奴才還請皇上念在先帝，先孝正皇後的份上，盡早甄選秀女，畢竟……這後宮之中不可一日無主啊！”禮親王涕淚縱橫。
葉朔看著那封折子，微微揚眉：“禮親王這話是什麽意思？朕覺得還好呀，惇貴太妃與穎貴太妃共同主事，朕沒覺得有什麽不方便的。”
禮親王聽的臉都皺成了一朵菊花：“這……太妃們是太妃，這宮裏頭到底還是需要個女主子……”
葉朔像是沒聽到他說的話那般：“這三年，朕本想托了大姐姐主理後宮之事的，偏偏大姐姐又臨近產期……朕自然是不能麻煩她了，所以便讓兩位貴太妃共同主事也便罷了。”
“可……”禮親王還想掙紮一下。
“好了。”葉朔不悅了：“這些事，朕自有打算。”他皺了皺眉：“如今朝中事情那麽多，爾等有想這些的功夫，不如朕再給你們派些事情如何？”
“……”禮親王一聽，登時蔫了：“那，奴才這便告退了。”
“嗯，”葉朔點點頭：“記得帶話給六部，好好整理朕要的東西。”
“嗻。”禮親王苦著臉出去了。此刻他也沒了其它心思，畢竟新帝派下的差事是要六部，如戶部整理曆年各省錢糧稅務所得，兵部整理曆年在冊的武官與軍隊，工部與兵部、戶部一起，一方麵檢查修繕舊的東西，另一方麵派人勘察新的東西，吏部更慘，曆年升降考核全都整理好了遞上去。
新帝一上來就這麽折騰，弄得大臣們是叫苦連天，要知道先帝爺在的時候，這日子可沒這麽難過過，倒是有幾個老大臣念了句，說是先帝頗有世宗的風範。
一想到這兒，禮親王跑的更快了，事情太多做不完，還是趕緊的做事吧。至於其他的一些想法，禮親王表示，沒看見新帝是憑什麽上來的，人家後頭站著的人和手裏頭捏著的兵權，足以震懾某些人了。
禮親王跑了，葉朔卻是再也不想看折子了。
皇後，後宮，子嗣……
這三樣東西擺在了他麵前，不孝有三，無後為大……禮親王說的也對，可要說到皇後什麽的……他十分不以為然，如果說要選擇共度一生的人，那他……
葉朔目瞪口呆，為什麽第一個出現在他腦海中的，會是鄂勒哲？
吳書來進來給葉朔換茶，打眼便看見他臉上神色不對，不由的驚慌起來：“皇上，您臉怎麽這麽紅呢？別是發熱了吧？奴才這就去傳太醫！”他放下托盤就想往外跑。
“迴來!”葉朔迴過神，叫住了他。
“嗻！”吳書來愁眉苦臉的盯著自家主子：“皇上您真沒事兒？”
“朕沒事。”葉朔還沉浸在方才的驚訝中，他看著吳書來，突然問了句：“吳書來，世子好像很久沒有進過宮了？”
“是。”吳書來點頭：“聽說世子爺最近可忙的不得了。”
“哦？忙什麽？”葉朔揚眉。
“這……”吳書來愣了愣：“這奴才就不知道了，不過上迴奴才聽穎貴太妃身邊的樹兒說了一句，說是等翻了年，大公主要給世子相看媳婦兒呢……”
“哦，找媳婦兒。”不知不覺間，葉朔的眉頭就皺了起來，不知怎麽的，聽到兄弟要找媳婦兒了，他這心裏怎麽就這麽不得勁呢？
“可奴才聽說，”吳書來說著就有些想笑：“聽說世子爺還不樂意呢，硬說自己還小，沒這心思。”吳書來說到這兒，一臉八卦的說：“奴才還聽說，因為這事兒，大額駙可是氣的不行呢。聽說是派了世子爺一堆的差事解氣呢。”
“哦……”葉朔走了迴神，手指在幾案上敲了幾下後，忽然道：“明日朕登基，世子如今必定在京中是吧？”
“是。”吳書來愣了愣，不明白皇上為啥突然這麽問。
“行。”葉朔沉吟一番後，終於下定決心：“吳書來！備馬！朕要出去一趟！”
“啊？”吳書來愣住了。
