在那張粗糙簡陋到極點的地圖上,東方大道是一條比較平直的道路,好像比較好走。但事實恰恰相反,不僅道路難行,而且還要在林間曲折往複,每天走過的路程不短,但行進的直線距離並沒有多少。而且那副地圖好像沒有距離概念,對於上麵畫出的地點之間的距離,永遠不要當真,因為它隻會更遠,永遠不會縮短距離。


    而穿過了契特森林的邊緣,東方大道就出現了一個大彎,這又是地圖上沒有的!這個大彎是為了避開弱水沼澤,沼澤裏那些泥濘地麵,陷入其中會被馬上吞噬掉的泥潭,成群結隊無所不在的蚊蚋和其他蟲子,濕冷的環境,足以讓任何旅客望而生畏!除非萬不得已,沒有人願意從那裏通過,即便那是一條捷徑。但走這條“捷徑”往往要付出生命為代價!


    雖然避開了弱水沼澤,但冒險隊仍然在大道上碰到了成群結隊的蚊蚋等小蟲子。矮人們皮糙肉厚的,叮幾下根本就感覺不到。比爾博卻拿著一塊布條,不斷抽打驅趕著這些惱人的小東西靠近,直到劉柯扔給他一個小布包。


    比爾博接過來後有些茫然的看著劉柯,“k,這是什麽?”


    ↑,


    劉柯一邊跟他說話,一邊將一個個布包扔給其他人,“布包裏是草藥,草藥散發出來的氣味會驅趕開那些小蟲子。”


    比爾博這才發現,自從自己接過這個布包後,那些惱人的小蟲子就離他遠遠的了!比爾博將布包放到鼻子底下嗅了嗅,隻有一股淡淡的草木清香味。沒有什麽難聞的味道,真是簡單而有效的方法!“k。你是一個藥師嗎?”


    “不是,這是野外生活的經驗。”


    矮人們互相看了看。雖然蚊蟲的叮咬對他們不算什麽事,不過少些麻煩總是好的。甘道夫身為邁雅化身,那些小蟲子自然近不了身,不過他還是將那個布包收了起來,等休息的時候研究一下,這也是一種知識,甘道夫從不拒絕接受知識。


    休息時,甘道夫正在研究草藥的種類,卻見到劉柯坐在那裏在書本上寫寫畫畫。他不由好奇的走了過去。隻見到劉柯正用一根細木棒的尖端在紙上寫寫畫畫,那隻木棒沒有沾墨水卻在紙上畫出了一道道黑線。而劉柯所畫的東西在甘道夫看來像是一副地圖,不過上麵布滿了曲折不規則的線條,有的線條還被均勻的分段,大大小小的黑點和圓圈。甘道夫是一個很有智慧的人,結合劉柯在地圖旁邊的圖例注釋和地圖上標示的文字,他很快看出了裏麵的名堂。


    那些不規則的環形曲線則表明了山丘和山峰的存在,高度被標識了出來,而曲線凹陷處則是山穀。曲線凸出出則是山脊。那些被均勻分段的線條則是道路。看著地圖旁邊單獨一段線條上標出的1:50000,甘道夫心中計算了一下,每一段均勻分段的道路表示五百四十七碼的長度(即主世界五百米)。


    山丘、小溪、村莊、市鎮,農田、小路、樹林……凡是經過的地方。都在圖上畫得清清楚楚。甚至有些冒險隊沒有經過的地方也被畫了出來,那是劉柯作為偵騎外出探路時觀察到的。


    “噢!”甘道夫看明白後不由讚歎出聲,“真是超凡的製圖技藝!”


    劉柯早已感覺到了甘道夫的到來。卻任由他觀看,將今天觀察到的地形全部畫完。才抬頭說道:“這是我故鄉流傳的技藝,曆經了許多代的積累和改進。”劉柯說的沒錯。他畫得是軍用級別的地圖,可不是靠一個天才或是某個神靈拍拍腦袋就能想出來的,這是人類的智慧。


    看到甘道夫又看向自己手中的鉛筆,劉柯揚了揚手,介紹道:“這是石磨筆,把石墨礦石研磨成粉末,用水衝洗去雜質,獲得純淨的石墨粉;然後在石墨粉中摻入硫磺、鬆香、黏土等東西,再將這種混合物加熱凝固,製成細條狀。最後,用兩根挖出凹槽的細木條夾住,對拚粘合就可以了。使用的時候用小刀削去木條,露出石磨條就可以。”


    石墨,甘道夫自然見過,他曾經見到過一些牧羊人用石墨在羊身上做記號,免得羊走丟,或者混入別人的羊群。但石墨塊容易弄髒手且不宜攜帶,而切割的石墨條卻很容易弄斷,所以甘道夫沒有想過這樣用石墨。


    甘道夫衷心的稱讚了劉柯故鄉人類的智慧,也接受了劉柯送給他的一些鉛筆。不過,這些事情也更讓甘道夫好奇劉柯的來曆,他在中土大陸和臨近的陸地上遊曆了千年,從未聽說過有哪個王國和族群有這等智慧。難道是海對麵的世界?阿門洲那片“神祐的領土”?可是自從降臨中途大陸後,邁雅們過去在維林諾的記憶也變得模糊不清了,記不起那裏的事情了。


