前情提要:


    尼可發現邦比的靈魂碎片能夠將視野共享給自己,並且因此而發現了隱藏在小木屋中的地下室。


    在地下室中,他獲得了一個水晶頭骨,一件陳舊的法袍和一個六邊形的拚圖,同時他發現了大陸地圖,地圖有三個位置是是紅色的標記。


    將小木屋的鑰匙交給辛蒂保管,離開了礦穀鎮的尼可搭上前往教會都市耶瓦的馬車。


    ————————


    “尼可,我們到了。”


    午後,哈裏森的馬車,停在了耶瓦的城鎮大門的不遠處。


    與礦穀鎮不一樣,耶瓦是一個被白色和金色包圍的城市,


    白色的大理石和黃金雕塑,相互輝映,讓這座城鎮蒙上了一絲神聖的色彩。


    「真是誇張。」


    尼可對這個城鎮的第一感覺新鮮出爐。


    “你應該知道的,這地方被教會統治著。而他們最擅長的,就是把自己標榜成神的使者,然後所有不讚同這一點的人都是異教徒,”


    哈裏森叼著煙鬥,吐了一個煙圈,


    “……其中就包括你這樣的死靈術士,尼可。”


    「對此,我也很遺憾。」


    尼可將旅行箱放到地麵上,然後跳下了馬車。


    「那麽,我們就在此分別把。」


    “等等,”


    哈裏森說著,翻身來到堆放武器的車體上,打開了一個半人高的青銅箱,翻找起來,


    “拿著這個!”


    有什麽東西被從馬車上丟過來,尼可伸手接住,


    是一個縫製著金屬塊的皮革手套,比尼可的手尺寸略大,


    “你需要它,死靈術士。”


    「哈裏森……」


    尼可將它戴在左手上,手肘以下的部分被手套完全覆蓋住了。


    由於被魔法所扭曲,尼可的左手比右手要大一些,


    這隻手套挺合適。


    尼可抬頭看向哈裏森,


    「謝謝你,它出現得正是時候。」


    “哈哈哈!非常好!有緣再見,我的朋友!”


    「有緣再見,哈裏森。」


    哈裏森翻迴馬車駕駛座上,扯動韁繩,


    馬車朝著東方,逐漸遠去。


    直到馬車消失不見,尼可才拉起旅行箱,


    「邦比,我們走。」


    靈體形態的黑豹,從不遠處的地麵中冒出一個頭。


    拖動著箱子,年輕的死靈術士朝著耶瓦的大門走去。


    ――――――――


    「聖木街24號……」


    尼可確認著左手中,羅斯所給的紙上所寫的地址,


    來到耶瓦的第一件事:將羅斯所贈的短銃修複好,讓它能夠真正的成為一把武器。


    沒多久,尼可到達了地址所在處。


    一個鐵匠鋪。


    將三間屋子連在一起,占領了差不多半條街道,這座鐵匠鋪中不斷傳來融化的金屬特有的鐵臭,此起彼伏的金屬撞擊聲,成年男子的汗液味,


    當然,還有滾滾熱浪。


    尼可隨便走向一位看上去在休息的鐵匠,


    羅斯所給的信息中,除了地址以外,


    還有一個人名。


    「打擾了,先生,我正在找約瑟夫.鋼刃。」


    鐵匠隨手一指,尼可順著方向看了過去,


    那是鐵匠鋪的最深處,一座占據了半個房間大小的熔爐,


    一位匠人,裸露著上半身,正在專心致誌的鍛造著什麽東西,


    而他的身邊,一位助手都沒有。


    與周圍全力揮錘,使勁砸鐵的匠人們不一樣,


    這位孤獨的鐵匠,讓尼可莫名的感覺,比起鍛造武器,


    他更像在製作藝術品。


    「謝謝。」


    尼可徑直朝著約瑟夫走去。


    約瑟夫依然繼續工作,


    尼可到來的腳步聲似乎完全不能引起他的注意。


    「……」


    尼可沒有立刻與約瑟夫搭話,


    他將箱子拖到一邊,坐到箱子上,


    然後靜靜地觀察這位鐵匠的鍛造工作。


    “……吼嗷?”


    邦比飄蕩著,聲音中帶著疑惑,


    尼可朝它聳聳肩,


    過了一會兒,邦比仿佛失去了興趣,搖頭晃腦地飄到其他地方去了。


    尼可無聲地等待著。


    半小時,


    一小時,


    一個半小時,


    尼可有些餓了,他拿出一片蠍子肉幹,就著麵包吃了起來,


    無論是麵包還是蠍子肉的味道都很不錯,但是非常幹,


    尼可有些吞咽困難。


    嘶。


    一小杯水,被拿到尼可麵前。


    尼可抬起頭,


    赤裸的上身,精瘦卻滿是肌肉,


    長期的鍛造工作,讓這幅軀體顯變得黝黑而深沉,


    上衣圍在腰部,左手帶著鍛造用的石棉手套,身著寬大的鐵匠製服,


    總的來說,沒有什麽特殊的地方,


    除了戴在頭上的這個,密不透風的麵具。


    沒有多餘的紋理或者孔洞,純黑色的麵具,


    隻有正中間,被鑿出一條長長的、貫穿內外的縫隙,可以用來唿吸,


    難以想象,他是如何透過麵具看到外麵的世界的。


    無論如何,毫無疑問,


    這就是羅斯讓尼可尋找的人。


    「謝謝你,約瑟夫先生,」


    尼可從約瑟夫那沒有戴手套的右手中,拿走了水杯,


    「你的麵具讓人印象深刻。」


    “……”