隆冬時節，京城中大雪紛飛，街上行人來去匆匆，個個恨不得能把腦袋縮迴脖子裏。便是不得不迫於生計出來做活的人，也是裏三層外三層裹得嚴嚴實實。
這天氣實在是太冷了，走在外頭一個不小心，那可是感覺連鼻子都快要凍掉了，可偏偏是這樣的天氣，這大街上卻有一隊騎士馬蹄翻飛，飛奔而過。
這麽大的雪跑出來騎馬，有毛病！躲在屋簷下瑟瑟發抖的人在心裏頭罵了一句。
他可不敢罵出來，這群黑衣騎士一看就不好惹，尤其是為首那個外頭罩著件黑色鬥篷的，那身上的氣勢喲，真真可怕！那人縮了縮頭，繼續埋頭趕路了。
而此刻葉朔等人策馬行到半路，前頭就有人來了：“給主子請安。”一個黑衣人打前頭策馬迴轉。
“怎麽樣？鄂勒哲在府裏嗎？”葉朔攥緊馬韁問。
“迴主子的話，奴才打聽過了。世子爺現在不在府裏，說是往莊子上散心去了。”
“莊子？”葉朔想了想問：“可是之前我去過的那個溫泉莊子？”
“正是！”那黑衣騎士點點頭。
“好——那咱們便上那兒去！”葉朔一笑，策馬揚鞭，帶著人疾馳而去。
與此同時在公主府內，大額駙負手站在窗前，看著鵝毛般飄落的大雪一言不發。
他的背後跪著一個侍衛。
“說了？”半響，大額駙淡淡的問。
“迴主子，說了。”那侍衛躬身迴道。
“那他……”大額駙有些遲疑。
“奴才看著那位……往溫泉莊子的方向去了。”那侍衛答。
大額駙沉默了一會兒，歎口氣：“知道了，下去罷！”
“嗻！”侍衛退了下去，隻留下大額駙看著窗外的雪景，半晌，他歎了口氣：“臭小子！”
公主府上發生的一切葉朔並不知曉，此刻他縱馬疾馳在大路之上，一心都是即將見到的那個人。
很快，一行人就到了莊門口。
守莊子的人看見葉朔，腿都軟了，哆嗦著一麵行禮一麵想去通報自家主子，被葉朔攔住了：“不用，鄂勒哲在哪兒，朕自己去找他。”
“主子在泡，泡溫泉……”門房哆嗦著。
“行！朕自己過去，你們誰都不許跟著！”葉朔把馬鞭甩給一個侍衛，自己伸手從馬鞍上解下行囊，那裏頭裝著兩壺好酒，他拎著東西，打了把青油傘就熟門熟路的往裏走。
倒是可憐的門房還在哆嗦，無助的望著跟來的騎士們：“皇上就這麽進去了？奴才，奴才可要去通知管家？”
“去吧。”其中一個黑衣騎士對他說，比了個手勢，一群人登時散開。雖說皇上不讓他們跟著，但散在外頭，遠遠的保護皇上的安全卻還是必須的。
葉朔興致勃勃的拎著酒壺沿石梯而上，此刻大雪紛飛，整個竹林中萬籟俱寂，唯有雪花落在竹葉上發出的撲簌簌的聲音，整片竹林銀裝素裹，不見一絲雜色，唯有一片純白。
葉朔心情極好，饒有興致的一麵觀賞著雪景，一麵拾級而上，走著走著，他心中似有所覺，抬頭望去。
隻見石梯的盡頭，有一人斜倚竹門，看樣子是剛剛從溫泉裏起來，身上隻匆匆披了件藍色大氅，胸.膛半露在外，一雙如星子般明亮的雙眼正定定的注視著自己。
“你來了。”那人衝他一笑。
不知怎的，葉朔禁不住放慢了腳步，難掩胸中的喜悅，情不自禁的微笑著，一步一步的朝他走了過去：“是，我來了。”
“放開我！放開我！紫薇，紫薇！你去跟皇上說!他不能這樣對你！不能!唔唔！”一個男囚犯瘋狂的衝到一輛女囚車麵前，抓住囚車的欄杆，發瘋般的朝裏頭的大吼著。
可車內的女囚卻一言不發，靠在欄杆上，呆呆的望著天空。
“把他拉開！”押送官厭惡的看了他一眼，叫了兩個差役過來把人拉走。