    …………


    冒險隊緩緩的前進著,大道邊上出現了一座高大的山丘,山丘之上是一圈參差不齊的圍牆,陽光下,山丘彷佛被戴上了一頂閃閃發亮的皇冠。這裏便是風雲頂。


    甘道夫告訴比爾博,那是在北方王國剛創建的時候,他們在風雲頂上蓋了一座高大的了望塔。他們稱該塔為阿蒙蘇爾,不過後來它被燒毀了,隻剩下一圈圍牆。但,它曾經一度是個高大雄偉的建築。第二紀元時索倫的勢力不斷擴張,人皇伊蘭迪爾曾經在此守候精靈皇者吉爾加拉德,等待他加入人類與精靈的最後聯盟。兩位皇者代表人類和精靈結盟,聯軍擊敗了黑暗大軍,又花費了七年時間橫掃魔多,最後兵臨城下,索倫被迫親自應戰,擊殺了領袖伊蘭迪爾和吉爾加拉德,正當局勢發生逆轉時,伊蘭迪爾之子埃西鐸擊中了索倫的要害(實為用斷裂的伊蘭迪爾之劍斬下索倫帶著魔戒的手指,但甘道夫不會宣揚至尊魔戒的存在),索倫被擊敗。


    當講到精靈皇者吉爾加拉德時,甘道夫不由摩挲了一下自己的中指,火之戒“納亞”正隱身在那裏,為甘道夫提供著源源不斷的希望與力量。而精靈皇者吉爾加拉德便是火之戒“納亞”的上一任持有者,在最後的魔多之戰前,才將納亞委托給瑟丹,由瑟丹轉交給了剛剛到達中土的甘道夫。


    這史詩般恢宏浩大的故事讓比爾博熱血沸騰,他想要目睹兩位皇者的風采,參與那金戈鐵馬的戰爭,將身下的矮種馬換成雄壯的戰馬,將手中的手杖換成長矛寶劍!


    然而,比爾博的熱情並沒有持續多久。因為冒險隊已經漸漸深入荒野,見不到任何的居民和旅店,路況也越來越糟,周圍盡是陰森森長滿樹木的山丘,有些山丘上還有殘破陰森的古堡遺跡,彷佛是一個個張大嘴巴的怪獸,要將進入其中的隊伍吞噬掉!可偏偏冒險隊還要在裏麵宿營,因為時間已經進入了多雨的六月份,晚上需要能夠遮風擋雨的地方。而白天還要在雨水中行進,踏著滿是泥漿的道路,雨水浸濕了眾人的帽子和鬥篷,無論什麽都是濕漉漉的!無論人馬都顯得疲倦而沉默。


    比爾博無比懷念自己的袋底洞!那暖和的壁爐,滾開的茶水!


    當然,有一個人的衣物是幹燥的,那就是劉柯。在雨水剛要降下時,劉柯就從包裹裏抽出了一件新鬥篷披上,那是用油布做的,並不滲水。不光是人,連劉柯的坐騎都有遮雨的雨具,所以一人一馬一點也沒有被雨天破壞了好心情,仍然不斷的出去偵查情況。


    就在大家以為下雨天弓弦怕水,無法射獵時,卻見到返迴的劉柯馬鞍旁仍然帶著幾隻獵物。劉柯將獵物拋給了龐伯,讓他吃飯時處理。


    善使弓箭的奇力不由問道:“k,雨天你是怎麽開弓的,難道不怕弓弦受損?”


    劉柯笑著指了指獵物,說道:“看好了,上麵可沒有箭孔和血跡,打獵不一定用弓箭呀!”


    奇力疑惑的問道:“打獵不用弓箭用什麽!那些獵物一發現我們就會逃跑,在樹林一眨眼就會不見蹤影。”


    劉柯從馬鞍旁抽出一隻“v”字狀飛鏢,隨手一扔:“不用弓箭可以用這個!”話音剛落,已經飛遠的飛鏢又折返了迴來,被劉柯隨手抓住,引起了大家的稱讚。奇力則是眼睛發亮的盯著劉柯手中的迴旋鏢,湊到劉柯跟前請教怎麽製作和使用。


    晚上宿營,由甘道夫這個全天候打火機生起了一大堆篝火,烤幹衣服吃過晚飯後,矮人們都是往又冷又濕的地麵上一躺就要睡覺,他們挖掘礦石和洞穴時,碰到過更加糟糕的情況,這根本不算什麽。比爾博卻在心裏嘀咕:“這潮濕冰冷的地麵,怎麽能睡得著?”


    就在比爾博躊躇著要不要不管不顧的躺下時,卻見到劉柯正在將那龐大的火堆移開,在烤熱的地麵上鋪上樹枝,鋪了厚厚的一層。樹枝雖然很厚,卻有很大的縫隙,地麵上的熱氣透了上來,暖烘烘的。


    看到黑哥團成一團睡在樹枝上,還有劉柯躺在樹枝上那舒服的表情,比爾博趕緊跑過去,將旁邊的樹枝鋪到地上,學著劉柯的樣子用鬥篷將自己一裹躺到了上麵,“唔!真舒服!跟睡在床上一樣舒服!”


    矮人們一見到這幅場景,趕緊跑到樹林中找來許多幹燥樹枝,鋪到了剛剛燃燒火堆的地麵上,現在他們知道為什麽剛剛劉柯要將篝火擴展的那麽大,還分了好幾堆,原來是給一行十六人當床用的啊!


    雖然矮人受得了這種苦,但在有條件享受的時候,他們也不會固執的非要去吃苦頭不可!


    安排好守夜的人選後,大家沉沉的睡去。(未完待續。)

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