南京的滿城可不是一般的滿城,這可是當年大明太祖高皇帝朱元璋修建的皇城,它魏巍雄壯,堅固渾厚,是古代建築集大成者,江南一帶最堅固的要塞。


    “這仗不好打啊!”楊小山拿出查爾斯送給他的單筒望遠鏡,仔細地觀察著滿城城牆上的狀況。城樓上麵的火炮非常多,炮的口徑也不小。垛口處密密麻麻布滿了八旗兵,城牆的過道上居然還有女人在燒開水。看來滿人是要跟自己玩命了。


    楊小山觀察得不錯,在江寧將軍祥厚的組織下,滿城內三萬滿人幾乎人人都被發動了起來。他們知道太平天國視他們為妖,破城滿人必殺之,所以同仇敵愾,士氣非常高昂。成年男人負責廝殺,女人負責搬運物品,救護傷員,老人和小孩負責在後麵大喊助威,幾乎全民皆兵。


    “世子,東王的手令。”一名東王的傳令官騎著快馬,過來傳令。


    楊小山打開手令,眉頭皺得更深了,還有三日天王和東王等天國百姓就要到達南京了。東王希望他到時候能占領南京,迎接大家入城,來到傳說中期盼已久的“小天堂”。


    “隻有三天時間?”楊小山歎了一口氣,時間太緊了,來不及挖地道了。滿城太小,裏麵又沒有內應,各種計策也難以實現,“看來隻有強攻一條路了。”


    “秀成,你和土營的魯國進配合一下,看看能不能炸開城牆。”楊小山現在隻能寄希望於土營了,如果能炸開一條口子,興許攻城會簡單很多。


    李秀成帶著隊伍向滿城的北門發動了一次試探性的攻擊,土營的炸藥埋好後就撤了迴來。炸彈引爆了,但效果看上去並不好。雖然爆炸聲音很響,但那厚實的城牆隻是搖了搖,並沒有被炸開,隻是增加了些許裂紋。


    “世子,這炸藥不深埋在牆根下,效果要小很多。”魯國進撓了撓頭,抱歉道。


    “大哥,讓我帶隊強攻一次。”陳玉成爭功心切,外城失去了頭功,想在滿城這裏找迴來。


    “好吧,秀成、開芳你們兩個也一起去,大綱你作為預備隊。咱們圍三缺一,留個南門看看他們會不會逃出來。”楊小山考慮道林鳳祥在外城損失較大,讓他先休整一下,沒有安排他上陣。


    楊小山想看看滿人的抵抗決心到底有多大,如果他們堅持不住,從南門逃出來,那這仗就好打了。


    一場惡戰開始了。


    首先是雙方的火炮開始對攻,炮彈你來我往足足開火了半個時辰。清兵占據有利地形,有高度優勢,太平軍火炮數量龐大,占據數量優勢。一輪火拚下來,竟然鬥了個不分勝負。


    楊小山觀察後,開始擔憂起來,這些滿人似乎並沒有逃跑的意思,他們更打算在這裏死守,等待其他援軍來救援,但事實上其實援軍是不存在的。


    衝鋒號響起,殺喊聲、槍炮聲充斥於滿城的城牆上。太平軍與八旗兵正在展開激戰。陳玉成猛撲北門城牆,與八旗兵展開了肉搏。江寧將軍祥厚親自壓住陣腳,指揮抬槍隊輪番射擊,頂住陳玉成的攻勢。


    東西兩邊,李秀成和李開芳也在狠命衝擊滿城的城牆,副都統霍龍武、協領增福拚死抵抗。雙方死傷都非常慘重,太平軍的傷亡更嚴重。戰鬥沒有多久,城牆腳下已經堆滿了上千具太平軍的屍體,後麵的人踩著前麵人的屍體繼續進攻,然後又倒了下去,成為下一輪進攻的台階。


    城牆下的土地已經被鮮血染紅了。


    太平軍前赴後繼,滿城上的八旗兵也展現了少有的勇氣,對他們來說這是一場輸不起的戰鬥,一旦城破,一家老小全得死,依靠著堅固的城牆硬生生地抵住了太平軍數輪強攻。


    “世子,讓我上吧。”羅大綱看到隊伍損失這麽大,已經坐不住了,自告奮勇上前。


    “我也要上。世子,讓我去!”林鳳祥不甘落後,也主動請戰。


    楊小山望了他們一眼,搖了搖頭,“你們倆讓所有隊伍退下來,我有話要對他們的江寧將軍講。”


    “世子?”羅、林兩人很意外。


    “小天堂已經到手了,兄弟們能打到這裏不容易,你們不要多言,就這麽定了。”楊小山做了最後的決定。


    太平軍的退兵,讓雙方都鬆了一口氣。這樣的攻城戰簡直是雙方的絞肉機,吞沒著兩邊人的性命,這樣的消耗兩邊都承受不起。


    楊小山讓衛隊舉著自己的儀仗,高掛免戰牌,接近了城門,他向城內高喊道:“江寧將軍,我乃太平軍前軍主帥楊小山。上天有好生之德,事到如今,南京城已是死地。我願意接受你們的投降,放你們一條生路。”


    楊小山話音剛落,八旗兵們似乎看到了生的希望,覺得是一個機會。


    但祥厚卻認為這是太平軍不懷好意的誘降,是太平軍想降低自己這邊拚死抵抗的意誌,拒絕道:“不要欺騙我們了,你們這些長毛什麽時候放過我們滿人?我們絕不投降。”


    “為了展示我們的誠意,你們可以先放女人和小孩出來,我們絕不為難,你們可以看著他們出城。”楊小山倒是真心想放過他們,因為這樣殺下去,自己的隊伍損失也太大了。這樣的攻城戰,要殺死一個八旗兵得付出三名太平軍士兵的生命,實在是太不劃算了。


    “你們這麽想讓我們投降,是不是我們的援軍快來了?弟兄們,不要上發匪的當,一定要堅持住,我們的援軍一定會來救我們!”祥厚自作聰明地猜想道,不過他的確有固守的底氣,滿城內有大量的糧草和軍火,足夠他們消耗幾個月的。


    楊小山沒想到自己一片好意被當成驢肝肺,現如今哪有什麽援軍,倒是三天後太平軍的大軍都會達到。看來這些滿人是不見棺材不掉淚了,楊小山下定決心,一定要在天王和東王來之前,消滅這幫八旗兵。

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