男囚犯被拉到了人群中，其中一個差役順手從地上拾起了一塊泥巴糊了他滿嘴。
“再嚷嚷，老子可要不客氣了！”差役指著那個伸手過來扶著男囚的青年囚犯。
“是。”那青年囚犯低下頭應了，小心的扶著男囚走在囚車後頭。
在他們身後，庶人艾琪同樣一身囚衣，默默的走在後頭，他一邊走，一邊抬起頭看了眼圍坐在前頭囚車上女囚身邊的那一堆小蘿卜頭，小蘿卜頭們個個嚇得小臉蒼白，滿眼是淚。
仿佛感受到了他的目光，女囚車上另一個女囚站了起來，那是一個十一二歲的小丫頭，她大哭著朝他伸出手來：“爹，我怕！爹，我怕！”
艾琪的視線模糊了，他看著那個小丫頭，露出了一個比哭還要難看的笑容：“南兒乖，別怕，啊……”
小丫頭卻像是沒聽到他的安慰般，眼淚嘩嘩的流了下來：“爹，我要娘，我要娘！”
聽到了她的聲音，其他小蘿卜頭們也哭著扒著欄杆：“爹爹，要娘娘。”
“娘娘……”
“要涼，要涼……”最小的那個連話都說不清楚，小臉上全是眼淚，哭的直打嗝。
艾琪看的心裏頭一陣抽疼，他不忍再看下去，用袖子猛地一抹臉，對年紀最大的南兒說：“南兒乖，你是姐姐，看好弟弟妹妹們。你娘，你娘在後頭，等我們到地方了，咱們慢慢的等你娘迴來好不好？”
“好……”南兒也不知道是聽懂了沒有，露出了一個燦爛的笑容：“南兒會乖乖的，南兒會照顧好弟弟妹妹們的。”小丫頭開始逐一安撫著哭泣的弟弟妹妹們，還把最小的那個抱在懷裏安慰起來。
艾琪看著自己的孩子們，禁不住流下了悔恨的淚水。
與此同時，紫禁城中的氣氛卻肅穆異常，養心殿內外一片雪白。
隻聽得一聲“跪——”
自葉朔起，王、公、大臣、公主、福晉、宗室公夫人、文武百官俱全身縞素，隨葉朔跪而跪。
“拜——”
葉朔率先朝大行皇帝的梓宮深深的叩下頭去，後麵的王公大臣宗室命婦們也隨之叩下頭去。
三拜之後，葉朔起身，目光落在那個男人的梓宮之上。此刻他心中百味雜陳，說不上是痛恨，也說不上是哀傷，亦或是兩者夾雜在一起的一種難以言喻的滋味。
皇阿瑪，皇阿瑪，先是皇，然後才是阿瑪。在自己很小的時候，他大概是對自己笑過的，可惜隨著他慢慢長大，那個人留給他的記憶卻隻剩下無盡的威嚴了。
再往後，便是無盡的漠視。
這個男人僅僅隻是給了他生命，而在他成長的歲月中，他僅僅隻是讓他認識到了何謂皇權，何謂天子，卻從未讓他知道，一個阿瑪的模樣。幼時的自己，不是不羨慕的。
可隨著年齡漸長，這種羨慕漸漸的變成了習慣，從皇額娘出事之後，就變成了痛恨與恐懼。
而現在，他突然有了重來一次的機會。
這一次，他見到了一個與以往不同的男人。在這裏，他身上那種天子的感覺反倒是有些模糊了，剩下的，應該就是一個男人一個父親在麵對兒子時的感覺了吧？
葉朔心想，迴想起兩人初見，他被自己噎的半死，後頭又不顧自己的意願強逼自己進宮；再後來，他不情不願的放自己去了金川，後頭見自己立下大功時由衷的喜悅；再往後，便是他給皇額娘定下諡號時臉上的一絲惆悵……
葉朔想著想著，才發現自己已經在不知不覺中認同了這個被自己惹生氣時會暴跳如雷，高興時會開懷大笑，談起與皇額娘過往時隱隱會有一絲惆悵與愧疚的男人。
盡管這個人有這樣那樣的不好，盡管此前無比痛恨此人，盡管從前和這個人在一起的時候，總覺得有些別扭，可當這個人走了的時候，葉朔還是禁不住視線有些模糊了。
“皇阿瑪……”他嘴唇禁不住微微顫抖起來，不知不覺間淚水已經流了滿臉：“走好——！”
