“王爺，隻要有了沙俄的火器，此番定能取勝。那康熙老兒斷料不到我們有沙俄相助。”
“區區幾支火器無法抵抗清廷的紅衣大炮。此行，定要讓沙俄對清廷宣戰。如此一來，我軍必十拿九穩。”方臉男子與身旁的人低語一陣。
“如此恐怕不妥。那人代表沙俄與我方交涉，殺了他，沙俄定對我方不利。”
“他的步兵隊駐紮在十裏之外，待明日邀他出莊後一並除掉。如今康熙的軍隊正與我軍對峙，若那人死於大清領土之內，沙俄必不會袖手旁觀。”方臉男子眼中顯現壯誌雄心。
“王爺英明。但沙俄會為一個小小使節，罔顧《尼布楚條約》，對清廷出兵嗎？”
“沙俄狼子野心，想趁我軍與清軍兩敗俱傷之際，坐收漁人之利。如今有這個因由，他們便可名正言順入主中原。”
一個黑影潛入，悄無聲息。在門旁傾聽片刻，眼神驚異。這時腳步聲漸行至房門，黑影忙閃躲至拐角。待人走遠，黑影憑記憶向目標房間走去。
“誰？”屋內的人聽見房門發出的輕微聲響，迅速起身，軍人的本能使他下意識握緊手中的武器。
“洛斯可夫男爵。”來人行至窗前，以便室內人能看見自己的身形。
“你是誰？”男爵疑惑地看向來人。對方緩緩摘下麵罩，露出一張儒雅清俊的臉龐。
“明倫堂四當家？”男爵放下手中武器。
“此地不宜久留。”遂將之前偷聽到的內容與他的畫像一並交於男爵。“你的處境十分危險，必須盡快離開。”
“目的還未達到，我不走。”男爵將彈藥裝入火槍之內，抽出配刀，仔細擦拭。
“你！”蘭馨氣急。
“你能讓我和二當家見一麵嗎？”男爵懇求。
“現在是生死關頭，你還在想女人？”蘭馨一口拒絕。
“為了她，死有何懼。”他的執著令蘭馨感到一陣無力。
“什麽人？有刺客！”窗外一陣大喝，片刻傳來短兵相接的聲響。兩人奔向窗邊。月光下，十餘個黑衣人與數個體形彪捍的巡夜守衛陷入惡戰。
“快走！”蘭馨拉上麵巾，一把扯住男爵穿過走廊。其間有蒙古裝束的男子上前攔阻，她閃身上前，旋身一踢，男子沉重的身軀應聲倒地。一個狠厲的手刃，對方陷入昏厥。這利落的身手讓身旁的男爵很是驚異。待他迴神，二人已穿行在山莊小路之上。打鬥拚殺聲被甩至身後，空氣中血腥味彌漫。整個山莊被驚醒，霎時點點火光如星火燎原，遍布整個山頭。蘭馨二人向西奔去，路的盡頭被一片黑暗籠罩。
“我們要去哪裏？”眼前的人讓男爵感到即陌生又熟悉，任憑對方引領他在陌生的山道間穿行。
前方疾馳的人驟停，拉過同伴閃身躲在一旁。這時聽見斷斷續續的說話聲。
“二師兄，真的要走？”從樹叢中跑出一人，中等身材，雙眼驚懼，看向四周。
“怕什麽？不自立門戶。難道你想一輩子受人欺侮？”一黃臉男子冷聲訓斥，將背上的包裹提了提，包內發出瓶罐碰撞的聲響。
“您拿走這麽多靈藥，大師兄知道了，絕不會放過我們。”男人身體顫抖不止。
“哼，他算什麽東西？還不是仗著師父平日對他的寵愛耀武揚威。”
“可大師兄的五毒功得自師父真傳，很是了得。”
“五毒功再厲害，還敵得過瀟湘七蠱？待我練到第七層，別說師父和大師兄，便是整個武林也要對我俯首稱臣。”黃臉漢抓過身旁的男子，兩人消失在夜色裏。
