李壹處理完澳門後續瑣事後,迴到台灣的第三天,朝廷派來的五位知縣也先後到了,分別是:基隆知縣康海、新竹知縣孫幼才、台中知縣馮貴欣、嘉義知縣李明章、台南知縣劉洪。其中:馮貴欣、李明章為弘治二十年進士。


    正德和張太後給足了李壹麵子,五位知縣之位李壹的好友就占了三個。


    拜會完知府李壹後,馮貴欣、李明章二人換了便裝到台灣府城的大街上散步,當二人腳步一踏上平整寬闊地水泥馬路,兩人望著眼前整齊幹淨的街道,不覺怔住了。打掃的一塵不染地商家店鋪、翠綠的榕樹、滿麵笑容地百姓。難得街道上沒有垃圾和亂流地汙水。一縷縷陽光透過樹葉灑在水泥路麵上,空氣清新極了。這才像是個人應該居住的地方。


    李明章叫住一位推著小木車清掃垃圾的保潔員,問道:“這位老丈請了!”


    “這位公子請了!”保潔員拱手道。


    “我看老丈身上的這身衣服很特別,為何還寫著保潔員三個字?”李明章問。


    “公子是外鄉人吧,老朽這身衣服是知府李大人親手所發,而且李大人每月還給我們這些發工錢,僅僅隻是要我們每天打掃街道和清運垃圾。”保潔員道。


    “各家各戶的馬桶穢物由何人拉出城傾倒?”李明章又問。


    “穢物由下水道流進大海,根本不用人拉運。”保潔員笑道。


    “難怪聞不到一點臭味!”馮貴欣歎道。


    李、馮二人漸漸從心裏對李壹產生敬意,早就聽說這位李知府能征善戰,沒想到城市建設也是把好手。以後萬不可再坐井觀天、夜郎自大了,自以為讀了幾本聖賢書就可以治國平天下了。


    三十萬流民幾天後到了,每縣各分到六萬流民。望著流民們一張張饑餓、神色不安的臉龐,五位知縣頓時亂了手腳,六萬百姓要蓋房子、吃飯。朝廷居然沒撥一兩賑濟銀,這可如何是好?


    五位知縣齊聚知府衙門,找知府李壹要銀子。


    “各位大人!我李壹又不是陶朱公,哪兒來那麽多銀子!”李壹雙手一攤,無奈地說道。


    “知府大人手裏不是還有個水泥場嗎?聽說水泥場每個月進項頗豐。”孫幼才笑著提醒道。


    “哎喲!”李壹指著孫幼才,笑罵道:“你小子一來,便打水泥場的主意!那些銀子是造船、造槍炮,給士卒們發餉用的。你就別打水泥場的主意了。”


    “這差事沒法幹了!咱們大夥不如給朝廷寫道服罪的折子,辭了官迴家種地去!”孫幼才聞言一屁股跌坐在椅子上,端起茶杯一飲而盡。


    “孫兄!別講這麽沒出息的話。”康海見狀笑道:“李大人隻是讓你別打水泥場銀子的主意,又沒說從別處搞不來銀子!”


    “是嗎?”孫幼才聞言一喜,轉首看向李壹,道:“知府大人!你能從別處搞來銀子?”


    “什麽搞不搞的?”李壹笑罵道:“本大人的銀子是從別人手裏借來的!”


    “不管是借來的還是搶來的,大人隻要肯給銀子就成!”劉洪突然出聲道。


    “劉大人終於出聲了!”李壹揶揄道:“劉大人這次需要多少銀兩?”


    “至少這個數!”劉洪伸出三根手指,道:“少一兩也不成。”


    “嘶!”李壹驚道:“你怎麽要這麽多!”


    “知府大人!”劉洪不滿地怨道:“三萬兩還多嗎?”


    “嗬嗬!”李壹問道:“劉大人準備用這三萬兩幹什麽?”


    “切!”劉洪聞言輕笑一聲,道:“當然是買糧食,發到各戶手裏,渡過目前難關,以安民心!”


    李壹聞言卻不答話,轉而問眾知縣,道:“你們都是這麽想的嗎?”


    “是!知府大人!”眾知縣齊聲答道。


    “嗬嗬!”李壹聞身子向後一傾,斜靠在椅背上,道:“若是這樣?本官一兩銀子也不借給你們?”


    “這是為何?”眾人齊道。


    “你們借的太少了!”李壹笑道:“根本幫不到這幾十萬百姓。”


    “為什麽?”康海急道。


    “你每縣有六萬百姓,至少一萬戶,需要蓋房和大半年的口糧,每不足三兩銀子怎麽夠?每戶至少需銀二十兩!”李壹緩緩說道:“每縣還需修建街道、開挖下水道,這一項也至少需要三十萬兩!這兩項加起來,每縣需借銀五十萬兩!”


    “嘶!”康海倒抽一口涼氣,驚道:“借這麽多銀子!到時候我們拿什麽還你?”


    “勞力!”李壹笑道:“我會在每縣開辦各種官辦工場和作坊,每個人都可以在工場和作坊裏作工,百姓們可以一邊還債一邊掙錢養家,至於修路和開挖下水道的銀子,本官就送給你們各縣了!”


    “有這好事!你不早說。”孫幼才開心地哈哈大笑,道:“害得本大人白操半天心!”


    “知府大人心懷百姓,目光長遠,非我等所能及也!下官拜服。”康海正顏朝李壹深施一禮。


    其餘諸人見狀,也紛紛向李壹行禮。


    “各位大人多禮了!”李壹連忙躬身還禮,繼而笑道:“咱們大夥都去碼頭,瞧瞧咱們的銀子到了嗎?”


    一行人說說笑笑地來到海邊碼頭,不一會便遠遠看見三艘戰艦冒著黑煙向這裏駛來。


    “大夥快看!秦大哥他們迴來了!”李壹興奮地叫道。


    “你怎麽知道秦大哥今天迴來?”孫幼才眨著小眼睛,一臉疑惑地問道。


    “你難道不知這世上有一種鳥叫信鴿嗎?”李壹笑道。


    ……………………………………


    秦勇從日本要迴了七百萬兩銀子,大大出乎李壹所料。這下所有問題都解決了。


    從戰艦上共抬下三百五十口木箱,每箱裝銀兩萬兩。五位知縣心滿意足地拉走了二百五十萬兩銀子。


    餘下地這四百多萬兩銀子該怎麽用呢?

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