“舉哀——！”
養心殿內外登時哭聲大作！和敬公主等尚在京中的皇子公主們更是在靈前哀哀欲絕。王公大臣、宗室王福晉們也俱是眼含熱淚，泣聲不絕。
一日的哭禮之後，葉朔一身疲憊的迴到了養心殿側殿暖閣內，此時正值盛夏，一日的哭祭奠酒跪拜後，葉朔身上的衣裳早就濕透了。吳書來帶著宮人們趕上前來。
一番收拾之後，葉朔用帕子擦了擦臉，換了一身衣裳後，吳書來這才過來：“皇上可要用些點心？”
葉朔搖搖頭：“不用了。”
“嗻。”吳書來應了，拍拍手，外頭便進來了一群捧著衣裳的宮人們。
“皇上，這些都是明日要穿的。”吳書來將宮人們捧著的東西一一展示給葉朔看。
明黃色的禮服，織以十二章紋飾，胸口腰帶下裳俱織有五爪龍，吳書來見葉朔的目光移到龍袍的下擺上的海水江崖上，忙解釋道：“這裏頭的寓意可好著呢，是恭祝皇上一統江山，萬世升平呢。”
“我知道。”葉朔點點頭，往後一靠，閉上了眼睛。
吳書來見狀，知道葉朔這是累了，他忙揮揮手，帶著宮人們退了出去。一時間，暖閣內重又安靜了下來。
待人都走了，葉朔重又睜開眼睛。他的手指在幾案上輕點著，也不知在想些什麽。
轉眼便到了第二日。
這一日，葉朔格外的忙碌。先一身素服到了養心殿內，三跪九叩之後，禮親王等幾位德高望重的親王大臣們便請出先帝的遺詔來。
葉朔在靈前受了遺命後，便去了旁邊的暖閣內換了禮服，若是太後還在的話，按照慣例，葉朔是要去向她行禮的。可太後與先帝一起沒了，葉朔便去了她的靈前行禮，後又往特意往太廟生母孝正皇後牌位前告知了此事。
之後又分別在中和殿、太和殿受了禮。
這便算是即位了。之後，葉朔迴到養心殿這邊，換了喪服，令禮親王等頒了詔書，這才算是全了禮。
做完這一切後，禮親王等人又陪著葉朔哭祭奠酒後，方離開了。之後，葉朔便在養心殿旁靜心守孝，直到大喪過後，諸事完畢。
這日，吳書來奉上折子，葉朔看時，見是禮親王送來的折子，說登基大典將於明日舉行，期間一切雜事應當如何如何的折子。
看到此處，葉朔隻覺有些頭疼，他以前在部隊時隻是一個小官，就算從前做皇子時，最高也不過是做到郡王。如今驟然接手國事，一國的重擔霎時落到了肩上，著實是讓他有些抓不住頭緒。
這幾月葉朔都是窩在禦書房內，讓吳書來把康熙、雍正、乾隆這三朝曆年來攢下的折子都拿過來看看。葉朔當年曆史雖然不怎麽好，但是康雍乾的名號還是聽過的。
這三朝攢下的折子相當可觀，尤其他的皇瑪法雍正，更是一個話癆，葉朔三朝折子對比觀看下來，每每覺得有所領悟之餘，再想想剩下的折子有多少，又是頭大無比。
數月下來，葉朔整個人都瘦了一圈，饒是吳書來急得如何上火，太醫院禦膳房的人齊齊用力，也沒把這肉給補迴去。
不過幸好，在惡補了一番折子後，葉朔心中倒是有了一些初步的規劃，隻是如今萬事開頭難罷了。
今日看到這個登極大典的折子，葉朔才驚覺，竟過了這麽久了。這些日子以來他除了埋頭看折子，就是與禮親王等諸王大臣們議事，與鄂勒哲見麵的時候竟是少之又少。
自從平叛那一夜之後，他們忙於守孝，平日裏碰見也是守著君臣之禮，並未有太多的話，到了後來，也不知道為什麽，大額駙那邊更是甩給了鄂勒哲一堆事務，讓他們二人已是好一陣子未見了。
正想著，外頭來人說禮親王求見，葉朔的思維被打斷了，索性先把這事兒放到一邊，讓禮親王進來說話。