遙望眼前石階盡頭的的一處屋宇，蘭馨心內躊躇。明倫堂眾人下榻的聽鬆苑在此處的相反方向，往來約要半個時辰的時間。如能迴去，安全自有保障。如在道上遇到之前的殺手或是那些蒙古人，那自己和男爵必插翅難飛。正所謂遠水救不了近火，不如賭他一賭。抽出男爵的佩刀，毅然步上石階。
正廳內空無一人，正詫異間，忽然聽到一個男子咒罵，蘭馨二人循聲來到一處院落，躲在暗處。
“這兩個該死的賊！看我不稟明師父。”一男子跳出房門，靛藍的臉上神情猙獰。他一掌擊向院中一棵碗口大小的樹。“哢嚓”一聲，樹幹應聲而斷，缺口冒出白煙後化作粉末。男子來到院中，在草地上摸索片刻，猛向上一提，一陣轟鳴聲過，地上露出黝黑的洞口。洞內射出一道寒光，男子忙閃身躲過。
“我的美人兒，何苦動氣？隻要你從了我，我立馬稟明師父，放你出來。”藍臉男子涎笑道。
“淫賊！你休想！”話落數道寒光閃過，其中一道正中男子腰腹，男子悶哼一聲，忙躍至安全處。站定檢視一番，幸好隻傷及皮肉。
“賤人！快交出龍泉劍，不然休怪我翻臉無情！”說完，男子掏出一支玉笛，吹奏起來。優美的樂曲陣陣，洞內慘叫連連。
“我就是死，也……不會放過你！”女子淒厲的叫聲細微，顯已被這非人的折磨弄得孱弱不堪。
蘭馨趁藍臉人凝神吹奏之際，“噗”地從身後刺入。笛聲嘎然而止，男子猛地捉住透出胸際的刀鋒，迴頭。蘭馨大力抽出佩刀，男子倒地氣絕。
“姑娘！”蘭馨站在不遠處揚聲。
“惡賊！惡賊！”洞內隻傳出女子陣陣呻吟。
“惡賊已死。姑娘，現在我進來了。”蘭馨沿石階而下。
冰冷的洞壁上光滑如鏡，洞內光線昏暗，隻一盞油燈照明。一女子虛弱地倚洞壁而坐，雖無鎖鏈相縛，全身卻遍布傷痕。這些傷痕新舊皆有，嚴重處流出烏黑的膿水，惡臭難當。一隻五彩蜘蛛在其腳踝處爬行，所過之處，皆現深黑的血痕。蘭馨見狀，忙上前一刀結果了那令人頭皮發麻的生物。掏出隨身攜帶的解毒藥粉撒在女子的傷口處，見有些傷口被衣物擋住，當下撕開那本已破敗不堪的覆體布。隻見原本白皙的皮膚呈青白色，大大小小啃噬的傷口星羅棋布。原本的豐腴如今幹枯萎縮。細看對方的容貌，卻駭然發現對方竟不過豆蔻年華。
“你！淫賊！”少女罵道，欲揮動手中之劍，卻猛然看見麵前腸穿肚爛的蜘蛛，“是你殺了這蜘蛛？”
“方才我見它咬你，看顏色，應有巨毒。所以我一刀結果了它。”蘭馨笑笑。
“你救了靈兒，靈兒很感激。可是你不該……”說到此處，少女臉色泛紅。一會兒，氣急道，“你雖是救命恩人，也不該輕薄靈兒！”
“你誤會了，我隻是在給你上藥。”蘭馨見狀，忙將手中的藥粉遞給對方。
“師父說過男女授受不親。”少女仍是無法釋懷。
“我是女子。”蘭馨小聲道，將對方的手拉向自己胸前。感到對方與自己相同的觸感，少女怒氣消散。
“我帶你出去。”蘭馨跑出洞外，取來男爵的鬥篷將少女緊緊裹住。少女搖頭，推開她的手。
“我們必須盡快離開此地。”蘭馨勸道。
“不用了，靈兒活不了多久了。”少女的眼裏泛著淚光。
“出去後我會為你找大夫醫治你身上的毒傷，你會好起來的。”