    約瑟夫沒有迴話,


    他的右手並沒有被收迴,而是對著尼可攤開。


    看著這隻長滿老繭和傷痕的粗糙右手,尼可想了一會,


    將寫著地址的紙交給了他。


    約瑟夫接過去,不緊不慢地將這份疊好的紙打開,


    羅斯在這裏留下了關於尼可的短銃的信息。


    鐵匠瀏覽著羅斯的字跡,


    尼可一邊吃東西,一邊看著他。


    “……黑鋒狼的心髒。”


    從麵具中,第一次傳出甕聲甕氣的聲音。


    「心髒?」


    “北門,暗森山,成年黑鋒狼,心髒。”


    約瑟夫將紙丟進熔爐中,帶上手套,迴頭繼續起自己的工作,


    尼可點點頭,將手中的食物全部塞進嘴裏,拉起箱子,準備離開鐵匠鋪。


    “夜晚,別去。”


    就在尼可一隻腳踏出門口時,約瑟夫的聲音又從背後傳來。


    尼可有些不解地轉向他,


    孤獨的鐵匠,依舊麵朝著工作台。


    “看見,黑鋒狼王……”


    約瑟夫舉起鐵錘,


    “……逃。”


    雙臂猛地用力,濺起的火花一瞬間照亮了約瑟夫的麵具,


    ――――――――


    找到旅店,尼可將行李放好,拿出一個腰包串。


    他的師傅,曾經的最強皇家魔法師,阿哈利姆.梅澤,為數不多的遺物。


    腰包串上有各種各樣的收納袋,掛扣,鋼圈,鎖鏈,插槽,用來應對任何可能獲得的物資。


    通過左爪,尼可能夠感應到這個道具上附著強大的法力。


    雖然暫時無法鑒定這些法力提供著什麽效果,但是毫無疑問,這是阿哈利姆的傑作。


    尼可裝配好腰包串,打開行李箱,


    將地圖卷好,放進筒裝的硬皮袋,


    拿出水瓶,插進一個鋼質卡槽,


    烤肉,麵包,奶酪,將這些幹糧塞進袋中,掛在掛扣上,


    還有那本厚重的魔法書,尼可自己的魔典,


    正好,在右側有一個用來收納的方形皮套。


    最後,塞了一些錢。


    將一切準備好,尼可走向房門。


    一個微弱的光芒,從行李箱的一角閃爍了一下。


    尼可望去,


    是地下室中的水晶頭骨。


    兩行血淚靜靜地流淌著,


    仿佛在訴說著一個無言的故事。


    「……」


    走向頭骨,一把抓起,


    尼可毫不猶豫地將它扣在腰包的鎖鏈上。


    ————


    走出旅館大門,尼可深唿吸了一下,


    他需要情報。


    寡言少語的鐵匠約瑟夫,在給了尼可忠告之後就繼續著他的鍛造工作,沒有對黑鋒狼的事再多說一句話,


    尼可不得不尋找新的信息來源。


    他走進了一家酒館,


    離旅店和約瑟夫所在的鐵匠鋪都很近,位於光明街的【大瓶】酒館。


    推開門,尼可立刻感覺到來自整個房間的視線。


    整個酒館目測有二十多張桌子,幾乎全被坐滿,


    強壯的成年男人們,是這家酒館的主要顧客。


    摘下頭盔,身著鎧甲的士兵;


    披著法師披風,麵色沉靜的魔法師;


    滿臉刀疤,身背大劍的傭兵;


    一桌又一桌的酒客,現在正整齊地轉過頭來,打量著離成年還有很久的尼可。


    「……」


    像這樣被那麽多人盯著,多少會不自在,


    尼可邁開腳步,朝還有空位的吧台走去。


    巨大的法袍隨著尼可的行走,微弱地擺動;將尼可所攜帶的一切隨身物品都掩藏在其中。


    視線隻持續了一會,酒館很快恢複了之前的喧囂。


    來到吧台,尼可爬上吧台椅,


    「下午好,侍者。」


    吧台裏,正在擦拭木酒杯的侍者抬起頭來,


    “下午好,年輕的先生。”


    挺拔魁梧,留著山羊胡,滿臉精神的中年男子,


    讓人不禁想起了雷曼局長。


    “我能為你做些什麽嗎?”


    「喔,是的,有什麽推薦菜肴麽?我餓了。」


    “今天的推薦是濃醬牛柳飯,配菌菇幹酪沙拉,而飲品方麵則是氣泡果酒或是蔬菜蜂蜜汁,如果你一時決定不了,我去給你拿菜單。”


    「不用了,就這份套餐,我選果酒。」


    “好的,一共三十五銀幣。”


    尼可從腰包裏拿出五枚銀幣,還有三根銀條,交到侍者手中,


    侍者點了一下,將錢收好,寫了一張傳菜單,遞到背後的廚房裏。


    “菜品一會兒就好了,先來杯酒吧,年輕人。”


    侍者倒了一杯淡黃色的酒,推給尼可。


    尼可喝了一小口,


    「沒有氣泡的氣泡酒?」


    “不,這杯不是氣泡酒,是餐前的開胃酒,我請你的。”


    侍者微笑地朝尼可說道,繼續擦起杯子。

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