因為乾隆算是暴斃在養心殿的，葉朔本來是無所謂，可幾位王爺都建議葉朔換個地兒住。
幾次商量以後，葉朔幹脆就住迴了乾清宮。日常就在西暖閣裏辦事，倒也方便。
禮親王進了暖閣內，請安後，葉朔讓吳書來賜座。
禮親王坐下後，直截了當的便問：“不知皇上可有看到奴才的折子？”
“看了。”說到這兒，葉朔就有些頭大，他本來就討厭這些繁文縟節，可登基大典不同於其它，就算是他想簡辦那也是不行的，所以隻能耐著性子跟禮親王說話。
此時已是隆冬時節，展眼便是新年了。新年過後，就當改元了。禮親王便問：“不知皇上可有選定年號？”
“嗯。”葉朔點點頭：“朕看靖和就很好。”
下頭的人擬了好些個年號來，什麽嘉慶、正和、永光、承平、昌德之類的，嘉慶葉朔是萬萬不會選的。這是十五當年的年號，其它的他一眼看去也沒什麽感覺。
“靖和……”禮親王若有所思的拈須。
葉朔笑笑：“朕自然是願大清境內永無戰事，海清河晏，至於這靖麽……一來是當日皇阿瑪賜予朕的封號，二來麽，若有敢犯我大清者，雖遠必誅！”
葉朔此言一出，禮親王先是一怔，拈須的動作一頓：“海清河晏，雖遠必誅，雖遠必誅！”一刹那間，他似乎感受到了新帝的野心與願望，禮親王禁不住起身行禮：“奴才祝皇上心想事成，得償所願，願我大清在皇上的治理之下，海清河晏！”
葉朔一笑，伸手將禮親王扶起來：“朕的願望光靠朕一人可不成，還得靠你們啊，禮親王，到時候朕若有差遣，你可不能推托啊！”
“奴才定不負聖恩！”禮親王拍著胸脯：“奴才的年紀雖大了，還有兒子，還是孫子！奴才全家，但憑皇上差遣！”
“好！”葉朔心情大好，正打算從自家皇阿瑪留給自己的內庫裏尋摸點東西賜給禮親王，就見禮親王從袖子裏掏出一封折子來：“奴才還有一事要奏。”
“哦？說。”
“這……”禮親王先瞅兩眼自家皇上，然後才道：“皇上啊，這明年便是靖和元年了，這……後宮空虛，也該甄選秀女充入後宮，替皇上綿延子嗣了。”
“選秀？”葉朔沒想到禮親王說的居然是這事兒，他眉頭一挑：“皇阿瑪三年孝期未過，朕不著急。”
禮親王聞言登時苦了臉，心想您不著急，我們著急啊，他咳嗽了一聲，繼續對葉朔動之以情曉之以理：“皇上純孝，天下誰人不知。可這後宮之中……甚是空虛，且皇上如今的年紀……”
禮親王吭哧吭哧的，要說他是新帝的近支長輩，那也好說。可如今他與新帝隔了一層，這，這讓他怎好直說，皇上啊，您都快三十了，趕緊廣納後宮，狂生兒子才是啊！
葉朔瞅了他一眼：“朕的年紀怎麽了？”
“咳……”禮親王老臉一紅，下定決心咬牙道：“皇上的年紀……，奴才家的臭小子大皇上四歲，明年可就要做瑪法了！”言下之意，皇上您也該要娃了吧？
“哦？那可要恭喜禮親王了。到時候朕必定會好好送份大禮給他。”
“奴才謝皇上。”禮親王登時無言，感覺新帝這是在兜圈子，不打算正麵迴應自己的話：“皇上預備為先帝守孝三年，孝心天地可表。隻是……”他咳了一聲：“皇上乃是天子，若當真守孝三年，一來恐於龍體有損，二來若是耽擱了子嗣之計，奴才唯恐先帝在天之靈……隻怕也會不安那。再者……聖祖爺時，也是以日易月。”
“行了！”葉朔眉頭一皺：“朕不是早說過了麽，三年便是三年，絕不更改。”
眼瞅著新帝生氣了，禮親王有苦說不出，要知道這事兒可不是他一個人的想法，而是諸王大臣滿朝文武的共同想法：“皇上純孝，可是……”