“這些傷不算什麽。靈兒的五髒六腑已被體內毒蟲啃噬殆盡，既便醫治好毒傷，也活不過今晚。”靈兒笑容淒楚。
“你，”她的話令蘭馨感到心被什麽堵住，喘不過氣來。
“靈兒是終南山縹緲老人的關門弟子。一年前趁師父外出，帶著龍泉劍私自下山闖蕩江湖。不想卻被陰陽尊者誘來此處。那惡賊在靈兒的身上布下蠱蟲，每日催動毒蟲啃噬我的肺腑。妄圖趁我筋疲力盡之際奪取龍泉劍，然後將我用以修煉陰陽和合大法。”少女恨聲道。
“為了你師父，你更該努力活下去。”
“靈兒愧對師父他老人家。求求你，代我將此劍送到我師父手上。靈兒死也瞑目了。”少女哀求。
正待迴答，洞口扔下一個重物。緊接著，一個身影躍下，轟鳴聲起，洞口閉合。
“有人來了。”男爵擺出噤聲的動作。洞內三人並一具屍體，靜靜傾聽洞外的動靜。
“定是玉劍門殺了陰陽尊者。”一個狡詐聲起，蘭馨一驚，此人正是聚賢莊莊主李同。
“陰陽尊者深夜出現在玉劍門下榻之處，其心可疑。”一老者緩緩道。靈兒聽到此處，緊緊扣住蘭馨的手腕，神情激動。
“既便如此，也不該不經莊主的同意，隨意濫殺無辜。”鐵鏈錚錚令蘭馨想起白日裏所見的那個手持銅錘的虯髯大漢。
“明倫堂與玉劍門同時失去蹤影。定是狼狽為奸。這裏有血跡！”在皎潔的月光下，草地上現出大灘血漬，李同高嚷，“給我搜！”數名大漢應聲。
“莊主，那些蒙古人怎麽處理？”虯髯大漢來迴踱步，顯是在草地上仔細探看，尋找蛛絲馬跡。
靈兒示意蘭馨將自己抱起，麵向洞口。
“斬草除根！”莊主與虯髯大漢竊竊私語，“把他們帶到地牢，待明日縹緲老人走後，一個不留！”
“找到了，這有個銅環，地下應有秘道。”虯髯大漢緊抓銅環，提氣，轟鳴聲中，洞口出現。一道寒光閃過，大漢慘叫一聲，一道劍痕自右肩斜向左腹，入目所見皮肉豁開，鮮血橫流。李同見狀，大駭，坐倒在地，如車軲轆般連滾帶爬逃入室內。
“靈兒！”一個老人快步走向洞口。
“師父！”靈兒掙紮著下地，涕淚橫流。老人衝入洞內，將徒弟抱出。
“你受苦了。”老人見愛徒淒慘至此，不禁老淚縱橫。“師父這就帶你迴去。”
“爹爹，靈兒不該不聽您的話。”靈兒的眼裏有著幸福。
“你，你都知道了？”老人一聽這話，更是淚如雨下。
“娘的死不是您的錯。靈兒下輩子還做您的女兒。”靈兒緊緊攬住自己的父親，悔恨的淚水順眼角滑落。
“別說傻話，有爹爹在，誰也不能欺侮你。”老人愛憐地輕撫靈兒淩亂的發絲。
“她傷得不輕，你們快走吧。”蘭馨看著眼前這催人淚下的一幕，柔聲道。
“他們在這裏！”李同大喊，片刻後，洞口被數十人團團圍住。
“爹，救救他們，是他們救了靈兒。”神智已漸模糊的靈兒猛然驚醒，懇求老人。
“縹緲老人，這是本莊的私人恩怨，奉勸您不要插手。”李同厲聲道。
“私人恩怨？在下的女兒在貴莊受盡折磨，這筆帳又當怎麽算？”縹緲老人將女兒抱入懷中，氣息雄壯得不似一個花甲老人。
“令愛的遭遇，鄙人深感遺憾。但鄙人對陰陽尊者將靈兒姑娘囚禁一事毫不知情。”
“別跟他廢話，主公的任務要緊。”虯髯大漢忍住巨痛，喝道。
“縹緲老人，得罪了。”李同向天發射一枚袖箭，紅色的禮花在震耳聲中爆裂。
“區區幾支火器無法抵抗清廷的紅衣大炮。此行，定要讓沙俄對清廷宣戰。如此一來，我軍必十拿九穩。”方臉男子與身旁的人低語一陣。
“如此恐怕不妥。那人代表沙俄與我方交涉，殺了他，沙俄定對我方不利。”
“他的步兵隊駐紮在十裏之外，待明日邀他出莊後一並除掉。如今康熙的軍隊正與我軍對峙，若那人死於大清領土之內，沙俄必不會袖手旁觀。”方臉男子眼中顯現壯誌雄心。
“王爺英明。但沙俄會為一個小小使節，罔顧《尼布楚條約》，對清廷出兵嗎？”
“沙俄狼子野心，想趁我軍與清軍兩敗俱傷之際，坐收漁人之利。如今有這個因由，他們便可名正言順入主中原。”
一個黑影潛入，悄無聲息。在門旁傾聽片刻，眼神驚異。這時腳步聲漸行至房門，黑影忙閃躲至拐角。待人走遠，黑影憑記憶向目標房間走去。
“誰？”屋內的人聽見房門發出的輕微聲響，迅速起身，軍人的本能使他下意識握緊手中的武器。
“洛斯可夫男爵。”來人行至窗前，以便室內人能看見自己的身形。
“你是誰？”男爵疑惑地看向來人。對方緩緩摘下麵罩，露出一張儒雅清俊的臉龐。
“明倫堂四當家？”男爵放下手中武器。
“此地不宜久留。”遂將之前偷聽到的內容與他的畫像一並交於男爵。“你的處境十分危險，必須盡快離開。”
“目的還未達到，我不走。”男爵將彈藥裝入火槍之內，抽出配刀，仔細擦拭。
“你！”蘭馨氣急。
“你能讓我和二當家見一麵嗎？”男爵懇求。
“現在是生死關頭，你還在想女人？”蘭馨一口拒絕。
“為了她，死有何懼。”他的執著令蘭馨感到一陣無力。
“什麽人？有刺客！”窗外一陣大喝，片刻傳來短兵相接的聲響。兩人奔向窗邊。月光下，十餘個黑衣人與數個體形彪捍的巡夜守衛陷入惡戰。
“快走！”蘭馨拉上麵巾，一把扯住男爵穿過走廊。其間有蒙古裝束的男子上前攔阻，她閃身上前，旋身一踢，男子沉重的身軀應聲倒地。一個狠厲的手刃，對方陷入昏厥。這利落的身手讓身旁的男爵很是驚異。待他迴神，二人已穿行在山莊小路之上。打鬥拚殺聲被甩至身後，空氣中血腥味彌漫。整個山莊被驚醒，霎時點點火光如星火燎原，遍布整個山頭。蘭馨二人向西奔去，路的盡頭被一片黑暗籠罩。
“我們要去哪裏？”眼前的人讓男爵感到即陌生又熟悉，任憑對方引領他在陌生的山道間穿行。
前方疾馳的人驟停，拉過同伴閃身躲在一旁。這時聽見斷斷續續的說話聲。
“二師兄，真的要走？”從樹叢中跑出一人，中等身材，雙眼驚懼，看向四周。
“怕什麽？不自立門戶。難道你想一輩子受人欺侮？”一黃臉男子冷聲訓斥，將背上的包裹提了提，包內發出瓶罐碰撞的聲響。
“您拿走這麽多靈藥，大師兄知道了，絕不會放過我們。”男人身體顫抖不止。
“哼，他算什麽東西？還不是仗著師父平日對他的寵愛耀武揚威。”
“可大師兄的五毒功得自師父真傳，很是了得。”
“五毒功再厲害，還敵得過瀟湘七蠱？待我練到第七層，別說師父和大師兄，便是整個武林也要對我俯首稱臣。”黃臉漢抓過身旁的男子，兩人消失在夜色裏。