“還可是什麽，子嗣的事朕比你們清楚。”葉朔皺著眉：“若是沒有其他事，朕還要看折子呢。”
“有！奴才還有本要奏！”禮親王這次是做了兩手準備。他將折子遞了上去：“國不可以一日無主，亦不可一日無後。自登基以來，皇上一直忙於政事，這後宮之中也是沒有一人，能念著皇上的起居飲食，照顧皇上冷暖。奴才還請皇上念在先帝，先孝正皇後的份上，盡早甄選秀女，畢竟……這後宮之中不可一日無主啊！”禮親王涕淚縱橫。
葉朔看著那封折子，微微揚眉：“禮親王這話是什麽意思？朕覺得還好呀，惇貴太妃與穎貴太妃共同主事，朕沒覺得有什麽不方便的。”
禮親王聽的臉都皺成了一朵菊花：“這……太妃們是太妃，這宮裏頭到底還是需要個女主子……”
葉朔像是沒聽到他說的話那般：“這三年，朕本想托了大姐姐主理後宮之事的，偏偏大姐姐又臨近產期……朕自然是不能麻煩她了，所以便讓兩位貴太妃共同主事也便罷了。”
“可……”禮親王還想掙紮一下。
“好了。”葉朔不悅了：“這些事，朕自有打算。”他皺了皺眉：“如今朝中事情那麽多，爾等有想這些的功夫，不如朕再給你們派些事情如何？”
“……”禮親王一聽，登時蔫了：“那，奴才這便告退了。”
“嗯，”葉朔點點頭：“記得帶話給六部，好好整理朕要的東西。”
“嗻。”禮親王苦著臉出去了。此刻他也沒了其它心思，畢竟新帝派下的差事是要六部，如戶部整理曆年各省錢糧稅務所得，兵部整理曆年在冊的武官與軍隊，工部與兵部、戶部一起，一方麵檢查修繕舊的東西，另一方麵派人勘察新的東西，吏部更慘，曆年升降考核全都整理好了遞上去。
新帝一上來就這麽折騰，弄得大臣們是叫苦連天，要知道先帝爺在的時候，這日子可沒這麽難過過，倒是有幾個老大臣念了句，說是先帝頗有世宗的風範。
一想到這兒，禮親王跑的更快了，事情太多做不完，還是趕緊的做事吧。至於其他的一些想法，禮親王表示，沒看見新帝是憑什麽上來的，人家後頭站著的人和手裏頭捏著的兵權，足以震懾某些人了。
禮親王跑了，葉朔卻是再也不想看折子了。
皇後，後宮，子嗣……
這三樣東西擺在了他麵前，不孝有三，無後為大……禮親王說的也對，可要說到皇後什麽的……他十分不以為然，如果說要選擇共度一生的人，那他……
葉朔目瞪口呆，為什麽第一個出現在他腦海中的，會是鄂勒哲？
吳書來進來給葉朔換茶，打眼便看見他臉上神色不對，不由的驚慌起來：“皇上，您臉怎麽這麽紅呢？別是發熱了吧？奴才這就去傳太醫！”他放下托盤就想往外跑。
“迴來!”葉朔迴過神，叫住了他。
“嗻！”吳書來愁眉苦臉的盯著自家主子：“皇上您真沒事兒？”
“朕沒事。”葉朔還沉浸在方才的驚訝中，他看著吳書來，突然問了句：“吳書來，世子好像很久沒有進過宮了？”
“是。”吳書來點頭：“聽說世子爺最近可忙的不得了。”
“哦？忙什麽？”葉朔揚眉。
“這……”吳書來愣了愣：“這奴才就不知道了，不過上迴奴才聽穎貴太妃身邊的樹兒說了一句，說是等翻了年，大公主要給世子相看媳婦兒呢……”
“哦，找媳婦兒。”不知不覺間，葉朔的眉頭就皺了起來，不知怎麽的，聽到兄弟要找媳婦兒了，他這心裏怎麽就這麽不得勁呢？
“可奴才聽說，”吳書來說著就有些想笑：“聽說世子爺還不樂意呢，硬說自己還小，沒這心思。”吳書來說到這兒，一臉八卦的說：“奴才還聽說，因為這事兒，大額駙可是氣的不行呢。聽說是派了世子爺一堆的差事解氣呢。”