遙望眼前石階盡頭的的一處屋宇，蘭馨心內躊躇。明倫堂眾人下榻的聽鬆苑在此處的相反方向，往來約要半個時辰的時間。如能迴去，安全自有保障。如在道上遇到之前的殺手或是那些蒙古人，那自己和男爵必插翅難飛。正所謂遠水救不了近火，不如賭他一賭。抽出男爵的佩刀，毅然步上石階。
正廳內空無一人，正詫異間，忽然聽到一個男子咒罵，蘭馨二人循聲來到一處院落，躲在暗處。
“這兩個該死的賊！看我不稟明師父。”一男子跳出房門，靛藍的臉上神情猙獰。他一掌擊向院中一棵碗口大小的樹。“哢嚓”一聲，樹幹應聲而斷，缺口冒出白煙後化作粉末。男子來到院中，在草地上摸索片刻，猛向上一提，一陣轟鳴聲過，地上露出黝黑的洞口。洞內射出一道寒光，男子忙閃身躲過。
“我的美人兒，何苦動氣？隻要你從了我，我立馬稟明師父，放你出來。”藍臉男子涎笑道。
“淫賊！你休想！”話落數道寒光閃過，其中一道正中男子腰腹，男子悶哼一聲，忙躍至安全處。站定檢視一番，幸好隻傷及皮肉。
“賤人！快交出龍泉劍，不然休怪我翻臉無情！”說完，男子掏出一支玉笛，吹奏起來。優美的樂曲陣陣，洞內慘叫連連。
“我就是死，也……不會放過你！”女子淒厲的叫聲細微，顯已被這非人的折磨弄得孱弱不堪。
蘭馨趁藍臉人凝神吹奏之際，“噗”地從身後刺入。笛聲嘎然而止，男子猛地捉住透出胸際的刀鋒，迴頭。蘭馨大力抽出佩刀，男子倒地氣絕。
“姑娘！”蘭馨站在不遠處揚聲。
“惡賊！惡賊！”洞內隻傳出女子陣陣呻吟。
“惡賊已死。姑娘，現在我進來了。”蘭馨沿石階而下。
冰冷的洞壁上光滑如鏡，洞內光線昏暗，隻一盞油燈照明。一女子虛弱地倚洞壁而坐，雖無鎖鏈相縛，全身卻遍布傷痕。這些傷痕新舊皆有，嚴重處流出烏黑的膿水，惡臭難當。一隻五彩蜘蛛在其腳踝處爬行，所過之處，皆現深黑的血痕。蘭馨見狀，忙上前一刀結果了那令人頭皮發麻的生物。掏出隨身攜帶的解毒藥粉撒在女子的傷口處，見有些傷口被衣物擋住，當下撕開那本已破敗不堪的覆體布。隻見原本白皙的皮膚呈青白色，大大小小啃噬的傷口星羅棋布。原本的豐腴如今幹枯萎縮。細看對方的容貌，卻駭然發現對方竟不過豆蔻年華。
“你！淫賊！”少女罵道，欲揮動手中之劍，卻猛然看見麵前腸穿肚爛的蜘蛛，“是你殺了這蜘蛛？”
“方才我見它咬你，看顏色，應有巨毒。所以我一刀結果了它。”蘭馨笑笑。
“你救了靈兒，靈兒很感激。可是你不該……”說到此處，少女臉色泛紅。一會兒，氣急道，“你雖是救命恩人，也不該輕薄靈兒！”
“你誤會了，我隻是在給你上藥。”蘭馨見狀，忙將手中的藥粉遞給對方。
“師父說過男女授受不親。”少女仍是無法釋懷。
“我是女子。”蘭馨小聲道，將對方的手拉向自己胸前。感到對方與自己相同的觸感，少女怒氣消散。
“我帶你出去。”蘭馨跑出洞外，取來男爵的鬥篷將少女緊緊裹住。少女搖頭，推開她的手。
“我們必須盡快離開此地。”蘭馨勸道。
“不用了，靈兒活不了多久了。”少女的眼裏泛著淚光。
“出去後我會為你找大夫醫治你身上的毒傷，你會好起來的。”
“這些傷不算什麽。靈兒的五髒六腑已被體內毒蟲啃噬殆盡，既便醫治好毒傷，也活不過今晚。”靈兒笑容淒楚。
“你，”她的話令蘭馨感到心被什麽堵住，喘不過氣來。
“靈兒是終南山縹緲老人的關門弟子。一年前趁師父外出，帶著龍泉劍私自下山闖蕩江湖。不想卻被陰陽尊者誘來此處。那惡賊在靈兒的身上布下蠱蟲，每日催動毒蟲啃噬我的肺腑。妄圖趁我筋疲力盡之際奪取龍泉劍，然後將我用以修煉陰陽和合大法。”少女恨聲道。
“為了你師父，你更該努力活下去。”
“靈兒愧對師父他老人家。求求你，代我將此劍送到我師父手上。靈兒死也瞑目了。”少女哀求。
正待迴答，洞口扔下一個重物。緊接著，一個身影躍下，轟鳴聲起，洞口閉合。
“有人來了。”男爵擺出噤聲的動作。洞內三人並一具屍體，靜靜傾聽洞外的動靜。
“定是玉劍門殺了陰陽尊者。”一個狡詐聲起，蘭馨一驚，此人正是聚賢莊莊主李同。
“陰陽尊者深夜出現在玉劍門下榻之處，其心可疑。”一老者緩緩道。靈兒聽到此處，緊緊扣住蘭馨的手腕，神情激動。
“既便如此，也不該不經莊主的同意，隨意濫殺無辜。”鐵鏈錚錚令蘭馨想起白日裏所見的那個手持銅錘的虯髯大漢。
“明倫堂與玉劍門同時失去蹤影。定是狼狽為奸。這裏有血跡！”在皎潔的月光下，草地上現出大灘血漬，李同高嚷，“給我搜！”數名大漢應聲。
“莊主，那些蒙古人怎麽處理？”虯髯大漢來迴踱步，顯是在草地上仔細探看，尋找蛛絲馬跡。
靈兒示意蘭馨將自己抱起，麵向洞口。
“斬草除根！”莊主與虯髯大漢竊竊私語，“把他們帶到地牢，待明日縹緲老人走後，一個不留！”
“找到了，這有個銅環，地下應有秘道。”虯髯大漢緊抓銅環，提氣，轟鳴聲中，洞口出現。一道寒光閃過，大漢慘叫一聲，一道劍痕自右肩斜向左腹，入目所見皮肉豁開，鮮血橫流。李同見狀，大駭，坐倒在地，如車軲轆般連滾帶爬逃入室內。
“靈兒！”一個老人快步走向洞口。
“師父！”靈兒掙紮著下地，涕淚橫流。老人衝入洞內，將徒弟抱出。
“你受苦了。”老人見愛徒淒慘至此，不禁老淚縱橫。“師父這就帶你迴去。”
“爹爹，靈兒不該不聽您的話。”靈兒的眼裏有著幸福。
“你，你都知道了？”老人一聽這話，更是淚如雨下。
“娘的死不是您的錯。靈兒下輩子還做您的女兒。”靈兒緊緊攬住自己的父親，悔恨的淚水順眼角滑落。
“別說傻話，有爹爹在，誰也不能欺侮你。”老人愛憐地輕撫靈兒淩亂的發絲。
“她傷得不輕，你們快走吧。”蘭馨看著眼前這催人淚下的一幕，柔聲道。
“他們在這裏！”李同大喊，片刻後，洞口被數十人團團圍住。
“爹，救救他們，是他們救了靈兒。”神智已漸模糊的靈兒猛然驚醒，懇求老人。
“縹緲老人，這是本莊的私人恩怨，奉勸您不要插手。”李同厲聲道。
“私人恩怨？在下的女兒在貴莊受盡折磨，這筆帳又當怎麽算？”縹緲老人將女兒抱入懷中，氣息雄壯得不似一個花甲老人。
“令愛的遭遇，鄙人深感遺憾。但鄙人對陰陽尊者將靈兒姑娘囚禁一事毫不知情。”
“別跟他廢話，主公的任務要緊。”虯髯大漢忍住巨痛，喝道。
“縹緲老人，得罪了。”李同向天發射一枚袖箭，紅色的禮花在震耳聲中爆裂。