“哦……”葉朔走了迴神，手指在幾案上敲了幾下後，忽然道：“明日朕登基，世子如今必定在京中是吧？”
“是。”吳書來愣了愣，不明白皇上為啥突然這麽問。
“行。”葉朔沉吟一番後，終於下定決心：“吳書來！備馬！朕要出去一趟！”
“啊？”吳書來愣住了。
隆冬時節，京城中大雪紛飛，街上行人來去匆匆，個個恨不得能把腦袋縮迴脖子裏。便是不得不迫於生計出來做活的人，也是裏三層外三層裹得嚴嚴實實。
這天氣實在是太冷了，走在外頭一個不小心，那可是感覺連鼻子都快要凍掉了，可偏偏是這樣的天氣，這大街上卻有一隊騎士馬蹄翻飛，飛奔而過。
這麽大的雪跑出來騎馬，有毛病！躲在屋簷下瑟瑟發抖的人在心裏頭罵了一句。
他可不敢罵出來，這群黑衣騎士一看就不好惹，尤其是為首那個外頭罩著件黑色鬥篷的，那身上的氣勢喲，真真可怕！那人縮了縮頭，繼續埋頭趕路了。
而此刻葉朔等人策馬行到半路，前頭就有人來了：“給主子請安。”一個黑衣人打前頭策馬迴轉。
“怎麽樣？鄂勒哲在府裏嗎？”葉朔攥緊馬韁問。
“迴主子的話，奴才打聽過了。世子爺現在不在府裏，說是往莊子上散心去了。”
“莊子？”葉朔想了想問：“可是之前我去過的那個溫泉莊子？”
“正是！”那黑衣騎士點點頭。
“好——那咱們便上那兒去！”葉朔一笑，策馬揚鞭，帶著人疾馳而去。
與此同時在公主府內，大額駙負手站在窗前，看著鵝毛般飄落的大雪一言不發。
他的背後跪著一個侍衛。
“說了？”半響，大額駙淡淡的問。
“迴主子，說了。”那侍衛躬身迴道。
“那他……”大額駙有些遲疑。
“奴才看著那位……往溫泉莊子的方向去了。”那侍衛答。
大額駙沉默了一會兒，歎口氣：“知道了，下去罷！”
“嗻！”侍衛退了下去，隻留下大額駙看著窗外的雪景，半晌，他歎了口氣：“臭小子！”
公主府上發生的一切葉朔並不知曉，此刻他縱馬疾馳在大路之上，一心都是即將見到的那個人。
很快，一行人就到了莊門口。
守莊子的人看見葉朔，腿都軟了，哆嗦著一麵行禮一麵想去通報自家主子，被葉朔攔住了：“不用，鄂勒哲在哪兒，朕自己去找他。”
“主子在泡，泡溫泉……”門房哆嗦著。
“行！朕自己過去，你們誰都不許跟著！”葉朔把馬鞭甩給一個侍衛，自己伸手從馬鞍上解下行囊，那裏頭裝著兩壺好酒，他拎著東西，打了把青油傘就熟門熟路的往裏走。
倒是可憐的門房還在哆嗦，無助的望著跟來的騎士們：“皇上就這麽進去了？奴才，奴才可要去通知管家？”
“去吧。”其中一個黑衣騎士對他說，比了個手勢，一群人登時散開。雖說皇上不讓他們跟著，但散在外頭，遠遠的保護皇上的安全卻還是必須的。
葉朔興致勃勃的拎著酒壺沿石梯而上，此刻大雪紛飛，整個竹林中萬籟俱寂，唯有雪花落在竹葉上發出的撲簌簌的聲音，整片竹林銀裝素裹，不見一絲雜色，唯有一片純白。
葉朔心情極好，饒有興致的一麵觀賞著雪景，一麵拾級而上，走著走著，他心中似有所覺，抬頭望去。
隻見石梯的盡頭，有一人斜倚竹門，看樣子是剛剛從溫泉裏起來，身上隻匆匆披了件藍色大氅，胸.膛半露在外，一雙如星子般明亮的雙眼正定定的注視著自己。
“你來了。”那人衝他一笑。
不知怎的，葉朔禁不住放慢了腳步，難掩胸中的喜悅，情不自禁的微笑著，一步一步的朝他走了過去：“是，我來了。”